Bab 4 – Milla Bassett

 

Bagian 1

Seorang pemuda berdiri sendirian dalam kegelapan sedingin es ini, sebuah ruangan yang menyerupai penjara.

Ini adalah anak laki-laki muda berambut hitam dengan fitur wajah yang bagus.

Tidak ada cahaya yang bisa dipantulkan dari matanya yang cekung itu.

Di kaki pemuda itu, beberapa pria bertubuh kekar ambruk di lantai sambil mengerang.

“–Selesai. Apa kegiatan pelatihan selanjutnya?”

Itu adalah suara renyah yang cocok dengan usia anak itu.

Namun, suara itu sangat tanpa emosi alami.

Mengamati dari luar ruangan, para tetua Sekolah Instruksional dibuat menjadi keributan.

“Tidak diragukan lagi. Dia pasti anak yang dijanjikan.”

“Tidak salah lagi, dialah yang mewarisi kekuatan Raja Iblis.”

Semua orang yang jatuh ke tanah adalah pembunuh yang cukup ulung dengan reputasi besar di sirkuit bawah tanah.

Tetapi hanya dalam hitungan menit, mereka dikalahkan oleh seorang anak laki-laki sendirian.

Napas bocah itu bahkan tidak bertambah cepat sedikit pun karena pengerahan tenaga.

“Pelatihan apa selanjutnya?”

Anak itu bertanya lagi.

“Lawan berikutnya bukan manusia–”

“…Jadi, binatang buas dari Astral Zero? Atau mungkin, roh?”

Pemuda itu tidak lagi memiliki emosi yang dikenal sebagai ketakutan. Di masa lalu, perasaan manusia pernah ada di hatinya tetapi semuanya telah dihancurkan sejak lama.

“–Jiwa.”

“Dimengerti. Yang perlu aku lakukan adalah menghancurkan orang seperti orang-orang ini, kan?”

“…Benar.”

Para tetua mengangguk.

“Kalau begitu, di mana rohnya?”

Bocah itu membayangkan roh yang menyerupai binatang raksasa.

Namun–

“Disini.”

Tampil di hadapan anak laki-laki itu adalah gadis yang paling menggemaskan.

Sedikit lebih tinggi dari anak laki-laki itu.

Rambut hitam berkilau yang mencapai pinggang. Mata berwarna senja yang seolah-olah menarik jiwamu ke dalamnya.

Anak laki-laki itu melebarkan matanya dengan takjub.

Itu adalah kesempatan yang cukup langka baginya untuk mengungkapkan ekspresi terkejut.

“…Seorang gadis?”

“–Senang bertemu denganmu, Kamito.”

Mengangkat ujung gaunnya yang menyerupai warna tengah malam, dia membungkuk pada Kamito untuk melakukan penghormatan formal.

“Roh kegelapan, Restia — roh peringkat tertinggi yang melayani Raja Iblis sebelumnya.”

“Orang ini, apakah roh…?”

Wajar jika bocah itu ragu.

Sampai saat ini, dia belum pernah bertemu roh dalam bentuk manusia.

“Di antara roh-roh peringkat tertinggi, ada orang-orang yang mempertahankan bentuk manusia.”

“Dia akan menginstruksikan kamu untuk mencapai ketinggian lebih jauh.”

Suara para tetua bergema di dalam ruangan seperti penjara.

Namun, kata-kata mereka nyaris tidak sampai ke telinga pemuda itu.

Benar-benar tidak bisa dipercaya–

Menonton terpesona — karena gadis roh kegelapan yang cantik ini.

“Senang berkenalan denganmu, Kamito.”

Roh kegelapan tersenyum malu-malu dan mengulurkan tangannya ke arah anak laki-laki itu.

Tiba-tiba, anak laki-laki itu menepis tangannya.

“Jangan sentuh aku. Kamu akan hancur, sama seperti orang-orang yang jatuh di sana.”

“–Begitukah? Betapa aku menantikan penampilanmu.”

Dia tidak melewatkan ekspresi sedikit terluka yang hanya melintas di wajah gadis itu sesaat–

Anak laki-laki itu merasakan gejolak misterius yang berkecamuk di dalam dirinya.

 

Bagian 2

“Guh… Ahhh… Ahhhhhhhhhhhh!”

