Bab 8 – Ke Astral Zero

 

Bagian 1

Setelah mengemasi barang bawaan mereka masing-masing, Kamito dan anggota Tim Scarlet berkumpul di depan situs bersejarah dimana Fianna telah menetapkan portal tersebut.

Terletak di kuil utama ibukota kekaisaran, situs bersejarah itu berbentuk seperti piringan raksasa. Diukir di batu adalah tulisan di High Ancient, yang ditinggalkan oleh ras Elfim.

Di depan lokasi, Fianna menyiapkan kristal roh dan mengkalibrasi koordinat tujuan teleportasi.

Beberapa bangsawan menentang Fianna meninggalkan ibukota kekaisaran bahkan untuk sementara, mengingat dia adalah penjabat raja, tapi Fianna bisa mendapatkan jalannya berkat dukungan Duke Fahrengart.

Dia mengumumkan bahwa misi pengintaian ini atas undangan dari Divine Ritual Instiute. Lebih jauh lagi, sang putri perlu mengkonfirmasi secara pribadi apakah desas-desus tentang ibukota suci yang diteleportasi ke Astral Zero itu benar atau tidak. Dengan demikian, dewan kekaisaran dibujuk.

“Kamito, kenapa sepertinya ada bau terbakar?”

“…Ya, jangan khawatir tentang itu.”

Saat Claire menunjukkannya, Kamito membuang muka.

‘Kamito adalah Raja Iblis yang bejat.’

“E-Est!?”

‘Memang, tidak ada yang salah dengan menjadi Raja Iblis Malam, tapi ketahuilah sedikit pengendalian diri.’

“Restia!”

Dibawa di pinggangnya di kiri dan kanannya masing-masing, pedang suci dan pedang iblis berbicara dengan koordinasi diam-diam.

“Tunggu sebentar, Kamito, apa yang kamu lakukan!?”

“Hmm, tolong akui semuanya.”

“Aku mencium sebuah insiden!”

Ketiga wanita muda itu menatapnya dengan curiga.

“T-Tunggu, bukan seperti itu…!”

Saat Kamito dengan panik menggelengkan kepalanya…

“Lingkaran teleportasi selesai. Apakah kalian siap, semuanya?”

Fianna berdiri dan bertanya pada mereka.

“Y-Ya …”

“Ya, tidak ada masalah di sini.”

“Kotak makan siang sudah siap!”

Setelah menelan barang bawaan semua orang, Fenrir menyalak.

Selanjutnya, sedikit kemudian—

“-Terima kasih telah menunggu.”

“Nee-sama…”

Rubia muncul dengan seragam militernya.

Di wajahnya adalah topeng api yang dia kenakan selama Blade Dance.

Memang, jika Ratu Bencana yang terkenal itu muncul di kuil utama Institut Ritual Ilahi dalam penampilan aslinya, kemungkinan besar itu akan menyebabkan keributan besar.

“Nah, semua orang berpegangan tangan dan melangkah ke lingkaran sihir—”

“Hwahh, h-pegang tangan!?”

“T-Tidak mungkin, aku belum siap secara mental…!”

Berdiri di kedua sisi Kamito adalah Claire dan Ellis, yang langsung tersipu.

“Sangat tidak adil, kalian berdua!”

“Serius, apa yang kamu lakukan? Cepat.”

Fianna dengan paksa menempatkan kedua tangan gadis pemalu itu ke tangan Kamito, menghubungkan mereka.

“Hah!”

“Ah, ooh…”

Kedua wanita muda bangsawan itu bereaksi dengan manis.

“—Kalau begitu, kita melompat sekarang.”

Di tengah lingkaran sihir, Fianna melantunkan kata-kata dari bahasa yang hilang dari High Ancient.

“Isra El Ruo Arak Nell O Ragna Ys—”

Bahasa roh yang terukir di situs bersejarah segera bersinar dengan cahaya biru misterius—

Detik berikutnya, Kamito dan yang lainnya diselimuti perasaan melayang yang luar biasa.

Bagian 2

Splaaaaaaaaaaaas!

Begitu mereka dibebaskan dari perasaan mengambang, ada percikan air yang sangat besar.

“…!?”

