Bab 5 – Empat Dewa

 

Bagian 1

Atas perintah Linfa, «Empat Dewa» bubar.

Menyerang ke depan dari depan adalah ace mereka, Shao Fu. Lengannya dilengkapi dengan sarung tangan bergaya harimau sebagai elemental waffe-nya. Dia rupanya seorang elementalist tipe pertarungan jarak dekat.

“Claire, serahkan garda depan padaku.”

“Dimengerti. Aku akan menjaga bagian belakang dengan aman bersama Ellis.”

Mendengar respon Claire, Kamito mengambil langkah.

Dipegang di tangannya, pedang Terminus Est memancarkan cahaya redup daripada cahaya putih-perak yang menyilaukan seperti biasanya. Untuk memperpanjang durasi pertarungan, Kamito menekan output daya Est.

Meskipun ini sangat mengurangi kekuatan elemental waffe, ini juga mengurangi beban Est dan juga akan menekan kutukan pedang iblis sampai batas tertentu.

“Haha, duel satu lawan satu ya? Seru banget!”

Shao menyeringai kejam saat dia meletakkan tinjunya yang mengenakan sarung tangan di pinggangnya.

“Elementalist terkuat «Empat Dewa» — Shao Fu dari «Macan Putih», aku datang!”

Pedang Kamito menyerang tinju Shao.

Elemental waffen memainkan simfoni nada disonan saat bentrokan senjata mengguncang atmosfer.

“…Dia bahkan bisa memblokir serangan Est!?”

“Jangan meremehkanku. Elemental waffe ini, «Divine Tiger Fangs», adalah sepasang sarung tangan yang menggabungkan serangan dan pertahanan menjadi satu.”

Shao tiba-tiba menurunkan posisinya dan melepaskan serangan cepat yang saleh.

(Sangat cepat…!)

Kamito dengan cepat bereaksi untuk bertahan — Namun, lambang gauntlet meraung seolah-olah itu adalah harimau hidup dan menggigit lengan Kamito.

Merasakan rasa sakit yang hebat di lengannya, Kamito menahan jeritan saat dia mencoba melepaskan taring harimau itu.

Tapi setelah menangkap mangsanya di rahangnya, gigi harimau itu merobek otot Kamito dan tampaknya menembus jauh ke dalam tulangnya.

Menggunakan kesempatan ini, Rao, Hakua dan Rion tiba-tiba menerobos.

(Omong kosong…)

Kamito berencana untuk menyerang setidaknya dua musuh, tapi sekarang tiga dari mereka telah melewatinya.

Mengklik lidahnya, dia menukar «Pembunuh Iblis» ke tangannya yang lain.

Lagi pula, dia terbiasa memegang dengan kedua tangan. Tidak ada perbedaan baginya.

Dengan cara ini, Kamito dengan paksa melepaskan tantangan yang menggigitnya.

Gigi «Divine Tiger Fangs» mengendurkan cengkeramannya. Shao melompat menjauh dengan langkah glamor dan menyiapkan tinjunya sekali lagi untuk memulai serangan baru dengan pukulan cepat.

Meskipun Kamito segera bertahan dengan pedangnya, dia tidak mampu menahan benturan sepenuhnya dan dengan mudah terhempas.

“Ada lebih dari ini!”

Sosok mungil Shao tiba-tiba menghilang. Detik berikutnya, dia sudah menutup jarak dan melepaskan pukulannya dengan kecepatan seperti dewa. Saat Kamito menggunakan pedangnya untuk menangkis gigi tajam «Divine Tiger Fangs», percikan api yang kuat terbang dan tersebar di antara mereka.

Melalui gerakan mengalir bebas yang selalu berubah, Shao tidak memberikan Kamito kesempatan untuk menyerang balik.

(…Gadis ini, dia menggunakan Tinju Pembunuhan!)

Menggabungkan elemental waffe yang kuat dengan teknik fisik yang terlatih, dia melepaskan gelombang serangan yang mengamuk. Selanjutnya, setiap serangan itu berat dan kuat. Jika ada pukulan yang mendarat di titik kritis, itu pasti akan mengakibatkan cedera fatal.

Kamito terus menghindari serangkaian pukulan terus menerus, tapi–

“Batuk…!”

Rasa sakit yang hebat tiba-tiba membanjiri seluruh tubuhnya.

(Apa yang terjadi…!?)

Selama ini, Kamito mampu menghindari serangan beruntun Shao dengan jarak yang paling tipis.

Dia seharusnya belum mengalami serangan kritis–

“Tinju Pembunuhan — «The Tiger’s Killing Howl». Itu merusak organ dalam melalui gelombang kejut yang tak terlihat.”

Mata biru Shao bersinar tajam. Mereka seperti mata binatang buas yang menangkap mangsanya.

“aku mengerti…”

Kamito menyeka darah dari sudut bibirnya dan tersenyum.

“…Sepertinya aku harus memamerkan kemampuanku yang sebenarnya.”

“Jangan memaksakan diri. Mengingat kondisi lengan itu, kamu tidak akan bisa menggunakan pedang dengan benar–”

Pada saat itu, kata-katanya terputus oleh ledakan tekanan pedang yang kuat.

Tekanan pedang ini dihasilkan oleh Kamito yang mengayunkan «Pembunuh Iblis» dengan satu tangan.

“–Satu lengan sudah cukup.”

 

Bagian 2

Claire dan Ellis memblokir tiga elementalist yang datang.

