Bab 5 – Perayaan

 

Bagian 1

—Setelah matahari terbenam.

Api unggun yang menderu dinyalakan di tengah alun-alun besar Scorpia untuk memulai perayaan penobatan sang putri.

Lantai alun-alun ditutupi dengan karpet yang disulam dengan pola yang indah, spesialisasi lokal dari Teokrasi Alpha. Disajikan dalam peralatan perak dan emas, hidangan matang dan buah-buahan dibawa ke venue satu demi satu bersama dengan kendi anggur.

Setelah mandi, Claire dan rekan-rekannya sedang duduk di karpet, melihat pesta mewah yang ada di depan mata mereka.

“Makan sambil duduk di tanah adalah pengalaman yang cukup baru.”

Claire, kulitnya halus dan lembut setelah berendam di bak mandi, mengibaskan rambutnya saat dia berbicara.

“aku mendengar bahwa ini adalah kebiasaan perjamuan tradisional di Teokrasi.”

“Aku sebenarnya lebih terbiasa dengan ini.”

Memikirkan kembali masa-masa Sekolah Instruksionalnya, Kamito berkomentar.

Karena Sekolah Instruksional berasal dari Kultus Raja Iblis Teokrasi, Kamito lebih akrab dengan budaya gurun daripada wanita muda bangsawan Ordesia.

“Karpet ini luar biasa. Aku ingin tahu bagaimana mereka menyulamnya?”

Sangat tertarik, gumam Ellis.

Kamito bisa mencium aroma bunga dari lehernya, mungkin karena dia menggunakan sabun mawar yang dibuat khusus.

“Ini adalah karya para gadis putri yang mengkhususkan diri dalam menenun, dipandu oleh roh. Akibatnya, tekstil Alpha asli mengandung berkah dari roh.”

Claire yang berpengetahuan mengangkat jari telunjuk dan menjelaskan.

“…Begitu. Tidak heran rasanya sangat nyaman untuk diduduki.”

Mendengar itu, Kamito berkomentar dengan kekaguman sambil duduk di antara Claire dan Ellis.

Selain tim Kamito, tamu undangan termasuk jenderal pengawal kerajaan, pemimpin milisi lokal dan para abdi dalem yang dipenjara oleh Sjora Kahn.

Praktis semua pengikut yang dengan rakus menerima hak istimewa dan wewenang yang diberikan oleh Sjora sekarang dijebloskan ke penjara. Mereka tidak dieksekusi karena Putri Saladia ingin menunjukkan bahwa dia tidak berniat untuk melanjutkan teror yang dilakukan adiknya.

Adapun Saladia sendiri, dia saat ini sedang duduk di singgasana baru, mendengarkan laporan para pengikutnya.

Dia duduk di sana, bermartabat dan menakjubkan, sulit untuk membayangkan dia sebagai seorang gadis seusia Kamito dan teman-temannya.

“Putri Saladia memiliki pekerjaan berat di depannya.”

“Ya, masih ada beberapa panglima perang lokal yang mendambakan suksesi dinasti Kahn.”

Saat Claire menatap sang putri dan berkomentar, Ellis setuju.

Saat itu—

“Maaf atas keterlambatanku.”

Kamito dan rekan-rekannya mendengar suara Fianna dari belakang.

“Serius, kemana kamu pergi?”

“Hmm, sesuatu muncul, ya …”

Membalas dengan tenang, Fianna kemudian duduk dengan anggun di samping Ellis.

“Ellis, aku pribadi telah menulis surat kepada Dracunia, bisakah kamu mengirimkannya kepada Raja Naga?”

“Ya. Aku akan memerintahkan roh angin tercepat untuk mengirimkannya.”

Ellis membacakan mantra dan memanggil roh angin dalam bentuk elang.

Pada pandangan pertama, roh itu terlihat sangat mirip dengan Simorgh kecuali lebih kecil. Elang mengambil surat di paruhnya kemudian terbang keluar dari istana seperti embusan angin.

Karena status mereka sebagai putri kedua dan putri seorang duke, Fianna dan Ellis dulunya agak terlalu formal satu sama lain, tapi sejak Ellis mulai bekerja sebagai sekretaris Fianna, mereka menjadi lebih dekat.

“Jika Dracunia memasuki aliansi formal dengan kami, aku berharap Arneus menolak tindakan sembrono.”

“Ya, dengan ketidakpastian dalam situasi internal Kekaisaran, dia akan berpikir dua kali sebelum membuat marah salah satu kekuatan militer teratas di benua—”

Sementara Claire dan gadis-gadis sedang berbicara, makanan mewah istana dibawa keluar piring demi piring.

