Bab 5 – Tekad Rubia

Bagian 1

Dengan Milla yang memimpin, mereka tiba di kediaman sekunder keluarga Laurenfrost, yang terletak di pinggiran distrik aristokrasi.

Meskipun tempat ini relatif jauh dari Istana Nefescal, tempat ini berada di lokasi yang tenang dengan banyak tanaman hijau.

Meninggalkan Kamito untuk beristirahat di kamarnya, Claire dan yang lainnya pergi ke fasilitas pemurnian di luar mansion.

“aku sangat senang untuk fasilitas pemurnian yang layak. aku harus berterima kasih kepada Milla.”

“Ya, di kapal panas dan aku banyak berkeringat.”

Mengatakan itu, Ellis meletakkan seragamnya yang terlipat ke dalam keranjang pakaian di ruang ganti.

“Ini adalah kuil yang biasanya digunakan untuk memuja Elemental Lord Air.”

Rinslet berbicara dengan jari telunjuk terangkat.

Kabarnya, tempat ini biasanya terbuka untuk para princess maiden di ibukota kekaisaran, tapi saat ini, itu hanya dipesan secara eksklusif.

Setelah melepas jubah, ketiga gadis telanjang itu membasuh diri di depan kuil dan melangkah ke kamar mandi.

Ini adalah fasilitas pemurnian gaya sauna yang cukup langka di Ordesia. Bak mandi lebar dipasang dengan kristal roh api dan air yang berinteraksi untuk menghasilkan uap dalam jumlah besar.

“Mereka bahkan memiliki pemandian Neraka Beku yang terkenal dari Laurenfrost.”

“…? Apa itu?”

Rinslet menunjuk ke bak mandi di mana potongan besar es mengambang.

“M-Memasuki bak mandi semacam itu akan membunuhku!”

Claire bergidik.

“Ya ampun, Mireille dan aku sudah terbiasa dengan ini sejak kami kecil.”

“Eh… Seperti yang selalu kukatakan, di perbatasan tanah…”

“Apa, apa kamu memandang rendah Laurenfrost!?”

Rinslet cemberut dengan sedih dan menusuk punggung Claire dengan jari yang diselimuti udara dingin.

“Hah!”

Jeritan lucu Claire langsung memenuhi bak mandi.

Bagian 2

Tiga gadis sedang duduk berdampingan di bangku di samping dinding.

Uap sauna yang mengisi seluruh fasilitas pemurnian sangat menenangkan.

“Ini sangat menyenangkan. Rasanya semua kepenatan dari seluruh tubuh hilang sekaligus.”

“…Y-Ya.”

Mengatakan itu, Claire dengan kesal melirik ke dada Ellis, yang duduk lebih jauh.

(…Tentu saja, Ellis sangat besar.)

Duduk bersebelahan, payudara Rinslet juga sebanding ukurannya.

Dengan mereka semua duduk berdampingan, setiap perbedaan sosok di antara mereka menjadi sangat jelas.

(…J-Sangat tidak adil, ini.)

Claire cemberut tidak senang.

“Claire, tidak peduli seberapa besar kamu menjulurkan dada, itu tetap tidak berguna.”

“…! S-Siapa yang menjulurkan dadanya!?”

Dia menjadi merah di wajahnya dan berteriak.

Sebagai tanggapan, Rinslet tersenyum dengan kasih sayang yang lembut.

“Tidak apa-apa, kamu tidak perlu terlalu khawatir. Masih ada ruang untuk berkembang. Kamu akhirnya akan mengejar kapten jika kamu mengikuti instruksiku setiap hari untuk teknik peningkatan payudara yang aku ajarkan padamu—”

“Rinslet, a-apa yang kamu bicarakan!?”

Ellis dengan panik menutupi payudara besar pucatnya dengan tangannya.

Namun, tidak mungkin dia bisa menutupinya sepenuhnya.

“B-Benar! Selain itu, apa yang disebut teknik peningkat payudara yang kamu ajarkan—”

Di tengah kalimat, Claire berhenti.

Teknik pembesar payudara yang diajarkan oleh Rinslet mengharuskan seorang gadis untuk memijat payudaranya dengan target kasih sayangnya.

(A-Meminta naksirku untuk memijat payudaraku, bagaimana mungkin aku bisa melakukan itu…)

“Claire, siapa yang kamu bayangkan sekarang?”

