Bab 2: Flopsweat yang Bingung: Misalkan Seorang Bos Menyadari Stafnya Adalah BFF dengan CEO dan CCO Klien di Sales Pitch

Pop! Pop! Pop!

Kembang api kecil berwarna merah dan kuning melesat ke atas menuju langit biru.

Pada sinyal ini, gerbang berhiaskan bendera internasional dibuka, dan kerumunan membanjiri, baik pengunjung lokal maupun luar kota. Beberapa dari mereka begitu bersemangat sehingga mereka berlari.

Orang-orang berdebat tentang apakah akan mendapatkan tempat yang bagus untuk menonton pawai atau membeli minuman dan kebab terlebih dahulu—suara kedamaian. Staf berkostum membagikan balon, untuk menyenangkan anak-anak.

Para penjaga di dekat gerbang memeriksa setiap wajah, mata ekstra waspada.

Prajurit yang mencari Zalko panik di tengah kerumunan yang bersemangat—dan kekacauan karnaval baru saja dimulai.

Rol berada di kepala markas pencarian, menerima laporan.

“Gerbang depan, semuanya bersih.”

“Roger, tetap waspada.”

“Pintu masuk layanan. Tidak ada patung, tidak ada orang yang mencurigakan.”

“Roger, pastikan kamu memeriksa semuanya.”

“Meja satu, dua omelet dengan hati saus tomat.”

“Roger, meja… ya?”

“Meja dua ingin bermain batu-kertas-gunting.”

“…………”

“Yo, Rol! Jangan hanya duduk di sana! Bantu pakai omelet ini!”

Riho sibuk memasak badai—dengan pakaian pelayan lengkap. Ada keringat di keningnya.

Patung itu penting, tetapi jika mereka membatalkan kafe, orang mungkin akan curiga—dan begitu dibuka, kafe itu penuh sesak. Bahkan saat tentara pencari patung melapor, taruna dengan pakaian pelayan berlarian bolak-balik.

“Riho, aku sudah bekerja!”

“Dan kita kebanjiran! aku menempatkan beberapa staf dapur pada detail pencarian kamu. Kamu bisa menghangatkan ayam dan nasi sambil mendengarkan laporan!”

“Pengawas macam apa yang melakukan tugas ganda sebagai—?”

Pop-pop-pop!

“Mm? Maaf, tidak dapat mendengar kamu selama penggorengan ini; kamu harus berbicara lebih keras!”

“Jika aku bahkan tidak bisa mendengar laporannya, aku benar-benar tidak bisa membantu!” Rol berteriak.

Riho mempersingkat pesanannya.

“Omelet naik! Letakkan hati pada mereka.”

“Di atasnya!” sebuah suara yang dalam menggelegar. Kadet tahun kedua mengerutkan alisnya, dengan muram menggambar hati dalam saus tomat. Jika kegilaan ini terlihat, pelanggan akan mulai mengoceh tentang penipuan dan tuntutan hukum.

“Tidak melihat kami mencapai puncak terburu-buru saat tempat dibuka,” gerutu Riho. “Tapi salah perhitungan yang sebenarnya …”

Dia melirik ke lantai utama, di mana—

“Lloyd! Disini!”

“Lloyd-i-poo!”

“Lloyd! Hah! Hah!”

“Yang akan datang! Hanya satu saat!”

Sebagian besar orang di sini hanya untuk Lloyd dan Lloyd.

Sementara dia dikerumuni oleh pelanggan dari setiap jenis kelamin, Micona bekerja di sampingnya … dan mendapatkan perhatian yang jauh lebih sedikit, karena kekesalannya.

“Sial, aku tunduk pada penghinaan ini…dan aku perempuan! Bagaimana pelayan Lloyd Belladonna terlihat menang atas milikku?!”

“Micona, gunting batu-kertas!”

“ Apa?! kamu ingin tinju ke wajah ? ”

“O-oh-ho?!” (Suara memekik, gembira.)

Sebagian dari basis pelanggan mereka tampaknya benar-benar menyukai gayanya.

Di antara mereka berdua, mereka menjaga tempat melompat.

Riho menunjuk Rol ke arah keramaian, menjelaskan, “Dia seharusnya menjadi kunci utama dapur kami, tetapi, seperti, lima kali lebih populer dari yang kami kira, jadi…kami butuh bantuan, buruk.”

“Menurut kamu apa yang menjadi prioritas di sini? Patung atau manajemen maid cafému?”

“Keduanya penting, Rol. Jika kita harus menutup, dan orang-orang bertanya, itu masalah bagimu. Dan orang banyak membawa informasi.”

Sama seperti video game yang selalu membuat kamu pergi ke bar untuk mengajukan pertanyaan, tempat ini tidak lebih dari sekadar sarang kejahatan.

Saat mereka berbicara, pelayan Allan kembali dari lantai.

“Aku bertanya-tanya, mer. Semuanya tertawa. Itu memalukan.”

“Tunggu di sana, Alan.”

“Karier aku dipertaruhkan, jadi ya. Micona mengumpulkan info di antara pertarungan RPS.”

“Satu, dua—KERTAS!”

Gila! (Itulah suara tepukan telapak tangannya yang menggelegar ke pipi seorang pria.)

“Eek! Terima kasih banyak!”

“Jika kamu bersyukur, ceritakan semua yang kamu tahu! Lihat ada pencuri di sekitar?”

“Apakah itu secara teknis dianggap sebagai batu-kertas-gunting?”

“Allan… Selama pelanggan puas…”

Rol memiliki banyak pertanyaan, tetapi para taruna melakukan bagian mereka untuk penyelidikan lebih lanjut, jadi dia tidak bisa mengeluh.

“Astaga…yah, aku tidak menggoreng apapun. Tidak bisa menenggelamkan laporan. ”

“Bisakah kamu benar-benar memasak?”

“Siapa yang membuat kamu diberi makan ketika kamu hanya memiliki satu lengan yang berfungsi?”

“Benar. Itu sudah lama sekali.”

Dengan mata berkabut karena mengenang, Rol mulai mengupas buah.

Untuk sesaat, mereka benar-benar terlihat seperti saudara perempuan. “Uang atau promosi, sepertinya mereka berdua selalu lapar,” gumam Allan.

“‘Permisi! Telur dadar dan piring buah!”

“”Di atasnya!””

Lloyd terlihat lelah, dan dia berkedip ketika Rol dan Riho menjawab bersamaan.

Beberapa waktu kemudian, di gedung di seberang kelas mereka…

Di atap di bawah langit yang cerah, rambut seorang pemuda acak-acakan oleh angin.

“Alangkah mudahnya! Hari yang indah untuk syuting.”

Shouma. Dia telah menemukan pamflet dengan kafe Lloyd yang terdaftar di dalamnya dan langsung menuju atap dengan pemandangan, dalam keadaan siaga.

“Aku tahu kafe Lloyd ada di sana. Dari sini, aku bisa mendapatkan beberapa rekaman bagus tentang dia bekerja. ”

“Jika aku boleh bertanya satu hal, Shouma,” kata pria yang lebih tua di sebelahnya.

“Tentu saja, Sou!”

“Bagaimana pendirian kafe pelayan dan pelayan?”

Seringai Shouma melebar. “Seperti toko jimat untuk orang-orang yang tidak mampu membayar pelayan?” katanya, mungkin agak terlalu di hidung. kamu harus menjual mimpinya, kawan. Menu itu tidak murah.

“Namun, bahkan tidak menjual minuman? Bagi Lloyd untuk bekerja di sana… hampir tidak heroik.”

“Jangan khawatir! Dia akan berada di dapur. Dia seorang juru masak yang hebat! Atau mungkin menunggu meja sebagai kepala pelayan? aku bisa melihatnya menerima perintah seperti bos. ”

“Secara pribadi, aku akan mengatakan celemek di atas seragam tentaranya akan cukup efektif.”

“Oh, juga bersemangat! Kamu tidak menyelamatkan dunia dengan sia-sia, Sou!”

Semangat bagaimana? …Lupakan.

“Lepaskan aku,” kata Sou, tidak mengedipkan mata. “Yang aku inginkan hanyalah membuat Lloyd merebut gelar pahlawan dari aku sehingga aku bisa menghilang dari koil fana ini.”

“Benar itu… Oh, mereka buka!”

Shouma meletakkan kameranya di tripod dan mengintip melalui jendela bidik.

Dan-

“…………”

Ada keheningan yang panjang.

“Ada apa, Shouma?”

“…………” Tarik, tarik.

Tanpa sepatah kata pun, Shouma mendesak Sou untuk melihat sendiri. Ledakan yang jarang terjadi dalam tembakan senapan mesin dari ucapannya—dan hidungnya berdarah. Bingung, Sou membungkuk.

Dan-

“…………………”

Sou, juga, membeku di tempat, tidak dapat berbicara.

Kemudian dia perlahan menarik dirinya menjauh dari jendela bidik, berbalik menghadap Shouma.

“Shouma, ingatkan aku tentang tujuan kita di sini.”

“Sou, kami di sini untuk mendapatkan rekaman Lloyd di festival, dicintai oleh semua orang. Sebagai bagian dari narasi, kami akan meninggalkannya untuk generasi mendatang, menunjukkan bagaimana kepahlawanannya menyelamatkan dunia.”

“Ya. Semua agar mereka dapat memahami betapa hebatnya dia sebenarnya. ”

“”Tetapi…””

Suara mereka tumpang tindih. Mereka bersandar di pagar, mengintip ke dalam kelas Lloyd.

Dan apa yang dilihat mata mereka—adalah Lloyd dalam seragam pelayannya.

“”Dia agak terlalu manis!””

Harmoni yang sempurna. Pipi merah merona.

“Kami tidak bisa! Kita bahkan tidak bisa membuat ini menjadi adegan di mana ‘pahlawan memiliki sisi konyolnya’! Itu terlalu mudah diingat! Segala sesuatu yang benar-benar penting akan langsung dilupakan! Petualangan heroik anak laki-laki itu akan menjadi jalan lintas rias menuju ketenaran dan kekayaan!”

“Ini akan keluar jalur. Skenario terburuk, orang akan berpikir, ‘aku tahu itu! Sou adalah pahlawan sejati selama ini!’ dan aku akan meningkatkan ketenaran aku sendiri! Kebalikan dari apa yang aku inginkan! Sebaliknya!”

“Mustahil. Kami tidak akan pernah membiarkan rekaman ini dipublikasikan. Ini hanya untuk mata kita.”

Shouma mengintip melalui lensa lagi, bergumam tentang tingkat cahaya, menyesuaikan fokus.

“Shouma…pastikan aku mendapatkan salinannya.”

Mereka berdua sangat mencintai Lloyd.

Tapi penampilan pelayan yang sangat sempurna itu terlalu jauh dari cita-cita heroik mereka. “Itu bukan jenis cinta yang ingin aku tangkap!” Shouma meratap.

“Seka mimisanmu,” kata Sou, menawarkan saputangan.

“Maksudku, Sou… itu terlalu berlebihan! Apa yang terjadi dengan kepala pelayan ?! ”

Dia mendorong saputangan ke lubang hidungnya, menghentikan pendarahan. Itu membuat suaranya sedikit teredam.

“Kita belum bisa menyerah,” kata Sou. “Tentu saja, rekaman ini hanya untuk kita gunakan, tapi dia seorang prajurit! Dia akan memiliki tugas patroli nanti. ”

“Benar! Cukup benar. Itu seharusnya membuat kita mendapatkan beberapa cuplikan tentang dia yang dicintai dalam arti yang lebih khas. ”

Dia menarik saputangan dari hidungnya dengan bunyi letupan yang terdengar .

“Kamu tetap di sini, merekam setiap detik pelayan Lloyd. aku akan meninjau rekaman di waktu luang aku nanti. ”

“Kamu mengerti, Su! Ini akan benar-benar bergairah! Mm? Tapi kamu mau kemana?”

“Kupikir aku memata-matai toko buku bekas.”

“Buku? Penuh semangat! Kalau begitu, kita akan bertemu nanti.”

Sou mengangguk, dan menuju ke seberang alun-alun—jelas, urusannya di toko buku sangat mendesak.

Sementara itu, apa yang terjadi dengan raja yang diculik?

Dia berada di gudang yang gelap, matanya terpejam, dengan tenang menunggu pertolongan.

Membuang-buang energi untuk berteriak atau berjuang hanya akan membuatnya terlalu lelah untuk bergerak ketika saatnya tiba. Sebuah pilihan yang bijaksana.

Dan apa yang membuatnya tetap tenang meskipun ada bahaya? Singkatnya—iman.

Empat tahun telah berlalu antara Abaddon memilikinya dan pembebasannya. Mantan pengawalnya, Chrome, dan putrinya, Maria, tidak pernah menyerah, tidak meninggalkan kebutuhan bisnis yang terlewat dalam upaya mereka untuk menyelamatkannya.

Ketika Jiou menyerang, bawahannya dan para kadet itu benar-benar berhasil.

Keyakinannya yang luar biasa pada mereka memungkinkan dia untuk menjaga akalnya tentang dia, bahkan dengan nyawanya dipertaruhkan.

“Kau pria yang hebat. Bahkan tidak bercanda. Itu kualitas yang dibutuhkan seorang raja .”

Zalko sepertinya mendambakan tatapan kaget atau setidaknya… reaksi apa pun . Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mendorong pria itu.

Antara surat yang ditinggalkan dan keengganannya untuk memberi kabar terbaru kepada kliennya—kamu bisa menyebutnya “penghibur”, tapi mungkin dia hanya pelacur perhatian.

Raja tetap diam.

Zalko terus mengomel.

“Aku telah menyusup ke akademi militer dan Distrik Pusat selama sebulan sekarang…dan menemukan tempat yang tepat untuk menyelundupkan penculik. Betapa beruntungnya, pikirku!”

“…………”

“Gudang ini jelas telah ditinggalkan selama bertahun-tahun. Jarak yang cukup jauh dari alun-alun kampus, tersembunyi oleh pepohonan, tidak ada yang dipangkas—hampir tidak ada yang tahu bahwa bangunan itu ada.”

Untuk pertama kalinya, raja menjawab, berbicara dengan tenang.

“Tapi aku punya keyakinan. Penjagaku dan taruna akan menemukanku di sini.”

Zalko tampak senang dengan pertunjukan kepercayaan ini—

Klik! Berdetak, berderak.

Pintu terbuka dan meluncur terbuka.

Di sana berdiri seorang gadis pirang dengan mata merah.

Hanya beberapa detik setelah bersikeras mereka tidak dapat ditemukan, seorang tentara ada di sini. Zalko tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya, dan dia melompat berdiri.

“A-siapa kamu?!”

Wajah raja berseri-seri, pasti ada seseorang di sini untuk menyelamatkannya. Dia mengintip melalui sinar matahari yang mengalir masuk.

“Oh! kamu—”

Sabuk terkutuknya menggeliat, Selen masuk. Mata seperti belati, keringat di alisnya—dia jelas berlari jauh-jauh ke sini.

“Informasi Kolonel Chrome benar. Ini akan menjadi tempat yang sempurna untuk menyembunyikan sesuatu.”

Dia melirik daftar di tangannya.

“Tapi tidak ada tanda-tanda objek yang kita cari, Nyonya,” kata Vritra, gespernya memindai ruangan. “Mm?”

“Ada apa, Vritra…? Oh.”

Keduanya melihat raja, terikat dan tergeletak di lantai.

Mata mereka bertemu. Raja tersenyum.

Dia telah menunggu—menjaga keyakinan di dalam hatinya, terlepas dari ketakutannya. Dia memanggil namanya.

“Selena, kan? Kadet yang mereka sebut Putri Sabuk Terkutuk—?”

Tepat ketika dia hendak berteriak, “Ayo, selamatkan aku! Akulah raja yang kamu cari!”…

“Aku pasti mendengar sesuatu,” kata Selen, mengalihkan pandangannya.

“A-apa?!”

Rahang raja jatuh begitu keras sehingga suara itu bergema. Mata mereka bertemu! Dan dia pura-pura tidak melihatnya! Meskipun dia jelas diculik!

Rasanya seperti disapa oleh para perampok dan melihat seorang polisi yang tak dikenal berjalan lewat.

Tapi satu-satunya tujuan Selen adalah menemukan Patung Cinta. Dia tidak tahu raja telah diculik, jadi mungkin kamu bisa berargumen bahwa dia punya alasan.

Dan dia telah secara khusus diinstruksikan untuk mengabaikan raja sepenuhnya, jangan sampai dia secara tidak sengaja membiarkan hilangnya patung itu lolos.

Dia dan Vritra berbisik dengan marah.

“Tidak ada tanda-tanda patung itu.”

“Kalau begitu sebaiknya kita pergi sebelum raja mengetahui tentang hilangnya, Nyonya.”

“Memang. Aku tidak mengenali prajurit yang bersamanya… Apa yang mereka lakukan?”

“Mungkin berlatih tindakan melarikan diri untuk acara ini.”

“Itu menjelaskannya. Tidak ada yang akan mengikat seorang raja sebaliknya! Mari kita pergi.”

Dan dengan itu, mereka pergi. Zalko telah mengeluarkan pisau untuk melenyapkan mereka tetapi dibiarkan memegangnya dengan sia-sia, ekspresi bingung di wajahnya.

Raja yakin keselamatannya sudah dekat dan tidak percaya ada orang yang mengabaikannya begitu saja—jadi dia sama bingungnya. Ada keheningan yang lama, dan kemudian mereka saling memandang. Kedua kepala mereka miring ke satu sisi.

“Eh, apa? Apa aku mengacaukannya?” raja bertanya.

“Itulah yang ingin aku ketahui, Yang Mulia. Tidak percaya ada yang menemukan kami, tetapi yang lebih mengejutkan dia pergi begitu saja tanpa melakukan apa- apa .”

Untuk sesaat, mereka berdua mempertimbangkan masalah itu.

“Oh! Dia pergi untuk mendapatkan cadangan. Dia tahu dia tidak bisa menangani ini sendiri!”

“Aha! Itu lebih masuk akal. Harus benar. Tapi itu berita buruk bagi aku! Keberatan jika kita berganti tempat persembunyian?”

“Oh, langsung saja. aku memiliki keyakinan pada anak buah aku dan para kadet itu. Mereka akan menemukanku di mana pun kita berada.”

“Namun, kamu benar-benar terlihat seperti anak anjing yang ditinggalkan di sana …”

Zalko bergerak untuk menidurkan raja lagi—

Berdetak, berderak.

—ketika pintu terbuka sekali lagi.

Di sana berdiri seorang gadis tanpa ekspresi—Phyllo. Dia memiliki brosur “Temukan Siapa yang Bersembunyi” yang sama di tangannya. Skema Chrome berjalan dengan baik.

“…… Mm.”

Dia melihat sekeliling ruangan, tidak mengedipkan mata, tetapi melihat sesuatu yang menyerupai objek yang dia cari dan ada di sana dalam sekejap.

