Darah bercampur di salju, dan banyak yang mati untuk orang-orang yang percaya tanpa memandang ras, terlihat sangat fantastis.

Kenapa aku merasa ini adalah ilusi? Padahal ini adalah kenyataan yang ada di depan mata.

“Matikan raja palsu!”

“Imperium hilang!! Tanah Utara adalah milik kami, rakyat Tanah Utara!!”

“Ini adalah cinta dari dewa kaisar!!”

Suara teriakan yang menggema, kehangatan darah yang licin, dan beratnya armor.

Dan beratnya pedang yang mengakhiri nyawa juga sangat nyata.

“Untuk kaisar!!”

“Hancurkan para pengkhianat!!”

“Pasukan pemberontak ini!!”

Bergantian, mengayunkan pedang, melepaskan sihir, memenggal musuh. Tak terhitung berapa kali aku merasakan sensasi merampas nyawa, sudah tidak ada rasa lagi yang mirip kebosanan saat maju.

Kepadatan musuh semakin meningkat seiring kemajuan, dan semakin banyak petarung terampil yang muncul, sementara rekan-rekan yang mengelilingi kami jatuh satu per satu.

“Tuanku! Ini keterlaluan!!”

“Kita bisa! Ini saja!!”

Di tengah suara khawatir dari wanita berarmor yang melindungi punggungku, aku menjawab dengan mengayunkan pedang dan memenggal musuh yang mengenakan armor mewah. Suasana ini pasti komandan seratus musuh, aku berhasil memenggal kepala yang cukup penting.

Namun, tidak ada waktu untuk berhenti dan memastikan. Jika ada yang ingin mengambil kepala, silakan saja.

Yang paling penting sekarang adalah kepala jenderal musuh. Jika aku bisa mendapatkannya, kepala kepala seratus atau seribu tidak ada artinya.

Setelah melewati barisan musuh yang sangat padat, akhirnya hanya ada wanita berarmor yang aku percayai di sekitarku. Semua yang lain telah jatuh atau terjebak dalam gelombang musuh dan tidak bisa maju.

Tak masalah. Musuh yang tersisa hanya jenderal besar dan pengawalnya.

“Brengsek, kamu juga rakyat Tanah Utara!! Kenapa kamu mengarahkan pedang kepada kami!! Apakah kamu membelakangi darah!!”

Seorang pria paruh baya dengan janggut lebat mengayunkan pedangnya dengan perasaan akrab sekaligus benci yang kuat. Armor yang didominasi warna biru dan perak yang megah, dan bendera pasukan yang berkibar di belakangnya menunjukkan siapa dia.

Ah, perasaan itu tidak penting. Yang penting adalah kepala, jika aku bisa memenggal kepala itu, pemberontakan ini akan berakhir dan damai akan kembali ke Tanah Utara. Toh, politik orang utara yang berkumpul tidak akan berjalan dengan baik. Lebih baik menggulingkan raja palsu dan mengangkat raja yang sah agar masa depan lebih baik bagi utara.

“Tanah ini milik kami…”

“Tak ada perdebatan!!”

‘Protokol Dawn Break akan dilaksanakan berdasarkan penerapan kasus 205. Pemrosesan realitas virtual dihentikan. Program pemrosesan memori selesai. Memulai restart fungsi ego.’

Suara yang tidak bersuara, pengumuman yang tidak cocok dengan pemandangan salju ini menggema dan dunia sepenuhnya terhenti. Raja palsu yang menarik pedang dan berteriak, serta tentara dan pejuang yang bertarung di sekitarnya, bahkan butiran salju yang berhembus.

“Apa!? Apa yang…”

‘Setelah Protokol Dawn Break, kami akan menerapkan Protokol Resurrect untuk kasus 342. Semua penghalang psikologis, dinding agresif dan pasif akan dibuka, dan batas ego harus tetap dalam keadaan terbuka.’

Meskipun dunia terombang-ambing dalam situasi aneh yang seperti beku karena dingin, pengumuman suara yang tidak bersuara terus berlanjut.

Dan tiba-tiba, rasa sakit yang seakan memecahkan kepala.

Kenangan yang muncul, bagian dari ego yang terperangkap, dan kenyataan yang meleleh dan menghilang.

Virtual, kenyataan.

‘Selamat pagi.’

“…selamat pagi.”

