Bab 8 – Ratu Kota Raja Iblis

 

Bagian 1

“—Katakan, tempat ini sangat besar.”

Ini adalah hal pertama yang Kamito katakan.

Melihat ke atas dari dasar, dia menyadari piramida itu jauh lebih besar dari yang dia bayangkan. Ukurannya dengan menempatkannya pada skala yang sama dengan Istana Nefescal di Kekaisaran Ordesia.

Piramida itu dikelilingi oleh taman besar, yang menjadi bukti untuk mendukung apa yang dikatakan Restia—Ini dulunya adalah lokasi sebuah istana.

Hal ini menimbulkan pertanyaan, siapa yang bertugas menjaga taman? Menjaga taman besar seperti itu dalam kondisi baik harus membutuhkan tenaga kerja yang besar. Atau mungkin tanaman di Ibukota Raja Iblis ini tidak tumbuh?

“Bahannya… Logam?”

Menyentuh dinding putih bersih, Kamito merasakan tekstur dingin.

Itu tidak terasa seperti batu atau ubin, setidaknya.

(…Pedagang Zohar itu mengatakan tidak ada pintu masuk.)

Kamito berjalan-jalan di sekitar, tapi jangankan pintu masuk, dia bahkan tidak bisa menemukan satu celah pun di dinding.

Meskipun dia tidak bisa memastikan kecuali dia melakukan revolusi penuh di sekelilingnya, tetapi kurangnya pintu masuk mungkin benar.

“Oke, apa yang harus aku lakukan…?”

Dihadapkan dengan gedung yang sangat besar ini, Kamito tidak tahu bagaimana mendekati masalah itu sama sekali. Terakhir kali dia merasa kehilangan ini adalah ketika Greyworth mengirimnya untuk merapikan dan membersihkan rumah besar.

Namun, jangan salah jika piramida ini adalah Makam Raja Iblis.

“Apakah ada kata sandi…? Atau ada syarat tertentu yang harus dipenuhi agar bisa masuk?”

Kamito bertanya-tanya apakah Sphinx akan muncul kembali untuk menguji kelayakannya memasuki Makam. Namun, tebakan ini jelas melenceng.

(…Akan menghemat banyak pekerjaan jika Sphinx datang.)

Memikirkan itu, Kamito menoleh ke Est.

“Est, bisakah kamu mengurus ini?”

“Ya, aku adalah pedang kesayanganmu, Kamito. Karena itu, tidak ada apapun di dunia ini yang tidak bisa kubelah.”

“Ada apa dengan alasan yang tidak bisa kupahami ini… Bagaimanapun, sebaiknya coba saja.”

“Serahkan padaku.”

Est membusungkan dadanya sedikit dan mengangguk.

Oleh karena itu, Kamito memegang tangan Est dan menuangkan divine power ke dalam dirinya.

“Ratu Baja yang Tidak Berperasaan, pedang suci yang menghancurkan kejahatan—

Sekarang bentuk pedang baja dan jadilah kekuatan di tanganku!”

Tubuh Est segera menghilang ke udara tipis. Di saat yang sama, Demon Slayer muncul di tangan Kamito.

‘—Kamito, izinkan aku untuk mendemonstrasikan kekuatan membunuh iblisku padamu sekarang juga.’

Meskipun dia tidak menuangkan banyak divine power ke dalam pedang, pedang putih-perak itu bersinar cemerlang.

…Est tampaknya dalam suasana hati yang baik hari ini.

“Kalau begitu ayo pergi—”

Kamito mengambil langkah menuju dinding.

“Haaaaaaa!”

Dia mengerahkan kekuatannya dan mengayunkan Demon Slayer dengan paksa.

Claaaaaaang!

Dengan suara memekakkan telinga—

Bilah Est, bersinar putih keperakan, mengiris ke dinding piramida.

(Besar!)

Serangan itu berhasil. Setidaknya ini tidak bisa dihancurkan.

‘Bagaimana itu, Kamito?’

Suara Est terdengar sedikit bangga.

“Ya, itu Est-ku… Hmm, eh?”

Pada saat ini, Kamito menyadari sesuatu.

“E-Est… K-Kau terjebak!”

‘…!?’

Dengan setengah bilahnya tertanam di dinding, pedang suci itu tidak bisa bergerak sedikit pun.

“A-aku harap kita tidak dalam masalah…”

‘…Kamito, selamatkan aku.’

Dalam momen langka, suara Est terdengar sedikit cemas untuk sekali.

“T-Tunggu, aku akan segera menarikmu keluar… Sini, heave ho!”

Kamito meletakkan satu kaki di dinding dan mendorong dengan keras, mengerahkan seluruh kekuatan tubuhnya untuk menarik pedang suci itu keluar.

Pada saat itu, kakinya di dinding tiba-tiba kehilangan pijakannya.