Ada roti jelai panggang oven, roti gandum pipih, babi panggang utuh, hidangan di mana ayam utuh diisi dengan isian, sandfish digoreng dengan bumbu, kalajengking merah goreng dibumbui dengan garam, domba direbus dengan sayuran harum, daging dipasangkan dengan saus buah, anggur di atas pokok anggur yang disajikan di atas peralatan makan, hidangan penutup yang terbuat dari apel panggang di atasnya dengan madu…

“Wow… Semuanya terlihat sangat lezat!”

“Ada hidangan yang belum pernah kulihat sebelumnya!”

Tatapan Claire terpaku pada makanan penutup yang diisi dengan buah persik.

Setelah makanan dihidangkan, sebuah ansambel musik yang terdiri dari para princess maiden memulai debut mereka di tengah alun-alun dan mulai memainkan musik yang terdengar eksotis.

Tertarik oleh musik dan pesta mewah, semangat terus melayang. Daerah ini tampaknya sangat cocok untuk roh bumi. Banyak roh kadal dengan sisik keras dan roh kalajengking dengan ekor seperti palu dapat ditemukan di sekitarnya.

Roh terkontrak Tim Scarlet bebas berkeliaran di alun-alun.

Ini adalah pemandangan yang cukup langka untuk dilihat selama pertemuan para bangsawan Ordesia.

Para pengikut mulai mengobrol dengan gembira dengan gelas anggur di tangan mereka. Beberapa dari mereka bahkan menusukkan tusuk daging ke ekor Scarlet untuk dipanggang saat dia berjalan-jalan di alun-alun.

“Claire, apa tidak apa-apa? Melakukan itu pada roh tingkat tinggi?”

Melihat itu, Kamito menoleh ke Claire di sampingnya dan bertanya.

“Tentu, Scarlet hanya berkeliling, meminta untuk diberi makan…”

“Seperti layanan lilin ya?”

“Yah, kurasa.”

“aku mohon untuk berbeda …”

Ellis menyindir pelan.

“Hmph, kita tidak boleh membiarkan diri kita kalah, Fenrir!”

Dengan mengibaskan rambut pirang platinumnya yang panjang, Rinslet berdiri.

Ditemani oleh badai salju, Fenrir yang dipanggil membekukan buah persik dan anggur yang disajikan di piring, menghasilkan serbat instan.

“Hmm, bermain dengan baik …”

“Claire, mari kita mengadakan kontes. Lihat roh siapa yang akan menjadi yang paling populer di perjamuan ini!”

“Ayo!”

“Kenapa harus ada kontes?”

Melihat dua anggota Kelas Raven berbenturan dengan bunga api yang beterbangan, Kamito menghela nafas.

“Yah, ini tidak terlalu buruk. Tidak setiap hari kita bisa mengadakan jamuan makan.”

Fianna mengangkat bahu sebagai jawaban.

“Omong-omong, Georgios jarang dipanggil ke perjamuan seperti ini.”

“Bagaimanapun, sebagai roh pusaka kerajaan, dia tidak boleh ditampilkan terlalu santai.”

“Apakah dia memakan makanan manusia seperti Scarlet dan yang lainnya?”

Roh tidak perlu makan untuk sebagian besar, tetapi kebanyakan dari mereka akan dengan senang hati makan makanan saat ditawarkan.

“Hmm, sepertinya dia lebih suka besi daripada makanan. Georgio sering menyedot benda-benda seperti pedang patah yang tidak berguna dan semacamnya.”

“Begitu… Itu tidak terlalu mengejutkan.”

Mengatakan itu, Kamito mengangkat pandangannya sedikit.

Dia bisa melihat seekor burung suci dengan ekor pelangi terbang di atas kepala.

Pengikut sang putri menyatukan tangan mereka dan memberi hormat kepada burung itu.

“Sepertinya mereka memuja Simorgh…”

“Ya, itu membuatku merasa luar biasa sejak tadi.”

Ellis juga sama bingungnya.

“Theocracy rupanya memuja roh berbentuk burung. Kupikir itu karena seekor burung raksasa membawa Raja Iblis ke pertempuran menurut legenda—”

Saat Fianna mulai menjelaskan…

“Onii-sama~!”

“Uwah… Uh—”

Sosok mungil diam-diam mendekat dan memeluk Kamito.

“Muir!?”

“Ehehehe…”

Dia memutar lehernya—

Hanya untuk melihat Muir tersenyum malu-malu di belakangnya.

Alih-alih pakaian tempur Sekolah Instruksionalnya yang biasa, dia mengenakan gaun negara gurun. Rambut abu-abunya diikat di sisi berlawanan dari kepalanya, memantul dengan penuh semangat.

“Muir, kamu sudah pulih.”