“Uwah, aku tidak sedang membayangkan siapa pun!”

Claire dengan panik menyangkal.

“Fufu, percakapan yang menarik sepertinya sedang terjadi.”

“Fianna!?” “Yang mulia!”

Saat itu, Fianna muncul melalui uap sauna, terbungkus handuk mandi.

“Fianna, bagaimana keadaan di dewan kekaisaran?”

“Ditunda untuk sementara waktu. Aku ingin memeras sedikit waktu untuk mandi.”

Fianna duduk di sebelah Claire dan menuangkan sesendok air ke kompor.

Dia pasti mengetahui lokasi fasilitas pemurnian ini dari Milla atau Mireille.

“Bagaimanapun, terima kasih atas usahamu. Apakah semuanya berjalan baik dengan menyatukan pendapat di dewan?”

Mendengar pertanyaan Claire, Fianna menggelengkan kepalanya.

“Tidak terlalu baik. Bukannya aku bisa menghukum setiap bangsawan di faksi kaisar.”

“Yah, itu pasti situasi yang sulit …”

Mendengar itu, Claire mengangkat bahu.

“Apakah kamu berencana untuk menjadi ratu Kekaisaran Ordesia?”

“…Itu sama sekali tidak lucu.”

Fianna menghela nafas dan berbicara.

“Meskipun aku memproklamirkan diri sebagai Ordesia Sah sebagai spanduk untuk pasukan pemberontak, aku tidak ingin memainkan peran sebagai ratu atau semacamnya lagi setelah membebaskan Ordesia dari Kerajaan Suci.”

“Sungguh? aku pikir kamu melakukan pekerjaan yang bagus, kamu tahu?”

“Pada akhirnya, aku hanya penjabat raja. Setelah Yang Mulia Kaisar sembuh dari penyakitnya, aku akan mengembalikan semua otoritas.”

Fianna mengangkat bahu lalu berbisik di telinga Claire.

“Selanjutnya, jika aku benar-benar menjadi ratu, maka aku tidak akan bisa menikahi Kamito-kun, tahu?”

“…! K-Kamu, k-kamu, apa yang kamu bicarakan!?”

“Lagipula, aku mencintai Kamito-kun. Claire, bisakah kamu sedikit lebih jujur ​​juga?”

“…~!”

Menghadapi Fianna yang tertawa kecil yang memasang senyum mengejek, Claire menggerutu dan mengerucutkan bibirnya.

“Y-Yang Mulia—”

Saat itu, Ellis menyela.

Dengan ekspresi serius dengan kekhawatiran yang jelas di benaknya, dia berbicara.

“Bolehkah aku bertanya apa yang akan terjadi pada kakek aku, yang tetap setia kepada Arneus?”

“Duke Fahrengart seharusnya menerima keringanan hukuman. Bagaimanapun, itu semua berkat dia bahwa ibu kota ditangkap dengan damai. Juga, dengan langkah Kerajaan Suci selanjutnya yang tidak diketahui, aku menganggap dewan kekaisaran tidak ingin kehilangan seorang komandan militer yang luar biasa.”

“…Begitu. Itu adalah berita bagus bagiku.”

Ellis menghela napas lega saat mendengar jawabannya.

“Oh, benar—”

Sepertinya dia mengingat sesuatu, kata Fianna.

“Ellis, aku menominasikanmu sebagai pengawal kerajaanku.”

“…Hah?”

“Apakah kamu mengatakan penjaga kerajaan?”

Ellis meninggalkan mulutnya menganga kaget. Claire mengungkapkan keterkejutannya juga.

Melayani sebagai penjaga kerajaan untuk anggota keluarga kekaisaran dianggap sebagai kehormatan tertinggi bagi Ksatria Kekaisaran. Mereka adalah yang paling elit dari para elit, pada dasarnya kandidat sebagai Nomor masa depan.

Memang, tentu tidak masalah bagi Ellis yang diberi status sebagai putri bangsawan dari keluarga Fahrengart, tetapi untuk dicalonkan sebagai pengawal kerajaan sebagai siswa, itu hampir tidak pernah terdengar.

“A-aku tidak layak, pengawal kerajaan bagiku akan—”

“Setidaknya Ellis yang paling bisa diandalkan. Dan tidak ada keraguan tentang kemampuannya.”

