Cerita Sampingan: Jurang Neraka

Dia sedang berjalan di sepanjang lereng gunung yang ditumbuhi rumput: seorang anak laki-laki, mengenakan jubah putih bernoda merah darah. Gerakannya goyah dan matanya kosong. Dia tidak memiliki tujuan dalam pikirannya; dia hanya berkeliaran tanpa tujuan.

Itu adalah hutan yang tidak tersentuh oleh tangan manusia. Berjalan-jalan di dalamnya sangat berbahaya. Tapi tidak ada salahnya datang padanya. Saat dia mendekat, dahan-dahan yang tajam runtuh dan rerumputan yang lebat layu. Serangga menyengat yang melayang di sekitarnya jatuh dengan tenang ke tanah, dan anjing-anjing liar yang mengelilinginya pingsan tanpa suara. Bahkan para prajurit, tanpa tahu apa yang mereka jaga, jatuh tanpa kecuali. Melihat ada sesuatu yang salah, mereka akan memanggil untuk menanyakan siapa dia dan kemudian segera mati. Tidak ada yang bisa menghentikannya.

Dia perlahan-lahan berjalan menaiki lereng. Meskipun dia tidak memiliki tujuan yang jelas, sepertinya dia mencoba untuk menjauh dari suatu tempat. Setelah berhasil melewati pegunungan, dia melanjutkan lebih jauh lagi. Pemerintah tidak tahu apa yang ada di desa terlarang itu sejak dulu, atau mengapa mereka harus menyembunyikan dan melindunginya. Mereka baru menyadari ancaman itu setelah detail penjaga mereka benar-benar dimusnahkan, bersama dengan seluruh pemukiman di dekatnya.

◇ ◇ ◇

Dengan teriakan, Asaka Takatou melempar bola. Berkat bentuknya yang luar biasa, ia melesat ke depan dengan kecepatan tinggi, mendarat dengan pas di sarung tangan bisbol Yogiri.

“Kau melempar begitu cepat, Asaka.”

Keduanya berada di halaman depan rumah mereka di hutan, bermain menangkap. Itu adalah pilihan hari ini untuk latihan pasca makan siang mereka.

“Heheheh, aku dulu bermain baseball di sekolah dasar, tahu.”

Yogiri melempar bola kembali. Tidak memiliki pengetahuan tentang permainan sama sekali, wujudnya ceroboh, sehingga bola nyaris tidak sampai ke kakinya.

“Aku benar-benar tidak pandai dalam hal ini,” katanya, kecewa. Dia berniat untuk melemparnya jauh lebih baik, tetapi melempar bola sejauh itu membutuhkan lebih banyak keterampilan daripada yang dia miliki saat ini.

“Jangan khawatir tentang itu, kamu hanya perlu latihan. Bagaimanapun juga, manusia berhasil karena mereka sangat pandai melempar barang.”

“Betulkah?”

“Betulkah. Melempar barang adalah keahlian manusia, ”kata Asaka, melangkah kembali ke peran guru sejenak. “aku membaca di sebuah buku di suatu tempat bahwa definisi manusia adalah binatang yang berjalan dengan dua kaki, melempar barang, dan bisa menggunakan api.”

“aku mengerti. Kalau begitu, apakah aku manusia?”

“Tentu saja kamu.”

Tapi Asaka secara internal panik saat dia mengatakannya. Dia tampaknya telah menangkap bagian yang salah dari cerita. Tentu saja Yogiri terlihat seperti manusia. Tetapi mengingat apa yang bisa dia lakukan, sulit untuk memanggilnya hanya seorang manusia.

“Tapi kami harus benar-benar membuatmu lebih baik dalam melempar. Jika kamu tidak melakukan sesuatu seperti berburu, itu mungkin bukan keterampilan yang sangat berguna, tetapi bisa melempar sesuatu dan mengenai target kamu terasa cukup bagus.”

Asaka mulai mengajari Yogiri cara melempar bola dengan benar. Dia pikir membangun keterampilan seperti ini diperlukan baginya untuk hidup sebagai orang biasa. Tugasnya adalah menanamkan mentalitas Jepang dalam dirinya. Dia tidak tahu apa yang telah dia lakukan sampai dia dibawa masuk, tetapi menilai dari apa yang dia dengar, dia disembunyikan di sini dan hampir tidak mengajarkan apa pun tentang dunia.

Singkatnya, tugasnya adalah membuat warga negara yang terhormat dari anak yang tidak bersosialisasi yang sama sekali tidak memiliki akal sehat. Dia tidak suka mengatakannya seperti itu ketika mereka berbicara tentang seorang anak laki-laki yang pada dasarnya dipenjara, tetapi bahkan melalui kemarahannya, dia bisa mengakui situasinya.

“Aku ingin tahu berapa lama mereka akan melakukannya,” katanya keras-keras sambil melihat Yogiri berlatih dengan melempar bola ke dinding. Meskipun dia tidak bisa melihat di mana mereka berada, dia bisa dengan jelas mendengar suara banyak orang yang bekerja di hutan di dekatnya.

Makhluk besar yang menyebut diri mereka Executors telah meninggalkan mayat mereka berserakan di desa. Meskipun kerusakan yang terjadi pada mansion sehari sebelumnya telah diperbaiki, berurusan dengan mayat adalah prospek yang lebih menantang. Membawa banyak mesin besar, para pekerja bermaksud untuk membongkar mayat-mayat itu, tetapi mereka terbukti terlalu kuat, jadi kemajuannya tidak terlihat bagus.

“Yang harus mereka lakukan hanyalah mengubur mereka,” kata Yogiri, orang yang bertanggung jawab atas pembunuhan mereka.

“Mereka menginginkannya untuk penelitian atau semacamnya. Mereka ingin membawanya ke permukaan, jadi mereka mencoba memisahkannya.”