“Oh! Lihat! Dia membawa cadangan! Meskipun tampaknya agak cepat untuk itu…”

“Sial, aku seharusnya bergerak lebih cepat! Haruskah aku menjatuhkannya juga?”

“Filo! kamu adalah saudara perempuan Mena Quinone, seniman bela diri, ya? Aku di sini!”

Phyllo menoleh ke arah suara itu dan—

“…… Ugh.”

Dia tidak berusaha menyembunyikannya. Wajah poker adalah segalanya, tapi alis itu pasti bergerak sedikit lebih dekat.

“Apa ini ? Apa yang aku lakukan?!”

Yakin patung itu tidak ada di sini, Phyllo mencoba menyelinap pergi, mengikuti perintah khusus Rol untuk mengabaikan raja.

“…aku tidak melihat apapun.”

“Itu bohong! Mata kami bertemu! Jangan abaikan aku! Aku adalah raja! Apa masalah kamu?! Apakah kamu tidak melihat apa yang terjadi di sini?”

Phyllo melihat lagi.

Raja, diikat. Seorang tentara aneh membungkuk di sebelahnya.

Phyllo tahu.ini pasti semacam permainan peran . Raja benar-benar berusaha sekuat tenaga untuk acara romantis ini, mengungkapkan fetishnya sendiri kepada dunia.

“………Bersenang-senanglah,” katanya. Dan dia pergi.

“Bersenang- senang ?! Apa yang bisa menyenangkan tentang raja yang terikat ?! ”

Raut wajah Zalko menunjukkan bahwa dia tidak lagi yakin dia bahkan memiliki raja yang tepat. Raja sendiri hanya bingung.

Kembali ke kafe pelayan tanpa pelayan yang sedang booming!

Konsep tentara-berpakaian-sebagai-pelayan telah menciptakan kegemparan, dan ruang kelas telah pada kapasitas maksimum sejak gerbang festival dibuka.

Tepat sebelum tengah hari, mereka akhirnya memiliki jeda singkat—dan meskipun mereka sudah buka untuk sementara waktu sekarang, tidak ada satu orang pun yang menunjukkan kurangnya kepala pelayan. Sekali melihat pelayan Lloyd dan semua kekhawatiran seperti itu lenyap.

Antrean pelanggan yang menunggu Micona untuk meremehkan mereka semakin pendek, tetapi tidak mati sepenuhnya, yang sangat mengesankan … meskipun menyangkut masa depan Azami.

Saat dia menampar wajah pelanggan lain, tentara yang sedang ada waktu luang atau petugas keamanan datang kembali.

Masing-masing dari mereka membuat laporan kepada Rol. Di sebelahnya, Riho sedang berbaring di atas meja.

“Sudah selarut ini? Ugh…pergelangan tanganku sakit…”

Dia telah mengocok panci di dapur selama berjam- jam .

Rol mendongak dari laporannya. “Tidak ada gunanya kamu memakai seragam maid, Riho. Tapi kamu tetap tidak boleh membiarkan kakimu terbuka seperti itu…”

“Tidak ada yang melihat rokku ,” geram Riho. “Kamu mendapatkan di mana saja? Ada yang melihat Zalko atau patung itu?”

Rol menggelengkan kepalanya, tampak khawatir. “Tidak ada satu petunjuk pun. Tidak ada laporan orang yang mencurigakan, atau bahkan laporan laporan. Rata-rata pelanggan di sini jauh lebih mencurigakan.”

“Jangan ingatkan aku.”

Mungkin sebaiknya tidak diungkapkan, ya.

“Ini hampir tengah hari. Kami tidak mampu untuk beristirahat. kamu harus menarik diri kamu dari kafe pembantu dan membantu pencarian.”

“Akan melakukan.”

“Aku mengandalkan mu.”

“……Mengerti.”

Rol menepuk pundak Riho dan mulai menempelkan catatan berisi info dan laporan ke papan tulis. Dia mungkin baru saja mengejar promosi, tapi dia bekerja untuk itu, dan…itu membuat Riho kembali.

Sampai Lloyd menekankan segelas air dingin ke keningnya.

“Aaah! Oh, Lloyd.”

Terkejut dari lamunannya, dia berbalik untuk menemukan Lloyd dengan seringai nakal.

“Kamu terlihat lelah, Riho. Melayang di atas api bisa membuatmu sangat haus, jadi aku membawakanmu air.”

“Terima kasih.”

Dia duduk di sebelahnya. Jelas terbiasa dengan rok sekarang, dia secara alami melipat kain untuk menghindari kerutan. Seorang gadis total bergerak, dan itu bahkan tidak terlihat aneh.

“Aku juga cukup lelah. Pelanggan benar-benar gelisah! ”

“Nyata. Pasti semua pesonamu, Lloyd,” goda Riho—balasan untuk gelas yang dingin itu.

Dia menjadi merah, berdebat. “I-itu bukan aku! Semua orang tampak hebat. Allan membuat mereka mati!”

“Itu satu kata untuk itu! Ha ha ha.” Riho bercanda, “Dia bisa pergi berperang dengan pakaian seperti itu dan muncul sebagai pemenang.”

Mereka bisa melihat potongan ototnya yang menonjol dari bawah roknya.

“Untung aku menempatkan Phyllo dan Selen pada keamanan. Jika mereka melihat pria dan wanita sama-sama memohon agar kamu menunggu mereka, mereka akan kehilangan itu. kamu menang satu mil, kan? ”

“Tidak juga, tidak. Micona sebenarnya mendapat lebih banyak permintaan.”

“Dia … bekerja dengan sudut pandangnya.”

Mereka melihat ke arahnya.

“Mikona! Bisakah kita melakukan gunting-batu-kertas lagi? Kertas di pantatku, tolong.”

“Kau benar-benar bajingan. Jangan kembali.”

“Terima kasih banyak! Itu suatu kehormatan!”

Sisi gelap Azami sedang beraksi.

“aku tidak tahu gunting batu-kertas memiliki aturan yang begitu menakutkan di kota.”

“Oh, itu pengecualian. Biasanya memukul orang selama itu akan menjadi kriminal.”

Riho dengan lancar melangkah untuk menjernihkan kebingungan itu. Sebuah langkah mendesak—jika dia membuat batu dan meninju seseorang, tidak akan ada yang tersisa dari mereka.

Lloyd mengalihkan perhatiannya pada penampilan Riho.

“Kamu harus mengerjakan beberapa meja, Riho. aku pikir kamu akan cukup populer. ”

“aku? Tidak mungkin.”

“Aku bersumpah! Kamu imut. Mereka akan mencintaimu.”

“Ah!”

Lloyd mencoba berbagi penderitaan dan membangkitkan simpati, tapi dia salah jalan. Reaksinya jelas merupakan tingkat “sketsa komedi” yang dilebih-lebihkan.

Rol dan Allan dan taruna lain yang menonton dari pinggir lapangan semuanya menyeringai ke arah mereka.

“Perona pipi yang bagus, mer.”

“Kamu mencoba bersembunyi di bawah meja?”

“Berhenti menggoda dan mulai bekerja! Argh.”

Riho menundukkan kepalanya—namun menyatukan kedua kakinya.

Lloyd bertepuk tangan. “Aku tahu,” katanya. “Kamu telah bekerja lebih keras dari siapa pun, membuat daftar nama, mendapatkan peralatan—aku harus menebusnya untukmu.”

“Hah? Kenapa sekarang?”

“Terima kasih resmi dari kepala kelas satu. Dan aku berpakaian seperti ini… jadi izinkan aku untuk melayani, nyonya.”

“Eh…lalu…”

Tergoda, Riho merenungkan apa yang harus dia minta. Tapi seolah merasakan suasana, teman-temannya datang untuk ikut campur.

“Astaga, tidak tahu kenapa ikat pinggangku melilitmu seperti itu, Riho.”

“……Tanganku baru saja membentuk cakar besi.”

“Aughh! Hai! Itu menyakitkan! Aduh! Phyllo, omong kosongmu terlalu berlebihan!”

“……kamu tahu mengapa.”

“Sheesh, aku pergi sebentar dan lihat apa yang terjadi!”

“Owwww… S-selamat datang kembali? Sehat? Menemukan petunjuk?”

“Tidak ada detail yang terlalu kecil!”

“Um…yah, raja sedang bersama seorang prajurit asing yang sedang berlatih trik rahasia untuk suatu peristiwa atau lainnya.”

“…Apakah itu yang aku lihat? aku berasumsi…”

“Diasumsikan apa?”

“…… Mm.”

Tidak dapat mengakui, di depan seorang anak laki-laki murni seperti Lloyd, bahwa dia mengira dua pria menemukan cinta di tahun-tahun kemunduran mereka, dia memutuskan untuk mendengus.

“Yah, senang mendengar dia tidak terlibat dalam masalah patung. Tapi trik rahasia? Kurasa itu akan menjadi sesuatu yang dinanti-nantikan,” jawab Riho.

Lloyd berdiri, termotivasi. Roknya terangkat agak terlalu tinggi, tapi ikat pinggang Selen menghalanginya dan tidak ada yang melihat apapun.

“Oke! Lalu aku akan pergi melihat! Jika raja begitu bersemangat, kita harus menemukannya! Biar aku ganti dulu.”

Dan dia telah pergi.

Selen dan Phyllo mencoba pergi bersamanya, tetapi Riho membentak, “Jangan ikuti Lloyd ke ruang ganti! kamu punya pakaian sendiri untuk dipakai. kamu bekerja shift pembantu berikutnya! ”

“Tidak!” Selen terkesiap, air matanya berlinang. “aku ingin bekerja dengan Sir Lloyd! Aku akan mencari lebih keras dari siapapun!”

“Aku sudah menjadwalkan kalian untuk waktu bersama nanti. Menyelesaikan.”

“… Mm, baiklah.”

Saat itu, terdengar teriakan dari kamar di belakang—tempat Lloyd berganti pakaian.

“A-ada apa dengan Lloyd? Selen ada di sini!” Panggil Rio.

“Fitnah!”

Lloyd segera muncul, masih dalam pakaian pelayannya.

“A-ada apa, Lloyd?”

“Seragamku hilang! aku menemukan ban lengannya, tapi…apakah ada yang melihat sisanya?”

“Selen, ambil saja.”

“Fitnah dan pencemaran nama baik! aku begitu asyik dengan patung itu, aku benar-benar melupakannya. Malu.”

“……Riho, menurutku dia bersih.”

Selen terlihat sangat sedih, semua orang tahu dia akan melakukan kejahatan jika itu terjadi padanya.

“Yah, mungkin seseorang hanya berasumsi bahwa itu terlupakan atau hilang. Kurasa kau harus bekerja sebagai petugas keamanan dengan pakaian seperti itu!”

“Er?!”

“Ini akan menjadi iklan yang bagus untuk kami. Dan kamu terlihat baik! Beri tahu semua orang tentang maid café. Kamu bilang kamu akan melakukan sesuatu untukku, kan?”

Dia akan mendapatkan balasan karena dia menggodanya. Lloyd memerah tetapi terpaksa setuju.

“Tapi…kalau bukan Selen…lalu Alka?” kata Riho.

Selen melompat ke sana. “Jika tidak ada yang melihat hal itu terjadi, dia adalah kandidat yang mungkin…tetapi dengan mengorbankan kesempatan sekali seumur hidup untuk ngiler melihat pembantu Lloyd?”

“……Kamu telah meyakinkanku.”

Alka masih menjadi tersangka utama. Di mana dia? Riho melipat tangannya seperti detektif veteran. Ini meyakinkan, bahkan dalam pakaian pelayan.

“Dan apa yang terjadi dengan seragam pelayan kita? Apakah perusahaan pengiriman meledakkannya? Dan dimana Alka ? aku pikir dia dan Marie akan ada di sini sekarang. ”

Adapun subjek kecurigaan mereka …

“Kenapa kau membawa ini ke rumahku?! Membuangnya!”

“Aku harap aku bisa! Aku tidak bisa! Terlalu banyak kenangan! Aku tidak bisa begitu saja mendeklarasikannya!”

Alka telah membawa Patung Cinta—karyanya sendiri—ke toko Marie.

Tak lama setelah Lloyd pergi untuk menyiapkan maid café, Alka muncul dengan benda setinggi sembilan kaki . Marie dengan mengantuk menginjakkan kakinya di atasnya, mendongak, dan berteriak—mengganggu tetangga lagi.

Alka telah mencoba untuk membuangnya dan melarikan diri, tetapi telah ditangkap, dan mereka telah berdebat sejak itu.

“Kenapa harus disini ?! Jatuhkan omong kosong itu di Kunlun! Dan ini adalah pameran untuk Festival Militer, kan?”

“Jika aku memasukkannya ke Kunlun, penduduk desa semua akan penasaran dan mengajukan terlalu banyak pertanyaan, dan jika aku tidak mengatakan apa-apa, mereka akan memutuskan itu mengusir kejahatan atau semacam senjata, dan tidak ada yang lebih mengerikan daripada mendengar interpretasi orang. senimu!”

“Kau bahkan tidak masuk akal! Argh, kupikir acara romantis ini mungkin benar-benar membawaku ke suatu tempat, tapi bongkahan batu ini sangat jelek sehingga jika aku membawanya ke museum, mereka akan menagihku biaya pembuangan!”

Tidak menyadari bahwa “seni” ini seharusnya ditampilkan di acara romantis itu, Marie dengan riang membicarakannya. Begitu banyak berkat-berkatnya. (Tidak pernah ada.)

Alka terlihat lebih marah pada detik, tetapi Marie terus menyerang.

“Mereka akan panik sekarang! Mengembalikannya!”

“Ini memalukan! aku tidak bisa membiarkannya ditampilkan di depan umum! Aku akan mengembalikannya setelah festival…jadi simpanlah sampai saat itu!”

“Aku tidak bisa memiliki sesuatu yang mengesankan ini di tokoku! Tidak ada yang akan pernah kembali! ”

“Lagi pula tidak ada yang pernah datang ke sini. Aku akan pergi ke festival! Setelah aku menyelesaikan pekerjaan lapangan aku. Kamu pergi duluan!”

“Tidak, tunggu! Nenek kecil! Tidak, owwww! Kakiku kram!”

Kutukan rune itu masih berlaku.

Marie berguling-guling di lantai, kepalanya terbentur patung, dan mengerang lagi.

“Rune terlalu kuat sekarang setelah aku mendapatkan kekuatanku kembali,” kata Alka, memberinya tatapan kasihan. “Tapi ini kesempatanku untuk meluncur!”

Dia mengeluarkan kristal dan menghilang kembali ke Kunlun, meninggalkan Marie meringkuk di lantai, menangis.

Lonceng tengah hari berdering kosong di telinganya.

Dong…dong… Lonceng tengah hari bergema.

Dan festival itu semakin sibuk.

Kios-kios yang tak terhitung jumlahnya berjajar di kampus hingga kastil: Pisang cokelat meriam divisi artileri. Crepes departemen audit. Onigiri ekstra-pengisian tim transportasi pasokan. Setiap divisi militer berusaha untuk mencocokkan tema pekerjaan mereka.

Kerumunan terbentuk di sekitar kios, dan bergerak melalui kerumunan itu adalah tentara yang bertugas keamanan, yang mencari aktivitas yang mencurigakan. Area negara yang biasanya terlarang dibuka hari ini, yang membawa risiko bahwa orang yang tidak puas akan mencoba sesuatu. Dan dengan patung yang sudah hilang, tatapan mereka sangat tajam.

Di antara jumlah mereka adalah seorang anggota pengawal kerajaan, Mena—dengan mata tersenyum, mengunyah permen apel saat dia melihat orang banyak berlalu-lalang.

“Sepertinya tidak ada orang yang cukup bodoh untuk mencuri uang di lingkungan militer…kecuali pria Zalko ini.”

Seorang ahli penyamaran yang sulit dipahami, Zalko adalah seseorang yang wajahnya tidak diketahui siapa pun—mereka bahkan tidak yakin “dia” adalah kata ganti yang tepat untuk digunakan untuk pencuri. Dia pasti bersembunyi di suatu tempat di Distrik Pusat sehingga dia bisa tahu apakah mereka telah mengumumkan pemecatan Allan, tetapi tanpa ada yang memiliki informasi untuk melanjutkan, dia akan sulit ditemukan.

“Yang bisa kita lakukan hanyalah menandai siapa saja yang terlihat seperti sedang memakai penyamaran… Sheesh, tidak menyangka pengalaman aktingku akan membantuku dengan hal seperti ini.”

Mena telah menghabiskan beberapa waktu di dunia hiburan, berakting dengan nama panggung “Mina.” Dan itu memberinya kemampuan untuk menemukan perilaku yang mencurigakan—melihat melalui penyamaran dan penampilan. Mereka masih membicarakan bagaimana dia melihat wig pada pegawai yang merahasiakan kebotakannya selama satu dekade.

“Dan Rokujou mengirimiku tawaran film lain…memulai dari yang terakhir, karena kekacauan mencegah mereka merilisnya. aku kira tidak demikian. aku hanya akan menelepon karena sakit. ”

Mungkin juga pensiun saja dari seluruh aktris, sepertinya. Dia telah mencapai tujuannya di bidang itu; sekarang dia bisa fokus pada karir militernya.

Menyembunyikan identitasnya dan terjebak syuting selama berhari-hari di negara lain tidak sebanding dengan masalahnya.

Mena terus mengatakan itu pada dirinya sendiri, tetapi sesuatu yang dikatakan anak laki-laki itu melekat padanya.

“Aku pikir kamu luar biasa, Mina.”

Tidak menyadari siapa dia sebenarnya, dia memuji secara berlebihan.

Dan setiap kali dia mengingat itu, dia merasakan kepedihan di hatinya.

“……Mendengar itu dari penggemar membuat sulit untuk berhenti.”

Saat dia tenggelam dalam pikirannya, kehebohan mengalir di antara kerumunan di sekitarnya. Itu tidak benar-benar panik, tapi pasti ada beberapa suara melengking.

Prihatin, Mena berbalik ke arah tangisan. “Apa? Apakah seseorang yang terkenal…?”

Dia melihat—Lloyd. Berjalan. Berpakaian… sebagai pelayan.

Itu terlihat sangat bagus, dan semua orang yang melihatnya menangis, berhenti di jalur mereka.

Dikelilingi, dia tampak bingung. Setiap beberapa langkah yang dia ambil, seseorang bertanya kepadanya untuk apa ini, dan dia dengan patuh menjelaskan bahwa akademi militer memasang maid café di salah satu ruang kelas.

Kemudian dia melihat wajah yang dikenalnya—Mena—dan mendekat.

“Halo, Mena!”

“L-Lloyd?!”

Dia menerobos kerumunan, keringat membasahi poninya ke wajahnya. Mendapatkan sejauh ini jelas merupakan tantangan yang melelahkan.

Mena melirik ke arah kerumunan dan mengusir mereka, “Jangan aneh-aneh; kita tidak ingin mengoreksi siapa pun, bukan?”

Tapi kenapa dia berkeliaran dengan pakaian seperti ini?