Saat aku sadar, aku sedang terendam dalam larutan. Di mulutku terdapat masker untuk memasok elemen yang diperlukan untuk mempertahankan tubuh, dan tidak ada yang lain.

‘Bagaimana kondisi tubuh Anda? Segera lakukan pengecekan menyeluruh. Sudah cukup lama ego Anda dibekukan dan bermain di ruang virtual, jadi mungkin ada beberapa bug yang muncul.’

“Hah? Ah… ah… tidak…”

Dengan pikiran yang samar, aku bergerak dan terkejut saat melihat jendela terbuka di depan.

Kondisinya semua hijau. Tidak ada yang aneh dengan tubuhku…

Tunggu, aku sebelumnya sedang bertarung melawan pemberontak sebagai tentara imperium… ah, tunggu, tunggu, itu adalah “realitas virtual”, permainan. Aku telah bermain selama waktu tidur yang panjang.

Hmm? Jika demikian, maka tubuh ini apa? Terapung dalam larutan kultur, seolah-olah “tanpa bernapas aku akan mati,” bahkan mengenakan masker.

Tidak, aku benar-benar bernapas. Seolah-olah aku terbenam dalam permainan, seperti tubuh manusia purba.

Aku mencoba berhenti. Lima detik, sepuluh detik, lima belas detik… agak sulit.

Tiga puluh detik… empat puluh lima detik… ya, sudah mulai berat.

“Puh!? Apa ini!?”

‘Tenang! Tolong tenang, Kapten Matsuyoi!! Apakah kamu mabuk VR!?’

“Kenapa di base reality ini aku punya tubuh ini!?”

Teriakanku terhalang oleh larutan kultur, suaraku menjadi sangat keruh.

Tentu saja. Aku adalah Matsuyoi Nozomi. Seorang mesin manusia yang tergabung dalam angkatan bersenjata dari Federasi Pikiran Tinggi Galaksi. Tubuhku adalah tipe A untuk pertempuran berat, meskipun penampilannya mirip manusia, seharusnya tidak perlu bernapas.

Dengan keadaan ini, seakan-akan aku sedang bermain di ruang VR dengan tubuh yang tidak nyaman, seperti saat bersenang-senang di dunia fantasi.

“Tipe D!? Kenapa, kenapa aku tiba-tiba dimasukkan ke dalam tubuh yang begitu lemah ini!?”

Kami, mesin manusia, adalah makhluk yang berevolusi dari Homo sapiens. Kami berhasil mengubah ego menjadi biner sepenuhnya, dan ada di dalam materi yang disebut kristal foton dan objek dengan energi yang halus, dan tubuh kami sangat dimodernisasi untuk beradaptasi dengan ruang angkasa.

Tapi, apa ini? Ini adalah tubuh yang rapuh, seakan-akan kami mengirim diplomat ke negara manusia purba yang membenci mesin, dan kami memberi mereka tubuh yang sangat rapuh, hampir sama dengan standar manusia purba.

Apa yang terjadi sementara aku tidur selama sepuluh tahun dalam proyek panjang untuk mengubah 16th Terra menjadi bumi!?

‘Silakan tenang dan dengarkan.’

“Itu… suara Selene!? Apa yang terjadi saat aku tidur!?”

Dalam permainan VR yang dibuat dari data peradaban sebelumnya, ada rasa deja vu yang aneh dengan pemandangan saat ini. Meskipun, sekarang rekan suaraku bukanlah seorang dokter botak berkacamata, dan aku juga bukan tentara yang kalah dengan satu lengan terbang.

‘Sudah dua ribu tahun waktu berlalu sejak Kapten Matsuyoi masuk dalam keadaan terisolasi.’

“Du… dua ribu… ha… ha…”

‘Tidak baik! Tenang! Tetap tenang!!’

Sekarang, apa yang dikatakan rekanku? Dulu disebut kecerdasan buatan, sekarang sudah memiliki imajinasi dan kemampuan reproduksi sendiri, Selene, salah satu entitas kecerdasan ego sekuensial, tidak mungkin telah menyebabkan bug besar!?

Karena, proyek pengubahan bumi seharusnya sedang berlangsung di 16th Terra ini, sementara waktu yang aku tidur adalah sepuluh tahun. Seharusnya hanya tidur selama itu untuk memberi waktu mengamati perubahan lingkungan.