“Ya, aku baik-baik saja sekarang, Onii-sama♪”

Mengatakan itu, Muir mengangguk penuh semangat.

Dalam misi pengintaian sebelumnya di Zohar, sayangnya dia dan Lily diserap oleh roh kelas strategis Leviathan. Akibatnya, mereka terbaring di tempat tidur sementara tim Kamito pergi ke Ghul-a-val.

“Apakah Lily sudah pulih juga?”

“Dia bisa berjalan sekarang, tetapi dia tidak ingin datang ke sini.”

“Aku mengerti. Itu sangat mirip dengannya.”

Kamito tersenyum kecut. Lily adalah anggota ras Elfim dan membenci kerumunan manusia.

“Onii-sama, biarkan aku memberimu makan.”

“…Wow!?”

Muir melompat dan duduk di pangkuan Kamito.

“T-Tunggu sebentar, apa yang kamu lakukan!?”

Melihat itu, Claire memelototinya.

“Hmph, Onii-sama adalah kursi pribadi Muir, adik perempuan.”

“K-Kamu bukan adik perempuan!”

“Benar, saudara perempuan yang disumpah. Saudara perempuan yang disumpah bisa menikah, jadi statusnya bahkan lebih tinggi dari saudara perempuan sejati.”

“…! Me-Menikah…!”

Wajah Claire langsung memerah merah padam.

Saat itu, Pembunuh Iblis di sisi Kamito tiba-tiba bersinar.

“Mundur karena itu adalah posisiku—”

“E-Est!?”

…Untuk beberapa alasan, bahkan Est ikut bergabung.

“Tidak, ini tempat Muir.”

“…”

Est masih tidak memiliki ekspresi di wajahnya, tapi dia dengan menantang mencoba untuk meremas ke pangkuan Kamito.

Rambut putih peraknya bersinar samar.

…Dia tampak sedikit marah.

“H-Hei, kalian berdua…!”

“K-Kamito, ini perilaku publik yang memalukan!”

“Memaksa dua gadis untuk melayanimu, kamu sepertinya menikmati ini!”

“…~B-Berubah menjadi arang, arang!”

“Woah, tunggu, Claire!?”

“—Sungguh keributan.”

Tiba-tiba, gadis dengan sayap hitam legam melayang di depan kelompok Kamito.

Terkekeh, Restia tersenyum nakal.

“Hmm, kamu di sini, roh kegelapan …”

Sebagai tanggapan, Muir memelototinya dengan waspada.

“Aku tidak cukup picik untuk mengatakan sesuatu seperti menyimpan Kamito sendirian.”

Restia menyatakan dengan ekspresi penuh percaya diri.

“Apakah kamu serius?”

“Kenapa kita tidak berbagi Kamito saja?”

“Membagikan?”

Merasa firasat buruk, Kamito bertanya.

“Ya, kita akan mengukir waktu ketika kita bisa memonopoli Kamito. Aku akan membawa Kamito di malam hari, sementara kalian berdua bisa membaginya untuk siang hari.”

“Omong kosong!”

Kamito buru-buru memprotes saran Restia.

“Meskipun bermanifestasi di siang hari bukanlah masalah bagi roh tingkat tinggi sepertiku, roh kegelapan menemukan waktu malam lebih nyaman♪”

“Semua sesuai keinginanmu, ya!?”

“Tidak mungkin aku menyetujui itu. Kamu mendapatkan Onii-sama untuk dirimu sendiri di malam hari!”

“Roh kegelapan, aku tahu itu, kita harus menyelesaikan pertanyaan tentang superioritas di antara kita—”

Kali ini, Muir dan Est mulai bergabung.

“Kalian semua bergaul dengan sangat baik.”

Melihat mereka, Fianna menghela nafas dan bergumam.

Para musisi memainkan melodi yang indah dan para putri mulai menari.

Gadis-gadis putri yang melayani roh biasanya adalah gadis-gadis cantik dan kali ini tidak terkecuali. Namun, karena Kamito telah ditemani oleh para wanita cantik dari Kekaisaran selama ini, dia lebih fokus pada hidangan gurun yang langka daripada menari.

“Est, apa yang kamu inginkan? Aku akan mendapatkannya untukmu.”

“Ya. Aku ingin daging yang berputar itu.”

Mendengar tawarannya, Est menunjuk sepotong daging yang ditusuk, berputar saat dipanggang.

“Nona Roh Pedang, itu kebabnya.”

“Kebab?”

“Irisan daging domba dipanggang di atas api arang sambil berputar.”

“Kemudian kamu menggulungnya dalam sayuran dan memakannya dengan saus manis dan pedas.”

“Kamito, aku ingin kebab.”