Kamito terbangun dengan rasa sakit yang membakar seperti terbakar.

“Hah, hah, hah… Guh…”

Mengubur kukunya jauh ke dalam kulitnya, dia tidak bisa menghentikan rasa sakit yang meledak di dadanya.

Menahan rasa sakit yang hebat saat dia berbaring di tanah — akhirnya, napasnya kembali normal.

“Tempat ini… Apakah…?”

Melihat ke atas, dia mengamati sekelilingnya.

Dia bisa mendengar suara hujan di kejauhan. Tapi tidak ada yang bisa dilihat dengan hampir tidak ada cahaya.

Ini tampaknya bagian dalam gua. Suara tetesan air bisa terdengar.

Saat tetesan air sedingin es jatuh di dahinya, Kamito akhirnya bisa berpikir dengan tenang.

(Benar. Setelah terkena serangan petir Restia, aku jatuh dari tebing–)

Jika itu adalah serangan langsung, dia akan mati seketika di tempat tanpa keraguan. Tanpa perlindungan dari pertahanan magis yang kuat dari Demon Slayer, tubuhnya akan hancur bahkan sebelum dia terkena air.

“Benar — Dimana Est!?”

Dia dengan panik mencari sekelilingnya tetapi bagian dalam gua terlalu gelap.

(Mungkinkah dia jatuh ke sungai!?)

Segera setelah kemungkinan ini terlintas di pikirannya, wajah Kamito menjadi pucat.

Karena kontrak Est dan Kamito dalam keadaan tidak lengkap, Kamito tidak dapat memanggilnya sesuka hati dari jarak jauh tidak seperti para elementalis lainnya.

Saat dia akan mengeluarkan kristal roh dari saku seragamnya untuk penerangan–

“–Apakah kamu bangun? Kazehaya Kamito.”

“…!?”

Suara acuh tak acuh yang dingin terdengar dari kedalaman kegelapan.

Seketika, cahaya menyilaukan memenuhi bagian dalam gua.

Di sana ada seorang gadis yang memegang sepotong kristal roh untuk penerangan.

Seragam ksatrianya terbuat dari kain putih yang dihiasi dengan desain linier merah. Rambut coklat gelapnya bergoyang tertiup angin.

Yang paling mencolok dari semuanya — adalah matanya yang berkilauan seperti batu permata yang cemerlang di wajahnya yang sopan dan rapi.

Mata kanan biru dan mata kiri berwarna kuning — heterochromia.

Menonton mata heterokromik misterius dari gadis cantik itu, Kamito menatapnya terpesona, sama sekali mengabaikan postur berbaringnya.

“Apakah kamu bangun – aku mengajukan pertanyaan, kan?”

Gadis itu berjalan mendekati Kamito dan berjongkok.

Dia hampir bisa melihat sekilas bagian bawah roknya. Kamito dengan panik mengalihkan pandangannya.

“…Apakah kamu menyelamatkanku?”

Gadis itu mengangguk.

“Kamu kehilangan kesadaran di tepi sungai. Kamu beruntung telah melakukan kontak dengan penghalang deteksiku.”

“…Begitu. Terima kasih telah menyelamatkanku.”

Kamito berdiri dengan goyah dan menundukkan kepalanya pada gadis itu.

Gadis itu mendongak dan mengerutkan kening dengan takjub.

“Kau tidak mewaspadaiku? Di panggung festival Blade Dance ini, ketahuilah bahwa kita adalah elementalist dari tim lawan.”

“Aku tidak bisa melakukan sesuatu yang begitu kasar untuk bertindak waspada terhadap penyelamatku.”

“Mungkin aku punya motif tersembunyi untuk menyelamatkanmu.”

“Meski begitu, itu tidak mengubah fakta bahwa kamu menyelamatkanku. Juga–”

Kamito mengangkat bahu saat dia berbicara.

“Kamu tidak terlihat seperti penjahat. Itulah yang dikatakan instingku.”

“…”

Gadis heterochromia itu menghela nafas seolah putus asa.

Meskipun wajahnya jelas seperti anak kecil, cara bicaranya sangat dewasa.

Mengenakan seragam putih dengan desain merah, perwakilan negara mana dia–

Pada saat ini, Kamito menyadari pedang tergeletak di dinding di belakang gadis itu.

