Bab 24 — Ini Orang yang Paling Sulit Dipahami

Rencana serampangan Izelda berjalan dengan baik. Roh orang mati membunuh semua orang yang mereka temui dan merasuki tubuh mereka, memperluas jangkauan pencariannya. Tidak butuh waktu lama baginya untuk menemukan targetnya.

Pengumpulan energi magis sedang berlangsung. Dia harus bersaing dengan orang mati yang mengamuk, tetapi masih ada banyak mangsa yang tersisa di kapal. Dia menggunakan serangga untuk memanipulasi keturunannya untuk menemukan orang lain, yang kepadanya dia menyebarkan lebih banyak makhluk kecil. Metode ini terus mengaktifkan semakin banyak host. Di antara mereka ada beberapa yang menjadi sadar diri, jadi dia menyerahkan pengumpulan energi magis kepada mereka.

Saat dia melakukan ini, roh yang telah menemukan gadis yang dia cari kembali. Rupanya, dia menuju ke pilothouse. Izelda memutuskan untuk mengikutinya ke sana sendiri.

Salah satu kapal yang sadar diri mengiriminya pesan telepati. Ini aneh. Roh-roh itu menghilang.

Oh? Jadi adakah seseorang yang bisa melawan roh bahkan dalam kondisi seperti ini?

Dengan Hadiah yang sepenuhnya ditekan, sebagian besar metode yang dapat menangani roh-roh itu seharusnya dihentikan.

Mereka menghilang saat mendekati gadis itu.

Kekuatan yang tidak bergantung pada Hadiah terdengar menarik. Pergi selidiki situasinya.

Dipahami.

Mengirim salah satu “Izelda” yang dekat, dia menginstruksikannya untuk mengkonfirmasi apa yang terjadi. Dia mengetahui bahwa gadis itu memiliki dua teman: seorang pria muda dan robot berbentuk seorang gadis. Roh-roh itu akan bergerak untuk menyerang bocah itu, tetapi begitu mereka mencapai titik tertentu, mereka pingsan dan menghilang, hanya menyisakan mayat tak bernyawa.

Apakah ini semacam kemampuan pemurnian? Seorang pendeta dengan kebajikan tinggi mungkin dapat membersihkan kejahatan hanya dengan kehadirannya, tanpa membutuhkan Karunia.

Dia tampaknya bukan pendeta apa pun, dan sepertinya dia juga tidak melakukan sesuatu yang khusus untuk membersihkan mereka.

Mungkin aku akan mengirim kapal yang lebih lemah untuk menyelinap ke kerumunan roh dan melihat apa yang terjadi.

Dia segera mencoba, tetapi hasilnya sama. Vessel Izelda dihentikan dengan cara yang sama seperti roh-roh itu. Tapi kapal itu sendiri tidak mati, hanya serangga yang mengendalikannya.

Apa yang terjadi?

aku tidak tahu. Tampaknya tidak ada yang dilakukan. Mereka baru saja meninggal.

Pergi lihat sendiri.

Dia mengirim kapal sadar diri berikutnya. Niatnya adalah untuk mencari tahu apa yang terjadi sedikit demi sedikit, tetapi energi magis dari lokasi bocah itu terputus, jadi dia tidak bisa mengetahuinya.

Kapal lain mulai berkomunikasi dengannya. Mereka hanya mati. aku tidak mengerti.

Sekali lagi, orang yang mendekati anak itu telah jatuh. Dilihat dari itu, target mereka menanggapi niat membunuh itu sendiri.

Sihir yang tidak bergantung pada Hadiah? Menarik.

Haruskah kita menarik diri? Jika kita terus mengejar gadis itu, itu akan membuat kita menjadi musuh dari hal itu.

Apa yang kau bicarakan?

Ini menyerang dengan cara yang tidak terlihat. Ada kekhawatiran bahwa kita tidak akan mampu menghadapinya.

Tidak masalah. Bahkan jika kita musnah, pengalaman itu akan memberikan data berharga bagi kita.