Dia pikir itu menyebalkan, tapi tentu saja, makhluk misterius yang tiba-tiba muncul di fasilitas bawah tanah memiliki banyak nilai sebagai subjek penelitian.

“aku sangat berharap mereka segera selesai,” tambahnya.

Tidak tahu berapa lama mereka akan menyelesaikan pekerjaan mereka, Yogiri tidak bisa pergi ke desa untuk bermain. Asaka tidak berpikir dia akan tahan dengan ruang tamunya yang terlalu lama dikekang.

◇ ◇ ◇

“aku membaca laporan kamu. aku senang semuanya berjalan dengan baik.”

Di ruang pertemuan di permukaan fasilitas, Asaka duduk di seberang peneliti Shiraishi, memberikan laporan rutinnya.

“Yah, aku sudah cukup terbiasa dengan lingkungan. Tapi apa yang harus kita lakukan selanjutnya?” Dia merasa itu berjalan relatif baik sejauh ini, tetapi dia pikir segalanya bisa tetap seperti ini lebih lama.

“Pada dasarnya, kami ingin kamu terus seperti apa adanya. Yang sedang berkata, ada beberapa keraguan tentang berapa lama kita bisa mempertahankan ini. Apakah dia menjadi lebih tinggi? ”

“Sudahkah dia? Aku benar-benar tidak bisa mengatakannya.” Sulit untuk melihat perubahan fisik dalam dirinya ketika mereka menghabiskan setiap hari bersama.

“Sementara dia masih kecil, situasi saat ini tampaknya dapat diterima. Tapi bagaimana ketika dia dewasa? Jika dia akhirnya bertindak berdasarkan keinginan egois, itu bisa menjadi bencana. ”

“Yogiri adalah anak yang baik. Dia harus memiliki rasa kebijaksanaan yang baik.” Jika dia menggunakan kekuatannya, dia bisa kurang lebih memiliki apa pun yang dia inginkan. Tidak ada yang bisa menyakitinya, dan dengan kemampuannya untuk membunuh siapa pun, tidak ada yang bisa melawannya juga. Dia bisa memimpin seluruh dunia jika dia mau. Tetapi apakah dia bisa atau tidak adalah cerita yang sama sekali berbeda dari apakah dia mau atau tidak.

“Tentu saja, dia memiliki kekuatan yang tidak akan pernah dimiliki manusia biasa,” lanjutnya, “jadi kurasa kita tidak bisa berharap dia memiliki etika atau moral manusia biasa.”

“Maksudmu seperti, ‘Dengan kekuatan besar datang tanggung jawab besar’?”

“Oh, aku benci pepatah itu.” Membebani diri sendiri dengan tanggung jawab yang lebih besar hanya karena seseorang dilahirkan dengan kekuatan sangat egois, pikir Asaka. “Bukankah itu hanya cara untuk mencoba dan membuat orang menggunakan kemampuan mereka hanya untuk kebaikan? Ini seperti menggunakan tanggung jawab sebagai kutukan untuk menahan mereka.”

“Yah, sejauh yang kami ketahui, kami akan lebih dari senang jika dia tidak melakukan apa-apa sama sekali.”

“Aku yakin dia tidak akan melakukannya. Selama orang idiot tidak terus datang untuk mengacaukannya.” Siapapun yang mengetahui kekuatan Yogiri tidak akan melakukan tindakan bodoh apapun terhadapnya. Masalahnya adalah mereka yang tidak benar-benar memahaminya dan cukup bodoh untuk mencoba memanfaatkannya.

“Aku sudah memberikan laporanku, jadi bisakah aku kembali sekarang?”

“Oh, tolong tunggu sebentar.”

“Apakah ada sesuatu yang lain?”

“Tidak. Tidak ada apa-apa untukmu, tapi… ada tamu. Jika kamu pergi sekarang, ada kemungkinan kamu akan tertangkap. ”

“Uhh, aku tidak tahu mengapa itu penting.” Siapa pun pengunjung itu tampaknya tidak relevan karena Asaka berencana langsung kembali ke bawah tanah. Dia tidak punya niat untuk mengganggu mereka.

“Yah, tentang itu. Yang berkunjung adalah seorang raja.”

“Seorang raja? Maksudmu, seperti, dari negara lain?”

“Kami tidak tahu dari negara mana dia berasal, tetapi dia tampaknya mengerti bahasa Jepang.” Jika dia seorang raja, dia adalah wakil dari suatu negara, jadi rasanya aneh bagi mereka untuk tidak mengetahui dari negara mana dia berasal.

“Aku semakin tidak mengerti.”

“Yah, aku tidak berharap kamu mempercayai aku, tetapi ada sekelompok orang yang mengatakan bahwa mereka menguasai dunia, dan mereka menyebut diri mereka raja.”

“Benar, kamu menyebutkannya sebelumnya, orang yang menjalankan Jepang dari belakang layar atau semacamnya? aku memiliki pemikiran ini terakhir kali, tetapi apakah kamu keberatan jika aku melanjutkan dan mengatakannya sekarang?

“Silahkan.”

“Itu teduh sekali! Apa yang kamu bicarakan, raja dunia ?! ”

“aku pikir kamu mungkin mengatakan itu. Apalagi jumlahnya lebih dari satu.”

“Apa-apaan?! Jika mereka menguasai dunia, bukankah seharusnya hanya ada satu?!”

“Sebenarnya ada lima. Mereka menyebut diri mereka raja dunia, tetapi karena mereka semua cukup seimbang, mereka dengan enggan dipaksa untuk mengakui kekuatan satu sama lain. ”

“Enju berasal dari keluarga Sumeragi, bukan? Jika mereka mengklaim menguasai dunia, mengapa aku belum pernah mendengar tentang mereka sebelumnya?”

“Yah, dalam kasus mereka, sepertinya mereka tidak tertarik untuk memerintah. Lebih karena mereka begitu kuat, mereka dapat melakukan apapun yang mereka inginkan, sehingga mereka menganggap diri mereka cukup mulia untuk menyebut diri mereka raja.”

