Bab 10 — Heh Heh Heh … Dia Yang Terlemah dari Empat Raja Surgawi

Yoshifumi duduk malas di singgasana di ruang audiensinya yang mewah. Seperti biasa, dia mengenakan celana kulit dan jaket kulit bertabur yang tampaknya sama sekali tidak cocok untuk seorang kaisar, sementara bawahannya membungkuk padanya di tingkat bawah.

Mereka berada di tengah-tengah pertemuan rutin mereka. Sebagian besar, Yoshifumi menyerahkan pengelolaan negara kepada para birokrat. Biasanya dia puas membatasi dirinya untuk menjatuhkan dekrit kekaisaran ketika dia menemukan ide-ide baru, tetapi beberapa hal cukup penting untuk menuntut perhatiannya, jadi mereka berkumpul untuk pengarahan.

“Di mana Ran?” tanya Yoshifumi. “Dia punya beberapa nyali untuk dilewatkan pada pertemuan yang aku pesan. Apakah dia ingin mati atau apa?”

Absen dari pertemuan-pertemuan ini tidak diizinkan tanpa alasan yang sangat bagus. Jika seseorang memiliki alasan seperti itu, mereka perlu meminta cuti terlebih dahulu. Bagi para pejabat yang tahu betul betapa menakutkannya Sage, ketidakhadiran tanpa alasan tidak terpikirkan.

“aku minta maaf,” jawab salah satu bawahannya. “Ketika dia tidak datang untuk pertemuan sebelumnya, kami mengirim seseorang ke rumahnya untuk memeriksanya … dan menemukan bahwa dia telah meninggal tak lama sebelumnya …”

“Hah?” Yoshifumi berseru pada respon yang tak terduga. Bahkan jika dia mengancam akan membunuhnya, Ranj yang sudah mati jauh di luar dugaannya.

“Sepertinya tidak ada luka luar. Dia ditemukan tewas di atas tempat tidurnya. Tampaknya dia meninggal dalam tidurnya.”

“Siapa Ran?” Hanakawa, mengenakan pakaian badutnya, bertanya dari mana dia berdiri di samping singgasana. Dia telah dipanggil ke sana untuk bertindak sebagai pelawak pengadilan. Setelah terbiasa dengan posisinya, dia berbicara tanpa ragu meskipun posisi Yoshifumi sebagai Sage dan kaisar.

“Oh, dia adalah salah satu dari Empat Raja Surgawi.”

“Empat Raja Surgawi adalah Nona Luna, Nona Rena, Nona Abby, dan…ah, sekarang setelah kamu menyebutkannya, satu hilang.”

“Kamu tidak pernah berpikir untuk bertanya siapa yang keempat sebelumnya?”

“Aku merasa seperti pernah menanyakannya sekali… Ah! Ketika aku mendengar mereka laki-laki, aku langsung kehilangan minat! Tapi sekarang saatnya deklarasi abadi itu, kan? ‘Heh heh heh… Dia adalah yang terlemah dari Empat Raja Surgawi. Dia memalukan bagi semua iblis, mati dalam tidurnya seperti itu!’”

“Bukan karena kami setan. Juga, aku merekrutnya sejak awal karena dia cukup kuat. ”

“Orang bijak sepertimu sangat di luar norma, aku tidak tahu apa artinya ‘cukup kuat’ jika itu berasal darimu.”

“Dia membelah pulau itu menjadi dua dengan satu ayunan pedangnya. Oh, aku kira itu tidak cukup setengah. Hutan Elf dilindungi oleh kekuatan aneh.”

Yoshifumi pasti berbicara tentang pemisahan Ent Timur dan Barat. Pulau itu panjang dan tipis tetapi masih memiliki lebar sekitar tiga ratus kilometer. Hanakawa bahkan tidak mempertimbangkan bahwa celah yang tampaknya tak berdasar yang membagi dua bagian pulau itu telah diciptakan oleh seseorang, apalagi dengan pedang.

“Tampaknya agak luar biasa bahwa dia mati, kalau begitu! Bukankah ini cukup buruk?”

“Ini agak menyakitkan, tapi tidak enak menyebut mereka Empat Raja Surgawi padahal hanya ada tiga dari mereka. Kita harus mencari yang lain.”

“Sebenarnya,” salah satu ajudan Yoshifumi menyela, “ada sesuatu yang perlu kita laporkan sehubungan dengan kematian Ranj.”

“Berbicara.”

“Kematian serupa telah dilaporkan di seluruh ibu kota. Kami memiliki laporan sekitar lima ratus korban. Mereka semua tampaknya telah meninggal pada waktu yang hampir bersamaan. Ranj diduga meninggal dalam periode waktu yang sama. Sementara ada orang tua dan sakit di antara para korban, jumlah kematian biasa di ibukota dalam satu hari adalah sekitar dua puluh, jadi jumlahnya mengejutkan.”

