Bab 5: Putri Gadis dari Kuil Agung

 

Bagian 1

“Aku tidak pernah membayangkan bahwa… di bawah Sanctuary, sebenarnya ada gua yang sangat besar!”

“Ya, kurasa bahkan para princess maiden di «Divine Ritual Institute» tahu bahwa gua-gua ini ada.”

Sambil memegang kristal roh di satu tangan untuk menerangi jalan mereka, Kamito berjalan melewati gua bawah tanah raksasa.

Gua-gua ini, yang dibuat oleh orang-orang tak dikenal, praktis cukup besar untuk menampung seluruh Kuil Agung.

Di antara stalaktit terdapat jaring laba-laba besar, kelelawar menari-nari terbang di atas kepala mereka, dan kawanan serangga kecil di tanah membuat Fianna menjerit tanpa sadar.

“Yang Mulia, apakah kamu baik-baik saja?”

“Aku… aku hanyalah putri kerajaan kedua yang terhormat… B-Bagaimana serangga ini bisa membuatku takut… Aaaaah!”

“Kenapa begitu keras kepala… Hei, perhatikan langkahmu.”

Saat sang putri menjerit ketakutan, Kamito menggenggam tangannya dengan erat.

“K-Kamito? A…?”

“Adalah tugas pria untuk melindungi seorang wanita… Atau maksudmu kau tidak suka memegang tangan anak laki-laki?”

“T-Tidak, bukan itu… Hanya saja…”

“Jeritanmu tadi sebenarnya cukup lucu, tahu.”

“…Aku membencimu! Kau jahat sekali, Kamito…”

Pada ekspresi cemberut Fianna, Kamito hanya bisa tertawa.

Meskipun dia suka menggoda Kamito tanpa ampun, begitu putri ini diberi rasa obatnya sendiri, dia akan segera mengungkapkan sisi aslinya yang murni dan pemalu.

“Oh, itu benar… Kenapa kamu tahu tempat seperti itu?”

“Saat aku masih belajar di Institut, aku datang ke pulau terapung ini sebagai bagian dari ritual untuk Elemental Lord Angin. Seorang senior memberitahuku tentang tempat ini.”

“Seorang senior… Siapa itu?”

“Ratu Bencana – Rubia Elstein-san.”

“… Apa?!”

Mendengar itu, Kamito mengeluarkan teriakan tak terkendali.

“Kamu berteman lama dengan kakak perempuan Claire?”

“Ya. Aku tidak punya banyak teman dekat, dan dia… dulu salah satunya.”

Ekspresi Fianna tiba-tiba menjadi gelap dan menjadi kesepian, dan dia bergumam dalam bentuk lampau.

“Di sini, bahkan princess maiden peringkat tertinggi diperintahkan untuk berhenti, jadi aku juga tidak tahu mengapa dia tahu tentang gua-gua ini—” Tepat pada saat itu…

“Ssst… Jangan katakan sepatah kata pun!”

Kamito menghentikan langkahnya dan berbisik pada Fianna.

“Apa itu?”

“… Ada seseorang di dekat sini.”

“Bagaimana mungkin!? Hanya aku yang tahu tentang—”

Di tengah kalimatnya, Fianna buru-buru terdiam.

Karena dia juga memperhatikan suara orang berbicara.

—Dan jika… tubuh tidak tahan, apa… lakukan…

—Jika demikian, itu berarti… tidak memiliki hak untuk… itu saja.”

Kata-kata itu bergema di dalam gua.

Karena cara dinding gua memantulkan suara, tidak ada cara untuk mengetahui seberapa jauh mereka dari speaker.

Namun, Kamito yakin bahwa dia pernah mendengar suara itu di suatu tempat sebelumnya.

“Itu Muir Alenstarl… Jadi yang berbicara dengannya pasti—”

Kamito memegang bahu Fianna dengan protektif, dan mengambil napas dalam-dalam untuk mengendalikan emosinya.

“Kenapa bajingan itu ada di sini..!”

Tidak salah lagi – yang berbicara dengan Muir memang Ren Ashbell.

—Orang yang mengukir «Merek Kegelapan» pada Kamito, dan orang yang bertanggung jawab atas hilangnya Est.

“Sial…”

Jika dia dalam kondisi apapun, Kamito akan bergegas untuk menghadapinya.

Namun, Kamito saat ini bahkan tidak memiliki kemampuan untuk memanggil roh untuk berperang.

Lebih jauh lagi, dia tidak bisa menempatkan Fianna dalam bahaya.