Rao dari «Azure Dragon» memegang pedang naga biru. Hakua dari «Kura-kura Hitam» memiliki perisai. Di sisi lain, Rion dari «Vermilion Bird» menggunakan tongkat. Ketiganya menyiapkan elemental waffen yang dimanifestasikan dari roh binatang suci mereka masing-masing.

“Permisi, tetapi kamu tidak diizinkan untuk mengambil langkah lebih jauh ke depan!”

Berteriak, Claire mengayunkan Flametongue.

Ritual tarian kagura Fianna belum selesai. Sampai Kamito bisa bergegas ke sini untuk memperkuat mereka, Claire dan Ellis harus menjaga lokasi ini dengan nyawa mereka.

Rao dari «Azure Dragon» beraksi dan menyerang dengan pedang naga biru secara horizontal. Melihat itu, Ellis menggunakan «Ray Hawk» untuk mencegat dan memblokir pedang naga biru yang diayunkan dengan tombaknya.

Angin iblis berkumpul dan bergemuruh di ujung tombaknya.

“–Angin jahat, pergi dan mengamuk!”

Saat Rao mundur dengan cepat, Ellis melepaskan bilah angin ke arahnya.

Pisau yang tak terhitung banyaknya membelah tanah. Namun, tepat saat bilah angin akan menyerang target mereka–

Memegang perisai «Black Tortoise», Hakua bergegas mendekat. Seketika dibelokkan, bilah angin menghilang tanpa jejak. Itu kemungkinan besar adalah roh yang berorientasi pada pertahanan dengan atribut bumi, maka serangan setengah matang tidak akan berhasil.

“Taring es yang membekukan, maju dan tembus — «Freezing Arrow»!”

Dari barisan belakang, Rinslet menembakkan banyak panah beku.

–Namun, kali ini giliran Rao yang berdiri di depan Hakua, menyapu semua anak panah yang membekukan itu.

Seperti yang diharapkan dari «Empat Dewa» yang sangat terkenal. Kerja tim dan koordinasi mereka berada pada level yang sama sekali berbeda.

“O Flames, tangkap musuhku — «Flame Chain»!”

Claire mengayunkan Flametongue untuk menjerat ujung tombak pedang naga biru.

Dia bermaksud melumpuhkan senjata musuh dengan cara ini.

“Bodoh, air dengan berbagai bentuknya yang selalu berubah tidak akan pernah bisa dipenjara!”

Bilah air menghilang seketika. Kemudian memutar gagang pedang naga biru, Rao meregenerasi pedang baru.

“Sekarang giliranku, Onee-chan!”

Bertujuan untuk pembukaan saat Claire menarik cambuknya yang menyala, Hakua bergegas maju dengan perisainya.

Bukannya untuk bertahan — kali ini dia menggunakan perisai sebagai senjata tempur jarak dekat.

“O Bumi, semoga aumanmu bergema — «Earth Blast»!”

Sambil berteriak, Hakua menghantam tanah dengan elemental waffe-nya, perisai.

Sihir roh atribut bumi langsung diaktifkan. Tanah membengkak, menyebarkan awan debu. Daripada menyebabkan kerusakan langsung, ini adalah serangan yang bertujuan untuk mengganggu penglihatan musuh.

“Ambil ini, panas–”

“Sangat terlambat.”

Saat Claire mencoba melepaskan bola api terlebih dahulu, sosok Hakua muncul di hadapannya.

Seketika menyerang wajahnya, Hakua melepaskan pukulan yang meledak di dada Claire.

“Guh, ahhh…!”

Pukulan berat itu langsung membuat kesadaran Claire kabur. Seperti Shao, Hakua juga seorang praktisi Tinju Pembunuhan.

Dengan Claire terpesona oleh dampaknya, Hakua bergegas maju untuk serangan lanjutan — Namun, panah beku Rinslet menghentikan langkahnya.

Mungkin karena sulit untuk menangani es iblis yang mampu membekukan perisai, Hakua memilih untuk melarikan diri daripada bertahan. Menggunakan celah ini, Claire menyiapkan kuda-kudanya sekali lagi untuk menggunakan lidah api untuk menghalangi pergerakan musuh.

“Terlalu naif, Nona Kucing Neraka.”

“…!?”

Rion dari «Vermilion Bird» memegang tongkat crimson saat dia menyerang melalui celah di lintasan Flametongue yang mengacung.

Memutar elemental waffe-nya, tongkat, dengan satu tangan, dia menjerat Flametongue yang berapi-api.

“Aku tidak percaya dia menyerap api Scarlet…!?”

“Hmph, roh binatang suciku «Vermilion Bird» memang pelayan roh api!”

Klub crimson meninggalkan tangan Rion dan berubah menjadi burung iblis yang menyala.

Setelah menyerap api Scarlet, burung iblis raksasa itu melebarkan sayapnya ke udara.

“Ooh, seperti yang diharapkan dari roh binatang suci yang terkenal…”

“Bahkan kerja sama mereka jauh melampaui kita.”

Tiga anggota «Four Gods» secara alami mengepung Claire dan Ellis yang sekarang berdiri membelakangi.

Situasinya sangat tidak menguntungkan bagi tim Claire. Sementara Claire dan Ellis didominasi oleh kerja tim lawan mereka, Kamito yang bertanggung jawab atas serangan juga terikat dengan Shao Fu. Meskipun Linfa tidak terlihat seperti tipe yang bertarung di garis depan, pengguna sihir ritual sering memiliki kontrak dengan roh yang kuat. Ini berarti membiarkannya sendirian terbukti sangat berbahaya.