Jatuh dengan cepat ke dalam air, Kamito terjerumus ke dalam kebingungan, tidak dapat memahami situasinya.

“Mmgg, mmggggg…!”

Hampir tenggelam, dia dengan panik mencoba berdiri. Pikirannya masih linglung.

Lembut.

Secara kebetulan, ujung hidungnya bertabrakan dengan sesuatu yang elastis.

“…Mmgg, mmgggggggg…!”

Melihat lebih dekat, dia melihat bagian bawah yang menarik, ditutupi oleh celana dalam berwarna putih bersih.

Boing, boing, terjepit di bawah pantat yang sangat melenting, Kamito hampir mati lemas.

“..Hwahh, K-Kamito-san, apa yang kamu lakukan!?”

Disertai dengan teriakan, celana dalam itu terlepas dari wajah Kamito.

…Itu rupanya pantat Rinslet.

“Pwah!”

Akhirnya dibebaskan, Kamito menjulurkan kepalanya keluar dari air.

“B-Batuk, c-batuk… A-Apa yang terjadi…?”

Sambil tersedak, dia melihat sekelilingnya.

Lanjut-

Adegan di depan matanya mengejutkan Kamito.

Terbungkus kain tipis yang basah, hampir setengah telanjang, para princess maiden menatap Kamito dengan ekspresi terkejut.

“…Apa!?”

Wajah seorang princess maiden tampak tidak asing baginya.

Rambut hitam, meneteskan air, mata polos berkedip.

Dia adalah Reicha Alminas—Ratu saat ini yang melayani Elemental Lord Api.

(Uh, kalau begitu, gadis-gadis ini adalah…)

Sebuah firasat buruk membuat punggung Kamito berkeringat dingin.

Detik berikutnya…

“Kyahhhhhhhhhhhh!”

Gadis-gadis itu kehilangan ketenangan dan menjerit.

“S-Orang yang mencurigakan!” “Apakah binatang cabul itu telah menginvasi kuil utama Institut Ritual Ilahi!?” “Pergi! Pergi—!”

Ya, ini adalah zona terlarang, di mana hanya gadis putri terpilih yang memenuhi syarat untuk menginjakkan kaki.

Sebuah situs pemurnian yang disediakan khusus untuk para Ratu, hanya lima dari mereka di seluruh benua.

“…H-Hei, Fianna!?”

Kamito menoleh ke belakang, mencari pelaku dibalik situasi ini.

Fianna tetap duduk di air, menjulurkan lidahnya dengan polos.

“Fufu, mungkin aku sedikit mengacaukan koordinat?”

“Sheesh, kenapa kamu harus berteleportasi ke sini dari semua tempat!?”

Seragamnya benar-benar basah kuyup, Claire sangat marah hingga twintailnya berdiri.

“K-Kamito-san tt-menyentuh mm-pantatku…!”

Memegang roknya yang benar-benar basah, Rinslet gemetar, wajahnya merah padam.

“T-Tunggu, kalian berdua, eh, pakaian dalammu… terlihat.”

“…!?” “Hah!”

Saat Ellis menunjukkannya, Claire dan Rinslet buru-buru mengangkat tangan mereka untuk menutupi dada mereka. ibu jari

“M-Maaf!?”

Kamito mengalihkan pandangannya, sementara detak jantungnya meningkat.

Namun, ketika dia menoleh untuk melihat ke belakang—

Dia menemukan para Ratu memegang sabun dan ember, semuanya memelototinya.

“…!?”

Saat dia berpikir “hidupku sudah berakhir”…

“…Ya ampun. Nasibmu buruk dengan sihir ritual teleportasi sejak lama.”

Dengan rambut merahnya yang meneteskan air tanpa henti, Rubia perlahan berdiri.

“…Hah? R-Rubia-sama!?”

Reicha Alminas langsung menutup mulutnya sendiri dan terlihat kaget.

“Oh…”

Melihat lagi—

Topeng iblis yang menutupi wajahnya ternyata terlepas dari benturan itu.

“…Maaf salah orang.”

“Tidak mungkin, ini Rubia-sama, kan? Benar kan?”

“…”

Sebagai tanggapan, Rubia memalingkan kepalanya dengan agak canggung.