Karena itu Kamito hanya bisa menekan perasaan marah dan agresinya, dan tetap diam dalam persembunyian.

Percakapan pasangan itu akhirnya berhenti.

“… Kupikir mereka sudah pergi.”

“Ya.”

Kamito menurunkan kewaspadaannya, menarik napas dan berkata:

“—Apa… apa yang baru saja mereka lakukan?”

“Aku membayangkan… mungkin melakukan semacam ritual sihir.”

“Sihir ritual?”

“Memang. aku mendengar apa yang terdengar seperti nyanyian dalam bahasa roh, tetapi kedengarannya sedikit berbeda dengan bahasa roh biasa… Rasanya sedikit menyeramkan, dan itu membuat rambut aku berdiri.”

Bahu Fianna bergetar ketakutan.

“Mengapa memilih tempat seperti itu untuk melakukan ritual sihir—”

Kamito mengerutkan alisnya dalam kebingungan.

“Hmmm… Katakan, Kamito?”

“Ya?”

“B-Berapa lama kamu berencana untuk memelukku?”

“S-Maaf!”

Saat Fianna tersipu dengan marah, Kamito buru-buru melepaskannya.

 

Bagian 2

“Oooh… Apa salahnya ikut, Kamito bodoh!”

Kembali ke kamarnya, Claire bergumam pada dirinya sendiri dengan sedih sambil ambruk di tempat tidurnya.

Karena Ellis dan Rinslet sama-sama dengan keluarga mereka, yang datang untuk menghibur mereka, Claire sendirian dengan Scarlet di rumah.

“Bodoh…”

Melemparkan wajahnya ke bawah, Claire mencengkeram bantalnya erat-erat.

Mereka pasti memiliki alasan yang sah, dan bahkan, dengan cara berbicara, tidak ada pilihan selain meninggalkannya sendirian.

… Namun, dia tidak bisa tidak merasa kesepian, seolah-olah dia telah ditinggalkan oleh rekan satu timnya.

“Siapa yang tahu … apa yang mereka berdua lakukan …”

Saat mereka meninggalkan ruangan, Fianna bahkan menekan dadanya ke lengan Kamito.

Kamito terlihat sedikit terkejut, tapi…bagaimana dia harus mengatakan ini…sepertinya juga tidak terlalu menolak.

“B-Bagaimanapun, apapun yang dilakukan bajingan itu dengan putri mesum itu, itu bukan urusanku…”

… Namun demikian, perasaan mengganggu itu masih menggerogoti dadanya.

“… Anak laki-laki, apakah mereka semua menyukai gadis berdada besar?”

Mungkin itu yang dia lihat di buku terlarang di Biblion, yang merinci berbagai macam ritual yang melibatkan tubuh para princess maiden, tapi Claire mendapati dirinya lebih sadar diri tentang dadanya yang tidak mengesankan.

“S-Begitu sulit dipercaya… Yang satu itu benar-benar akan menyelipkan hal-hal semacam itu di antaranya…!”

Memikirkannya saja membuat Claire sangat malu hingga wajahnya memerah.

“Taruh di antara…”

Gosok gosok. Peras remas.

Sebagai ujian, dia dengan lembut menggosok payudaranya yang kecil.

… Itu tidak baik. Dengan peti sekecil itu, mustahil baginya untuk memegang benda seperti yang diilustrasikan di buku.

Yang paling bisa dia lakukan adalah menggosoknya ke permukaan—

“Aaah… A-Omong kosong apa yang kupikirkan!”

Wajahnya merah, Claire mencengkeram bantalnya dengan liar.

“Meong-?”

“S-Scarlet! GGG-Pergi!”

Claire melemparkan bantalnya ke samping; kaget, Scarlet melarikan diri dari kamar.

“…”

Dia sekarang benar-benar sendirian di ruangan itu.

“… Kenapa aku tidak… tt-mencoba apa yang tertulis di buku itu?”

Claire menelan ludah.

Buku terlarang yang disebutkan sebelumnya juga berisi metode untuk memperbesar dada seseorang.

Memanfaatkan kecerdasan yang memungkinkannya mencapai nilai luar biasa di Akademi, Claire memanfaatkan momen ketika Ellis dan Rinslet teralihkan untuk menghafal isi naskah.

“… Aku harus mencobanya untuk mengetahui apakah itu benar-benar berhasil atau tidak.”

Dia berdeham dan mengeluarkan batu kecil dari tasnya.

Sebuah «Thunder Spirit» tingkat rendah disegel di dalam kristal roh itu. Meskipun jenis kristal roh ini mahal, itu juga tidak terlalu langka; tujuan awalnya adalah untuk menakut-nakuti makhluk hutan liar.

