Bab 17 — Selamat Malam. Nama aku Sage Sion. Apakah kamu ingat aku?

Pemuda gemuk, Daimon Hanakawa, dan keturunan Dewa Kegelapan, Lute, yang sekarang telah mengambil bentuk seorang gadis muda, akhirnya berhasil menuju ibu kota.

“Cukup ramai, ya? Apakah ada festival atau sesuatu yang sedang berlangsung?” Lute bertanya saat melihat jalanan malam hari masih dipenuhi orang.

“Heheheh, kamu terdengar seperti udik desa sejati! Sesuatu seperti ini bisa dilihat di mana saja di Jepang. Apakah kamu mengatakan itu langka di dunia ini? ”

“Kamu benar-benar membiarkan fakta bahwa aku membiarkanmu pergi ke kepalamu, bukan?” Lute mulai muak dengan pria itu tetapi menyerah untuk marah padanya. Hanakawa menjalankan mulutnya hampir tanpa henti, seolah-olah dia benar-benar aman. “Kau sadar ada banyak cara agar aku bisa menyakitimu tanpa membunuhmu, kan?”

“Hehe! Selama aku tahu aku tidak akan mati, tidak ada yang perlu aku takuti. Lagipula aku adalah seorang Penyembuh! Tidak peduli luka apa yang kamu timbulkan, aku bisa segera mengembalikan diriku normal. Selama aku bertekad untuk melihat siksaanmu sampai akhir, aku tidak perlu takut!”

“Apakah begitu? Ngomong-ngomong, tujuan kita ada di bawah kota.”

“Oh? Pasti butuh banyak nyali untuk membangun kota sebesar ini di atas Dewa Kegelapan yang berniat membunuh orang.”

“Itu karena segel tuanku. Ini tidak seperti itu bisa melarikan diri kapan pun dia mau. ”

Itu adalah informasi yang tidak dimiliki manusia. Bagaimanapun juga, penyegelan telah terjadi lebih dari seribu tahun yang lalu, jadi tidak mengherankan jika mereka tidak mengetahui detailnya. Menurut legenda, Penyihir Tinggi telah menyegel binatang itu di bawah dan membangun kota di atasnya, tetapi kenyataannya, semua Penyihir Tinggi telah memasang tembok di sekitar kota. Dunia Bawah sendiri semuanya telah diciptakan oleh Dewa Kegelapan Albagarma demi mengunci adiknya sendiri.

“Tapi bahkan jika dia terjebak di bawah sana,” lanjut Lute, “kemunculannya masih bisa mencapai permukaan. Tentu saja, manusia tidak hanya duduk berpangku tangan di sini. Garis keturunan tertentu telah mempertahankan segel lain di atas itu. Dengan demikian, peringkat semua keterampilan berkurang saat berada di area tersebut. Jadi apa yang kamu pikirkan? Haruskah kita menguji seberapa efektif penyembuhanmu di sini?”

Hanakawa bergerak dalam sekejap. Sebelum Lute bahkan bisa selesai berbicara, dia telah berlutut, tidak memedulikan orang-orang di sekitar mereka.

“Aku membiarkannya pergi ke kepalaku! aku minta maaf!”

“Tidakkah kamu pikir kamu terlalu mengandalkan mengemis?” Lute membalas, menatapnya.

“Jika seseorang sepertimu bersedia berbicara jika aku melakukan ini, maka setidaknya itu akan memberiku waktu! Jika aku punya waktu, maka mungkin mereka akan berubah pikiran tentang apa yang mereka rencanakan, dan peluang aku untuk hidup akan meningkat!”

“Baiklah, berdiri saja.” Memiliki dia di tangan dan lututnya di tengah jalan menarik terlalu banyak perhatian.

Hanakawa perlahan bangkit. “Jadi, sekarang kita berada di kota, apa selanjutnya?”

“Yah, jelas kita harus pergi ke Dunia Bawah, tapi aku tidak tahu di mana pintu masuknya atau seberapa ketat mereka dikendalikan. Pertama, kita perlu melakukan pengumpulan informasi.”

“aku mengerti. Dalam situasi seperti ini, aku kira hal yang biasa dilakukan adalah mengunjungi kedai minuman,” kata Hanakawa, mengingat detail yang dia dapatkan dari berbagai manga dan video game.

“Kedai, ya? Maksudmu seperti itu?”