(…Ayolah, tidak mungkin kamu bisa menyangkalnya sekarang.)

Kamito bergumam dalam pikirannya dengan putus asa.

Bagian 3

“Ya ampun, apakah kamu yakin kamu tidak melakukannya dengan sengaja?”

“Itu tidak perlu dikatakan lagi. Bahkan orang sepertiku tidak akan bercanda di saat seperti ini.”

“…Hmph, siapa yang bisa mempercayaimu?”

“K-Kamito-san, p-tolong lupakan pantatku.”

“Y-Ya …”

“Diam. Ini adalah kuil utama Institut Ritual Ilahi, kau tahu?”

Menggunakan api Scarlet untuk mengeringkan pakaian mereka, Claire dan para gadis bertengkar sambil berjalan di sepanjang koridor di kuil utama Institut Ritual Ilahi.

Empat Ratu, yang telah menyelesaikan pemurnian ritual mereka, memimpin jalan.

Ratu Angin Sylpha Lastia, Ratu Bumi Nia Roshka, Ratu Air Feilei Sin Quina, serta Ratu Api Reicha Alminas—

Ratu kelima tidak hadir.

Lumiela Leisched, Ratu yang melayani Holy Lord, telah kehilangan kesadaran setelah oracle dikeluarkan, tetap terbaring di tempat tidur selama ini.

Orakel Holy Lord telah dikeluarkan untuk setiap gereja di seluruh benua. Sebagai media untuk oracle, dia telah pingsan, tidak mampu menahan tekanan yang begitu besar.

(…Untuk Holy Lord, bahkan seorang Ratu hanyalah sebuah alat, ya?)

Tertinggal beberapa langkah di belakang Kamito dan yang lainnya, Rubia yang bertopeng tetap diam.

Sepertinya dia merasa canggung berbicara dengan juniornya, para Ratu saat ini.

“Baru saja, sesuatu telah terjadi di ibukota suci di Ragna Ys.”

Memimpin jalan, Reicha berbicara dengan suara gugup.

“Apa yang terjadi?”

Teman dekatnya Fianna bertanya.

“Lebih cepat bagi kamu untuk melihat dengan mata kepala sendiri. Tolong jangan langsung mengambil kesimpulan berdasarkan prasangka.”

“…aku mengerti.”

 

—Kuil utama Institut Ritual Ilahi terletak di tebing di mana terdapat air terjun yang besar.

Menjelang tebing, seseorang menghadap ke hutan yang luas. Ini adalah hutan Astral Zero, bahkan lebih besar dari Hutan Roh yang menempati sepertiga wilayah Ordesia.

Langit agak merah. Bahkan pada siang hari, bintang-bintang berkelap-kelip terlihat.

Pada malam hari, dua bulan, satu merah dan satu biru akan terbit.

“Betapa nostalgia, udara ini.”

Claire membusungkan dadanya dan menarik napas dalam-dalam.

“Ya, udara dipenuhi dengan kekuatan suci murni.”

“Ya, rasanya jiwaku sedang dibersihkan.”

“Ibukota suci dipindahkan ke kuil Elemental Lord, ke arah itu—”

Mengatakan itu, Reicha menunjuk ke seberang hutan yang luas.

“…Di mana?”

Menempatkan tangannya di dahinya, Claire menyipitkan matanya.

“Tunggu, aku akan membuat lensa angin menggunakan Penglihatan Jauh.”

Ratu Angin Sylpha melangkah maju dan meneriakkan sihir roh.

Kamito dan rekan-rekannya menyaksikan udara di depan mereka menjadi terdistorsi, berubah menjadi lensa besar.

Pandangan mereka diperbesar. Pemandangan jauh langsung tampak seolah-olah itu tepat di depan mereka.

Kemudian-

“A-Apa itu…!?”

Ellis berseru kaget.

Kamito dan yang lainnya juga tercengang.

“Tidak yakin. Tiba-tiba muncul di langit di atas ibu kota suci.”

Seolah-olah ditumpangkan di atas, ibukota suci telah muncul di kuil Elemental Lords.

Sebuah pilar hitam raksasa telah muncul dari bagian tengah ibukota suci.

Pilar hitam itu menembus lubang di langit Astral Zero, menghasilkan kekosongan yang berputar-putar.