Claire meletakkannya di pakaian dalam putihnya, dan melalui kain itu dengan lembut memijat dadanya.

“Mm…”

Ujung batu yang tajam menggosok dadanya dengan menyakitkan, tetapi Claire mengatakan pada dirinya sendiri untuk berani dan menanggungnya.

Dia memusatkan perhatian pada jari-jarinya, memusatkan Kekuatan Ilahinya pada kristal roh.

Cara normal menggunakannya adalah dengan memanggil ledakan Kekuatan Ilahi ke dalamnya, melepaskan roh yang tersegel di dalamnya. Trik untuk metode ini tampaknya adalah memasukkan Kekuatan Ilahi dengan cara yang lebih lambat dan terkontrol, yang akan membutuhkan lebih banyak keterampilan – namun, ini adalah permainan anak-anak untuk seorang elementalist berbakat seperti Claire.

“I-Ini benar-benar akan memperbesar dadaku..? Aieeee!”

Roh tersegel tiba-tiba mulai merespon, melepaskan percikan energi lemah ke dalam tubuh Claire.

Perasaan nyaman yang memabukkan membuatnya gemetar sampai ke ujung jarinya.

“A-Apa yang terjadi… Uhhh… Aaaah!”

Claire berputar untuk membuat suara, menekan kristal roh yang masih menyala di dadanya.

“Aaaa-aaah, mmm, aah-ha, aah… oooh…”

Tidak dapat menahan rasa sakit yang memabukkan, dia menggenggam seprai dengan tinjunya dan menarik napas dalam-dalam.

“Aku harus b-kuat, agar c-dadaku bertambah besar… Aaaah!”

Tiba-tiba, sentakan energi yang lebih kuat melonjak melalui dirinya, menyebabkan Claire gemetar tak terkendali dan menyandarkan tubuhnya ke belakang.

A-Apa sekarang, aku b-tidak bisa berhenti..!

Saat rasa sakit yang manis menjalari dirinya, Claire merasa dirinya mulai kehilangan kesadaran.

“—Apa, kau bajingan, jadi kau ingin aku melakukan hal ini padamu?”

Untuk beberapa alasan yang tidak diketahui, pada saat itu, bayangan Kamito muncul di benak Claire. Kamito imajiner bahkan menatapnya dengan ekspresi seperti di novel roman favoritnya… ekspresi yang dingin, kejam, dan angkuh.

“T-Tentu saja tidak! Bodoh… Berhenti sekarang, jangan lanjutkan lagi!”

“Oh… Kamu benar-benar ingin aku berhenti?”

“Hah?…. Aaaa!”

“Lihat dirimu, suara apa yang kamu buat itu? Kamu benar-benar nona muda yang kotor.”

“Oooh, mmm… S-Siapa bilang… Aaaah…”

“Kenapa kamu tidak mengakui perasaanmu yang sebenarnya, nona muda?”

“Perasaan apa yang sebenarnya… aaaah… ohhh!”

“Eh… Itu…”

“… Wah… oooh… Kamito, kamu kan…”

“Itu… Claire-sama?”

“… Hah!?”

Sebuah suara di samping telinganya menyentak Claire kembali ke dunia nyata.

Di luar pintu berdiri seorang putri gadis muda memegang sebuah kotak.

“Waaaah… A-Apa yang kamu lakukan!?”

“Ma-maaf mengganggumu! Pintunya tidak dikunci, jadi—”

Gadis itu mengangguk meminta maaf yang sebesar-besarnya.

“B-Ada yang bisa aku bantu?”

Claire duduk dengan anggun, berdeham dan bertanya.

“Ya, memang, seseorang memintaku memberimu ini—”

Gadis itu meletakkan kotak di tangannya di rak di samping pintu.

Kotak itu ditandai dengan segel yang sangat familiar bagi Claire.

“Ini dari Kepala Sekolah Greyworth… Apa mungkin?”

Claire membuka kotak itu. Di dalamnya ada sejumlah besar buku dan dokumen.

 

Bagian 3

“– Maksudmu, kamu bermimpi tentang Ratu Suci Areishia?”

“Mmm… Sepertinya aku tidak bisa melupakannya, itu saja.”

Di gua yang gelap gulita –

Kamito berjalan bersama Fianna sambil menceritakan mimpinya pada hari itu.

Mimpi itu – di mana Ratu Suci Areishia menggunakan «Pedang Suci Pembunuh Iblis» untuk mengalahkan Raja Iblis.