“Jadi, apakah ada semacam penyakit? Apakah kita perlu membuat Luna membersihkannya?”

“Tidak. Para korban tidak memiliki hubungan yang jelas satu sama lain, mereka juga tidak berada di lokasi yang sama atau usia yang sama. Selain itu, tampaknya kerusakannya tidak menyebar. ”

“Hah. Oke, lihat ke dalamnya. ”

“Dipahami!”

Dengan itu, percakapan selesai. Yoshifumi tampak terkejut bahwa salah satu dari Empat Raja Surgawi telah mati, tapi hanya itu saja.

“Bisakah kita melanjutkan?” Seorang wanita mengangkat tangannya. Dia adalah salah satu wanita yang menemani Yoshifumi ke bar di guild petualang; salah satu dari Empat Raja Surgawi. Meskipun saat itu dia berpakaian untuk mencocokkan Yoshifumi, dia sekarang mengenakan gaun yang dihias.

“Ada apa, Abi?”

“Jaringan pengamatan aku menemukan anggota lain dari keluarga kerajaan.”

“Oh? Itu agak tiba-tiba. Mereka pasti bersembunyi dengan cukup baik. aku pikir mereka bersiap-siap untuk melakukan serangan mendadak atau semacamnya.” Ketika Yoshifumi telah mengambil alih negara, dia telah menyelamatkan keluarga kerajaan sebelumnya. Akan mudah bagi seorang Sage untuk memusnahkan mereka, tetapi dia telah membiarkan beberapa percikan hidup.

“Sebuah quest diciptakan untuk melenyapkan sisa-sisa keluarga kerajaan, tapi para petualang yang mengambilnya belum kembali. Itu hanya satu pesta, dan sepertinya mereka berhasil sampai ke kota tempat raja bersembunyi dan menemukan mereka, tapi hanya itu.”

Meskipun dia telah melepaskan mereka, Yoshifumi tidak berniat membiarkan mereka hidup dengan mudah, karena dia telah memberikan instruksi eksplisit untuk membunuh anggota keluarga kerajaan sebelumnya di mana pun mereka ditemukan.

“Jadi para petualang terbunuh, ya?” Yoshifumi merenung. “Itu mengesankan. Mungkin kerajaan mendapatkan semacam kekuatan? ”

“aku tidak begitu tahu. aku mengatur kesulitan Quest Darurat pada tiga, tetapi apakah tidak apa-apa untuk meningkatkan kesulitan dan hadiah?

“Aku akan menyerahkannya padamu. Lakukan apa pun yang kamu suka. Juga, apakah jaringan pengamatanmu tidak mengetahui apapun tentang kematian Ranj?”

“Jika dia meninggal dengan tenang dalam tidurnya, maka tidak, mereka tidak akan memperhatikan apa pun.” Jaringan pengamatan Abby mencakup seluruh negeri, tetapi tidak mahatahu. Seperti jaring literal, ia memiliki lubang di dalamnya. Lubang-lubang yang membentuk jaring cukup besar, sehingga mereka tidak dapat menangkap banyak detail yang lebih halus.

“Jadi dia tidak mati melawan apa pun.”

“B-Bolehkah aku melanjutkan?” Bawahan lain mengangkat tangan. Suaranya gemetar, bekerja sama dengan seluruh sikapnya untuk memberikan kesan yang sama sekali tidak dapat diandalkan.

“Ada apa, Akira?”

“Hm? Dengan nama dan wajah itu, apakah dia mungkin keturunan Jepang?” Hanakawa bertanya. Ini adalah pertama kalinya dia melihat pria itu. Mungkin saja mereka pernah bertemu sebelumnya, tapi Akira sangat tidak menonjolkan diri, jadi tidak mengherankan jika Hanakawa melupakannya begitu saja.

“Ya, dia datang ke sini bersamaan denganku. Dia selamat dari segala macam hal dan akhirnya menjadi pelayan Sage. ”

Yoshifumi telah diangkut ke dunia ini oleh para Sage sebagai bagian dari sebuah kelompok, seperti yang dilakukan Hanakawa. Metode memilih Orang Bijak ini telah berlangsung untuk sementara waktu. Dalam semua contoh sampai sekarang, hanya satu orang dari setiap kelompok yang pernah berhasil menjadi seorang Sage, jadi yang lain diberi gelar pelayan Sage dan diberikan otoritas.

“Umm… Skyguard Net kami menangkap sesuatu, jadi utusanmu dikirim untuk menanganinya, tapi…”

“Oh, berita Sage. Biarkan itu sampai nanti. ” Ini adalah pertemuan untuk membahas hal-hal tentang kekaisaran, jadi itu bukan tempat untuk masalah yang berkaitan dengan Orang Bijak.