(…! Itu—!)

Kamito pernah melihat adegan ini sebelumnya.

Itu adalah lubang Dunia Lain yang dia lihat dalam mimpi Ren Ashdoll.

“Gerbang ke Dunia Lain telah dibuka?”

Kamito mengerang dengan suara gemetar.

Bagian 4

Sebuah gerbang ke Dunia Lain telah muncul di langit di atas ibu kota suci. Menyaksikan pemandangan yang mengejutkan, Kamito dan rekan-rekannya kembali ke kuil utama untuk sementara waktu.

Selanjutnya, mereka menjelaskan situasi saat ini kepada Reicha dan Queens yang kebingungan.

Kegelapan Dunia Lain merusak para Elemental Lord. Sacred Maiden Areishia yang telah bangkit kembali di gurun yang jauh. Juga, kebenaran dari keinginan Holy Lord untuk membuka gerbang ke Dunia Lain dan mendapatkan kekuatan malaikat—

Setelah mendengarkan mereka, keempat Ratu tercengang, tidak dapat berbicara.

“Tuan Suci ingin membuka gerbang ke Dunia Lain…”

“Tidak mungkin…!”

“Meskipun sulit dipercaya, aku dapat meyakinkan kamu bahwa ini sepenuhnya benar.”

Fianna memberitahu mereka.

“Tidak, kami tidak meragukan kata-katamu. Lagi pula, ada oracle itu sebelumnya.”

Reicha menggelengkan kepalanya.

“Namun, jumlah informasinya mengejutkan …”

“Ya, itu benar. Lagi pula, kita tiba-tiba menyebutkan tentang gerbang ke Dunia Lain dan malaikat—”

Mendengar apa yang Fianna katakan…

“…”

Keempat Ratu saling memandang dengan pandangan ragu.

“…Apa yang salah?”

“Tidak, eh…”

Ratu Angin Sylpha berbicara dengan ambigu.

“Sebenarnya, kita tahu tentang keberadaan malaikat.”

“Apa!?”

“…Tentang apakah ini?”

Claire dan Fianna berseru.

“Meskipun dogma Institut Ritual Ilahi tidak menyebutkan makhluk seperti itu, yang berarti kita tidak boleh berbicara tentang mereka, kita para Ratu semua telah melihat malaikat.”

“Bagaimana tepatnya, di mana—”

Di tengah kalimat, Kamito menyadarinya.

“Begitu, mimpi para Elemental Lord…!”

“Memang.”

Reicha mengangguk dengan tenang.

Benar, para Ratu ini adalah kontraktor yang menerima ramalan para Elemental Lord secara langsung.

Dengan asumsi itu mungkin untuk berbagi dalam mimpi para Elemental Lord yang gila karena Kegelapan Dunia Lain yang merusak, tidak mengejutkan bahwa mereka bisa melihat pasukan malaikat, gelisah dalam kegelapan.

“Setelah mendengarkan ceritamu, aku akhirnya mengerti.”

“…Mengerti apa?”

“Kebenaran tentang gerbang yang muncul di langit di atas ibu kota suci.”

“…!?”

Reicha melihat sekelilingnya membentuk lingkaran.

“Pilar hitam itu adalah tubuh utama dari seorang Elemental Lord.”

“Apa?”

“Menggunakan seorang Elemental Lord sebagai gerbang…?”

Kamito dan rekan-rekannya saling memandang.

“Sebelumnya, segel rohku menunjukkan reaksi yang intens. Aku takut Elemental Lord Api adalah korban yang digunakan untuk membuat gerbang itu.”

“aku mengerti.”

Rubia, yang telah bersandar di dinding, mendengarkan dengan tenang, akhirnya berbicara.

“Tuan Suci Terkutuk, menggunakan para Elemental Lord yang telah dirusak oleh kegelapan, ya?”

“Kalau begitu, alasan kenapa ibu kota suci dipindahkan ke kuil Elemental Lord—”

“Ya, itu untuk ini.”

Mendengar gumaman Claire, Rubia mengangguk.

(Begitu, aku telah melihat pasukan malaikat dalam kegelapan itu…)

Itu karena para Elemental Lord berfungsi sebagai gerbang menuju Dunia Lain.

