Bab 8 – Ratu Bunga Es

 

Bagian 1

“…Kazehaya, Kami, untuk… Kenapa kamu ada di sini?”

Ditahan dalam pelukan Kamito, Luminaris terengah-engah saat berbicara.

“Segera kembali padamu. Apa yang dilakukan ksatria Kerajaan Suci di Laurenfrost?”

“…Itu adalah-”

Luminaris menggigit bibirnya dengan keras. Kamito mengangkat bahu dan menurunkannya.

“Yah terserahlah. Aku akan bertanya tentang tujuanmu nanti. Mari kita cari cara untuk mengurus monster itu dulu.”

Kamito memelototi «Zirnitra» yang secara bertahap berasimilasi dengan «Hutan Bunga Es».

Mungkin karena menyerap kekuatan suci dari roh-roh di hutan, tubuh raksasa yang terbuat dari es terkutuk itu memancarkan cahaya aneh melawan kegelapan malam.

“—Jadi, ada apa dengan monster itu?”

“Jika kamu bertanya padaku, siapa yang bisa aku tanyakan? Roh tidak bermutasi seperti itu sama sekali—”

Setelah menerapkan sihir «Penyembuhan» pada dirinya sendiri, Luminaris menahan erangan dan berdiri.

“Jangan memaksakan dirimu. Kamu semua sudah penuh dengan luka.”

“Diam. Jangan meremehkan ksatria Kerajaan Suci.”

Luminaris menjawab dengan tajam lalu menggenggam «Murgleis» dengan benar lagi.

Melihat itu, Kamito mengangkat bahu.

“Aku masih punya banyak hal untuk dibicarakan denganmu. Seperti semua hal yang kamu lakukan pada teman-temanku, tapi oh well, mari kita kesampingkan itu untuk saat ini. Bagaimana kalau kita bergabung sekarang?”

“…Apa yang kamu rencanakan?”

Mata safir Luminaris menunjukkan kewaspadaan saat mereka menatap Kamito.

“Aku hanya ingin uluran tangan. Akan sulit jika aku harus menangani monster itu sendiri. Juga, aku tahu kemampuanmu dengan sangat baik, benar-benar sempurna dalam hal pertempuran.”

“Berhenti bersikap akrab, elementalist pria.”

“Tapi kita akrab. Setidaknya kita pernah saling bersilangan pedang sebelumnya—”

“Apa katamu?”

Di tengah kalimat, Kamito menyadari dia salah bicara dan buru-buru menghentikan dirinya sendiri.

(…Kalau dipikir-pikir, gadis ini tidak tahu identitas asliku.)

“Aku tidak ingat pernah bertarung denganmu sebelumnya. Selama ronde terakhir, orang yang aku lawan adalah pengguna roh kucing neraka.”

Kecurigaan di matanya, menatap Kamito, menjadi semakin dalam.

“Y-Yah, mari kita lupakan hal-hal sepele untuk saat ini. Dilihat dari situasinya, ini bukan waktunya untuk argumen verbal—”

Tubuh raksasa Zirnitra menggeliat dan memancarkan cahaya yang kuat.

“… Ck!”

Secara bersamaan, keduanya melompat terpisah.

Seketika, bilah es yang tak terhitung jumlahnya bergegas keluar dari tanah, merobek kegelapan.

Keduanya nyaris menghindarinya, tapi—

“…! Alda!”

Luminaris berteriak. Aliran deras bilah es di tanah akan menyerang bawahannya yang terperangkap dalam es terkutuk.

Pedang Luminaris mengeluarkan suara sedikit. Semburan api suci menutupi bilah es, menguapkannya.

Tapi bilah es yang jumlahnya sangat banyak. Beberapa dari mereka menghindari kehancuran.

“Tidak baik-!”

“Seni Pisau Mutlak – Bentuk Ketiga, Shadowmoon Waltz!”

Seketika dengan tendangan eksplosif ke tanah, Kamito melakukan teknik anti-tentara dari Seni Pedang Absolut.

Mengiris menembus kegelapan, tarian ganas pedang putih itu menghancurkan bilah es terkutuk itu sepenuhnya.

“…Apa!?”

Luminaris dibuat terdiam.

Dia juga bereaksi terhadap es, tapi dia jelas tidak mampu melakukan gerakan yang sama.

(…Gerakan tadi, apa itu?)

Setelah menyaksikan keterampilan pedang Kamito untuk pertama kalinya secara langsung, Luminaris tidak bisa tidak menemukan dirinya kehilangan kata-kata.