Kamito entah bagaimana merasa bahwa isi mimpi itu mungkin ada hubungannya dengan Est.

“Itu memang akan menjadi mimpi yang tak terlupakan …”

Fianna meletakkan tangan di dagunya dan berpikir sejenak, lalu berkata:

“Mungkin… Yang terjadi adalah pikiran dan perasaan Kamito bercampur dengan perasaan Est.”

“Apa artinya?”

Kamito hanya tahu sedikit tentang masalah akademis ini, tapi Fianna pernah menjadi seorang princess maiden yang luar biasa, jadi dia sangat berpengetahuan di bidang ini.

“Bukan hal yang aneh bagi para elementalis dan roh kontrak mereka untuk memiliki hubungan mental dalam mimpi mereka. Terutama ketika «gerbang» di antara mereka tidak dapat dibuka, fenomena seperti itu akan menjadi lebih umum lagi.”

Saat Fianna berbicara, dia memberi isyarat dengan jari telunjuknya.

“Ketika aku kehilangan koneksi aku dengan roh kontrak aku, aku sering bermimpi seorang ksatria maju di medan perang.”

Pengendara dalam mimpinya mungkin adalah roh «Georgios» yang dia perintahkan. Dari kelihatannya, bahkan jika elementalist kehilangan kekuatannya, hubungan antara keduanya tidak terputus sepenuhnya.

“Mimpi itu – kamu tidak bilang itu bagian dari ingatan Est?”

Jika itu benar, Est adalah Pedang Suci Pembunuh Iblis sejati?

“Mmm… Yang pasti, gambaran itu seharusnya terbentuk dari campuran ingatan Est dan Kamito—”

Mengatakan ini, Fianna tiba-tiba menghentikan langkahnya.

“Aku bisa mengerti apa yang kamu rasakan… Karena tragedi yang sama terjadi padaku sebelumnya.”

“Fianna…”

Kamito juga berhenti dan berbalik menghadapnya.

Putri kedua Kekaisaran, penerus Rubia yang akan datang, putri gadis pewaris yang ditunggu-tunggu. Sayangnya, ketika dia kehilangan kemampuan untuk memerintah roh dan menjadi seorang putri yang jatuh, orang-orang di sekitarnya membalikkan sikap mereka dan hanya memandangnya dengan kekecewaan.

Bagi gadis muda yang lugu, itu pasti akan menjadi horor yang tak terbayangkan.

“Tapi Fianna, kamu tidak menyerah begitu saja karena itu.”

“Itu hanya karena usaha Kamito.”

Melihatnya secara langsung, dia menjawab.

“Usahaku?”

“Tiga tahun lalu, tarian pedang yang kau tunjukkan memberiku, seorang elementalist yang hilang, harapan dan inspirasi baru. Jika bukan karenamu, Kamito, kurasa aku masih akan bersembunyi di kastil sekarang.”

“Kamu terlalu berlebihan.”

Karena malu, Kamito menggelengkan kepalanya.

“Tentu saja tidak, apalagi… Sejak saat itu, aku memiliki perasaan terhadap Kamito—”

Pada saat itu, sekelompok kelelawar tiba-tiba terbang melewati kepala mereka.

“Aaaa!”

Fianna menjerit tanpa sadar.

Kamito mengayunkan lentera, baru kemudian kelelawar terbang menjauh, ketakutan.

“… Baiklah, tidak apa-apa sekarang. Itu benar… Apa yang baru saja kamu katakan?”

“T-Tidak ada! Bukan apa-apa!”

Fianna bergumam pada dirinya sendiri seolah-olah mengabaikan masalah ini, lalu melanjutkan.

… Untuk waktu yang lama setelah itu, semua hening di antara keduanya selain suara langkah kaki.

“Oh, Kamito, kamu tidak berencana memberi tahu Claire identitas aslimu?”

Pertanyaan tiba-tiba Fianna muncul begitu saja.

“Mmm, lupakan saja… Jika aku membuat mimpi seseorang hancur, aku tidak akan pernah bisa hidup dengan diriku sendiri.”

Untuk mimpi yang dirindukan untuk selalu tetap sebagai mimpi adalah situasi yang paling sempurna dari semuanya.

Penari pedang terkuat tiga tahun lalu sudah lama pergi sekarang.

Akan lebih baik bagi “dia” untuk tetap berada dalam imajinasi Claire dan teman-temannya.

“Selanjutnya… Jika mereka mengetahui tentang kebiasaanku berpakaian sebagai seorang gadis, mereka pasti akan menertawakanku tanpa henti.”