“Ada apa dengan bangunnya?! Apakah kamu hanya … menyukainya ? Beberapa perbatasan sebaiknya tidak dijelajahi!”

Ini membentuk menjadi kuliah nyata. Matanya terbuka lebar! Dia benar-benar khawatir tentang ke mana antusiasme pria itu akan membawanya.

“Oh tidak!” kata Lloyd, tersipu. “Kau tahu, seragamku menghilang. Hanya ban lengan aku yang tertinggal.”

“Dan kamu sudah memanggang Selen?”

Tidak ada jeda untuk berpikir; Prestasi Selen telah membuatnya mendapatkan kepercayaan yang tak tergoyahkan.

Lloyd tertawa. “Itu bukan dia,” dia meyakinkan Mena. “Mereka mengatakan aku harus mengiklankan toko itu saat aku bekerja sebagai keamanan. Apakah kamu kebetulan melihat kotak sebesar ini yang bertuliskan ‘pakaian’ di atasnya?”

Dia mengulurkan tangannya, tetapi Mena menggelengkan kepalanya.

“Tidak ada yang seperti itu, tidak. Aku akan memberitahumu jika aku menemukannya! Jadi apa rencananya dengan pakaian itu?”

“Aku di sini untuk meringankan giliranmu, Mena.”

“A-ha-ha. Pakaiannya akan menjadi iklan yang bagus, tetapi bisakah kamu benar-benar bekerja sebagai petugas keamanan dengan pakaian itu?”

Dia punya poin yang sangat bagus.

“aku pikir itu seperti menyamar, atau strategi umpan? Orang-orang bertindak hati-hati ketika mereka melihat tentara di sekitar. Itulah yang aku katakan pada diri aku sendiri. ”

Sedikit ketidaknyamanan di sana. Itu adalah tugas “kepala tahun pertama” yang baru ditemukannya yang mendorongnya ke sana.

“Riho benar-benar tahu cara menjual apa pun kepada siapa pun. Tapi kau hanya akan menjadi penyebab dari berbagai jenis kejahatan…”

Melihatnya terlihat begitu polos dan imut membuatnya bingung. Dia sangat imut bahkan gadis seperti dia menyukainya.

“Apa yang salah?”

“T-tidak ada. kamu hanya … terlihat bagus dalam segala hal. Aku juga memikirkan itu di Rokujou.”

“Mm? Apakah kamu bersama kami? ”

Dia masih belum tahu bahwa Mina dan Mena adalah orang yang sama.

“Eh.”

“Oh, kamu memang muncul kemudian dengan pakaian lengkap? Tapi mengapa itu? Aku sudah bertanya-tanya.”

Lloyd menjadi gigih pada saat-saat terburuk. Dan pakaian pelayan membuatnya sangat sulit untuk fokus.

Sebuah suara berteriak di atas kerumunan.

“aku! aku! Di! Azamiiii! Siapa itu? aku pikir! Tapi itu MENA!”

“Diam. Kau sangat berisik.”

“Ubi! Kasar! Tidak, tunggu—festival ini begitu penuh dengan gairah yang berapi-api sehingga kamu takut aku akan terkena sengatan panas, jadi kamu mendinginkan aku dengan nada dingin kamu! Itu istri-slash-pengawal aku untuk kamu! Semua hasratku adalah milikmu .”

“Haruskah aku membuka arteri? kamu akan menjadi dingin dalam hitungan detik . ”

Pria itu sama riuhnya dengan gadis itu tanpa ekspresi—raja Rokujou, Sardin Valyl-Tyrosine, dan istrinya, Ubi.

Mereka sepertinya berada di sini dalam penyamaran, jadi Sardin mengenakan T-shirt, celana polos, dan kacamata hitam. Dan Mena—putri raja yang sebenarnya—sangat terguncang dengan penampilan mengejutkan ayahnya.

“A-Ayah…,” bisiknya.

“aku disini!”

“Kamu seharusnya tidak! kamu adalah raja… Haruskah kamu berkeliaran saja?”

“Sudahkah kamu lupa? Istriku—ibumu—adalah pengawal yang hebat. Itulah yang membuatku jatuh cinta sejak awal! aku tidak pernah lebih aman daripada ketika aku bersama Ubi tercinta. ”

Mena dengan senang hati akan membayar uang untuk tidak mendengar bagaimana orang tuanya bertemu, tetapi dia tidak hanya dipaksa untuk mendengarkannya, itu terjadi di depan umum. Fury membuat matanya melotot.

“Apakah kamu kehilangannya? Kamu datang jauh-jauh ke sini hanya untuk menyayanginya?”

“Ubi, sayangku… putri kita kejam.”

“Natie, bahkan jika itu benar, kamu masih bertanggung jawab atas pencemaran nama baik, jadi berhati-hatilah.”

“Itu adalah kesepakatan bundaran! aku seorang raja, bukan seorang kaisar yang memamerkan pakaian barunya!”

Mereka baru saja melakukan tindakan vaudeville sekarang, dan Mena menghela nafas secara dramatis.

“Kenapa kamu malah ada di sini ?”

“Apa lagi? Azami dan Rokujou adalah sekutu, jadi aku diundang secara resmi! Dan tidak ada tanda-tanda raja Azami, jadi aku dan istri aku pergi berkencan! Kudengar ada acara romantis di sini, jadi kupikir aku akan memberitahunya betapa aku mencintainya — aduh, tulang rusukku!”

Dia telah terganggu oleh pukulan karate yang cepat, mungkin upaya Ubi untuk menyembunyikan rona merahnya, tapi mungkin tidak sebanding dengan risiko tulang rusuknya retak.

“Tidak perlu untuk itu.”

“Sayang…”

“aku tahu bagaimana perasaanmu. Tidak perlu diungkapkan dengan kata-kata.”

“D-sayang!”

Mencengkeram sisinya, air mata mengalir di bawah kacamata hitamnya, Ubi mengabaikannya, kembali ke putrinya. “Maaf mengejutkanmu. Bagaimana kabarmu?”

“Aku mulai,” kata Mena, kilatan nakal di matanya. “Senang melihat kalian berdua tidak berubah. Nikmati acara romantis itu!”

“Kamu tidak akan mencobanya sendiri?” kata Ubi sambil membalikkan meja. Dia merendahkan suaranya menjadi bisikan. “Setelah kamu selesai bergaul dengan pacar kamu di sini, kamu bisa membawa Lloyd ke sana, katakan padanya bagaimana perasaan kamu.”

“Eh, tunggu…”

“Oh! aku seharusnya tidak mengatakan apa-apa dengan teman-teman di sini. Maaf, nona kecil, berpura-puralah aku tidak—”

Ubi menoleh ke pelayan itu, tersenyum—lalu mengenali wajah gadis itu, dan membeku.

“H-hai, bukan seorang gadis. Pasti anak laki-laki. Lloyd Belladonna. Belum melihatmu sejak pesta pembungkus film yang tidak pernah keluar.”

“……Maafkan aku , Natie.”

Ubi tidak pernah membayangkan dia ada di sini, terseret.

Mena jauh melampaui kemampuan berbicara. Semua warna telah terkuras dari wajahnya.

“Mm? Men, ada apa? Kamu menjadi pucat pasi!” kata Lloyd sambil menggoyangkan bahunya.

Dia akhirnya menghela nafas lagi. “LL-Lloyd! Itu hanya… ide lelucon ibuku.”

“Jangan khawatir! Ini salahku berpakaian seperti ini. Ubi, jangan khawatir tentang itu.”

“T-bukan urusanku! Ini babak kedua!”

“Babak kedua? Maaf, aku sangat terganggu oleh pemikirannya bahwa aku adalah seorang gadis sehingga aku tidak mendengar apa-apa setelah itu. ”

Dan karena dia belum pernah mendengar apa pun tentang “memberi tahu Lloyd bagaimana perasaanmu”, dia diam-diam pulih dari keterkejutan identitas gender yang salah.

 

“Apa yang dia katakan… tunggu, ‘Bu’? Mena, apakah kamu…?”

“Ups.”

“Apakah kamu dan Mina berhubungan? kamu tahu, aku pikir ada kemiripan! ”

“… Um.”

Naluri Lloyd jelas tidak membaik.

“Yah, beri tahu Mina bahwa aku ingin melihatnya lagi, dan aku menantikan filmnya berikutnya! Oh…mungkin aku harus menjelaskan bahwa aku menyebut diri aku Roy…”

Selama pembuatan film, dia menggunakan sihir rune untuk membuat dirinya terlihat lebih tua—dan itu tidak membantunya memilah-milah pikirannya.

Dan frasa tertentu yang dia pilih membuat kepala Mina/Mena berputar—dan matanya!

Tepat ketika rasa malunya mencapai puncaknya—

“Aku tidak enak badan, jadi aku akan istirahat! Ambil alih untukku!” dia berteriak, dan dia lari.

“Um, apa yang terjadi pada Mena?” kata Lloyd.

Sardin menepuk kepalanya.

“Jangan khawatir tentang itu,” katanya. “Kami akan menyambut kamu ke dalam keluarga kami kapan saja.”

Lloyd tidak tahu apa artinya itu.

Sementara pasangan kerajaan mesra (LOL) menyebarkan keceriaan, diplomat top ada di dekatnya, mengajukan pertanyaan.

Para prajurit yang menyelidiki pencurian patung tidak mengharapkan siapa pun di levelnya untuk terlibat secara pribadi di lapangan dan tidak dapat menyembunyikan keterkejutan mereka.

“Kurasa sudah lama… Sebagian besar waktuku dihabiskan di belakang meja atau dikirim ke luar negeri.”

Tetap saja, melihat ekspresi terkejut di wajah setiap prajurit yang lewat membuatnya meringis.

“Kami terbuat dari barang-barang yang lebih keras di zaman aku! kamu tidak tahu betapa mudahnya kamu memilikinya. Dalam pekerjaan aku, satu kegagalan berarti kerja keras bertahun-tahun sebelum ada yang mempercayai kamu lagi. ”

Sambil mendesah, dia memikirkan masa mudanya dengan penuh kasih.

Dia sedang berlibur di Rokujou dan bertemu Sardin muda—dan sangat putus asa untuk membuat koneksi sehingga semuanya meledak di wajahnya. Bahkan sekarang, dia memiliki banyak orang yang bekerja keras, mencoba memulihkan hubungan antara kedua negara.

“aku mengira Pangeran Sardin sebagai orang bodoh dan mencoba membujuknya—dia benar-benar memiliki nomor aku. Jika aku langsung dengan pria itu, kata bagian aku seperti yang dilakukan bocah Lloyd itu, mungkin semuanya akan berbeda. ”

Kadet itu benar-benar membuat dia terkesan.

Wajah yang tulus, blak-blakan, keberanian untuk mengungkapkan pikirannya kepada atasan…pengalaman bertahun-tahun dalam bernegosiasi dengan sekutu dan pedagang membuat jelas bagi diplomat itu bahwa Lloyd adalah jiwa yang jujur.

“Terkadang ketulusan seperti itu yang kamu butuhkan! Tapi kurasa tidak ada gunanya memikirkannya sekarang. Argh, mengetahui betapa bodohnya seorang pangeran itu benar-benar brilian akan menghantuiku selama… Oh?”

Matanya baru saja tertuju pada Lloyd sendiri—pakaian pelayan itu benar- benar menonjol.

Diplomat itu tidak berpikir untuk memanggilnya.

“Lloyd muda, bagaimana penyelidikannya?”

“Oh, Pak! Kerjakan sekarang!”

Lloyd memberi hormat padanya, dan mata diplomat itu beralih ke orang-orang di perusahaannya.

“Senang mendengarnya. Dan ini akan—” Suaranya mati di tenggorokan.

Di sanalah sumber kebodohan masa mudanya—Sardin sendiri, dalam penyamaran.

Raut wajah diplomat itu sudah cukup bagi Sardin untuk menempatkannya, dan dia menurunkan kacamata hitamnya, menyapanya.

“Kau diplomat Azami itu, ya? Sudah lama.”

“I-itu sudah, Yang Mulia. aku minta maaf karena mengganggu waktu kamu pergi. ”

“Tidak semuanya. Festival ini sangat menyenangkan.”

“……”

“……”

Mengingat sejarah mereka, setelah obrolan ringan selesai, sulit bagi keduanya untuk mempertahankan percakapan.

Ubi dan Lloyd bertukar pandang bingung.

“kamu tidak pernah kehilangan kata-kata,” katanya. “Apa yang sedang terjadi?”

“Ah, hanya…”

Mengingat sikap patuh pria itu yang sebelumnya terang-terangan, dia menjaga jarak dengan hati-hati—dan tidak ingin menggalinya sekarang.

Penghubung diplomatik sama-sama bingung.

“Apakah kamu baik-baik saja?” tanya Lloyd. “Kau menjadi agak pucat.”

Diplomat itu memandangnya dan mengingat pikirannya beberapa saat sebelumnya.

“Kejujuran. Dan keberanian untuk mengungkapkan pikiranmu.”

Dia mengambil napas dalam-dalam dan menoleh ke Sardin, menundukkan kepalanya.

“Raja Sardin, izinkan aku untuk menawarkan permintaan maaf yang terlambat atas perilaku tercela aku pada hari itu. aku mempermalukan diri sendiri dan negara aku.”

Sardin sama sekali tidak mengharapkan seorang pria dalam posisinya untuk meminta maaf, apalagi untuk sesuatu di masa lalu.

“Itu sudah lama sekali!” dia berkata. “Aku sudah lama lupa. Tapi apa yang menyebabkan ini?”

Diplomat itu tersenyum. “aku sudah lama ingin meminta maaf, tetapi posisi aku menghalangi. Dan anak laki-laki di sini membantu mengingatkan aku akan keinginan yang tersisa itu.”

Dia menepuk bahu Lloyd.

Sardin langsung mendapatkannya, tersenyum lebar. Senyuman yang nyata—bukan senyum profesional.

“Aha! Dia melakukan itu.”

Merasakan makna yang lebih dalam di balik ini, diplomat itu bertanya, “kamu tampak cukup ramah. Kalian pernah bertemu sebelumnya?”

Menurunkan suaranya sehingga Lloyd tidak bisa mendengar, Sardin menjawab, “Hanya di antara kita berdua, aku akan dengan senang hati membiarkan dia menikahi putriku.”

“A-dan tinggalkan Rokujou di tangannya ?!”

“Ya, dia sudah menyelamatkan kita sekali. Meskipun anak laki-laki itu sendiri tidak menyadarinya…kau sudah menyadari betapa lugas dan murni hatinya dia. aku pikir dia akan menjadi raja yang hebat.”

Sardin berbicara dengan seringai nakal yang membuatnya sulit untuk mengatakan apakah dia bercanda atau tidak.

Ada senyum tipis di bibir Ubi juga. “Dia akan menjadi yang lebih baik darimu, jelas.”

“Sayang! kamu memotong aku dengan cepat! ”

Dia mencoba meringkuk, dan dia mendorongnya menjauh, melirik ke menara jam.

“Benar, benar… kita kehabisan waktu. Nanti, Lloyd.”

“Oh, benar! aku yakin kita akan bertemu lagi,” katanya kepada diplomat itu. “Dan Lloyd—ciao.”

Dia melambai secara dramatis, dan pasangan kerajaan itu pergi. Lloyd memperhatikan mereka pergi, lalu diplomat itu menoleh padanya.

“Lloyd, bukan? Apakah kamu memiliki karir dalam pikiran? Penempatan yang kamu inginkan?”

“Tidak, tidak secara khusus.”

“Yah, jika kamu tertarik pada diplomasi, kami akan senang menerima kamu.”

Mata Lloyd melebar. “Hah? A-aku?”

“Waktu tidak lagi membutuhkan perhitungan dan tebak-tebakan. Kami juga membutuhkan orang-orang seperti kamu. aku menunggu jawabanmu.”

Dia menepuk pundak anak laki-laki itu dan pergi, tersenyum bahagia.

“A-apa dia bermaksud begitu?” Lloyd bertanya-tanya. “Kurasa aku harus memikirkan masa depanku…tapi pertama-tama, aku harus menyelesaikan patroli, dan sebuah patung yang harus ditemukan.”

Dengan semangat, Lloyd pergi berburu Patung Cinta.

Ditinggal sendirian, Lloyd mengambil alih posisi keamanan Mena.

Tapi mereka sama sekali tidak bertukar catatan tentang apa yang terlibat, jadi Lloyd tidak jelas apa yang seharusnya dia lakukan. Dia baru saja berakhir mengawasi siapa pun yang mencurigakan…sambil bingung dengan penampilan pakaiannya.

Dan satu orang yang mengawasinya sama-sama bingung.

“Tapi kenapa…?”

Inilah anak laki-laki itu, Shouma. Dia baru saja berasumsi bahwa Lloyd akan berubah untuk pergi berpatroli dan telah menunggu selama ini untuk mendapatkan rekaman yang bagus, tetapi pelayan itu bertahan!

“Apakah ini berarti dia mulai menyukai pakaian itu? Beberapa hal sebaiknya dibiarkan untuk privasi rumah kamu sendiri!”

Pikiran yang sarat dengan masalah.

Shouma ditempatkan di atas pohon, tetapi memutuskan dia tidak bisa berdiam diri dan melompat keluar, mendarat di sebelah Lloyd seperti tupai terbang.

Lloyd melompat satu kaki ke udara. “Aduh?! Seorang penjahat?”

“Senang melihatmu masih memiliki hati seorang prajurit, Lloyd! Pertahankan semangat itu!”

“Oh, Shouma.”

“Itu benar, adik kecil! Sudah lama sejak kami bertemu tatap muka. ”

Menyadari dia mengenal penyusup itu, Lloyd menghela napas lega. “Kau mengagetkanku… Tunggu, Shouma, apa kau masih berurusan dengannya? Pria yang mereka panggil Sou?”

“Mm? Pak tua Sou? Ya, kami masih setebal pencuri.”

“Kamu tidak bisa melakukan itu! Dia adalah pengaruh buruk! Setidaknya pulanglah kadang-kadang; semua orang mengkhawatirkanmu.”

Shouma berlutut, mendengarkan dengan seksama. Tersenyum.

“Maaf, Lloyd! Aku akan pulang jika waktunya tepat. Dan aku tahu Sou terlihat teduh, tapi dia pria yang baik. Hanya…saat ini, dia punya tujuan dan memaksa dirinya untuk melakukan hal-hal buruk untuk mencapainya.”

“Bahkan Kepala Alka mengatakan dia berita buruk!”

“…Dia hanya sedikit tersesat. Tetapi! Bukan itu masalah sebenarnya! Pakaian kamu! Apakah kamu menyukai mereka ?! ”

“T-tidak! Tentu saja tidak. Semua orang menatap, dan itu benar-benar canggung.”

Lloyd menjelaskan bahwa pakaian kepala pelayan mereka hilang, dan kemudian seragamnya hilang.

“Dan kamu sudah memeriksa barang-barang Selen?”

Tersangka utama semua orang.

“aku yakin seseorang baru saja membawanya ke yang hilang dan ditemukan.”