(…Aku seharusnya menyadari. Arti penting dari pemandangan yang kulihat.)

Menggunakan dirinya sebagai korban, Millenia Sanctus telah memanggil seorang malaikat di Akademi.

Jika seorang Elemental Lord digunakan sebagai gantinya, seberapa besar gerbang yang akan dibuka?

“Tapi jika itu masalahnya, mengapa Holy Lord belum membuka gerbang sampai sekarang?”

Claire mengajukan pertanyaan.

“—Kemungkinan besar, dia sedang menunggu.”

Rubia menatap segel rohnya dan berkata.

“Menunggu kegelapan semakin merusak, menunggu para Elemental Lord turun ke ketidakstabilan. Tidak, mungkin menimbulkan masalah di benua adalah untuk itu…?”

“Memang, kerusuhan di alam manusia akan sangat mempengaruhi kondisi para Elemental Lord yang bertanggung jawab atas stabilitas dunia.”

Reicha setuju.

“Tuan Suci Alexandros—”

Mata merah Rubia terbakar dengan api kemarahan yang tenang.

Misalkan kerusuhan di Ordesia dan Theocracy, dua Perang Ranbal, dan saat Elemental Lord Api menjadi gila, semua ini adalah bagian dari rencana Holy Lord—

Maka Holy Lord akan menjadi musuh Rubia Elstein.

“…Tapi meski begitu, mungkin ada harapan.”

Reicha mendongak dan menyapukan pandangannya ke wajah semua orang satu per satu.

“…Apa maksudmu?”

“Hanya satu gerbang yang dibuka sejauh ini, kan?”

“Itu artinya gerbang menuju Dunia Lain belum selesai!”

Ratu Bumi Nia Roshka berdiri.

“Betul sekali!”

Kamito bertepuk tangan.

Holy Lord telah mengatakan dunia akan berakhir tiga hari kemudian.

Dengan kata lain, gerbang saat ini tidak lengkap, tidak dapat memanggil pasukan malaikat.

“Kalau begitu itu berarti ada kemungkinan untuk menghentikan rencana Holy Lord—”

Dagu bertumpu pada tangannya, Claire bergumam pelan.

“Tapi bagaimana kita menghentikannya?”

“Hmm, kalau saja ada cara untuk menutup gerbang …”

“Ya itu betul…”

Mengangguk, Kamito meletakkan tangannya pada dua pedang di pinggangnya.

(…Jadi aku harus menyerbu ibu kota suci dan membunuh Gadis Suci, ya?)

“—Aku punya ide.”

Saat itu, Fianna berbicara.

“Apa yang kita lakukan?”

“Dengan asumsi gerbang ke Dunia Lain terbentuk dari para Elemental Lord, bukankah persembahan tarian kagura bisa menenangkan jiwa mereka?”

“aku mengerti.”

Claire mengangguk.

“…Itu bisa sangat berhasil.”

Ratu Air Feilei Sin Quina bergumam, mengangguk.

“Tapi Senpai, itu bukan tugas yang mudah.”

Reicha menggelengkan kepalanya.

“Kami di sini telah menawarkan kagura kepada para Elemental Lord berkali-kali tapi itu tetap tidak bisa menekan kegilaan mereka—”

Bahkan Rubia, yang terkenal sebagai Ratu paling berprestasi dalam sejarah, belum berhasil meredakan kemarahan Raja Elemental Api.

“Benar, tapi Kamito-ku—tarian pedang Ren Ashbell-sama yang ditawarkan di turnamen Blade Dance berhasil memadamkan kemarahan para Elemental Lord, meskipun hanya untuk waktu yang singkat, kan?”

“…!?”

“Jadi kamu ingin kami menawarkan tarian pedang kepada para Elemental Lord?”

Mendengar Claire, Fianna mengangguk.

“Ya, tarian pedang dari Tim Scarlet, pemenang turnamen Blade Dance, bisa sangat memungkinkan para Elemental Lord untuk memulihkan stabilitas.”

“Memang, kami para Ratu sangat tersentuh oleh tarian pedangmu.”

kata Reicha.

“Mungkin patut dicoba.”

“Tidak sakit bahkan jika gagal.”

Ellis dan Rinslet setuju.

