Bab 10 – Dua Penari Pedang

 

Bagian 1

—Ratu Baja yang Tidak Berperasaan, pedang suci yang menetaskan kegelapan sejati.

—Sekarang bentuk Pedang Iblis Surgawi dan jadilah kekuatan di tanganku!

Lurie Lizaldia meraih ke udara.

Tubuh Millennia Sanctus kemudian berubah menjadi partikel cahaya dan menghilang.

Melihat objek yang muncul di tangan Lurie pada saat berikutnya—

(…! Apa-apaan?)

Kamito secara mental melompat karena terkejut.

Ingatannya dari pertempuran bawah tanah di bawah kota Akademi terbangun. Elemental waffe yang dia saksikan saat itu seharusnya adalah pedang iblis yang menakutkan, sangat mirip dengan milik Greyworth.

Tapi kali ini, di tangannya ada pedang bermata dua yang bersinar dengan cahaya suci putih-perak.

Milenia Sanctus.

Meskipun roh Iris menggambarkannya sebagai makhluk yang bukan roh atau manusia—

Karena dia bisa berubah menjadi elemental waffe, itu berarti dia adalah roh?

Kamito menatap pedang putih-perak yang teracung di tangan Lurie.

Mungkin roh pedang seperti Est. Hiasan gagangnya juga tampak agak mirip.

Meskipun mungkin tidak berada di kelas yang sama dengan Demon Slayer, mengingat bahwa Millenia juga bisa mengambil bentuk manusia, maka pasti dia adalah roh tingkat tinggi.

Leher Kamito sedikit berkeringat.

“Serahkan relik suci , Ren Ashbell.”

“Peninggalan suci?”

“Apa yang tersembunyi di bagian terdalam dari Makam ini.”

Lurie mengangkat elemental waffe berbentuk pedangnya dengan miring.

Kamito belum pernah melihat sikap seperti itu sebelumnya. Itu bukan ilmu pedang Ordesia.

“Ironis sekali. Holy Kingdom menganggap Peti Mati Raja Iblis sebagai relik suci?”

“—Fufu, benar-benar bodoh .”

Seketika, nafsu darah Lurie meledak.

“…!?”

Kilatan dalam durasi napas. Lurie menutup jarak sekaligus.

Ini adalah pengurangan medan, keterampilan seni bela diri dasar yang dilakukan dengan memusatkan kekuatan suci di bawah kaki kemudian meledakkannya. Namun, kecepatannya luar biasa. Hanya dalam sekejap, dia telah mendekati Kamito yang jauh untuk terlibat dalam pertempuran.

Sebuah hamburan bunga api. Benturan keras baja bergema di seluruh kuil.

Menggunakan Demon Slayer, Kamito memblokir serangan pertama yang berat.

(…! Ada apa dengan kekuatan gila ini!?)

Menggunakan momentumnya, Lurie mengayunkan pedangnya sepenuhnya.

Kamito terpesona oleh dampaknya.

“Sial…!”

Dengan tergesa-gesa, Kamito menikam Demon Slayer ke lantai untuk menahan kekuatannya.

Dengan seringai liar di wajahnya, Lurie melangkah maju.

Boom—Dengan suara yang menyerupai tembakan proyektil, dia menyerang.

Kamito mengayunkan pedang sucinya dari posisi mengarah ke bawah, menggunakan kekuatan reaksi dari gerakannya untuk menangkis pedang Lurie.

Sementara pedang itu mengeluarkan kilatan setengah lingkaran, Kamito melompat pada saat yang sama.

Moonlit Sky Dash—Ini adalah gerakan setengah matang dari Absolute Blade Arts yang tidak menghabiskan divine power.

Pakaian hitam Raja Iblis berputar di udara. Kemudian-

“Seni Pedang Mutlak, Bentuk Kedua—Meteor!”

Kamito menyilangkan kedua pedangnya dan mengayunkannya ke bawah.

BOOOOOOOM!

Dampak luar biasa dilepaskan bersama dengan suara ledakan.

Lantai batu digali secara radial, membentuk kawah besar.

—Namun, dia terlambat sesaat. Lurie sudah melompat.

Serangan susulan. Dengan memunggungi puing-puing yang berserakan, Kamito menendang tanah.

“Seni Pedang Mutlak, Bentuk Pertama—Petir Ungu.”

Dia melepaskan kekuatan ilahi yang eksplosif dalam sekejap. Meninggalkan bayangan, dia langsung menyerang musuhnya.

Kecepatan aktivasi gerakan ini secepat kilat melesat melintasi langit, itulah namanya.

Namun, Lurie sudah siap. Bibirnya sedikit bergetar.

“—Hari murka, para rasul pedang, ke posisimu dengan tergesa-gesa!”

“…!?”

Apa yang muncul di hadapan Kamito adalah pedang cahaya yang tak terhitung jumlahnya, tumbuh dari lantai.

Ini adalah sihir roh dari afinitas baja. Akan mudah menggunakan kekuatan Demon Slayer untuk menyapu mereka semua, tapi—

(Sebuah jebakan, ya?)

Kamito merasakan dari insting. Ada sesuatu yang tidak menyenangkan tentang posisi pedang Lurie.

Sihir roh adalah tipu muslihat untuk memancingnya masuk.

Dentang-!

Kamito menusukkan pedangnya ke tanah untuk menghentikan momentumnya. Segera, dia melompat ke samping.

Mata Lurie sedikit melebar. Benar saja, dia telah merencanakan untuk melakukan serangan balik.

Semua menunjuk pada Kamito, pedang cahaya mulai mengejarnya seperti kawanan ikan.

“Seni Pedang Mutlak, Bentuk Ketiga—Shadowmoon Waltz, Putaran Ganda!”

Tiga kilatan pedang secara bersamaan benar-benar merobek pedang cahaya.

Dia mendarat. Tepat saat ujung pakaiannya menyentuh tanah, Lurie langsung mendekat dari depan.

“—Mistral Arc!”

Menghembuskan napas dengan tajam, dia mengeksekusi gerakan pedang pembunuh.

Itu adalah dorongan cepat yang menyaingi Purple Lightning Kamito yang baru saja dilakukan.

Sudah terlambat untuk memblokir. Kamito memutar kepalanya tepat waktu dan menghindar. Pipinya tergores ringan, menghasilkan percikan darah. Jika dia menghindari pukulan lebih lambat, kepala Kamito akan terpisah dari tubuhnya.

“…!”

Kamito sedikit kehilangan keseimbangan. Langsung-

“—Éclair Orage!”

Serangan pedang seperti badai menyerang Kamito.

Kamito buru-buru menggunakan kedua pedang untuk bertahan. Namun, dia gagal menangkis semuanya. Gerakan pedang putih-perak tanpa ampun menebas bahu Kamito.

“Ga…!”

‘—Kamito!’

teriak Est.

“…Ohhhhhhhh!”

Kamito menghembuskan nafas dengan kuat. Alih-alih goyah, dia melangkah maju.

Terkejut, Lurie buru-buru mundur.

“—Maju dan tembus, Vorpal Blast!”