“Masalahnya adalah kami terlihat seperti anak-anak. Kita pasti bisa masuk, tapi mereka hanya akan seperti, ‘Hei, di mana ibumu?’ atau ‘Jika kamu mencari susu, cobalah di tempat lain.’” Banyak papan nama toko di sekelilingnya bergambar gelas bir, botol, dan tong. “Bukankah ada banyak sekali dari mereka? Yah, kurasa sebaiknya kita coba melihat ke dalam.”

Dengan tidak ada lagi yang harus dilakukan, mereka memilih opsi terdekat. Sementara mereka mungkin disapa karena terlihat terlalu muda, faktanya adalah Hanakawa memiliki keturunan Dewa Kegelapan bersamanya. Dengan keyakinan yang muncul dari pikiran itu, dia melangkah dengan berani ke dalam kedai minuman.

“Selamat datang! Meja untuk dua orang?” seorang pelayan menyapa mereka dengan suara ramah. Dia sepertinya tidak punya niat untuk mencoba mengusir mereka.

Setelah dipandu ke meja, Hanakawa memesan beberapa makanan dan minuman. Dia telah menghabiskan banyak waktu hidup di dunia ini, jadi dia sangat menyadari hal-hal terbaik untuk mendapatkan hasil maksimal dari tempat seperti ini.

“Ini pertama kalinya aku datang ke kedai minuman,” kata Lute. “Bagaimana kita mengumpulkan informasi di sini?”

“Sekarang setelah kamu menyebutkannya, aku tidak yakin. Mungkin kita hanya mendengarkan percakapan orang lain?”

“Ya ampun, kamu sangat percaya diri, kupikir kamu punya rencana yang sebenarnya. Hei, permisi,” rekannya memanggil salah satu pelayan, “bisakah aku mengajukan pertanyaan?”

“Ohh! Bagaimana alami! Mungkin aku bisa menirumu untuk menarik gadis-gadis untuk diriku sendiri ?! ”

“Sepertinya ada banyak orang di luar. Apakah ada festival atau sesuatu yang sedang berlangsung?”

“Hai! Apakah kamu tidak mendengarku ?! ” Hanakawa menyela. “Untuk kota seperti ini, banyak orang adalah hal yang normal—”

“Ada!” pelayan itu menyela. “Para kandidat Sage berhasil mencapai lantai lima Dunia Bawah! Tidak ada yang pernah berhasil melewati lantai tiga sebelumnya, tetapi mereka sampai sejauh itu hanya dalam beberapa hari! Ini pertama kalinya ada orang yang membuat kemajuan signifikan dalam hampir seribu tahun, jadi semua orang merayakannya!”

“A-Apa?!” Hanakawa menangis saat Lute menatapnya dengan ekspresi puas.

“Dan bahkan lebih baik! Beberapa kandidat Sage bahkan datang ke tempat kami! Lihat, di sebelah sana!”

Hanakawa melihat ke arah yang ditunjuk pelayan. Tiga anak laki-laki mengenakan seragam yang familiar sedang duduk mengelilingi meja: Shinya Ushio, Keiichi Munakata, dan Mitsuo Yatate. Tiga cowok yang sering dia lihat nongkrong bareng di sekolah.

Mereka sedikit dikucilkan karena mereka tidak membicarakan apa pun selain eroge, tetapi meskipun Hanakawa diperlakukan dengan cara yang sama oleh rekan-rekan mereka, dia tidak pernah memiliki banyak kontak dengan mereka. Tentu saja, sebagian dari itu hanya perbedaan dalam hobi mereka, tetapi mereka juga mengolok-oloknya karena menjadi kutu buku yang menjijikkan ketika mereka berbicara.

“Siapa yang peduli jika game ini membuatmu menangis, pada akhirnya kamu tetap akan menghancurkannya,” gumam Hanakawa sambil memelototi ketiganya, dendam lama dengan cepat muncul ke permukaan. “Tunggu, ini buruk! Kita tidak bisa dilihat oleh mereka! Kita harus melakukan sesuatu!” Sejauh menyangkut ketiganya, Hanakawa telah meninggalkan kelas tanpa peringatan. Dia tidak bisa muncul begitu saja di depan mereka seperti tidak terjadi apa-apa.

“’Sesuatu,’ ya? Yah, itu tidak masalah.” Lute melambaikan tangan di udara. “Aku memasang penghalang untuk membuat orang tidak memperhatikan kita.”