(Fianna, kami mengandalkanmu…)

Claire sejenak mengalihkan pandangannya ke arah Fianna yang sedang melakukan tarian di belakang.

 

Bagian 3

“–Roh yang menghuni tanah yang luas, tolong tanggapi panggilanku.”

Di balik medan perang yang dipenuhi dengan suara bentrok senjata, Fianna saat ini sedang menari untuk melakukan ritual kagura.

Sesuai dengan putri gadis yang pernah menjadi kandidat «Ratu», tariannya sangat indah dan mengalir dengan indah tanpa keraguan atau gangguan.

Dari bibirnya terdengar lantunan bahasa roh untuk memberikan persembahan kepada roh-roh tanah.

“–Akulah yang berdoa untuk perlindunganmu. Akulah yang memuji kekuatanmu.”

Tariannya yang luar biasa menyerupai seorang putri penari di medan perang.

Namun, berbeda dengan tariannya yang anggun, hati Fianna dipenuhi dengan gejolak.

(Aku harus cepat… Jika aku tidak terburu-buru dan menyelesaikan ritualnya…)

Relatif jauh dari lokasinya saat ini, Kamito dan Shao Fu terlibat dalam pertempuran sengit antara senjata yang saling beradu.

(…Tidak, aku harus memusatkan perhatian aku untuk melakukan tarian di sini!)

Menekan jeritan di dalam hatinya, Fianna membuat persembahan melalui penampilan tariannya.

Tidak hanya Kamito. Rekan satu timnya juga berjuang mati-matian.

Saat suara senjata beradu mencapai telinganya, itu berubah menjadi kecemasan di sekujur tubuhnya.

(Yang bisa aku lakukan hanyalah pertunjukan tarian ini…!)

Pada saat ini, tubuh Fianna tiba-tiba terasa lebih ringan.

Persembahan tarian ritualnya telah menyebabkan roh-roh tanah merespons.

(…Kesuksesan!)

Di bawah langkah kakinya yang anggun, sebuah lingkaran sihir bercahaya sedang digambar.

Ini adalah pertunjukan tari ritual untuk mendapatkan berkah tanah untuk kawan penari.

“Variasi Keempat Ritual Kagura — «Oratorio»!”

 

Bagian 4

–Dentang!

«Demon Slayer» Kamito dan «Divine Tiger Fangs» Shao Fu bentrok hebat dengan ledakan bunga api.

Setiap kali Kamito mengayunkan pedangnya, darah menetes terus menerus dari lengan kanannya yang terluka.

Jika dia terjebak dalam pertempuran gesekan, dia akhirnya akan kehilangan kesadaran karena kehilangan darah.

“Apakah kamu monster!? Bagaimana kamu bisa bergerak seperti itu dengan tingkat cedera seperti ini!?”

Namun, yang cemas adalah Shao. Pukulannya berulang kali dibelokkan meskipun kecepatannya seperti dewa. Kamito sudah melihat variasi gerakannya sekarang.

(–Ada beberapa pengguna Tinju Pembunuh di «Sekolah Instruksional». Meskipun mereka mungkin berasal dari sekte yang berbeda, gerakan dasarnya serupa.)

“Kalau begitu, coba ini — «Roar of the Royal Fang»!”

«Divine Tiger Fangs» Shao melepaskan gelombang kejut angin.

Gelombang kejut yang kuat menghempaskan Kamito.

“Aku tidak percaya kamu bahkan memiliki serangan proyektil!”

“Itu disebut tangan tersembunyi!”

Shao menyeringai kejam saat dia menerkam seperti binatang buas yang lincah.

Kamito tidak punya pilihan selain menahan benturannya sambil berbaring di tanah.

(…Ini buruk, aku akan kehilangan kekuatan jika ini terus berlanjut.)

«Divine Tiger Fangs» Shao adalah jenis elemental waffe yang memperkuat kekuatan elementalist. Sebaliknya, meskipun «Terminus Est» Kamito adalah kelas pedang suci terkuat, itu tidak memiliki kemampuan untuk menambah kekuatan kontraktor sendiri. Bertahan dengan satu tangan pada akhirnya memiliki batasnya.

“Kamu tampaknya tidak terlalu ahli dalam teknik dasar, Kazehaya Kamito!”

Dari rahang «Divine Tiger Fangs», gelombang kejut angin dilepaskan dari jarak dekat kali ini–

Hanya pada saat ini.

“…Apa!?”

Tiba-tiba, lingkaran sihir yang bersinar muncul dari tanah di sekitarnya.

Kamito memanfaatkan momen kejutan Shao untuk menendang sarung tangannya dan melarikan diri dari posisi berkuda.

Di bawah kaki mereka ada banyak lingkaran sihir yang bersinar dengan cahaya biru-putih.

Saat divine power yang melimpah mengalir ke dalam tubuhnya, Kamito mendapati dirinya penuh dengan kekuatan.

Ini semua berkat pertunjukan tarian ritual Fianna — «Oratorio» selesai.

“–Tabel telah berubah, Shao.”

Digenggam di tangannya, «Pembunuh Iblis» Kamito mengeluarkan cahaya yang menyilaukan.