Est sudah memegang garpunya, mata ungunya bersinar terang.

Kamito mengiris beberapa daging dari tusuk sate. Kemudian dia menyadari sesuatu yang aneh dengan perilaku Claire.

“…Claire, apa yang kamu lakukan?”

“Hah!”

Saat dia memanggilnya, seluruh orang Claire melompat.

Lompatan itu menyebabkan beberapa buah persik keluar dari balik seragamnya.

“…Ini sangat tidak pantas untuk seorang tamu di perjamuan kenegaraan. Dan kamu juga pernah menjadi putri seorang duke.”

“Aku hanya berencana memakannya di kamarku!”

Claire menggoyangkan twintailnya dengan kuat dan mulai memungut buah persik yang jatuh.

“Serius, apa yang kamu lakukan …?”

Ellis berkomentar dengan putus asa.

“Ellis, maafkan kedatanganku yang terlambat.”

“Kakakku yang terhormat—”

Saat itu, Velsaria duduk di sebelah Ellis, memegang sebotol anggur.

Rupanya, dia telah menyelesaikan penyetelan semangat bentengnya di Vivian Melosa.

“Ellis, mau minum?”

“Ya, tolong, saudara perempuanku yang terhormat.”

Ellis mengangguk dan mengangkat cangkirnya.

“Kudengar kau bertarung dengan Luminaris itu di dalam Kota Raja Iblis.”

“Ya, dia hidup sesuai dengan reputasinya sebagai musuh yang tangguh.”

“Meskipun demikian, kamu bertarung dengan syarat yang setara, bukan?”

“aku merasa terhormat bahwa aku memiliki kesempatan untuk bertemu Luminaris-dono dalam pertempuran. Meskipun dia adalah seorang ksatria dari Kerajaan Suci, pedangnya murni dan jujur.”

“Begitukah? Pengalaman yang berharga, begitu.”

“Ya, saudara perempuanku yang terhormat—”

Ellis tersenyum. Velsaria juga tersenyum lembut.

…Hubungan saudara perempuan mereka, yang dulunya cukup kaku, menjadi jauh lebih harmonis.

Melihat itu, Claire terlihat sedih untuk sesaat.

“Nee-sama belum datang…”

“Kurasa Rubia tidak terlalu suka jamuan makan.”

“Benar-benar salah. Dulu, Nee-sama sangat senang setiap kali ada festival dan perayaan.”

Kedua ekor kembar itu terkulai dalam kekecewaan.

“Nee-sama sangat pandai memerankan Pembantu Tua.”

“Betulkah…”

Melihat Claire seperti itu…

“Rubia-sama akan segera datang. Dia sedang bersiap-siap sekarang.”

Fianna menjelaskan.

“Siap? Siap untuk apa?”

“Kamu akan segera tahu.”

Mengatakan itu, Fianna terus menatap Putri Saladia di atas takhta.

Meskipun itu adalah situasi perjamuan, Fianna tampak gugup.

-Tiba-tiba.

Seruling berhenti dan ruang singgasana menjadi sunyi.

Tatapan semua orang berkumpul di pintu masuk ke alun-alun.

Muncul disana&mash;

“Nee-sama…!?”

Duduk di sebelah Kamito, Claire berseru pelan.

Memang, itu adalah Rubia Elstein.

Namun, bukannya seragam militernya yang biasa, dia mengenakan pakaian ritual seorang putri gadis.

Bisikan bisa terdengar dari para tamu.

“Rubia-dono, untuk apa pakaian ini?”

Putri Saladia bertanya dengan heran.

Rubia perlahan berjalan ke singgasana dan membungkuk dengan murah hati.

“Untuk merayakan kenaikanmu, Putri Saladia, aku ingin mempersembahkan tarian ritual.”

“Kamu akan menjadi orang yang melakukan tarian ritual?”

Saladia mengerutkan kening dan bertanya.

Memang, ini adalah reaksi alami bagi siapa pun yang tidak tahu bahwa Rubia Elstein dulunya adalah Ratu yang melayani Elemental Lord Api.

“Putri Saladia, Rubia-dono adalah putri dari Institut Ritual Ilahi. Aku yakin dia bisa menyenangkan para roh di sini.”

Fianna berdiri dan menawarkan dukungan.

“Aku mengerti sekarang. Kalau begitu, aku menantikan penampilanmu.”

Sang putri mengangguk dan mengangkat tangannya dengan ringan. Suara musik seruling kembali terdengar.

Mereka memainkan musik untuk menyenangkan roh.

Dengan kibasan rambut merahnya yang terlihat seperti terbakar, Rubia mulai menari dengan anggun.