Mungkin masih dipengaruhi oleh kepribadian aslinya, Vessel yang baru dibangunkan itu gagal memahami betapa kecil pentingnya kematian setiap individu Izelda. Izelda yang ada di sini hanyalah beberapa di antara kapal yang tak terhitung jumlahnya, masing-masing mengejar jalan terpisah menuju kekuatan tertinggi. Meskipun wanita adalah bahan penelitian yang berharga, perolehan mereka tidak mutlak diperlukan. Mengetahui bahwa orang-orang seperti mereka ada sudah cukup, dan informasi itu akan dicatat dalam ingatan kolektifnya, muncul kembali dalam versi masa depan dirinya di beberapa titik untuk membantu membuka jalan menuju kekuatan yang lebih besar.

Tak lama, Izelda memiliki enam kapalnya berdiri di depan ruang pilot, setelah bertemu dengan yang lain di jalan. Saat dia tiba, pintu ruang kendali terbuka dan anak laki-laki dengan kekuatan misterius muncul. Setelah dia datang gadis dengan tubuh yang menarik, android dalam bentuk seorang gadis, dan bajak laut dengan kekuatan meniadakan. Serangga yang melumpuhkannya telah berhenti berfungsi, kemungkinan dibunuh oleh bocah itu.

“Kaulah yang seharusnya melindungi kapal, kan?” tanya anak laki-laki itu.

Tanpa sepatah kata pun, Izelda mengirim salah satu temannya, bajak laut berotot, untuk mengejarnya. Pria itu menghunus pedangnya dan bergerak untuk menyerang bocah itu, tetapi saat dia berlari ke depan, dia jatuh ke wajahnya dan berhenti bergerak. Dia sudah mati, tapi Izelda tidak tahu bagaimana caranya.

“Menarik.”

Dia terkesan dengan keberadaan kekuatan seperti itu. Dia berpikir bahwa bahkan jika kapal lain gagal untuk mengerti, dia mungkin bisa mengetahuinya jika dia melihatnya secara langsung. Dia tahu bahwa anak itu bertanggung jawab. Jika dia memperhatikan dengan seksama, dia seharusnya bisa setidaknya melihat sekilas tindakannya, bahkan jika itu tidak jelas. Tapi dia tidak bisa memilih apa pun. Anak laki-laki itu tidak menggunakan Hadiah itu, dan tidak ada penggunaan energi magis yang jelas. Tanpa peringatan apapun, jantung kapal itu berhenti begitu saja. Hanya itu yang bisa dia katakan. Dan jika dia tidak bisa memahami kekuatannya, tidak ada cara untuk menolaknya.

Izelda tidak terlalu percaya diri dengan kemampuannya sendiri. Dia tidak punya alasan untuk percaya bahwa kekuatan luar biasa ini tidak akan bekerja padanya. Dia mengerti sepenuhnya bahwa saat itu berbalik padanya, tidak akan ada yang bisa dia lakukan.

“Itu tidak menarik bagi kami,” kata anak laki-laki itu. “Kami telah diserang berulang kali untuk sementara waktu. Apakah itu salahmu?”

“Benar.”

“Kalau begitu, itu membuatnya mudah. Kemampuan aku adalah membunuh apa pun sesuka hati. Jika kamu yang bertanggung jawab, kamu harus mengerti itu, kan? ”

“Memang. Benar-benar kemampuan yang menarik. Karena itu, aku telah memutuskan untuk menjadikan kamu semua sebagai subjek penelitian aku. ”

“Aku punya firasat kita tidak akan bisa menghubunginya, Takatou.”

“Penelitian apa?” tanya anak laki-laki itu.

“Hm. aku akan menyita peninggalan kuno dan membawa kamu semua kembali ke markas aku. Di sana aku akan kawin dengan wanita dan menghasilkan anak. Gadis itu memiliki tubuh yang menarik, dan bajak laut itu berdarah bangsawan. Menambahkan ciri-ciri mereka ke dalam diri aku akan membantu aku dalam penelitian aku. Adapun kamu, aku berniat untuk bereksperimen dengan kekuatan kamu sebanyak mungkin. aku ingin menganalisis sumbernya.”

“Sepertinya tidak ada ruang bagi kita untuk setuju di sini.”

“Kurasa aku tidak ingin kamu kawin dengan Dannoura.”

“aku mencoba mengabaikan bagian itu. Bisakah kamu tidak membawanya kembali ?! ”

“Aku tidak akan membiarkanmu melakukan semua itu,” lanjut bocah itu. “Kamu tahu kamu tidak bisa mengalahkanku, jadi mengapa kamu ada di sini?”