Dilepaskan dari bilah pedang iblis, kilat hitam pekat mengalir ke arah Lurie—

“—Hari hukuman, semoga yang dicap dilindungi!”

Sebuah lingkaran sihir muncul di depannya. Penghalang cahaya menetralkan petir iblis kegelapan.

Grand Alexandros—Sihir roh tingkat atas yang hanya bisa digunakan oleh individu-individu berbakat dengan pangkat Saint.

“—Sayang sekali. Kekuatan roh kegelapan tidak bekerja melawanku.”

Memang, sihir roh suci yang dia gunakan sangat tidak menguntungkan bagi Restia, roh kegelapan. Inilah tepatnya mengapa selama Blade Dance tiga tahun lalu, Ren Ashbell telah menghadapi pertempuran yang tak terduga sulit melawan Luminaris paladin.

(Dia kuat—)

Di antara semua lawan yang pernah Kamito lawan, Lurie tidak diragukan lagi adalah kelas atas.

Jika pedang Greyworth seperti badai, maka pedang Lurie akan seperti angin kencang.

Benar saja, terakhir kali mereka bertarung di bawah tanah Akademi, dia hanya mengujinya.

“Kuat seperti yang mereka katakan, diharapkan dari Blade Dancer terkuat.”

Lurie mengucapkan pujian.

“Hal yang sama berlaku untukmu. Penyembuh Ajaib, beri aku istirahat.”

Sambil memegang bahunya, Kamito memunculkan nama panggilannya kembali saat dia menjadi bagian dari Numbers.

“Penyembuhan adalah profesiku. Ilmu pedang hanyalah hobi.”

“Pembohong. Kamu lebih kuat dari siapa pun di Numbers.”

Mengatakan itu, Kamito meludahkan darah di kakinya.

“Yggdra Saint Asoritess, pemenang Blade Dance lima belas tahun yang lalu.”

“Ah, jadi kau tahu—”

Mendengarnya, Lurie tersenyum kecut.

“Meskipun penampilanku benar-benar berbeda dari dulu.”

Dia adalah tabib tingkat atas. Mengubah penampilannya akan sangat mudah.

“Mengapa kamu bergabung dengan Kerajaan Suci ketika kamu adalah pemenang Blade Dance?”

Memasuki kuda-kuda dengan dua pedang kegelapan dan baja di tangannya, Kamito bertanya.

“Aku akan memberitahumu jika kamu bisa mengalahkanku.”

Demikian juga, Lurie menyiapkan pedang sucinya secara miring.

“Kita berdua adalah pemenang Blade Dance. Mari kita putuskan di sini dan sekarang siapa yang pantas disebut Blade Dancer Terkuat.”

“…Kedua pemenang? Tolong—”

Kamito tertawa tanpa rasa takut.

“Ada banyak pemenang Blade Dance, tapi aku yang terkuat sepanjang masa dan tidak ada orang lain .”

Mengatakan itu, dia melepas Garb of the Lord yang dia pakai.

“…? Apa yang sedang kamu lakukan-”

Tidak dapat memahami tindakan Kamito, Lurie mengerutkan kening.

Kamito menggerakkan lehernya dalam lingkaran dan menekan tangannya di bahunya.

Tidak ada luka di tempat pedang Lurie ditebas.

Agaknya, Garb of the Lord telah membelanya. Sesuai dengan namanya sebagai artefak legendaris, propertinya tidak perlu dicemooh.

‘Kamito, apa yang kamu lakukan!?’

Melihat Kamito melepas pakaian hitamnya, Restia menggerutu.

“…Tunggu, kamu pasti menyadarinya di tengah jalan.”

‘…’

Ketika dihadapkan dengan argumennya, roh kegelapan tetap diam karena malu.

“Meskipun aku harus meminta maaf pada Iris-san, tapi ini terlalu jauh dari gayaku sendiri.”

Faktanya, Kamito merasakan sedikit disonansi saat dia pertama kali mengenakan pakaian hitam—

Dia mengkonfirmasinya saat dia menampilkan Seni Pedang Absolut—Petir Ungu.

Rupanya, kutukan yang ditenun ke dalam kain hitam akan mengganggu aliran divine power.

Meskipun sifat pertahanannya luar biasa, memakainya akan menumpulkan ketajaman Seni Pedang Absolut, yang membutuhkan kontrol yang tepat dari divine power.

Benar saja, ini adalah sesuatu yang hanya bisa digunakan oleh Raja Iblis Solomon untuk efek penuh.

Kembali dengan tampilan seragam Akademi Roh Areishia yang familiar, Kamito melakukan beberapa ayunan pedang dengan santai.

“Aku tahu itu, pakaian yang disiapkan oleh perempuan itu lebih cocok untukku.”

“Apakah kamu yakin? Ren Ashbell.”

Melihatnya, Lurie berbicara.

“Itu semua berkat pakaian hitam itu sehingga kamu lolos dari luka kritis barusan, kan?”

“Kukira…”

Kamito mengakuinya dengan sederhana.

Seperti yang dia tunjukkan, jika tebasan sebelumnya memotongnya secara langsung, bahunya akan terluka parah.

Namun-

“Jangan khawatir. Pedangmu tidak akan lagi mengenaiku .”

“…! Lelucon yang luar biasa—Ren Ashbell!”

Nafsu darah Lurie meledak.

Bagian 2

“Apa yang kamu lakukan!?”

“A-Pilihan apa yang aku punya? Kita berdua akan berubah menjadi arang jika aku menolak.”

“Cukup adil…”

Sambil berjalan di sepanjang jalan utama, Ellis dan Claire saling berbisik.

Mereka melirik ke belakang—

Sesosok roh dengan penampilan seorang gadis muda sedang berjalan beberapa langkah di belakang mereka, memandangi gedung-gedung dengan rasa ingin tahu.

Untuk beberapa alasan yang tidak diketahui, roh itu sepertinya menyukai Claire secara khusus, bertanya tentang ini atau itu di jalanan dan bahkan menanyakan hal-hal seperti kebiasaan di alam manusia.

(…Siapa sebenarnya anak ini?)

Dia tidak diragukan lagi adalah roh dengan peringkat tinggi, tetapi dalam hal ini, mengapa dia bepergian dengan ksatria Kerajaan Suci? Misalkan dia adalah roh yang diubah untuk keperluan militer, tidak mungkin dia bisa berperilaku begitu mandiri dan sewenang-wenang.

(Atau mungkin dia bukan bagian dari kelompok mereka?)

Tidak peduli apa, situasi saat ini pasti tidak terduga untuk ksatria Kerajaan Suci juga.

Saat ini, para ksatria pasti mengirim roh untuk melacak mereka. Meskipun Ellis telah mengirim roh angin untuk mengganggu pelacakan, namun—Pertarungan dijamin segera setelah mereka bertemu satu sama lain.

(Sebelum itu terjadi, kita harus bertemu dengan Kamito secepatnya…)

Sambil berjalan-jalan dengan gadis itu dan membuatnya bahagia, mereka harus mencari Kamito tanpa para ksatria Kerajaan Suci menemukannya. Ini adalah misi yang cukup sulit.