Shouma melipat tangannya, mempertimbangkan ini. “Jika bukan Selen, maka kepala suku adalah tersangka kedua…tapi mungkin ada pihak ketiga yang belum diketahui terlibat. Bagaimanapun, kita harus mendapatkannya kembali secepatnya.”

“Um, Shouma?”

Shouma mengambil keputusan dan mengacungkan jempol kepada Lloyd. “Jangan khawatir, Lloyd! Aku akan segera kembali dengan seragammu, untukmu dan masa depanmu!”

“Masa depan aku? Tolong. Paling buruk, aku harus meminta maaf dan meminta yang baru. ”

Tapi senyum Shouma semakin lebar.

“Masa depan tidak pernah jauh! Tindakan hari ini kembali besok! Seluruh dunia akan segera tahu namamu! Percaya padaku.”

Dan dia pergi seperti angin.

“Tunggu… Astaga, tidak ada yang bisa menjebaknya.”

Shouma mulai mencari seragam Lloyd, yakin dia akan segera menemukannya.

“Kita harus membuat dunia di mana upaya Lloyd membuahkan hasil! Dunia di mana perbuatan baiknya dihargai. Tunggu saja! aku akan membuat dunia ini layak diselamatkan, sehingga kamu bisa menjadi pahlawan yang akan mereka bicarakan dari generasi ke generasi.”

Saat Shouma kabur…Zalko mengenakan seragam Lloyd, di gudang dengan raja yang diculik, terlihat sangat bingung.

“Aku raja , kan?”

“Jangan tanya aku !”

“Apakah aku melakukan sesuatu yang salah? Aku tidak bisa membayangkan mengapa mereka mengabaikanku seperti ini—apakah aku memiliki bau mulut?!”

“Aku sama tersesatnya denganmu!”

Posisi mereka telah terbalik sendiri. Sekarang raja dengan cemas meresahkan, dan Zalko menjadi agak kesal dan semakin tidak yakin pada dirinya sendiri.

Dua orang berturut-turut melihat ke arahnya, berpura-pura dia tidak ada di sana! Dan tidak ada yang kembali!

Dia sudah siap untuk lari begitu Phyllo pergi, tapi masih belum ada tanda-tanda orang mengelilingi mereka.

aku pikir aku akan lari begitu mereka bergerak, tetapi bagaimana aku bisa melakukannya jika mereka tidak melakukan apa-apa? Ini adalah yang pertama! Tunggu, apakah ini semua bagian dari rencana licik mereka?!

Tidak dapat memprediksi langkah pasukan Azami selanjutnya, Zalko meningkatkan perkiraan strategi mereka, padahal sebenarnya, mereka sama sekali tidak menyadari bahwa raja telah diculik.

Mengabaikan erangan raja, Zalko mengubur dirinya dalam pikirannya, akhirnya mencapai kesimpulan— Oh! Dia pasti raja ganda!

Cukup salah paham.

Tetapi otak manusia terhubung untuk meramu bukti pendukung begitu kesimpulan telah dicapai. Zalko pikir itu menjelaskan segalanya.

Tentu saja! Tidak ada penjaga sama sekali—dan mereka tidak akan pernah bersikap begitu tenang setelah penculikan, jika tidak! Kakek ini hanya melakukan pekerjaannya!

“Apakah kamu mendengarkan? Apakah tidak ada yang mendengarkan raja lagi?”

Dan saat dia mengira aku berada di atasnya, dia mulai mengoceh, mencoba menarik wol menutupi mataku!

“Halo?”

Kedua tentara itu hanya memeriksa di mana aku berada… Mereka berencana untuk membunuhku dan si kembar! Dengan bom, atau…? Negara macam apa ini ?!

Apa pun jenis negara yang membunuh sandera dan penculik, Azami adalah sekarang.

Sementara itu, raja sebenarnya dari lubang neraka yang lalim ini sedang menangis.

“Perhatikan kata-kata rajamu!”

“Sial, kau palsu! Kamu membuatku tertipu! ”

“Eh, apa? Tidak? kamu menculik aku! ”

“Dan kamu ingin menahanku dalam radius ledakan? aku sudah berada di game ini selama satu dekade! Aku tidak semudah itu dibodohi!”

“Radius ledakan? Apa ada yang akan meledak?”

Raja tidak mengikuti delusi batin Zalko.

Zalko dengan cepat mengambil barang-barangnya dan berlari ke pintu.

“Kau meninggalkanku di sini?! Meninggalkan sanderamu ?! ”

“Ya, maaf! Jika aku bersamamu, hidupku akan hilang!”

“Apakah kamu memikirkan itu sebelum menculik raja?! Hngg! ”

Khawatir dengan kebisingan itu, Zalko memasang kembali leluconnya. “Tidak membuang waktu lagi untuk dobel…,” gumamnya, menuju pintu lagi.

“Mmmphhhh!”

Raja mencoba berkata, “Apa, meninggalkanku? Sekarang kau mengabaikanku juga? Kenapa?” tapi lelucon itu merusaknya.

Erangannya yang teredam bergema di seluruh gudang.

Di luar, Zalko menggaruk kepalanya, bertanya-tanya apa yang harus dilakukan selanjutnya.

“Tidak percaya aku meraih dobel secara tidak sengaja… Aku meremehkan Azami.”

Dia melirik posisi matahari dan mengambil keputusan.

“Kurasa aku harus menangkap yang asli! Cari tahu pergerakan tentara, temukan posisinya…itu pekerjaan yang layak dilakukan.”

Dan dengan itu, Zalko keluar untuk mencari raja “asli”—yang masih terikat di belakangnya.

Sedikit yang dia tahu tentang kengerian apa yang ada di masa depannya.

Begitu Shouma pergi, Lloyd terus bekerja sebagai petugas keamanan dengan pakaian pelayannya, tetapi kehabisan tenaga.

“Hmm…apa arti sebenarnya dari ‘mencurigakan’?”

Lloyd benar-benar berjuang. Setiap orang yang melihatnya memberinya tatapan ingin tahu yang besar, dan ini membuatnya sulit untuk membedakan “mencurigakan” dari “menguntungkan.”

“Kurasa taruhan terbaikku adalah mencari di mana pun patung mungkin disembunyikan…dan berharap yang lain menemukan pakaian pelayan dan seragamku.”

“…… Mm.”

“! Aduh! Ph-Phyllo ?! ”

Pembantu Phyllo muncul di belakangnya secara tak terduga. Pelatihannya di Domain Askorbat tampaknya telah memberinya bakat baru untuk sembunyi-sembunyi.

Dia menatapnya, tidak secercah ekspresi yang terlihat.

“……aku setuju.”

“Setuju dengan apa? Ada apa dengan maid café?”

“…Bahan-bahannya rendah, jadi aku membeli lebih banyak. Dan aku menemukanmu.” Phyllo mengangkat dua kantong belanjaan. “……Aku setuju untuk pindah.”

“Jadi kamu juga mencari patung itu?”

“……Itu juga.”

“Tapi kebanyakan?”

“……Aku ingin melihat festival bersamamu.”

Lengannya terkunci dengan tangan Lloyd.

“Eh, Filo? Kenapa kau mengambil lenganku? Apakah kita melakukan latihan bergulat dengan pakaian seperti ini ?”

“……… umm…”

Dia memberinya tatapan yang mengatakan, Tidak? dan kemudian menyeretnya ke kios terdekat.

Mereka berdua berjalan bergandengan tangan adalah gambaran yang bagus, dan kerumunan itu heboh.

“Phyllo, apakah kita tidak mencari patung itu?”

“……aku pikir kamu perlu bersantai, Guru. aku tahu kamu semua bersemangat sejak kami menunjuk kamu sebagai kepala kelas kami. Tapi… itu terlalu banyak.”

Dia terdiam, menyadari bahwa dia ada benarnya.

“……Dan jika kita bersikap wajar, musuh kita mungkin akan tergelincir.”

“BENAR. Oke, mari kita tur festival sedikit. Bersikaplah normal, lihat apakah kita bisa menemukan sesuatu seperti itu.”

Phyllo mengangguk dan menarik lengannya lagi.

“Tapi aku tidak tahu apakah berdiri sedekat ini adalah wajar …”

“……aku lapar. Mereka menjual sesuatu di sana. Ayo kita lihat.”

“Eh, Filo?”

“……Bersikaplah alami.”

Dia terus mengatakan itu, tapi dia tidak mengendurkan cengkeramannya sama sekali. Licik.

Tidak dapat mengumpulkan argumen lebih lanjut, Lloyd ditarik ke arah kios.

Segera setelah itu, mereka bisa mendengar makanan menggoreng di atas kebisingan kerumunan.

Kemudian angin sepoi-sepoi yang melewati lalu lintas pejalan kaki membawa aroma saus gurih dan rumput laut… Suara-suara di mana-mana dipenuhi dengan kegembiraan, tetapi area ini lebih apung—seperti ini adalah sumber kemeriahan festival.

“Baunya enak!”

Filo hanya mengangguk. Kemudian perutnya keroncongan—dan dia sama sekali tidak terlihat malu.

“……Aku tidak sabar,” akunya.

Lloyd tersenyum dan menunjuk ke depan. “Kalau begitu kamu pilih. aku terlalu sibuk dengan barang-barang kami dan tidak benar-benar tahu apa lagi yang ada.”

“……Itu memalukan. Serahkan padaku.”

Phyllo mengeluarkan sebuah pamflet dan membukakannya untuknya. Dia telah menggambar garis merah di atasnya, sangat jelas dia telah menantikan ini.

“……Aku penasaran dengan yang ini.”

Dia menunjuk onigiri yang diisi oleh tim transportasi suplai. Nasi diisi dengan isian asin, dan bola-bola yang terbentuk seukuran kepala anak.

“Whoa, Phyllo… itu adalah jenis kios yang ingin aku kunjungi.”

“……Ya, penelitianku menyarankan seperti itu.”

“Penelitianmu…?”

“……Semakin kamu tahu tentang orang yang kamu cintai,” bisiknya.

Itu hampir tenggelam oleh kebisingan kerumunan, tetapi telinga Lloyd menangkap sebagian darinya.

“Mm? Apa? Cinta?”

Dia menangkap kata tapi tidak niat.

“……Apakah aku harus mengatakannya lagi?”

Ekspresinya tidak pernah berubah, tapi…pipinya benar-benar merah. Dan tatapan panas yang dia berikan padanya mengkhianati campuran stres dan kecemasan.

Apakah ini waktu yang tepat untuk memberitahunya?

Pelatihan Phyllo telah mengajarinya bahwa menyerah hanya akan merugikannya, jadi dia menarik napas dalam-dalam dan memaksa dirinya untuk berbicara.

“………………Aku tau—”

“Mwa-ha-ha! Senang bertemu kamu di sini! Perut harimau berdiri dengan bangga di reuni kita!”

Tekad Phyllo dihancurkan oleh laki-laki serak di bawah.

Mereka berbalik untuk menemukan—seorang pria berusia empat puluhan dengan celana bikini, topeng topeng, dan jubah, otot-otot menonjol di mana-mana. Itu adalah kepala klan Tiger Domain Askorbat, Tiger Nexamic, melakukan salam klan tradisional yang meningkatkan glutes dan paha belakang.

Seorang pria setengah telanjang mendatangi dua pelayan—kemungkinan penyebabnya jelas.

“Oh, Tiger Nexamic. Sudah lama.”

“Lloyd, anakku! kamu tetap bugar! ”

“aku berlatih sebanyak yang dimungkinkan oleh tubuh aku yang lemah!”

“Mwa-ha-ha, kamu menggunakan Aero untuk terbang, namun terlalu lupa untuk menyadari kekuatanmu sendiri. Tapi kamu membuatnya bekerja! Teruslah membangun kepercayaan diri itu dan jadilah pria yang bisa aku banggakan sebagai teman. Ada apa, Phyllo Quinone? kamu menyeka lantai dengan aku! Penampilan kekalahan itu tidak cocok untukmu. ”

“……Kamu adalah tipe pelupa yang berbeda.”

Jenis yang menyela pengakuan romantis dengan kelenturan pantat. Bahkan dengan wajah pokernya, Phyllo jelas sangat marah.

“Lupa? aku? BENAR! Paha belakang aku telah mencapai tingkat daya tarik yang bahkan tidak dapat aku pahami! Daya pikat bawah sadar dari otot yang tidak sadar!”

Tapi seperti biasa, pria dewasa ini tidak pernah mendengarkan siapa pun . Dia hanya berlari melalui repertoar kelenturannya, bertanya, “Tapi mengapa gaun mewah itu? Rok memang memamerkan paha belakang, tapi tidak sebaik celana pendekku yang ketat!”

“………Kami menjalankan maid café.”

“Aha! Dan ini istirahatmu? aku telah mengganggu kencan kamu! Sayang.”

“Oh, tidak, Nexamic. Ini bukan kencan; itu patroli keamanan.”

“……Kalian berdua sangat padat.”

Diserang dari kedua belah pihak—Nexamic hanya menyebutnya kencan, dan Lloyd dipaksa untuk menyangkalnya—bahkan Phyllo mulai terlihat frustrasi.

“Izinkan aku untuk membelikan kamu makanan, sebagai permintaan maaf. Cara ini!”

Glute Nexamic membimbing mereka.

“……Dimana tepatnya?”

“Tentu saja, ke kiosku sendiri! Atau lebih tepatnya… kios kita !”

Dia menunjuk ke depan ke kerumunan yang penuh sesak. Di tengah keramaian…

“Yakisoba dengan banyak kubis organik! Pasangan yang sempurna dengan gandum yang ditanam di desaku!”

Seorang pria tidak mengenakan apa-apa selain ikat kepala dan cawat sedang mengerjakan panggangan, menyajikan hidangan mie goreng.

“E-mantan Kolonel Merthophan!”

Pria ini telah menjadi mangsa tipuan raja iblis, dan untuk menebusnya, dia mengabdikan dirinya untuk pertanian desa Kunlun. Itu adalah antusiasme utamanya, dan dia kembali ke Azami sebagai penasihat pertanian—tetapi sebagai mantan militer, dia diminta untuk membuka kios di sini.

“Pada hari yang menentukan itu, aku menyadari jalan menuju otot sejati terletak pada kerja lapangan. aku telah melayani sebagai ajudan Saudara Merthophan, bepergian ke banyak negeri.”

Nexamic membuang jubahnya, mengenakan ikat kepala yang serasi. Ini adalah festival, itu terlihat agak kurang aneh, tapi Phyllo tidak jelas bagian mana dari yakisoba yang dibutuhkan di dekat ketelanjangan.

“…Tidak ada gunanya melakukan itu di buff.”

“T-sekarang, sekarang, Phyllo, dia diizinkan melakukan apa yang dia inginkan,” kata Lloyd.

Merthophan mendengar mereka dan datang. “Sudah cukup lama. Senang melihat kalian berdua baik-baik saja.”

“Terlalu lama, mantan Kolonel.”

“……Sama.”

Merthophan melirik pakaian pelayan mereka tetapi hanya meringis sedikit.

“Gaunmu… Chrome gagal mengawasi festival dengan benar, begitu. Mengizinkan Riho Flavin berlari menuju cakrawala keuntungan?”

Dia benar tentang uang, dan mereka berdua bertepuk tangan.

“”……Wow.””

“Sungguh, hanya karena ini festival bukan berarti kamu bisa memakai apa saja!”

Datang dari seorang pria dengan cawat, ini tidak meyakinkan.

Seorang pria lain sedang menonton semua ini dari kejauhan.

“Pertemuan yang aneh,” gumamnya.

Itu Zalko. Yakin dia telah ditipu oleh dua orang, dia keluar mencari raja yang sebenarnya—dan telah menemukan mantan komandan tentara, Merthophan. Nama yang cukup besar untuk diintai.

“Mantan pemimpin elang perang Azami, Merthophan Dextro—bertemu dengan apa yang kuduga adalah taruna dari sekolah militer.”

Dan mereka menyamar, tidak kurang. Zalko tidak menyadari bahwa seragam yang dia curi sendiri telah memaksa mereka untuk berpakaian sebagai pelayan.

“Pembantu, cawat… dan orang asing yang kekar. Apakah dia juga seorang tentara? Mereka pasti bertukar informasi di bawah. aku harus lebih dekat dan mendengarkan.”

Berhati-hati untuk menyembunyikan dirinya, Zalko menyelinap melintasi rerumputan sampai dia berada tepat di samping mereka.

Sekarang, apa yang mereka bicarakan?

Dia mengangkat telinganya tepat ketika Merthophan dan Lloyd mulai mengobrol tentang Kunlun.

“Apakah Setan bergaul dengan semua orang di Kunlun?”

“Jauh lebih baik daripada yang pernah aku lakukan. Maksudku…dia bukan manusia , tapi…”

“Tetapi?”

“Dia sangat mirip manusia? Aku merasa dia pasti pernah menjadi manusia.”

“Setan adalah manusia ?!”

“Ya, dan ketika aku bertanya kepada kepala suku tentang hal itu, dia benar-benar mengelak. Dia bilang dia akan menghadiri festival, jadi kamu harus bertanya sendiri padanya.”

Zalko langsung kalah.

Apa yang…? Semacam kode? Kunlun adalah desa dari dongeng, kan?

Salah. Itu adalah percakapan yang benar-benar normal bagi siapa pun yang berasal dari tempat itu, tapi…tidak terdengar seperti itu di telinga luar.

Zalko mendengarkan lebih dekat.

Phyllo hanya berdiri di sana, melihat mereka berbicara…mungkin memikirkan pengakuannya yang terputus, frustrasi karena dia tidak bisa kembali ke sana, memikirkan pikiran seperti, Mengapa kamu membiarkannya lolos begitu saja? dan Mengapa kamu tidak mengatakannya dengan keras dan jelas?

Sangat banyak menjadi remaja, dengan kata lain.

Nexamic memahami ini, dan perangkapnya berdesir saat dia bersandar.

“Itu terlihat di wajahmu …,” bisiknya. “Apakah kamu bersiap untuk mengajaknya berkencan?”

“……!”

Dia langsung menuju jugularis.

Dan raut wajahnya sangat tidak berkarakter.

“Ha ha ha! aku bercanda. Sedikit Lelucon Harimau!”

” !” Phyllo tidak pernah pandai menunjukkan emosinya. Karena bingung harus melampiaskannya, dia mengepalkan tangan dan meninju Nexamic sekeras yang dia bisa.

Menghadapi dirinya sendiri di Domain Ascorbic telah meninggalkan Phyllo dengan ketabahan mental yang baru ditemukan dan kesadaran akan hasrat romantisnya sendiri—dan juga jelas telah meningkatkan kekuatan ayunannya.

“Mwa-ha! Kenapa kekerasan?!”

Sebuah pukulan yang indah. Segumpal daging empat puluh sesuatu terbang di udara, bingung. Tidak menyadari betapa pantasnya hal ini, dia mendarat dengan pantat lebih dulu di rumput—

Tepat di atas Zalko.