“Hmm. Jika aku harus mengatakannya dengan kata-kata, itu akan menjadi ‘memainkan awal keputusasaan untuk kamu,’ aku kira.

Itu adalah kebiasaan buruk Izelda. Dia ingin melihat wajah orang-orang berubah putus asa. Dia ingin mendengar mereka terkesiap kesakitan. Dia ingin melihat mereka gemetar dalam ratapan, mengotori diri mereka sendiri dalam ketakutan. Dia ingin mengalami kesedihan mereka, keputusasaan mereka, teror mereka dengan segala perasaan yang dia miliki. Singkatnya, dia adalah seorang sadis.

Itulah yang membuatnya menjadi Penyihir Tinggi sejak awal. Untuk membuat orang putus asa, dia membutuhkan kekuatan yang luar biasa, dan pencariannya akan kekuatan itu telah membawanya ke puncak jalur sihir.

“Lupakan keputusasaan. Apa yang bisa kamu lakukan di sini? Kami hanya ingin pergi, jadi bisakah kamu menyingkir dari kami?”

Tentu saja, seperti sekarang, Izelda tidak bisa melakukan apa pun untuk menakuti bocah ini. Tapi dia bisa memberinya perasaan gelisah yang samar-samar, pertanda ketakutan yang akan datang. Dia bisa mengumumkan keputusasaan tak berujung yang menunggunya.

“Semua orang di sini adalah aku. Izelda.”

Seorang pria muda, seorang gadis kecil, seorang bajak laut, seorang wanita tua, seorang pria paruh baya… Meskipun mereka semua memiliki usia dan jenis kelamin yang berbeda, mereka semua memiliki kesadarannya.

“Aku ada di seluruh dunia.”

“aku telah menyebarkan diri aku di seluruh dunia ini selama lebih dari seribu tahun.”

“Bahkan jika aku dibunuh olehmu di sini, itu tidak masalah bagiku.”

“Aku akan mengingat wajahmu.”

“Aromamu, resonansi jiwamu.”

“Kamu tidak bisa lari.”

“Tidak peduli seberapa kuat kamu …”

“Jika kami mendatangi kamu dua puluh empat jam sehari, dari seluruh dunia…”

“Apakah kamu bisa melawan kami?”

“Apakah kamu tidak percaya padaku?”

“Tidak apa-apa.”

“Kamu akan segera mengerti.”

Penjelasan seperti itu mungkin tampak sembrono, tetapi suatu hari anak itu akan mengerti. Dia akan mengerti bahwa ini adalah hari terornya dimulai.

◇ ◇ ◇

“aku tidak tahu tentang ini…”

Yogiri bingung. Orang yang menyebut dirinya Izelda ini terus berbicara, tampaknya cukup senang dengan dirinya sendiri. Yogiri tidak menyukai gagasan membunuh seseorang ketika dia bahkan tidak tahu tentang apa mereka semua. Yang dilakukan pria itu sejauh ini hanyalah mengoceh, jadi dia tidak memberikan ancaman nyata pada mereka saat ini.

“aku pikir ini adalah orang yang paling sulit untuk dipahami,” kata Tomochika.

“Ini masalah. Aku hampir lebih suka jika dia menyerang kita saja.”

“Tapi jika dia menghalangi kita, satu-satunya pilihan kita adalah melenyapkannya, kan?” tanya Mokomoko.

“Baik, aku mengerti. Kamu adalah musuh kami,” Yogiri memutuskan. Pria itu jelas bermusuhan dan mengatakan bahwa dia berencana untuk menyakiti mereka. Jadi mungkin yang terbaik adalah menyingkirkannya sekarang. “Mati.” Dia membunuh tentara bayaran muda itu.

“Oh, aku masih tidak mengerti cara kerjanya. Apa yang bahkan terjadi di sana? Bisakah kamu menunjukkannya lagi? ”

Gadis kecil itu sekarang berbicara dengan cara yang sama sekali tidak cocok dengan penampilannya. Yogiri bertanya-tanya apakah membunuh anak laki-laki utama akan membersihkan cuci otak mereka, tetapi sepertinya bukan itu masalahnya. Jadi dia membunuh mereka semua satu per satu. Mereka masing-masing berbicara dengan cara yang sama, mengatakan hal yang sama.