“Apa yang kamu maksud dengan ‘kuat’?”

“aku tidak yakin bagaimana mengatakannya. Secara sederhana, sepertinya mereka memiliki kekuatan super.”

“Oh begitu.” Orang normal mana pun akan menganggap itu konyol, tapi sayangnya, Asaka sudah terlalu banyak berurusan dengan orang seperti itu.

“Jadi, singkatnya, saat kita berbicara tentang bagaimana bisa melakukan apa pun yang dia inginkan jika dia mau, kita harus memperlakukan orang-orang ini dengan cara yang sama.”

“Jadi?”

“Jadi kami meminta semua wanita yang bekerja di sini tinggal di rumah hari ini. Jika sesuatu terjadi, kita tidak akan bisa melindungi mereka.”

“Maksud kamu…”

“Ah, jangan khawatir. Dalam kasus kamu, kamu sepertinya bukan tipe yang menarik banyak pria, jadi kamu mungkin akan baik-baik saja. ”

“Itu cara kasar untuk mencoba membuatku merasa lebih baik!”

“Ada desas-desus bahwa dia juga menyukai pria, tapi… bagaimanapun, kami memiliki sejumlah wanita yang bekerja di sini menjadi korban dia sebelumnya.”

“Apa dia, binatang buas ?!”

“Itu benar sekali. Atau mungkin akan lebih baik untuk memanggilnya binatang buas yang menjadi liar. Hewan setidaknya memiliki aturan yang mereka ikuti. Orang ini melakukan apapun yang dia suka. Gagasan menahan diri sama sekali asing baginya. Dia bertindak seperti mengikuti setiap keinginannya adalah tugasnya sebagai raja. ”

“Lalu mengapa kamu menyuruhku datang dan memberikan laporan rutinku seperti tidak ada yang salah ?!”

“Yah, kami tidak memiliki cara yang mudah untuk berkomunikasi denganmu di bawah sana.”

“Apa yang harus aku lakukan sekarang?”

“Atasan aku saat ini sedang bertemu dengannya, jadi kami ingin kamu menunggu di ruangan ini sampai mereka selesai dan dia meninggalkan fasilitas.”

Asaka ingin bertanya apa yang bisa dibicarakan oleh orang berbahaya seperti itu, tapi dia menahan lidahnya. Semakin sedikit dia tahu tentang hal itu, semakin kecil kemungkinan dia terjebak di dalamnya. Jika semua yang harus dia lakukan adalah duduk-duduk di sebuah ruangan untuk sementara waktu, itu baik-baik saja. Tapi ada satu masalah yang muncul di pikiran.

“Sebenarnya, umm… aku bilang ke Yogiri aku akan segera kembali. Jika aku terlalu lama, itu bisa menjadi masalah. ”

Shiraishi mengerutkan kening. “Itu memang masalah …”

Jika Asaka tidak segera kembali, ada kemungkinan Yogiri akan pergi mencarinya. Itu pernah terjadi sekali sebelumnya, dan hasilnya menjadi bencana besar.

“Yah, sepertinya pengunjung kita tidak akan berada di sini selama berhari-hari. Mari kita tunggu sekarang. Jika terlalu lama, kami akan memikirkannya nanti. ”

Untungnya, ada televisi di ruang rapat, jadi Asaka mengambil remote dari meja. Seharusnya cukup untuk membunuh waktu. Beberapa program berita dimulai, tetapi seperti yang diharapkan, pembawa berita tidak mengatakan apa-apa tentang beberapa cerita bodoh seperti raja dunia yang datang ke Jepang.

“Apakah kamu benar-benar punya waktu luang untuk duduk-duduk di sini tanpa melakukan apa-apa?” dia bertanya pada Shiraishi, yang sedang menonton bersamanya.

“Sama sekali tidak. Tetapi jika aku keluar dan berkeliaran sekarang, orang mungkin akan menanyai aku.”

“Itulah yang kami sebut ‘tidak melakukan pekerjaanmu.’” Asaka mengatakannya dengan sedikit kepahitan, tapi Shiraishi sepertinya tidak keberatan.

Berapa lama mereka bisa duduk di sini seperti ini? Saat dia mulai bosan menunggu, telepon Shiraishi berdering.

“Oh, apakah raja sudah pergi?” tanya Asaka.

“Tidak, umm … ini agak buruk.” Wajahnya pucat saat dia mengakhiri panggilan. “Rupanya, atasan aku membuat raja marah, dan dia membunuh mereka.”

“Apa? Jadi apa yang terjadi sekarang?”

“Yah, uhh, kami memiliki beberapa pedoman untuk diikuti. Aku akan pergi melihat—”

“Tidak perlu,” sebuah suara memotongnya. Itu adalah orang ketiga yang belum ada di ruangan itu. Saat Asaka menoleh untuk melihat, dia menemukan sumbernya: wajah seorang pria berambut merah dengan fitur pahatan halus mengambang di udara.

Asaka tidak yakin bagaimana harus bereaksi. Dihadapkan dengan pemandangan yang begitu aneh, dia berjuang untuk tetap tenang. Saat dia menatap kaget, sisa tubuh pria itu muncul. Dia adalah pria besar yang jelas asing. Dia telah melihatnya muncul seperti dia melangkah keluar dari ruang kosong.

“Kami tidak bisa membuat kemajuan apa pun,” katanya. “aku datang untuk berbicara dengan seseorang yang bekerja di sini. Anggap dirimu beruntung.”

Oh, dia benar-benar seorang raja, pikir Asaka. Dia mengenakan pakaian yang berbicara tentang bangsawan, dengan jubah yang mewah. Meskipun dia tidak mengenakan mahkota, Asaka tidak bisa menahan perasaan bahwa dia terlihat seperti bangsawan.