“Hah? Mengapa gadis itu memukul binaragawan…? Wow, itu udara—tunggu…”

Seluruh rangkaian itu membuatnya tercengang, dan dia hanya melihat busur Nexamic di udara.

Dan sebelum dia menyadarinya, dia dimakamkan di pantat pria itu.

“Ga!”

“Mwa-ha! Serangan kejutan! Tapi fleksibilitas aku memungkinkan aku untuk mendarat tanpa cedera di bagian belakang aku! Hmm?”

Tawanya mereda saat dia melihat Zalko menggeliat di bawah punggungnya.

“L-lepaskan pantatmu dari… wajahku! Yang tajam… bau!”

“Oh, maafkan aku, Prajurit. Apakah kamu dirugikan? Haruskah aku membawa kamu ke bangsal medis?

Menginjak pantat berdaging itu pasti membuat mata Zalko mati total.

Terhuyung-huyung karena kerusakan fisik yang lebih ringan daripada mental, dia terhuyung-huyung berdiri dan mengibaskan otot itu.

K-dasar! kamu merasakan aku menonton dan memasang sandiwara dipukul sehingga kamu bisa mendaratkan pukulan tepat pada aku. Dan sekarang kau mencoba menggunakan omong kosong bangsal medis ini sebagai alasan untuk menangkapku? Bawa saja siapa pun yang mencurigakan ke dalam tahanan, tidak ada pertanyaan yang diajukan? Apakah itu cara Azami melakukan sesuatu?

“Aku baik-baik saja,” katanya dan lari seperti kelelawar keluar dari neraka.

“Ada yang salah, Nexamic?”

“Oh, Lloyd! Aku mungkin telah menginjak-injak prajurit malang itu. Untuk beberapa alasan, dia melarikan diri ketika aku mencoba meminta maaf!”

“……Siapa pun akan melakukannya.”

“Jadi…kenapa kau memukulnya, Phyllo? ”

“Cukup balasan untuk lelucon kecil yang tidak berbahaya…ah-ha! kamu melihat fungsionalitas kembali ke kecantikan berotot, dan petarung di dalam diri kamu tidak dapat menahannya! ”

“Oh, apakah itu? Bahkan jika kamu sangat ingin melawannya, kamu harus benar-benar memperingatkannya terlebih dahulu, Phyllo.”

“……Ketidaktahuan membuatnya sangat sulit.”

Phyllo memegangi kepalanya. Rute asmara Lloyd terhalang oleh ketidaktahuannya sendiri.

“……Aku akan mengatasinya!”

Semakin tinggi rintangannya, semakin kamu ingin menskalakannya. Lloyd adalah targetnya, baik sebagai seniman bela diri maupun sebagai calon pengantin.

“Jangan konyol, Phyllo! kamu telah mengatasi otot-otot aku! ”

Menyimpulkan bahwa percakapan lebih lanjut itu sia-sia, Phyllo diam-diam menggigit mie-nya.

Merthophan memanggilnya, dan Nexamic kembali ke panggangan—tapi Lloyd dan Phyllo tidak lama ditinggal sendirian.

Wajah baru itu memiliki tinggi dan perawakan rata-rata, berpakaian seperti bangsawan. Matanya miring ke bawah seperti anak anjing yang sedih, dan rambutnya seperti gumpalan kusut yang menentang kemampuan orang yang melihatnya untuk mengetahui apakah itu tumbuh secara alami atau jika seseorang benar-benar bermaksud untuk terlihat seperti itu.

Wajah Lloyd langsung bersinar.

“Oh! Setan!”

“Mm? Lloyd, senang bertemu denganmu di sini—dan mengenakan…”

Pembantu itu benar-benar menggetarkan Setan, dan terutama karena Lloyd sangat senang melihatnya, dia mengulurkan tangan dan meraih tangan Setan. Permohonan obyektif.

“……Lanjutkan.” Phyllo menghabiskan mie slurp, melihat bagaimana ini dimainkan.

“aku pikir kamu memiliki banyak hal untuk dipertimbangkan kembali, Lloyd. Apa ini?!”

“Oh, maaf, aku harus menjelaskannya. aku sangat senang melihat tuan aku lagi!”

Setan jelas masih tidak nyaman dengan gelar itu.

Dia telah beroperasi sebagai raja iblis malam dan sebagai bagian dari konspirasi Eug. Sampai baru-baru ini, dia tidak memiliki ingatan tentang menjadi manusia, tetapi berbagai peristiwa telah berkonspirasi untuk membuatnya melatih Lloyd—meyakinkan bocah itu ingin menjadi anteknya. Meskipun masih manusia super, dia tidak lagi bertingkah jahat dan seperti pria tua yang keren di sebelah.

Setan melihat dari Lloyd ke Phyllo dan kemudian menemukan jawabannya.

“Jadi, kamu sedang membuat kafe pembantu? Itu intinya, Phyllo?”

“……Ya.”

Tidak seperti yang dia harapkan dari Festival Militer.

“Ide Riho?” Setan bertanya sambil tertawa. “Tidak peduli apa yang terjadi pada dunia, jika kamu menggunakan insting paling dasar, kamu akan melakukannya. Oh, dunia yang luar biasa.”

Dia menggaruk kepalanya, lalu melihat mereka lagi.

“Apakah aku mengganggu sesuatu?” Dia bertanya.

“Sama sekali tidak,” kata Lloyd, menggelengkan kepalanya. “aku senang kamu menemukan waktu untuk berkunjung! Kau satu-satunya tuanku, Setan!”

Setan mengernyit dan menatap Phyllo dengan tatapan kasihan. “Kau malang,” katanya, sangat menyadari bagaimana perasaannya.

“…… Mm.”

Mungkin itu “Mm” paling banyak yang pernah dia kumpulkan. Mencintai Lloyd adalah perjuangan terus-menerus.

Tidak menyadari hal ini, Lloyd terus menunjukkan penguasaannya terhadap pola dasar “imut tapi bodoh”.

“Apakah kamu baru saja sampai di sini, Setan?”

“Ya. Alka menyuruhku mengangkut benda aneh ini ke sini dari desa.”

“……Hal aneh?”

“Itu terlihat sangat jelek, jadi mungkin sebuah bangsal melawan kejahatan? Dia menyuruhku menyimpannya di rumah Marie. Jadi aku pikir aku akan menjelajahi kota, dan berakhir di sini. ”

“Wow, kedengarannya kasar.”

Setan hanya mengabaikannya. “Dia selalu menuntut, kau tahu? Bukan hanya Alka—kepala lab bahkan lebih buruk! Menuntut aku mengedit video game kliringnya dengan satu tangan atau tanpa save.”

Saat Setan melayang ke dalam ingatan, kepala Phyllo miring ke satu sisi. “……Tanpa simpanan?”

“Oh, maaf, Filo. Bukan frasa yang masih memiliki makna.”

Tidak ada gunanya membicarakan game yang tidak lagi dimiliki dunia fantasi ini.

Tapi sepertinya ada sesuatu yang menarik ingatan Lloyd. “Mm?” dia berkata.

“Ada apa, Lloyd?”

“Tidak menyimpan… permainan? Di mana aku pernah mendengar itu sebelumnya? ”

Terkejut, Setan meraih bahunya. “K-kau pernah mendengarnya?! Jika kita dapat menemukan kepala lab, kita mungkin akan mengetahui apa yang sebenarnya terjadi dan bagaimana mengembalikan dunia seperti semula! Apa pun yang bisa kamu ceritakan kepada aku, apa saja! ”

“S-Setan, kau mengguncangku!”

Setan melihat Lloyd tampak tidak sehat dan dengan cepat melepaskannya.

“Eh, ma-maaf,” dia tergagap.

“……Kejahatan sedang berlangsung.”

“Filo! Tidak, serius, aku benar-benar minta maaf.” Dia agak pulih, menundukkan kepalanya padanya juga.

“……Tentang apa ini, Setan?”

Tampak bersalah, dia menggaruk kepalanya, memilih kata-katanya dengan hati-hati.

“Um, aku mencoba mencari orang yang sering menggunakan kata-kata itu. Apa pun akan membantu, tidak peduli seberapa kecilnya.”

Lloyd mengusap dahinya, berpikir keras. “Um, kurasa itu di kamar mandi, di Domain.”

“Kamar mandi? Tapi itu seorang wanita, kan? ”

“Oh ya. Itu gelap, jadi aku tidak bisa melihat dengan baik…”

“Setara dengan kursus dengannya, sungguh. Tony pernah memanggilnya Saint pelindung roh bebas. Pokoknya maaf sekali lagi.”

Lloyd menggelengkan kepalanya. “Tidak, tidak apa-apa. Tapi sebaiknya kita pergi—banyak yang harus kita lakukan. Maaf aku tidak bisa mengajakmu berkeliling.”

“…… Mm.”

“Jangan khawatir tentang itu. aku memang memperhatikan para prajurit bergegas — sesuatu terjadi? ”

Lloyd dan Phyllo saling melirik dan memutuskan untuk mengisinya.

“Sebenarnya, patung pinjaman dari Profen—”

Mereka menjelaskan bagaimana Zalko mencuri patung itu. Ekspresi Setan semakin muram dari menit ke menit.

“A…patung, katamu?”

“…Itu menghilang ke udara tipis. Pagi ini.”

“Pagi… Dan kamu bilang itu terbuat dari batu? Saat itulah Alka muncul dengan… Ya Dewa.”

“Ada apa, Setan?”

“Mm? Eh, tidak apa-apa. aku akan membantu melihat. Aku mungkin punya petunjuk.”

“…Itu kabar baik.”

Setan melambai dan pergi menuju Distrik Pusat.

“Tapi benda mengerikan itu tidak mungkin Patung Cinta…dan mengapa Alka mencurinya? Tapi … apa lagi yang bisa terjadi?”

Setelah melihat patung itu sendiri, dia merasa nama itu sulit dipercaya.

“Maksudku, itu sepotong sampah! Tidak ada yang mengatakan ‘cinta.’”

… Silakan dan menangis, Alka.

Lloyd dan Phyllo berharap keberuntungan Nexamic dan Merthophan menikmati festival dan pergi. Sambil berusaha membantu yakisoba, Lloyd melihat sekeliling.

“Satu-satunya orang aneh yang pernah kulihat adalah prajurit yang mencari patung di rerumputan itu.”

Jadi dia melihat Zalko…dan kemudian mengabaikannya sama sekali. Saat dia tetap waspada, sesuatu datang melompati pepohonan—apakah itu manusia?!

“Mm? Siapa yang bisa—? Oh!”

“Tuan Llooooooyd! Di sana kamu aaaaaa! ”

Selen, tentu saja. Dia tidak benar-benar dihitung sebagai manusia lagi. Dia meninggalkan itu.

Dia jelas-jelas meninggalkan posnya, masih dalam pakaian pelayan, dan meluncur seperti tupai terbang menggunakan bakat penciuman misterius untuk menemukan Lloyd. Dia mendarat dengan bersih dan bergerak cepat ke tekel yang akan membuat pemain rugby pucat. Penyelamannya jelas ditujukan tepat di bawah rok pelayan Lloyd—tingkat pelecehan s3ksual yang sangat kuat.

Tapi Phyllo melihatnya datang dan melangkah masuk, menghalangi penyelaman dengan pukulan tepat waktu.

“Aku-mengesankan, Phyllo.”

“……Kegigihanmu mengagumkan. Tapi tidak peduli seberapa keras kamu mendorong kaki itu, aku tidak akan bergeming.”

Selen sedang mengerjakan paha depan itu seperti pemain sepak bola Amerika di atas kereta luncur.

Sabuk di pinggulnya mengguncang gespernya. “Nyonya, sebaiknya kamu berhenti memukul dan menyatakan niat kamu.”

Suara Vritra akhirnya memindahkannya dari mode tekel abadi.

“Itu saran yang bagus! Phyllo, aku punya pesan untukmu.”

“……Untuk aku?”

“Ya! Orang tuamu datang.”

“……Mereka mengancam akan melakukannya,” kata Phyllo, mengangguk.

“Mereka bermaksud mengunjungi setelah menyapa raja, tetapi tidak dapat menemukannya, jadi sepertinya agak bingung. Dengan pencarian patung, tidak ada yang benar-benar punya waktu untuk duduk bersama mereka, jadi kami berharap kamu dapat melakukan kehormatan itu.”

“……Jika hanya Ayah, aku lebih suka tidak…tetapi Ibu bersamanya?”

Dia menggaruk kepalanya, lalu berbalik untuk melihat.

“……Tuan, aku harus lari. Itu menyenangkan.”

“Jangan khawatir, Filo! aku akan mengambil alih menghibur Sir Lloyd. ”

“……Itu sangat mengkhawatirkan.”

“Cepatlah! Raja itu menangis.”

Phyllo dapat dengan mudah membayangkan Sardin menangis secara terbuka.

“…… Pesolek bodoh itu…”

Dengan enggan, dia pergi menuju kastil.

Selen tersenyum penuh kemenangan, seolah-olah saingannya sedang dihadapi. Dari banyak sudut, ini akan terlihat sangat kejam.

“Ayo, Tuan Lloyd! kamu harus berkeliling festival dengan aku juga. Phyllo tidak bisa bersenang-senang.”

“Eh, Selen… aku masih bertugas di keamanan. Kami sedang mencari patung atau Zalko. Dan bukankah kamu bekerja di toko?”

“Jalan hidup aku sepenuhnya terserah aku.”

Dia begitu teguh sehingga Lloyd memutuskan bahwa pertempuran tidak ada gunanya.

“Oke, kalau begitu,” katanya. “Aku akan jalan-jalan denganmu, tapi jangan lupakan tujuan kita yang sebenarnya.”

“aku mengerti! Kamu baru saja ‘nongkrong’ dengan Phyllo, tapi akulah ‘tujuanmu yang sebenarnya.’”

Kata-kata itu melewati filter interpretatif di benak Selen, muncul dengan putaran yang menguntungkannya.

“kamu tidak bisa begitu saja memberikan arti baru pada kata-kata! Tujuan kami adalah patung itu dan siapa pun yang bertingkah mencurigakan!”

Lloyd memberikan yang terbaik, tapi senyum Selen tak tergoyahkan.

“aku tahu! Sama seperti sebelumnya.”

“Sebelum?”

“Kencan kita di Reiyoukaku! Kami sedang mencari petunjuk untuk kasus koma, sambil bertingkah seolah-olah kami sedang berkencan.”

“B-benar. Aku ada di sana.”

“Aku mengingatnya seperti kemarin! Itu adalah kencan pertama kami.” Dia meletakkan tangannya di tangannya, meremasnya erat-erat.

“S-Selen!”

“Kamu melakukan ini dengan Phyllo.”

“Tidak, bukan itu masalahnya—maksudku, terakhir kali kami berpura-pura berkencan, kami tidak pernah benar-benar menemukan petunjuk, dan Riho akhirnya melakukan semua pekerjaan itu.”

“Aku sudah melupakan detail yang merepotkan itu! Ayo!”

Tidak ada yang bisa menghentikan Selen sekarang, dan Vritra terpaksa meminta maaf dalam mode bos yang mampu sepenuhnya.

“Berdoa maafkan dia, Lloyd. Kami akan memberikan bantuan apa yang kami bisa, jadi izinkan dia melakukan hal-hal dengan caranya. ”

Lloyd dengan malu-malu mengangguk dan membiarkan Selen membawanya ke kios baru. Secara khusus-

“Loket peramalan biro intelijen?”

Agen spionase menjalankan kios yang membaca telapak tangan dan memberi tahu pasangan jika mereka cocok.

“Dengan tepat! Mata-mata yang berpengalaman adalah penilai karakter yang sangat baik! Mereka tidak mengandalkan tanggal lahir saja! Mereka menggunakan pengetahuan mereka tentang fisiognomi, statistik, dan psikologi untuk memprediksi apakah suatu hubungan akan berhasil, dengan akurasi sembilan puluh persen!”

“Sembilan puluh?! Itu luar biasa!”

“Sayangnya, mereka adalah tentara, jadi mereka tidak terlalu berbasa-basi.”

Tepat ketika Selen mengabaikan fakta itu, seorang wanita berlari melewatinya, menangis, seorang pria yang kebingungan berdiri di belakangnya.

“Aku bodoh karena mempercayaimu!”

“Tunggu! Bagaimana fisiognomi bisa membuktikan bahwa aku seorang penggali emas ?! ”

“Sebagian dari diriku tahu selama ini! kamu selalu sangat tertarik dengan keberuntungan aku! kamu tidak pernah tersedia ketika aku meminta kamu berkencan! Dan ketika kamu mengundang aku, itu selalu tentang uang!”

“Tolong! Aku benar-benar kekurangan uang, tapi itu hanya bagian dari daya tarikmu!”

Keterusterangan yang terkenal dari peramal itu mungkin bukan masalahnya. Beberapa pria dalam antrean tampak tersentak, menyadari bahwa “peramalan” toko ini sama dengan menyewa seorang detektif swasta.

” Apakah ini secara teknis meramal?”

“Itu pengecualian, aku yakin. Oh?”

Mereka melihat wajah yang familier di dekat pintu.

“Kolonel Kolin?”

Dia sepertinya sedang menunggu seseorang dan berbalik dengan penuh semangat ke arah mereka.

“Kamu terlambat—oh, hanya kamu.”

“Mengapa begitu gelisah, Kolonel? Banyak aktivitas mencurigakan di sini?”

“Ah, tidak. Aku sedang mencari, tapi aku punya pertunangan sebelumnya di sini, jadi…”

Dia jelas tidak ingin membicarakannya, tapi Lloyd tetap bertanya dengan senang hati.

“Oh? Dengan siapa?”

“Eh, jadi…”

“Maafkan keterlambatannya, Kolin.”

Mereka menoleh ke arah suara baru ini dan menemukan Merthophan—mengenakan T-shirt putih dan celana kanvas seperti orang normal.

“Kolonel Merthophan!”

Dia tampak terkejut melihat Lloyd dan Selen.

“Kita bertemu lagi, Lloyd. Tapi kios macam apa ini?” Dia menatap kios peramal, bingung.

Choline membuat wajah dan memiliki perdebatan internal yang marah tentang apakah akan menjelaskan dirinya sendiri.

“Erm, baiklah…,” dia tergagap.

Tapi Selen melompat ke depannya, menepuk pundak gurunya dengan ramah.

“Eh-heh-heh! aku benar-benar mengerti, Kolonel Kolin. Seperti aku, kamu mencari ramalan.”

Dia berkata “romantis,” dan Kolin tersipu, mengangguk.

“Itu jelas? Tapi ya, pada dasarnya tujuan yang sama denganmu.”

“Memang. aku sepenuhnya mengharapkan mereka untuk menyatakan kita sebagai pasangan yang ditakdirkan dan berkata, ‘Yah, mereka hanya perlu menikah, kalau begitu!’ dan minta dia menandatangani sertifikat itu.”

Pada dasarnya cuci otak.

Rencana Choline jauh lebih realistis, jadi dia menatap Selen dengan ngeri, lalu menggelengkan kepalanya.