Yang terakhir hidup adalah wanita tua itu. “Sungguh kekuatan yang arogan. Mau tak mau aku menantikan hari dimana kau akan bersujud di hadapanku. Hari ini adalah awal dari kesulitanmu!”

“Mati.”

Dengan itu, semua orang yang menghalangi jalan mereka hilang.

“Untuk beberapa alasan, aku tidak merasa puas dengan itu.”

“Hm. Tampaknya dia tidak takut mati.”

“Tunggu sebentar, apa yang terjadi dengan bajak laut itu?” Yogiri bertanya.

Degul berada tepat di samping mereka ketika mereka melangkah ke lorong, tetapi sekarang dia tidak terlihat di mana pun. Koridor telah diblokir, jadi dia tidak bisa maju. Dia mengintip kembali ke ruang pilot, tetapi tidak ada orang di sana juga.

“Apakah dia keluar melalui jendela?” Tomochika bertanya setelah melihat kembali ke dalam ruangan juga. Sepertinya tidak ada pilihan lain.

“Yah, selama dia pergi, tidak apa-apa.”

Yogiri tidak tertarik menghabiskan waktu dengan bajak laut, jadi dia tidak terlalu mempermasalahkan hilangnya gadis itu secara misterius. Kemudian getaran yang kuat mengguncang kapal, suara derit keras meletus dari lambung kapal. Melihat ke luar jendela, mereka melihat tentakel melepaskan perahu. Para perompak mulai mundur, seperti yang dijanjikan. Dengan tentakel hilang, kapal itu bebas.

Tiba-tiba, itu mulai miring.

“Hah? Apa itu berarti…”

“Tampaknya tentakel menjaga kapal tetap tegak. Kerusakan yang mereka timbulkan ketika mereka mengambilnya pasti cukup parah. ”

“Oh, ya, tangganya hancur tadi.”

“Kemudian…”

“Kita mungkin akan tenggelam.”

“Setelah semua itu, kita hanya akan turun dengan perahu ?!”

Teriakan Tomochika bergema melalui aula kapal pesiar yang bergetar.

◇ ◇ ◇

Di tempat yang bisa disebut “ruang tahta Izelda,” tempat yang terisolasi dari kenyataan, dunia yang hanya bisa dia jangkau, wadah pilihan yang dikumpulkan penyihir itu disimpan. Saat ini, hanya Vessel terkuatnya yang dikumpulkan di sana.

“Hornet telah mati. Dia juga memiliki awal yang menjanjikan.”

“Apakah kamu berpikir begitu? Menumpuk kelas Pahlawan dengan kelas Pedang Kekaisaran sepertinya sia-sia. Keduanya sangat bergantung pada ilmu pedang. Tidakkah kamu pikir akan lebih baik untuk memilih satu dan kemudian kekuatan lain yang tidak terkait? ”

“Sifat Hadiah itu agak ditentukan oleh garis keturunan, tetapi peluang masih merupakan pengaruh yang cukup besar. Jika kita bisa memilih bagaimana hasilnya, segalanya akan lebih mudah bagi kita.”

“Kami menemukan seseorang yang termasuk dalam keluarga kerajaan Manii.”

“Dia sepertinya pelarian, jadi itu seharusnya nyaman. Tidak perlu menginjak kaki Eglacia.”

“Tentunya kita tidak perlu mengkhawatirkan perasaan Eglacia saat ini?”

“Tidak ada alasan untuk menjadi musuhnya. Ada banyak pilihan lain yang tersedia bagi kita.”

“Ada juga seorang gadis yang menarik.”

“Kemampuan fisiknya sangat halus. Sulit membayangkan itu terjadi secara alami. ”

“Dia kemungkinan dihasilkan melalui pembiakan terkontrol, seperti yang kami lakukan selama ini.”

“Kita agak lalai dalam mengembangkan ciri-ciri fisik kita, bukan?”

“Ada kemungkinan besar kita bisa mengadopsi sifat-sifatnya jika kita bisa menerimanya.”

“Memang. Bagaimanapun, parameter fisik itu menjadi nilai dasar yang digunakan oleh keterampilan. ”

“Dan bagaimana dengan anak laki-laki dengan kekuatan aneh itu?”