Melihat ke bawah pada pakaiannya, Kamito bergumam pada dirinya sendiri.

“Hee hee… Apa itu berarti hanya aku yang berbagi rahasia kecil Kamito?”

Fianna tiba-tiba melepaskan senyum gembira, dan mencengkeram erat lengan Kamito.

“Hei, perhatikan langkahmu.”

“Lagipula itu tidak masalah, bahkan jika aku tersandung, Kamito akan menangkapku sebelum aku jatuh.”

“Dasar bajingan… Sungguh putrimu, tolong sedikit lebih waspada terhadap laki-laki!”

“Hah, tahukah kamu? Di depan anak laki-laki yang dia sukai, seorang putri hanyalah seorang gadis biasa!”

Tuan putri menjulurkan lidahnya pada Kamito dengan nakal.

Responnya yang menggemaskan membuat jantung Kamito berdegup kencang.

“Putriku sayang, tolong berhenti bercanda denganku.”

“… Aku membencimu, aku tidak bercanda.”

 

Bagian 4

Setelah cukup lama, mereka berdua akhirnya tiba di terowongan rahasia Kuil Agung.

Jalan di atas dihalangi oleh lempengan batu raksasa, yang di atasnya terdapat ukiran kata-kata dalam bahasa roh.

Pintu keluarnya ada di sini; halaman Kuil Agung berada tepat di luar.

“Kamito, bolehkah aku naik ke pundakmu?”

“Tentu tidak masalah.”

Mengangguk, Kamito membungkuk untuk membiarkan Fianna bangun.

Rasa paha lembutnya di belakang lehernya membuat jantung Kamito tanpa sadar melompat ke tenggorokannya – betapa dia berharap dia tidak akan marah padanya karena itu.

“B-Omong-omong… aku benar-benar tidak perlu menyembunyikan wajahku?”

“Sesuatu yang begitu mencurigakan justru akan membuat kita lebih mudah ditemukan. Lagipula, aku perempuan dan bahkan menurutku Kamito terlihat sangat cantik, jadi kamu tidak perlu khawatir sama sekali.”

“Pujian seperti itu benar-benar tidak membuatku merasa lebih baik…”

Kemudian, Fianna melantunkan apa yang terdengar seperti kutukan magis. Kata-kata roh di atas batu itu bersinar biru terang, dan seluruh lempengan itu terbelah dengan rapi di tengah dan terbuka ke luar.

Cahaya bulan yang terang menyinari langsung ke dalam gua yang gelap.

Malam telah tiba di dunia luar, dan api unggun menyala untuk menerangi halaman yang luas itu.

“—Sepertinya tidak ada orang di sekitar, ayo pergi sekarang.”

Fianna mengulurkan tangan dan meletakkan tangannya di tanah, lalu perlahan memanjat keluar.

Kamito melompat dalam satu lompatan, dan mengikuti di belakangnya.

Untungnya, pakaian ritual memiliki rok panjang, jadi bahkan jika Kamito melihat ke atas, celana dalam Fianna akan tetap tersembunyi.

“Sayang sekali… Aku bahkan secara khusus memakai celana dalam favorit Kamito hari ini.”

“A-aku bahkan tidak suka… suspender!”

“Oooh, sepertinya aku menemukan kebenaran!”

“Ihhh…”

Melihat ekspresi kesal Kamito, Fianna tertawa terbahak-bahak.

Setelah naik ke permukaan tanah, mereka berdua bergegas ke koridor batu di depan halaman.

“Aku berkata… Jika kita ketahuan, apakah kita harus melarikan diri dari setiap roh Penjaga di sini?”

“Jangan terlihat bersalah, dan kita tidak akan ketahuan.”

Mereka berdua saling berbisik gugup sambil berjalan di sepanjang koridor batu yang terbentang di depan mereka.

Pada saat itu, seorang putri gadis muncul di depan mereka dan mulai berjalan ke arah mereka.

“Ooh!?l

Hati Kamito tersentak, dan ekspresi wajahnya mengeras.

Gadis itu semakin dekat, selangkah demi selangkah—

Tepat ketika mereka akan melewati satu sama lain, dia tiba-tiba berhenti di depan mereka dan berkata:

“Tolong, kemana tujuanmu?”

“Ke kamar Reicha-sama. Reicha-sama bilang dia tidak enak badan, jadi…”

“Oh, begitu? Maaf atas masalahmu.”

Fianna menjawab pertanyaan princess maiden dengan ekspresi tenang dan tenang di wajahnya, dan yang terakhir kemudian berbalik dan pergi.