(…Hah?)

Sebelum dia bisa menikmati perasaan disonansi ini…

“…! Uwahhhhhhhhhhhh!”

Tiba-tiba, dinding retak terbuka untuk mengungkapkan lubang. Kamito jatuh seolah tersedot.

Bagian 2

“—! Ahhhhhhhhhhhh!”

Ditelan oleh lubang vertikal hitam pekat, terlalu dalam untuk dipahami, Kamito terus jatuh.

Angin bertiup melewati telinganya. Tekanan udara membuat Kamito terengah-engah.

(…! Aku dalam masalah besar sekarang!)

Tidak seperti terakhir kali ketika jatuh ke lembah es di Laurenfrost…

Bahkan jika dia ingin menggunakan pedangnya untuk memperlambat, tidak ada dinding di sekelilingnya untuk ditusuk saat ini.

(Melepaskan divine power adalah mungkin untuk memperlambat penurunanku—)

Tetapi melakukan itu hanya akan menunda hal yang tak terhindarkan.

(…Tsk, apa yang harus aku lakukan!?)

‘Kamito, tolong panggil roh kegelapan—’

“…! B-Benar—!”

Kamito mengangkat tangan kirinya dan menuangkan divine power ke dalamnya.

“—Ayo, Restia!”

Segel roh di tangan kirinya, menampilkan lambang bulan, bersinar cemerlang dalam kegelapan.

“…”

…Namun, tidak ada tanda-tanda bahwa gerbang pemanggilan akan terbuka.

(…Gah, i-roh egois itu!)

Kamito berteriak dalam hatinya.

Pada pemikiran lebih lanjut, dia telah absen dari sisinya di setiap saat kritis. Misalnya, tiga tahun lalu, selama pelatihan Greyworth ketika roh kelas archdemon mengejarnya, dia berada di Astral Zero, menikmati makanan ringan sambil beristirahat dengan santai.

Namun, tidak ada waktu untuk mengeluh sekarang. Meskipun Kamito tidak tahu kemana arah lubang ini, jika dia jatuh ke dasar seperti ini, pasti yang menunggunya adalah…

(…Sial, ini mungkin akhir dariku.)

Tepat saat dia berpikir bahwa—

“…!?”

Tiba-tiba, tubuhnya melayang ringan.

“…A-Apa yang terjadi?”

Berat badannya seperti menghilang secara tiba-tiba.

Mengambang dalam kegelapan, Kamito perlahan turun.

“…Aku terselamatkan…?”

Perlahan turun dalam kegelapan tanpa dasar—

Setelah beberapa saat, kaki Kamito akhirnya menyentuh tanah.

“…”

Keheningan di sekitar. Selain suaranya sendiri, dia tidak bisa mendengar suara lain.

Kamito menarik napas lalu membuat pedang Est bersinar.

Cahaya cemerlang dari bilah perak-putih langsung menerangi sekeliling.

Kamito mengira akan dikelilingi oleh logam anorganik—

“…! Tempat apa ini!?”

Tapi diterangi oleh cahaya pedang suci, yang masuk ke pandangannya adalah—

Adegan yang benar-benar berbeda dari imajinasi Kamito.

Di depannya ada langit-langit dengan kristal roh yang tak terhitung jumlahnya tertanam dan aula kuil yang besar. Kolom batu berat berjajar di tengahnya sementara patung relief rumit diukir di dinding.

Itu sama sekali tidak terlihat seperti “makam” dari seribu tahun yang lalu.

Kesannya seperti istana raja.

‘—Kamito, aku tahu tempat ini .’

Pedang Est menyala.

“…Est, jangan bilang kamu mendapatkan kembali ingatanmu?”

‘Tidak, aku tidak melakukannya. Tapi tempat ini—’

“—Kuil Agung Iblis Surgawi. Seribu tahun yang lalu, di sinilah Raja Iblis dan Gadis Suci melakukan pertempuran terakhir mereka.”

“…!?”

Mendengar suara yang datang dari atas…

Kamito mengangkat kepalanya.

Dengan bulu-bulu hitam legam yang melayang turun, seorang gadis dengan gaun berwarna malam muncul dari udara tipis.

“Restia—!”

Kamito berseru kaget saat gadis roh kegelapan perlahan turun di depannya.

“Kamito, apakah kamu menikmati jalan-jalan di luar?”

“…Ayolah, aku meneleponmu berkali-kali.”

Kamito memelototinya.

“Kalau begitu, maafkan aku. Di dalam Makam ini, koneksi ke dunia luar tidak begitu lancar. Namun, aku baru saja mendengar panggilanmu.”

“Jika itu masalahnya, kamu seharusnya datang sesegera mungkin.”