“Apakah itu cukup?”

“Jika aku membuat kita benar-benar tidak terlihat, itu akan menjadi lebih banyak masalah daripada nilainya.”

“Karena menjadi keturunan Dewa Kegelapan, kamu cukup pelit tentang hal-hal seperti ini, bukan begitu?”

“Baiklah, baiklah, mari kita perkenalkan diri kita. Oh ayolah! Jika kamu melakukannya sekarang, kamuflase tidak akan berhasil!” Lute menghentikan Hanakawa saat dia melihatnya mencoba untuk jatuh ke tangan dan lututnya lagi.

“Hehe! Jika mereka tidak memperhatikan kita, mungkin kita harus mendekat dan mencoba mendengar percakapan mereka? Lagipula, mereka telah menghabiskan waktu di Dunia Bawah, kan?”

“Kedengarannya seperti ide yang bagus… tapi sepertinya ada yang salah.” Lute menghentikan Hanakawa lagi saat bocah itu berdiri. Melihat kembali ke tiga kandidat, dia melihat seorang wanita berkerudung berdiri di samping mereka.

◇ ◇ ◇

“Menurut Takatou, siapa dia?!” Shinya Ushio, Master Eroge, mengeluh dengan mabuk. “Hanya muncul entah dari mana dan menangkap semua gadis baik…”

“Dia pergi setiap malam dengan Ninomiya, Carol, dan Dannoura, kan? Astaga, aku cemburu!” Eroge Meister, jawab Keiichi Munakata. Dia memiliki banyak botol bir kosong di sampingnya. Dan sementara itu akan menjadi masalah di Jepang, lebih dari setengah siswa telah minum alkohol sejak mereka datang ke dunia ini.

“Dia juga tidak melakukan apa-apa,” Mitsuo Yatate, si Maniak Eroge, setuju. “Mereka hanya memanggilnya ketika ada serangga. Ushio bekerja lebih keras, jadi kenapa kita tidak populer seperti dia?!”

Mereka bertiga berteman baik sejak mereka masuk SMA.

“Yah, itu karena mereka mulai memanggil kita Bangsawan Eroge, kan?”

“Tapi kenapa hanya kita? Kami tidak mendapatkan kekuatan seperti ini karena kami menginginkannya!” Ushio mengamuk saat Munakata meneguk minuman lagi.

“Jika Hadiah itu mencerminkan kesukaan dan minat orang, siapa pun pasti ingin dapat menghentikan waktu, atau melihat melalui pakaian orang, atau tidak terlihat di ruang ganti, atau dapat mengikat orang dengan tentakel, kan?! Jadi mengapa gadis-gadis itu melihat kita seperti kita sampah ?! ”

“Tidak, tentakel itu hanya kamu.”

“Ya, itu agak berbeda.”

“Mengapa?!” Yatate meratap, ditolak bahkan oleh teman-temannya sendiri.

“Yah, kalian masih lebih baik,” Ushio iri. “Kamu dapat melakukan apa yang kamu inginkan tanpa ada yang memperhatikan.”

Mereka tidak dapat menggunakan kekuatan mereka pada teman sekelas mereka sendiri, tetapi selama mereka menargetkan orang lain, kemampuan mereka dapat digunakan secara bebas.

“aku seharusnya. Aku memang melihat pelayan itu dengan baik sebelumnya. ” Kekuatan tembus pandang Munakata cukup luas cakupannya, memungkinkan dia untuk melihat melalui apa pun yang dia inginkan juga.

“Hei, aku juga tidak bisa menggunakan tentakel secara diam-diam. Dan tidak, aku tidak menggunakannya seperti itu . aku hanya menikmati merasakan sesuatu dengan mereka.” Yatate bisa menumbuhkan tentakel dari mana pun dia mau, dan dia bisa merasakan apa pun yang dilakukan oleh pelengkap itu.

“Tapi tidak ada yang bisa aku lakukan dengan Time Stop aku yang tidak ilegal.” Kekuatan Ushio memungkinkan dia untuk membekukan objek tepat waktu. Itu sangat berguna dalam pertempuran, tapi itu tidak terlalu cocok untuk pengejaran erotis rahasia. Benda-benda yang dia hentikan dibuat benar-benar mati, jadi bahkan jika dia membekukan seorang gadis, dia akan terasa seperti batu saat disentuh.