“Gadis kucing neraka, gedung apa itu? Aku merasakan kekuatan kerabat roh apiku.”

Dengan mata penuh rasa ingin tahu, gadis itu menunjuk ke sebuah bangunan yang memiliki cerobong asap.

“Itu bengkel tembikar. Di dalam, mereka memiliki roh api yang bekerja untuk menembakkan tembikar.”

Seorang siswa kehormatan yang berpengetahuan luas, Claire menjelaskan padanya.

“Oh begitu… Bumi itu bagus. Meski bumi keras kepala, kita bisa bergaul dengan baik.”

Gadis itu mengangguk puas, bergumam tidak jelas pada dirinya sendiri.

“Bengkel tembikar besar juga akan memiliki roh air dan roh angin, serta para gadis putri untuk melayani mereka. Roh air bertugas mengaduk tanah liat sementara roh angin bertugas mengeringkannya.”

“Air… Gadis itu sulit untuk kuhadapi…”

Menarik lengan baju Ellis, Claire berbisik di telinganya.

“Hmm, dia sepertinya bukan roh yang buruk. Mari kita lanjutkan mengamati.”

“Aku tidak punya pendapat tentang itu. Namun, kenapa hanya kamu yang bersikap ramah padanya? Ada petunjuk tentang itu?”

“Seperti yang aku katakan, aku kebetulan mirip dengan princess maiden yang dulu dikontrak olehnya—”

“Apakah kebetulan seperti itu mungkin?”

“Siapa tahu…”

“Apa yang kalian berdua bisikkan?”

“…!”

Diam-diam berbicara, kedua gadis itu langsung melompat kaget.

“T-Tidak ada!”

“J-Hanya mendiskusikan di mana untuk melanjutkan tur kita selanjutnya.”

“Hmm, kalau begitu tidak apa-apa—”

Mendengar penjelasan Claire, gadis itu segera kembali ke suasana hati yang baik—

“Lalu tempat apa yang akan kau tunjukkan padaku selanjutnya?”

Dengan mata penuh antisipasi, dia menatap mereka.

Claire merenung sebentar—

“Sebelum aku memimpin, ada sesuatu yang ingin aku tanyakan.”

“Permintaan diizinkan. kamu mendukung aku. Minta pergi.”

Selalu mempertahankan sikap angkuhnya, gadis itu mengangguk.

“Baru saja di alun-alun, bukankah kamu bersama dengan para ksatria Kerajaan Suci itu? Apakah mereka temanmu?”

“Orang-orang itu, ya—”

Mendengar itu, gadis itu mengacak-acak rambutnya dengan bosan.

“aku hanya meminjamkan mereka kekuatan karena mereka mengatakan mereka ingin meminjam bantuan aku. Adapun apa yang mereka lakukan, aku tidak tahu.”

(…Dengan kata lain, meskipun mereka bekerja sama, dia tidak diperintahkan?)

Claire bertanya-tanya dalam benaknya.

“Lalu mereka yang memintamu untuk menghancurkan kota?”

“Hmm. Lebih tepatnya, mereka meminta untuk membuka lubang di piramida.”

“Aku mengerti…”

Benar saja, garis lurus kehancuran di kota itu hanya untuk membuat jalan pintas.

“A-Apa!? Aku tidak percaya kamu menghancurkan kota karena alasan seperti itu!”

Seperti yang diharapkan, Ellis mulai marah.

“Mengapa begitu sibuk? Bukankah ada banyak bangunan seperti itu?”

“…Apa!?”

“Ellis, tenanglah!”

Claire buru-buru mencoba menahan Ellis yang berpikiran adil—

Kemudian dia bertanya pada gadis itu, yang memiringkan kepalanya dengan bingung.

“…Aku mengerti sekarang. Tapi tolong jangan bakar kota lagi.”

Claire menatap lurus ke mata gadis itu.

Sebagai tanggapan, gadis itu mengedipkan matanya, yang kebetulan warnanya sama dengan mata Claire—

“…Begitu mirip, seperti yang kupikirkan.”

Dia bergumam pelan.

“Baiklah. Aku membakarnya hanya karena menghalangi jalanku. Penghancuran yang tidak perlu juga tidak sesuai dengan keinginanku.”

(…Hmm, dia memang mendengarkan.)

Awalnya khawatir jika dia akan marah, Claire menghela nafas lega.

…Selanjutnya, ketiganya terus berjalan di jalanan, tiba di alun-alun lain.

Tidak ada satu orang pun yang terlihat di alun-alun ini. Mungkin karena ledakan tadi, semua orang telah melarikan diri.

“Sepertinya Kamito pernah ke alun-alun ini—”

Mendengar bisikan dari angin, Ellis berbicara.

“Astaga, kemana dia lari..!?”

Tidak pernah terpikir oleh kedua gadis itu bahwa dia sudah berada di dalam piramida.

Saat itu, gadis roh itu mengendus.

“Ada aroma di udara. Gadis kucing neraka, apa itu?”

Dia menunjuk ke sebuah toko yang tidak dijaga.

“Ini kedai makanan. Sampai sekarang, ini seharusnya pasar yang sibuk—”

“Tapi semua orang tampaknya telah melarikan diri.”

“Aku sudah bilang aku tidak mau!”

Gadis itu membuang muka karena malu.

“Ngomong-ngomong, apakah itu sebuah persembahan?”

Dengan mengibaskan gaun merahnya, dia berjalan cepat mendekati toko.

“Oh tidak, jangan mengambil sesuatu tanpa izin!”

“Mencuri itu salah!”

Claire dan Ellis buru-buru mengejarnya.

Tampaknya itu adalah toko yang menjual makanan yang dipanggang.

Tidak seperti toko-toko modis di kota Akademi, tidak ada jendela kaca atau sejenisnya di sini.

Apa yang sangat diminati gadis roh itu adalah makanan panggang yang menyerupai donat dengan banyak gula yang ditaburkan di atas adonan goreng.

“Gadis kucing neraka, aku mau yang itu.”

“Menginginkannya tidak apa-apa, tetapi kamu harus membayar dengan benar.”

“Tidak. Bukankah faktanya apa pun yang aku inginkan harus ditawarkan kepada aku?”

Dia mengemukakan filosofi barbar sebagai tanggapan.

“Jika ditolak untukku, kurasa sebaiknya aku membakar semuanya—”

“T-Tunggu, hentikan di sana! Kenapa kamu melompat ke kesimpulan itu!?”

Melihat bola api muncul di tangan gadis itu, Claire mau tidak mau berteriak.

“Bukankah kamu baru saja berjanji untuk tidak menghancurkan kota!?”

“Hm, benar …”

Tanpa diduga, gadis itu mengangguk patuh dan menghilangkan kobaran api.

“Huh, aku merasa seperti diseret oleh hidung …”

Claire menghela nafas dan mengeluarkan beberapa koin perak yang dia tukarkan sebelumnya.

“Kita harus meletakkan uang dengan benar. Kalau begitu tidak apa-apa, kan?”

“…Itu masih tidak benar, tapi aku akan mengabaikannya sekali ini.”