Pertemuan berlanjut untuk sementara waktu, tetapi tidak ada topik lain yang menarik bagi Hanakawa.

◇ ◇ ◇

Hanakawa diberitahu bahwa dia akan dibunuh jika dia meninggalkan ibu kota. Karena itu, orang mungkin berpikir dia aman selama dia tinggal di kota, tapi itu tidak benar. Penduduk istana tahu tentang perannya sebagai badut, tetapi di luar istana, informasi itu tidak begitu tersebar luas. Pakaian badutnya ditandai dengan simbol kaisar, jadi jelas dia berhubungan dengan Sage dalam beberapa hal. Dengan demikian, warga biasa tidak diragukan lagi akan menghindari menyakitinya, tetapi sulit untuk mengharapkan penjahat untuk mempertimbangkannya.

Sikap mengutamakan keselamatan akan mengatakan yang terbaik adalah tetap berada di dalam istana, tetapi tinggal di sana ternyata sangat membosankan. Meskipun dia mungkin seharusnya puas dengan kehidupan di mana keselamatannya terjamin dan setiap kebutuhannya terpenuhi, manusia cenderung cepat bosan dengan keamanan dan kemewahan.

“Aku juga belum melihat Nona Luna atau yang lainnya,” gumamnya.

Kamar telah disediakan di istana untuk para pemimpin kekaisaran, tetapi mungkin karena perilaku Hanakawa, para pemimpin wanita seperti Luna semuanya pergi ke tempat lain. Mereka muncul untuk rapat, tetapi begitu selesai, mereka segera pergi. Mereka melakukan segala daya untuk menghindari Hanakawa.

“Sebagai pengikut Yoshifumi, kesan awal aku tentang mereka sangat buruk, tetapi mereka sebenarnya tampak berkualitas tinggi!”

Ketika mereka bersama Yoshifumi di pub, mereka berpakaian senada dengannya, terlihat tidak sehat dan merosot. Tetapi ketika Yoshifumi tidak ada, mereka mengenakan pakaian yang sesuai dengan selera mereka sendiri.

“Pelayan yang tampaknya sama sekali tidak terganggu olehku agak membosankan, meskipun …”

Berselingkuh dengan pelayan wanita hampir merupakan hal yang biasa. Para pelayan istana juga tidak menunjukkan sedikitpun ketidaksenangan padanya. Dikatakan demikian, jika dia mencoba sesuatu, dia akan kehilangan posisinya sebagai badut. Peran itu adalah satu-satunya penyelamat hidupnya; dia tidak bisa melepaskannya. Karena itu, tidak ada yang bisa dia lakukan di istana, jadi dia pergi berkeliaran di ibukota.

“aku kira begitu banyak yang telah terjadi sejak kedatangan aku di sini sehingga aku tidak memiliki kesempatan untuk melihat banyak hal di kota ini.”

Bangunan dan jalan dibangun dari batu. Kota itu hidup dan energik, jadi pemerintahan Yoshifumi mungkin tidak terlalu buruk.

“Namun, masih ada kemungkinan itu semua tiba-tiba terhapus.”

Tidak peduli seberapa damai hal itu muncul, potensi ancaman Yoshifumi kepada orang-orang tidak salah lagi. Dia adalah seorang tiran. Segala sesuatu di kekaisaran berputar di sekitar keinginannya.

“aku tidak memiliki tujuan tertentu dalam pikiran. Mungkin aku harus melihat guild petualang?”

Guild itu berada di blok barat daya dari lapisan ketiga ibukota, bagian dari kota Hanakawa telah tiba ketika dia pertama kali sampai di sana. Sang Pencipta Akinobu Marufuji telah mengubah bangunan itu menjadi makhluk hidup yang sangat besar dan membuat mereka mengamuk, tetapi Luna telah menghapusnya bersama dengan sisa blok lainnya. Kota ini dibagi oleh tembok, setiap bagian disebut sebagai blok. Melewati gerbang antar blok, Hanakawa menuju tujuannya.

“Semuanya tampak kembali normal… Atau mungkin tidak?” Meskipun telah direduksi menjadi ladang kosong, sekarang ada jalan dan bangunan lagi. Tapi mereka semua benar-benar baru. “aku bergidik memikirkan apa yang terjadi pada orang-orang. Hmm, kurasa aku harus melihat guildnya dulu. aku tidak keberatan akhirnya memiliki kesempatan untuk mendaftar sebagai seorang petualang. ”

Pemandangan kota kurang lebih kembali ke tata letak aslinya, jadi dia punya ide bagus di mana guild itu berada. Setelah beberapa saat, dia menemukannya tetapi kemudian tersandung. Seseorang telah mendorongnya dari samping. Terperangkap lengah, Hanakawa membiarkan dirinya terdorong ke gang di antara gedung-gedung.