Sejak mereka berada di pengasingan dari Ordesia, Ellis telah menjabat sebagai pengawal dan sekretaris Fianna, dengan banyak prestasi pertempuran untuk boot.

Tidak mengherankan jika Fianna ingin menjaga rekannya yang cakap dan tepercaya di sisinya.

“T-Tapi… Apa tidak apa-apa bagiku untuk mengambil posisi ini?”

“Ya, aku berharap bisa mengandalkanmu.”

“…Hmm.”

Ellis ragu-ragu sejenak lalu akhirnya mendongak.

“aku mengerti. Keinginan kamu adalah perintah aku, Yang Mulia.”

Mengatakan itu, dia menanggapi dengan etiket ksatria yang sempurna.

Bagian 3

Kamito merasakan sakit yang tajam di mata kirinya, hampir seperti berdarah.

“…Guh, ah…!”

Rasa sakit yang hebat membuat kesadarannya hampir koma. Kamito membuka mata kanannya.

…Mimpi itu lagi.

Sebuah dunia dari masa lalu kuno, yang tahu berapa ribu tahun yang lalu.

Dunia dari ingatan Elemental Lord Kegelapan Ren Ashdoll—

Di langit, ditutupi dengan awan abu-abu gelap, sebuah lubang besar tiba-tiba muncul.

Lebih gelap dari malam yang paling gelap, kegelapan muncul dari tepi jurang tanpa henti.

Kegelapan itu sepertinya akan menyelimuti seluruh dunia—

“…Apa, apakah itu… Kegelapan Dunia Lain…?”

Menatap jurang yang menembus langit, Kamito bergumam pada dirinya sendiri dengan linglung.

(Mimpi pagi ini adalah tentang Perang Roh—)

Lalu periode waktu apa yang dimiliki adegan saat ini di depan matanya?

Dia melihat beberapa partikel cahaya muncul di tengah jurang dari mana kotoran gelap mengalir terus menerus.

Lampu mengambil bentuk humanoids bersayap, turun ke tanah satu demi satu.

Penampilan itu tidak asing bagi Kamito.

“…Apakah mereka malaikat?”

Ratusan malaikat Dunamis, sayap cahaya mereka terbentang, mendarat berturut-turut di padang gurun yang sunyi.

Pada saat itu, api merah menyala menyapu tanah.

“…!?”

Orang yang melepaskan api itu adalah seorang gadis yang memegang pedang besar.

Melayang di udara, dia dengan dingin melihat ke bawah ke tanah, menyala merah menyala.

Rambut merahnya, berkibar tertiup angin, bersinar dengan cahaya merah melawan penerangan api.

(Siapa dia…?)

Di sebelah gadis itu ada makhluk lain, dipersenjatai dengan tombak dan tongkat.

Memegang tombak ajaib yang diselimuti angin kencang adalah seorang gadis dengan rambut giok yang tampak berusia dua puluhan.

Gadis lain, memegang tongkat yang dikelilingi oleh pusaran air, Kamito mengenalinya.

Itu adalah Iseria Seaward yang dia temui di Astral Zero.

Kalau begitu, apakah dua lainnya adalah Elemental Lord Api dan Elemental Lord Angin?

“…Para Elemental Lord sedang melawan malaikat?”

Saat itu. Kegelapan berdarah dari mata kirinya yang sakit seperti darah.

“…!?”

Jatuh berdiri, kegelapan langsung mulai melahap tubuh Kamito—

(…Ini buruk…!)

Di tengah kegelapan dan kekotoran yang menjerat, Kamito berjuang dan mengulurkan tangan.

Bagian 4

“…!?”

Saat terbangun—

“…Ugh!”

Meremas.

Dia merasakan sensasi yang menyenangkan di tangan kanannya.

(…Tidak mungkin!?)

Menjaga postur tangannya yang terulur tidak berubah, Kamito dikejutkan oleh sebuah pertanyaan dalam pikirannya yang belum sepenuhnya terbangun.

Dia sepertinya mendengar teriakan lucu—

Meremas. Meremas.

“…Mm… K-Kau bajingan… A-Apa yang kau… lakukan!?”

“…Hah?”

Akhirnya menyadari dia telah terbangun dari mimpinya, Kamito mendongak dengan paksa.

Hanya untuk melihat, di depan tangan kanannya yang terulur—

“—Apakah kamu ingin segera berubah menjadi arang?”

