Bab 3 – Jarak Antar Saudara

 

Bagian 1

Fajar-

Di bawah sinar matahari terbit, kapal militer yang dimodifikasi, Revenant, mendarat di Hutan Bunga Es dekat Kastil Teluk Musim Dingin.

Armor kapal terkelupas parah dengan tanda-tanda kerusakan di mana-mana.

Itu pasti memiliki pertempuran sengit melawan Ksatria Tempur Udara Ordesia di pinggiran ibukota kekaisaran.

Kamito dan timnya buru-buru bersiap dan bertemu di depan kapal terbang.

“Natalia, aku serahkan sisanya padamu.”

“Ya, kami dari Serigala Ritter akan melakukan semua yang kami bisa untuk melindungi Mireille-sama.”

Kapten para ksatria, Natalia, memberi hormat dengan postur lurus. Di belakangnya, semua orang juga memberi hormat pada saat yang sama. Bukan hanya Serigala Ritter tetapi semua prajurit di kastil datang untuk mengantar mereka pergi. Ini menunjukkan betapa Rinslet dicintai oleh orang-orang di kastil.

“Mireille, kamu harus mendengarkan Natalia dan Milla dengan baik.”

“Jangan khawatir, Onee-sama. Sampai kamu kembali, aku pasti akan menyelesaikan restorasi Laurenfrost.”

Mireille mengangguk dengan berlebihan.

“Mireille-sama, kamu bisa mengandalkanku.”

Milla Bassett berbisik pelan.

“Sebagai putri Laurenfrost, aku akan melakukan segalanya dengan kekuatan aku juga.”

“Yudi…”

Rinslet memeluk adiknya yang lain dengan erat yang sedang duduk di kursi roda.

“Entah bagaimana, rasanya tanah Laurenfrost akan baik-baik saja.”

“Ya, dengan pengikut yang sangat baik, aku merasa tidak perlu khawatir.”

Claire mengangguk setuju.

Segera, palka kapal militer terbuka dan gang logam turun.

Selanjutnya yang muncul adalah Rubia Elstein dengan seragam militer.

Menatap kelompok Kamito di bawah, dia berkata:

“Ekstraksi Fianna Ray Ordesia terbukti berhasil.”

“Ya, kecuali bahwa pedagang Pembunuhan yang diatur olehmu mengkhianati kami.”

Kamito menjawabnya dengan sinis.

Saat itu, jika Virrey si ksatria operasi khusus tidak membantu mereka, Kamito dan kawan-kawan mungkin masih berkeliaran di bawah tanah di ibukota kekaisaran sekarang.

“Jadi Tikus Botak mengkhianati kita… Uang yang dibayarkan kepadanya seharusnya lebih dari cukup.”

“Dia berpihak pada Kerajaan Suci dengan sangat mudah. ​​Jangan terlalu percaya pada orang yang bisa dibeli.”

“—Aku akan mengingatnya.”

Mengatakan itu, dia menoleh ke Fianna.

“Apakah kamu sudah membuat keputusan? Putri Kedua Kekaisaran, Fianna Ray Ordesia.”

“Ya, aku akan menjadi pionmu, Rubia-sama—tidak, Rubia Elstein.”

Fianna menatap lurus ke mata Rubia dan menjawab tanpa rasa takut.

Ratu Bencana dan Ratu yang Hilang—teman baik sebelumnya di Institut Ritual Ilahi di masa lalu, tatapan mereka bersilangan—

“Baiklah. Rapat akan diadakan setengah jam lagi. Istirahat di kapal dulu.”

Dengan flip jaket militernya, Rubia kembali ke dalam kapal militer.

“Oh, Nee-sama…”

Saat Claire memanggilnya… Dia menutup mulutnya lagi dengan cepat.

“Apa itu?”

“Aku masih belum punya kesempatan untuk berbicara denganmu dengan benar, Nee-sama…”

Claire berkata sedih.

Memang, meski akhirnya bertemu kembali, mereka berdua tidak pernah berbicara sebagai saudara.

Meskipun Rubia memberikan kesan dingin seolah-olah satu sentuhan dapat memicu kemarahannya, Kamito bertanya-tanya apakah itu karena dia tidak tahu seperti apa dia di masa lalu. Mungkin saat Claire masih kecil, dia sangat berbeda dari sekarang.

Mungkin perubahan yang menentukan telah terjadi pada dirinya di masa lalu yang familiar bagi Claire.

…Pada hari itu ketika Elemental Lord Api yang gila telah menghancurkan sebuah kota di bumi.

“Yah, tidak perlu khawatir. Sebelum kita mencapai Dracunia, seharusnya ada banyak kesempatan untuk berbicara.”

Kamito meletakkan tangannya di bahu Claire.

“Hmm, aku juga belum mengobrol dengan baik baru-baru ini dengan saudara perempuanku yang terhormat.”

“…K-Kau benar. Akan kucoba.”

Claire mengangguk dan menggigit bibirnya dengan keras.

 

Bagian 2

Kamito dan kawan-kawan menyiapkan barang-barang mereka dan menaiki kapal. Claire berbagi kamar dengan Rinslet dan Fianna sedangkan Ellis sekamar dengan Velsaria.

Kamito, Est dan Restia memiliki satu kamar untuk diri mereka sendiri.

“Eh, tempat ini, kan…?”

Dipimpin oleh seorang gadis yang bekerja di bawah Rubia, dia membuka pintu kamar yang ditugaskan padanya.

“Oh, Kamito…”

Di dalam ruangan ada Restia, berpakaian seperti pelayan. Dia bereaksi dengan terkejut di wajahnya.

Dengan sapu kecil di tangannya, sepertinya dia sedang merapikan dan membersihkan kamar.

“Jadi kamu sudah tiba. Aku bahkan tidak menyadarinya…”

“Karena ruangan ini tidak memiliki jendela…”

Kamito mengistirahatkan Est di dinding dekat pintu dan duduk di tepi ranjang.

Tidak seperti terakhir kali dia di sini, kamarnya berbeda, sangat bersih.

“Dulu sangat kotor tapi sekarang benar-benar berbeda.”

“Karena aku tidak dapat membantu dengan kapal, aku ingin melakukan pembersihan dan merapikan setidaknya … aku sangat menikmatinya.”

Restia meletakkan sapunya dan duduk dengan hati-hati di samping Kamito. Omong-omong, koridor juga menjadi bersih berkilau, mungkin berkat upaya pembersihan Restia.

“Apakah itu menakutkan bagimu?”

Kamito bertanya. Untuk memudahkan tim Kamito menyusup ke ibukota kekaisaran, Revenant pergi ke pinggiran Ostdakia untuk menarik perhatian Ksatria Kekaisaran. Dilihat dari armor yang hancur, itu pasti pertempuran yang intens.

“Ya, di luar sangat bising, sangat menakutkan. Syukurlah orang berambut merah itu menemaniku.”

“Rubia?”

Sulit membayangkan dia melakukan itu berdasarkan sikap dinginnya. Tapi setelah melihat bahwa dia telah menerima gadis yatim piatu yang tak berdaya dari Sekolah Instruksional, Kamito bertanya-tanya apakah dia mungkin benar-benar pandai menjaga orang lain.