“Lagi pula, aku tahu kamu tidak akan jatuh ke dasar. Apakah itu mengasyikkan?”

Melihat senyum manis Restia, Kamito menghela nafas.

“…Jadi, tempat apa ini? Dekorasi mewahnya tidak terlihat seperti makam—”

“Ini adalah istana Raja Iblis. Atau lebih tepatnya, ini adalah tempat yang dibangun kembali dengan istana sebagai modelnya.”

Menatap langit-langit Kuil Agung, dia menjelaskan.

“Apakah ada perbedaan?”

“Istana yang sebenarnya sudah lama hilang. Ini hanya tempat yang dia buat di dalam Makam Raja Iblis, meniru istana aslinya.”

“— Dia ?”

Kamito bertanya.

“Ya, penguasa Makam Raja Iblis ini.”

“Apa?”

Restia terkekeh lalu melihat ke arah pintu yang menuju ke kedalaman aula.

“Ikuti aku, Kamito. Ratu dari Kota Raja Iblis ingin bertemu denganmu.”

Bagian 3

“…Katakan, apakah kita sudah sampai, Restia?”

“Hampir-”

Saat menggunakan pedang pedang suci untuk penerangan—

Kamito berjalan di sepanjang koridor yang tampaknya tak berujung.

Tuan yang mengundang Kamito ke Makam rupanya terletak di bagian terdalam dari piramida ini.

Makhluk macam apa penguasa kota ini?

Restia telah menggunakan “dia” untuk merujuk pada penguasa—

Setelah berjalan sekitar sepuluh menit lagi, sebuah gerbang batu muncul di depan mereka.

Tertanam di tengah gerbang adalah kristal roh besar. Restia meletakkan tangannya di atas dan gerbang perlahan terbuka, kedua pintunya terbuka ke samping.

Di dalam gerbang ada kegelapan.

“Ini, Kamito.”

“Apakah aman untuk masuk?”

Kamito bertanya dengan sedikit gugup. Restia mengangguk tanpa suara.

Menurunkan bilah pedang suci yang bersinar redup, Kamito perlahan melangkah masuk.

Segera-

“—Aku sudah lama menunggumu, penerus Raja Iblis.”

“…!?”

Dia mendengar suara, sejernih kaca. Cahaya yang menyilaukan kemudian muncul.

Kamito hanya bisa menahan cahaya dengan tangannya.

Apa yang muncul di atas Kamito adalah—

Sebuah pilar kristal transparan melayang di tengah kegelapan di udara di atas.

Pilar itu bersinar dengan warna-warni, berputar perlahan.

“Apakah ini benar-benar kristal roh?”

Kamito melebarkan matanya, berseru kaget.

Kristal bercahaya warna-warni tidak diragukan lagi adalah kristal roh tunggal.

Namun, kristal roh terbesar yang pernah ditemukan di seluruh benua cukup kecil untuk dipegang dengan dua tangan. Pilar semacam ini tidak mungkin ada.

Kamito tercengang, seluruh tubuhnya membeku—

Segera, ada perubahan dalam permainan warna.

Di tengah kristal transparan, sesosok muncul.

(…Apa?)

Kamito memfokuskan matanya pada cahaya berwarna-warni.

Hanya untuk melihat, muncul dari cahaya—

Seorang wanita cantik, kulitnya seputih salju, mengenakan gaun dari kain tipis.

Dia terlihat sedikit lebih tua dari Kamito. Wajahnya yang pucat dan cantik dibingkai oleh rambut hijau yang menggugah selera.

Matanya merah seperti darah. Garis anggun telinganya berakhir dengan bentuk runcing.

Kecantikannya, suci dan tidak bisa diganggu gugat, membuat Kamito menahan nafasnya.

“…Jiwa?”

Dia bergumam, tetapi tidak lama setelah dia berbicara, dia menyadari betapa bodohnya kata-katanya.

—Makhluk semacam ini hanya bisa menjadi roh.

Ini adalah roh humanoid keenam yang Kamito temui.

Est. istirahat. Iseria Seaward, inkarnasi dari Elemental Lord Air yang mereka temui di Ragna Ys. Wujud asli Scarlet, Ortlinde. Terakhir, ada Bahamut, Raja Naga Dracunia. Masing-masing dari mereka adalah roh tingkat atas dengan kekuatan luar biasa.

Kalau begitu, roh di depannya sekarang juga—

Di dalam kristal yang bersinar, bibirnya bergerak dengan lembut.

“—Penerus Raja Iblis. Aku sudah lama menunggu kedatanganmu.”

Suaranya selembut suara seorang ibu, namun juga polos seperti seorang gadis muda pada saat yang sama.

Mendengar suara ini, yang membuat hati sanubari seseorang, Kamito tanpa sadar menurunkan kewaspadaannya.

“…Menungguku?”