“Nee-sama…”

Claire melebarkan matanya yang seperti rubi. Sudah bertahun-tahun yang lalu sejak dia terakhir kali melihat adiknya menari dari dekat. Terakhir kali adalah Festival Roh Agung di ibukota kekaisaran.

Dengan mata tak berkedip, Claire menatap sosok kakak perempuannya yang menari seperti api.

Api kecil dihasilkan dari kipasnya, berputar bolak-balik di sekitar Rubia.

Roh-roh yang berkumpul di perjamuan mengekspresikan kegembiraan mereka dengan berkedip tanpa henti.

Bermain-main dalam api, Rubia begitu cantik hingga Kamito terpesona.

“Aku tidak tahu apa-apa tentang menari, tapi itu sangat cantik …”

“Ya. Ini tarian Nee-sama, Kamito.”

Claire berbicara dengan bangga.

Di masa lalu, Kamito telah menyaksikan Rubia mempersembahkan pertunjukan tarian ritual di ibukota kekaisaran.

Tapi saat itu, dia benar-benar fokus pada misi Sekolah Instruksional yang tidak punya waktu luang untuk memperhatikan kecantikannya itu.

Tarian Rubia memanas seperti api yang menyala-nyala saat musik meningkat intensitasnya.

Pada saat itu, Kamito tiba-tiba menyadarinya.

Duduk di singgasana, sepertinya ada yang salah dengan Putri Saladia.

(…Apa yang sedang terjadi?)

“…Ah ah…”

Dia mulai mengerang seolah-olah mengalami kejang.

“Saladia-sama, apakah ada yang mengganggumu?”

Para pengikut memperhatikan anomali dan mulai berteriak.

“Putri, apakah kamu baik-baik saja?”

Rinslet berdiri dengan khawatir.

Namun, saat dia hendak bergegas, Fianna menghentikannya.

“Tunggu, Rinslet.”

“Yang Mulia? Ada apa—”

“Tolong diam, semuanya!”

Fianna berdiri dan berteriak.

Seketika, ruang singgasana menjadi sunyi.

“Ah, guh, oh, ohhh, ohhhhhhhh—”

Sambil memegangi dadanya yang kesakitan, Saladia ambruk ke tanah.

Suara serak orang tua itu bukan milik Saladia.

Kedengarannya seperti banyak hantu, suaranya cukup menakutkan.

(Suara ini—!)

Kamito melompat kaget. Dia ingat suara itu.

Justru suara aneh yang dibuat oleh Sjora Kahn sebelum dia meninggal.

“Terkutuk, beraninya kau bersekongkol melawan kami, sialan giiiiiirl—”

Seperti kabut hitam pekat, racun gelap melonjak keluar dari putri yang pingsan.

Para pengikut di sekitarnya kehilangan kesadaran satu demi satu segera setelah racun tebal menyentuh mereka.

“Bagaimana rasa sakitnya? Hierarch dari Demon King Cult—”

Dengan dingin melihat racun gelap, Rubia berbicara.

“Aku pertama kali menyadari identitasmu yang sebenarnya ketika aku menyelidiki buku sihir tentang mantra terlarang yang ditinggalkan Sjora Kahn. Jenis sihir tertentu membuatku penasaran.”

“…Guh… Urgh. Sialan yoooooou…!”

” Sihir reinkarnasi . Meninggalkan tubuh fisik lalu menggunakan pikirannya untuk merasuki orang lain—”

“Sialan kau sialan kau sialan kau daaaaaaamn…!”

Racun gelap yang mengerikan melonjak keluar dan merangkak di sepanjang lantai, mencoba melarikan diri.

Namun, sekelilingnya sudah dikelilingi oleh penghalang cahaya.

“Penghalang isolasi. Melarikan diri tidak mungkin.”

Memegang Save the Queen pada saat Kamito menyadarinya, Fianna berbicara dengan tegas.

“Apa yang dilakukan Rubia-sama adalah gaya pertama dari tarian ritual—Tari Eksorsisme. Tujuannya adalah untuk mengusir iblis yang menduduki tubuh Saladia.”

“S-Gadis sialan, tak termaafkan, tak termaafkan!”

Racun gelap jatuh di sekitar penghalang isolasi, tetapi hanya terbakar oleh penghalang cahaya.

“Dendam yang menakutkan dari para Hierarch, kamu akan dihancurkan di sini dan sekarang!”

Api biru-putih yang tak terhitung jumlahnya menyala di ujung kipas Rubia yang terangkat.

“Api itu adalah…”

Terkejut, Claire berseru.

Memang, api ini bukan dari sihir roh.

Sebaliknya, itu adalah kemampuan khusus yang diturunkan dari generasi ke generasi keluarga Elstein. Bahkan mampu membekukan api—

“—Api Mutlak.”