Ellis yang kaku sepertinya setuju.

“…”

Memegang donat, gadis roh itu menatapnya dengan saksama.

“Ada apa, kamu tidak akan memakannya?”

“Bagaimana aku makan ini?”

“Ambillah, seperti ini—”

Claire membuka mulutnya dan menggigit donat. Putri bangsawan biasanya memiliki sedikit kesempatan untuk menemukan jenis makanan ini, tetapi Rinslet sering membuat donat sebagai minuman.

Meskipun donatnya tidak segar dari penggorengan, rasanya manis, lembut dengan permukaan yang renyah. Sangat lezat.

“Hmm…”

Meniru Claire, gadis itu mulai menggigit.

“Begitu. Ini bagus. Terpuji.”

Dengan mulutnya yang diisi dengan donat, dia tampak menggemaskan seperti hewan peliharaan kecil.

Mungkin karena dia dalam suasana hati yang baik, ujung tanduknya yang melengkung bahkan memiliki nyala api kecil yang menyala.

(…Jika aku punya adik perempuan, apakah dia akan seperti ini?)

Claire tiba-tiba teringat sesuatu.

“Mengatakan…”

“Ada apa, gadis kucing neraka?”

“…Siapa namamu lagi?”

“Claire, umm—”

Ellis memiliki kepanikan di wajahnya.

Menanyakan nama mereka kepada roh tingkat tinggi akan dianggap sebagai perilaku yang tidak sopan.

Bahkan, gadis itu tampak sangat marah ketika Claire menanyakan nama aslinya sebelumnya.

Namun-

“Lagi pula, sulit untuk memanggilnya tanpa nama.”

Claire membantah.

“Tidak harus nama asli. Nama panggilan seperti Scarlet juga bagus.”

“Hmm, nama panggilan ya? Kalau begitu—”

Gadis roh itu mengangguk.

“aku disapa sebagai Dewa.”

“…Hah?”

“Hmm, bagaimana sekarang, ada apa dengan reaksimu?”

“Eh, kamu salah paham—”

Saat Claire hendak mengeluh…

“ —Tuan Gunung Berapi !”

Sebuah suara tajam bergema di seluruh alun-alun.

“…!?”

Claire melihat ke belakang—

Hanya untuk melihat tim ksatria dengan pedang terhunus, mengelilingi alun-alun.

Suara itu milik Luminaris dari Ksatria Roh Suci.

“…! Kita ketahuan—!?”

Ellis segera mengerahkan elemental waffe-nya—Ray Hawk.

Ayla Cedar adalah operasi khusus di Ksatria Roh Suci. Dia mengkhususkan diri dalam spionase dan pelacakan. Agaknya, roh bayangannya, Shade Wolf, telah mengikuti mereka.

Mata Luminaris melebar karena terkejut.

“Claire Rouge dari Ordesia. Kenapa kamu ada di sini!?”

“…! Claire, apa yang kita—”

Ellis menggigit bibirnya dan bertanya pada Claire di belakangnya.

…Tapi Claire tidak menjawab.

“Claire?”

Ellis melihat ke belakang—

“…Apakah kamu mengatakan Volcanicus ?”

Wajahnya menjadi pucat, Claire menatap gadis roh itu.

Bagian 3

“—Pertahanan Hiver!”

Dorongan Lurie Lizaldia menelusuri lintasan seperti kilat. Ini adalah skill pedang yang dieksekusi dengan penguasaan ekstrim pengurangan medan. Kecepatannya sebanding dengan Purple Lightning.

Dihadapkan dengan pedang seperti itu—

“Jangan berpikir kamu masih melawanku sekarang—”

“!?”

Saat kedua petarung itu bersilangan, Kamito menggunakan pedang iblisnya untuk melawan gerakannya.

Mengatur waktu dengan sempurna untuk memperhitungkan kecepatan pedang musuhnya dan bahkan sudut pedangnya, Kamito melancarkan serangan balik yang sempurna.

Dorongannya dirancang untuk mengeksekusi serangan lanjutan kapan saja bahkan jika serangan pertama gagal terhubung.

Tapi Kamito dengan mudah menggagalkan niat itu.

Lurie terdorong ke samping, terhempas saat menyapu tanah.

Kecerahan divine power meninggalkan jejak bayangan di kegelapan. Pada saat itu, dia berputar dan menendang tanah, menebas dengan pedangnya seperti cambuk.

Namun, Kamito membaca serangannya terlebih dahulu. Mengeksekusi serangan secara paksa saat kehilangan keseimbangan akan menyebabkan celah kritis—Kamito mengangkat Pembunuh Iblis dengan lancar.

Dengan suara keras benturan logam, lengan Lurie dibelokkan ke atas.

Kamito segera mengayunkan pedang iblis kegelapan, menyerang tubuh pedangnya dengan keras.

“Ga…!”

Menyaksikan gerakan tarian pedangnya yang hampir tampak seperti pertunjukan spektakuler, Lurie bergidik ketakutan.

Gerakan seluruh tubuhnya benar-benar berbeda dari sekarang.

Apakah perubahan besar seperti itu terjadi hanya dari dia melepas pakaian hitamnya?

“…Begitu. Sepertinya kamu tidak menggertak.”

Mungkin menyadari dia akan kewalahan dalam pertempuran jarak dekat, dia menendang lantai dan mundur.

Kemudian membuat isyarat tangan, dia dengan cepat melantunkan sihir roh.

Zap zap—tujuh bola cahaya muncul dari udara tipis dengan kilat, meluncur ke arah Kamito.

Ini adalah Bola Petir—sihir roh tingkat tinggi yang meluncurkan bola pelacak dari petir elemen suci.

Hanya ada segelintir elementalist di Holy Kingdom yang mampu melafalkan mantra tujuh kali secara bersamaan.

“Bisakah kamu menghindari semuanya, Ren Ashbell!?”

“Aku tidak perlu menghindar!”

Kamito menarik napas dan berputar, mengayunkan Demon Slayer.

Bersinar dengan kecemerlangan perak-putih, bilahnya menyapu bola petir yang mengelilingi Kamito sekaligus.

“Kau menghapusnya hanya dengan aura pedang!?”

Wajah Lurie berkerut karena terkejut.

Hebatnya, hanya dengan menyentuh kekuatan suci yang menyelimuti bilah pedang suci sudah cukup untuk menghapus sihir roh tingkat tinggi.

“Maaf, trik kecil tidak berhasil padaku—”

Kamito meledakkan divine power di bawah telapak kakinya ke tanah, menutup jarak dalam sekali jalan.

Sebelum tumbukan tiba, kilatan pedangnya datang lebih dulu.

“Seni Pisau Mutlak, Bentuk Perkenalan—Keramaian Bunga Sakura yang Meledak!”

Hujan pedang yang dibebaskan jatuh dengan bayangan yang tak terhitung jumlahnya.

Ini adalah skill cabang yang diturunkan dari Destructive Form, kesembilan dari Absolute Blade Arts.

Skill pedang anti-personil yang merupakan kunci untuk menguasai jurus pamungkas, Bursting Blossom Spiral Blade Dance.