Dia bertanya dengan jujur.

“Ya, di Makam ini, selama seribu tahun—”

“AA seribu tahun…?”

Apa yang dia bicarakan?

Kamito menoleh ke belakang untuk melihat Restia di belakangnya.

“…Uh, bisakah kamu menjelaskannya dengan lebih sederhana?”

Dia meminta bantuan.

“…Katakan, apakah kalian berdua saling kenal?”

“Tahu—kurasa itu penting, jika sebatas mengetahui.”

Restia memiringkan kepalanya, agak bingung.

“Kedengarannya sangat tidak jelas.”

“Ya. Faktanya, dia dan aku tidak pernah bertukar banyak kata.”

“Hah…”

“—Tidak ada yang membantunya.”

Saat itu, roh dalam kristal berbicara.

“Bagaimanapun, dia adalah senjata paling hebat yang digunakan olehnya , menghabiskan sebagian besar waktunya di medan perang. Sebaliknya, aku sebaliknya, selalu tinggal di istana ini—”

“…Dia?”

“Raja Iblis Salomo.”

Mendengar pertanyaan Kamito, Restia menjawab.

“…Apa!?”

Mendengar itu, Kamito melebarkan matanya. Restia mengangkat bahu dan mendekat ke telinganya.

“Bukankah aku sudah menyebutkannya di Mordis? Satu-satunya roh yang telah membentuk kontrak dengan Raja Iblis Solomon—”

“Oh…”

Kamito ingat.

Sebelum berangkat ke kapal, dia pasti mendengarnya menyebutkannya.

“Lalu dia—”

“Ya, memang. Dia adalah roh Iris. Ratu dari Kota Raja Iblis, mengawasi Makam Raja Iblis ini selama seribu tahun selama ini.”

Bagian 4

“Roh Iris—”

Satu-satunya roh yang dipercaya oleh Raja Iblis Solomon, membentuk kontrak roh dengannya—

(…Jadi itu dia?)

Kamito menatap tajam pada kristal roh yang melayang di udara.

Roh yang disebut sebagai Iris hanya tersenyum tenang, menatap ke bawah pada Kamito.

“…Tunggu sebentar. Aku ingat kamu memberitahuku bahwa roh itu menghilang di suatu tempat di Astral Zero setelah kematian Raja Iblis, kan?”

“Ya. Itulah yang sejujurnya aku yakini.”

Resti mengangguk.

“Namun, aku salah. Dia tidak tinggal di alam manusia atau pergi ke Astral Zero. Sebaliknya, dia tinggal di sini, mengawasi Makam Raja Iblis—”

“Dalam hal itu…”

Mengatakan itu, Kamito menarik napas lalu bertanya pada roh di dalam kristal.

“Apakah kamu yang menciptakan Ibukota Raja Iblis ini? Uh, dan penduduk di sini…”

Jika itu benar—

Kekuatannya akan menyaingi para Elemental Lord.

Tetapi-

“Tidak. Kota ini tidak diciptakan oleh kekuatanku.”

Ratu Kota Raja Iblis menggelengkan kepalanya perlahan.

“Kota ini adalah fragmen memori, ditambatkan ke celah antara alam manusia dan Astral Zero oleh kekuatan Raja Iblis. Aku hanya menggunakan kekuatan Makam untuk mempertahankan status quo.”

“… Fragmen memori?”

Istilah yang digunakan oleh ratu membuat Kamito sangat penasaran.

…Kebetulan? Dia ingat pedagang Zohar mengatakan hal yang sama.

“Kebenaran Ibukota Raja Iblis terdiri dari ingatan Raja Iblis dari seribu tahun yang lalu, berlabuh di celah dimensi. Dan piramida adalah perangkat sihir raksasa untuk mempertahankan kota, kan?”

“Ya, kota ini, orang-orang yang tinggal di sini, termasuk aku… semuanya mirip dengan ilusi, hanya mampu eksis di celah dimensional.”

“…Aku akan jujur. Aku tidak mengerti apa-apa tentang sihir.”

Kamito berbicara sambil menggaruk kepalanya.

Jika Fianna ada di sini, dia mungkin bisa memberikan penjelasan rinci padanya.

“Kota ini adalah peninggalan Raja Iblis yang ditaklukkan seribu tahun yang lalu. Dan kaulah yang menjaga kota ini, kan?”

“Pada dasarnya. Pemahaman ini benar.”

Penduduk kota, menghilang ketika mereka keluar dari tembok kota, tidak berbeda dengan manusia hidup dalam penampilan, sebenarnya diciptakan menurut ingatan Raja Iblis.

Juga, tempat ini tampaknya bukan alam manusia yang familiar bagi Kamito.

Roh terkontrak Raja Iblis Solomon.

Selama seribu tahun, dia terus mengawasi peti mati Raja Iblis dan ingatannya.