“Tapi sungguh, apakah kita perlu menggunakan kekuatan kita? Kami tidak membutuhkan gadis-gadis di kelas kami. Mengapa kita tidak pergi saja ke, seperti, rumah bordil atau semacamnya? Kota ini tampaknya cukup merosot untuk memiliki tempat-tempat seperti itu.”

“Tidakkah menurutmu gadis-gadis itu akan lebih memandang rendah kita jika mereka tahu?”

“Mereka sudah melihat kami sebagai orang mesum yang putus asa; siapa yang peduli apa yang mereka pikirkan lagi? Kami punya banyak uang, dan kami adalah pahlawan yang menjelajahi Dunia Bawah sekarang, kan? Tidakkah menurutmu kami akan populer di kalangan penduduk setempat?”

“Itu… itu benar! Siapa yang peduli dengan kelas ?! ”

Setelah mendapat ide bagus, ketiganya bersulang. Setelah meneguk minuman mereka, mereka melihat seseorang berdiri di samping mereka.

“Selamat malam. kamu adalah kandidat Sage, benar? ”

Itu adalah seorang wanita muda. Bahkan tanpa mendengar suaranya, jubah berkerudung yang dikenakannya tidak cukup untuk menyembunyikan sosoknya. Ketiga anak laki-laki itu segera menjadi bersemangat saat melihatnya.

“Hei, seperti yang aku katakan, pahlawan seperti kita sangat populer!”

“Seperti. Tidak mungkin pria sehebat kita tidak akan populer, kan? Biasanya, semua jenis gadis akan mendatangi kita!”

“Hah? Tapi…” Saat Munakata mencoba menggunakan penglihatan sinar-X padanya, dia menyadari ada sesuatu yang tidak beres.

Menggunakan Hadiah kamu terhadap teman sekelas lainnya bertentangan dengan ketentuan Sumpah kamu. Apakah kamu yakin ingin melanjutkan?

Dia telah menerima pesan peringatan dari skill Sora Akino. Karena efeknya, jika mereka melanggar sumpah, mereka akan mati, tetapi setidaknya cukup lunak untuk memberi mereka peringatan sebelumnya.

Gadis itu melepas tudungnya, memperlihatkan wajah yang familiar: Ayaka Shinozaki. Salah satu teman sekelas yang mereka tinggalkan sebagai umpan di bus.

“Jadi, kamu masih hidup juga?”

Saat mereka bertiga menatapnya dengan kaget, dia meraih pergelangan tangan Ushio.

“Mengerti,” katanya dengan senyum manis. Dia kemudian menarik tangan kanannya ke belakang, meninju wajah Ushio dengan sekuat tenaga.

Serangan itu menjatuhkannya ke meja, membuatnya terbang, tetapi Ayaka menahannya di tempat dengan lengannya. Memanjat di atasnya saat dia jatuh ke tanah, dia mulai menghujani wajahnya.

Serangan mendadak itu mengirimkan gelombang kegembiraan ke seluruh kedai. Mungkin hal seperti ini sudah biasa, karena pelanggan lain tampak menikmati pertunjukan.

“Hentikan!” Yatate berteriak saat banyak tentakel berlendir tumbuh di sekelilingnya.

Sementara mereka dilarang menggunakan kekuatan mereka terhadap teman sekelas mereka sebagai aturan, itu tidak berlaku dalam kasus membela diri.

Tentakelnya melilit Ayaka dalam upaya untuk menahannya, tapi dia tidak melambat sedikit pun. Tanpa memperhatikan massa yang menggeliat, serangannya yang berkelanjutan pada Ushio dengan cepat merobek tentakelnya menjadi berkeping-keping juga.

Yatate menjerit, meringkuk ke lantai saat rasa sakit yang menyiksa dari tentakel yang terkoyak ditransmisikan kepadanya.

“A-Apa yang salah denganmu?! Mengapa kau melakukan ini?!” Munakata bisa menggunakan tembus pandangnya dengan bebas, tapi sepertinya tidak terlalu berguna dalam situasi ini.

“Balas dendam, tentu saja,” balas Ayaka tanpa basa-basi sambil terus memukuli korbannya yang malang.

“Apa yang kau lakukan, Ushio?! Hentikan dia!”

“A-aku sudah, mencoba—”

“Tidak mungkin hal seperti itu akan berhasil melawan seekor naga,” potong Ayaka.