“..Est!”

Tidak ada kesalahan tentang itu. Itu adalah partner Kamito.

“Ini pedangmu. Jatuh ke dasar sungai, aku memancingnya keluar dari air–”

Sebelum dia menyelesaikan kalimatnya, Kamito langsung mencoba untuk berlari–

“Gwaaaaah!”

Rasa sakit yang hebat meletus di seluruh tubuhnya, memaksanya untuk jatuh ke tanah.

…Sepertinya tulang patah di banyak tempat.

“Jangan bergerak. Kazehaya Kamito, tubuhmu belum pulih.”

“Sepertinya… Ngomong-ngomong, kenapa kamu tahu namaku?”

“Bukankah wajar untuk mengingat nama semua peserta Blade Dance? Selain itu, kamu adalah satu-satunya elementalist laki-laki.”

“…aku mengerti.”

Sebenarnya, menghafal semua nama peserta adalah sebuah pencapaian–

Pada saat ini — Kamito tiba-tiba teringat.

“Aku ingat sekarang, seragam ini… Kamu dari Kerajaan Rossvale!”

“Benar, aku adalah pemimpin Divisi Pecah – Milla Bassett.”

Gadis dengan mata heterokromik mengumumkan namanya tanpa perubahan nada.

 

Bagian 3

Menghadapi gadis itu, Kamito menyilangkan kakinya dan duduk di lantai gua.

Milla Bassett — pemimpin Divisi Rupture, adalah elementalist termuda yang berpartisipasi dalam Blade Dance ini.

Meskipun pengenalan diri telah dilakukan, Kamito masih merasa agak bingung.

Tidak peduli bagaimana penampilannya, ini hanyalah seorang gadis muda dan cantik. Dia tidak bisa merasakan aura apa pun darinya yang dimiliki oleh elementalist level-ace seperti Velsaria atau Leonora.

Sebaliknya, ada kualitas seperti mimpi yang tampaknya menanamkan dorongan untuk melindunginya tanpa syarat kepada orang lain.

(…Yah, menilai seorang elementalist dari kesan pertama sangat berbahaya.)

Kamito bergumam pada dirinya sendiri lalu mulai bertanya pada gadis yang duduk di depannya.

“Kami datang ke sini untuk menegosiasikan aliansi kami dengan Divisi Pecah, tetapi tim kamu tidak muncul di lokasi yang ditentukan. Apa yang terjadi, dapatkah kamu menjelaskan dengan benar?”

“Aku harus meminta maaf padamu dalam hal ini. Aku tidak pernah mengira ksatria hitam itu akan mengejar sampai ke markas timku.”

“Ksatria hitam — maksudmu elementalist dari Tim Inferno?”

“Ya. Divisi Pecah dihancurkan oleh ksatria hitam itu.”

“Hancur… Seorang diri?”

Memang, ksatria hitam itu — Nepenthes Lore jelas bukan seorang elementalis biasa.

Namun, jika bahkan Divisi Pecah yang terkenal dan kuat dihancurkan–

Termasuk Tim Wyvern yang bertarung di atas tebing, kini ada tiga tim yang dikalahkan oleh monster itu.

“Selanjutnya, ksatria hitam menyerap kekuatan suci para elementalis, menjadi semakin kuat.”

“Ya, aku sudah melihatnya.”

Kamito tidak tahu kemampuan macam apa itu, tapi ksatria hitam itu telah menggunakan rantai hitam legam untuk menangkap para elementalis dan menyerap divine power mereka.

Kamito masih bisa melakukan perlawanan lebih awal, tapi jika penyerapan divine power ini berlanjut, mustahil untuk melawan ksatria hitam pada akhirnya.

“Namun, pada saat ini, masih ada cara untuk melawan.”

“–Itulah mengapa undangan aliansi dikirim.”

“Benar, aliansi yang bertahan sampai ksatria hitam itu kalah. Meskipun aku tidak bisa memberitahumu detail konkret tentang kemampuannya, roh suci yang dikontrakku sangat kuat. Timmu pasti akan mendapat manfaat dari bantuanku.”

Usulannya cukup sederhana.

Aliansi dengan Tim Scarlet untuk melawan Nepenthes Lore.