Apakah itu karena kesetiaan kepada Raja Iblis, atau mungkin—

Memikirkan itu, Kamito menyadari bahwa dia tidak bertanya tentang poin kuncinya.

“Jadi mengapa kamu mengundang kamu ke sini, ratu aku?”

Berbicara secara logis, dia tidak ingin ada yang tahu tentang keberadaan Kota Raja Iblis ini.

Namun, Sphinx telah menilai kelayakan Kamito, lalu membawanya ke celah dimensi ini.

Untuk tujuan apa?

“Karena ada hal yang harus aku sampaikan kepada penggantinya.”

Ratu berbicara.

“Ada hal yang ingin kau katakan padaku?”

“Ya. aku hanya ingin menyampaikan kebenaran kepada kamu. aku harap kamu tidak akan membuat kesalahan yang sama seperti yang dia lakukan—”

(…Kesalahan?)

Kamito bertanya-tanya dalam pikirannya.

Kesalahan apa yang dia bicarakan sebagai roh terkontrak Raja Iblis?

“Tolong sentuh kristal itu, Kazehaya Kamito.”

Saat itu, ratu memanggil nama Kamito untuk pertama kalinya.

“Jangan khawatir, itu hanya sementara, untuk menyelaraskan pikiran kamu bersama.”

Kamito menatap Restia.

Restia memberinya anggukan ringan.

“…”

Setelah beberapa keraguan singkat, Kamito perlahan-lahan mengulurkan tangan ke atas kepalanya.

Sejujurnya, dia masih sedikit waspada—

Tapi dia memilih untuk mempercayai penilaian Restia.

Ketika ujung jarinya menyentuh permukaan kristal, cahaya warna-warni langsung bersinar lebih terang.

(…!?)

Pada saat itu, persaingan Kamito menjadi putih bersih.

Pada saat yang sama, ingatan besar mengalir ke benaknya.

(Ini adalah…!)

“Tolong mengerti. Apa yang sebenarnya terjadi seribu tahun yang lalu—”

Suara roh Iris bergema di telinganya—

Kesadaran Kamito kemudian terbang jauh.

Bagian 5

Seribu tahun yang lalu—

Kembali ketika Ghul-a-val masih merupakan tempat tanah yang subur.

Seorang anak laki-laki lahir di sebuah desa kecil dekat perbatasan Kerajaan Zoldia.

“Nama anak laki-laki itu adalah Solomon Yelsion. Meskipun laki-laki, dia bisa menggunakan roh seperti halnya para princess maiden—”

Gambar anak laki-laki yang menggunakan semua jenis roh muncul dalam pandangan Kamito.

Gambarnya tidak jelas, tapi Kamito bisa melihat bahwa anak laki-laki itu seumuran dengannya. Dia memiliki rambut hitam panjang. Cukup tinggi. Dia tampak lebih kuat daripada Kamito.

(…Jadi ini Raja Iblis Solomon?)

Kamito menatap gambar itu dengan seksama.

Mungkin karena dia melihat dirinya memakai topeng tengkorak itu di Mordis, gambaran Kamito tentang Raja Iblis sama sekali tidak cocok dengan bocah ini.

“Dia adalah seorang pemuda baik hati yang bijaksana dan pemberani. Dia tidak pernah menggunakan roh untuk keinginan pribadi. Sebaliknya, dia menggunakan kekuatannya untuk melawan binatang ajaib dan roh yang mengancam manusia—”

Gambar yang diproyeksikan dalam pikiran Kamito terus berubah seperti air yang mengalir.

Pemuda itu menyelamatkan desa-desa manusia, mengalahkan roh-roh jahat, dan melindungi negaranya dari para penakluk yang rakus.

Akhirnya, ia mulai dikenal sebagai pahlawan, memperoleh status hanya di urutan kedua setelah raja. Memuji dia atas prestasinya, raja bahkan menyerahkan putri satu-satunya untuk dinikahkan dengannya.

Orang-orang kerajaan memuji sang pahlawan, berharap dia menjadi raja berikutnya.

Selama pahlawan Sulaiman hidup, kemakmuran kerajaan akan terus berlanjut. Itulah yang diyakini semua orang.

Namun-

“Beberapa orang iri dengan perbuatannya dan merasa sangat tersinggung. Mereka adalah para pengikut dan jenderal yang telah melayani kerajaan sejak jaman dahulu, serta para tetua dari para princess maiden yang memerintahkan roh—”

(…Terlalu alami.)

Kamito diam-diam bergumam dalam pikirannya.

Apakah seribu tahun yang lalu atau sekarang, sifat manusia tidak jauh berbeda. Kudeta yang terjadi Ordesia dan Theocracy sebelumnya adalah buktinya.