Gadis cantik berseragam militer. Bahunya bergetar saat dia menatap Kamito dengan marah.

“Wah, Rubia!?”

Kamito dengan panik menarik tangannya, hampir jatuh dari tempat tidur.

Dia tidak pernah menyangka tangan yang dia ulurkan selama mimpinya menyentuh dadanya.

…Ngomong-ngomong, jadi suara imut tadi datang darinya?

(…Tidak, tunggu sebentar, kenapa Rubia ada disini!?)

Apakah dia masih dalam mimpi?

Masih dalam kebingungan, Kamito melihat sekelilingnya.

Karpet berbulu yang terbuat dari kulit binatang. Dinding krem. Sebuah lampu kecil di samping bantal, berbentuk seperti kepala serigala.

Ini adalah kamar di kediaman sekunder Laurenfrost tempat Milla Bassett membawanya.

(…Sepertinya ini bukan mimpi.)

Kamito mengalihkan pandangannya kembali ke Rubia, yang sedang duduk di tempat tidur.

“Benar saja, kamu adalah Raja Iblis Malam. Mungkin kamu harus dikalahkan di sini dan sekarang.”

Dengan mata membunuh, dia menatap dingin pada Kamito.

“T-Tunggu, aku tidak melakukannya dengan sengaja…!”

Benar-benar merasa hidupnya dalam bahaya, Kamito berbicara dengan panik.

“…Ngomong-ngomong, kenapa kamu ada di sini!?”

Ketika dia melemparkan pertanyaan padanya, dia menggigit bibirnya dengan tidak senang.

“Aku datang untuk memastikan apakah kekuatan Elemental Lord Kegelapan merusakmu.”

“…Hah?”

“Selama pertempuran untuk merebut kembali Akademi Roh Areishia, kamu akan menghabiskan banyak kekuatan suci, kan?”

Mengatakan itu, Rubia beralih ke ekspresi serius saat dia memeriksa mata Kamito.

“—Ada apa dengan matamu ini?”

“…”

Dia mungkin bertanya tentang mata kirinya, masih sedikit perih.

Mungkin segel roh Ren Ashdoll telah muncul lagi.

“Kamu melihat semuanya? Tidak ada yang bisa melewatimu, ya?”

Kamito menyerah dan mengangkat bahu.

“Apakah segel roh itu milik Elemental Lord Kegelapan?”

“…Ya.”

Dia mengangguk. Rubia sedikit tersentak.

“Aku tidak pernah berharap itu akan berkembang ke tahap ini—”

“Aku baru saja memimpikan ingatan Elemental Lord Kegelapan. Meskipun Restia saat ini sedang menahannya untuk saat ini, sejujurnya, kurasa itu tidak bisa bertahan lama.”

Melihat ke bawah pada tangan kirinya yang bersarung kulit, Kamito menggelengkan kepalanya.

“Apakah begitu?”

Mendengar itu, Rubia dengan tenang menundukkan kepalanya dan menggigit bibirnya.

Berbagi mimpi dengan semangat.

Dia pasti tahu betul apa yang tersirat dari itu.

“Seperti yang kupikirkan, datang untuk memeriksa situasi adalah hal yang benar untuk dilakukan.”

“…?”

Mendengar bisikannya—

Kamito sedikit mengernyit.

“Apa maksudmu…?”

“Tutup matamu sebentar, Ren Ashbell.”

“…!?”

Detik berikutnya, Kamito merasakan bahunya dicengkeram. Dia ditarik lebih dekat.

Wajahnya muncul di hadapannya.

Mata jernih seperti batu rubi. Bibir cherry yang menggemaskan.

Mungkin dia baru saja mandi. Aroma sabun masuk ke hidungnya.

(…S-Sangat dekat!?)

Kamito merasa jantungnya berdebar kencang.

“…! Rubia! A-Apa yang kau—”

“Jangan membuatku mengulangi diriku sendiri. Tutup matamu. Juga, jangan bersuara.”

“…!?”

“aku seorang wanita. aku merasa malu juga.”

Suaranya yang sedikit serak berbisik di telinganya.

Dia bisa merasakan sensasi payudaranya yang kecil tapi imut di balik seragam militer.

“Apa…”

Seolah menyela ucapan Kamito—

Bibirnya menutup mulut Kamito.