“Kami tidak belajar apa-apa. Kami perlu melanjutkan penyelidikan.”

“Membuat penasaran. aku sangat ingin menentukan sumber kekuatannya. ”

Sejumlah pembuluh di mana kesadaran Izelda telah terbangun saat ini sedang berbicara. Lokasi mereka adalah ruang kosong, yang dimaksudkan hanya untuk mereka, dan tidak berisi apa pun. Terjaga secara permanen di ruang seperti ini akan membosankan, jadi mereka biasanya hanya tidur. Hanya ketika sesuatu dari catatan tertentu terjadi mereka secara bersamaan diaktifkan untuk membahas situasi.

Pada dasarnya, yang mereka lakukan hanyalah berbicara. Mereka biasanya tidak membuat rencana, juga tidak memberikan perintah. Untuk masalah apa pun di dunia nyata, mereka dengan senang hati menyerahkan solusi kepada kapal yang tinggal di sana. Ini tidak lebih dari area penyimpanan. Satu-satunya hal yang pernah berubah adalah kedatangan kapal baru, dan itu tidak mungkin terjadi lagi untuk beberapa waktu.

Setelah berbicara sebentar, mereka memutuskan untuk kembali tidur.

Dan kemudian mata muncul.

“Apa?!”

Di ruang ini, di mana tidak ada seorang pun kecuali Izelda yang bisa masuk, yang seharusnya menolak segala sesuatu dari luar, mata mulai terbuka. Garis-garis mengalir melalui ruang kosong, membuka secara vertikal untuk mengungkapkannya. Gerakannya seperti mengangkat kelopak mata. Mereka terus muncul satu demi satu, memenuhi seluruh ruang.

“Apa yang sedang terjadi?”

“Bagaimana mereka bisa sampai di sini?”

“Kamu adalah anak laki-laki di kapal …”

Itu sedikit lebih dari firasat, tapi Izelda merasakan atmosfer bocah itu dari mereka.

“aku mengerti. Jadi kamu datang untuk membunuhku.”

“aku tidak pernah berharap seseorang dapat menemukan tempat ini.”

“Tapi apa itu?”

“Apakah kamu pikir ini adalah intiku?”

“Membunuhku di sini tidak akan mengubah apa pun.”

“Aku ada di seluruh dunia.”

“aku tidak ada dalam bentuk satu orang saja.”

“Ada versi diriku yang sangat kecil hingga tidak terlihat, seperti serangga kecil.”

“Kekuatan yang memungkinkan kamu untuk mencapai tempat ini sangat mencengangkan. aku mengenali itu.”

“Tapi apakah menurutmu hal seperti itu cukup untuk memusnahkanku?”

“Tidak peduli berapa banyak dari aku yang kamu bunuh, akan selalu ada lebih banyak.”

“aku melampaui angka. aku ada di mana-mana.”

“Tidak peduli berapa banyak dari aku yang hilang, selama satu fragmen bertahan, aku akan terus berlipat ganda.”

“aku sudah siap menghadapi kerugian besar.”

Area penyimpanan itu penting, tetapi itu bukan dasar dari rencananya. Bahkan jika setiap kapal yang disimpan di sini terbunuh, itu tidak akan menjadi masalah dalam jangka panjang. Izelda telah membangun sebuah sistem untuk memperbanyak dan membubarkan dirinya sendiri tanpa batas, dengan redundansi yang cukup untuk menjadikan dirinya, untuk semua maksud dan tujuan, abadi.

Izelda mengulurkan tangannya dan mencoba memastikan apa yang terjadi di dunia nyata, tapi tidak ada jawaban. Itu aneh. Dia terus-menerus dalam keadaan saling mengamati. Untuk menangani kejadian yang paling tidak mungkin, peringatan seharusnya dikirim jika terjadi sesuatu. Tapi tidak ada peringatan yang datang. Izelda di dunia nyata baru saja terdiam.

Apa artinya itu? Dia tidak mengerti. Jawaban sederhana untuk pertanyaan itu ada di depannya, tetapi dia tidak bisa menghadapinya.

“Apa yang terjadi?”

“Bahkan di antara manusia, seharusnya ada lebih dari satu juta dariku…”

“Jika bahkan satu dari mereka, satu makhluk hidup, aku akan menerima peringatan.”