“Mereka menggunakan segala macam rencana licik, mencoba menjatuhkan sang pahlawan, berharap untuk mengungkap kejahatannya. Namun, mereka tidak berhasil. Karena mereka tidak dapat menemukan satu pun cacat pada pahlawan yang mulia dan berbudi luhur—”

Para pengikut raja membuat laporan yang tidak menyenangkan tentang sang pahlawan, tetapi rencana mereka digagalkan satu demi satu oleh tindakan dan perilaku sang pahlawan sendiri. Seseorang bahkan mencoba mengirim pembunuh untuk membunuh sang pahlawan, tetapi mereka segera menyadari bahwa itu sia-sia. Pahlawan Salomo dilindungi oleh berkat roh setiap saat.

Pada akhirnya, skema jahat para penjahat terungkap ke raja.

“Marah dengan pengikut liciknya, raja memerintahkan mereka untuk dikirim ke roh sebagai pengorbanan hidup. Namun, Salomo memohon kepada raja untuk bersikap lunak. Dengan demikian, nyawa para penjahat diselamatkan oleh pahlawan yang mereka benci.”

Pahlawan dengan murah hati memaafkan mereka. Tidak ada orang yang tidak pernah melakukan kesalahan. Setiap orang pernah mengalami kelemahan mental. Dia berharap mereka semua bisa bekerja sama untuk kemakmuran kerajaan, itulah yang dia katakan—

“Orang-orang yang mencoba menyakitinya merasa sangat malu dan menyesal. Namun, sebagian kecil orang semakin membencinya setelah kejadian ini—”

Para pengikut ini bertindak menyesal di permukaan tetapi diam-diam mengawasi sang pahlawan dengan penuh semangat dengan harapan menemukan kesalahan langkah. Beberapa orang menjadi bawahan setia sang pahlawan sementara yang lain mempertahankan hubungan persahabatan dengannya.

Maka, beberapa tahun kemudian, kesempatan yang mereka tunggu-tunggu akhirnya tiba.

“Putra para roh yang disukai, Solomon Yelsion. Murni, berbudi luhur, dan tanpa cacat, dia yang menyandang gelar pahlawan, melakukan tabu besar—”

Mengatakan itu, ratu menghela nafas dalam-dalam.

“…Tabu?”

“Dia jatuh cinta dengan seorang gadis dari ras Elfim, musuh kerajaan—”

Pemandangan di depan mata Kamito berubah.

Selanjutnya yang muncul adalah gambar gadis hutan dengan rambut hijau dan mata merah.

“…Seorang Elfim?”

“Rupanya itulah namanya saat ini.”

Roh Iris tersenyum.

“Mereka adalah manusia purba yang bermigrasi dari Astral Zero selama masa lalu. Keturunan mereka dikenal sebagai Peri saat itu. Seribu tahun yang lalu, Peri bersekutu dengan roh untuk menentang kerajaan manusia untuk melindungi Hutan Primordial.”

Beberapa pertempuran telah terjadi antara Kerajaan Zoldia dan Peri. Meskipun para Elf kekurangan jumlah, roh-roh hutan memiliki kekuatan yang luar biasa, oleh karena itu mereka mampu memberikan perlawanan yang kuat selama bertahun-tahun.

Pahlawan dan gadis hutan bertarung berkali-kali di medan perang—

Selama proses ini, mereka jatuh cinta.

Gadis itu telah mengkhianati desa hutan yang telah membesarkannya, sedangkan Sulaiman telah mengkhianati kerajaan.

Meskipun dia telah menikahi putri raja, dia masih jatuh cinta pada seorang Elf dan bahkan memiliki seorang anak dengannya.

Mengetahui ini telah terjadi, para pengikut jahat sangat gembira dan diam-diam melaporkan kepada raja.

Mereka mengklaim pahlawan itu bersekongkol dengan Peri dan bersiap untuk menjual kerajaan—

“Mendengar bahwa sang pahlawan adalah pengkhianat, raja menjadi sangat marah. Kemudian dia memerintahkan para jenderalnya untuk melakukan ekspedisi hukuman ke desa Elf tempat gadis hutan itu tinggal—”

Adegan hutan, terbakar dalam api merah, dimainkan di depan mata Kamito.

Suara para Peri, yang dipenuhi dengan kesedihan dan kebencian, bergema di telinganya.

“Desa itu terbakar habis. Gadis hutan dan anak pahlawan… dibunuh.”

Hari itu, pemuda yang sebelumnya dikenal sebagai pahlawan berubah menjadi penjelmaan murka.

Dia mengangkat cara pemberontakan melawan kerajaan, berjuang bersama roh-roh hutan.

Melawan mantan pahlawan yang berjuang sendirian di banyak medan perang, pasukan kerajaan melakukan kampanye yang sulit.