◇ ◇ ◇

“Asaka terlambat,” kata Yogiri kepada Anjing Gembala Shetland mereka, Nikori, yang menjawab dengan gonggongan.

Dia pergi setelah sarapan, mengatakan dia akan segera kembali. Perjalanan pulang pergi ke permukaan memakan waktu sekitar satu jam, jadi termasuk waktu untuk menyampaikan laporannya, dia seharusnya pergi paling lama dua jam. Begitulah biasanya. Juga, dia tidak menyebutkan apa-apa tentang makan siang, jadi dia pikir dia berencana untuk kembali saat itu.

Tapi waktu makan siang telah datang dan pergi, dan Asaka tidak bisa ditemukan di mana pun. Yogiri mulai khawatir. Terakhir kali dia menghilang untuk waktu yang lama, dia diculik.

“Apa yang harus aku lakukan? Haruskah aku pergi mencarinya?”

Dia merasa tidak yakin. Itu belum terlalu lama. Beberapa pekerjaan lain mungkin telah muncul dan mencegahnya kembali segera, jadi itu bukan masalah yang cukup mendesak bahwa menuju ke permukaan akan diperlukan.

“Ayo kita lihat pintu masuknya sekarang.”

Nikori menjawab dengan gonggongan dan mengibaskan ekornya dengan bersemangat karena idenya untuk berjalan-jalan. Dengan anjing di sisinya, dia berjalan keluar dari hutan, melewati sawah, dan menuju desa.

Dalam perjalanannya, dia bertemu dengan para pekerja, masih membongkar tubuh para Pelaksana. Cara mereka bereaksi dengan terengah-engah ketakutan saat melihatnya sedikit menyakitkan, tetapi jika mereka tahu tentang kekuatannya, itu tidak mengejutkan.

“Hei,” Yogiri memanggil seorang pria di dekatnya, yang praktis melompat berdiri.

“A-Apa itu ?!”

“Apakah kamu tahu di mana Asaka berada?” Dia pikir dia akan bertanya untuk berjaga-jaga. Mungkin saja dia memiliki beberapa pekerjaan yang harus dilakukan dan berada di sekitar desa.

“Oh, aku melihatnya tadi pagi. Dia naik ke permukaan, tapi aku belum melihatnya kembali!”

“Oke terima kasih.” Yogiri mulai berjalan ke pintu keluar.

Mayat Executors berserakan di sekitar desa, menciptakan pemandangan yang agak menakutkan. Mungkin ada cara yang lebih baik untuk menghadapi mereka, tapi dia tidak tahu apa lagi yang bisa dia lakukan.

Tiba-tiba, Nikori mulai menggeram. Seseorang tergeletak di tanah di depan. Faktanya, seluruh kelompok orang yang tampak seperti karyawan fasilitas tampaknya telah berserakan.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

Tidak ada balasan. Itu sudah bisa diduga. Mempertimbangkan cara lengan, kaki, dan leher mereka dipelintir dengan sangat tidak wajar, akan aneh jika mereka masih hidup. Meskipun tidak menyenangkan, Yogiri terus melewati mereka.

Pintu masuk telah dihancurkan. Pintu itu tampak seperti telah diledakkan dari dinding dari dalam.

“Apa yang terjadi disini?” Kegelisahannya terus bertambah. Sesuatu yang aneh sedang terjadi. Mau tak mau dia bertanya-tanya apakah Asaka terlibat.

“Apa orang-orang besar ini tergeletak di mana-mana?”

“Mungkin mereka malaikat? Lihat, mereka memiliki sayap di punggung mereka.”

Mendengar dua suara baru, Yogiri menoleh untuk melihat. Seorang pria dan wanita mengenakan pakaian abu-abu sedang melihat ke salah satu Executors. Pria itu tinggi dan kurus, dengan tatapan kejam di matanya. Wanita itu memiliki rambut panjang dan sangat cantik sehingga hampir tampak seperti bersinar.

“Mereka mencoba membedahnya atau apa? Mesin-mesin besar yang mereka dapatkan terlihat seperti gunting raksasa.”

“Sepertinya mereka tidak membuat banyak kemajuan. Apakah kamu pikir kamu bisa melakukannya? ”

Mereka mengenakan kemeja dan celana abu-abu yang mirip, jadi sepertinya mereka bersama. Penampilan mereka benar-benar berbeda dari pegawai fasilitas yang mempelajari para Pelaksana.

“Apa? Kamu pikir kamu sedang bicara dengan siapa? Sesuatu seperti ini bukan apa-apa.”

Pria itu melambaikan tangan ke salah satu makhluk yang jatuh. Saat dia melakukannya, salah satu jari Executor terangkat ke udara, masih menempel di tubuh. Saat melayang, ia mulai berputar terlepas dari tangannya. Pria itu jelas menggunakan semacam kekuatan, tapi sepertinya tidak semudah itu baginya. Keringat pecah di dahinya saat dia bekerja. Jari itu terus berputar perlahan sampai ikatannya akhirnya terlepas, dan jari itu terlepas dengan keras dari tangan.

“Tidak apa-apa, kan?” wanita itu tertawa.

“Mereka terlalu tangguh! Lihat mereka. Aku bahkan tidak tahu terbuat dari apa!” Yogiri mengamati percakapan mereka tanpa sepatah kata pun. “Oh, hei, ada anak di sini yang mengawasi kita.”

Orang asing itu saling bertukar pandang.

“Tunggu, kamu tidak benar-benar berencana membunuh seorang anak, kan?”

“Tentu saja. Menurutmu sudah berapa lama sejak aku punya kesempatan?” Pria itu melangkah ke Yogiri. Dia memiliki suasana yang mengintimidasi tentang dirinya, berjalan dengan angkuh yang menunjukkan bahwa dia bermaksud melakukan kekerasan. “Aku ingin mendengarnya menangis untuk ibunya. Mungkin orang dewasa terlalu malu untuk mengatakannya, tapi aku tidak sering mendengarnya. Anak-anak jauh lebih jujur. Sakiti mereka sedikit dan mereka langsung menangis dan berteriak memanggil ibu mereka. Aku menyukainya.”