Segera setelah sihir Fianna selesai, kemungkinannya menguntungkan mereka. Selama Kamito menerima divine power berlimpah yang disediakan oleh leyline, dia bisa melepaskan kekuatan elemental waffe terkuat tanpa syarat.

“Seperti layaknya putri gadis terkenal dan mantan kandidat «Ratu», untuk berpikir bahwa kekuatan sebesar itu bisa ditarik keluar.”

Shao memuji saat dia menyiapkan tinjunya dalam posisi berdiri.

Namun, Kamito masih bisa melihat ketenangan dalam ekspresinya.

“–Namun, dibandingkan dengan Linfa-sama, ini tidak cukup.”

“…!?”

Seketika, desain lingkaran sihir yang menutupi tanah ditimpa dengan kecepatan yang menakutkan.

Itu seperti seseorang meneteskan tinta hitam pekat di atas selembar kertas kosong–

“…Apa yang sedang terjadi!?”

“Penggunaan sihir ritual untuk menimpa sihir ritual. Linfa-sama sudah lama menunggu putri gadismu menyelesaikan pertunjukan tarian ritualnya!”

Saat Shao meninju, Kamito memblokir dengan «Pembunuh Iblis».

–Apa kekuatan besar. Dibandingkan sebelumnya, kekuatannya jelas meningkat. Di sisi lain, kekuatan suci yang memenuhi tubuh Kamito terus menyusut, menyebabkan kecerahan pedang suci meredup.

Tidak hanya itu membuat sihir ritual lengkap Fianna menjadi tidak efektif, mantra ini bahkan menulis ulang untuk memberdayakan «Four Gods» sebagai gantinya.

“…Apa-apaan ini, bagaimana mungkin sesuatu yang begitu kacau bisa terjadi!?”

Kamito berteriak saat dia mati-matian mendorong ke belakang melawan beban Shao. Meskipun dia sama sekali tidak berpengalaman dalam sihir ritual, Kamito tahu bahwa ini sangat tidak masuk akal.

Tatapan Kamito melintasi bahu Shao.

Di kejauhan, dia bisa melihat sosok putri kerajaan Quina yang sedang menari, mengenakan jubah bulu berwarna pelangi yang mempesona.

“Elemental waffe dari roh binatang suci «Kirin» — «Seraphim Feathers».”[1]

Shao tersenyum puas.

“Jubah berbulu itu sangat memperkuat kekuatan Linfa-sama.”

“…!”

Kamito memukul bibirnya saat dia melihat ke belakang.

(Sialan, Claire dan Ellis juga sedang didominasi–)

“–Jangan mengalihkan pandanganmu di tengah pertempuran!”

«Taring Harimau Ilahi» Shao meraung. Kekuatan luar biasa akan menghancurkannya.

Kamito langsung berhenti mendorong dan menghindari serangannya.

“…Apa!?”

Gerakan tak terduga ini menyebabkan gerakan maju Shao meleset dari sasaran, membuatnya kehilangan keseimbangan.

“–Maaf tapi biarkan aku menyiapkan pendirianku sekali lagi.”

Kamito merogoh saku seragamnya dan mengeluarkan sebuah batu kecil.

Ini adalah kristal roh yang menyegel roh petir. Setelah dia memasukkan sedikit divine power melalui ujung jarinya–

Seketika, kilatan cahaya yang menyilaukan meletus.

 

Bagian 5

“…Apa, bagaimana… Kenapa…?”

Dihadapkan dengan fenomena luar biasa yang terjadi di depan matanya, Fianna jatuh berlutut karena terkejut.

Lingkaran sihir «Oratorio» ditimpa dalam sekejap.

“Fianna, apa yang sebenarnya terjadi!?”

Bertindak sebagai pengawalnya, Rinslet menembakkan panah beku dari es iblis saat dia memanggil.

Namun, hujan panah yang dimaksudkan untuk menembak musuh dengan cepat disingkirkan oleh burung iblis yang menyala, «Burung Vermilion».

Setelah mendapatkan berkah dari pertunjukan tarian ritual yang ditimpa, roh binatang suci yang dipekerjakan oleh «Empat Dewa» menjadi sangat bertenaga.

“Batuk…!”

Bertarung di depan, Ellis terlempar dan berguling-guling di tanah.

Armor dadanya hancur sementara seragamnya yang robek berlumuran darah.

“Kapten!?”

“…Batuk, maaf, aku ceroboh…”

Ellis berjuang untuk bangun.

Ujung tombak dari «Ray Hawk» miliknya juga rusak, menyebabkan kekuatan angin melemah.

“Roh terkontrak «Four Gods» tiba-tiba menjadi lebih kuat!”

Menyerang bola api yang dilepaskan oleh «Vermilion Bird», bahkan Claire dipaksa kembali ke posisi penjaga belakang.

Membawa Rion di punggungnya, burung iblis yang berapi-api itu mengangkat lehernya yang seperti sabit ke ketinggian maksimum.

“Hmph, selama Linfa-sama terus menyemangati kita, kita dari «Empat Dewa» tidak terkalahkan!”

Napas terik yang mengamuk dilepaskan.

“Menari, aku memanggil api merah kehancuran — «Hell Blaze»!”

Napas «Vermilion Bird» dan api sihir roh Claire bertabrakan di udara.

“…Tidak bagus, kita kewalahan!”

“Taring es yang membekukan, maju dan tembus — «Freezing Arrow».”

“–Angin jahat, pergi dan mengamuk!”