(…Lagi pula, dia bahkan menjinakkan Muir.)

Dalam hal ini, sikapnya terhadap adik perempuannya, Claire, menjadi lebih sulit untuk dipahami—

“…Namun, aku baru saja mengalami mimpi yang sangat menakutkan tadi.”

Restia berkata pelan.

“Mimpi? … Seperti apa itu?”

“Di dalam kegelapan yang gelap gulita. Di dalam kegelapan sedingin es di mana tidak ada apa-apa dan tidak ada siapa-siapa. Meskipun aku jelas tahu itu mimpi, aku tidak bisa bangun… Itu terus berlanjut.”

Kamito terkejut. Dia ingat bagaimana dia melihat mimpi yang sama malam sebelumnya.

“Restia… Apa kau kebetulan memanggil seseorang?”

“…Um, kurasa aku memanggil namamu…”

“Betulkah…”

Kamito tenggelam dalam pikirannya dan tatapannya tertuju pada tangan kirinya yang memakai sarung tangan kulit.

Setelah terbangun dari mimpi tadi malam, tangan kirinya terasa sakit. Mungkinkah karena tautan dari kontraknya dengannya, mencoba menyambung kembali sendiri?

Misalkan ini adalah tanda bahwa Restia akan memulihkan ingatannya, maka tidak ada yang diinginkan Kamito lagi. Namun, jika ingatannya sebagai Restia Ashdoll, terminal Elemental Lord Kegelapan Ren Ashdoll, terbangun, apa yang akan terjadi pada Restia ini ?

Mungkin, mengingat kebahagiaan pribadinya, mungkin saja dia menjalani kehidupan yang damai dengan meninggalkannya seperti ini tanpa memulihkan ingatannya…

“…Apa masalahnya?”

Melihat Kamito tiba-tiba terdiam, Restia menunjukkan tatapan terkejut.

“Oh, tidak apa-apa… Jangan khawatir.”

Kamito buru-buru menggelengkan kepalanya—Tiba-tiba, dia menyadari sesuatu.

“Eh, kemana perginya Est?”

Est entah bagaimana menghilang dari tempat dia meninggalkannya di dinding.

 

Bagian 3

Setelah meletakkan barang-barangnya di kamar dengan benar, Rinslet meninggalkan Claire dan Fianna untuk pergi ke dapur sendirian. Dia ingin menyiapkan sarapan sederhana untuk semua orang sebelum rapat dimulai.

(Pikiran akan lambat tanpa sarapan…)

Berjalan di sepanjang koridor kapal yang sempit, dia tiba di depan dapur yang lokasinya telah Claire ceritakan padanya—

“…Hah?”

Tiba-tiba, dia mencium bau sesuatu yang terbakar.

Asap hitam keluar dari pintu dapur yang terbuka.

“A-Apa yang kamu lakukan!?”

Rinslet bergegas dengan tergesa-gesa dan mendorong pintu hingga terbuka.

Kompor batu di dalam dapur terbakar.

Di sebelah kompor, dua gadis identik dengan pakaian tempur berdiri tanpa ekspresi.

“Api.” “Ya, itu terbakar.”

Mereka bergumam pelan.

Meskipun ada sepasang gadis aneh, Rinslet tidak punya waktu untuk mengganggu mereka untuk saat ini.

“Ka-Kapalnya akan terbakar… Ayo, Fenrir!”

Rinslet buru-buru memanggil Fenrir.

Serigala putih muncul dari udara tipis untuk membuka rahangnya yang besar, menghasilkan badai salju yang dahsyat.

Nyala api menghilang seketika, meninggalkan kristal es yang berkilauan berkibar di udara.

“Wow.” “Luar biasa.”

Si kembar bertepuk tangan. Gerakan mereka sangat sinkron.

“A-Apa yang kalian berdua lakukan!?”

Lengan akimbo, Rinslet berteriak.

“…?” “…?”

Si kembar memiringkan kepala mereka bersama-sama.

Mereka kira-kira seumuran dengan Judia, sekitar dua belas atau tiga belas tahun. Dilihat dari pakaian mereka, mereka mungkin adalah anak yatim dari Sekolah Instruksional yang diambil oleh Rubia sebagai bawahan.

“Membuat sarapan.” “Lebih banyak orang, mencoba pengaturan panas yang lebih tinggi.”

“…Apakah kalian berdua biasanya bertugas memasak?”

Mendengar pertanyaan Rinslet, si kembar menggelengkan kepala mereka bersamaan.

“Biasanya, Kardinal yang melakukannya.” “Tapi dia sepertinya sibuk hari ini, jadi kami mencoba membantu.”

“Begitu… Itu memang mengagumkan, tapi aku tidak pernah mengira Revenant hampir menabrak dan terbakar dari api sebelum mengeluarkan deklarasi Ordesia Sah…”

Setelah mencegah skenario terburuk, Rinslet menarik napas lega.

“Bagaimana kalau membiarkanku mengambil alih di sini?”

Saat Rinslet menanyakan itu…

“Jangan ikut campur.” “Bantuan dari luar tidak diterima.”

Gadis kembar itu memelototi Rinslet bersama-sama.

Meskipun mereka adalah anak-anak, bagaimanapun juga mereka adalah pembunuh yang dibesarkan oleh Sekolah Instruksional. Tatapan mereka begitu tajam sehingga Rinslet hanya bisa merasakan kedinginan.

Namun, dia punya alasan sendiri untuk tidak mundur. Rinslet tidak bisa mentolerir bahaya kebakaran lain di kapal.

“Kalau begitu, izinkan aku mengajarimu memasak. Itu akan baik-baik saja, bukan?”

“…” “…”

Menghadapi saran Rinslet, si kembar saling memandang lalu mengangguk pada saat yang sama.

“Dalam hal itu.” “Baik.”

“Kalau begitu mari kita mulai dengan dasar-dasar sarapan, roti panggang gula.”

Rinslet menjentikkan jarinya dan Fenrir mengeluarkan bahan dari mulutnya.

“Boleh aku tahu namamu?”

“Velka.” “Delia.”

“Nama yang bagus. Velka dan Delia, pertama-tama aku akan mengajarimu cara mengocok telur.”

“Mengerti.” “Dipahami.”

Beberapa menit kemudian…

Aroma roti gula memenuhi seluruh dapur.

“Baunya sangat enak…” “Terlihat sangat enak.”

Melihat penggorengan, mata si kembar berbinar.

“Trik rahasianya adalah menghilangkan rasa kayu manisnya… Astaga?”

Pada saat itu, Rinslet melihat sosok kesepian Est, berdiri di pintu.

“Nona Roh Pedang, ada apa?”

Sangat jarang menemukan Est berjalan sendirian tanpa Kamito di sisinya.

“aku kakak perempuan, jadi aku harus toleran.”

“..Kakak perempuan?”

Tidak dapat memahami apa yang dimaksud Est, sebuah tanda tanya melayang di atas kepala Rinslet.

“Ngomong-ngomong, aku mencium aroma. Apa yang kamu lakukan, orang jajan?”