“Ibu berarti ibu, kan?” Yogiri memiringkan kepalanya, bingung. “Aku tidak punya.” Dia tidak ingat ibunya sama sekali, dia juga tidak ingat memintanya untuk membantunya.

“Apa? Apa-apaan?! aku akhirnya bertemu dengan seorang anak, dan dia yatim piatu ?! ”

“Hentikan saja,” kata wanita itu, muak dengan sikap temannya. Dia jelas bukan penggemar hobinya.

“Nah, anak ini punya kewajiban untuk menghiburku. Mari kita mulai dengan memelintir lengan dan kakinya sehingga dia tidak bisa bergerak. Lalu aku bisa—”

Pria itu tiba-tiba mati. Setelah merasakan niat membunuh yang memancar darinya, Yogiri segera menggunakan kekuatannya.

“Hah?” Wanita itu menatap pemandangan itu, tercengang. Merasakan sesuatu seperti niat membunuh yang datang darinya juga, Yogiri memutuskan untuk membunuhnya juga, tapi sebelum dia bisa, dia mengangkat tangannya ke udara.

“Tunggu tunggu! Apakah kamu mencoba membunuhku juga ?! ”

“Ya. Aku mendapat firasat buruk darimu.”

“Serius, tunggu! Silahkan!”

Getaran yang dia berikan langsung menghilang. Pada saat yang sama, cahaya yang mengelilinginya mengedipkan mata. Yogiri memutuskan dia tidak harus membunuhnya.

“Kurasa itu tidak berhasil untuk anak-anak?”

“Apa yang kamu lakukan?”

“Baik aku dan pria itu memiliki kemampuan khusus, aku kira kamu bisa mengatakannya. Kalian sama, kan?”

“Mungkin.” Yogiri mengerti bahwa dia berbeda dari manusia lain.

“Kemampuannya adalah telekinesis.” Dia menurunkan tangannya, menunjuk pria itu. “Dia yang terburuk, senang membunuh orang dengan memisahkan mereka. Dan kemampuan aku adalah menjadi orang yang paling cantik di dunia.”

“Apakah itu benar-benar kekuatan super?”

“Bukankah itu? aku sangat cantik sehingga tidak ada yang akan menyerang aku … meskipun itu tampaknya tidak berhasil pada kamu. ”

Kemampuannya adalah untuk memikat siapa pun, tanpa memandang jenis kelamin, yang memungkinkan dia untuk memanipulasi situasi apa pun untuk keuntungannya, tambahnya.

“Mengapa kamu di sini?”

“Kami akhirnya melarikan diri dari kamar kami, jadi kami datang ke sini untuk mencoba mencari jalan keluar.”

Mereka tampaknya tidak mengerti di mana mereka berada. Mereka pasti mengira mereka harus turun untuk keluar dari fasilitas itu.

“Apakah kamu melihat Asaka? Dia seharusnya ada di atas sana.”

“Aku tidak tahu siapa itu, tapi aku tidak melihat orang lain selain orang seperti kita. Kami hanya beberapa lantai di atas level ini.”

Yogiri kemudian mengetahui bahwa dia bukan satu-satunya orang istimewa yang dipenjarakan oleh fasilitas ini.

◇ ◇ ◇

“Apa yang sedang terjadi?!” Asaka berbisik pada Shiraishi, akhirnya mendapatkan kembali kendali diri.

“Sejujurnya, aku tidak tahu.”

“Orang itu baru saja muncul dari udara tipis!”

“Yah, itu—”

“Tidak menyenangkan melihatmu berbisik seperti ini. Bicaralah dengan jelas sehingga aku bisa mendengarmu.” Pria itu adalah gambar yang meludah dari kata “kesombongan.” Mengambil salah satu kursi di dekatnya, dia bersandar dan meletakkan kakinya di atas meja.

“Umm…” Shiraishi benar-benar bingung. Dia pasti bertanya-tanya apakah tidak apa-apa untuk terus berbicara.

“Melanjutkan.”

Peneliti memberikan tangisan bernada tinggi, wajahnya menjadi pucat.

“Apa yang salah?!”

“S-Sesuatu … ada di tubuhku …”

“Ini adalah lenganku.”

“Apa?”

Semuanya dari siku kanan pria itu ke bawah hilang. Asaka berjuang untuk mempercayai apa yang dia lihat. Lengannya telah menghilang, seolah-olah dia telah menancapkannya di suatu lubang di angkasa. Dia menarik lengannya kembali, hati manusia sekarang duduk di tangannya.

“I-Itu…” Shiraishi tergagap.

“Hatimu. Tetapi jika kamu tahu tentang kekuatan aku, kamu tidak perlu terlalu khawatir tentang itu. ”

“Aku tidak tahu apa kekuatanmu!” Asaka telah menyerah untuk mencoba mencari tahu apa yang sedang terjadi. Sepertinya itu bukan hal yang bisa dia selesaikan tanpa lebih banyak fakta.

“Menyingkir dari caraku untuk menunjukkan padamu kekuatanku dengan sangat jelas hanyalah sebuah ancaman. Sekarang, jangan pedulikan aku; lanjutkan pembicaraanmu.”

“Pria ini…bisa beroperasi di dimensi yang berbeda dari kita. Melalui dimensi itu, jantung di tangannya masih terhubung dengan bagian dalam tubuhku. Ha ha. Itu tidak membantu aku rileks. Jadi, dia tiba-tiba muncul di ruangan ini karena dia bisa melakukan perjalanan melalui dimensi itu juga.”

“Seperti yang diharapkan, itu tidak masuk akal sama sekali, tapi dia hanya memamerkan kekuatannya, kan?”