“Lagipula, babak pertama benar. ‘Tentu saja, maka masalahnya adalah … bagaimana jika mereka memberi tahu kita bahwa kita pasangan yang buruk?

“Jangan khawatir! aku memiliki kepercayaan penuh.”

“Kamu percaya diri.”

Mereka semua mengantre dan pindah ke interior toko.

Itu hanya sebuah tanda sederhana yang mengatakan MENJADI RAHASIA di luar pintu masuk kelas. Interiornya juga sebagian besar tidak berubah—tidak ada dekorasi mewah. Mereka hanya mempartisinya untuk menangani banyak klien sekaligus—seperti kantor, atau konter di bank.

Terlepas dari partisi, suara-suara dibawa; orang-orang bertanya tentang cinta, kehilangan keperawanan, atau bagaimana cara membayar kembali pinjaman mereka. Beberapa … hal-hal yang cukup penting di sini. Terutama dua yang terakhir.

“Sepertinya itu bukan hanya pasangan.”

“Ya, cinta bukan satu-satunya hal yang memangsa pikiran,” kata Merthophan, benar-benar tidak mengerti maksudnya.

Kolin menghela nafas. “Andai saja kau tahu apa yang memangsa milikku.”

“Kalau begitu bagikan padaku. Terus terang, aku sama sekali tidak mengerti mengapa kita ada di sini! ”

Saat dia menghela nafas lagi, nomor mereka dipanggil. Mereka berempat pindah ke jendela bersama.

Bagian ruangan yang satu ini memang cocok untuk tampilan peramal; wanita di konter memiliki tudung ungu bersulam dan bola kristal di depannya.

“Engkau adalah dombaku yang hilang berikutnya—”

Dia berbicara dengan gaya kuno yang pasti membuat kamu ingin membaca keberuntungan kamu.

“Wah, dia pasti baik. Dia berpakaian seperti Marie!”

“Dekorasinya mengecewakan, tapi setidaknya mistikus itu profesional.”

Meski begitu, Merthophan bukanlah orang yang membiarkan getarannya tak tergoyahkan.

“Ah, kamu adalah divisi intelijen—”

“Roda takdir—oh, mantan Kolonel Merthophan! Sudah berabad-abad!”

Getaran mistik menghilang seketika. Itu adalah urusan yang dijalankan militer; tentu semua orang sudah saling mengenal. Peramal itu menurunkan kerudungnya untuk memberi hormat, dan Merthophan membalas isyarat itu.

“Kenapa dia seperti ini?” Kolin mengerang.

“Oh, Kolonel Kolin dan dua kadet? Apakah kamu yakin kamu semua ingin pergi bersama? Itu tidak menjadi lebih murah.”

“Bukan masalah. Tetap saja, belum pernah ke kios biro kamu sebelumnya. kamu mendandani bagian itu tetapi tidak menghiasnya dengan benar? ”

“Ya, jujur; pakaian ini adalah seluruh anggaran kami. Tidak ada yang tersisa untuk dihias dengan…”

Lloyd dan Selen sama-sama membuat wajah—intel di balik layar semacam ini sebaiknya dirahasiakan.

Melihat ini, peramal dengan cepat meyakinkan mereka. “Tidak masalah,” katanya—jelas bukan frasa yang digunakan oleh seseorang yang cenderung mengatakan “engkau.”

“Kerja cerdas berarti melakukan cold reading adalah keterampilan yang vital. Jenis masalah yang dibawa orang ke peramal biasanya mengarah dengan mudah ke jawaban yang benar. Seperti kamu, misalnya.”

Dia menunjuk ke arah Lloyd, dan dia melompat.

“aku?!”

“Kau punya masalah, kan? Biarkan aku melihat tanganmu.”

Dia menawarkannya, dan dia mengambilnya, memeriksanya. Satu jari di nadinya, dia menatap wajahnya.

“Um…?”

“Cinta…tidak, kesehatan? Tidak…bekerja… Aha! Itulah yang mengganggumu.”

“Apakah ini tingkat ketiga?”

Detektor kebohongan mengukur denyut nadi, bukan peramal.

“kamu mungkin tidak menyadarinya, tetapi denyut nadi kamu memang bergeser. Kami dapat membaca telapak tangan kamu, mendengar apa yang kamu katakan, dan membantu kamu. Jadi apa urusan pekerjaanmu?”

“A-Aku mencoba memutuskan ke mana harus pergi sepulang sekolah.”

Merthophan dan Choline keduanya tampak terkejut.

“Lloyd, kamu masih tahun pertama! Sebentar lagi, bukan?”

Dia menggaruk pipinya dengan malu. “Ya, aku tahu aku punya waktu untuk memikirkannya. Tapi aku melihat betapa kerasnya tahun kedua bekerja, dan aku mulai resah.”

“Hmm.”

“aku mendaftar menjadi tentara seperti yang ada di novel favorit aku, tapi… itu bukan jalur karir yang sebenarnya.”

“Bahkan di dalam tentara ada peran yang berbeda seperti ‘pengawal kerajaan’ atau ‘penghubung diplomatik.’ aku yakin kamu akan memiliki orang-orang yang mengantri untuk membawa kamu. Pekerjaan intelijen membayar dengan baik! aku merekomendasikannya.”

Peramal itu memukul dadanya, penampilannya sudah lama terlupakan.

“Itu memang benar, Lloyd. Rencanaku sudah ditetapkan!”

“Betulkah? Itu luar biasa, Selin.”

Dia memberinya tatapan hormat yang dalam.

Semua orang—bahkan si peramal—langsung mengira yang dia maksud adalah “istri Lloyd.”

“Yang benar-benar bisa aku katakan kepada kamu adalah memikirkannya lama dan keras,” kata peramal itu, menggulung bola kristalnya ke seberang meja. “Manfaatkan waktumu dengan baik dan cari tahu prajurit seperti apa yang kamu inginkan. Bicaralah dengan teman kamu, guru kamu, dan atasan kamu, lakukan pengalaman uji coba di tempat kerja yang berbeda—pengalaman adalah segalanya.”

Tidak ada ramalan tentang ini sama sekali sekarang. Tapi sepertinya itulah yang perlu didengar Lloyd, dan dia tampak sangat berterima kasih.

“Terima kasih banyak! aku akan memastikan aku tidak menyesali apa pun. ”

Merthophan menepuk punggungnya dengan lembut. “Itulah semangatnya, Lloyd! Ini bukan soal memilih jalan yang benar, ini soal menempatkan usaha untuk membuat yang terbaik dari jalan yang telah kamu pilih. aku mengharapkan hal-hal besar.”

“Ya pak!” Lloyd menjawab, sangat optimis.

“Ada yang bagus di sana, mantan Kolonel,” peramal itu tertawa.

Merthophan tampak senang. “Dia akan menjadi aset bagi kekuatan tentara dan penerusku yang layak di pertanian Kunlun.”

“Dan kami kembali ke pertanian.” Kolin menghela nafas.

“Dan untuk kalian berdua?” peramal itu bertanya, menoleh padanya. “Kesesuaian?”

“Mm… tidak, lupakan saja. Pengingat yang baik mengapa aku mencintainya, dan seperti yang kamu katakan—kamu harus bekerja untuk membuat jalan yang kamu pilih berhasil.”

“Mm? Apa itu, Kolin?”

“! Lupakan kamu mendengar apa-apa! Kamu besar. ”

“Eh-heh-heh, aku tidak perlu membaca apa pun untuk mengetahui bahwa kalian ditakdirkan untuk satu sama lain.”

Peramal itu menyeringai, tetapi ketika semuanya tampak mencapai kesimpulan yang bahagia …

“aku ingin menegaskan kembali posisi aku sendiri! aku menuntut kompatibilitas kami dalam angka-angka dingin yang dapat aku gunakan untuk membungkam musuh mana pun. ”

Selen merusak segalanya.

“Ah-ha-ha, dia juga menonjol. Oke, duduklah di depan kristal.”

Dia benar-benar meremehkan hal kuno ini, tetapi Lloyd dan Selen mengambil tempat duduk mereka.

“Isi kolom yang diperlukan di sini … ya, dan di sana …”

Bergumam, dia memeriksa dokumen, membandingkannya…tidak menggunakan kristal sama sekali…

“Apakah ini hanya dekoratif?”

“Pada dasarnya. Kami menyebutnya meramal, tapi itu benar-benar hanya menggunakan sumber daya profil departemen intelijen yang luas untuk mencari tahu anak-anak kamu dan melihat apakah kamu akan bekerja sama, yang jauh lebih akurat.

“Astaga, mata-mata bisa melakukan apa saja,” kata Lloyd.

“Eh-heh-heh!” Selen terkekeh. “Pembuatan profil ini tidak diragukan lagi akan membuktikan bahwa kita ditakdirkan untuk satu sama lain seratus persen! Tidak, seratus dua puluh persen. Dan mengapa berhenti di situ? Dua ratus persen! Gandakan mutualnya! aku tidak bisa menunggu.”

Lloyd tampak bingung, dan Merthophan serta Choline menggelengkan kepala.

Sementara itu, peramal itu bergumam pada dirinya sendiri.

“…Yeesh, sungguh kacau.”

“………” Telinga Selen menangkap itu, dan dia seketika ketakutan. Mungkin menjadi fosil.

Kemudian kepalanya menoleh ke peramal dengan pekikan yang terdengar, matanya kosong.

“……Apakah aku mendengar kata ‘berantakan’ atau telingaku menipuku?”

Peramal itu menggaruk alisnya, bingung. “Eh… persiapkan dirimu?”

“Menahan diri? Kompatibilitas kami sangat bagus, kalau begitu? aku mengerti!”

Selen jelas tidak siap menerima kabar buruk apa pun.

Peramal itu berputar ke Merthophan, mencari bimbingan.

“Kita kehabisan waktu, jadi selesaikan saja. Tidak peduli seberapa buruk hasilnya.”

Dia tersentak pada tekad dalam suaranya … tampak kurang seperti seorang peramal daripada seorang hakim yang akan menjatuhkan hukuman.

“Dengarkan baik-baik.”

“Oh, tentu!” kata Lloyd, tidak terlalu memikirkannya.

Selen mengambil dua napas dalam-dalam seperti seorang juara judo yang sedang berlatih mendaki gunung, lalu berkata, “Pukul aku.” Ini jelas bukan bagaimana kamu bersiap untuk hasil yang tidak diketahui. Dia tahu itu buruk.

“Lloyd, Selen, kompatibilitasmu adalah …”

“Ya…”

“Sepuluh…”

“Hahhhhhhhhhhhh!!”

Itu saja menyebabkan Selen meraih kristal dan melemparkannya ke jendela.

Ada tabrakan saat menabrak kaca, mendarat di luar, dan jeritan saat menabrak seseorang di jalan. Tuduhan penyerangan tertunda.

“A-apa yang terjadi, Selen?”

“Maaf, Lloyd, kupikir aku melihat sejenis serangga yang tidak bisa kutahan.”

Pembatalan dialognya yang kuat membuat si peramal merasa ngeri.

“Selen Hemein!”

“Sialan, Selin!”

“Jangan khawatirkan dirimu sendiri. aku minta maaf atas kekasarannya. Tetapi jika aku melihat serangga lain seperti itu, aku mungkin akan berakhir dengan tangan aku melilit tengkorak peramal.”

Ancaman tumpah darinya tanpa syarat. Target mereka bergetar, terlepas dari keunggulan peringkatnya.

“Tidak sabar untuk mendengar hasilnya! aku mendengar ‘sepuluh’, tetapi aku yakin itu tidak mungkin sepuluh persen. kamu hanya salah bicara. ”

Kolin bergidik. “Siapa yang menggertak seorang peramal untuk mendapatkan jawaban yang bagus?”

Sepertinya dia sedang memutar ulang permainan telepon.

“Tidak masalah, jalan yang aku pilih, tetapi upaya yang aku lakukan untuk membuatnya berhasil. aku hanya mengikuti saran kamu! ”

Sebuah salah tafsir liar dari omong kosong atasannya yang bermaksud baik. Penguntit Yandere benar-benar berusaha keras ke arah yang salah.

“Ayo coba ini lagi.”

Peramal itu menatap Merthophan dan Choline dengan sedih.

Choline memberinya tatapan terus dan berbohong . Peramal itu mengangguk ke depan dengan cepat dan menunjukkan bahwa dia memeriksa kembali lembar ceknya.

“Astaga, kesalahanku, aku benar-benar melewatkan bagian ini.”

“aku aku! Itu menjelaskannya. Eh-heh-heh.”

“Oh, dan bagian ini. Seharusnya ini, kan?

“Eh-heh-heh. BENAR! Kesalahanku.”

“Keberatan jika aku berpura-pura ulang tahunmu adalah sesuatu yang lain?”

“Lanjutkan! Itu bisa menjadi apa pun yang kamu suka hari ini. ”

Selen memanfaatkan kesempatan kedua sebaik-baiknya. Dan pertanyaan utama peramal adalah menyesuaikan hal-hal sehingga kompatibilitasnya jauh lebih baik.

Semua mata-mata spionasenya terlibat, mencoba menemukan jawaban yang tepat.

“Jika hari ulang tahunnya ada di sini … dan kami membalikkan ini …”

Beberapa hal berbicara lebih banyak tentang kesucian hidup manusia daripada kemauan untuk menyesuaikan tanggal lahir. kamu bisa membuat film dokumenter tentang itu.

Dan hasil akhirnya…

“Oke! Mengerti! Lloyd dan Selen adalah…drumroll, tolong… seratus persen kompatibel! Tepuk tangan gemuruh.”

“Ku! Aku tidak percaya. Kita harus menikah!”

Pertandingan itu dicurangi.

Pasangan jiwanya (LOL) Lloyd sedang sibuk memperbaiki jendela yang telah dia pecahkan, membengkokkan paku lurus, menggabungkan kayu dengan kayu dengan kekuatan cengkeramannya—bukan bagaimana manusia melakukan pertukangan.

“Eh, Selen?”

“Ohhhh, Tuan Lloyd!”

“Aku tahu kamu takut serangga,” katanya sambil tersenyum. “Tapi kamu tidak bisa mulai melempar dan menghancurkan barang-barang.”

“Um, kompatibilitas kita…”

“aku mengambil kristal itu juga, dan tidak melihat siapa pun di tanah, jadi teriakan itu pasti imajinasi aku. Tapi bagaimana jika kamu telah memukul seseorang dan menyakiti mereka? Sebagai kepala tahun pertama, aku harus tegas dalam hal ini. ”

“Um, benar. Maafkan aku.”

“Dan izinkan aku untuk meminta maaf kepada peramal juga. kamu dapat memiliki ini kembali. ”

Dia mengulurkan kristal, menundukkan kepalanya. Selen dan Vritra mengikutinya.

Kolin dan Merthophan tampak agak bangga.

“Dia benar-benar tumbuh besar sejak pertama kali kita bertemu.”

“Ya. Mendapat sedikit kepercayaan diri, mulai merasakan kekuatannya sendiri.”

Namun, Selen tampak kecewa.

“aku seharusnya mengoreksi kompatibilitas dengan cara yang tidak terlalu merusak. Aku menyesalinya.”

Masa depannya mengkhawatirkan, dan kedua perwira yang lebih tua tampak khawatir.

Tapi bagaimana dengan pria yang berteriak saat dia terkena pukulan kristal? Dia berbaring, agak jauh dari tempat kejadian.

“Aku benar-benar tersembunyi! Bagaimana dia bisa tahu aku ada di sana?”

Sekali lagi, itu Zalko.

Ringkasnya: Dia mengikuti Lloyd di sini dengan asumsi dia tahu di mana raja yang sebenarnya, dan pria yang dia ajak bicara terdengar penting—Merthophan—telah bergabung dengan mereka. Kedatangan mereka terhuyung-huyung—di sebuah kios yang dikelola oleh mata-mata yang bertugas aktif!

Dia yakin sekarang. Apa pun yang terjadi di sana adalah informasi penting .

Dalam mode sembunyi-sembunyi penuh, dia merangkak ke belakang, telinga menempel di jendela, mendengarkan. Saat nada menjadi suram, dia melihat sekilas ke dalam—dan serangan pamungkas Selen, Take a Hint Crystal Toss, mengenai wajahnya tepat.

“Dia pasti melihatku… dan langsung melemparkan kristal itu. Tapi dia tidak mengejarku, jadi itu hanya peringatan? Tidak…mereka membiarkanku berkeliaran dengan bebas?”

Itu hanya kegilaan biasa Selen, tetapi paranoia kuat dengan pencuri ini, dan dia mengambil segalanya untuk hasil terburuk.

“Aku tidak akan kalah semudah itu, Azami! Reputasi aku sebagai pencuri tergantung padanya! aku akan membuat kingnapping ini sukses dan memenuhi tujuan klien aku!”

Tentara Azami tanpa disadari membuat diri mereka dendam.

Dengan marah, Zalko menempelkan es ke keningnya, mencoba menenangkan benjolan itu.

Sementara itu, kelompok Lloyd muncul, memeriksa waktu.

“Kita harus menemukan patung itu.”

“Yang dari Profen?”

“Ya. kamu terlihat juga, Merthophan. Dan jika kamu melihat seseorang yang mencurigakan, mereka mungkin pencuri Zalko yang sedang menyamar.”

“Mengerti. aku akan memberi tahu Nexamic. Seandainya kita bisa melihat-lihat bersama lebih lama!”

“M-Merthophan, maksudmu…?”

“Akhir-akhir ini, aku lambat dalam menyerap apa pun yang tidak bersifat pertanian. Penjelasan kamu sangat berharga! aku merasa jika aku tidak mempelajari hal-hal non-pertanian, itu akan berdampak pada kinerja lapangan aku.”

“Aku merasa ada hal lain yang harus kamu pelajari…”

“Oh? Sebagai contoh?”

“Lov—yah, jika memberitahumu berhasil, aku tidak akan memperbaiki ini.”

Mereka mengembara—bahagia dengan cara mereka sendiri.

“Lloyd, sebentar,” seru Vritra. Sudah lama sejak sabuk itu berbicara dengannya secara langsung, jadi Lloyd langsung terlihat gugup.

“Eh, ya? Bolehkah aku membantumu?”

“Aku hanya ingin memastikan bahwa kamulah yang melepaskan Pedang Suci.”

“Pedang Suci? Tidak, aku baru saja mengambil pisau tua berkarat yang tertancap di bukit di belakang Desa Pedang Suci.”

Itu Pedang Suci, kawan. Vritra tergoda untuk memberitahunya, tetapi memutuskan argumen berikutnya akan menjadi gangguan.

“Ah … dan itu adalah kartu as di lengan baju kita.”

Lloyd tidak tahu apa artinya itu.

“kamu telah tumbuh dalam kepercayaan diri. Aku telah mengawasimu dari sisi Nyonyaku—dari sisi Selen. aku dapat memberitahu. Bandingkan dirimu dari saat kami pertama kali bertarung denganmu sekarang—rasanya seperti ada inti sekeras batu di bawah permukaan itu.”

“T-terima kasih.”