(…!?)

Badump—

Jantungnya bahkan berpacu lebih cepat.

Pada saat yang sama, sejumlah besar kekuatan suci mengalir ke semua saluran di tubuhnya.

Kekuatan suci yang beredar di dalam dirinya tampaknya telah diperbarui sekaligus.

“Mm…”

Dengan erangan manis, dia perlahan memisahkan bibirnya darinya.

Dengan pipi terbakar dan mata berair, dia menatap mata Kamito.

“A-Apa…”

“—Segel roh telah menghilang, ya?”

Mengatakan itu, dia membawa jari rampingnya dengan ringan ke bibirnya.

“Ah…”

Baru kemudian Kamito menyadarinya.

Rasa sakit yang menyengat di mata kirinya telah hilang sepenuhnya sekarang.

“…Apa yang kamu lakukan?”

Masih pusing, Kamito bertanya.

Seluruh tubuhnya terasa cukup nyaman, seperti melayang.

“Ini adalah sihir ritual seorang princess maiden. Ini menyebabkan kekuatan suci kegelapan di dalam dirimu bersirkulasi ke dalam tubuhku.”

Rubia berbicara, terengah-engah.

“Ini akan sedikit meringankan bebanmu…”

Mengatakan itu, dia mencengkeram dadanya kesakitan, tampak seperti dia akan pingsan.

“H-Hei, kau baik-baik saja!?”

Kamito dengan panik menangkapnya.

Bahunya terasa terbakar saat disentuh, hampir seperti tungku yang menyala.

“Membiarkan kekuatan suci kegelapan beredar? Apakah itu berbahaya?”

“…Itu hanya membuat tubuh sedikit tegang…”

Sementara Rubia ditahan di lengan Kamito, wajahnya berkerut kesakitan.

“Tegang, kamu—”

“Benar saja, ada batasan pada tubuhku yang telah kehilangan kesucian seorang princess maiden, kurasa—”

Terengah-engah, dia bergumam mencela diri sendiri.

“…! Kamu, jangan berlebihan…”

“…Ini tidak serius. Meskipun itu adalah upaya pertama, itu berhasil—”

Wajahnya merah, dia menundukkan kepalanya dengan malu-malu.

“…Percobaan pertama?”

Apa yang dia maksud? Kamito tidak mengerti untuk sesaat.

Seketika menutupi bibirnya dengan tangannya, Rubia menggelengkan kepalanya dengan kuat.

“T-Tidak apa-apa, jangan pikirkan itu…!”

“…?”

Sikapnya yang aneh membuat Kamito semakin bingung.

—Saat itu.

<—nal… Kardinal, bisakah kau mendengarku! Aku punya laporan penting—!>

Statis—Suara serak datang dari suatu tempat.

Itu Lily Flame dari Sekolah Instruksional.

Rubia langsung beralih ke ekspresi serius dan mengeluarkan jimat dari saku dada seragam militernya.

Voice Print Talisman—Ini adalah alat ajaib yang digunakan oleh para princess maiden untuk mengirimkan suara dari jarak dekat.

“Aku mendengarmu. Ada apa?”

Mendengar jawaban tenang Rubia—

Lily berbicara dengan suara terguncang.

<—Ibukota Suci Alexandria. Itu menghilang.>

Bagian 5

Gunung suci Londinia. Itu adalah tempat kelahiran Sacred Maiden Areishia dan pusat kepercayaan Holy Lord.

Di gunung itu—

“Apa…!?”

Luminaris, kapten dari Sacred Spirit Knight, jatuh berlutut karena shock.

Tempat mereka kembali—ibu kota suci Alexandria—telah lenyap.

Tidak dilenyapkan oleh bencana yang merusak seperti gempa bumi atau letusan gunung berapi.

Tetapi secara harfiah menghilang, seolah-olah ibu kota suci telah dibawa pergi.

Di permukaan gunung suci raksasa, yang tersisa hanyalah lubang besar yang dipenuhi kegelapan kosong.

Lebih gelap dari malam yang hitam, kehampaan di mana tidak ada cahaya yang bisa bersinar.

“A-Apa yang sebenarnya terjadi? Kemana Alexandria pergi…?”

Tidak ada yang menjawab gumaman Luminaris.

Hanya suara angin menderu yang bergema di atas pegunungan yang telah kehilangan tanah suci.