“…Biarkan aku mempertimbangkan ini sebentar.”

“Tidak masalah.”

Aliansi yang diusulkan oleh tim yang menghadapi kekalahan yang akan segera terjadi.

Kamito merenungkan implikasinya–

Yang dibutuhkan Milla Bassett sebenarnya adalah perlindungan dengan kedok aliansi.

Aturan festival Blade Dance menetapkan bahwa selama salah satu anggota tim selamat, anggota tim lainnya masih bisa berpartisipasi di final. Tetapi dalam praktik sebenarnya, tidak mungkin bagi satu orang untuk mengumpulkan batu ajaib yang cukup untuk memenuhi syarat tanpa bantuan tiga atau empat rekan satu tim.

(Oleh karena itu, dia membutuhkan kita untuk menjadi rekannya…)

Juga, persekutuannya dengan Tim Scarlet akan membawa manfaat.

Roh suci dikontrak ke Milla Bassett.

Mengingat roh suci yang memiliki keunggulan kuat melawan roh kegelapan, ini bisa menjadi kartu truf terakhir untuk melawan Restia dan Nepenthes Lore.

(…Itu sangat masuk akal. Seharusnya tidak ada jebakan pada titik ini.)

Jika ini jebakan, tidak ada gunanya membantu Kamito. Dia bisa saja mencuri batu ajaibnya saat dia tidak sadarkan diri.

Juga, jika dibiarkan terus meningkat, Nepenthes Lore akan menjadi Kamito dan ancaman terbesar timnya pada akhirnya.

(…Saat itu tiba, apakah aku benar-benar bisa menang?)

Dengan tenang, dia mengingat kembali ingatannya.

Daripada penari pedang terkuat tiga tahun lalu –Kamito hanya memiliki kekuatan dari kondisinya yang melemah saat ini.

Claire, Ellis, Fianna, Rinslet… Dia mengingat wajah keempat wanita muda ini.

(Dengan kekuatanku sendiri, bisakah aku melindungi tim penting ini?)

Mengalihkan pandangannya antara tangan kiri bersarung kulit dan tangan kanan yang dicap dengan lambang pedang segel roh —

Kamito akhirnya menjawab.

“Aliansi akan bertahan sampai kekalahan ksatria hitam — Nepenthes Lore, tidak apa-apa?”

“Tidak masalah. Namun, selama aliansi, distribusi batu ajaib yang diperoleh harus adil dan merata.”

“Ya aku mengerti.”

Tidak ada keberatan dari kedua pihak.

Menetapkan durasi terbatas untuk aliansi diperlukan sejak awal. Karena hanya empat tim yang bisa mencapai final, bersekutu sampai akhir akan menjadi gagasan yang paling naif.

“aku punya pertanyaan.”

“Apa itu?”

“Mengapa kamu memilih kami untuk mengusulkan aliansi?”

Kamito tidak curiga — itu hanya karena penasaran.

“…Bagaimana apanya?”

“Bahkan jika kamu hanya mempertimbangkan perwakilan Akademi, Tim Scarlet hanya berada di peringkat ketiga. Ada tim dengan peringkat lebih tinggi — misalnya, bukankah benteng Team Wyvern cukup dekat dengan milikmu?”

“Peringkat hanya berdasarkan hasil di Akademi.”

Milla menyatakan monoton.

“Kazehaya Kamito — kamu adalah seorang elementalist yang sangat kuat.”

“Tidak terlalu–”

“Kamu tidak boleh berpura-pura bodoh. Tadi malam, pedangmu menari dengan Leonora Lancaster–”

“Kamu melihatnya …”

Kamito mengerang dengan ketidaksenangan.

Omong-omong, penghalang telah rusak pada saat itu dan benar-benar kehilangan fungsinya. Adalah mungkin bagi roh-roh kepanduan yang berbagi roh untuk menyerang benteng.

“Saat itu, semua anggota Divisi Pecah yakin bahwa Tim Scarlet akan tersingkir pada hari pertama. Namun, kamu malah mengalahkan Leonora.”

“–Aku tidak menang. Paling-paling kamu bisa menyebutnya seri.”

Kamito mengangkat bahu.

“Selanjutnya — untuk kamu khususnya, teknik negosiasi tertentu efektif .”