Jantung di tangan pria itu terus berdetak. Meskipun pembuluh darah yang mengarah darinya tampaknya telah terputus, tidak ada darah yang tumpah. Mereka masih terhubung dengan tubuh Shiraishi entah bagaimana.

“Inilah mengapa mereka menyebut diri mereka raja. Mereka dapat melakukan perjalanan melalui dimensi alternatif untuk muncul di mana saja dan membunuh musuh mereka dengan melakukan hal-hal seperti merebut hati mereka secara langsung. Mereka juga dapat menghindari segala jenis serangan dengan cara yang sama. Karena itu, tidak ada yang bisa melawan mereka. Jadi, raja-raja.”

“Hm. Izinkan aku untuk memperbaiki satu kesalahpahaman. aku tidak bisa muncul di mana pun . aku hanya bisa beroperasi melalui tempat-tempat di mana dimensi ini dan itu tumpang tindih. Tentu saja, karena orang-orang kamu tidak tahu di mana tempat-tempat seperti itu, fakta bahwa kamu tidak berdaya melawan aku tidak berbeda. ” Pria ini, yang menyebut dirinya seorang raja, tampaknya merupakan personifikasi dari egoisme. Tampaknya dia tidak bisa puas tanpa membuat semua orang menyadari betapa luar biasanya dia.

“Jadi, bagaimana kami bisa membantu kamu, Tuan?” Asaka tidak yakin apa cara yang tepat untuk berbicara dengan seseorang seperti ini, jadi dia berusaha untuk bersikap sesopan mungkin.

“Ada dua hal. Pertama, aku datang untuk mengumpulkan mereka yang memiliki kekuatan yang tinggal di sini. Mereka akan menjadi bawahanku.”

“‘Mereka’?” Untuk sesaat, dia mengira dia sedang berbicara tentang Yogiri, tetapi cara dia berbicara membuatnya terdengar seperti ada yang lain.

“Umm, kami tidak pernah memberitahumu ini, Nona Takatou, tapi ada sejumlah individu dengan kekuatan khusus di bawah tanah di sini… membantu kami dengan penelitian kami.”

“Hah? Dengan serius?” Asaka tercengang. Dia mengira seluruh fasilitas ini dibangun khusus untuk Yogiri.

“Tentu saja. Kita tidak bisa membatasi diri untuk belajar . Bagaimanapun, ini adalah Fasilitas Penelitian Organisme Tingkat Tinggi. ”

“Ya, Organisme Tingkat Tinggi. aku pikir aku akan menggunakan mereka sendiri. Itu sebabnya aku datang.”

“Umm…mungkin alasan atasanku membuatmu tidak senang adalah karena itu?”

“Tidak, mereka menyetujui permintaanku. Mereka melepaskan subjek di area yang dikenal sebagai Risiko 4.”

“Apa?! Itu konyol!”

“Apakah itu cara untuk berbicara denganku?” Pria itu meremas hati di tangannya, mendorong Shiraishi untuk menelan teriakan lagi.

“Tidak…hanya…itu sangat berbahaya…”

“Hmm. Sepertinya kamu tidak mengerti kekuatan aku. Yah, itu baik-baik saja. Untuk makhluk dengan kecerdasan kecil seperti itu, memahami keagungan keberadaan aku akan menjadi tugas yang sangat berat. ”

Asaka tidak bisa memikirkan bagaimana harus merespon. Jika dia berbicara tidak pada tempatnya, dia mungkin akan dibunuh oleh kekuatan yang tidak dia mengerti. Tetapi jika dia tidak mengatakan apa-apa, dia mungkin menyinggung perasaannya juga.

“Ada satu lagi pesanan bisnis. Sesuatu seperti malaikat baru-baru ini muncul di sini, kan?” Asaka dan Shiraishi sama-sama kaku mendengar kata itu. “Kepala fasilitas menolak untuk mengatakan apa pun tentang mereka yang muncul di tingkat terendah fasilitas. Di satu sisi, aku merasa itu mengesankan. Bahkan dengan semua organ internalnya dipajang di depannya, dia menolak untuk berbicara saat aku menghancurkannya satu per satu. Jadi, aku datang untuk bertanya kepada kamu: apa yang ada di level terendah sehingga dia akan bertindak sangat jauh untuk melindunginya?”

Asaka dan Shiraishi berbagi pandangan. Tak satu pun dari mereka yakin apakah mereka harus menjelaskan, mereka juga tidak ingin menjadi orang yang melakukannya. Tapi mereka tidak punya banyak waktu untuk memikirkannya.

“Berapa lama kamu berniat membuatku menunggu?” pria itu menghela nafas. Mereka hampir tidak ragu-ragu, tetapi dia sudah menjadi tidak sabar. Sepertinya dia belum marah, jadi mereka mungkin masih punya sedikit waktu tersisa. “Dengar, jika aku ingin mempelajari apa yang ada di level terendah, aku bisa menuju ke sana dan melihatnya sendiri. Tapi diamnya orang-orang kamu tentang masalah ini telah menggelitik minat aku. Jadi, aku telah memutuskan aku ingin mendengarnya dari kamu.

“Jika aku memberi tahu kamu, apakah kamu akan membiarkan aku hidup?” Shiraishi bertanya, hampir merengek.

“Oh? Betapa menyedihkannya dirimu. Yang lain jauh lebih tegas.”

“Umm, dengan orang lain, maksudmu…”

Saat dia bertanya, sesuatu jatuh dari udara. Sebagian orang menghujani mereka, menutupi meja dan tumpah ke lantai.

“Menurutmu mengapa aku mengizinkanmu hidup setelah membuatku sangat tidak senang? Karena kamu adalah yang terakhir hidup, tentu saja. ”

Dalam ke luar, menyatu bersama, terkoyak, sulit untuk menyebut sosok di atas meja sebagai manusia lagi.