Meskipun Rinslet dan Ellis juga menyerang secara bersamaan, «Burung Vermilion» diberdayakan oleh pertunjukan tarian ritual dan dengan mudah menangkis serangan itu.

“Kita tidak bisa bertahan lebih lama lagi… Fianna, tolong lakukan sihir pelindung!”

Berbalik, Claire tiba-tiba menatap dengan mata terbelalak terkejut.

Fianna dalam posisi berlutut, bahunya gemetar.

“aku minta maaf…”

“…Fianna?”

“Itu semua salah ku…”

–Anggota royalti yang tidak berguna. «Ratu Hilang» yang sama sekali tidak berharga.

Semua kritik tanpa ampun, yang dia dengar selama empat tahun ketika dia kehilangan kekuatan kontrak rohnya, sekarang bergema di dalam pikirannya.

(Empat tahun yang lalu pada kesempatan itu, aku juga gagal menghentikan orang berharga aku itu …)

Dan sekarang, karena kekuatannya tidak cukup, tim menghadapi kekalahan yang akan segera terjadi–

Api merah dalam bentuk burung iblis mendekat. Bahkan jika dia mulai melakukan sihir pertahanan sekarang, itu sudah terlambat.

(Sekali lagi, aku…!)

Tepat saat dia hendak menutup matanya–

Api burung iblis itu dibelokkan, menghasilkan ledakan besar.

“Waaaaah!”

Terpesona oleh kekuatan ledakan yang kuat, seluruh tubuh Fianna terlempar ke tanah.

“…A-Apa?”

Mengerang, Fianna membuka matanya.

Di sana ada–

“Terlalu dini untuk menyerah, Yang Mulia sang putri!”

“Kamito-kun…!”

Berdiri di sana adalah Kamito, «Pembunuh Iblis» di tangan.

 

Bagian 6

“Semuanya, apa kalian baik-baik saja?”

Kamito memelototi «Empat Dewa» di depan mereka saat dia bertanya pada gadis-gadis itu.

“Aku baik-baik saja… Itulah yang sebenarnya ingin kukatakan. Ini benar-benar berbahaya!”

Claire mengangkat bahu saat dia menjawab.

“Yang bisa kita lakukan hanyalah berjuang…”

Kamito tersenyum masam saat dia memasukkan kekuatan ke dalam «Pembunuh Iblis».

Lengan kanannya terlalu mati rasa untuk digunakan sama sekali. Lebih penting lagi, dia akan kehilangan kesadaran karena kehilangan darah jika dia terus bergerak seperti ini selama beberapa menit lagi. Juga, kerusakan dari Tinju Pembunuhan Shao masih ada.

Shao Fu dari «Macan Putih» meretakkan buku-buku jarinya dengan ketidaksenangan saat dia mendekat.

“Kau mengerikan, Kazehaya Kamito. Memikirkan kita bersenang-senang bersama.”

Dia pasti mengeluh tentang trik kecil yang dia gunakan sebagai taktik penundaan.

“Tidak seperti wanita muda kelahiran bangsawan ini, aku tidak memiliki banyak pendidikan.”

«Empat Dewa» dengan hati-hati menjaga jarak. Tidak menurunkan kewaspadaan mereka dalam menghadapi mangsa yang terluka, disiplin mereka benar-benar cocok untuk tim kuat yang terkenal.

(Kalau begitu, apa yang harus kita lakukan…)

Kamito dengan tenang mengamati keempat elementalist. Rao, Hakua dan Rion secara individual lebih rendah dari ace Shao Fu. Jika mereka terlibat dalam tarian pedang satu lawan satu, Claire dan para gadis kemungkinan besar akan lebih kuat.

(–Namun, faktor yang benar-benar merepotkan adalah taktik kerja tim gadis ini.)

Terhadap serangan terkoordinasi dari keempat anggota «Empat Dewa», bahkan Kamito tidak bisa menganggap enteng mereka.

(Jika aku melakukannya sendiri, itu benar-benar sedikit menantang …)

Kamito melirik ke belakangnya.

Mengetahui niatnya, Claire angkat bicara.

“Rinslet dan aku masih bisa bertarung.”

“Serahkan dukungan kepada kami.”

Rinslet mengangguk juga dan menyiapkan busur es ajaibnya.

Memang, Kamito tidak lagi sendirian. Dia memiliki rekan satu tim yang dapat dipercaya sekarang.

Rekan-rekan ini, yang layak dilindungi, membawa kekuatan pada pedang Kamito bahkan lebih besar dari pertunjukan tarian ritual mana pun.

“Aku akan meninggalkan Fianna untuk bertanggung jawab atas perawatan Ellis.”

“Dipahami.”

Ellis mengangguk penuh semangat.

“…Maaf, Kamito.”

“Ellis, aku akan membalaskan dendammu.”

Menghibur Ellis yang menggigit bibirnya karena penyesalan, Kamito tiba-tiba menendang tanah untuk melompat.

Yang pertama bereaksi adalah Hakua dari «Black Tortoise». Membungkuk dalam posisi rendah, dia dengan cepat mendekat.

Berdasarkan gerakannya, Kamito langsung menyadari bahwa dia juga pengguna Tinju Pembunuhan seperti Shao.

Tiga lainnya juga berlari pada interval yang berbeda, seolah-olah berencana untuk menyerang gelombang demi gelombang berturut-turut untuk melemahkan staminanya — Namun, fakta bahwa mereka tidak menyerang sekaligus sebenarnya memberi Kamito kesempatan sebagai gantinya.