Tapi setelah berbulan-bulan pertempuran, pada akhirnya—

Pahlawan itu jatuh ke dalam jebakan dan akhirnya ditangkap.

Dia mengalami siksaan yang kejam. Tenggorokannya hancur, seluruh tubuhnya terlepas dari segel roh, dan kekuatannya sepenuhnya diambil—

Kemudian dalam keadaan tidak berdaya seperti itu, dia diseret ke hadapan orang-orang kerajaan.

Penduduk, yang biasa memujinya tanpa henti sebagai pahlawan, menggunakan mulut mereka yang sama untuk mengutuknya dan melemparkan batu ke arahnya.

Pada saat ini, pemuda yang sebelumnya dikenal sebagai pahlawan putus asa untuk pertama kalinya, meratapi kebodohannya sendiri.

Untuk apa dia menghabiskan hidupnya untuk melindungi?

Di panggung eksekusi, dia berbalik ke langit dan mengutuk umat manusia.

“—Pada saat itu, sebuah suara menjawabnya.”

“…Suara?”

Kamito tiba-tiba memikirkan sesuatu yang mengkhawatirkan, tentang suara yang Raja Iblis dengar. Apakah itu suara yang sama yang memanggil Kamito sebelumnya, suara Elemental Lord Kegelapan?

Tapi Restia sebelumnya memberitahu Kamito di Mordis.

Raja Iblis yang kukenal belum membangkitkan kekuatan Elemental Lord Kegelapan—

“—Tidak, itu bukan suara Elemental Lord Kegelapan.”

Sang ratu membantah gagasan itu.

“Hah?”

Jika suara yang didengar oleh pahlawan Solomon tidak berasal dari Elemental Lord Kegelapan—

Suara siapa itu…?

“Itu adalah salah satu Elemental Lord, penguasa dunia ini, yang melakukan kontak dengannya—”

Roh Iris mengucapkan nama itu dalam bisikan.

Holy Lord Alexandros —Pemimpin dari Lima Elemental Lord Agung.

“…!?”

Mendengar kata-kata tak terduga seperti itu, Kamito tersentak.

Alexandros.

Penguasa Cahaya, dianggap yang terbesar dari semua Raja Elemental.

Juga Elemental Lord yang entah bagaimana tidak hadir saat Kamito memenangkan Blade Dance tiga tahun lalu.

—Nama itu, kenapa baru muncul sekarang?

“The Holy Lord menawarkan semacam kontrak padanya di ambang kematian yang telah mengutuk dunia—”

Semangat Iris melanjutkan.

“…Kontrak?”

“The Holy Lord memberitahunya bahwa gadis kesayangannya bisa bangkit dari kematian jika dia menggunakan kekuatan keajaiban di luar dunia manusia. Dan kekuatan itu juga akan memberinya kekuatan—”

Di panggung eksekusi, pahlawan Salomo bertanya pada suara itu.

‘Orang yang menawariku godaan, berapa harganya?’

Dewa Suci menjawabnya.

—Kamu akan menjadi Raja Iblis yang membawa kekacauan dan kehancuran ke dunia.

(…!?)

Kamito merasa bingung. Pertanyaan yang tak terhitung jumlahnya muncul di benaknya.

Holy Lord seharusnya tahu bahwa Solomon adalah reinkarnasi dari musuh, Elemental Lord Kegelapan.

Mengapa seorang Elemental Lord, yang seharusnya menjaga ketertiban di dunia, mengharapkan kekacauan dan kehancuran dunia?

“Dia membentuk kontrak dengan Holy Lord dan menerima keajaiban yang melampaui dunia manusia. Apa yang terjadi setelahnya adalah seperti yang tercatat dalam sejarah dan diteruskan hingga hari ini—”

Setelah memperoleh kekuatan mukjizat, dia membantai semua orang kerajaan yang hadir.

Kemudian dia membunuh raja, membunuh para pengikutnya, membunuh putri yang dulu adalah istrinya—

Di dalam istana Kerajaan Zoldia yang terbakar, dia mengeluarkan raungan yang kuat.

Jadi, elementalist muda, yang sebelumnya dikenal sebagai pahlawan—

Dia terlahir kembali sebagai Raja Iblis paling menakutkan dalam sejarah.

Bagian 6

—Pandangannya menjadi kosong.

Kamito membuka matanya, hanya untuk melihat di hadapannya kristal dimana roh Iris disegel.

“—Ini adalah kebenaran yang ingin kusampaikan, penerus.”

“…”

Kamito dengan lembut menarik kembali jarinya dari permukaan kristal dan menatap wajahnya.

Rambut hijau, mengingatkan pada kehijauan hutan yang segar. Mata merah, semerah darah.

Garis-garis anggun di telinganya adalah ciri khas dari ras itu .