Sebuah tarian pemotongan hiruk-pikuk cahaya dan kegelapan.

Serangan berturut-turut yang tak terhitung jumlahnya yang dilakukan oleh kedua pedang itu membanjiri pertahanan Lurie dengan jumlah yang sangat banyak.

Kecepatan dan ketepatan pedangnya benar-benar berada pada level yang sama dari sebelumnya.

Tak lama kemudian, pertahanan Lurie dipaksa terbuka dan dia salah langkah.

“—Aku sudah menunggu lama untuk ini, Lurie.”

Melihat itu, Kamito berkata.

“—Ini Ren Ashbell, Penari Pedang Terkuat.”

“…!?”

Menggunakan Demon Slayer, Kamito memberikan pukulan berat pada pedang sucinya yang terangkat.

Dengan percikan bunga api, tubuh mungilnya terlempar dari benturan.

“…Batuk… Huff—”

“…”

Melihat ke bawah padanya, berjongkok di lantai, Kamito mengarahkan pedang sucinya ke arahnya.

“Seseorang di levelmu seharusnya bisa mengerti. Kamu tidak bisa mengalahkanku.”

“Belum, selesai… Ren Ashbell…!”

“…!?”

Lurie berdiri, menusukkan pedang suci ke lantai.

Seluruh tubuhnya diselimuti cahaya suci saat lukanya perlahan mulai sembuh.

Dia tersenyum kejam.

(…aku mengerti-)

Kamito menyadari apa yang mendukung kekuatannya yang luar biasa.

Tidak peduli siapapun-

Bahkan seniman bela diri yang ulung akan rentan terhadap ketakutan naluriah di alam bawah sadar mereka.

Namun, Lurie tidak takut cedera.

Bakatnya sebagai penyembuh ajaib sudah ada sejak lahir dan secara otomatis akan menyembuhkan tubuhnya yang terluka tanpa perlu niat sadar.

Oleh karena itu, ketakutan naluriahnya akan cedera melemah.

Memang, ini bisa dianggap semacam kekuatan.

(Namun, itu—)

Jenis kekuatan yang sangat bengkok. Itu juga semacam kekuatan yang diperoleh seseorang hanya melalui pengalaman menyakitkan.

Lurie menggunakan kedua tangannya untuk mengangkat pedang sucinya yang bersinar.

“Ayo, ayo lanjutkan tarian pedang kita, Ren Ashbell—”

“…”

Kamito menyiapkan pedang gandanya lagi.

‘—Kamito, kamu mengerti, kan?’

“Ya.”

Mendengar suara Restia, Kamito mengangguk ringan.

Meskipun dia memegang keuntungan selama ini—

…Ini tidak berkelanjutan. Pertempuran tidak boleh berlarut-larut.

Penggunaan berturut-turut dari Seni Pedang Absolut akan menghabiskan kekuatan suci, menyebabkan cadangan Kamito sendiri berkurang.

(Ini akan menjadi buruk kecuali aku menyelesaikan masalah secepat mungkin.)

Bagian 4

“…Apakah kamu mengatakan Volcanicus ?”

Claire sangat terkejut hingga seluruh tubuhnya membeku.

Mungkin tidak ada seorang pun di benua itu yang tidak tahu nama ini.

Elemental Lord Api Volcanicus, yang menguasai roh api, adalah salah satu dari lima Elemental Lord.

(Jangan bilang… anak ini…?)

Pikirannya kacau, Claire tiba-tiba teringat sesuatu.

(Kalau dipikir-pikir, Nee-sama berkata sebelumnya—)

Dia ingat saat mereka menuju untuk menyelamatkan Fianna yang dipenjara—

Di atas kapal terbang, saudara perempuannya telah menyebutkannya.

Di kuil Elemental Lord, mereka telah membebaskan Elemental Lord Api dari korupsi Kegelapan Dunia Lain.

Pada saat itu, Elemental Lord Api menghilang dan dipindahkan ke suatu tempat—

Bukankah itu ibu kota suci Alexandria?

(Benar, tidak salah…)

Claire menggigit bibirnya dengan keras.

Gadis ini adalah inkarnasi dari Elemental Lord Api.

Dia sama dengan inkarnasi Iseria Seaward yang telah berteleportasi ke Astral Zero.

Dalam hal ini, wajar baginya untuk menggunakan kekuatan yang mampu menghancurkan kota dalam sekejap.

(Anak ini adalah Elemental Lord Api… yang menghancurkan tanah airku…!)

“Lord Volcanicus, tolong jauhkan dirimu dari orang-orang itu!”

Di pintu masuk alun-alun, Luminaris memanggil.

Namun, gadis roh itu memelototinya.

“Ada apa dengan kalian? Saat ini aku sedang bersenang-senang dengan mereka.”

Rambut merah gadis itu berdiri, goyah seperti api.

Aura kemarahan yang mencengangkan itu membuat para Ksatria Roh Suci membeku.

Hanya Luminaris yang berhasil berdiri teguh dan bertahan.

“Ya Dewa, maafkan kami. Kami hanya memenuhi tanggung jawab kami sebagai pengawal-Mu.”

“Oh? Siapa kamu sampai mengkhawatirkan keselamatanku?”

“…!?”

Dihadapkan oleh amarah Elemental Lord Api yang membara, Luminaris menjadi pucat pasi.

Satu-satunya alasan mengapa Elemental Lord Api tidak mengubah paladin menjadi arang adalah karena dia baru saja berjanji pada Claire.

“aku tidak membutuhkan pengawal. aku akan tetap bersama orang-orang ini.”

Mengatakan itu, dia menoleh ke Claire.

Sekarang, dia memperhatikan untuk pertama kalinya.

Tatapan Claire ke arahnya telah berubah total.

“Serius, ah…”

“…Apa itu?”

“Kau benar-benar Elemental Lord Api…”

Twintail Claire berdiri seperti api yang menyala-nyala.

Seolah melihat musuh bebuyutan, Claire memelototi gadis itu.

“Apa sekarang, gadis kucing neraka?”

“Kamu, itu semua karena kamu, Nee-sama dan orang tuaku…!”

Air mata mengalir dari matanya yang bening seperti batu delima.

Hujan rintik-rintik api. Kota-kota terbakar dalam kobaran api. Tangisan penderitaan yang tak ada habisnya. Orang-orang bergegas ke kastil.

Dengan kutukan orang-orang di latar belakang, hari itu ketika dia diusir dari kastil bersama dengan orang tuanya—

“…Apa yang kau bicarakan?”

Gadis roh itu membuat pandangan bingung, berdiri di sana membeku.

Kemungkinan besar menyimpulkan ini sebagai kesempatan terbaik untuk merebutnya kembali—

“Tolong tinggalkan mereka, Dewa.”

Luminaris menghunus pedangnya dan menyerang dengan cepat. Dia bermaksud mengambil kesempatan ini untuk membawa Claire keluar.

“—Jangan berpikir kamu akan berhasil!”

Memegang Ray Hawk, Ellis menghalangi jalannya.

“Tersesat, goreng kecil!”