“Ya, kalau begitu, kami juga akan membantu.”

Ratu Air Feirei Sin Quina berbicara.

“Seseorang diperlukan untuk memimpin tarian pedang kagura, kan?”

“Sangat dihargai.”

“Rubia, bagaimana menurutmu?”

Saat itu, Kamito melihat kembali ke Rubia yang berdiri di dekat dinding dan bertanya.

Dengan tatapan tajam, Rubia menyilangkan tangannya.

“…Ini patut dicoba, kurasa. Setidaknya itu bisa mengulur waktu.”

“Kalau begitu diputuskan.”

Claire praktis terpental.

“…Ngomong-ngomong, di mana kita harus mempersembahkan tarian pedang?”

“Hmm, bukannya mereka akan membiarkan kita mendekat dan tampil tepat di depan gerbang, kan?”

Ellis menunjukkan.

Memang, sulit untuk membayangkan musuh akan mengizinkan mereka untuk menawarkan tarian pedang tepat di depan kamp musuh.

“Di tengah Ragna Ys, masih ada arena yang digunakan untuk Blade Dance tiga tahun lalu.”

Ratu Angin Sylpha berbicara.

“Itulah panggung dimana Ren Ashbell menang tiga tahun lalu!”

“Ya. Mungkin mungkin untuk mencapai para Elemental Lord dengan tarian pedang dari sana.”

“Mengerti. Kalau begitu mari kita jadikan tempat itu sebagai tujuan kita.”

Mendengar kata-kata Claire, para wanita muda Tim Scarlet semua mengangguk.

“aku akan memerintahkan Institut Ritual Ilahi untuk menyiapkan kapal. Harap bersabar.”

Bagian 5

“Gerbang menuju surga akhirnya telah dibuka, Holy Lord—”

Pilar kegelapan di langit Astral Zero menembus gerbang raksasa itu.

Millenia Sanctus sedang melihat pemandangan dari balkon di Istana Holy Lord.

Istana Tuan Suci yang agung sekarang menjadi kuil yang telah kehilangan tuannya. Des Esseintes dan para Ksatria Roh Suci dan yang lainnya, yang telah melayani keinginan Holy Lord selama berabad-abad, tidak lagi hadir.

Lalu ada Lurie Lizaldia, mantan teman dan sekutunya—

Semuanya adalah gelembung berumur pendek di masa lalu, tidak diperlukan di dunia baru yang diciptakan oleh Holy Lord.

(Termasuk aku…)

Dia tidak puas sama sekali.

Bagaimanapun juga, semangat Millennia Sanctus telah lahir untuk tujuan ini.

(Yang perlu aku lakukan adalah menyelesaikan misi terakhir …)

Roh dengan penampilan seorang gadis mencengkeram erat pedang panjang merah tua yang diberikan oleh tuannya.

Ragnarok—Elemental waffe dari Elemental Lord Volcanicus Api.

Elemental waffe pamungkas dari Astral Zero, bahkan melebihi Laevateinn.

Tetapi bahkan nyala api yang paling kuat pun tidak layak untuk dimiliki oleh tuannya.

Pedang yang ada di tangan Sacred Maiden sudah tidak ada lagi di dunia ini.

Itu adalah apa yang Holy Lord ingin dapatkan—

Saat itu, bayangan goyah muncul di belakang Milenia.

“Ren Ashbell dan yang lainnya tampaknya telah melakukan perjalanan ke Institut Ritual Ilahi.”

“Ya aku tahu-”

Dia melihat ke belakang—

Untuk menjawab Milenia Sanctus lain yang muncul begitu saja.

Makhluk hibrida, diciptakan dengan menggabungkan malaikat dengan pecahan pedang suci Terminus Est.

Didistribusikan melintasi ruang dan waktu, semuanya adalah satu makhluk.

Salah satunya dihancurkan oleh Raja Naga Bahamut. Yang lain menjadi gerbang untuk memanggil malaikat di Akademi Roh Areishia.

Dari empat fragmen, dua tersisa—

“Kalau begitu, selesaikan misi terakhir, Milenia.”

“Ya, Milenium—”

Seperti pantulan cermin, dua contoh Millennia Sanctus mengangguk secara bersamaan.