“Eh, namaku bukan orang jajan, tolong…”

Rinslet mengangkat bahu dengan pandangan bermasalah.

Est bukan satu-satunya. Semua roh yang tinggal di Akademi Roh Areishia mengenali Rinslet sebagai “orang makanan ringan” yang akan berbagi sisa makanan ringan dengan mereka, diam-diam memujanya.

Est berdiri berjinjit untuk mengintip penggorengan.

“Saat ini aku sedang membuat sarapan untuk semua orang.”

“Tahu?”

“Meskipun bukan dadih, bacon quiche juga enak, tahu?”

“Kalau begitu biarkan aku membantu—”

Est menghilang ke udara tipis. Detik berikutnya, apa yang muncul di tangan Rinslet adalah—

“Ini… pisau dapur?”

Rinslet melebarkan matanya.

Pisau dapur putih-perak itu ringan seperti bulu dan sangat bagus untuk dipegang.

…Ini adalah transformasi terbaru Est, Pisau Dapur Pembunuh Iblis.

“K-Kalau begitu aku dengan senang hati menerima tawaran itu…”

Rinslet baru saja mulai mengiris daging dengan lembut ketika—

“Luar biasa, dorongan lembut sudah cukup untuk memotong.”

Bacon tebal dipotong menjadi irisan tipis dalam waktu singkat. Berikutnya adalah bawang bombay, selesai dengan cepat dengan gerakan mengalir seperti air mengalir. Potongan melintangnya sangat halus, tampak seolah-olah seseorang bisa menyatukan potongan-potongan itu untuk membuat bawang utuh lagi.

“Ketajaman yang tak tertandingi, aku tidak robek sama sekali bahkan saat memotong bawang!”

Rinslet hanya bisa berseru. Di belakangnya, si kembar bertepuk tangan.

“Tuan, luar biasa.” “Semangatnya juga luar biasa.”

“—Aku adalah roh pedang. Ini bukan apa-apa.”

Dalam bentuk pisau dapur, Est menjawab dengan acuh tak acuh.

…Tanpa sepengetahuan Rinslet sendiri pada saat itu, dia telah menjadi pengguna ketiga Pembunuh Iblis dalam sejarah setelah Sacred Maiden Areishia dan Kamito.

 

Bagian 4

“Astaga, kemana perginya Scarlet?”

Claire melihat sekeliling sambil berkeliling di dalam kapal. Scarlet menghilang tanpa dia sadari ketika dia sedang mengatur barang-barangnya di kamarnya.

“Dan aku ingin memberinya beberapa makanan…”

Meskipun dia bisa memanggil Scarlet dengan pemanggilan, akan terlalu sia-sia untuk mengeluarkan divine power yang berharga untuk hal seperti itu.

Sepertinya Scarlet tidak ada di dalam kapal, jadi meninggalkan bagian luar. Claire menaiki tangga ke geladak.

Hanya untuk melihat—

“Oh…”

Begitu dia membuka pintu ke geladak, Claire terkejut.

Di bagian depan kapal, dia bisa melihat rambut crimson berkibar tertiup angin seperti api.

Ini adalah gambar punggungnya, yang dikejar Claire sejak kecil.

“Apa masalahnya?”

Sebuah tatapan tajam dari mata batu rubi yang membara tanpa suara itu membuat Claire merasa ingin kabur.

(…A-Ada apa dengan melarikan diri? Aku harus bicara dengan benar.)

Claire berusaha keras untuk berdiri teguh kemudian menatap mata kakaknya dengan tegas.

“Oh, umm, eh …”

Gugup, dia tidak bisa menemukan kata-katanya untuk sesaat. Meskipun dia ingin melakukan percakapan yang layak, menghadapi saudara perempuannya yang berubah secara dramatis, apa sebenarnya yang harus dia katakan…?

“Apakah kamu memiliki urusan dengan aku, Claire Rouge ?”

Rubia berbicara saat ini. Berbeda dengan kakak perempuan yang lembut dari masa lalu, suaranya sangat dingin.

Ditusuk oleh tatapan tajam itu, Claire tidak bisa menahan diri untuk tidak membuang muka.

Dengan tatapannya menetap di tempat lain, dia bisa melihat Scarlet di kaki Rubia, dengan cemas memperhatikan para suster.

…Omong-omong, sejak awal Scarlet sangat dekat dengan adiknya. Kembali ketika Scarlet memilih Claire daripada Rubia sebagai kontraktornya, semua pengikut di rumah tangga Elstein merasa itu sulit dipercaya.

Di bawah keheningan yang canggung, Scarlet melompat dan berlari kembali ke kaki Claire. Claire dengan lembut mengambil roh kucing neraka itu dan menarik napas dalam-dalam.

“T-Nee-sama… aku melihat Ayah dan Ibu di Elstein.”

“Apakah begitu-”

Rubia menjawab tanpa perubahan ekspresi.

“…Mereka berdua mengkhawatirkanmu, Nee-sama.”

Orang tuanya tidak pernah menyimpan dendam terhadap kakak perempuannya.

Meskipun mereka tidak tahu alasan mengapa dia mengkhianati Elemental Lord Api untuk menjadi Ratu Bencana, sampai hari ini, mereka masih percaya padanya—Tapi Claire belum bisa menyampaikan ini.

“…Apa artinya memberitahuku ini?”

“…Nee-sama…”

Claire kehilangan kata-kata.

Namun, dia mengumpulkan keberaniannya dan melihat ke atas lagi.

“Aku berharap hari dimana aku bisa kembali ke Elstein, bersama dengan Ibu, Ayah… dan kamu, Nee-sama, untuk hidup bersama. Jadi—”

“Rubia Elstein adalah eksistensi yang telah dibuang dari dunia ini. Aku tidak punya niat untuk terlibat dengan pangkat seorang duke Elstein lagi.”

Rubia menyela Claire.

“Saat ini, aku adalah Kardinal yang telah terbangun dari Inferno. Juga, kamu juga bukan saudara perempuan aku.”

“…!”

Mendengar kata-kata tanpa ampun seperti itu, Claire membeku karena terkejut.

Yang ada di depan matanya, benar-benar bukan lagi kakak perempuan yang sangat dikenal Claire.

Air mata muncul di matanya yang seperti rubi.

“Jadi jiwamu masih terjebak oleh balas dendam yang ditujukan pada para Elemental Lord—”

“…Memang. Bahkan sekarang, jiwaku dibiarkan terbakar di Inferno.”

Setelah mengatakan itu dengan tenang, Rubia langsung menuju ke tempat asal Claire. Claire mendapati dirinya bahkan tidak bisa mengangkat satu jari pun. Saat dia melewati bahu Claire, dia melirik Scarlet yang dipegang di lengan Claire dan berkata:

“Kamu masih belum sepenuhnya mengeluarkan kekuatan sejati roh terkontrakmu—”

“Hah?”

“Untuk menyampaikan pikiranmu, kamu harus mengendalikan kekuatan yang sepadan. Kalau tidak, tidak ada yang perlu dikatakan.”

“Nee-sa—”

Claire ingin membuatnya tetap tinggal, tapi suaranya tidak bisa mencapai Rubia.