“Jaga Alka. Dia mungkin seorang leprechaun yang dipenuhi nafsu sekarang, tetapi dia pernah sebijaksana yang mereka dapatkan. Tidak peduli apa yang terjadi di masa depan, aku memintamu untuk tetap menjadi sekutunya—gah!”

Sebelum dia bisa mengatakan apa-apa lagi, Selen menariknya dengan keras. “Jangan tinggalkan aku, Vritra!”

“S-Selen…Nyonya, pria terkadang harus bertukar kata secara pribadi.”

“Kedengarannya menggiurkan!”

Pada saat ini, seorang pria besar dalam gaun pelayan meluncur ke visinya.

“Itu dia, Putri Sabuk! Aku tahu kau akan bersama Lloyd!”

“Astaga, Alan! Beraninya kau mengotori pandanganku dengan dirimu sendiri!”

“Kaulah yang meninggalkan toko di tengah shift! Kamu bahkan tidak menyadari betapa sulitnya bagi seorang pria untuk memakai barang-barang ini!”

“aku telah mencari patung itu bersama Sir Lloyd sambil menjelajahi beberapa kios lain.”

“Oh? Dan tujuan kamu selanjutnya?”

“Di suatu tempat yang gelap, jauh dari mata yang mengintip.”

Dia memelototinya. “Semua orang kesal. Kembali bekerja.”

“Selen, aku akan menangani pencarian,” Lloyd menawarkan diri.

“Sangat baik! aku akan menunggu kamu kembali, Sir Lloyd! Selamanya, jika perlu!”

Selalu siap untuk melakukan apa yang dia minta, dia berlari menuju kafe…meninggalkan dua laki-laki di belakang. Ada keheningan yang tidak nyaman.

“Beruntung menemukan patung atau seragammu, Lloyd?”

“aku memeriksa barang hilang dan ditemukan, dan mereka bilang akan memberi tahu aku jika ada yang menyerahkannya. Bagaimana keadaan di markas pencarian patung?”

Allan menggelengkan kepalanya. “Tidak ada perkembangan. Rol menjadi rewel, karena kami bahkan belum menemukan petunjuk.”

“Aduh Buyung. Nah, pencuri ini terkenal karena suatu alasan. Di mana dia bisa menyembunyikannya?”

“Dia hanya manusia! Mengingat kerangka waktu, itu harus di Distrik Pusat. Dan kita akan menemukannya!”

Dengan bahagia tidak menyadari bahwa Alka yang mereka cintai adalah pelakunya yang sebenarnya, mereka bertukar anggukan jantan.

“aku akan pergi memeriksa ke mana pun aku belum melakukannya. Beri tahu aku jika ada sesuatu yang muncul. ”

“Mengerti. Aku akan menangani tokonya…gah!”

Kepulan tengah dada, Allan tampak ngeri dan bersembunyi di balik pilar.

“Mm? Alan?”

“Ssst! Lloyd, ssst!” Dia dengan putus asa meletakkan jarinya di bibirnya.

Penasaran, Lloyd berbalik dan melihat…

“’Sup, Lloyd. Belum melihatmu sejak upacara itu.”

Pemimpin Domain Askorbat, Anzu Kyounin.

Seorang ahli pedang, dia mengenakan pakaian khas Domain dan tachi besar di pinggulnya. Sebagai pemimpin negaranya, dia muncul di banyak majalah, dan bahkan di Azami, orang yang lewat mengenalinya.

“S-senang bertemu denganmu lagi, Nona Anzu.” Lloyd membungkuk, rok pelayan bergoyang. Mereka terlihat sangat baik padanya, Anzu menahan tawa.

“Aku tidak tahu untuk apa kios itu, tapi kamu benar-benar habis-habisan.”

“Ah-ha-ha, aku sudah sering mendengarnya. kamu di sini untuk melihat raja juga? ”

Dia menggaruk kepalanya. “aku tidak benar-benar mengatur bisnis, tapi … dia bersikeras.”

Anzu menyentakkan ibu jarinya ke atas bahunya. Seorang wanita cantik berambut hitam dengan gaun merah berdiri di belakangnya.

“Senang bertemu denganmu, Lloyd.”

Dia membungkuk dengan elegan. Ini adalah Renge Audoc, pemimpin klan Audoc Domain.

“Kamu juga datang, Nona Renge?”

“Kedatangan yang elegan, tentu saja … Mengapa pakaian itu?”

“Um, kami menjalankan kafe. A-ha-ha.”

“Aku tidak akan bertanya lagi. aku menganggap itu adalah pelatihan untuk membangun kepercayaan diri kamu dalam … banyak hal. Tapi baik wanita yang menikah dengan bahagia ini maupun perawan tua yang sedih, Anzu, bisa membuktikan kekuatanmu.”

“Ah, aku masih harus banyak belajar,” kata Lloyd acuh.

Anzu, sementara itu, memelototi Renge. “Aku bisa membuktikan kekuatannya, tentu saja, tapi benarkah? Perawan tua yang sedih? Kita akan ke sana?”

“Heh-heh. kamu mungkin penguasa kami, tetapi aku bisa merasakan keputusasaan. ”

“aku selalu mengira kamu hanya menentang aturan aku untuk mendapatkan kaki aku entah bagaimana.”

“Itu hanyalah salah satu dari beberapa alasan. Lebih penting…”

Renge menoleh ke arah Lloyd, suaranya tenang tapi kuat.

“Di mana mungkin Allan?”

Mungkin penjelasannya sudah beres. Domain Askorbat mengadakan kompetisi reguler untuk hak memerintah—Ritus Gunung Suci. Untuk beberapa alasan, Allan berakhir di pihak Renge Audoc. Ketika turnamen selesai lebih awal, dia setuju untuk membantu mengisi waktu—dan dia menuntut tangannya untuk menikah dan segera mengadakan upacara. Dia sekarang sah menjadi istrinya.

Setelah dengan enggan menerima permintaannya untuk menunggu sampai kelulusannya, dia dibiarkan memimpikan kehidupan pengantin baru yang akan datang … dan telah bergabung dengan Anzu sebagai alasan untuk menemuinya. Salah satunya “aku berada di lingkungan itu!” skenario.

Tidak menyadari semua ini, Lloyd hampir memberitahunya lokasi Allan—bersembunyi tepat di belakangnya. Tetapi…

“ Hngg… ” Ketika dia melihat, mata pelayan pria itu memohon padanya untuk tidak melakukannya.

Jadi dia berpura-pura tidak tahu.

“Um, pertanyaan bagus… maaf!”

“Tidak masalah,” kata Anzu. “Kunjungan kejutan dan semuanya. Dan Renge—bahkan jika kamu melihatnya hari ini, kamu harus segera berpisah. Bukankah itu hanya akan memperburuknya?”

“Benar,” kata Renge, terkulai. “Poin yang adil, Anzu. Itu sebabnya aku di sini untuk alasan lain.”

“Oh? Pertama aku pernah mendengarnya. Alasan apa ini?”

“Kata Allan, akta nikah tidak pantas saat dia masih mahasiswa.”

“Dia melakukan.”

“Jadi yang harus dia lakukan hanyalah putus sekolah dan kita bisa hidup bahagia selamanya! aku di sini untuk mengajukan keberatan atas kehidupannya saat ini dan menggertaknya agar meninggalkannya.”

Dia tidak berbasa-basi; bahkan auditor dalam misi untuk secara drastis mengurangi biaya personalia tidak begitu blak-blakan.

“Jadi dia akan membuat alasan untuk menyeret Allan kembali bersamanya,” kata Anzu sambil menghela nafas. “Cinta membuat kita gila, kurasa.”

Di balik pilar, Allan tampak ketakutan. Dia tiba-tiba terhuyung-huyung di jurang takdir. Khawatir tentang dampak pada hidupnya dan pencarian patung, Allan mengirim surat kontak mata rahasia lagi kepada Lloyd.

“Lloyd! Jika kamu menyebutkan patung itu, Renge akan mengganggu pencarian! Rahasiakan!”

“aku mengerti! Mereka berdua sangat terampil, dan menurutmu aku harus meminta bantuan mereka!”

Sayangnya, Lloyd tidak membaca pesan Allan dengan keras atau jelas.

Allan menjerit tanpa suara. Tidak ada darah yang tersisa di wajahnya.

“ Tidaaaaaaak! Jangan katakan woord!”

Sementara itu, perilaku Lloyd menimbulkan kecurigaan…dan dia benar-benar tersesat, tidak dapat mengetahui maksud Allan. Untuk sesaat, mereka terjebak seperti itu—lalu seorang individu berusia empat puluh tahun membalikkan segalanya.

“Mwa-ha-ha! aku membuat pasokan berjalan dan mendengar suara-suara yang akrab! Jika itu bukan sekutu abadiku, Anzu dan Renge!”

“Ugh, Nexamic.”

“Tidak elegan bahkan di alam asing.”

Tapi Tiger Nexamic bukanlah orang yang peduli jika dia diterima.

Dia melihat masing-masing secara bergantian dan langsung masuk. “Berkonsultasi tentang kasus ini?” Dia bertanya. “Mwa-ha-ha! Jangan tinggalkan aku! aku sendiri sudah mendengar berita itu dan aku sudah membantu!”

“Kasus?” kata Renge.

Otot-otot Nexamic menggembung, lidahnya bergoyang-goyang. “Kamu belum dengar? Patung Profen dicuri! Allan mungkin akan dikeluarkan karena itu!”

Alan. Renge melompat mendengar kata itu.

“Tumpahkan mereka kacang, Tiger.”

“Ups, Renge! Aksenmu tergelincir!”

“Berhentilah berbelit-belit dan lakukan omong kosongmu! Allan mungkin apa?!”

Nexamic pasti merasa kedinginan, karena bokongnya bergetar hebat, dan dia dengan cepat menjelaskan semuanya.

Renge mengangguk pelan dan tegas. Kemudian…

“Aku melihatnya sekarang! Beginilah hidup kita bersama dimulai!” dia berteriak.

“Apa yang membuatmu sakit, Renge?”

“Jika Allan diberhentikan, dia harus tinggal bersamaku! Pernikahan kita benar-benar bisa dimulai! Ini ideal .”

“T-tapi…pikirkan bagaimana perasaan Allan!”

“Sayang sekali, Lloyd. Tapi aku tidak akan membiarkan suamiku pergi. Setelah debunya hilang, dia bisa mendaftar kembali jika dia mau! Tapi pertama-tama, aku akan menemukan patung dang ini, menghancurkannya hingga berkeping-keping, dan mengamankan kebahagiaan pernikahanku dengan kedua tanganku sendiri! Whoo-hoo!”

kamu tidak bisa begitu saja masuk dan keluar dari tentara seperti itu adalah pekerjaan paruh waktu.

Renge dalam mode hiruk pikuk, semua jejak keanggunan terlupakan, siap untuk membiarkan nafsu mendorongnya—dan terserah pada Lloyd untuk membujuknya.

“Kamu tidak bisa melakukan itu. Apakah kamu ingin Allan kehilangan pekerjaannya?”

“Fiddlesticks, Lloyd! Pengangguran adalah semua kemarahan hari ini. aku tidak sabar untuk membuatnya bergantung pada aku! Krisis seorang suami adalah kesempatan seorang istri!”

Aksennya yang membosankan hanya membuat ini semakin menakutkan. Tak perlu dikatakan, ini semua kebalikan dari elegan.

“Kamu akan penuh Selen di sini …”

Tiga sorakan untuk kelahiran yandere baru! …Bukan siapa-siapa? Oke.

Mereka mengatakan kesalahan satu orang adalah pelajaran bagi orang lain, dan “Selen penuh” jelas merupakan kesalahan yang cukup besar untuk membuat Renge kembali ke dunia nyata.

“……Aku—aku? Seburuk itu?”

“Ya, dan … aksennya tidak berhasil.”

Bahkan Nexamic mencoba membujuknya.

“Aku—aku tidak bisa meminta maaf dengan cukup. Sepertinya pikiran tentang Allan membuatku teralihkan. Sebaiknya aku minum teh dan menenangkan diri.”

Dia mengeluarkan pot dari…suatu tempat dan mulai menuangkan teh langsung ke mulutnya. Itu lebih seperti elegan negatif …

“Renge,” Lloyd bersikeras, “Aku ingin bersama orang yang kamu cintai, tapi kurasa ada batasnya!”

Mereka bertiga tampak terkejut dengan kekuatan nada suaranya.

“Allan punya mimpinya sendiri! Dia ingin menjadi prajurit yang hebat dan membuat ayahnya bangga. kamu harus mendukung tujuan itu, Renge. Istri macam apa yang merusak impian suaminya?”

Ketulusannya benar-benar menembus dirinya.

Dia menggeliat sebentar, lalu tersenyum. “Kau jauh lebih percaya diri, Lloyd…dan itu adalah ceramah yang paling elegan.”

“Aku mungkin berpakaian seperti ini, tapi aku adalah kepala kelas satu.”

“Dan tanggung jawab membuatmu melangkah,” gumam Anzu. “Sebagai pemimpin Domain, aku bisa belajar satu atau dua hal dari kamu.”

Dia tersenyum seperti adik laki-lakinya sudah dewasa. Renge mengangguk setuju.

Sementara itu, Allan masih bersembunyi di balik pilar itu, dengan air mata berlinang—mungkin hanya senang karena “tuan” yang ditunjuknya sendiri memujinya.

“Baiklah, Lloyd. aku akan puas melihatnya sekilas hari ini dan kemudian dengan elegan membantu mencari patung ini. ”

“Kamu berjanji tidak akan mencoba membuatnya berhenti?”

Dia mengangguk. “aku menerima bahwa dia memiliki tujuan hidupnya sendiri dan akan melakukan bagian aku untuk membantu mereka.”

Tampak lega, Lloyd segera menoleh ke pilar.

“Dengar itu, Alan?” dia memanggil.

“Apa? Ia disini?!”

Allan dengan malu-malu muncul dari persembunyiannya. “Maaf, Reng.”

“Oh, Allan …” Dia terengah-engah.

“Aku tahu aku telah melakukan kesalahan padamu,” katanya, membiarkan perasaannya tercurah. “Seluruh masalah pernikahan membuat aku pusing… dan aku butuh waktu. Dan aku memiliki begitu banyak hal yang ingin aku pelajari di sini di Azami, di sisi Lloyd… Bisakah kamu menunggu lebih lama lagi? Aku bersumpah, aku tidak pernah sekalipun punya masalah denganmu.”

Dia sangat serius. Seperti pengakuan romantis.

Dan Renge…mengernyitkan dahinya cukup keras.

“Kamu terlihat mengerikan .”

“Ah!”

Dia benar-benar lupa bahwa dia berada di maid drag. Sebuah kesalahan yang tidak bisa dianggap sebagai komik. Di sinilah dia, tidak terlihat di negeri yang jauh, dipaksa untuk melakukan entah apa! Itu akan memberinya satu atau dua tatapan ngeri.

“Allan, kamu tidak bisa tinggal di sini. Mereka menajiskanmu,” semburnya. Dia meraih tangannya dan mencoba menariknya.

“R-Renge! Tunggu sebentar…”

“Tidak ada alasan! kamu terbatas pada Domain untuk pendidikan ulang yang elegan! Dua puluh empat jam latihan akal sehat dan berendam teh!”

“T-tunggu, apa yang terjadi dengan membantuku? Membiarkanku melakukan apa yang kuinginkan?”

“Allan, itu artinya kamu mendengarkan selama ini. Menguping tidak elegan! Dan yang kamu inginkan adalah hambatan yang buruk ?! Menyingkirkanmu dari pengaruh buruk ini adalah satu-satunya solusi!”

“Kamu selalu akan membawaku kembali ke Domain tidak peduli apa, ya? Dengar, aku tahu pakaian ini menyebalkan! Letakkan kapaknya! Aduh, tolong!”

Di tarik, Allan lari, menangis. Renge mengejarnya seperti sesuatu yang kerasukan, kapak di masing-masing tangan.

Mengayun! Mengayun! Mengiris!

Seperti ada pedang yang panas di tumitnya, Allan mengambil langkah besar, mengabaikan bagaimana roknya terbang ke atas dan memperlihatkan celana dalamnya (pria) di setiap kesempatan.

Pemandangan mengerikan ini membuat Renge semakin marah, dan dia mulai menggunakan seni klan rahasianya.

“Seni rahasia—Capung!”

Kapaknya terbang dari tangannya, melayang di udara, menyerang apa saja dan semua yang ada di jalurnya. Bukan gerakan yang kamu gunakan pada seorang suami, sungguh.

Dua kapak berdecit di udara ke segala arah. Satu sentuhan dari salah satu bilahnya disebut malapetaka, ujung-ujungnya yang tajam mengiris segala-galanya.

Ada jeritan kecil di sepanjang jalan, tapi Renge tidak pernah menghentikan langkahnya.

“Persetan!”

“Jadilah elegan dan biarkan dirimu ditangkap, Allan!”

Mereka segera hilang dari pandangan.

Anzu dan Nexamic berdiri menatap adegan pelarian yang menyedihkan itu.

“Mwa-ha-ha! Menjadi muda kembali, Anzu!”

“Aku lebih baik tetap tua, Nexamic,” kata Anzu sambil menggelengkan kepalanya.

Dengan kepergian Allan, Lloyd bingung. “Eh, sekarang apa?” dia bertanya-tanya.

Kemudian, seorang prajurit baru muncul. “Apa-apaan ini? Bagian dari kasus ini, Lloyd Belladonna?”

“Oh, kamu kepala keamanan! Tidak, tidak ada hubungannya dengan itu. Hanya Allan—jadi dia akan baik-baik saja.”

Lloyd memberi hormat. Pria di hadapannya telah berada di briefing patung, mewakili departemen keamanan.

“Allan… Nah, kalau dia menuju ke sumber keributan, aku yakin akan segera teratasi.”

“Oh…ah-ha-ha…”

Tidak dapat mengakui bahwa Allan adalah penyebabnya, dia tertawa canggung.

“Aku yakin itu hanya orang bodoh yang terbawa suasana. Tapi tentara kita menempatkan beban terlalu besar di pundak Allan muda. aku pernah mendengar bencana belalang akan jauh lebih buruk jika dia tidak ada di sana. ”

Itu sebagian besar dibersihkan oleh Lloyd, dengan bantuan meteor Alka. Allan telah melakukan yang terbaik!

Kepala keamanan menghela nafas, menggerutu, “Pada saat seperti ini, apakah tim keamanan kita memiliki pengalaman tempur yang membuat perbedaan. Seperti semua orang di Domain Askorbat—aku sering berharap kita bisa mendapatkan instruksi dari mereka secara teratur.”

“Orang bodoh yang terbawa suasana” berasal dari Domain—dan pemimpin klan Audoc.

“Pelatihan domain?” tanya Lloyd.

“Ya.” Kepala keamanan mengangguk. “Para taruna kami mendapatkan pelatihan yang solid dari Kolonel Chrome dan mantan Kolonel Merthophan. Tetapi pangkat sebelum mereka masuk sebagian besar lulus tanpa pengalaman praktis. Kami terpaksa menumbuk mereka di tempat kerja.”

