Bab 4 – Putri Gadis Air

 

Bagian 1

“A-aku tahu itu, ini terlalu memalukan. Bisakah aku tidak memakai seragam Akademi saja?”

Menghadapi Rinslet, yang dengan canggung menggosok lututnya dengan wajah merah cerah—

“Tidak. Meskipun seragam Akademi dapat berfungsi sebagai pakaian ritual yang kasar, kamu harus memakai pakaian tradisional kuno untuk memanggil seorang Elemental Lord.”

Claire berbicara dengan serius.

Mereka berada di sebuah kuil kecil di kota Zohar yang biasa digunakan oleh para princess maiden untuk berkomunikasi dengan roh.

Di dalam Theocracy di mana pemujaan Raja Iblis berlangsung dalam, hanya ada sedikit kuil yang didedikasikan untuk Lima Elemental Lord Agung. Bahkan di tempat-tempat kelas atas seperti istana, hanya akan ada kuil untuk memuja Elemental Lord Bumi paling banyak.

Meski begitu, kota itu tidak sepenuhnya tanpa kuil semacam itu. Oleh karena itu, setelah mendapat izin dari Putri Saladia, tim Kamito meminjam kuil kecil yang digunakan untuk memuja Lima Elemental Lord Agung.

“…Ooh~, terakhir kali aku memakai Raiment of Water adalah di masa kecilku.”

Mengenakan pakaian tipis yang memberikan tampilan menggoda pada kulitnya, Rinslet tanpa daya menundukkan kepalanya.

Dia telah melakukan Ritual Ketenangan Musim Dingin di Laurenfrost ketika dia masih muda, tetapi sejak adik perempuannya Judia disegel dalam es, dia praktis tidak pernah mengenakan pakaian ini lagi.

The Raiment of Water adalah pakaian ritual tertinggi yang dikenakan oleh para princess maiden yang melayani Elemental Lord Air. Dibandingkan dengan pakaian ritual api, yang pernah dipakai oleh Fianna, Rubia dan bahkan Ren Ashbell, pakaian ini terlihat jauh lebih terbuka, dengan desain yang secara khusus menekankan lekuk tubuh.

Sebuah kerudung tembus pandang menutupi kulit putih salju wanita muda yang mulia itu. Rok dengan belahan tinggi yang berani, melewati pusarnya yang indah, melingkari lekuk pinggulnya yang anggun.

Setiap kali Rinslet memutar tubuhnya karena malu, paha pucatnya terlihat, membuat Kamito tidak yakin kemana harus mencari.

Meskipun itu adalah pakaian ritual resmi yang ditetapkan Institut Ritual Ilahi yang bahkan Ratu Air juga akan kenakan, itu terbukti sangat menggoda saat dikenakan oleh Rinslet yang murni dan polos.

“K-Kamito-san! Ini terlalu memalukan ketika kamu terus menatap seperti itu…”

Mata Rinslet yang sedikit berkaca-kaca menatap Kamito dengan kesal.

Tanpa sadar terpesona, Kamito buru-buru mengalihkan pandangannya.

“M-Maaf…! Aku tidak bisa menahannya karena kamu terlalu cantik…”

“…Ooh, astaga, a-apa yang kamu bicarakan!?”

Rinslet meringkuk menjadi bola sementara uap keluar dari kepalanya.

Di atas altar untuk memuja Elemental Lord ada sebuah toples besar berisi air.

Kamito telah mendengar bahwa Elemental Lord harus memberikan suaranya ke alam manusia, menggunakan air sebagai medianya.

“Apakah tarian persembahan akan baik-baik saja?”

Claire bertanya.

“Tentu saja. aku mulai memimpin ritual sejak aku masih muda.”

Mengatakan itu, Rinslet berjalan ke altar.

Lonceng yang menempel di pergelangan kakinya berbunyi.

“—O air yang mengalir, sumber segala kehidupan. Seseorang yang memeluk bumi dengan lembut, berikan berkat-Mu ke bumi—”

Lonceng terus berdering—

Dibalut Pakaian Air, Rinslet mulai menari di depan toples air. Dalam kegelapan, rambut panjang pirang platinumnya bersinar dengan cahaya yang indah. Jari-jarinya yang anggun memesona.

Sebuah tarian yang mengalir, tidak kalah spektakulernya dengan yang dibawakan oleh para putri pangeran dari Institut Ritual Ilahi.

“Tetesan hujan kasih sayang yang lembut, angin dan salju murka, O penguasa air yang agung menguasai segalanya—”

Segel Ice Rose di punggung tangan kiri Rinslet bersinar dengan cahaya yang menyilaukan.

Ini adalah segel yang diberikan Iseria Seaward padanya di kota yang ditinggalkan di Ragna Ys.