“Tidak masuk akal. Mayoritas dari mereka adalah manusia normal, tanpa kesadaranku sendiri yang terbangun.”

Sebagian besar orang yang mengandung esensi Izelda menjalani seluruh hidup mereka tanpa menyadarinya. Itu baik sebagai tindakan pencegahan terhadap bahaya dan untuk memfasilitasi pengembangan karakteristik yang beragam berdasarkan lingkungan yang berbeda. Seharusnya tidak ada cara untuk mengetahui bahwa Izelda ada di dalam mereka, atau cara untuk memeriksanya. Dan bahkan jika entah bagaimana ditemukan, mereka hanyalah manusia biasa. Tidak ada orang biasa yang bisa membunuh seseorang hanya karena mereka berpotensi berbahaya. Izelda sangat percaya pada kemanusiaan. Dia berpikir bahwa kemanusiaan, pada intinya, baik.

Tapi anak ini berbeda. Bagaimanapun dia telah menemukannya, bagaimanapun dia telah mencapainya, setiap kapal di dunia telah terbunuh. Lebih dari satu juta orang, ternak, hewan liar, serangga, tumbuhan, dan bahkan bakteri yang sangat kecil—semua yang membawa esensinya hilang.

Izelda mulai merasa takut. Dia tidak takut dengan kekuatan itu. Dia takut dia benar-benar mati. Sampai saat itu, dia tidak punya alasan untuk takut salah satu kapalnya binasa. Jika ya, ingatannya akan diteruskan dan diwarisi oleh orang lain. Dengan menyebarkan ingatan itu ke banyak orang lain, dia bisa tumbuh menjadi banyak orang.

Tapi sekarang redundansi itu hilang. Jika dia mati, itu akan berakhir. Semuanya akan hilang. Semua upaya dan studinya akan sia-sia. Untuk pertama kalinya dalam lebih dari seribu tahun, dia merasakan ketakutan akan segalanya berakhir. Sebelumnya, kematian adalah fenomena yang sama sekali tidak relevan baginya. Tapi sekarang itu datang untuknya. Akhir yang tak terhindarkan sedang menatap wajahnya.

“A-Semua orang yang kamu bunuh! Mereka tidak bersalah, orang biasa! Apakah kamu tidak merasakan apa-apa untuk mereka ?! ” Hanya itu yang bisa dia pikirkan untuk dikatakan dalam keputusasaannya. Dia berharap untuk membuat bocah itu merasakan setidaknya sedikit penyesalan, tetapi kerumunan mata tidak menunjukkan respons. Mereka tampaknya tidak memiliki roh yang dapat digoyahkan oleh hal-hal seperti itu.

“Tolong lepaskan aku! Seharusnya tidak ada alasan bagimu untuk membunuhku sekarang!”

“Aku mengerti kekuatanmu! Aku tidak akan pernah mengganggumu lagi!”

“Menurutmu berapa lama aku berjuang untuk membangun ini ?!”

“Jika kamu datang jauh-jauh ke sini, kamu pasti menginginkan sesuatu dariku, kan?”

“Apa itu? Uang? Wanita? Aku akan memberimu segalanya! aku memiliki semua yang kamu inginkan! ”

Sampai akhir, Izelda tidak pernah tahu apa yang dipikirkan mata itu.

◇ ◇ ◇

Penyihir Tinggi telah dimusnahkan secara menyeluruh. Tidak ada satu pun fragmen DNA-nya yang tertinggal di mana pun.

◇ ◇ ◇

Yogiri, Tomochika, dan Mokomoko berhasil sampai ke geladak kapal. Perahu itu semakin tenggelam, meninggalkan sedikit keraguan bahwa mereka tenggelam.

“Apa moral bajak laut yang dia sebutkan sebelumnya?” Tomochika bertanya.

“Dia menepati janjinya untuk pergi,” kata Mokomoko.

“Mungkin seharusnya aku tidak menyuruhnya pergi,” kata Yogiri.

“Baiklah, ayo pergi dari sini! Mokomoko, bisakah kamu membuatkan kami perahu?”

“Aku tahu ini agak terlambat untuk ini,” Yogiri menyela, “dan aku baik-baik saja dengan melarikan diri dengan perahu dan sebagainya, tapi kemana kita akan melarikan diri ? ”

“Hah? Ke timur, kan?” Tomochika tidak terlalu memikirkannya.