“Dengar, bukankah kita baru saja berhasil melewati ujian ini?”

“Wow… Keberanian sang princess maiden benar-benar sesuatu yang lain. Aku sangat takut jantungku hampir berhenti”

Bagi seorang laki-laki untuk memasuki «Divine Ritual Institute» benar-benar tidak pernah terdengar. Aturan yang begitu penting belum pernah dilanggar sebelumnya.

Jika mereka tertangkap, dalam kasus terbaik mereka akan dieksekusi, sementara dalam kasus terburuk… Sudahlah, lebih baik tidak memikirkannya.

“Cara ini.”

Fianna, yang sedang berjalan di depan, memberi isyarat diam-diam dengan tangannya.

Mengikuti jejaknya—

“…”

– Pasangan itu mencapai ujung koridor yang panjang, di mana ada satu set pintu besar yang dihiasi dengan ukiran yang rumit.

Dekorasi pintu ini sangat berbeda dengan pintu lainnya: bertatahkan pada bingkai pintu beberapa kristal roh yang sangat murni dan berharga.

“… Uh… Fianna, bolehkah aku bertanya?”

Kamito bertanya, ekspresi berkedut di wajahnya.

“Apa itu?”

“Pintu ini tidak akan terjadi… Sudahlah, kurasa tidak perlu dikatakan lagi…”

“Memang, itu yang Kamito pikirkan.”

Fianna mengangkat bahunya pada Kamito dengan nakal.

“Aku tidak punya pilihan… Puteri mana lagi yang statusnya lebih tinggi dariku di luar sana, selain wanita-wanita ini?”

“Apakah kamu serius?”

“Jangan khawatir, aku benar-benar yakin.”

Menyelesaikan kalimatnya, Fianna mengetuk pintu dengan cerdas tiga kali, sesuai dengan peraturan yang berlaku.

Duo itu menunggu sebentar—

Akhirnya, pintu besar secara bertahap terbuka.

Pemandangan yang menyambut mereka adalah—

Karpet merah yang terbentang lurus di depan mereka, dan kristal roh yang berkilauan.

Ini adalah ruang suci, dipenuhi dengan aura ketenangan yang muram.

Tirai tipis tergantung di ujung ruangan; di belakang itu adalah siluet sosok kecil kecil.

“Apa yang diinginkan pengunjung? aku yakin aku sudah menginstruksikan untuk tidak makan—”

Suara megah yang tinggi terdengar ke aula.

Namun, tidak terpengaruh, Fianna berjalan ke depan dan berkata:

“Lama tidak bertemu, Reicha. Bagaimana kabarmu akhir-akhir ini?”

“… Hah?”

Gadis itu buru-buru menarik tirai, lalu – rahangnya ternganga kaget.

“… Tidak mungkin, Fianna-senpai!?”

 

Bagian 5

Reicha Alminas.

Dia adalah salah satu «Ratu» yang mendapatkan kehormatan melayani lima Elemental Lord.

Hanya ada lima Ratu di seluruh benua, dan mereka adalah yang paling terkemuka dari semua gadis putri.

Meskipun Fianna mengatakan dia ingin membawa Kamito untuk bertemu dengan seorang putri gadis peringkat tinggi—

Dia tidak pernah bermimpi bahwa dia mengacu pada Ratu saat ini.

“Kenapa kamu tidak memberitahuku ini sebelumnya?”

“Karena… Jika aku punya, kamu tidak akan datang, kan Kamito?”

Kamito tidak bisa menyembunyikan perasaannya yang bertentangan. Demikian juga, gadis yang duduk di sampingnya juga dengan gugup mengalihkan pandangannya, dan terlihat agak gelisah.

Gadis itu memiliki rambut hitam mengilap yang dikepang rapi, dan mata yang imut seperti mata binatang kecil.

Mengenakan pakaian ritual merah cerah, dia tampak seperti kupu-kupu yang akan terbang.

Pada usia lima belas tahun, dia setahun lebih muda dari Kamito. Seperti Rubia Elstein, dia adalah salah satu dari sedikit teman dekat dan kepercayaan Fianna saat dia berada di «Divine Ritual Institute».

Dia melayani Elemental Lord Api – dengan kata lain, dia menggantikan posisi Elementalist Ratu Bencana.

Kamito sudah memperkenalkan dirinya, melepaskan penyamarannya, dan mengungkapkan bahwa dia sebenarnya adalah laki-laki.