Melalui pertempuran melawan Shao, indranya telah diasah ke tingkat yang sangat tajam.

Merasa ada sesuatu yang terbangun di dalam tubuhnya, Kamito mulai menari pedang.

“O Bumi, semoga aumanmu bergema — «Earth Blast»!”

Hakua menghantamkan perisainya ke tanah. Saat tanah membengkak, banyak pelet batu terbang keluar. Meskipun itu bukan sihir dengan kerusakan yang sangat tinggi, mencoba untuk memblokir semua pelet dengan pedang hampir tidak mungkin.

“Kamito, cepat dan menghindar!”

Claire mengayunkan lidah api. Api merah yang menari dengan bebas menangkis semua pelet batu.

Kamito langsung melintasi badai pasir yang menyapu tanah.

Gadis yang memegang pedang naga biru bergegas ke hadapannya. Rao dari «Naga Biru». Karena efek dari pertunjukan tarian ritual, ujung tombak pedang naga biru telah tumbuh beberapa kali lipat.

Saat pedang naga biru raksasa menyapu secara horizontal, Kamito membungkuk untuk menghindari serangan itu. Segera, beberapa panah es terbang di atas kepalanya. Itu adalah tembakan penutup Rinslet.

“Betapa bodohnya, untuk berpikir kamu akan mencoba untuk membekukan sebilah air–”

“Ini bukan es biasa — Mekar tanpa menunggu musim dingin, Ice Break!”

Seketika, es terfragmentasi untuk menghasilkan tembakan hamburan, meniup Rao.

Menggunakan celah ini, Kamito langsung mendekat.

“Jangan berpikir kamu bisa berhasil!”

Hakua bergegas di depannya, mencoba untuk memblokir serangan pedang dengan elemental waffe-nya, perisai, namun–

“Est, maafkan aku — aku akan menggunakan skill yang sedikit sembrono!”

Kamito berteriak saat dia menuangkan divine power seluruh tubuhnya ke dalam «Terminus Est».

Memutar tubuhnya dengan cepat, dia menusukkan ujung pedang yang bersinar terang ke arah perisai.

Hujan bunga api yang intens meledak. Bahkan untuk roh pedang terkuat, mencoba menusuk dengan satu serangan roh yang mengkhususkan diri dalam pertahanan tidak mungkin.

Namun, serangan itu tidak berakhir di situ. Kamito melepaskan pedang untuk sesaat–

“Seni Pedang Mutlak — Bentuk Keenam, Taring Penghancur!”

Kemudian dia dengan paksa memukulkan tinjunya ke gagang pedang.

Menggunakan pedang untuk mengirimkan dampaknya — ini adalah teknik pemecah senjata yang termasuk dalam domain keterampilan pedang yang tidak lazim.

Perisai «Black Tortoise» hancur menjadi partikel cahaya. Mata Hakua melebar sangat.

Setelah menghancurkan perisainya, bilah pedang itu menembus dada Hakua.

Kerusakan tubuh pun seketika berubah menjadi kerusakan psikis. Diresapi dengan kekuatan suci yang sangat besar, serangan ini segera membuatnya tidak sadarkan diri.

“Beraninya kau melakukan itu pada Hakua!”

Bingung secara emosional, Rao menebas dengan senjatanya. Pada saat yang sama, mengacungkan tongkat crimson, Rion menyerang dari sisi yang berlawanan. Di sisi lain, Shao menyerang dari depan dengan «Taring Harimau Ilahi» yang ditempatkan di pinggangnya.

Dihadapkan dengan serangan simultan dari tiga arah–

“Seni Pedang Mutlak — Bentuk Ketiga, Shadowmoon Waltz!”

Menggunakan satu kaki sebagai poros, Kamito melepaskan tebasan berputar seperti tornado.

Percikan terbang di sekitar. Berputar, menebas lalu berputar lagi — Pedang Kamito menari-nari liar seperti badai, menghancurkan pedang naga biru milik Rao dan tongkat Rion pada saat yang bersamaan.

“…K-Kamu tidak serius barusan!?”

Melewati «Taring Harimau Ilahi», Shao menggunakan giginya untuk menahan serangan pedang Kamito.

Dahinya pecah dengan keringat dingin.

“Aku tidak menahan diri karena belas kasihan. Namun, tarian pedangmu yang membangunkanku.”

Kamito menemukan anggota tubuhnya bergerak dengan sendirinya. Tubuhnya mengingat kembali skill pedang yang dia gunakan di masa lalu sebagai «Penari Pedang Terkuat», Ren Ashbell.

“Mustahil, bagi satu orang untuk mengalahkan kita, «Empat Dewa»…”

“Jangan lupakan aku, «Flame Chain»!”

“Dan aku juga — «Freezing Arrow»!”

Cambuk yang menyala dan panah es menyerang. Menghadapi serangan terkoordinasi berulang kali dari kombo Kelas Raven, bahkan kartu as «Four Gods» tidak bisa membantu tetapi menghentikan gerakannya.

Kamito menendang tanah untuk mendapatkan kecepatan untuk menindaklanjuti dengan serangan terhadap Shao yang kehilangan keseimbangan–

Tiba-tiba, dia merasakan kehadiran dingin dari belakang.

Kehadiran muncul di belakang — Rion dari «Vermilion Bird».

“Hmph, bayanganmu milikku sekarang .”

