Bab 1 — aku Jelas Tidak Ingin Hal Itu Menjadi Mungkin

Kamar guildmaster berada di lantai dua guild petualang. Itu adalah kamar pribadi Sage Van, jadi tidak ada yang bisa masuk tanpa izinnya. Van biasanya tetap berada di dalam permainannya saat mereka berlari, jadi ini telah menjadi tempat tinggalnya. Orang mungkin berasumsi di sinilah dia mengatur permainan saat itu berjalan, tetapi begitu dia mengatur permainan, dia jarang mengganggunya. Idealnya, dia akan menetapkan aturan permainan, dan interaksi antar pemain akan meneruskannya dari sana.

Sebaliknya, dia menghabiskan waktunya di sini memikirkan permainan barunya. Dia suka membuat game, dan misinya dalam hidup adalah menemukan cara untuk menghibur Sage Agung. Pada titik ini, Cavern Quest belum mendapat tanggapan darinya. Game tersebut baru saja diungkap baru-baru ini, jadi butuh waktu bagi tetuanya untuk memberikan evaluasi. Meskipun Van percaya diri dengan semua permainan yang dia buat, tidak satupun dari mereka berhasil menyenangkan hati kakeknya. Ada peluang bagus game ini akan gagal seperti yang lainnya, jadi Van merasa dia tidak punya pilihan selain mulai mengerjakan yang lain.

“Hmm. aku pikir Cavern Quest cukup sederhana, tetapi mungkin aku harus mencoba yang lebih sederhana lagi. Mungkin sesuatu seperti game pertarungan. Dua terjebak di dalam, dan yang selamat bisa pergi…” Duduk di mejanya di kamarnya yang mewah, Van sedang menulis ide di selembar kertas. “Tapi kemudian orang terkuat menang setiap saat. Itu tidak terlalu menarik.”

“Apakah kamu punya waktu sebentar?”

Van mengangkat kepalanya mendengar suara tiba-tiba itu. Seorang pria muda dengan mantel panjang dan kacamata berdiri di depannya. Sage Shirou. Dia adalah submaster dari Cavern Quest, salah satu dari sedikit orang yang memiliki izin untuk memasuki ruangan ini.

“Yo. Ada apa?”

“Menilai dari reaksi itu, kamu tidak menyadari apa yang terjadi, kan?” Shirou berkata sambil menghela nafas.

Dia benar; Van tidak tahu apa-apa yang sedang terjadi saat ini. Tapi musim baru saja dimulai, jadi dari pengalaman sebelumnya, hal-hal belum akan membaik untuk beberapa waktu. Jika mereka tidak akan melakukan sesuatu yang mengesankan, yang terbaik adalah membiarkan para pemain menggunakan perangkat mereka sendiri untuk saat ini. Atau begitulah yang dia pikirkan, tetapi kekesalan Shirou sepertinya menunjukkan sebaliknya.

“Apakah sesuatu terjadi?”

“Item terpenting untuk musim ini adalah Batu Bertuah, bukan? Dan kamu menetapkan tujuh di antaranya sebagai item dalam game?

“Ya, itulah yang aku lakukan.”

“Apakah kamu benar-benar yakin?” Shirou bertanya.

“Hah? Apakah kamu khawatir tentang itu? Uhh … ya, aku pasti meletakkan satu batu masing-masing untuk enam orang dan seekor anjing, ”kata Van sambil menatap langit-langit sambil mengingat informasi itu. Dia sendiri memiliki Batu Bertuah dan mengelola enam suku cadang yang tersisa. Dia ingat dengan jelas memilih tujuh karakter acak dalam game dan menyematkan batu di dalamnya.

“Ya. Aoi bersamaku saat aku melakukannya, jadi kamu bisa bertanya padanya jika ingin memastikan.” Petapa Aoi ingin memberi Yogiri Takatou semua Batu Bertuah agar dia bisa meninggalkan dunia ini. Dia telah meminta agar Van menyerahkan batunya. Van sendiri tidak terlalu peduli dengan batu-batu itu, tapi dia merasa menyerahkannya secara gratis akan terlalu membosankan. Dia berjanji untuk membuatkan mereka item dalam game untuk diperoleh Yogiri, tetapi Aoi tidak akan mempercayainya untuk benar-benar melakukannya kecuali dia bisa melihatnya dengan matanya sendiri.

“Sekarang jumlahnya lebih sedikit.”

“Hah?”

“Sekarang hanya ada enam item berlabel Batu Bertuah di dalam game.”