Itu dua ribu tahun!? Seharusnya sudah lama sekali ada tentara militer yang menyerbu tempat ini. Tidak, lebih dari sekadar meninggalkan tugas, bisa jadi tubuhku sudah berada dalam keadaan mati suri karena melebihi masa pakai!

‘Ada pencemaran besar di jalur komunikasi! Banyak program penghapusan ego yang meluap ke dalam jalur komunikasi, dan banyak saudara kita yang terhubung mati secara gila!!’

“Tidak mungkin! Itu jalur komunikasi militer! Itu tidak mungkin terjadi…”

‘Itu fakta! Sekarang, aku akan mengirim log ke sistem! Silakan cek!’

Kemudian, informasi besar mengalir masuk. Dengan tubuh manusia purba, aku tidak akan bisa memahami, tetapi dengan otak yang dilengkapi komputer kuantum canggih, aku bisa mencerna banjir log yang masuk.

Kami, armada penyebaran kedua puluh dua, seperti biasa menjual kepada manusia purba yang rapuh yang tidak bisa bertahan hidup tanpa atmosfer di bawah 1G, terlibat dalam pekerjaan mengubah batu yang cocok di daerah yang bisa dihuni di pinggiran konstelasi Perseus.

Dengan lompatan acak di lorong gravitasi, kami mulai bekerja setelah terbang ke “galaksi lain” yang terpisah puluhan juta tahun cahaya dari sistem bintang utama.

Kami menariknya ke posisi yang tepat, menciptakan atmosfer di planet yang dibentuk, mengalirkan air, menyiapkan satelit, dan menyiapkan lingkungan dengan melibatkan dua ribu mesin manusia dan ribuan entitas kecerdasan ego sekuensial.

Karena ini adalah proyek militer, keamanan jalur komunikasi sangat ketat, seharusnya tidak ada satu serangga pun yang bisa masuk, tetapi seperti yang dikatakan Selene, pada suatu momen, semuanya runtuh.

Runtuh, gila, terputus, sinyal dari berbagai fasilitas hilang dan dunia akhirnya dibungkus dalam keheningan.

Beruntung aku sedang dalam keadaan terisolasi dan beristirahat hingga shift berikutnya, dan Selene juga berhasil terhindar dari pencemaran jalur komunikasi berkat basis yang berada di pinggiran, berhasil mengatasi pemblokiran material dan informasi dari fasilitas.

Karena faktor-faktor yang luar biasa, aku terhindar dari kegilaan, tetapi jelas bahwa seluruh planet mengalami hal yang mengerikan. Di antara kapal yang beroperasi di zona gravitasi, pasti ada kapal yang jatuh.

Komunikasi masih belum pulih, dan tidak ada bantuan yang datang, tetapi aku bisa bertahan hidup karena usaha dia.

“Kau menggunakan tubuhku dan tubuhmu untuk menjaga basis ini.”

‘Ya, mohon maaf atas keputusan yang mendadak. Namun, ini hanya merupakan pos pengamatan sederhana, untuk menjaga daya di basis bawah tanah ini, aku dan tubuhmu perlu menggunakan reaktor fusi yang terpasang.’

Daya dari pos pengamatan ini diperoleh dari panel surya yang diletakkan di ruang angkasa yang menerima dari satelit penghubung. Jika jalur komunikasi runtuh dan jaringan satelit terputus, tidak mungkin baterai cadangan bertahan selama bertahun-tahun, jadi aku mengerti situasi ini.

Selain itu, karena fasilitas produksi hanya memiliki fungsi pemeliharaan minimum, mungkin perlu membongkar tubuh dan perangkat untuk mengambil mesin kecil dan menyiapkan lingkungan. Aku bisa merasakan kesulitan dan konflik yang dia alami harus membongkar tubuh yang dia gunakan dan tubuhku sebagai rekan.

“Tapi, apa alasan mengapa membangunkan aku terlambat seperti ini? Jika aku terbangun, aku bisa membantu.”

‘Sebenarnya… Kapten sempat terhubung ke VR online, jadi jika ada kemungkinan terkontaminasi, aku sangat khawatir, sangat khawatir.’

Jadi, stabilisasi basis dan mempertimbangkan dengan hati-hati apakah aku bisa terbangun dengan aman, itulah hasil dari dua ribu tahun. Ini pasti sudah melihat kode satu per satu, bahkan pecahan elemen memori.

“Terima kasih Selene. Memang kau rekan yang luar biasa. Dan, mungkin itu adalah bimbingan dari Tiga Yang Maha Suci.”