Setelah mengetahui bahwa Kamito sebenarnya adalah laki-laki, Reicha hampir pingsan di tempat, dan hanya berhasil tetap sadar berkat penjelasan Fianna yang fasih.

“A-Jika aku tidak sopan, itu karena ini pertama kalinya aku berbicara dengan laki-laki …”

“T-Sudahlah. Seharusnya aku yang meminta maaf, tiba-tiba menerobosmu seperti ini.”

Melihat Ratu menganggukkan kepalanya meminta maaf ke arahnya, Kamito juga menundukkan kepalanya sebagai tanggapan.

Meskipun jelas menjadi putri gadis peringkat tertinggi di benua itu, dia tetap rendah hati dan sopan.

Karena pangkatnya, Kamito seharusnya menggunakan bahasa formal yang sopan saat memanggilnya. Namun, terlepas dari fakta itu, dia tetap terlihat seperti gadis muda biasa, jadi Kamito tidak bisa menahan diri untuk tidak berbicara dengannya secara setara.

“Hee hee, Reicha kecil masih imut seperti dulu.”

Fianna tersenyum nakal dan mengulurkan tangan untuk merasakan dadanya yang kecil.

“Ah – ! S-Sempai, apa yang kamu lakukan!”

“Dadamu sepertinya menjadi sedikit lebih besar?”

“Oooh… A-aku benar-benar belum…!”

Reicha tersipu dan memutar tubuhnya membela diri.

… Bahkan jika dia memang teman lama, melakukan hal seperti itu pada seorang Ratu sedikit mendorongnya, bukan?

Kamito berkeringat dingin dan mengalihkan pandangannya dengan canggung.

Kedua gadis itu mengenang dengan sayang untuk sementara waktu, lalu—

“Reicha, sebenarnya… aku ingin meminta sesuatu padamu.”

Fianna membuat permintaannya dengan ekspresi serius.

“Sebuah bantuan – ya?”

Reicha mengerjap, tidak mengerti.

“Mmhmm, aku perlu meminjam kekuatanmu, untuk mematahkan kutukan padanya – Kamito.”

“Maksudmu laki-laki ini telah dikutuk?”

Ratu Api bertanya, berbalik untuk melihat Kamito.

“Roh pedangku mungkin telah terperangkap oleh kutukan ini. Tolong selamatkan dia, aku mohon.” Kamito meletakkan kedua tangannya di tanah dan memohon pada Reicha dengan sepenuh hatinya.

“Itu adalah kutukan yang sangat kuat bahkan aku tidak bisa mematahkannya. Namun, kamu telah menerima berkah dari Elemental Lord Api; dengan kekuatan itu, kamu pasti bisa menghancurkan kutukan yang paling keras sekalipun.”

“Kamu benar. Jika aku menggunakan «Api Penghakiman Suci», kutukan apa pun akan berubah menjadi asap, itu benar. Tapi…”

Reicha menundukkan kepalanya dan bergumam.

Wajar jika dia ragu.

Bahkan atas perintah salah satu sahabatnya, Fianna, bagaimanapun juga dia adalah seorang «Ratu» yang harus mengikuti aturan dan melakukan sesuatu sesuai dengan buku.

Menggunakan kekuatan Elemental Lord Api untuk keuntungan pribadi adalah tindakan yang tidak akan pernah dimaafkan.

Keheningan yang lama terjadi, dan kemudian—

“aku tahu.”

“Hah?”

Mendengar itu, Kamito mengangkat kepalanya dan memandang Reicha dengan heran.

“Karena itu permintaan senpai, jadi… Tapi hanya sekali ini; aku tidak akan membuat pengecualian ini lagi.”

Ratu Api menghela nafas, dan menganggukkan kepalanya seolah membuat keputusan.

 

Bagian 6

Setelah beberapa saat lagi—

“– Sekarang, mari kita mulai ritualnya.”

Reicha, yang telah berganti pakaian menjadi satu set pakaian ritual putih bersih, berlutut dengan sopan di depan Kamito.

Penampilannya yang tenang dan meyakinkan sangat kontras dengan gadis muda yang gugup dan malu beberapa saat yang lalu; mereka tampak seperti dua orang yang berbeda.

Agar tidak mengganggu ritual, Fianna telah mundur ke sudut ruangan untuk menjaga mereka dari jauh.

“Aku akan menyerahkan semuanya di tanganmu, R-Reicha-sama.”

“Tolong, panggil saja aku Reicha, Kamito-sama.”

Ratu Api tersenyum pelan, lalu membelai tangan Kamito dengan lembut.

“Apakah kamu akan takut – maksudku, takut menyentuh tubuh laki-laki?”