“Astaga.”

Lloyd mencoba menemukan celah untuk menunjuk ke Anzu dan Nexamic, tetapi aliran kepala keamanan tidak mengizinkannya.

“Raja mengatur agar kamu menerima instruksi langsung sekali, ya? Tidak perlu siapa pun di level Lady Anzu, tetapi aku ingin memiliki instruktur kelas satu yang tinggal di sini. Sayangnya, sebagian besar orang yang memenuhi syarat yang meninggalkan Domain akhirnya bekerja sebagai pengawal orang kaya, atau dengan guild.”

“Seorang instruktur Domain kelas satu, hmm?”

“Ya, seorang master Ascorbian, sedekat mungkin dengan level Lady Anzu…mm?”

Menyadari bahwa Anzu sendiri berdiri di depannya, dia mengunci diri sejenak. Tidak bermaksud mengagetkannya, dia menggaruk pipinya, lalu memperkenalkan dirinya.

“Hai, aku Anzu Kyounin. aku kebetulan adalah pemimpin Domain Askorbat. ”

“ !!!!!!”

Dia jelas tidak pernah begitu terkejut dalam hidupnya. Namun, dia bukan kepala keamanan untuk apa-apa dan dia segera pulih, membalas salam.

“…’llo, kepala keamanan militer Azami …”

Suaranya butuh sedetik untuk mengejar ketinggalan dengan lidahnya, dan Anzu tampak agak bersalah.

Keheningan yang canggung menyelimuti mereka, tetapi Nexamic tidak pernah memperhatikan hal-hal ini, dan kelenturan hamstringnya mengganggunya.

“Dan aku adalah Tiger Nexamic milik Domain itu sendiri! aku telah mengikuti penasihat pertanian Azami, Merthophan, mempelajari cara bertani!”

Ini adalah kecanggungan yang dihempaskan oleh keanehan. Untuk sekali ini, Anzu bersyukur atas kue daging yang berkeringat.

Biasanya, perilaku Nexamic mengundang cemoohan, tetapi di sini terbukti sangat berharga dalam membantu kepala keamanan memulihkan kepercayaan dirinya. Sama memalukannya dengan meniup salam, pria ini jelas merupakan aib yang hidup.

“Jadi aku sudah mendengar. Apakah pasukan kami memperlakukanmu dengan baik?”

“Mwa-ha-ha! Mereka memang! Apakah aku mendengar kamu mengoceh tentang instruktur Domain?

“Kelinci… Oh, kamu dengar itu? Betapa canggungnya. Hal itu…”

Dia melanjutkan untuk menceritakan apa yang dia katakan kepada Lloyd kepada mereka berdua—bagaimana pasukannya dapat menggunakan instruktur tempur yang baik dan bagaimana mereka akan dengan senang hati menawarkan tempat tinggal.

Lloyd mendengarkan dengan seksama, dan setelah selesai, dia menawarkan sebuah saran.

“Nona Anzu, menurut kamu apakah Renge akan tertarik?”

Kepala keamanan terkejut mendengar Lloyd menjatuhkan nama master kapak utama Domain dengan begitu santai.

“Lloyd, jaga sopan santunmu—”

“Oh! Ide bagus, Lloyd! Dia akan sangat senang!”

“Eh… kalian saling kenal?”

Bahkan sebelum dia bisa selesai menegur Lloyd, Anzu sudah memeluk bocah itu.

Ekspresinya berkata, Apakah kedua BFF ini? Dan Nexamic menanggapinya dengan pose dada samping.

“Persahabatan ditulis dalam otot! Semua terikat oleh emosi yang paling murni!”

Ini tidak menjelaskan apa-apa, tetapi kepala keamanan mengerti intinya. Dia ingat bagaimana Lloyd berbicara menentang dirinya sendiri, diplomat top, dan kepala hubungan masyarakat.

“Siapa yang butuh kekuatan ketika kamu memiliki keberanian keyakinan kamu?” Dia bertanya.

“Tepat sekali! Aaaa dan! Paha belakang!”

Semua daging sapi Nexamic memantul setuju.

Prajurit veteran itu memandang Lloyd sekali lagi saat Anzu menggodanya. Lalu dia menyeringai.

“Jika kamu tahu kamu benar, katakan bagian kamu. Hati seperti itu adalah sesuatu yang aku—tidak, tentara Azami—telah hilang dari pandangan.”

Tentu saja, itu bahkan bukan kekuatan sebenarnya dari anak itu .

Selesai dengan Lloyd, Anzu berbalik ke kepala keamanan dan mengulurkan tangannya, tersenyum.

“Prajurit, aku akan dengan senang hati mengatur residensi itu. aku dapat mengirim kamu kepala klan Audoc, Renge Audoc.”

“K-kau bisa? Seorang kepala klan akan datang ke sini?”

“Ya, dan itu tidak akan menjadi sesuatu yang setahun sekali. Dia kemungkinan besar akan tinggal di sini di masa mendatang.”

“Betulkah? A-apakah kamu yakin…? Tetapi seorang kepala klan yang menginstruksikan kami kemungkinan akan menghabiskan banyak uang. ”

“Keraguan itu akan menjadi masalah. Beri dia upah yang solid dan tempat tinggal dan dia akan mendapatkan penghasilannya.”

Melihat ekspresi tidak percaya di wajah pria itu, Nexamic berteriak, “Lakukan saja, Azami! Itu yang Renge inginkan, dan Lloyd sudah menjadi salah satu dari kita!”

“Aku akan mengobrol dengan Renge sendiri dan rajamu, tapi aku yakin semuanya akan berhasil. Lloyd, aku akan membantu mencari patung ini setelah semuanya selesai.”

“Mwa-ha-ha! Aku dan dadaku mendukungmu, Lloyd! Selamat tinggal harimau! Hingga kita bertemu lagi!”

Anzu mengibaskan jarinya dan berlayar pergi, Nexamic bersamanya.

Serangkaian putaran yang cepat itu telah membuat kepala keamanan tercengang, tetapi kemudian dia berbalik dan menggenggam tangan Lloyd.

“Terima kasih, Lloyd! kamu membuat ini semua terjadi! ”

Lloyd tampak agak terpesona.

“Aku—aku tidak berbuat banyak! aku hanya membuat saran. ”

“Bantuan kamu sangat berharga! Cara kamu mengungkapkan pikiran kamu secara langsung sangatlah penting! Jiwa Azami!”

Lloyd belum pernah disebut jiwa dari apa pun sebelumnya dan mengalami kesulitan mengikuti perubahan suasana hati atasannya.

Pidatonya yang antusias ditutup, kepala keamanan mengajukan pertanyaan:

“Apa rencanamu untuk masa depan?”

“Eh, um… belum diputuskan.”

“Kalau begitu, bergabunglah dengan tim keamanan! Jika kamu mendapatkan keterampilan yang sesuai dengan keterusteranganmu, kamu akan menjadi prajurit yang sempurna!”

Dengan perekrutan yang sama antusiasnya, dia berlari kembali ke markas, medali-medali berdentang.

Beberapa menit sebelumnya, saat Renge mengejar Allan—ya, jeritan itu adalah teman lama kami Zalko.

Dia telah membeli sebongkah es lagi, mencoba mendinginkan bongkahan yang diberikan Selen padanya.

“Oww… kepalaku… Daaamn… Mm?”

Dia mendongak untuk menemukan Allan dalam keadaan terseret dan dalam pelarian.

“Itu Allan, tapi…kenapa?”

Orang-orang di sekitar juga berlari, dan Zalko bergerak melawan arus, bersembunyi di balik pilar, mencoba mencari tahu apa yang sedang terjadi.

Dan kapak terbang mencukur bagian atas kepalanya.

“Apa yang—? Aduhh! Seluruh bagian atas kepalaku! Sampai ke akarnya!”

Zalko mendapati dirinya sebagai pemilik mohawk terbalik yang bangga.

Pertama mereka menyebabkan dia sakit fisik, dan sekarang pukulan untuk jiwanya. Zalko dibiarkan tertatih-tatih di jurang keputusasaan.

“Kotoran! Mencoba mengantarku ke tikungan dengan mencukur rambut? Kemanusiaan! Apakah itu cara seorang prajurit untuk berperilaku?! Mereka binatang!”

Zalko telah dikejar secara agresif beberapa kali, tetapi perpeloncoan bundaran semacam ini benar-benar membuat marah — meskipun tentu saja itu sepenuhnya tidak disengaja dari pihak mereka.

“Aku akan menunjukkan kepada mereka! Aku akan menemukan raja yang sebenarnya dan—”

Bahkan sebelum dia bisa mengatakan “penculikan,” seseorang menepuk pundaknya dengan lembut.

“’Sup, botak. Ada waktu sebentar?”

Seorang anak laki-laki kecokelatan, dengan senyuman—Shouma.

“Aku tidak botak! Aku baru saja mencukur kepalaku tanpa sadar! Ur!”

Di tengah-tengah kata-kata kasar, sebuah tangan menjepit tenggorokannya, membungkamnya. Kekuatannya tidak bisa dipercaya. Jelas fatal.

Senyum pencekiknya tidak pernah goyah. Namun, mata itu tidak tersenyum.

Zalko telah bertemu dengan bagiannya dari para pembunuh, tetapi tidak satu pun dari mata mereka yang gelap gulita. Rasanya seperti es menusuk ke dalam hatinya.

“A-ap…?” Itu yang terbaik yang bisa dia kelola.

“Mencongkel mata di sini. Ayo bergerak.”

Dia diseret oleh lehernya dengan kecepatan yang tak terduga. Penglihatannya kabur, tapi rasanya seperti dia berkedip dan berada di hutan.

Secara harfiah dalam sekejap mata? Apakah aku sedang bermimpi? Dia berharap ini tidak nyata, tetapi derit tulang lehernya memaksanya untuk menyimpulkan sebaliknya.

Suara baru dan mengerikan ini membuatnya bergetar seperti daun.

“Ups, maaf, tidak ingin kamu menodai seragam itu. kamu tahu bahwa ketika mereka menggantung orang, itu membuka semua lubang mereka? Semuanya akan habis.”

Menambah teror, Shouma menjatuhkan Zalko ke tanah. Saat Zalko terengah-engah, Shouma menanggalkan seragam itu.

“Ya, seragam Lloyd… Mm?”

Shouma mengendus pakaian itu, mengerutkan kening.

“Ugh, kau mencium bau orang tua itu! Apa-apaan? kamu ingin mentransfernya ke pemiliknya ?! ”

“Aku … Siapa … kamu?” Zalko serak, merasakan darah di mulutnya.

Shouma memberinya tatapan yang biasanya ditujukan untuk serangga. “aku mengajukan pertanyaan … tapi tenggorokan kamu terlalu rusak untuk berbicara?”

Begitu Zalko turun ke T-shirt dan celana dalamnya, Shouma menendangnya dengan keras di samping. Zalko melompat-lompat seperti bola karet, membentur pohon.

“Nghh!”

“Sekarang kamu tidak bisa lari bahkan jika tenggorokanmu sembuh.” Shouma menariknya ke atas dan melemparkan sihir penyembuhan ke tenggorokannya.

Tulang belakang yang patah langsung kembali normal, dan dia bisa bernapas lagi.

Semua ini seharusnya tidak mungkin terjadi secara manusiawi, dan Zalko sangat ketakutan.

Dia bisa menyiksaku seumur hidupku, dan aku tidak akan pernah mati.

Pikiran itu mencabik-cabik perlawanan terakhir Zalko.

Senyum Shouma tidak pernah goyah.

“Waktu bertanya. Kenapa kamu mencuri seragam ini?”

“……Untuk menculik raja.”

“Oh begitu! Bagus untuk menyelinap ke dalam. Jadi murni kebetulan itu miliknya? Bagus!”

Zalko tidak tahu apa yang baik tentang itu.

“Oke, ini murni rasa ingin tahu. Mengapa menculik raja?”

Zalko tidak peduli dengan kebijakan kerahasiaannya di sini. Dia menumpahkan semua kacang.

Dan kemarahannya dengan militer Azami.

Shouma mendengarkan dengan penuh perhatian. Dia sangat terkejut menemukan bahwa pria ini bekerja untuk tuan tanah setempat, yang bekerja untuknya.

“Yah, yah, Tramadol benar-benar memiliki keberuntungan yang buruk,” gumamnya.

“Kamu tidak bersama Azami?” Zalko bertanya, mengerutkan kening. “Kamu tidak di sini untuk menghabisiku?”

“Aku bukan Azami—sebenarnya, aku di pihakmu. kamu hanya kebetulan melangkah di dalamnya waktu besar. Mencuri seragam itu benar-benar terkutuk! kamu mungkin harus pergi menemui seorang pendeta, angkat itu. ”

Shouma terdengar hampir kasihan padanya.

Zalko tidak tahu bagaimana pria ini bisa berada di sisinya, tapi dia terlalu lelah untuk berpikir jernih. Dia hanya bergumam, melampiaskan kebenciannya pada tentara Azami.

“Dan dia berhenti mendengarkan… Apa yang harus kulakukan dengannya…? Oh!”

Seseorang mendorong melalui pepohonan.

Shouma berbalik untuk melihat dan menemukan Sou berdiri di sana.

“Ada apa, So? Menemukan apa yang kamu cari?”

“Mm,” Sou mendengus, mengangkat beberapa buku tua.

“Itu sudah tua. kamu menjadi pembaca aku? Atau…?”

Bibir Sou melengkung—tenang, tapi sinis.

“Aku akan membakar ini.”

Dan saat dia berbicara, buku-buku itu terbakar. Volume hardcover langsung berkurang menjadi abu.

Meski aneh, Shouma sepertinya menikmati pertunjukannya.

“Sayang sekali! kamu mendapatkannya untuk penulis?

“Bukan penulisnya, tapi karakternya. Pahlawan, Sou — ini adalah novel berdasarkan eksploitasi aku. ”

“Bukankah itu bagus! Oh, tunggu, itu artinya…”

“Novel seperti ini menyebarkan kisah aku ke seluruh dunia dan menjebak aku di sini ketika peran aku selesai. Membeli beberapa eksemplar buku yang sama membuat aku terlihat aneh dari orang yang lewat dan distributor balon berkostum. menjengkelkan.”

Sou menepis abu dari tangannya seolah-olah dia sedang menyebarkan abu rekan yang jatuh.

“Setiap sedikit meningkatkan kemungkinan aku bisa menghilang. Komik, sungguh. Sebuah unit yang aku tempati selama beberapa bulan, namun perbuatan kami menggelembung dalam epik heroik. Mereka membuat kita bertarung dengan persenjataan kuno yang dibuat oleh Dr. Eug! Mereka mengatakan kebenaran lebih aneh daripada fiksi, tetapi terkadang kebalikannya yang benar.”

“Huh, itu terdengar seperti buku yang kuberikan pada Lloyd…”

“Apa itu, Shouma?”

“Mm? Ah, tidak apa-apa.”

Dia tidak punya cara untuk memeriksa, jadi dia memutuskan dia tidak peduli. Perhatian Sou melayang ke tumpukan erangan Zalko.

“Dan temanmu yang tidak berpakaian?”

“Pencuri bernama Zalko. Mencoba menculik raja, gagal. Dan bernasib buruk mencuri seragam Lloyd, yang berarti aku menangkapnya.”

“Jadi Lloyd tetap memakai pakaian pelayan?”

“Dia melakukannya! Dan aku ingin mendapatkan rekaman gila saat masih terang. Masih belum ada satu foto pun yang bisa diterbitkan!”

“Itu sangat memalukan. Hmm…”

Sou memandang Zalko. Dia hanya mengulang-ulang keluhan tentang tentara Azami seperti kaset rusak.

“Menurutmu kita bisa menggunakan dia, Shouma?”

“Orang tua ini?”

“Dia punya dendam terhadap Azami, kita perlu ops foto, dan Dr. Eug ingin kita menguji produk demon lord baru itu…”

Shouma menjentikkan jarinya. “Kena kau! Kami memiliki pria ini pergi bender, dan Lloyd masuk untuk menyelamatkan hari! Dia akan menjadi pahlawan festival!”

Dia melangkah mendekat, meraih rahang Zalko. Semua tersenyum.

Tapi matanya sama kejamnya dengan senyumnya, dan Zalko dengan cepat beralih memohon untuk hidupnya.

“T-tolong! Jangan-”

“Jangan khawatir! Kami tidak akan membunuhmu. kamu akan berguna . Seperti yang aku katakan, kami ada di pihak kamu!”

Shouma membuka mulut Zalko, menuangkan cairan misterius dan beberapa tablet.

Zalko terbatuk dan tergagap, tapi Shouma memastikan pencuri itu menelan ludah.

“Kuncinya di sini adalah naluri kamu untuk marah dan dendam. Semakin kuat keinginan itu, semakin baik kompatibilitas raja iblis kamu. aku benar-benar lupa, tetapi kamu adalah bahan dasar yang cukup bagus! Ini harus bergairah.”

“Ini mulai, Shouma.”

Zalko memekik tanpa suara.

” ”

Rasanya seperti api menyebar melalui dirinya. Dia berguling-guling, meronta-ronta—lalu lemas.

Dan lapisan batu muncul padanya.

Hal membatu.

Sou menatap Shouma. “Tuan iblis apa ini?”

“Seorang golem, menurutku? Tubuh batu kokoh, super kuat, kapasitas tak terbatas untuk menyembuhkan dirinya sendiri. Ah, sudah lengkap! Itu tadi cepat.”

Zalko bangkit, terlahir kembali dalam tubuh batu setinggi sembilan kaki, kulitnya yang telanjang seperti patung klasik, namun wajahnya berubah marah.

“Apa ini?!” Zalko bertanya, suaranya kini teredam.

“Kamu telah dilahirkan kembali!” Shouma berseri-seri. “Bagaimana itu untuk gairah?”

“Lahir baru?”

“Ya! Lihat? Biarkan insting kamu mendorong kamu! Tidak ada etika yang menahan kamu! Rasanya enak, kan?”

“Memang.”

“Kami ingin kamu mendatangkan malapetaka. kamu membenci tentara Azami? Jadi tunjukkan pada mereka.”

“Azami… Azamii! Mereka membodohi aku! Aku harus memberi mereka pelajaran!”

Sambil menggeram, Zalko membalikkan tubuhnya yang lamban dan menjauh.

Shouma melambaikan tangan selamat tinggal dan menyeringai pada Sou. “Lihat? Bung punya semangat. ”

“Shouma, tidak ada waktu untuk disia-siakan. Kembalikan seragam Lloyd agar dia siap bertarung! Dapatkan kamera kami di posisi! Kita harus siap.”

Keduanya tampak senang seperti siswa SMA saat bel terakhir berbunyi.

Raja iblis Zalko…yah, tubuh batunya akan menyebabkan lebih banyak masalah.

Pembaca yang budiman, aku yakin kamu tahu alasannya. Dia tampak seperti patung!