Meskipun itu bukan segel kontrak roh formal, Rinslet mampu membuat hubungan dengannya melalui segel ini.

“—Aku mohon padamu untuk mendengarkan suara putri gadismu!”

Cahaya yang melonjak dari mawar es melukis sekelilingnya menjadi putih—

“—Ada apa, Rinslet?”

Tiba-tiba, sebuah suara terdengar dari mulut Fenrir , yang sedang berjongkok di sudut kuil.

“A-Apa!?”

Kamito hanya bisa berseru kaget.

“Di sana!?”

Mendengar suara itu, Rinslet hanya bisa berteriak di tengah persembahan tariannya.

Tidak peduli dengan Kamito dan teman-temannya yang terdiam—

Fenrir perlahan berdiri dan berjalan dengan goyah ke arah Rinslet.

“Dibandingkan dengan cermin air itu, memiliki roh terkontrakmu lebih mudah, kan?”

“B-Benarkah?”

“Ya. Aku sebelumnya menggunakan mulut roh anjing ini untuk berbicara, kan?”

Memang, terakhir kali, Kamito telah menerima petunjuk keberadaan Restia dari Iseria berbicara melalui Fenrir. Memikirkan bahwa toples air yang disiapkan secara khusus ternyata hanya membuang-buang usaha.

“Rinslet, kenapa kamu memanggilku?”

“Y-Ya, kami ingin menanyakan sesuatu padamu, Iseria-sama.”

Berlutut di tanah, Rinslet menundukkan kepalanya di depan Fenrir.

Claire dan yang lainnya buru-buru melakukan hal yang sama.

…Itu adalah pemandangan yang cukup konyol dari sudut pandang pengamat.

“Lepaskan formalitas. Aku tidak lebih dari avatar Elemental Lord Air.”

“Tidak, sama sekali tidak.”

Rinslet perlahan menggelengkan kepalanya.

“…Baik. Lalu apa yang ingin kamu tanyakan padaku?”

“Tentang Holy Lord Alexandros yang agung, pemimpin para Elemental Lord—”

Rinslet memberi tahu Iseria, yang berwujud serigala putih, tentang apa yang terjadi di Kota Raja Iblis.

“…Betapa luar biasa, aku tidak pernah berharap Alexandros hidup kembali di alam manusia.”

Beberapa saat kemudian—

Setelah mendengarkan keseluruhan cerita, Iseria memasuki pose termenung dengan rahang Fenrir disandarkan pada kaki depannya.

Karena dia terlihat seperti Fenrir, itu terlihat sangat lucu—

“Iseria-sama, bolehkah aku bertanya apa yang kamu ketahui tentang Holy Lord?”

Fenrir menggelengkan kepalanya pada pertanyaan itu.

“…Maafkan aku. aku hampir tidak memiliki ingatan dari waktu aku sebagai seorang Elemental Lord. Hanya dengan bantuan kamu, aku akhirnya memulihkan sebagian dari ingatan dan kekuatan aku.”

“Yah, angka …”

“H-Hei, jaga sopan santunmu!”

Mendengar gumaman Claire, Ellis memarahi.

“Sebagai penguasa kebijaksanaan dan kekuatan, Alexandros adalah pemimpin kami para Elemental Lord. Namun, di akhir Perang Roh itu, dia dirusak oleh Kegelapan Dunia Lain yang dipanggil oleh Elemental Lord Kegelapan Ren Ashdoll. Seperti kita—”

“Aku mendengar bahwa Holy Lord menggoda pahlawan Solomon dan menciptakan kesempatan untuk penciptaan Raja Iblis. Mengapa tepatnya dia melakukan itu?”

Kamito mengajukan pertanyaan pada saat ini.

“Ini pertama kalinya aku mendengar Holy Lord campur tangan di alam manusia. Namun, ini jelas aneh. Kami para Elemental Lord menganugerahkan kekuatan pada Ratu Suci justru demi memadamkan kekacauan yang dibawa oleh Raja Iblis.”

“Aku tahu itu, pasti ada semacam rahasia di dalam Gadis Suci…”

Menyilangkan tangannya, Kamito bergumam.

Apa yang akan dilakukan Alexandros setelah mendapatkan tubuh fisik Sacred Maiden Areishia?

Juga, Lurie telah menyebutkan mengatur ulang dunia, apa sebenarnya—

“Apakah kamu tahu sesuatu tentang Raja Elemental Api?”

Kali ini, giliran Claire yang bertanya.