“…!?”

Kamito langsung berputar untuk melepaskan tebasan, tapi Rion dengan cepat melarikan diri.

Dia sepertinya tidak berniat menyerang.

(…Apa yang sedang terjadi?)

Meskipun keraguan memasuki pikirannya, Kamito belum bisa menjawabnya.

Menggunakan momentum tebasan yang berputar, dia akan berbalik ke arah Shao.

“Tsk — Raungan Royal Fang!”

Shao melepaskan gelombang kejut angin ke arah kaki Kamito.

Gelombang kejut yang memekakkan telinga terdengar. Saat sejumlah besar debu tersapu, pandangan Kamito menjadi kabur.

Menemukan niatnya, Kamito langsung mengayunkan pedangnya untuk menerbangkan debu dengan tekanan–

Tapi saat debu mereda, «Empat Dewa» sudah mundur kembali ke lokasi Linfa.

Shao terengah-engah. Tanpa sadar, Hakua digendong dalam pelukan Rao.

“Linfa-sama, sama menyakitkannya denganku, mari kita mundur dulu untuk saat ini.”

Rao diam-diam menyarankan.

” «Empat Dewa» dari Kekaisaran Quina, mundur di hadapan tim kelas dua?”

“Sepertinya penilaian kita salah. «Tim Scarlet» bukanlah tim kelas dua. Terlebih lagi, Kazehaya Kamito–”

“Bukanlah binatang bernafsu biasa, melainkan monster yang sesungguhnya. Sejujurnya, aku hanya memiliki sedikit harapan untuk menang.”

“Gunun…”

Linfa menggigit lengan baju ritualnya dengan menyesal.

“L-Dengarkan baik-baik dan ingatlah ini, Kazehaya Kamito! Lain kali kita bertemu adalah saat kematianmu!”

Meninggalkan dialog jahat seperti itu, mereka melarikan diri.

“T-Tahan di sana!”

“Kami tidak akan membiarkanmu kabur!”

“T-Tunggu…”

Kamito dengan panik memanggil kembali Claire dan gadis-gadis yang ingin mengejar «Empat Dewa».

“..? Apa? Kenapa kita tidak mengejar saat ini?”

“Tidak, yah, kamu tidak salah … Tapi tubuhku, aku mencapai batasku …”

Mengerang karena kejang, Kamito jatuh berlutut.

Seperti yang diharapkan, menggunakan keterampilan pedang dari sebelumnya secara paksa, ketegangan di tubuhnya sangat besar.

“Kamito!?”

Claire bergegas mendekat.

Menusuk ke tanah, pedang suci menghilang ke udara dan kembali ke bentuk aslinya, seorang gadis muda.

“Kamito selalu ceroboh.”

Est menggerutu tanpa ekspresi dengan punggung menghadap Kamito.

Fianna telah menyelesaikan perawatan darurat Ellis dan berlari, terengah-engah.

Mengambil sepotong kristal roh dari dadanya, dia menekannya ke tubuh Kamito. Meskipun itu hanya pengobatan tingkat terendah, itu memiliki beberapa efek menenangkan dan dapat mengurangi rasa sakit sampai batas tertentu.

“Maaf. Itu semua karena pertunjukan tarian ritualku akhirnya membantu musuh…”

“Jangan biarkan itu membebani pikiranmu, Fianna, itu bukan… salahmu…”

“Itu benar. Sebuah «Elemental Waffe» untuk memperkuat kekuatan seorang princess maiden benar-benar terlalu tidak adil!”

Bahkan Claire yang biasanya bertengkar dengan Fianna sepanjang waktu menghiburnya.

Namun, ekspresi Fianna tetap suram. Mungkin karena kekuatannya tidak membantu sama sekali dalam pertempuran ini, dia merasa kurang lebih bertanggung jawab.

“Ngomong-ngomong, skill pedang barusan… Hei, Kamito!?”

Pandangan Kamito tiba-tiba menjadi gelap.

Mendengar suara khawatir dari Claire dan yang lainnya, Kamito kehilangan kesadaran.

 

Bagian 7

“S-Sialan, sialan sialan sialan~!”

Putri Kerajaan Quina, Linfa Sin Quina, menghentakkan kakinya dengan kecewa.

Memikirkan «Empat Dewa» akan kalah dari tim berperingkat lebih rendah dan harus melarikan diri ke tengah hutan.

Meskipun hasilnya seri karena tidak ada «Batu Ajaib» yang hilang, itu setara dengan kekalahan. Hampir semua tarian pedang yang dilakukan di lapangan diamati secara visual oleh bangsawan dan bangsawan yang berkunjung melalui roh yang dikirim oleh «Divine Ritual Institute». Tidak ada keraguan bahwa reputasi Kekaisaran Quina akan sangat menurun setelah ini.

“…Sialan. Siapa yang bilang mereka tim kelas dua?”

“Berdasarkan peringkat mereka dalam Akademi Roh Areishia, memang benar bahwa mereka memang lebih rendah dari «Tim Wyvern» dan «Tim Cernunnos».”

Shao menggerutu saat mereka berjalan. Rao menjawab sambil menggendong Hakua di punggungnya.

“…Oh well, pada akhirnya, kekuatan sejati hanya dapat dipahami melalui pertarungan yang sebenarnya. Sepertinya rumor mereka mengalahkan «Ksatria Kaisar Naga» tidak sepenuhnya tidak berdasar.”