Luminaris mengayunkan pedang sucinya, Murgleis.

Dihadapkan dengan pedang itu, bersinar dengan cahaya suci—

“…!”

Ellis memblokir menggunakan batang tombak ajaibnya.

“Apa?”

Luminaris melebarkan mata birunya karena terkejut.

Dia tidak pernah berharap serangan tanpa ampunnya diblokir.

“Hanya ini yang bisa kamu lakukan, Dame Luminaris?”

“…Hah!?”

Angin berkumpul di ujung tombak Ray Hawk, menghasilkan gemuruh yang menggelegar.

“Ambil itu…!”

Melepaskan udara terkompresi, Ellis meniup pedang suci itu.

Tidak mengharapkan serangan balik dari siapa dia pikir adalah goreng kecil, Luminaris kehilangan keseimbangan.

Ellis tidak menyia-nyiakan kesempatan itu. Segera, dia memutar tombak sihirnya dan menyerang dengan kecepatan kilat.

Diselimuti oleh angin magis, ujung tombaknya menembus gauntlet mitos paladin, menghancurkannya.

“Sialan kamu!”

Luminaris jatuh ke dalam kebingungan.

Ellis Fahrengart.

Putri kedua Adipati Fahrengart, berasal dari keluarga bangsawan Ordesia yang bergengsi dengan tradisi militer dari generasi ke generasi.

Sejauh itulah Luminaris tahu tentang dia.

Saat memasuki Blade Dance, Luminaris memusatkan hampir semua perhatiannya pada adik angkat Ellis, Velsaria Eva, sama sekali tidak peduli dengan adik perempuan itu.

“Dame Luminaris, aku dulu mengagumimu, saat pedang menari melawan Ren Ashbell—”

Memutar tombak ajaib angin dengan lancar di satu tangan, Ellis berbicara.

“—Tapi karena aku sekarang, aku lebih kuat darimu .”

Dia melangkah maju, menutup jarak sekaligus.

Dorongan kecepatan dewa, diselimuti badai, dibelokkan oleh Luminaris dengan pedang suci.

“Jangan terlalu penuh dengan dirimu sendiri, hanya ksatria pelajar!”

“Aku mengembalikan kata-kata yang sama padamu. Jangan meremehkan Ksatria Sylphid!”

Elemental waffen mereka bentrok dengan intens lagi.

Badai seperti badai mengelilingi bilah persimpangan.

Sama seperti tarian pedang mereka secara bertahap meningkat—

Claire dan Elemental Lord Api terus saling menatap dalam diam.

“Gadis kucing neraka—”

Volcanicus adalah yang pertama memecah kesunyian.

“Apakah kamu membenciku?”

“…Eh—”

Claire terdiam.

Dia bahkan tidak yakin dengan perasaannya sendiri.

(…Apakah anak ini benar-benar Elemental Lord Api yang menghancurkan tanah airku?)

Tidak tunggu, gadis ini tidak diragukan lagi adalah inkarnasi dari Elemental Lord, tapi—

Claire mengingat kembali inkarnasi Elemental Lord Air yang dia temui di Ragna Ys.

(Dia telah kehilangan hampir semua ingatannya sebagai seorang Elemental Lord…)

Kalau begitu, Elemental Lord Api ini mungkin juga kehilangan ingatannya.

Dengan kata lain, dia mungkin tidak ingat apa yang telah dia lakukan di masa lalu.

“…Bolehkah aku bertanya?”

kata Claire.

“Apakah kamu masih ingat nama putri gadis yang sangat mirip denganku?”

“…”

Elemental Lord Api menggelengkan kepalanya dengan tenang.

“Aku tidak ingat namanya, tapi—”

Dia menjawab dengan kesedihan yang jelas.

“Dia adalah teman aku yang berharga. Ini adalah satu hal yang aku ingat dengan jelas.”

“…Begitu. Kalau begitu—”

Mendengar itu—

Claire menguatkan tekad dalam hatinya.

Gadis ini adalah musuh yang telah menghancurkan Elstein. Namun-

“Volcanicus, aku ingin mengajakmu bertemu seseorang.”

“…Apa?”

“Buat keputusanmu sekarang. Apakah kamu akan kembali ke orang-orang Kerajaan Suci itu atau akankah kamu ikut dengan kami?”

“…!”

Elemental Lord Api menatap tajam ke mata Claire yang seperti batu delima. Mungkin melalui Claire, dia melihat sosok teman baik yang sangat mirip dengan Claire.

Setelah beberapa detik hening—

“…Itu tidak akan mungkin.”

Dia menggelengkan kepalanya.

“Mengapa?”

“aku terikat oleh perjanjian dengan orang-orang itu. aku tidak bisa melanggarnya.”

“Tidak mungkin…!”

Dengan senyum lemah, Elemental Lord Api mengibaskan gaunnya.

“Meskipun singkat, aku sangat menikmati kesempatan ini, gadis kucing neraka.”

Dikelilingi oleh api merah pekat, gadis itu berangsur-angsur menghilang.

Claire berkata “ah” tapi tidak bisa mengejarnya.

“…A-Apa-apaan ini, ini menyebalkan!”

Tidak dapat melampiaskan emosi yang tidak bisa dia katakan adalah kemarahan atau sesuatu yang lain, Claire terus menginjak tanah.

Saat itu—

“Claire—”

Memegang tombak ajaib, Ellis mendarat dengan lembut di sampingnya.

“Dia kembali ke Astral Zero, kan?”

“Ya, sepertinya…”

Mengangguk, Claire meluruskan postur berdirinya.

Dia melihat sekeliling, hanya untuk melihat mereka berdua dikelilingi oleh sepuluh anggota Ksatria Roh Suci.

…Semua hal dipertimbangkan, peluang kemenangan tipis jika mereka harus melawan banyak ksatria ini pada saat yang bersamaan.

“Terobos pengepungan dan mundur.”

“…Ya.”

Mengatakan itu, Ellis menyiapkan Ray Hawk sementara Claire menggunakan Flametongue.

Kedua gadis itu berlari bersamaan.

Bagian 5

Di panggung di mana Raja Iblis dan Gadis Suci berduel, terdengar suara pedang yang beradu tanpa henti.

Secara kebetulan, salah satu petarung adalah seorang gadis pangeran yang disebut orang sebagai gadis suci yang ajaib—

Sementara yang lainnya adalah penerus Raja Iblis, yang memegang Pembunuh Iblis.

Tarian pedang yang dilakukan di seluruh aula besar ini sepertinya menghidupkan kembali era legenda masa lalu.

“Hari ini juga, langit biru meratap, bumi bergetar karena marah—”

Jubah putih bersih berkibar. Lurie Lizaldia melantunkan sihir roh.

Bilah cahaya suci yang tak terhitung jumlahnya terbang melintasi lantai, mengiris barisan pilar batu di dasarnya.

Namun, Kamito sudah menghilang dari tanah.

Melompat bebas di antara pilar batu yang runtuh, dia menyerang Lurie untuk terlibat dalam pertempuran.