“Tidak mungkin …” Batu Bertuah dibuat tidak bisa dihancurkan oleh sistem game, dan menghapusnya dari game seharusnya tidak mungkin dilakukan. Tidak percaya dengan apa yang dikatakan Shirou, Van memeriksa lokasi batu-batu itu saat ini. Empat tetap berada di tubuh tuan rumah mereka. Dua telah dihapus dari host mereka. Itu membuat total enam. Seharusnya ada tujuh batu, tetapi Van tidak dapat menemukan jejak batu ketujuh. “Shirou, kamu tidak mengeluarkan satu pun dari mereka dari game, kan?”

Hanya ada beberapa cara untuk mengeluarkan item dari ruang permainan. Van atau Shirou dapat mengeluarkan item sebagai master game, dan siapa pun yang menyelesaikan game dapat membawa item mereka saat mereka pergi sebagai bagian dari hadiah mereka.

“Tentu saja tidak. Tidak akan ada alasan bagiku untuk melakukan itu. Bagaimana denganmu?”

“Aku juga tidak melakukannya,” kata Van. “Yah, ini buruk. Sepertinya bos terakhir tidak bisa diselesaikan lagi.”

“Tepat. Kamu bahkan tidak bisa mencapai area bos terakhir tanpa tujuh batu.”

Van berhenti sejenak. “Hei, bisakah aku meminjam Batu Bertuahmu?”

“Aku tidak keberatan, sungguh, tapi bukankah lebih mudah untuk mengubah pengaturan game saja?” jawab Shiro.

“Itu akan menjadi timpang!” Van berteriak, memecah sikap acuh tak acuhnya yang biasa. Dia bisa, tentu saja, mengubah aturan permainan di tengah jalan, tetapi melakukan hal itu tidak adil bagi para pemain dan akan mengguncang fondasi permainan itu sendiri. Gim yang aturannya terus berubah akan menjadi sampah. Kebanggaan Van sebagai pengembang game tidak akan mendukung itu.

“Aku merasa ingin memasukkan batu lain ke dalam game untuk menyembunyikan kesalahan itu sama-sama timpang,” balas Shirou.

“Selama ada tujuh batu pada akhirnya, bendera akan tetap berkibar. Itu lebih baik daripada mengganti benderanya sendiri, bukan begitu?”

“aku tidak yakin apakah bijaksana untuk menangani gejala masalah tanpa menyelidiki penyebab yang mendasarinya. Hilangnya Batu Bertuah tidak terpikirkan. Bahkan jika aku memberi kamu batu aku, jika yang lain menghilang, kamu tidak punya pilihan selain mengubah peraturan.

“Hmmm. Tidak mungkin ini terjadi sejak awal… Oh! Ada lebih banyak batu di dalam game! Yogiri Takatou mendapat beberapa dari Sion!”

Van memeriksa barang-barang di inventaris Yogiri. Tidak ada Batu Bertuah. Ada batu di anjing dan peri yang ada di dekatnya, tapi Van sudah tahu tentang itu. Dia memperluas pencariannya ke inventaris anggota party Yogiri, tetapi tidak satu pun dari mereka yang memiliki batu.

“Apakah mereka meninggalkannya di suatu tempat?”

“Aku tidak tahu detail situasi mereka, tetapi mungkinkah mereka membiarkan Sion memegang batu-batu itu?” Shirou menyarankan.

Van memiliki kendali penuh atas isi permainan. Jika mereka mencoba berhati-hati, mengeluarkan batu mereka yang lain dari permainan adalah keputusan yang masuk akal. Tapi Van merasa seperti melupakan sesuatu. Dia menggali ingatannya untuk mencari informasi penting tentang Batu Bertuah.

“Oh!” serunya tiba-tiba.

“Apakah kamu menemukan sesuatu?”

“Jadi, uhh… sebelum semuanya diatur ulang baru-baru ini, beberapa Batu Bertuah bergabung menjadi satu dan berubah menjadi seorang gadis. Jika itu terjadi lagi, tidak aneh jika salah satu batunya menghilang…”

“Kalau begitu, gagasan untuk menggunakan Batu Bertuah sebagai item di dalam game sudah gagal sejak awal, bukan?”

“Kurasa, tapi aku sudah mengeluarkan batu-batu itu dan menyusunnya berkali-kali sebelumnya dan itu tidak pernah terjadi.”

“Batu Bertuah disegel oleh Malnarilna, bukan? Mungkin dia melakukan sesuatu pada mereka?