“Sepertinya Holy Lord menepati janjinya dengan Raja Iblis—”

Dengan perasaan campur aduk di wajahnya, Kamito berbisik.

Dia menyadari identitas aslinya… Dengan kata lain, itu terjadi.

“Tebakanmu benar. Holy Lord memberinya kekuatan keajaiban dan membangkitkanku. Aku hidup kembali, tapi kali ini sebagai makhluk yang tidak dapat binasa yang tidak akan pernah mengenal kematian lagi—roh.”

Membangkitkan orang mati—hanya ada satu kekuatan di dunia ini, yang mampu melakukan keajaiban seperti itu.

—Penghargaan yang diberikan oleh para Elemental Lord, untuk setiap pemenang Blade Dance.

“—Setelah memperoleh kekuatan dari Holy Lord, hilang dalam kebenciannya pada dunia, dia meluncurkan perang yang melanda seluruh benua. Aku gagal menghentikannya. Hatinya sudah rusak oleh kehancuran. Yang bisa kulakukan hanyalah menghadapi takdir bersamanya, untuk menemaninya sampai akhir hayatnya sebagai satu-satunya roh terkontrak milik Raja Iblis.”

Ratu Kota Raja Iblis menatap tepat ke mata Kamito dan berkata.

“Aku hanya mengundangmu ke sini untuk mengatakan yang sebenarnya. Aku harap kamu tidak melakukan kesalahan yang sama seperti dia—”

Raja Iblis Solomon adalah pemuda yang sebelumnya dikenal sebagai pahlawan.

Namun tenggelam dalam kebencian, dia jatuh menjadi orang yang dikenal sebagai Raja Iblis.

…Tidak ada yang bisa menjamin bahwa hal yang sama tidak akan terjadi pada Kamito.

Mengesampingkan Holy Lord yang tidak bisa dipahami untuk saat ini—

Kamito hampir ditelan oleh kekuatan Elemental Lord Kegelapan beberapa kali sekarang.

“…Aku mengerti banyak hal sekarang, tapi apa yang harus aku lakukan?”

Kamito bertanya pada ratu.

Dia tidak berpikir dia akan berakhir seperti Raja Iblis Solomon, tapi—

“—Aku punya saran, penerus.”

Roh Iris menjawab dengan tenang.

“Saran?”

“Apakah kamu pernah berpikir untuk tinggal di sini di Ibukota Raja Iblis ini?”

“-Hah?”

Kamito tanpa sadar membuat suara bodoh.

“…Eh, apa maksudmu?”

…Lompatan logika terlalu besar. Pikirannya tidak bisa mengikuti.

Tinggal di kota ini?

“Ini adalah celah dimensional yang terisolasi dari alam manusia dan Astral Zero. Baik Elemental Lord maupun musuhmu seharusnya tidak bisa menemukanmu di sini. Kalau begitu, kamu tidak perlu bertarung. Kekuatan Elemental Lord Kegelapan tidak akan terbangun dan kamu akan dapat hidup dalam damai, di kota abadi ini di mana waktu berulang untuk selama-lamanya—”

“…”

Setelah mendengarkan Iris—

Kamito menarik napas dan melihat ke arah Restia.

“Memang, ini bisa menjadi tempat teraman di benua ini. Setidaknya, itu mungkin lebih baik daripada melarikan diri dari Kekaisaran Ordesia.”

“…! Restia!?”

“Aku hanya menyatakan fakta, Kamito. Kemanapun kau pergi, sampai ke ujung dunia, aku akan selalu berada di sisimu—”

Mata berwarna senja Restia menatap Kamito.

“Jika itu keinginanmu, selir yang kamu bawa juga bisa tinggal di sini.”

“…Mereka bukan selirku.”

Mengoreksi sang ratu, Kamito melihat ke bawah pada kakinya.

Sebuah tempat ketenangan, di mana waktu adalah abadi.

Memang, tinggal di sini mungkin aman. Baik Elemental Lord Kegelapan atau Kerajaan Suci, dia bisa melupakan mereka semua dan hidup damai.

Meski begitu, Kamito sama sekali tidak ingin menjadi Raja Iblis—

…Tapi bagaimana jika Claire atau gadis-gadis di perusahaannya dibunuh di depannya?

Sejujurnya, Kamito tidak yakin dia bisa mengendalikan dirinya saat itu.

Lalu ada fakta bahwa dia telah meninggalkan segalanya di masa lalu demi menemukan Restia—

“aku…”

Saat Kamito mengepalkan tinjunya dengan keras.

Terdengar suara dari atas. Piramida itu sedikit bergetar.

“…Apa apaan?”

“…! Mungkinkah!?”

Roh Iris berseru kaget.

“Apa yang terjadi?”

“—Penyusup. Seseorang telah menghancurkan penghalang piramida.”