“… Sejujurnya, ya, sedikit takut. Tapi… kamu adalah teman senpaiku.”

“Sepertinya kamu sangat mempercayai Fianna.”

“…Ya, memang. Fianna-senpai adalah satu-satunya orang yang berdiri di sisiku.”

Reicha bergumam pada dirinya sendiri, seolah mengingat ingatan yang jauh dari beberapa peristiwa masa lalu. Hubungan antara keduanya tampaknya lebih dalam dari sekadar persahabatan.

“Juga, aku bisa merasakannya, kamu bukan orang jahat yang berbahaya.”

“Apakah begitu?”

“Jangan menilai aku berdasarkan penampilan dan usia aku. Bagaimanapun juga, aku adalah seorang Ratu, dan aku cukup percaya diri dengan kemampuan aku untuk menilai orang.”

Reicha berkata dengan senyum tulus.

Senyumnya penuh pesona, dan dapat dengan mudah membuat orang terpesona melihatnya.

“Sekarang, kalau begitu, Kamito-sama, tolong buka bajumu.”

“Oh… Mmm-hm…”

Kamito mengangguk, dan melepas tunik tipis yang dia kenakan di bawah gaun princess maiden.

«Merek Kegelapan» di dadanya, yang terletak tepat di atas jantungnya, telah berubah menjadi luka hitam pekat.

“Ahhh… I-Itu benar-benar sesuatu…!”

Reicha menepuk kedua tangannya ke pipinya, merona merah padam.

“I-Ini pertama kalinya aku melihat tubuh m-laki-laki…”

“Oh, begitu…”

Kamito membuang muka, merasa sedikit gelisah.

Tubuh telanjangnya yang diamati dengan cermat oleh seorang gadis membuatnya malu secara misterius.

“Kamito, wajahmu sangat merah.”

Berdiri di sisi ruangan, kata Fianna, lalu langsung terbatuk beberapa kali.

Reicha mengulurkan tangannya dengan gugup untuk menyentuh dada Kamito.

“… Sangat… sangat tegas dan kokoh!”

“Tidak apa-apa, ini hasil dari semua pelatihan di Sekolah Instruksional…”

Jari ramping Ratu berjalan di sepanjang tubuh telanjang Kamito, membuatnya sedikit gatal.

Namun, di mana jari-jarinya bersentuhan, dia tiba-tiba merasakan gelombang rasa sakit yang menyakitkan.

Kemudian, Reicha menutup matanya, dan dengan sungguh-sungguh mulai melantunkan kutukan dalam bahasa roh.

“O penguasa tertinggi semua api duniawi, hakim kami yang kejam dan pejuang agung—

Ini adalah kata-kata dari doa untuk sebuah ritual yang didedikasikan untuk «Elemental Lord Api».

Rambut Reicha mulai berkibar-kibar seolah-olah oleh hembusan angin yang panas, dan cahaya putih terang bersinar di ujung jarinya.

“Api Penghakiman Suci – tebus dosa-dosa kita dan bersihkan kotoran kita—

Kata-kata yang keluar dari bibirnya yang tipis dan pucat adalah bahasa roh level tertinggi, High Ancient.

Gadis kecil di depan matanya sepertinya kesurupan.

“… Oooo, uhhhh…!”

Kamito mengeluarkan erangan kesakitan yang tak terkendali.

Api biru terang dari ujung jari Reicha membakar kulitnya, menghanguskan dagingnya.

“Oww… aaaaaaaa… aaah—!”

Rasa sakit yang tak terbayangkan tampaknya berubah menjadi raungan binatang buas, yang keluar dari tenggorokan Kamito.

Dia merasakan tinitus yang tajam, seolah-olah kembang api meledak di kepalanya. Keringat mengucur dari setiap pori-porinya, dan otot-ototnya menegang begitu keras hingga hampir mematahkan tulangnya.

“Menjadi abu dan debu! Apimu dapat memurnikan semua kegelapan, membakar semua kutukan!”

«Merek Kegelapan» yang tercetak di dada Kamito tiba-tiba mulai terbakar hebat.

“… -!”

Kamito berteriak tanpa kata.

Dalam kesadarannya yang memudar dengan cepat – Kamito merasakan rasa sakit yang tumpul datang dari tangan kanannya.

– Mungkinkah… Tanda Roh Est…!?

Tepat saat dia melihat, dari sudut matanya, tanda rohnya mulai memancarkan cahaya terang—

Kamito kehilangan kesadaran, dan jatuh ke dalam kegelapan.