Dengan rambut merahnya yang panjang dan indah berkibar di belakangnya, Rubia menghilang ke tangga menuju kapal.

Memeluk Scarlet, Claire berdiri di sana tanpa bergerak.

(A-aku masih belum sepenuhnya mengeluarkan kekuatan sejati Scarlet…?)

Dipegang di dadanya, Scarlet menatap Claire dengan ekspresi bingung.

 

Bagian 5

Berkumpul kembali dengan Restia, Kamito mengobrol dengan Restia sebentar lalu berjalan ke ruang konferensi kapal saat waktunya tiba. Meskipun dia penasaran dengan hilangnya Est, dia menganggapnya sebagai sesuatu yang sering terjadi. Dia mungkin sedang berjalan-jalan di dalam kapal.

“Hmm, aroma apa yang aku cium ini …”

Dia mendorong pintu ruang konferensi untuk melihat—

“Ya ampun, Kamito-san, kamu yang paling awal datang.”

Memegang teko teh hitam, Rinslet berbalik.

Di atas meja di ruang konferensi dengan dekorasi yang khusyuk, sarapan yang sangat lezat disajikan.

Salad mini yang terbuat dari beberapa jenis sayuran, roti gula halus, quiche bayam dan bacon, susu segar, dan yogurt buah untuk hidangan penutup.

“Kau membuatkan sarapan untuk kami? Aku heran kau melakukannya dalam waktu sesingkat itu…”

Kamito tidak bisa tidak memberikan pujian.

Berkat pendidikan Greyworth, Kamito bisa dianggap sebagai juru masak, tapi itu akan meminta hal yang mustahil jika dia harus menyiapkan sarapan untuk begitu banyak orang dalam waktu sesingkat itu.

“Aku tidak melakukannya sendiri. Itu semua berkat bantuan Velka dan Delia.”

“…Velka dan Delia?”

Kamito bertanya sebagai tanggapan. Pada saat itu…

“Tuan, cangkir tehnya ada di sini.” “Tuan, apa yang harus kita lakukan selanjutnya?”

Dua gadis identik menjulurkan kepala mereka dari celah di pintu.

“Tidak apa-apa sekarang. Kalian berdua bekerja sangat keras.”

Rinslet menepuk kepala mereka berdua.

“Dimengerti—” “Guru memuji kami—”

Si kembar berlari dengan berisik di sepanjang koridor setelah mengatakan itu tanpa ekspresi.

Oleh Velka dan Delia, dia rupanya mengacu pada si kembar. Dilihat dari pakaian tempur mereka di bawah celemek, mereka mungkin adalah anak yatim Sekolah Instruksional yang diambil oleh Rubia.

“Itu luar biasa. Aku tidak percaya kamu benar-benar menjinakkan pembunuh dari Sekolah Instruksional…”

Kamito bergumam sambil duduk. Lanjut…

“Kamito, aku juga membantu.”

“Est?”

Di bawah meja, Est menjulurkan kepalanya.

“Apa? Jadi kamu pergi ke dapur, ya?”

“Nona Sword Spirit membantu memotong bahan-bahan.”

Rinslet menjelaskan.

“Tidak ada jari yang dipotong, kan?”

“Tidak, aku hanya memotong bahan, Kamito.”

Est mengangguk.

…Kamito tidak pernah berpikir Est akan mengubah dirinya menjadi pisau dapur.

Seolah bersaing dengan Restia, yang duduk di sebelah kiri Kamito, Est mengambil alih kursi di sebelah kanannya.

“Selamat pagi, Nona Roh Pedang.”

“…Selamat pagi untukmu, roh kegelapan.”

Namun, saat Restia menyapanya dengan senyuman, Est juga membalas sapaannya dengan sopan.

…Entah bagaimana, rasanya hubungan Est dengan Restia yang amnesia cukup baik.

“Ya ampun, ini aroma teh hitam.”

Segera setelah itu, Fianna dan Ellis memasuki ruangan.

“Jenis teh hitam apa yang kamu suka, semuanya?”

“aku ingin daun teh Laurenfrost, silakan.”

“Sama untuk ku.”

“Aku ingin menambahkan madu dan susu—”

Setelah semua orang menunjukkan preferensi mereka, kedua gadis itu duduk di seberang Kamito.

“Ellis, bagaimana kabar Velsaria?”

Kamito mengajukan pertanyaan, karena mereka berdua seharusnya berbagi kamar—

“Kakakku yang terhormat sedang memulihkan diri di kamar. Sepertinya dia terlalu memaksakan diri selama pertempuran melawan Imperial Knights.”

Dengan ekspresi sedikit tertekan, Ellis menjawab.

Dia telah menunjukkan kekuatan penghancur Elemental Panzer yang menakjubkan saat kelompok Kamito dipenjara di kota Akademi. Karena tekanan besar pada kesehatannya, waktu operasinya tampaknya terbatas hanya satu menit, tetapi dilaporkan, Velsaria telah bertarung dengan kekuatan di luar batas untuk mengulur waktu bagi tim Kamito untuk menyusup ke ibukota.

“…Begitu. Aku harus mengunjunginya nanti.”

“Hmm, jika kamu datang, aku pikir saudara perempuanku yang terhormat akan senang.”

Pada saat itu, Claire masuk.

“…?”

Melihat penampilannya, Kamito merasa aneh.

…Dia tidak terlihat terlalu energik. Sedikit terganggu.

“Claire, apa yang terjadi? Penampilanmu tidak terlalu baik.”

Melihat perubahan teman masa kecilnya, Rinslet bertanya dengan prihatin.

“B-Benarkah? Kamu hanya membayangkannya. Hanya imajinasimu saja.”

Claire buru-buru menggelengkan kepalanya dan menjawab dengan suara ceria seperti biasanya.

“Sepertinya sarapan yang sangat lezat. Oh, ini roti panggang gula favoritku!”

(Aktingmu agak palsu…)

…Apakah terjadi sesuatu antara dia dan Rubia?

Beberapa saat setelah semua orang duduk, Rubia adalah yang terakhir muncul.

“—Semua yang hadir aku mengerti. Kalau begitu, biarkan aku menjelaskan rencananya mulai saat ini dan seterusnya.”

Kamito tidak melewatkannya. Pada saat itu, Claire dengan canggung menghindari kontak mata.

 

Bagian 6

“—Dengan ini, kita akan melintasi perbatasan untuk mencari perlindungan di Kadipaten Naga Dracunia.”

Rubia berbicara setelah duduk.

Semua orang mengangguk dalam diam. Karena mereka sudah mendengar tentang ini sebelum menyusup ke ibukota kekaisaran, tidak ada pertanyaan yang diajukan.

“Apakah akan baik-baik saja? aku tidak ingin ditembak jatuh begitu kita melintasi perbatasan.”

“Hal semacam itu tidak akan terjadi. Kami telah mencapai kesepakatan dengan pihak lain.”

“Mengapa Dracunia khususnya?”

tanya Fianna.