Pelanggan lain telah melihat dengan gembira sebelumnya, tetapi kebrutalan pemandangan itu akhirnya membuat mereka terdiam. Meski begitu, tidak ada dari mereka yang bergerak untuk menghentikannya. Siapa pun yang mencoba kemungkinan akan terbunuh. Itu sangat jelas bagi siapa pun yang menyaksikan serangan kejamnya.

Satu-satunya suara yang bergema di seluruh kedai adalah wajah Ushio yang ditinju berulang kali. Akhirnya, dia berhenti bergerak, dan Ayaka akhirnya menghentikan pengeboman tinju.

Dia bangkit, tangannya berlumuran darah. “Nah, Munakata?”

“Y-Ya ?!”

“Aku akan mengejar kalian semua, membunuh kalian satu per satu. Jadi pastikan kamu benar-benar ketakutan. Bisakah kamu memberi tahu kelas itu untuk aku? Oh, itu benar…jika ada tubuh, mereka mungkin bisa menghidupkannya kembali, kan?”

Ayaka menunjuk ke arah tubuh Ushio. Setelah mengucapkan mantra pendek, mayat — dan lantai kedai minuman di bawahnya — dibakar.

“Setiap orang dari kalian akan berakhir seperti itu.”

Dan pada kata-kata itu, pelanggan yang tersisa di kedai berhamburan seperti lalat.

◇ ◇ ◇

“A-Apa itu?! Bukankah Ayaka seharusnya menjadi karakter gadis kaya yang manja? Kapan dia menjadi gila ?! ” Hanakawa benar-benar terkejut dengan kekejaman mantan teman sekelasnya yang tiba-tiba.

“Wow, itu luar biasa,” Lute menarik napas, terkesan. Dari perspektif keturunan Dewa Kegelapan, Ayaka agaknya sesuatu.

Hanakawa mulai panik. “Dilihat dari apa yang kami lihat, dia cukup tersinggung karena tertinggal di bus itu. Kalau begitu, aku mungkin salah satu targetnya juga!”

“Ah, benarkah?”

“Apa maksudmu, ‘Oh, sungguh’?! Apa yang akan kamu lakukan jika aku terbunuh ?! ”

“Aku bilang aku tidak akan membunuhmu, tentu saja, tapi itu tidak berarti aku peduli jika orang lain melakukannya.”

“Bagaimana dengan Yogiri Takatou? Tanpa aku, kamu bahkan tidak akan tahu siapa dia!”

“Anak laki-laki itu bersama kandidat Sage, kan? Jika aku bertanya kepada salah satu dari mereka, aku yakin mereka akan memberi tahu aku.”

“O-Oh…tapi, uhh, setelah bepergian bersama begitu lama, aku yakin kita telah mengembangkan sesuatu seperti persahabatan, kan? Dan kamu akan menjadi semua, ‘Persetan aku akan membiarkan dia mati di sini! Satu-satunya yang bisa membunuhnya adalah aku!’ Dan kemudian ketika kamu dan Ayaka bertarung, kamu akan mengakhirinya dengan sesuatu seperti, ‘Kamu tahu, bepergian denganmu tidak seburuk itu …’”

“Benar-benar tidak.”

“Kupikir…” Hanakawa memastikan untuk tetap diam selama mereka berbicara. Ayaka tampak puas dengan membunuh Ushio untuk saat ini, karena dia dengan cepat meninggalkan kedai setelah itu. “Y-Yah, mungkin kita harus pergi ke tempat lain untuk mencari informasi.”

Semua pelanggan telah pergi dan staf benar-benar linglung, jadi tidak banyak yang bisa diperoleh dengan tetap tinggal. Tetapi ketika mereka berdua hendak pergi, pelanggan lain masuk.

“Oh, apakah sesuatu terjadi di sini?”

Seorang gadis cantik dengan gaun putih telah masuk dan melihat sekeliling kedai dengan senyum geli. Matanya bertemu dengan Hanakawa.

“Huh, sepertinya benda siluman itu tidak berfungsi,” gumam Lute, bingung.

“Apakah kamu Hanakawa, kebetulan? Selamat malam. Nama aku Sage Sion. Apakah kamu ingat aku?”

Pada bahaya yang tidak salah lagi sekarang dihadapinya, hanya itu yang bisa dilakukan Hanakawa untuk tidak berteriak.