Milla menatap dingin pada Kamito.

“Hah?”

“Divisi intelijen Kerajaan Rossvale telah menemukan fetishmu untuk gadis-gadis muda.”

“Kecerdasan macam apa itu!?”

“Tidak perlu menyangkalnya. Itu tidak masalah.”

“Aku tidak menyangkal apapun!”

“Dilaporkan, seorang gadis muda yang sepenuhnya telanjang menemani kamu dalam tidur kamu.”

“…!”

Dalam arti tertentu, ini memang kebenaran.

“T-Tidak sepenuhnya telanjang… Est disebut tampilan kaos kaki selutut telanjang!”

“…Tidak masalah. Fetish khusus ini sudah diketahui.”

“Itu bukan fetish! Serius, kecerdasan Principality of Rossvale cukup menakjubkan dalam arti tertentu…”

Ada desas-desus tentang mata-mata dari negara lain di antara para siswa di Akademi Roh Areishia. Jelas mereka tidak berdasar.

“Biar aku perjelas, kaos kaki selutut telanjang jelas bukan jimat aku!”

“Yakinlah, aku akan melayanimu dengan kaos kaki selutut juga.”

“…Eh?”

Mengabaikan ekspresi bermasalah Kamito–

Milla mulai menanggalkan pakaian.

“Ini adalah pertama kalinya aku, jadi aku tidak tahu apakah aku akan melakukan pekerjaan dengan baik …”

Dengan gerakan yang tidak biasa, dia membuka kancing seragamnya satu demi satu.

Saat dia hendak membuka roknya–

“T-Tunggu sebentar, apa yang kamu lakukan!?”

Kamito dengan panik meraih pergelangan tangan ramping gadis muda itu.

Milla terkejut.

“…Bukankah ini yang diinginkan semua pria?”

“T-Tidak bukan itu, jadi dengarkan aku…”

Dari celah di kemejanya yang tidak dikancing, celana dalamnya yang lucu terlihat. Ini benar-benar pemandangan yang terlalu merangsang.

Secara monoton, Milla berbicara–

“Atau apa yang ingin kamu katakan adalah, tubuh berusia tiga belas tahun tidak cukup baik?”

“Uwaaaaaaaaaaaaaaah, j-pakai bajumu dulu, baru kita bicara!”

Kamito berteriak dan berdiri. Dalam keadaan panik, dia dengan cepat membantunya mengenakan jaket seragam yang telah dia lepas.

“…Berpakaian seperti ini lebih sesuai seleramu?”

“Tidak! Serius, aku tidak bisa memahamimu. Bukankah kita di sini untuk merundingkan aliansi?”

“…Rayuan selalu menjadi manuver yang sangat efektif untuk memenangkan hati laki-laki.”

“Kamu, jadi itulah yang kamu coba tarik …”

Kamito menghela nafas dalam-dalam.

…Begitu, dia yakin bahwa ini akan dengan mudah memenangkan seorang pria.

“Bahkan jika kamu tidak melakukan itu, kami masih akan membentuk aliansi denganmu.”

“…Betulkah?”

Mata heterokromik Milla berkedip berulang kali.

“Itu benar. Jadi jangan lakukan itu lagi. Jangan gunakan tubuhmu sebagai alat.”

“…”

Kamito meletakkan tangannya di kepala gadis yang terkejut itu.

“Tim Scarlet dan Divisi Pecah dengan ini bersekutu.”

“Begitukah… Baiklah kalau begitu.”

Milla menghela napas lega.

–Sejujurnya, keuntungan dari aliansi tidak begitu penting bagi Tim Scarlet.

Semangat keselarasan suci memang berguna tapi tidak kritis.

Namun, gadis ini adalah penyelamat Kamito.

Lebih jauh lagi, melihat gadis ini sendirian kehilangan semua temannya, Kamito merasa bahwa dia tidak bisa meninggalkannya sendirian.

(…Sepertinya aku sangat buruk dalam berurusan dengan anak kucing terlantar.)

Mengingat gambar gadis kucing neraka berekor dua, Kamito tersenyum masam.

…Meskipun dia juga khawatir tentang Claire, dia yakin dia tidak akan dibawa keluar dengan mudah–

Tiba-tiba, Kamito menyadari Milla sedang menatapnya dengan tajam.