Mungkin karena Iseria menggunakan penampilan Fenrir, Claire tidak menunjukkan rasa hormat sama sekali. Kamito hampir tidak bisa menyalahkannya setelah melihat Fenrir gemetar sambil menggaruk telinga dengan kaki belakangnya—

“…Yah, dari apa yang aku dengar, meskipun aku tidak yakin, mungkin saja Volcanicus terikat oleh semacam perjanjian dengan Holy Lord.”

“Perjanjian?”

“Ya. Di ambang Perang Roh, para Elemental Lord menandatangani perjanjian yang tidak dapat diganggu gugat satu sama lain. Demi membangun aliansi yang solid untuk melawan Ren Ashdoll.”

“Jadi itu sebabnya dia tidak bisa ikut dengan kita…”

Claire berbisik menyesal.

“Apakah ada sesuatu yang aneh terjadi di pihakmu?”

“Hmm, sudah biasa seperti biasa—Oh.”

“…Apa masalahnya?”

“Yah, berbicara tentang aneh, ada satu hal yang aku sedikit khawatirkan.”

Iseria berbicara dengan nada suara yang serius.

“Apa itu?”

“Gerbang ke Astral Zero rupanya telah dibuka di alam manusia.”

“…? Bukankah itu selalu terjadi?”

Di tempat-tempat seperti Hutan Roh, roh-roh kuat kadang-kadang akan melewati gerbang alami untuk menyerang alam manusia. Mengambil roh seperti itu juga merupakan bagian dari pekerjaan Ksatria Syphid.

“Jumlahnya agak terlalu besar. Meskipun penyelidikan sedang berlangsung, pasti ada semacam situasi yang muncul di Astral Zero.”

“…aku mengerti.”

Fenomena seperti itu pasti mengkhawatirkan. Namun, sepertinya itu tidak terkait dengan masalah yang Kamito dan kawan-kawan hadapi saat ini.

“Ini sebatas yang aku tahu. aku minta maaf karena tidak banyak membantu.”

“Kamu terlalu rendah hati, Iseria-sama.”

Rinslet menggelengkan kepalanya dengan panik.

“Selamat tinggal. aku menantikan pancake kamu saat kamu melewati Astral Zero.”

Cahaya di mata Fenrir menghilang, mengubahnya kembali menjadi mata bulat aslinya.

“…Sejujurnya, itu tidak terlalu berguna.”

“C-Claire! Kamu berbicara tentang seorang Elemental Lord, tahu!?”

“Aku pergi sejauh untuk memakai pakaian ini!”

Mendengar komentar Claire, Ellis menjadi marah dan Rinslet menggerutu.

“Yah, mau bagaimana lagi dia kehilangan ingatannya. Selanjutnya, kita harus melakukan penelitian lebih lanjut tentang Holy Lord.”

“…Ya.”

Claire berdiri.

“Ayo kembali ke istana. Putri Saladia bilang dia sudah menyiapkan perayaan.”

“Aku akan mengganti seragamku dulu.”

“Kau akan melepas pakaian cantik ini? Sayang sekali.”

“K-Kamito-san!”

Bagian 2

“aku, Saladia Kahn, putri Rajihal Kahn, mengucapkan terima kasih atas bantuan kamu pada kesempatan ini. Dengan ini aku bersumpah untuk bersekutu dengan Ordesia yang Sah.”

“Sangat berkewajiban, Putri Saladia—”

Di ruang singgasana di Scorpia, Fianna dan Putri Saladia berjabat tangan.

Saladia telah menyelesaikan upacara penobatannya, meskipun sederhana. Banyak pengikut yang melayani Sjora Kahn telah ditangkap dan dipenjarakan oleh tentara di bawah komandonya.

Untuk Ordesia yang Sah, ini adalah sekutu kuat lainnya yang mereka peroleh setelah Dracunia.

Meskipun mereka tidak bisa berharap banyak dalam hal dukungan militer, fakta bahwa mereka telah memperoleh negara sekutu baru pasti akan membantu dalam mendapatkan dukungan dari para bangsawan Ordesia.

“aku telah menyiapkan pesta perayaan kecil untuk memperdalam persahabatan antara negara kita. Tolong hormati aku dengan kehadiran kamu.”

“Terima kasih atas keramahan kamu, Putri Saladia—”

Fianna membungkuk dengan anggun lalu pergi bersama Rubia, meninggalkan ruang singgasana.

Ketika mereka berjalan keluar dari istana, matahari sudah terbenam. Kerumunan roh kecil mulai berkumpul di halaman. Mereka pasti memperhatikan bahwa manusia sedang mengadakan perjamuan perayaan.

“Dengan ini, kami telah merekrut setidaknya dua negara sekutu.”

“Ya, orang-orang di Kekaisaran pasti akan bergerak setelah menerima laporan tentang ini.”

“Para bangsawan akan memberontak?”