“…~K-Kalian, kenapa masih bisa tetap tenang!?”

“Seperti yang aku katakan, kita belum kalah, kan?”

“Kami telah berjuang dengan seluruh kekuatan kami. Bahkan jika bertemu dengan kekalahan, tidak ada penyesalan.”

Dihadapkan dengan tangisan Linfa yang penuh air mata, Shao dan Rao menjawab masing-masing.

“…Ya ampun, aku setuju sepenuh hati dengan Linfa-sama!”

Tiba-tiba, Rion dari «Vermilion Bird», yang telah berjalan diam-diam sejauh ini, menghentikan langkahnya.

“Rion?”

“Untuk tim yang sangat terkenal, untuk berpikir bahwa «Empat Dewa» akan kalah dengan menyedihkan dari satu orang. Jika itu aku, aku akan sangat malu aku tidak akan pernah kembali ke negara asalku.”

“…Apa katamu?”

Shao memelototinya dengan kejam saat Rao mengerutkan kening karena terkejut.

Biasanya, Rion tidak akan pernah mengatakan hal yang begitu menghasut.

“Rion, tolong jaga tingkah lakumu. Menghina teman sangat dilarang… Apa yang kamu tertawakan?”

“Hmph, hmph …”

Ekspresi Rion berubah menjadi jahat.

“Maafkan aku, Yang Mulia putri kekaisaran. Karena kamu semua benar-benar terlalu bodoh …”

Tidak hanya nada suaranya tetapi juga seluruh suaranya berubah.

“Rion!?”

“Linfa-sama, cepat dan pergi!”

Rao dan Shao melompat ke depan untuk melindungi putri kekaisaran.

Seketika, garis Rion terdistorsi seperti fatamorgana–

Muncul di sana adalah kecantikan menggoda berpakaian seperti penari erotis.

“Kamu adalah–”

“Penyihir «Tim Inferno», Sjora Kahn!?”

Shao langsung melengkapi elemental waffenya dan berhadapan dengannya.

“K-Kamu, apa yang kamu lakukan pada Rion!?”

“Tikus kecil yang kurang ajar itu secara alami dirawat. Oh well, membunuhnya akan menyebabkan diskualifikasi, jadi aku membuatnya tetap hidup♪”

“Bajingan, kamu berani menipu kami sejak dewan kekaisaran kemarin…!”

«Taring Harimau Ilahi» Shao menghasilkan badai yang mengaum.

“Hmph, kalau begitu…”

Sjora mencemooh dan menjentikkan jarinya.

“–Nyonya dari «Empat Dewa», maukah kamu menyerahkan «Batu Ajaib» kamu?”

“…!?”

Tiba-tiba, segerombolan makhluk berbentuk aneh yang tak terhitung banyaknya bergegas keluar dari hutan.

Pasukan lebih dari seratus roh iblis, menggemeretakkan gigi mereka seperti binatang buas.

“Tidak kusangka kamu bahkan memasang jebakan–”

Melindungi putri kekaisaran yang meringkuk di belakangnya, suara Shao mengungkapkan keputusasaan.

 

Bagian 8

–Akibatnya, pesta tragis berakhir dalam hitungan menit.

“Sungguh disayangkan. Seperti yang diharapkan dari kartu as «Four Gods», kamu tidak semudah itu untuk diurus.”

Sjora Kahn memegang dua «Magic Stones» yang baru diperoleh di tangannya.

Mereka adalah milik Rao dan Hakua. Untuk mengulur waktu bagi Shao dan putri kekaisaran untuk melarikan diri, Rao dengan sukarela mengorbankan dirinya dan mengundurkan diri dari tahap «Tarian Pedang» ini.

“Oh well, meskipun itu adalah drama kecil yang bodoh, itu agak menyenangkan untuk beberapa hiburan di sampingnya.”

Memasukkan «Batu Ajaib» ke dadanya, Sjora menjilat bibirnya.

Memang, bagi sang penyihir, memangsa «Empat Dewa» hanyalah seperti camilan sebelum makan.

Rencananya yang sebenarnya adalah mengambil inisiatif di hadapan pemimpin «Tim Inferno» — elementalist bertopeng merah.

Untuk mencapai ini, Sjora harus mencuri gadis yang diinginkannya.

“Penerus Raja Iblis adalah milik Hierarch kita yang agung — Dan bayangannya sudah menjadi milikku .”

Sjora menjentikkan jarinya.

Kemudian sesosok manusia hitam pekat merangkak keluar dari bayangannya sendiri.

Boneka humanoid tanpa wajah — roh iblis «Baldanders».[2]

Di masa lalu, itu adalah salah satu roh yang melayani Raja Iblis Solomon. Disiapkan secara jelas oleh «Ular» Alphas Theocracy untuk festival Blade Dance ini, roh tersegel untuk penggunaan eksklusif Sjora Kahn.

Atribut «Baldanders» adalah «Transformasi». Itu memiliki kemampuan untuk menangkap bayangan target sekali. Selain penampilan sang elementalis, bahkan kemampuan roh terkontrak bisa ditiru dengan sempurna.

Alasan mengapa kekuatan roh binatang suci «Vermilion Bird» dapat dimanfaatkan, adalah karena kemampuan «Baldanders» ini.

“Hmph, aku datang untukmu, «Ratu Kegelapan».”

Sebuah bayangan tak berwajah membuntuti di belakangnya, Sjora berjalan ke kedalaman hutan–