“A-Apa itu?”

“Kazehaya Kamito, jika kamu tidak membungkuk, kita tidak bisa menukar Sumpah aliansi.”

“Oh begitu…”

Istilah ‘Sumpah’ digunakan untuk ritual di mana para elementalis bertukar sumpah.

Itu cukup umum digunakan ketika bertukar janji penting.

Jika seorang elementalist melanggar Sumpah, orang itu akan menderita hukuman berat. Misalnya, mereka akan dipandang sebagai musuh oleh roh dan terputus dari berkat leyline untuk jangka panjang. Tergantung pada beratnya keadaan, mereka bahkan bisa kehilangan kekuatan untuk memanggil roh terkontrak.

Kamito membungkuk kira-kira setinggi Milla dan mengangkat ibu jari kanannya.

Demikian juga, Milla mengangkat ibu jarinya dan menempelkannya pada ibu jari Kamito.

“Atas nama para Elemental Lord aku bersumpah dengan ini. Bahkan jika langit runtuh dan bumi terbelah–”

“Kontrak yang kita tukarkan dengan ini tidak akan pernah dilanggar. Atau—”

“Aku akan dibakar dalam api abadi, sampai bayanganku berubah menjadi abu–”

Sumpah yang dibuat menggunakan bahasa roh.

Dan langkah terakhir–

“…!?”

Milla berdiri sedikit berjinjit dan mencium pipi Kamito.

“…Ap! K-Kamu, barusan–”

“Ciuman diperlukan untuk membuat Sumpah. Kamu tidak mungkin tidak mengetahuinya, kan?”

Milla terus berbicara dengan nada monoton.

“Itu benar, tapi tetap saja…”

Kamito menggaruk kepalanya, sangat bermasalah.

…Mencium gadis benar-benar terlalu memalukan.

Oh well, tidak ada aturan yang mengharuskan lokasi ciuman di mulut — itulah satu-satunya keselamatannya.

Setelah beberapa saat kebingungan, Kamito–

Mencium lembut Milla di punggung tangannya.

“Apakah ini baik-baik saja sekarang?”

“…Sungguh mengejutkan. Pria yang tak terduga.”

“Tolong singkirkan ‘tak terduga’ yang berlebihan itu…”

Menggerutu dengan ketidaksenangan, Kamito meraih Est yang bersandar di dinding.

Tubuhnya penuh dengan luka tetapi tidak sampai menghalanginya untuk berjalan.

“Aku berencana untuk bertemu dengan rekan-rekanku, bisakah kita berangkat sekarang?”

“aku setuju. Meskipun ada penghalang di sini, tidak ada jaminan bahwa tempat ini aman.”

Pasangan itu meninggalkan gua untuk menemukan langit sudah gelap.

Meski tidak separah saat badai tadi, hujan masih terus mengguyur tanpa henti.

Melihat ke atas untuk menemukan tebing tempat dia jatuh, Kamito menghela nafas.

…Untuk berpikir dia diselamatkan meskipun jatuh dari ketinggian itu.

(Semoga, Claire baik-baik saja…)

 

Bagian 4

Sementara itu, di dalam benteng hutan, Ellis dan Rinslet sedang menyiapkan makanan.

Di tumpukan batu di tepi sungai, kristal roh dengan roh api yang disegel bersinar merah.

Meskipun hujan, berkat penghalang angin Ellis, tidak ada kekhawatiran makanan basah karena hujan.

“… Hari mulai gelap.”

Mengaduk panci, Rinslet bergumam dengan khawatir.

“Apakah Claire dan Kamito-san akan baik-baik saja?”

“Khawatir tentang mereka?”

“T-Tentu saja tidak… Aduh panas!”

Panik, Rinslet memercikkan sup ke tangannya.

“Tidak perlu khawatir tentang keduanya. Lagi pula, nilai mereka dalam pelatihan praktis adalah yang terbaik di sekolah.”

Ellis menambahkan potongan ikan yang ditangkap dari sungai ke dalam panci.

“Itu benar…”

Rinslet mengisap ujung jarinya yang sedikit terbakar–

“Tapi tetap saja, Kamito memang memiliki julukan Raja Iblis Malam, aku benar-benar khawatir apa yang mungkin dia lakukan pada gadis-gadis yang dia ajak negosiasi…”

“Ooh…”

Ellis tidak bisa menahan diri untuk berhenti sejenak dalam persiapan ikannya.