Api anomali menelan jiwa pendendam Hierarchs bersama dengan penghalang cahaya.

“Ohhhhhhhhhhhhhhhhhhhh!”

Secara bertahap dibakar, racun gelap menjerit, berjuang kesakitan.

Setelah diam-diam memanipulasi dinasti Kahn dari bayang-bayang selama ratusan tahun, Hierarchs—

Mudah dihancurkan di sini dan sekarang.

“Saladia-sama, apa kamu baik-baik saja!?”

Para pengikut bergegas ke sisi Saladia yang runtuh.

“Yakinlah. Dia hanya pingsan.”

Setelah Fianna melantunkan sihir roh untuk membangunkan seseorang, dia segera membuka matanya.

“…mm, ooh… oohh…”

“Apakah kamu merasa baik-baik saja, Putri Saladia?”

Saladia mengerjap bingung.

“Eh, apa yang terjadi? Apa, aku…”

“Kegelapan yang menyelimutimu telah dihancurkan.”

Rubia melangkah maju dan menjelaskan semuanya padanya.

Setelah mendengar itu, Saladia menutup matanya—

“Kejahatan mengintai di dalam diriku seperti yang terjadi pada saudara perempuanku Sjora, kan?”

Anehnya, dia dengan tenang menerimanya sebagai fakta.

“Setelah dipikirkan lebih lanjut, ada tanda-tanda peringatan. Perubahan Sjora dan bagaimana aku memutuskan untuk pergi ke Ghul-a-val demi Peti Mati Raja Iblis karena kegelapan itu, kurasa.”

“Berturut-turut Hierarch dari Demon King Cult telah menggunakan mantra terlarang reinkarnasi untuk mengintai dalam garis keturunan keluarga kerajaan untuk memerintah Alphas Theocracy. Namun, sejarah itu akhirnya berakhir hari ini.”

“Sangat dihargai, Rubia-dono. Dan kamu juga, Putri Fianna—”

Saladia membungkuk dalam-dalam. Segera, para pengikut bertepuk tangan secara alami.

“—Baiklah, lanjutkan perjamuannya. Musik untuk menyenangkan para arwah akan dibawakan selanjutnya.”

Saladia bertepuk tangan.

Melodi gembira sekali lagi bergema di seluruh istana.

Bagian 2

Larut malam-

Kamito diam-diam menyelinap keluar dari tempat perjamuan dan kembali ke kamarnya di vila kekaisaran.

Menurut kebiasaan Theocracy, perayaan akan berlanjut sampai pagi, tetapi dia terlalu lelah untuk bertahan.

Bagaimanapun, runtuhnya Kota Raja Iblis kurang dari sehari yang lalu.

Claire dan para gadis juga meninggalkan perjamuan di tengah jalan dan kembali.

Setelah meletakkan Est dan Restia, yang telah berubah menjadi bentuk pedang setelah makan sepuasnya, ke dinding, Kamito membaringkan dirinya di tempat tidur.

Tempat tidur bundar besar menampilkan kanopi yang dihias. Ini bisa menjadi tempat tidur yang digunakan Raja Bejat di masa lalu.

(…Sekarang aku memikirkannya, perasaanku benar-benar campur aduk.)

Sambil merentangkan tangannya, dia melihat ke atas.

…Meskipun dia jauh dari mabuk, ada sedikit alkohol dari anggur yang tersisa di tubuhnya.

“Aku tidak pernah mengira Velsaria akan begitu agresif memaksa orang lain untuk minum bersamanya…”

…Sekarang dia memikirkannya kembali, dia pasti mabuk saat itu.

Tubuhnya masih terasa panas. Sulit untuk tertidur.

Meskipun misi di Teokrasi dianggap selesai, masih banyak yang harus dipikirkan.

(Gadis Suci yang dibangkitkan Areishia… Dan Alexandros, huh—)

Pelaku sebenarnya yang telah menciptakan Raja Iblis Solomon seribu tahun yang lalu.

Elemental Lord yang paling dipuja di benua ini, kenapa dia melakukan hal seperti itu?

(Lurie Lizaldia menyebutkan membangun kembali dunia…)

Juga, pasukan malaikat yang Kamito lihat akan datang ke alam manusia—

… Apa artinya itu?

Sementara dia menatap kanopi tempat tidur, tenggelam dalam pemikiran yang dalam—

“Kamito—”

Dia merasakan sesuatu menggeliat di bawah selimutnya.

“Est?”

Kamito melompat kaget dan duduk.

Dia menemukan Est duduk diam di tempat tidur, telanjang kecuali kaus kaki selutut.

“…Bukankah kamu berubah kembali ke bentuk pedang?”