“Wah, wah! Apa yang kamu lakukan ?! ”

Pada saat dia menyadari apa yang terjadi, dia dikelilingi. Empat pria bertopeng memblokir kedua ujung gang, dua di setiap sisinya.

“A-Apa maksudmu denganku?! Jika kamu menyentuhku, kaisar tidak akan memaafkanmu!”

“Sepertinya aku peduli,” salah satu pria itu meludah saat mereka menghunus pedang.

“Tidak mungkin! Otoritas kaisar diabaikan! Tunggu, bukankah kalian semua pengawal Nona Luna?”

Meskipun hanya pada tingkat yang terbatas, Hanakawa bisa membaca statistik orang lain. Mereka pasti menutupi wajah mereka, tahu akan buruk jika mereka dikenali, tapi itu sama sekali tidak membantu mereka melawan Hanakawa.

“J-Jika kamu melakukan sesuatu seperti ini, itu akan menyebabkan masalah besar bagi Nona Luna!”

“Selama kamu masih hidup, Nona Luna tidak bisa hidup dengan tenang.”

“Dia hidup dalam ketakutan terus-menerus akan bayanganmu.”

“Lady Luna tidak tahu kita melakukan ini.”

“Begitu kamu mati, kami semua akan mati untuk menutupi rasa malu kami. Tindakan kami tidak ada hubungannya dengan dia.”

“Kami telah memutuskan diri untuk tujuan itu tidak peduli apa!”

Mereka tampaknya bertekad untuk menyerangnya, bahkan jika itu berarti kematian mereka sendiri, sehingga dia tidak punya tempat untuk lari.

I-Tidak apa-apa. Aku masih seorang Penyembuh! Selama aku menghindari terbunuh secara instan, aku harus bisa mengaturnya! aku hanya perlu mempersiapkan diri untuk rasa sakit yang akan ditimbulkannya …

Hanakawa memiliki sihir serangan yang bisa mengalahkan satu lawan jika dia harus melakukannya. Menyembuhkan dirinya sendiri saat menerima serangan mereka, dia bisa menjatuhkan penyerang satu per satu. Tapi orang-orang ini sangat ditentukan. Mereka tidak mempedulikan kelangsungan hidup mereka sendiri.

“Orang-orang ini berniat untuk membuatku terburu-buru sekaligus, bahkan jika itu membunuh mereka dalam prosesnya!”

Hanakawa memberanikan diri untuk menyerang. Dia akan melemparkan seluruh bebannya ke arah mereka, meraih bilah pedang mereka dengan tangan kosong, mengabaikan cedera apa pun pada dirinya sendiri. Tidak mungkin mereka bisa menghentikan serangan langsung, jadi dia akan mulai dengan menyerang yang ada di depannya.

Saat dia memikirkan itu, sesuatu melintas dari dalam gang. Kedua pria yang berdiri di depan Hanakawa terjatuh, dan hampir bersamaan, dua orang di belakangnya juga ambruk. Pisau lempar tertanam di wajah mereka.

“Ini… Yah, sejujurnya, aku tidak tahu apa yang sedang terjadi, tapi kurasa aku selamat!”

“Hanakawa.”

“Ga!” Sebuah getaran menjalar di punggungnya saat sebuah suara memanggilnya dari gang.

“Kemari. Ini aku, Mitadera.”

Shigeto Mitadera—salah satu teman sekelas Hanakawa. Dia memiliki kelas Master Oracle dan merupakan orang yang bertanggung jawab untuk membawa Hanakawa ke Ent sejak awal. Setelah bertemu Yoshifumi di bar, Hanakawa mendengar dia dikejar dan dibunuh oleh Rena.

“Uhh…” Hanakawa mulai merangkak mundur. Meskipun sepertinya Mitadera telah menyelamatkannya, pria itu bertanggung jawab atas banyak penderitaan Hanakawa di masa lalu. Dia benar-benar tidak ingin berbicara dengannya.

“Aku tidak akan melakukan hal buruk padamu. Jika kamu ingin aku meminta maaf untuk semuanya sebelumnya, maka aku minta maaf. Jadi tolong dengarkan apa yang aku katakan.”

“Oh… Kalau begitu, maukah kamu meminta maaf dengan tangan dan lututmu untukku?”

“Kamu… Kamu benar-benar cepat kenyang, ya? Baik. Aku akan melakukan apapun yang kamu mau. Ikut saja denganku.”

Hanakawa merasakan kondisi Shigeto yang melemah dari suaranya yang putus asa. Itu adalah sesuatu yang bisa dia kerjakan.