“Ada dua alasan. Pertama-tama, kepentingan Dracunia sejalan dengan kepentingan kita—setelah Kekaisaran Ordesia menjadi negara boneka Kerajaan Suci, keseimbangan kekuatan antara berbagai negara di benua itu akan rusak. itu. Kedua, Negara Naga memiliki kekuatan militer untuk mencegah Kekaisaran bergerak. Jika tidak, tidak ada gunanya meminta mereka untuk mendukung kita.”

Jadi itulah situasinya. Dracunia bukan satu-satunya negara yang menentang Kerajaan Suci. Ada yang lain seperti Kerajaan Rossvale, tetapi tanpa kekuatan militer yang diperlukan untuk mendukung mereka, negara-negara itu tidak akan dapat melindungi Ordesia Sah yang hanya ada dalam nama.

Pada tingkat itu, Dracunia negara militer jelas merupakan pilihan yang dapat diandalkan. Meskipun sumber daya bangsa secara keseluruhan lebih rendah daripada Ordesia, kekuatan kekuatan militernya cukup untuk mengintimidasi negara-negara tetangganya. Dengan perselisihan internal yang belum terselesaikan, bahkan Ordesia tidak akan berani menyerang Negara Naga secara sembarangan.

“Ngomong-ngomong, aku tidak percaya kamu bahkan punya kontak di Dracunia…”

Kamito berkomentar.

“Bukankah kamu didukung oleh Theocracy dan Demon King Cult?”

“Theocracy sejak awal bermaksud untuk mengeksploitasi semua nilai yang dapat mereka ekstrak sebelum membuangku. Oleh karena itu, aku menganggap mereka hanya asuransiku sebelumnya. Lagipula, aku tahu bahwa Raja Naga Dracunia tertarik dengan rencana untuk membunuh para Elemental Lord. ”

“Apa maksudmu?”

Mendengar itu, Kamito mengerutkan kening.

Rencana untuk membunuh para Elemental Lord—Ini adalah rencana Rubia yang berniat untuk membangkitkan kekuatan Elemental Lord Kegelapan di Kamito sebagai reinkarnasi dari Ren Ashdoll sehingga dia bisa membunuh para Elemental Lord saat memasuki audiensi dengan mereka sebagai pemenang Blade Dance.

Raja Naga Dracunia telah menyatakan minatnya pada rencana itu, dengan kata lain—

“…Raja Naga menentang Lima Elemental Lord Agung?”

“Raja Naga Bahamut biasa memimpin pasukan di sisi Elemental Lord Kegelapan selama Perang Roh antara Lima Elemental Lord Agung dan Elemental Lord Kegelapan. Oleh karena itu, raja itu terus menganggap Elemental Lord sebagai musuh.”

“Raja Naga adalah roh di pihak Elemental Lord Kegelapan…”

Melihat segel Elemental Lord Air di tangan kirinya dari Iseria, Rinslet berbisik pelan.

“Aku mengerti sekarang. Pasti karena alasan yang sama Dracunia menentang Kerajaan Suci yang sekarang memegang Elemental Lord Api, kan?”

“Mungkin ya… Namun, Raja Naga rupanya punya desain lain—”

“Desain lain?”

“aku tidak terlalu yakin dengan kebenarannya.”

kata Rubi.

“Namun, tidak perlu khawatir dengan itu. Bagaimanapun, kepentingan kita selaras. Selama kita berbagi Kerajaan Suci sebagai musuh bersama, kita akan dapat terus menggunakan negara Dracunia ini.”

Memanfaatkan segala sesuatu yang ada untuk mencapai suatu tujuan. Yatim piatu dari Sekolah Instruksional, roh militer, Pembunuhan, Teokrasi Alpha, kekuatan Elemental Lord Kegelapan, Restia, Velsaria, dan sekarang Dracunia—Itu mungkin tekadnya sebagai pembalas.

“Selanjutnya, aku akan mengeluarkan deklarasi Ordesia Sah di bawah perlindungan Dracunia, kan?”

Saat Fianna bertanya, Rubia mengangguk dengan tenang.

“Memang. Pada saat yang sama, ungkapkan dan kutuk hubungan antara Arneus, penguasa bodoh dan Kerajaan Suci. Meskipun negara-negara tetangga kemungkinan akan memilih untuk mengamati untuk saat ini, di dalam Kekaisaran itu sendiri, faksi anti-Arneus dan beberapa bangsawan netral mungkin akan menanggapi kita. Ordesia kemudian akan terbagi menjadi dua. Kami akan menggunakan kekacauan itu dan menggunakan kekuatan militer Dracunia untuk dukungan merebut kembali ibukota kekaisaran dari kendali Arneus.”

“Ini akan berkembang menjadi perang saudara skala besar…”

“Ya, tapi kamu seharusnya sudah mempersiapkan diri.”

“Ya, aku sangat tahu …”

Fianna mengangguk dengan tekad.

“Namun, dengan itu, tampaknya sangat disesalkan bahwa kami tidak dapat menyelamatkan Kepala Sekolah Greyworth di ibukota kekaisaran…”

Ellis bergumam pelan.

Mendengar itu, Kamito dan Fianna saling memandang.

“Ya, kalau saja kita bisa mendapatkan Akademi Roh Areishia di pihak kita.”

“Oh, tentang itu …”

Kamito angkat bicara. Lagi pula, masalah itu tidak bisa dirahasiakan selamanya.

“Ada apa, Kamito?”

Ellis bertanya dengan ekspresi terkejut.

“Greyworth telah jatuh ke tangan Holy Kingdom. Dia memusuhi kita sekarang… kurasa.”

“Apa katamu!?” “Apa yang terjadi!?”

Ellis dan Claire melebarkan mata mereka. Bahkan Rubia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening.

“Kamito, apa yang terjadi?”

“Aku juga tidak begitu tahu apa yang terjadi. Hanya saja orang-orang Kerajaan Suci itu sepertinya telah melakukan sesuatu pada Greyworthy.”

Kamito menceritakan semua yang dia lihat dan dengar saat itu. Saat ini, Greyworth terlihat seperti gadis muda dan telah memulihkan kekuatannya dari kondisi puncaknya. Yang mengendalikannya adalah kardinal Kerajaan Suci, Millennia Sanctus, yang ada di sana bersamanya.

“Tidak mungkin… Kepala Sekolah, aku tidak percaya dia menjadi musuh kita…”

Claire meratap terkejut.

Ellis dan Rinslet sama-sama terkejut, tidak dapat berbicara.

“Apakah ada metode untuk membatalkan cuci otak kepala sekolah?”

“…Tidak ada saat ini, tapi aku pasti akan menemukannya.”

“Namun, jika kamu tidak bisa—”

Rubia berbicara kali ini.

“Apakah kamu bisa membunuh Penyihir Senja itu?”

“Sehat-”

Kamito dibuat terdiam. Pada saat itu juga…

Sirene yang keras mulai meraung di kapal.

 

Bagian 7

Segera setelah Kamito dan kawan-kawan tiba di geladak, mereka melihat armada musuh dalam formasi di depan.

Tiga kapal pengawal kelas Wvyern dan satu kapal perang kelas Gigantes. Barisan ini cukup untuk menembak jatuh Revenant, kapal militer berukuran sedang, meskipun ada modifikasi.