“Melihat kamu tidak bisa tidur, aku akan menjadi bantalmu, Kamito.”

“B-Bantal…?”

“Ya.”

Mengangguk ringan, Est menyandarkan tubuh telanjangnya padanya.

“…!?”

Kamito hampir berteriak.

…Dengan bantal, maksudnya bantal tubuh, ya?

(Dia keren saat disentuh, yang terasa sangat bagus, tapi…!)

Dengan afinitas unsur baja, suhu tubuh Est cukup rendah.

Tubuhnya terasa panas mendidih karena alkohol, jadi sensasi dingin Est sempurna.

“…Tunggu, berhenti, pakai bajumu dulu!”

“Bantal tidak memakai pakaian.”

“…!”

Est memiringkan kepalanya sedikit, menatap lurus ke arahnya dengan mata ungu beningnya. Dia biasanya sangat patuh tetapi hari ini, dia sangat keras kepala.

…Saat itu, Kamito menyadarinya.

Pipi Est sedikit memerah.

“Jangan bilang kau sedang minum?”

“Penawaran tidak boleh ditolak.”

Est berbicara tanpa ekspresi.

…Jadi itulah yang terjadi. Jelas, dia mabuk karena alkohol dalam anggur suci yang disiapkan untuk roh.

“Hua… aku adalah roh pedang. Aku tidak mabuk.”

“Orang mabuk selalu mengatakan itu…”

Mengangkat bahu tanpa daya, Kamito menyerah mencoba membujuk Est.

Dia mengikuti arus dan berbaring kembali di tempat tidur. Tiba-tiba memikirkan sesuatu, dia bertanya.

“Katakan, Est—Apakah kamu memimpikannya lagi?”

Dengan “dia,” dia mengacu pada Sacred Maiden Areishia.

Dalam perjalanan ke Kota Raja Iblis, Est memimpikannya lagi.

“Tidak ada lagi mimpi sejak terakhir kali.”

Est menggelengkan kepalanya.

“aku mengerti.”

“Ada apa, Kamito?”

“Tidak banyak-”

Kamito diam-diam menjatuhkan masalah itu. Dia awalnya berpikir bahwa kebangkitan Sacred Maiden Areishia, kontraktor asli Est, akan mengganggu ketenangan Est.

(Tidak, aku kira aku orang yang gelisah sebagai gantinya …)

Kamito menertawakan dirinya sendiri dalam pikirannya.

“Kamito—”

“Hmm?”

“Aku akan selamanya menjadi pedangmu, Kamito.”

“Ya itu benar-”

Kamito dengan lembut membelai rambut putih perak berkilau Est.

Saat itu—

“Tahan di sana, aku akan membuatmu tahu bahwa aku adalah pedang pertama Kamito—”

“…!?”

Bulu hitam legam melayang ringan ke tempat tidur.

Detik berikutnya, Restia dengan gaunnya menerkam Kamito.

Dadanya yang lembut, seperti buah yang melimpah, menempel di ujung hidungnya.

“Restia, apa kamu juga mabuk!?”

“aku menjunjung tinggi hak milik aku.”

Restia melingkarkan lengannya di pinggang Kamito seolah-olah bersaing dengan Est.

“Roh kegelapan, kamu menghalangi. Pergi.”

“Ya ampun, bukankah kamu yang harus pergi?”

“H-Hei, kalian berdua… Uwah!”

Klik.

Pada saat itu, ada suara sesuatu yang keras didorong.

Mekanisme yang disembunyikan oleh bantal tampaknya telah dipicu.

Kemudian terdengar suara seperti roda gigi berputar—

Tempat tidur besar mulai berputar.

“Apa?”

Sebuah nada aneh mulai dimainkan dari kotak musik sementara lampu spiritus merah muda menerangi seluruh ruangan.

…Ngomong-ngomong, vila kekaisaran ini milik Raja Bejat yang legendaris.

Tidak mengherankan jika ruangan ini digunakan oleh bangsawan untuk menyimpan wanita simpanan.

“A-Apa ini, ini mulai berputar!!”

“Hua, Kamito, mataku pusing.”

Kamito berputar, dipeluk di tempat tidur oleh dua roh.

“A-Apakah ini spirit kebab?”

Dengan mata berputar, Kamito pikiran bodoh ini terlintas di benaknya.

Bagian 3

—Sementara perayaan itu berlangsung di Theocracy…

Sebuah insiden tertentu mengguncang ibukota kekaisaran di Ordesia.

“…Apakah kamu mengatakan pemberontakan!?”

Terbangun dari tidurnya, Kaisar Arneus meraung marah pada pengikutnya.