“A-Memang itu cukup mengkhawatirkan. Tentu saja, aku mengkhawatirkan gadis-gadis di tim lain.”

“Y-Ya, aku juga mengkhawatirkan gadis-gadis itu!”

“T-Tapi bahkan jika Kamito dikenal sebagai Raja Nafsu, dia tidak mungkin bergerak pada anak berusia tiga belas tahun, kan?”

“Biarkan aku memberitahumu sebuah rahasia, beberapa hari yang lalu, Kamito-san, dia memang mengatakan dia ingin mencoba sandwich saudara perempuan denganku dan adik perempuanku yang berusia sembilan tahun, Mireille!”

…Meskipun ini tidak benar-benar terjadi, delusi ini sama bagusnya dengan kebenaran dari sudut pandang Rinslet.

“A-Apa yang kamu katakan!? Aku sangat cemburu… Harus mengutuk ketidaksenonohan seperti itu!”

Ellis menikam pisau dapur dengan keras ke talenan.

“…Serius. Bagaimana aku harus mengatakan ini. Kamito sangat alami–”

“Musuh publik alami kaum wanita!”

“I-Itu benar sekali. Orang itu terus mengatakan semua hal yang mengejutkan ini secara tiba-tiba.”

“Itu benar! D-Dia membuat jantungku berdebar kencang, membuatku bertingkah aneh!”

“Y-Ya. Mendengarkan Kamito berbicara tidak baik untuk jantung… Karenanya, pria itu adalah musuh umum kaum wanita!”

Keduanya mengangguk penuh semangat dalam persetujuan penuh.

…Mengambil keuntungan dari ketidakhadirannya, mereka tidak melakukan apapun untuk menjelek-jelekkan dia di belakang punggungnya.

Namun, yang tidak dapat dipercaya adalah bahwa mereka tidak benar-benar marah padanya.

“Ya ampun, ini baunya sangat enak.”

Fianna tiba dan mengintip sup di panci mendidih.

“Jika kamu tidak keberatan, bagaimana kalau aku membantu juga?”

“Kami memiliki cukup bantuan di sini!”

“Silakan istirahat yang layak, Yang Mulia putri kekaisaran.”

Rinslet dan Ellis menggelengkan kepala mereka dengan kuat.

Mereka berdua sangat menyadari keterampilan memasak Fianna yang mengerikan.

“Ayo… Jangan tinggalkan aku sendirian.”

Saat Fianna cemberut —

Rustle — Pepohonan di kejauhan bergoyang keras.

“…!?”

Ketiganya saling bertukar pandang karena terkejut.

Jika pengunjung itu bermusuhan, maka penghalang akan mengingatkan mereka pada kontak–

Ternyata, orang yang muncul dari pepohonan adalah roh kucing neraka yang terbungkus api lemah.

Karena hujan, menjadi sangat lemah.

“Kirmizi!?”

“Apakah Claire dan Kamito kembali?”

Ketiganya bergegas ke roh kucing neraka yang akan menghilang.

Dengan kekuatan terakhirnya, Scarlet mengarahkan ekornya yang terbakar ke arah semak belukar. Benar-benar kelelahan, itu menghilangkan tubuh materialnya dan menghilang ke udara tipis.

Ketiga gadis itu buru-buru menyingkirkan semak-semak dan menemukan–

“Claire!?”

Basah oleh hujan dan tertutup lumpur, Claire terbaring di sana jatuh.

Twintail kebanggaannya tersebar dan acak-acakan. Ada juga luka di seluruh kulit mulusnya.

“…Apa yang sebenarnya bisa terjadi!?”

“…O-Oooh…”

Dari bibir Claire terengah-engah lemah.

“–Dia masih sadar. Aku akan melakukan sihir penyembuhan. Cepat dan siapkan alat untuk ritualnya.”

Fianna memberi perintah dengan ekspresi tegang.

“Jangan khawatirkan aku, jadi…”

Terengah-engah menyakitkan, Claire berbicara putus asa dengan bibir gemetar.

“Ka… mito… Cepat selamatkan dia, Kamito…!”