“Ksatria Tempur Udara Kekaisaran, ya? Mereka bergerak lebih cepat dari yang diharapkan.”

Sambil mengamati dengan teleskop silinder, Rubia berkomentar.

“Jadi mereka berniat menembak kita sebelum kita melewati perbatasan ya…”

“Apakah ada cara untuk menyingkirkan mereka dari jejak kita?”

Rinslet bertanya.

“Kami memiliki keuntungan dalam kecepatan, tetapi armada telah memblokir rute perjalanan kami. Jika kami mengambil jalan memutar, aku khawatir kami akan terjebak dalam serangan menjepit dari bala bantuan tambahan.”

“Jadi menerobos adalah satu-satunya cara ya …”

Kamito menyilangkan tangannya dan bergumam.

“Apakah Revenant ini memiliki senjata anti kapal?”

“Dibandingkan dengan kapal perang di sisi lain, hampir nihil. Renovasinya terbatas pada mobilitas.”

“Dengan kata lain, kita akan hancur berkeping-keping dalam pertarungan langsung.”

“Haruskah aku pergi untuk membujuk mereka?”

Fianna menyarankan saat itu.

Memang, ada orang-orang di dalam militer Kekaisaran yang tidak puas dengan kaisar saat ini, Arneus. Jika mereka beruntung, mungkin seluruh armada bisa berubah kesetiaan.

“Sayangnya, itu mungkin tidak akan berhasil …”

Ellis menyela.

“Mengapa demikian?”

“Spanduk utama milik Dame Arakeel of the Numbers. Dia memiliki kepribadian yang kaku dan karena itu sangat setia pada tahta Ordesia. Aku tidak berharap dia terpengaruh.”

“Arakeel… Bodoh itu, keras kepala seperti batu. Memang, dia bukan orang yang mau mendengarkan orang lain.”

Fianna menghela nafas dan mengangkat bahu.

Pada saat itu…

“Aku akan menyortir—”

Sebuah suara datang dari belakang kelompok Kamito.

Tertatih-tatih dengan satu kaki, Velsaria muncul dari palka.

“Velsaria, apakah tidak apa-apa bagimu untuk berjalan?”

“…Hmph, ini bukan apa-apa… Batuk, huff…”

“Kakak yang terhormat—”

Velsaria mengerang kesakitan, jatuh berlutut. Ellis bergegas untuk mendukungnya.

“Velsaria Eva, kamu tidak dalam keadaan untuk dimobilisasi. Jika kamu menggunakan Elemental Panzer sekarang, ketahuilah bahwa kamu akan berubah menjadi kehancuran total.”

Rubia menyatakan dengan dingin.

“Tidak masalah, aku adalah orang yang sudah mati sekali.”

Mengatakan itu, Velsaria meraih Batu Darah yang tergantung di lehernya.

“Hentikan, bodoh!”

Kamito dengan cepat menangkap tangannya.

“Ah, ooh… K-Kau bajingan kurang ajar, a-aku, a-tanganku…!”

Seketika, Velsaria merona di telinganya.

“Aku akan menemukan solusi di sini. Serahkan saja padaku—”

“Dengan mencari solusi… Kamito, apa rencanamu?”

Mendengar itu, Claire bertanya.

“Aku akan menyerang kapal utama dan melenyapkan komandan. Menggunakan celah itu, kalian menemukan cara untuk menerobos.”

“Sepertinya itu satu-satunya pilihan yang terbuka bagi kita—”

Rubi mengangguk setuju.

“Kamito, kamu tidak bisa terbang, kan? Aku akan mengantarkanmu ke armada.”

“Ya, mengandalkanmu—”

Dihadapkan dengan saran Ellis, Kamito mengangguk. Kembali di Ksatria Sylphid, dia telah bekerja sama dengan Ellis berkali-kali. Dengan dia, dia memiliki koordinasi dan pemahaman diam-diam yang tidak memerlukan pelatihan khusus.

“Est, tolong ubah menjadi pedang kembar kali ini.”

“Ya, aku adalah pedang Kamito, keinginanmu adalah perintahku.”

Kamito memegang tangan Est dan menuangkan divine power. Seketika, sepasang pedang muncul di tangannya, satu hitam dan satu putih. Bentuk penggunaan ganda relatif lebih rendah dalam konsumsi kekuatan suci dan sangat cocok untuk pertempuran kacau di kapal.

(…Aku harus berhati-hati agar tidak tertelan oleh kekuatan Ren Ashdoll lagi.)

“Aku akan pergi juga!”

Memegang Flametongue, Claire berbicara.

“Claire…”

“Tidak. Seperti kamu sekarang, kamu hanya akan menjadi beban.”

“Nee-sama…”

Mendengar kata-kata dingin Rubia, Claire menggigit bibirnya dengan keras.

“Maaf, jika aku harus membawa dua orang sekaligus, aku akan kehilangan mobilitas.”

“…Aku mengerti, oke.”

Saat ditolak oleh Ellis juga, Claire menyerah.

Namun, Kamito sangat menghargai niat baiknya. Dia menepuk kepala Claire.

“H-Hwah… A-Apa yang kau lakukan, ya ampun…”

“Tunggu aku. Aku akan menyelesaikan ini dengan cepat dan kembali.”

Berdiri di depan dek, Ellis memanggil roh angin iblisnya.

“—Waktunya berangkat, Kamito!”

“Ya!”

Kamito memegang tangan Ellis dan mereka terbang ke langit biru.

 

Bagian 8

“Kamito, jangan lepaskan tanganku dalam keadaan apapun—”

“Ya aku tahu-”

Kamito mengangguk. Itu akan berakhir jika dia melepaskannya; dia akan langsung jatuh ke tanah.

“T-Tentu saja, aku tidak bermaksud seumur hidup atau semacamnya!”

“B-Katakan apa lagi?”

Menenun melalui tembakan artileri yang menghujani mereka, Ellis mengendalikan sihir angin untuk terbang secara akrobatik. Dengan kecepatannya yang luar biasa, dia mendekati formasi kapal di depan Revenant.

Kamito bisa melihat situasi di dek musuh. Mungkin tidak mengharapkan seorang elementalis tunggal untuk menyerang secara langsung, Ksatria Tempur Udara dibuat bingung. Hampir semua ksatria di kapal adalah elementalis yang mengendalikan roh terbang, tapi dalam hal kecepatan, Kamito akan mencapai dek lebih cepat dari yang mereka bisa sortie.

“B-Tembak mereka!”

Berdiri dalam formasi di geladak, para ksatria menembakkan panah sihir roh yang tak terhitung jumlahnya.

“—Masuk, Kamito, hati-hati jangan sampai tertembak!”

“Merawat itu… Whoa!”

Ellis melepaskan angin untuk mempercepat lebih jauh. Dia zig-zag di udara untuk dengan terampil menghindari tirai proyektil sihir roh. Dengan pandangannya yang berputar, tidak bisa membedakan dari atas ke bawah, Kamito melakukan yang terbaik untuk memegang tangan Ellis.

Meskipun panah menyapu pipinya, membuatnya takut sejenak di sana—

Namun, Ellis menghindari semua serangan dengan sempurna.