Peristiwa itu terjadi beberapa jam sebelumnya.

Setelah Arneus naik takhta, di kota Akademi yang berada di bawah kendali Imperial Knights, para siswa dan beberapa guru memimpin pemberontakan.

Meskipun penyebab utama pemberontakan masih dalam penyelidikan, terbukti bahwa pendudukan Imperial Knights yang menindas Akademi, yang cita-citanya termasuk kebebasan dan pemikiran independen, telah menimbulkan lebih banyak perlawanan.

Dalam isolasi, itu tidak akan terlalu buruk. Lagipula, tidak jarang bagi siswa untuk mengorganisir protes radikal, dan memadamkan mereka akan mudah hanya dengan memobilisasi pasukan pendudukan Imperial Knight yang ditempatkan di kota Akademi.

Namun, waktunya sangat buruk kali ini.

Setelah kenaikannya, kebijakan Arneus telah menimbulkan ketidakpuasan dari para bangsawan. Penindasan brutal terhadap bangsawan yang tergabung dalam faksi anti-Arneus juga menyebabkan kebencian di masyarakat.

Kabarnya, bahkan bangsawan netral dengan kursi di dewan kekaisaran telah meninggalkan Arneus, diam-diam dan sering bertukar korespondensi dengan putri kedua yang diasingkan Fianna.

Dalam keadaan seperti itu, untuk berpikir bahkan pemberontakan dimulai.

Ini seperti menjatuhkan korek api yang menyala ke dalam tong bubuk.

Dibiarkan sendirian, semua perasaan negatif terhadap Kekaisaran akan meledak sekaligus.

“Mendukung pemberontakan di kota Akademi, Marquess Boderalume, semua keluarga Haldery, dan Earl Edelgart telah mengerahkan pasukan mereka.”

Bertanggung jawab atas masalah militer, Duke Cygnus Fahrengart dengan tenang melaporkan.

“Meskipun belum dikonfirmasi, ada rumor pergerakan di wilayah Margrave Laurenfrost juga—”

“Sialan, kenapa!? Kenapa mereka tidak menuruti perintahku, perintah kaisar!?”

Kaisar Arneus dengan cemas melemparkan cangkir.

Dia telah mengambil alih takhta kekaisaran dengan bantuan Kerajaan Suci…

Tetapi satu-satunya yang mengenalinya sebagai kaisar adalah para pengikut penjilat.

“Hancurkan pemberontakan segera! Aku mengizinkan penggunaan roh militer—”

“Menggunakan roh militer untuk melawan siswa? Para bangsawan akan sangat menentang itu.”

Duke Fahrengart berbicara dengan tenang.

“aku tidak peduli. Mereka perlu diberi pelajaran. aku ingin orang tahu konsekuensi menentang aku.”

“Penyerahan roh militer terhadap Akademi membutuhkan otorisasi dari dewan kekaisaran.”

“…Diam! Ini perintah kaisar!”

Arneus membanting meja ruang konferensi, langsung membuat pengikutnya terdiam.

Namun, Duke Fahrengart tetap sama sekali tidak terpengaruh, bahkan tidak mengangkat alis.

“Pemberontakan di kota Akademi dapat ditekan menggunakan kekuatan garnisun. Namun, para bangsawan yang terlibat dalam pemberontakan bersenjata harus dihukum. Kekuatan militer akan segera dibentuk.”

Setelah berbicara tanpa emosi, Duke Fahrengart minta diri.

“Sialan, kenapa… kenapa…!?”

Setelah mengirim para pengikut pergi, di dalam ruang konferensi militer—

Arneus mulai minum dengan cemberut sendirian.

Menghilangkan kaisar, menjebak adik perempuannya dengan kejahatan percobaan pembunuhan, semuanya berjalan dengan sangat baik.

Tapi kenapa?

“Mengapa kamu menghela nafas, Yang Mulia?”

Saat itu, setelah tiba tanpa dia sadari—

Seorang gadis berdiri di belakang Arneus.

“Dame Milenia!?”

Melompat kaget, Arneus berdiri.

Gadis ini justru kardinal Kerajaan Suci yang telah menghasutnya untuk naik ke takhta kekaisaran.

“Aku secara pribadi akan mengunjungi kota Akademi.”

“B-Katakan itu lagi? Tapi jika Kerajaan Suci campur tangan dengan kekuatan militer, mau tidak mau—”

Jika itu terjadi, dewan kekaisaran pasti akan meminta pertanggungjawabannya.

“Pasukan Holy Kindom tidak akan dikerahkan. Aku berniat melakukan eksperimen di lokasi itu.”

“Sebuah eksperimen?”

“—Memang. Untuk menghapus seluruh kota Akademi dari muka bumi.”