“Aku akan memberitahu kamu! Aku bersumpah aku akan memberitahumu! Jadi tolong, bisakah kamu mengembalikannya? aku mengerti ancamannya! Kamu bisa membunuh kami kapan saja, bahkan jika kamu tidak memegangnya, kan?!”

“Hmm. Selama kamu mengerti, itu bisa diterima. aku kira akan sulit untuk berpikir jernih saat berada di bawah tekanan mental seperti itu.”

Pria itu melepaskan jantung di tangannya, dan organ itu langsung menghilang. Tapi tidak ada kata santai. Dia bisa dengan mudah membunuh siapa pun yang dia inginkan kapan saja. Situasinya tidak berubah.

“Tingkat terendah menampung seorang anak laki-laki bernama . Itu dirancang untuk membuatnya tetap tersembunyi.” Asaka berniat menjelaskan semuanya, tapi Shiraishi yang berbicara lebih dulu. Peneliti mungkin akan bisa memberikan penjelasan yang lebih objektif, jadi dia memutuskan untuk menyerahkannya padanya.

“Nama tentu saja berlebihan. Itu adalah referensi ke Dewa tertentu, bukan? ”

“aku sendiri tidak tahu alasan nama itu…”

Shiraishi menjelaskan kekuatan Yogiri dan bahaya yang ditimbulkannya. Itu adalah ringkasan dari semua yang sudah diketahui Asaka, dengan penekanan khusus untuk menghindari kontak apa pun dengan Yogiri.

“Ha!” Pria yang menyebut dirinya raja dunia hanya mendengus. “Jadi, kalian semua takut pada sesuatu yang sangat kecil. Tapi aku lebih tidak menyukai gagasan bahwa rakyat jelata kamu yang tidak berharga takut akan sesuatu yang lebih dari diri aku sendiri.” Pria itu semakin marah atas peringatan Shiraishi. “Sepertinya ada kebutuhan bagi aku untuk membangun superioritas aku.” Dia berdiri dan segera menghilang.

“Menurutmu dia tidak akan…”

“Yang paling disukai.”

“Dia bisa pergi ke bawah tanah dari sini secara instan ?!”

“Mungkin. Tetapi masalah yang lebih besar adalah apakah dapat merespons serangan yang datang dari dimensi yang berbeda. Tidak peduli seberapa kuat kemampuannya untuk merasakan niat membunuh…”

“Tunggu! Apa tidak ada yang bisa kita lakukan?! Entah bagaimana kita bisa menghubungi bawah tanah ?! ”

“Tidak, tidak ada.”

Dia tahu dia tidak berdaya melawan makhluk ini, tetapi Asaka tidak bisa tinggal di sana dan tidak melakukan apa-apa. Dia segera lari cepat, kembali ke bawah tanah.

 

◇ ◇ ◇

Itu, dalam arti harfiah, dunia dalam dimensi yang berbeda. Sebut saja Astral Plane, Spirit World, atau Abyss. Itu pergi dengan sejumlah nama, tetapi untuk membuatnya menjadi istilah sederhana, itu adalah dunia di mana panjang, lebar, dan tinggi dilengkapi dengan dimensi keempat tambahan.

Pria itu bisa bergerak bebas antara dimensi itu dan ruang tiga dimensi. Itu adalah kemampuan yang sangat kuat. Dengan melewati dimensi itu, dia bisa pergi ke mana pun dia mau dan menghindari serangan apa pun. Seperti yang telah dia tunjukkan, dia bahkan bisa menggunakannya untuk melewati segala jenis pertahanan dan menghancurkan lawan dari dalam. Selain itu, manusia biasa tidak dapat merasakan dimensi ini, sehingga mustahil bagi mereka untuk melawan.

Tidak ada orang yang bisa melawan kemampuan seperti itu. Tidak sulit untuk percaya bahwa seseorang dengan tingkat kekuatan seperti itu akan melihat umat manusia lainnya tidak lebih dari serangga. Daripada “raja,” akan sulit untuk berdebat dengan mereka mengambil gelar “dewa.” Dia terlalu berbeda dari manusia biasa.

Tapi dia bukan satu-satunya yang memiliki kekuatan seperti itu. Ada empat orang lain yang bisa menggunakannya juga. Mereka semua menyebut diri mereka raja. Berjemur dalam hadiah mereka, memanjakan setiap impuls kekerasan dan jahat yang bisa dibayangkan, satu-satunya pengekangan yang mereka tunjukkan adalah tidak berkelahi di antara mereka sendiri. Mereka dapat melihat bahwa jika mereka bertarung, mereka hanya akan mencapai kehancuran bersama, jadi mereka membagi dunia menjadi lima wilayah, dan masing-masing memiliki kebebasan tertinggi dalam wilayah mereka sendiri.

Begitulah keadaannya untuk waktu yang lama. Tetapi pria itu tidak puas dengan itu, jadi ketika dia mendengar tentang “malaikat” yang muncul, dia pergi mencari mereka dengan harapan mendapatkan lebih banyak kekuatan.

Di dalam ruang ini, hal-hal bercampur menjadi satu untuk menciptakan visi yang benar-benar kacau. Beberapa lokasi tumpang tindih, menunjukkan di mana mungkin baginya untuk berinteraksi dengan ruang tiga dimensi. Dia mencari tingkat terendah dari fasilitas penelitian, suatu prestasi yang mungkin dengan indranya yang selaras dengan dimensi tambahan ini. Tidak butuh banyak waktu untuk menemukannya. Melengkungkan ruang, dia mendekati koordinat yang sesuai dengan menggambar tujuan yang diinginkannya lebih dekat ke dirinya sendiri.

Dia menemukan seorang anak laki-laki di sana, sedang berbicara dengan seorang wanita.

“Konyol. Bagaimana dengan anak itu yang membuatnya ‘ＡΩ’?”

Pria itu tidak tertarik pada makhluk yang tidak berharga seperti itu. Yang mengatakan, dia juga tidak bisa mengabaikannya. Dia mengulurkan tangan ke arah anak laki-laki itu. Dengan menjangkau ke dalam otak anak dan mengacaknya, semuanya akan berakhir.