Ini adalah gerakan tiga dimensi tingkat tinggi—Keterampilan Pembunuhan dari Sekolah Instruksional.

Untuk seseorang di levelnya, dinding dan lantai tidak berbeda untuknya.

“—Maju dan tembus, Vorpal Blast!”

Dilepaskan dari sudut mati, petir iblis hitam legam mengikuti lintasan yang tidak terduga untuk menyerang Lurie.

Sebagai tanggapan, Lurie meneriakkan sihir pertahanan untuk menetralisir petir iblis.

“Kekuatan roh kegelapan tidak berguna melawanku.”

“Tentu saja aku tahu itu!”

Astaga!

Dengan runtuhnya pilar-pilar batu itu, muncullah awan debu yang meluas.

Di lingkungan ini dengan penglihatan mereka yang benar-benar kabur, pedang putih-perak melintas.

Pedang Suci Pembunuh Iblis dan Lurie yang tak bernama bersilangan, menghasilkan percikan api berulang kali.

“…!”

“Ini bukan ilmu pedang ksatria, Ren Ashbell. Apa kamu mulai cemas?”

“Kami berduel di sini, bukan menampilkan tarian pedang untuk penonton.”

Menyilangkan pedang dari dekat, Kamito berteriak.

Kecepatan, kekuatan, penilaian, pengalaman, kekuatan suci, tingkat roh terkontrak—

Dalam semua hal ini, Kamito lebih unggul dari Lurie.

Namun-

(Tapi akulah yang terpojok, ya?)

Dia mengerang dalam pikirannya.

Jubah Lurie bersinar dengan pendar.

Luka-lukanya akan selalu sembuh dalam sekejap. Kekuatan aneh bawaan itu—kekuatan yang bisa disebut kutukan—terus melindunginya secara otomatis.

Itu akan melakukan hal yang sama bahkan jika dia sendiri tidak menginginkannya, kan?

Mengalahkan gadis suci ajaib akan membutuhkan memberikan pukulan fatal padanya dalam satu pukulan.

Namun, Kamito tidak bisa memaksa dirinya untuk membunuhnya. Lagi pula, ada hal-hal yang harus dia tanyakan.

…Tidak, itu bukan alasan sebenarnya.

(aku bukan lagi seorang pembunuh di Sekolah Instruksional.)

Restia dan teman-teman yang dia temui di Akademi telah memberinya hati manusia.

Oleh karena itu, dia tidak akan pernah menggunakan kekuatan roh untuk mengambil nyawa orang lain.

Maka satu-satunya cara untuk mengalahkan Lurie yang beregenerasi tanpa henti adalah dengan menunggu sampai dia kehabisan divine powernya.

Namun, Kamito juga tidak bisa melakukan itu.

Dia memiliki batas waktu yang merepotkan.

Jika dia terus mengkonsumsi divine power seperti ini—

Kekuatan Elemental Lord Kegelapan akan melahapnya.

Tidak, kekuatan kegelapan sudah mulai menyerang kesadaran Kamito.

Waktu hampir habis.

Dia harus memutuskan.

“—Pedangmu melambat, Ren Ashbell!”

Pedang suci Lurie melintas.

Alih-alih menggunakan ilmu pedang ksatria ortodoks, dia menggunakan gerakan yang dimodifikasi dari tarian para princess maiden.

Dia telah berlatih menari pedang, awalnya dimaksudkan untuk melayani sebagai persembahan kepada roh, dan mencapai ketinggian yang memusingkan dalam penguasaan.

“-Sangat senang.”

“Apakah kamu sedang menyindir?”

Sambil menahan serangan pedang, Kamito berbicara.

“aku merasa sangat gembira karena terlibat dalam tarian pedang dengan Penari Pedang Terkuat.”

“-Betulkah?”

Kamito merasakan sengatan tumpul di hatinya, seperti tertusuk duri kecil.

Apa yang akan dia lakukan—

Dengan cara tertentu, itu mungkin lebih kejam daripada mengambil nyawanya.

Jika dia menggunakan jurus ini dari Seni Pedang Absolut, dia tidak akan pernah bisa menari pedang lagi.

Ini adalah Seni Pedang Mutlak yang tabu yang dilarang Greyworth untuk digunakan.

Setelah menggunakannya sekali, dia bersumpah untuk tidak pernah menggunakannya lagi.

Kamito menendang tanah, melompat mundur.

Lurie berhenti di tempatnya bukannya mengejarnya.

Keduanya saling menjauh, saling berhadapan.

“Apakah kamu kehabisan pilihan, Ren Ashbell?”

“Tidak.”

Mengatakan itu, Kamito menikam Vorpal Sword ke tanah.

‘…Kamito?’

Restia bereaksi dengan suara terkejut.

“—Maaf, Restia. Jurus Seni Pedang Absolut ini tidak bisa digunakan dengan dua pedang.”

Juga, elemen kegelapan tidak efektif melawan Lurie.

Restia sepertinya menyadari apa yang akan Kamito lakukan dan segera terdiam.

Kamito memegang Demon Slayer di kedua tangannya.

“Apa yang kamu rencanakan?”

“aku tidak akan mengatakan ‘jangan membenci aku.’ Persiapkan dirimu.”

Dia memusatkan kekuatan suci yang beredar di seluruh tubuhnya ke dalam bilah pedang.

—Dia tidak menggunakan jurus ini selama tiga tahun.

Tapi tubuhnya masih mengingat Seni Pedang Absolut ini.

Ironisnya, itu karena dia paling waswas dengan gerakan yang satu ini.

Mungkin merasakan tekanan diam-diam Kamito…

Lurie menuangkan divine power ke dalam pedang suci tanpa nama sebagai balasannya.

Kemudian-

Mereka berdua pindah.

Keduanya mengambil langkah maju pada saat yang sama dan berlari.

“—Pertahanan Hiver!”

Lurie menggunakan jurus yang mirip dengan Petir Ungu.

Sebuah dorongan dari pengabaian sembrono, dieksekusi oleh orang yang tidak takut cedera.

“Ohhhhhhhh!”

Adapun Kamito—

Dia dengan berani dan tegas menerima pukulan itu dengan tangan kirinya.

Pedang itu memasuki dagingnya. Rasa sakit yang hebat. Tapi Kamito menahannya dan—

Mengarah ke jantung di mana semua saluran yang beredar berkumpul, dia menikam pedang sucinya di sana.

“Batuk—Huff—”

Alih-alih baja, Demon Slayer adalah pedang cahaya murni.

Sampai saat ini, semuanya terjadi seperti saat dia menusuk jantung Velsaria—

Terakhir kali, Kamito telah menghapus segel persenjataan terkutuk.

“Seni Pedang Mutlak, Bentuk Kekosongan—Kepunahan Jiwa!”

Saat Kamito berteriak, pelepasan divine power mengamuk di dalam tubuhnya.

Bagian 6

“Sepertinya ini akhirnya.”

Memegang pedang sucinya, Lurie Lizaldia pingsan di tempat.

Dia sepertinya mengerti apa yang terjadi padanya.

Pendar yang menyelimutinya menghilang. Kekuatan ajaib tidak akan lagi menyembuhkannya, mungkin.