“Kerja bagus. Ellis, langit adalah domainmu!”

“Tapi tidak mungkin mendekati kapal seperti ini—!”

Sambil menghindari proyektil sihir gelombang kedua, Ellis berteriak. Memang, jika mereka terhenti di sini, Aerial Combat Knights akan mengerahkan elemental waffen mereka untuk mencegat mereka secara langsung.

Bahkan untuk Kamito, Ksatria Tempur Udara tidak mudah untuk ditangani.

Pada saat itu, sejumlah besar panah ajaib terbang ke arah mereka berdua …

…dijatuhkan oleh hujan panah yang datang dari belakang, meledak di udara.

Kamito melihat ke belakang, hanya untuk melihat—

Rinslet berdiri di haluan Revenant, memegang busur es ajaibnya.

Luar biasa, dia mampu menembak dari jarak itu untuk menjatuhkan setiap panah musuh.

Dia mengibaskan rambut pirang platinumnya yang panjang dan mengacungkan jempol dengan bangga. Setelah kerasnya turnamen Blade Dance, keterampilan memanah Rinslet telah meningkat secara dramatis.

Kristal kecil dari es yang dihancurkan menyebar di atmosfer, menutupi pemandangan Kamito dan Ellis.

Dengan hujan panah yang terputus selama pembukaan ini, tidak ada alasan untuk tidak memanfaatkannya—

“Sekarang saatnya untuk menyerang, Kamito!”

“Ya, mengandalkanmu!”

Ellis mengayunkan Ray Hawk untuk menanggapi suara Kamito.

“Kamito, pegang batang tombak—”

“Hah?”

“Buru-buru-”

Kamito melakukan apa yang diperintahkan dan meraih Ray Hawk.

“Kalau begitu pergilah—”

Badai yang bergemuruh dan ganas mulai berkumpul di ujung tombak.

Mencari tahu apa yang Ellis maksudkan, Kamito hanya bisa berteriak.

“Tunggu, apakah kamu nyata!?”

“Tentu saja. Menembus angin—gaya tombak Fahrengart, Flying Strike!”

Ellis menggunakan semua divine power di tubuhnya untuk meluncurkan Ray Hawk dengan Kamito memegang tombaknya.

“O-Ohhhhhhhhhh!”

Kekuatan angin, terkonsentrasi pada tombak, dilepaskan sekaligus, mengubahnya menjadi proyektil dengan kecepatan seperti dewa.

Memukul. Ujung tombak menembus permukaan geladak—Dalam sekejap, ledakan terjadi.

BOOOOOOOOOOOOOM!

Dengan suara ledakan, kapal raksasa itu berguncang. Papan lantai kayu diangkat dalam pola radial, terbang menjauh dari geladak dengan puing-puing berserakan.

Sebelum tumbukan, Kamito sudah melepaskannya ke tanah dengan posisi berjongkok.

Setelah menghindari gelombang kejut, dia langsung berdiri.

(…Metode yang cukup gila, tapi oh well, ini cukup efisien—)

Sambil tersenyum kecut, dia dengan cepat memeriksa sekelilingnya. Di dekat pusat ledakan, Aerial Combat Knights telah runtuh setelah terhempas. Mereka mungkin tidak punya cukup waktu untuk melantunkan sihir pertahanan.

Berdiri tegak di kapal, Ray Hawk berubah menjadi partikel cahaya dan menghilang.

Pekerjaan Ellis sudah selesai. Selanjutnya-

(Giliranku memasuki panggung—)

Kamito menggambar dua salinan Pedang Raja Iblis, memegang satu di masing-masing tangan.

“K-Kelilingi dia! “Musuh hanya satu orang!”

Satu demi satu, ksatria yang tidak terjebak dalam gelombang kejut mulai mengelilingi Kamito dengan elemental waffen di tangan mereka.

Namun, itu adalah keputusan yang buruk.

“Seni Pedang Mutlak, Bentuk Ketiga—Shadowmoon Waltz!”

Garis miring hitam dan putih menelusuri busur untuk menyapu para ksatria di sekitarnya. Dengan mudah menerobos pengepungan, Kamito berlari menuju bagian belakang kapal militer.

(Di mana komandannya?)

Sambil menjatuhkan ksatria di jalannya berturut-turut, Kamito mencari komandannya. Berbicara secara logis, ksatria Ordesia akan berdiri sendiri di geladak untuk memberikan arahan.

Pada saat itu-

(— Menemukannya .)

Seorang ksatria pirang berdiri terbuka di jembatan.

Meskipun dikelilingi oleh kekacauan, dia tetap teguh dan tak tergoyahkan.

Kemungkinan besar, dia adalah Dame Arakeel of the Numbers.

Menyapu proyektil sihir roh yang bersinar, datang dari segala arah, Kamito menendang tanah untuk menambah kecepatan.

“Oh? Untuk tampil sendirian, betapa bodohnya—”

Ksatria Angka—Dame Arakeel—tertawa ringan dan melompat turun dari jembatan.

“Jadilah kekuatan di tanganku—roh pandai besi Vulcanus!”

Saat dia berteriak, sarung tangan dengan perisai yang menyatu dengan itu muncul di tangannya.

Baju besi yang berat menyebabkan papan lantai kapal tenggelam.

Dilihat dari bentuk elemental waffe, dia sepertinya adalah seorang elementalist tipe kekuatan.

(aku tidak bisa membuang terlalu banyak waktu—)

Kamito langsung mendekat dan menerjang tubuhnya.

Membidik celah di antara armor, dia mengayunkan dua Pedang Raja Iblis.

Namun, Arakeel langsung menyiapkan perisainya dan dengan mudah memblokir serangan Kamito.

(Aku tahu itu, serangan dengan kekuatan yang relatif rendah tidak akan berhasil ya—)

Kamito mendecakkan lidahnya secara mental. Kemudian-

Arakeel mengayunkan tinjunya yang mengenakan sarung tangan.

“…!”

Kamito melompat ke samping tepat pada waktunya untuk menghindari serangan itu.

Namun, gelombang serangan berikutnya menyerangnya. Kamito terpesona.

(…A-Ada apa dengan kekuatan mengerikan ini!?)

Kamito segera memperbarui posisinya dan menyiapkan pedang kembarnya.

Arakeel menyerang dengan momentum besar, melepaskan pukulan keras.

Kamito menuangkan divine power ke dalam pedang kembar itu, berusaha menahan pukulannya.

Percikan menyebar seketika.

(…Tidak buruk, ini sangat berat—)

Menyaksikan kekuatan terkuat dari Empire, Numbers, Kamito tidak bisa menahan diri untuk tidak mendecakkan lidahnya.

Ini bukan pukulan dengan kekuatan saja. Sebaliknya, itu adalah puncak seni bela diri yang menggabungkan serangan dan pertahanan menjadi satu.

“Cukup bagus, bocah. Jika kamu bukan musuh, aku pasti ingin menikmati ini sepenuhnya.”

Ksatria berat dengan wajah sopan dan sopan menunjukkan seringai buas. Sepertinya Ellis benar dalam memanggilnya seorang ksatria terikat. Kesan yang dia dapatkan benar-benar berbeda dari Leschkir.