Tapi kemudian mata mereka bertemu. Anak laki-laki itu sedang menatapnya.

Itu tidak mungkin. Tidak mungkin dia bisa melihat dimensi ini. Tidak peduli di mana dia melihat, dari dalam ruang tiga dimensi, mustahil untuk melihat seseorang di Abyss. Namun dia tahu bahwa anak laki-laki itu sedang mengawasinya.

“Mustahil. Apakah dia juga seseorang yang bisa mencapai tempat ini ?! ”

Saat dia bertanya-tanya itu, mata muncul di hadapannya. Di dalam dimensi lain yang ditempati pria itu, mata yang tak terhitung jumlahnya tiba-tiba terbuka di sekelilingnya, seolah-olah mereka telah menunggu di sana tertutup sepanjang waktu. Pria itu secara naluriah mengerti bahwa itu milik bocah itu, memungkinkannya untuk melihat bahkan di ruang ini.

Dan kemudian dia tiba-tiba mengerti. Dia hanya membiarkan mereka lari bebas. Dunia ini, dimensi alternatif ini, adalah bagian dari anak laki-laki itu. Jika dia menginginkannya, mereka akan kehilangan kebebasan mereka di sana. Berkat kekuatan yang dimilikinya, pria itu bisa mengenalinya dalam sekejap.

“Mustahil! Kekuatan seperti itu tidak masuk akal!”

Tapi tidak peduli bagaimana dia mengamuk, dunia tidak akan bengkok. Di dunia ini di mana dia seharusnya bisa berenang dengan bebas, dia telah membeku. Dia tidak bisa menggerakkan jarinya sekarang.

“Tidak … apa yang kamu rencanakan untuk lakukan denganku ?!”

Terlepas dari teriakan kasar pria itu, bocah itu tampaknya tidak tertarik untuk melakukan apa pun. Dia tidak lagi memperhatikannya. Dia hanya akan meninggalkannya di sana. Pria itu akan terjebak, tidak bisa melakukan apa-apa selain melihat dunia melewatinya saat dia perlahan-lahan mati kelaparan.

◇ ◇ ◇

Melangkah keluar dari lift, Asaka segera melihat Yogiri, Nikori, dan seorang wanita yang sangat cantik berdiri di luar.

“Yogiri!”

“Oh, selamat datang kembali, Asaka,” dia menyapanya seolah tidak ada yang salah.

“Apakah kamu baik-baik saja? Bukankah ada pria aneh yang datang ke sini?”

“Tidak.”

Asaka melihat sekeliling. Dia masih berada di fasilitas tingkat menengah. Mungkin saja pria itu telah melewati mereka dalam perjalanannya ke tingkat terendah.

“Umm, kamu Asaka? aku tidak tahu apa yang kamu khawatirkan, tetapi anak laki-laki itu baik-baik saja, ”komentar wanita itu, merasakan kekhawatirannya.

“Kamu siapa?!”

“Uhh, kurasa nama kodeku adalah Estelle?”

Wanita itu mengenakan sesuatu seperti seragam abu-abu. Asaka ingat pria itu mengatakan sesuatu tentang “Area Risiko 4” yang dibuka, jadi wanita ini mungkin salah satu subjek penelitian yang ditahan di fasilitas tersebut.

“Kami tidak berencana untuk melawan. Kami membuat semua orang tenang juga, jadi tolong bersikap lembut pada kami. ”

“Apa yang kau bicarakan?”

Sepertinya mereka berdua telah membawa subjek penelitian yang melarikan diri kembali ke kamar asal mereka.

“Aku juga tidak berpikir untuk melarikan diri lagi.” Setelah mengatakan itu, Estelle berjalan pergi, menghilang ke salah satu pintu di sepanjang lorong, yang pasti adalah kamarnya.

Asaka melihat sekelilingnya lagi. Dengan musuh yang bisa muncul kapan saja tanpa peringatan, kewaspadaan tidak akan membantu mereka untuk mempertahankan diri, tapi dia merasa tidak pantas menunggu dengan bodohnya untuk menyerangnya.

“Apa yang salah?” Yogiri bertanya, menatapnya dengan ekspresi bingung.

Setelah ragu-ragu sebentar, dia memutuskan untuk memberitahunya apa yang sedang terjadi.

“Oh, orang itu ada di seberang. Aku membuatnya jadi dia tidak bisa keluar lagi.”

“Kamu bisa melakukannya?”

Asaka memutuskan untuk membiarkannya dan memanggil Shiraishi. Dia mengatakan kepadanya bahwa pria itu terperangkap di dimensi lain dan bahwa subjek penelitian yang melarikan diri telah dikembalikan ke kamar mereka.

“Ya ampun, aku lelah,” katanya sambil menghela napas. “Mari kita pulang.”

“Oke!” Saat Yogiri dan Nikori berlari dengan penuh semangat ke depan, Asaka mengikuti mereka dengan langkahnya sendiri.

Makhluk seperti bisa melakukan apapun yang dia mau jika dia mau.

Begitulah cara Shiraishi menggambarkan pria yang menyebut dirinya raja dunia ini. Akan jadi apa Yogiri jika dia bisa menjatuhkan siapa pun tanpa berpikir dua kali? Begitu dia menyadari sepenuhnya kekuatannya, akankah dia menggunakannya sepuasnya? Melihat seseorang yang mabuk kekuatannya seperti pria mengerikan itu telah membuat Asaka gugup tentang masa depan anak itu.

“Asaka! Kamu terlalu lambat!” Dia melambai kembali padanya.

“Sudah kubilang, aku lelah.”

Yah, aku yakin itu akan baik-baik saja. Dia tidak memiliki dasar nyata untuk perasaan itu, tetapi itu adalah sesuatu yang benar-benar dia yakini.