“Ke pulau Ent? Itu masih cukup jauh. Kami memiliki cukup banyak makanan di tas kami, tapi…”

“Apa lagi yang harus kita lakukan?”

“aku pikir kita harus menuju darat. Apapun yang paling dekat. Tapi aku tidak tahu di mana itu.”

Tomochika melihat sekeliling, tetapi bahkan dengan penglihatannya yang luar biasa, dia tidak bisa melihat daratan di dekatnya. “Haruskah kita kembali dan mencari peta?”

“Kurasa kita tidak punya waktu untuk itu.”

“Tampaknya satu-satunya pilihan kita adalah membuat perahu dan pergi ke laut,” sela roh penjaga. Mereka tidak punya banyak waktu lagi. Seperti yang dikatakan Mokomoko, mereka tidak punya pilihan selain melarikan diri segera.

“Butuh pertolongan?”

Yogiri menoleh untuk melihat dari mana suara itu berasal dan menemukan seorang anak laki-laki yang tampak familier tersenyum ke arahnya.

“Kamu siapa lagi?” Dia ingat wajahnya tetapi tidak bisa mengingat namanya.

Namun, Tomochika melakukannya. “Kamu Kouryu, kan?”

“Benar, benar, begitulah adanya.”

“Hah? Apakah kamu berada di kapal bersama kami selama ini ?! ”

“Kau bilang aku bisa mengikutimu, ingat?”

Yogiri ingat dia memang mengatakan itu padanya. “Baiklah, ya, kita punya masalah. Maukah kamu membantu kami?”

“Tentu. Lagipula aku bisa terbang.”

“Oh ya! Aku ingat kamu mengatakan sesuatu tentang itu!” kata Tomochika.

“Maksudku, aku adalah seekor naga.”

“Tunggu, benarkah?!” Tomochika terkejut, karena sudah jelas lupa. Yogiri mulai mengingat cerita yang diceritakan bocah itu kepada mereka beberapa waktu lalu.

“Huh, aku berharap perkenalanku sebelumnya akan lebih berdampak…”

“Bukankah ada alasan mengapa kamu tidak bisa terbang?” Yogiri bertanya.

“Ya. Jika aku melakukannya, aku akan tertangkap oleh sistem alarm Sage. Tapi jika kamu bisa melawan mereka, tidak ada masalah.”

“Hanya itu saja?”

“Itu saja.”

“Yah, ini semacam keadaan darurat, jadi kurasa kami harus menanganimu.”

Yogiri sedikit khawatir. Jika dia menanggapi serangan yang datang dengan membunuh Sage lokal, Batu Bertuah yang dia pegang akan kehilangan kekuatannya. Jika tujuan mereka adalah untuk mendapatkan batu, itu akan merusak peluang mereka. Tapi dia juga merasa perlu memprioritaskan turun dari kapal yang tenggelam.

“Oh, jadi kamu salah satu dari naga kurus dan panjang itu,” kata Tomochika.

Transformasi Kouryu terjadi seketika. Dalam sekejap mata, dia telah mengambil bentuk naga yang sebenarnya. Seperti yang dikatakan Tomochika, dia tampak seperti naga dari tradisi Timur Jauh di kampung halamannya.

“Aku ingin tahu di mana sisik terbalik itu…” Yogiri mengingat cerita tentang naga yang memiliki sisik tunggal yang tumbuh ke belakang.

“Itu di dekat ekor di Monster Hunter, kan?”

“Jangan sentuh itu!”

Dengan itu, Yogiri, Tomochika, dan Mokomoko (dalam tubuh android Enju) naik ke punggung makhluk itu.

“Baiklah, ini dia.”

Kouryu terangkat dengan lembut ke udara. Meskipun kecepatannya menembus langit, mereka tidak merasakan angin. Yogiri khawatir mereka akan meledak, tapi sepertinya itu tidak menjadi masalah.

“Oh, ngomong-ngomong, aku tidak bisa terbang sejauh itu, maaf sebelumnya.”

“Tidak bisakah kamu memberi tahu kami sebelum kami berada di udara ?!”

Sepertinya masih ada banyak alasan untuk khawatir.