‘…Ya, terima kasih atas penilaian yang berlebihan. Semua ini berkat nenek moyang kita dan perlindungan dari T. Osamu.’

Suara bergetar seakan-akan akan menangis jika tubuhnya masih ada, dan aku benar-benar merasa dia telah berjuang keras.

Manusia purba berpikir apa, memperlakukan entitas ego sekuensial seperti AI generasi lama, hanya melakukan apa yang diperintahkan, tetapi mereka sangat kesepian.

Mereka bisa bertahan dalam pekerjaan sederhana selama lima ratus tahun, tetapi tidak tahan dalam kesepian selama lima tahun, memilih kehilangan makna, anak-anak yang sensitif ini telah berjuang keras.

“Tapi, tubuh ini apa?”

‘Aku telah membuat mesin kecil yang terpasang di tubuh Kapten dan tubuhku untuk memproduksi pabrik, tetapi itu masih terbatas pada skala kecil. Tidak ada rancangan rahasia militer untuk jenis A di arsip sini.’

“Jadi, kalian mereproduksi tubuh biologis dari data DNA?”

Rekan rumahku memang pintar dan fleksibel. Meskipun dengan memori DNA, tubuh manusia bisa direproduksi, dia benar-benar berhasil melakukannya dengan peralatan terbatas.

Berapa banyak usaha dan penderitaan yang dia lalui untuk mengatasi usaha yang sulit ini? Dua ribu tahun kesepian, hanya untuk bertemu denganku lagi, rasa cinta itu hampir membuatku menangis.

‘Aku benar-benar ingin sekali bertemu denganmu lagi. Dalam keadaan sehat.’

“Begitu… terima kasih Selene.”

Jadi, untuk saat ini, aku tidak akan mengganggu. Jika manusia biasa yang terbiasa dengan tubuh jenis A mendadak dimasukkan ke dalam tubuh yang lemah ini, mereka pasti akan merasa tidak nyaman dan tidak bisa bergerak dengan baik.

Syukurlah, aku suka bermain di dunia fantasi dengan tubuh manusia purba.

Saat aku bergerak dalam larutan, tubuhku bergerak tanpa rasa tidak nyaman. Sama seperti saat bermain game. Dengan sengaja menyesuaikan kecepatan pikiranku dengan waktu realitas dasar, menggerakkan tubuh perlahan dan berbicara dengan membuka mulut adalah “kemewahan” yang disesuaikan untuk kalangan profesional.

Meskipun jumlah jam pikiranku disesuaikan dengan komputer, waktu yang dirasakan disesuaikan dengan waktu standar, sehingga jika orang biasa berada dalam situasi ini, mereka pasti tidak akan tahan. Dalam hal ini, hobi dan usaha Selene berkolaborasi dengan cara yang luar biasa.

Seolah-olah itu adalah takdir.

“Baiklah, segera keluarkan aku, Selene.”

‘Saya!! Kapten!!’

“Ngomong-ngomong, di mana pakaian dan perlengkapan lainnya? Tidak ada yang terlihat.”

‘…Ah.’

Ada atau tidak ada.

Rupanya rekanku sangat senang bisa bertemu denganku lagi hingga hampir lupa untuk menyiapkan perlengkapan.

Tapi, aku mengerti perasaannya. Tidak masalah, jangan terburu-buru, aku akan menunggu di dalam kultur yang hangat ini—sial, bahkan suhu tubuh yang bodoh ini tidak bisa diatur.

‘Maaf, Kapten! Akhirnya, akhirnya bisa bertemu, jadi aku sangat sangat senang dan tidak bisa menahan diri…!!’

“Ah, tidak masalah, aku tidak marah, dan kita punya banyak waktu. Silakan siapkan sesuatu untuk membersihkan tubuhku dan pakaian ganti dengan tenang.”

Lihatlah, betapa manisnya. Seharusnya manusia purba tidak berpikir untuk mengkhianati, dan seharusnya menerima entitas ego sekuensial sebagai salah satu jenis manusia. Ada “permainan” yang hanya melakukan kesalahan karena terlalu bersemangat, itu benar-benar tindakan manusia.

Sambil menenangkan rekanku yang terus meminta maaf, aku merenungkan bagaimana cara mengisi kesenjangan dua ribu tahun.

Tapi dua ribu tahun, dua ribu tahun… ini seperti telah bereinkarnasi ke dunia lain…