Ditusuk oleh Demon Slayer, dadanya tidak menunjukkan bekas luka atau pun luka.

Namun, sesuatu yang sangat penting bagi para elementalis telah dihancurkan oleh Kamito.

Seni Pedang Mutlak, Bentuk Kekosongan—Kepunahan Jiwa.

Seni Pedang Absolut yang dilarang oleh tuannya.

Dia telah menghancurkan sistem sirkulasi dalam tubuh manusia untuk mengendalikan divine power.

Dia tidak bisa lagi melantunkan sihir roh atau membuat kontrak dengan roh.

Kekuatan ajaib untuk menyembuhkan orang lain. Kekuatan ini, yang telah menyelamatkan banyak orang di masa lalu, telah dihancurkan di tangan Kamito.

Kamito tidak menyesalinya. Lagi pula, mungkin tidak ada cara untuk mengalahkannya dengan cara lain.

Justru karena dia kuat, Kamito menggunakan jurus terlarang dari Seni Pedang Absolut ini.

Kamito menatap Lurie, pingsan di tanah.

Kemudian-

“Kamu berjanji untuk memberitahuku jika aku menang, kan? Bisakah kamu memberitahuku mengapa kamu melayani Kerajaan Suci ketika kamu sudah menjadi salah satu Nomor Kekaisaran?”

“…Kurasa aku memang berjanji. Huh, biarlah.”

Dengan kepala tertunduk, Lurie bergumam pada dirinya sendiri.

“aku dilahirkan dengan kekuatan untuk menyembuhkan. aku pikir menggunakan kekuatan ini untuk menyelamatkan orang adalah misi yang dipercayakan kepada aku, jadi aku menyembuhkan banyak orang yang terluka di medan perang.”

Namun—Dia tersenyum lemah saat ini.

“Keyakinan aku salah. Untuk setiap kehidupan yang aku selamatkan, dua kali lipat yang akan hilang ketika mereka yang aku selamatkan kembali ke medan perang. Absurditas seperti itu berulang kali dan lagi.”

Lurie menceritakan dengan suara tenang, yang membuat keputusasaannya semakin menonjol.

“Karena itu, itulah mengapa aku menginginkan perubahan. Untuk mengambil dunia yang absurd ini dan—”

“Lalu kamu memasuki Blade Dance untuk—”

“Ya, berharap untuk mengubah dunia, aku menaruh semua harapanku pada permintaan yang diberikan oleh para Elemental Lord—”

Lurie mendongak, menatap ke angkasa seolah-olah mengenang sekitar lima belas tahun yang lalu.

“Eh, keinginanmu …”

Di tengah kalimat, Kamito berhenti.

… Jelas sekali dia memikirkan keadaan saat ini di benua itu.

“Ya, itu tidak mungkin. Bahkan keajaiban para Elemental Lord tidak bisa mengabulkan permintaan—”

“…”

“…Tapi pada saat itulah, dalam kekecewaanku, aku mendengar suara tuanku di pikiranku.”

“Tuanmu?”

Kamito mengulangi kata-katanya. Lurie melanjutkan.

“Tiga tahun lalu, ketika kamu menang, bukankah ada tahta yang kosong ?”

Kamito terengah-engah.

Penguasa Cahaya—Tuan Suci Alexandros.

Apakah Lurie ini yang telah membebaskan Holy Lord?

“Apa tujuan Holy Lord? Apa niatnya mengendalikan Holy Kingdom secara diam-diam di belakang layar?”

Suara Kamito menjadi kasar saat dia menginterogasi Lurie.

Lurie terkikik, mungkin karena dia senang melihat Kamito kehilangan ketenangannya.

“Tuanku bermaksud membangun kembali dunia dari nol, untuk mengembalikan segalanya ke keadaan yang seharusnya. Untuk mengambil dunia ini, yang telah tersesat ke jalan yang salah karena kesalahan Elemental Lord Kegelapan—”

“…! Apa yang kamu maksud dengan-”

“Pada akhirnya kau akan mengerti, Ren Ashbell. Di kuil para Elemental Lord, kau juga melihatnya , kan ?”

Kamito diam-diam menelan ludah.

Di kuil Elemental Lord, dilahap oleh Kegelapan Dunia Lain—

Kamito telah melihat adegan itu.

—Pasukan malaikat yang tak terhitung jumlahnya berdiri di tengah kegelapan tanpa akhir.

“Cepat atau lambat, itu akan ada di sini .”

Lurie Lizaldia berbicara dengan suara sadis.

“…Apa katamu!?”

Kamito terdiam.

… Apa yang dia maksud?

“Yang bisa kita lakukan hanyalah bersiap ketika saatnya tiba. Untuk tujuan ini, Peti Mati yang tersembunyi di dalam Makam ini sangat penting—”

Lurie menggelengkan kepalanya pelan lalu terhuyung-huyung berdiri.

“…! Lurie, kamu…?”

Kamito mengerutkan kening.

Seperti dia sekarang, dia seharusnya tidak bisa melakukan apa-apa, tapi—

‘Kamito, aku punya firasat buruk tentang ini—’

Suara Restia memperingatkan dalam pikirannya.

Saat itu, Kamito menyadarinya.

Ada pancaran menakutkan dari hatinya saat dia berdiri seperti hantu!

(Itu…!)

Bersinar di dadanya adalah kristal roh seukuran kepalan tangan.

Juga, itu adalah Bloodstone berwarna merah darah—

“…Batu Darah!”

Kamito mengerang tanpa sadar.

Ini adalah kristal roh dengan kemurnian tertinggi yang hanya bisa digali dari tempat suci Astral Zero.

Sebelumnya, Kamito telah melihat Jio Inzagi menggunakan satu untuk mendominasi roh.

Dibandingkan dengan kristal roh normal, ia mampu menyegel roh yang jauh lebih kuat.

“Pernahkah kamu mendengar tentang senjata yang disebut ledakan roh?”

Mengatakan itu, Lurie Lizaldia tersenyum kejam.

“…!?”

Ledakan roh adalah senjata dari era Perang Ranbal yang telah ditetapkan disegel oleh perjanjian internasional.

Itu mampu menyegel ratusan roh bersama-sama, mengompresi mereka kemudian mendorong mereka untuk bereaksi satu sama lain untuk menghasilkan ledakan besar.

Daya tembaknya cukup untuk meratakan kota kecil dengan mudah.

Itu adalah produk kegilaan, dibuat selama masa perang.

“Piramida ini digunakan untuk melindungi segel Peti Mati. Oleh karena itu, yang perlu aku lakukan hanyalah menghancurkan piramida itu sendiri.”

“…! Kamu merencanakan ini dari awal—”

“…Itu hanya pilihan terakhir.”

Lurie tersenyum.

“…Aku merasa terhormat telah melakukan tarian pedang dengan Penari Pedang Terkuat. Ini adalah perasaanku yang sebenarnya.”

Mengatakan itu, dia menikam dirinya sendiri di jantung dengan pedang sucinya.

Pada saat itu, cahaya merah meledak dalam sekejap.