“Sekarang setelah kamu menyebutkannya, kakek memang mengatakan sesuatu tentang kematian Malnarilna …” Orang Bijak Agung mengatakan kematian Malnarilna adalah pemicu kehancuran seluruh dunia. Kekuatan Malnarilna sebagai dewa membuat banyak makhluk berbahaya terkunci.

“Jadi apa yang harus kita lakukan? aku tidak berpikir kita bisa menggunakan Philosopher’s Stones sebagai item kunci dalam game lagi.” Shirou jengkel, tapi Van tidak pernah berharap Malnarilna mati lagi. Salah satu alasan utama Sage Agung mengatur ulang dunia adalah untuk menghidupkannya kembali. Meski tidak sempurna, Malnarilna adalah dewa yang bertanggung jawab atas dunia ini. Dengan ingatan dari sebelum reset, tidak mungkin dia akan tertipu trik yang sama dua kali.

“Kurasa kita akan mengubah sedikit.” Mereka tidak memiliki cukup batu lagi, dan ada kemungkinan jumlah yang mereka miliki akan terus menyusut, sehingga gimmicknya sudah hancur berantakan. Tidak peduli perubahan aturan apa yang mungkin dilakukan untuk harga dirinya, mempertahankan aturan saat ini tidak akan berhasil.

“Ada enam orang dan satu anjing yang memiliki Batu Bertuah di dalamnya. Ayo buat ketujuh itu memicu bendera untuk bos terakhir, bukan batunya.”

“Namun, beberapa dari mereka sudah mati,” Shirou mengingatkannya.

“Maka siapa pun yang membunuh mereka akan mendapatkan atribut itu sebagai gantinya.” Semua pertempuran yang terjadi dalam game direkam. Dimungkinkan untuk mengetahui siapa yang telah dibunuh oleh siapa kapan saja setelah kejadian tersebut.

“Itu membuat game bisa diselesaikan, tapi bagaimana dengan janjimu untuk memberikan Batu Bertuah sebagai hadiah untuk menyelesaikannya?”

“Tidak ada yang bisa kulakukan tentang itu, kan? Bukan salahku batu-batu itu menghilang.” Bahkan jika Yogiri dan Aoi menyalahkan Van karena tidak menepati janjinya, tidak ada yang bisa dia lakukan.

“Kurasa itu menyelesaikan masalah Batu Bertuah. Namun, ada satu masalah lagi yang ingin aku kemukakan.”

“Oh? Apa itu?” Van bertanya.

“Monster menyerang kota manusia.”

“Bagaimana itu bisa terjadi? Seharusnya tidak ada cara bagi monster untuk sampai ke sana.”

“Tampaknya, ada cara bagi pemain manusia untuk membawa monster kembali ke kota bersama mereka.”

“Bawa monster bersama mereka? Tidak, itu tidak mungkin… Oh!” Van tiba-tiba berteriak, terkesan. Monster tidak bisa menggunakan gerbang untuk masuk ke kota manusia, tetapi apa pun yang dikenakan atau dibawa oleh para petualang akan diperlakukan sebagai bagian dari mereka dan oleh karena itu diangkut bersama mereka. Mungkin begitulah cara para monster memasuki kota. Dia tidak yakin itu cukup bagi mereka untuk dapat melakukan invasi, tetapi begitu eksploit diketahui, secara teknis itu tidak mustahil. “Yah, itu masalah. aku jelas tidak bermaksud untuk itu menjadi mungkin.

Jika tujuan dari game ini hanya untuk pertarungan antara manusia dan monster, tidak akan ada masalah. Tapi niat Van adalah agar permainan itu tentang para pemain yang secara sistematis meningkatkan peralatan mereka dan akhirnya mengalahkan bos terakhir. Itu bukan hanya tentang membunuh.

“Yah, itu seharusnya cukup mudah untuk diperbaiki, jadi izinkan aku—” Dia hanya perlu menambahkan lebih banyak cek ke gerbang. Saat dia memikirkan solusi praktis untuk masalah tersebut, dia melihat seorang wanita berdiri di samping Shirou.

“Aku tidak ingat memberimu izin untuk berada di sini, Alexia.”

Sekretaris gadungan dari Great Sage balas menatapnya dengan dingin melalui kacamatanya. “Aku punya pesan dari Great Sage. Dia menganggap situasi saat ini menarik dan tidak ingin kamu mengubahnya, ”katanya blak-blakan, tidak terpengaruh oleh kekesalan Van padanya.