“Tidak, itu akan terlalu cepat—”

Saat itu, Rubia tiba-tiba berhenti berjalan dan melihat sekeliling halaman.

“Rubia-sama?”

“Fianna, apakah kamu merasakannya?”

Rubia bertanya pelan.

“…Hah?”

“aku mengacu pada Putri Saladia. Dari jarak dekat, apakah kamu merasakan sesuatu?”

Fianna melebarkan matanya yang berwarna senja.

“Sekarang setelah kamu menyebutkannya, kamu juga memperhatikannya, Rubia-sama?”

“Memang. Sesuatu yang tidak menyenangkan ternyata mengintai di dalam Putri Saladia.”

“…Ya.”

Fianna mengangguk.

Seandainya itu orang lain selain calon Ratu dan mantan Ratu, mereka mungkin tidak menyadari kehadiran jahat yang samar itu.

“Sepertinya ada sesuatu yang merasuki sang putri.”

“aku khawatir itu adalah entitas yang sama yang merasuki Sjora Kahn.”

kata Rubi.

“Selama ronde terakhir Tarian Pedang, kepribadian penyihir itu jelas berubah. Aku curiga kali ini, dia telah meninggalkan tubuh Sjora Kahn dan malah merasuki Putri Saladia.”

“Sesuatu seperti itu mungkin?”

“Generasi dari Kultus Raja Iblis telah mewariskan kutukan kuno yang tidak diketahui oleh Institut Ritual Ilahi. Kukira itu termasuk sihir semacam ini.”

Rubia menoleh ke belakang ke arah Scorpia dan berkata perlahan.

“—Malam ini kita berburu. Bersiaplah.”

Bagian 3

Ibukota suci Alexandros dari Kerajaan Suci Lugia terletak di kaki gunung suci Rondinia, tempat kelahiran Areishia Idriss, Ratu Suci yang legendaris.

Itu adalah kota pegunungan yang dikelilingi oleh tembok putih bersih. Sebagai ibu kota salah satu dari tiga negara besar di benua itu bersama Ordesia dan Quina, ukuran kota itu ternyata sangat kecil dengan populasi yang sangat kecil.

Seluruh kota telah berkembang menjadi kuil raksasa yang didedikasikan untuk memuja Holy Lord, karena fungsi utama politik dan perdagangan kota telah berpindah ke ibu kota sekunder Meria kira-kira dua ratus tahun sebelumnya.

Ini adalah kota di mana pencarian ilmiah dan ritual pemujaan diarahkan oleh para gadis putri.

Di pusat ibu kota suci Alexandria…

Di katedral besar yang dikenal sebagai Menara Gading—

Seorang gadis dengan jubah putih bersih masuk.

Itu adalah tempat yang kosong.

Raja yang dipuja jelas sudah tidak ada lagi.

Gadis itu berdiri di atas peta benua yang terukir di lantai.

” —Est , kamu di sini, ya?”

Tiba-tiba, dia memanggil ruang kosong.

Partikel cahaya muncul, diikuti oleh seorang kardinal yang mengenakan jubah putih bersih.

“—Bagaimana aku bisa melayanimu, Holy Lord?”

Gadis yang dipanggil sebagai “Est”—

Tepatnya adalah kardinal Kerajaan Suci, Millennia Sanctus.

Tercermin di mata ungunya yang jernih adalah wajah Areishia Idriss.

Ekspresi Areishia sedikit santai.

“—Bagus sekali, Est. Kamu berhasil membebaskan Vesselku.”

Milenia menundukkan kepalanya.

“Namun, rasul setiamu, Lurie Lizaldia, telah binasa.”

“Ya, memang. Fakta yang menyedihkan mungkin.”

Areishia menggelengkan kepalanya dengan tenang.

“Namun demikian, keinginannya yang telah lama disayangi akan terwujud. Sama seperti keinginanmu.”

The Sacred Maiden menatap langit-langit katedral yang dicat dan berbicara dengan suara penuh kesedihan.

Lukisan itu menggambarkan rupa Holy Lord yang memberikan hukuman kepada Elemental Lord Kegelapan Ren Ashdoll.

Itu adalah lukisan dinding primordial bernama Penghakiman Terakhir.

“Waktunya sudah matang. Bejana Sacred Maiden telah terbangun. Waktunya untuk menjalankan rencana, Est. Kita harus memperbaiki dunia yang dosa-dosa Elemental Lord Kegelapan telah mengarah pada kehancuran.”

“Semuanya sudah siap, Tuanku. aku menunggu perintah kamu.”

“Apakah lokasi kandidat sudah dipilih?”

“Ya, bagaimana kalau di sini—?”

Millenia mengangguk dan mengetukkan ujung tongkatnya ke peta di lantai.