Derit derit derit… Sembari menahan pukulan yang tekanannya terus meningkat, Kamito angkat bicara.

“…Katakan, bisakah kamu menutup mata untuk kapal itu untuk sementara?”

“Apa sekarang? Apakah kamu memohon belas kasihan?”

“Arneus adalah boneka Kerajaan Suci. Jika kamu memikirkan kepentingan Kekaisaran—”

“Hmph, kamu benar-benar buta untuk mencoba persuasi. Setiap generasi keluargaku terdiri dari ksatria yang melayani keluarga kekaisaran. Aku tidak akan menerima perintah dari siapa pun kecuali kaisar sendiri!”

“Seperti yang aku katakan, kaisar itu—”

“Diam!”

Tinju Arakeel bersinar dengan kilatan cahaya yang intens. Itu adalah pancaran kekuatan suci yang besar.

“…!?”

Kamito menendang gauntlet lawannya untuk melompat mundur. Detik berikutnya, tinju kehancuran menghancurkan papan lantai kapal dengan dampak yang cukup kuat untuk mengguncang seluruh kapal.

(…Aku mengerti sekarang. Dia benar-benar keras kepala seperti batu. Sepertinya tidak ada cara untuk meyakinkannya.)

Kamito melompat ke tepi kapal. Seketika, hujan proyektil bercahaya dari sihir roh jatuh ke arahnya. Ini bukan serangan Arakeel tetapi tembakan pelindung dari para ksatria roh.

(Sudah waktunya untuk memutuskan pertandingan, atau aku akan benar-benar dikelilingi…)

Saat menggunakan pedang kembarnya untuk menangkis hujan panah sihir, Kamito mendekat lagi.

Pertahanan Arakeel cukup solid—Menembusnya adalah kuncinya.

Namun, sepertinya dia tidak bisa menggunakan Seni Pedang Absolut berulang kali. Seni Pedang Absolut menghabiskan banyak kekuatan suci untuk meningkatkan tubuh. Begitu dia kehabisan divine power, kekuatan Ren Ashdoll itu mungkin mulai melahapnya lagi.

(—Aku tidak ingin menjadi Raja Iblis lagi.)

Oleh karena itu, dia harus membuat celah yang cukup untuk mengalahkan musuh. Dan dia sudah punya ide.

“Teknik pembunuhan—Ular Kembar!”

Menutup musuh dari depan, Kamito melepaskan kombinasi serangan yang tajam.

“Jenis serangan ini tidak berguna untuk melawan Vulcanusku!”

“Ya, itu mungkin benar—”

Arakeel melebarkan matanya.

Memang, tebasan sembarangan dari pedang kembar adalah bagian dari langkah Kamito untuk membuat lawan meremehkannya .

Memblokir serangan dengan mudah, Arakeel hendak melakukan serangan balik ketika pada saat itu—

(—Perkiraan, Pergeseran Mode.)

‘Ya, Kamito.’

Bentuk pedang ganda Pedang Raja Iblis menghilang. Apa yang muncul di tangan Kamito adalah Demon Slayer.

Ini adalah bentuk sebenarnya dari roh pedang terkuat, Terminus Est.

Mata biru Arakeel melebar.

Transformasi tiba-tiba senjata itu membuatnya bereaksi terlalu lambat.

Jarang ada orang yang mampu menggunakan elemental waffen dengan berbagai bentuk, tetapi mereka yang menguasai dua pedang dan pedang dua tangan secara bersamaan hampir tidak ada.

“Ohhhhhhhh!”

“Aduh…!”

Serangan bertenaga penuh Kamito diblokir oleh Arakeel dengan tergesa-gesa dengan sarung tangannya. Namun, dia tidak berhasil menghilangkan dampaknya. Sebuah celah muncul di posisinya, lalu—

“Seni Pedang Mutlak, Bentuk Keenam—Taring Penghancur!”

Gerakan Absolute Blade Arts untuk menghancurkan senjata, yang telah mengalahkan Hakua dari Empat Dewa selama Blade Dance, meletus.

Sarung tangan yang menghalangi pedang itu hancur.

“Ga—”

Menghadapi Arakeel yang telah kehilangan pertahanannya, Kamito dengan cepat menempatkan pedangnya di lehernya.

Kemudian-

“Hentikan semua kapal agar tidak menembak! Kalau tidak, nyawanya hilang!”

Dengan suara yang cukup keras untuk mencapai seluruh dek, Kamito berteriak.

“Tidak mungkin, Dame Arakeel telah…!?” “K-Terkutuk dia, elementalist laki-laki itu!”

Semua ksatria roh yang mengelilingi Kamito mengubah ekspresi dengan waspada.

“Lupakan aku! Bunuh orang ini—”

Arakeel berteriak keras, tapi para ksatria bawahannya tidak bergerak.

—Seperti yang Kamito prediksi.

Berbicara tentang Bilangan Ordesia, mereka adalah pahlawan di antara pahlawan, diidolakan oleh massa. Lebih jauh lagi, ksatria bernama Arakeel ini sepertinya akan sangat dipercaya oleh bawahannya.

Selain itu, misi ini bukanlah misi yang mereka lakukan dengan sukarela. Ksatria Kekaisaran bersumpah setia pada Kekaisaran Ordesia, bukan keluarga kekaisaran—Mereka tidak akan bertindak terlalu jauh dalam mengikuti perintah Arneus sampai-sampai mengorbankan nyawa Arakeel.

Artileri kapal perang berhenti menembak. Segera setelah itu, kapal pengawal juga menghentikan meriam mereka.

Menggunakan celah ini, Revenant maju dengan tenang.

Sambil mengancam Arakeel dengan pedangnya, Kamito berjalan ke tepi kapal.

“Kamito, sini!”

Claire melambai dari dek Revenant.

Kamito mengambil pedangnya dari leher Arakeel dan berkata:

“Maaf soal itu, ayo kita bertarung, adil dan jujur, lain kali—”

Mengatakan itu, dia melompat menuju dek Revenant yang lewat tepat di bawah kapal perang.

Dalam situasi yang ideal, tentu saja akan lebih baik untuk membawa Arakeel sebagai sandera, tetapi menjaga seorang ksatria Numbers di penangkaran terus menerus akan menjadi tantangan yang cukup besar. Ada kemungkinan dia akan mengamuk di kapal.

Di belakang Revenant, yang telah melewati mereka, kapal Empire dengan cepat mulai berbalik. Namun, tidak mungkin bagi mereka untuk mengejar kecepatan penuh Revenant yang telah direnovasi.

“Bagus, Kamito—”

Setelah kembali ke kapal terlebih dahulu, Ellis mengangkat tangannya untuk melakukan tos padanya.

“Ya.”

“Serius, kamu memecahkan masalah sendirian …”

Claire bergumam pelan.

Membawa Kamito dan teman-temannya, Revenant terbang dengan cepat di antara awan.

“Segera, kita akan melintasi perbatasan ke Kadipaten Naga Dracunia…”

Fianna menunjuk ke Pegunungan Kelbreth, terlihat di depan.