Ini adalah keterampilan pedang yang luar biasa yang setara dengan Ren Ashbell, «Penari Pedang Terkuat» tiga tahun lalu.

…Dia dipaksa untuk mengakui perbedaan kekuatan yang luar biasa.

Mengiris semua bilah es dalam sekejap mata, Kamito menikam «Pembunuh Iblis» ke tanah dan berbalik menghadap Luminaris.

“Kamu juga punya alasan kenapa kamu tidak bisa mundur dari sini, kan?”

Dia mengangkat bahu dan melihat ke arah gadis-gadis «Sacred Spirit Knights», yang dipenjara di dalam es terkutuk.

“Kalau begitu, sekaranglah saatnya bagimu untuk melemparkan kebanggaan ksatria itu atau apa pun sebutannya kepada anjing-anjing itu.”

“Tetapi…”

Luminaris menggigit bibirnya dengan keras dan menatap tajam ke arah Kamito.

Kemudian-

“…Hanya sekali.”

“Hmm?”

“—Sekali saja, aku akan bersekutu denganmu!”

“Ya. Itu cukup bagus.”

Kamito mengangguk dan menuangkan divine power ke dalam «Pembunuh Iblis».

“Ikuti aku, Luminaris. Mari kita selesaikan hal itu sekaligus dengan meningkatkan kecepatan regenerasinya.”

“Hmph, saat aku bilang aku bersekutu denganmu, aku tidak pernah mengizinkanmu untuk memerintahku—Kazehaya Kamito!”

Keduanya menendang tanah pada saat bersamaan.

“—Kita bangun, Est!” “O «Murgleis», berikan perlindungan suci kepada ksatriamu!”

Kedua pedang suci merobek kegelapan.

Zirnitra meraung, menembakkan bilah es terkutuk dari tanah dalam pola radial.

“Langkah itu tidak akan berhasil!”

Kamito menendang tanah untuk mempercepat dan langsung berlari melewati Luminaris untuk menjadi garda depan.,

“Seni Pisau Mutlak – Bentuk Ketiga, Shadowmoon Waltz!”

Sebuah kilatan tiga kali lipat dengan kecepatan seperti dewa, mengiris bilah es dan meniupnya. Menggunakan momentum itu, Kamito bergegas ke badai salju yang menderu untuk menyerang tubuh besar «Zirnitra» dalam pertempuran jarak dekat.

“O pedang suci yang mengalahkan kejahatan, engkau akan mengubah musuh menjadi abu—!”

Berteriak, Luminaris bergegas maju dan menikam pedangnya ke arah bongkahan es.

Dengan suara pecah, sebuah lubang terbuka di es.

Tapi segera, es baru naik untuk mengisi lokasi yang tertusuk.

“Sial-”

“Serangan biasa tidak ada gunanya. Koordinasikan waktumu denganku!”

“…Seperti yang aku katakan, berhenti menyuruhku berkeliling!”

Pilar es yang tak terhitung jumlahnya tumbuh dari seluruh tubuh Zirnitra, lalu melesat keluar.

Dihadapkan dengan tembakan penekan dari segala arah yang ditembakkan dari jarak dekat, itu benar-benar mustahil untuk dihindari.

(…Baiklah, aku hanya harus membalas dendam!)

Kamito naik dengan tegas. Dikontrak oleh Est, Kamito memiliki «Perlindungan Baja» yang meningkatkan daya tahan tubuh. Hal ini memungkinkan dia beberapa kelonggaran untuk melakukan serangan pengorbanan diri.

“Seni Pedang Absolut – Bentuk Pertama, Petir Ungu!”

Pilar es yang tajam melesat ke arah Kamito.

Darah berceceran dari seluruh tubuhnya, tapi Kamito terus maju, tidak terpengaruh.

Menghancurkan es dengan serangan pedang dengan kecepatan seperti dewa, dia memukul tubuh monster itu untuk menghasilkan jaringan retakan seperti sarang laba-laba.

“Belum selesai-”

Mempertahankan postur menyodorkan, Kamito menanamkan «Demon Slayer» dengan sejumlah besar divine power untuk menyebabkan ledakan. Misalkan dia menghancurkan bagian dalam tubuhnya secara langsung daripada menggunakan serangan slicing, dia seharusnya bisa memperlambat kecepatan regenerasi. Namun-

‘—Tidak bagus, Kamito!’

(…Eh?)

Dia mendengar suara Est di benaknya. Tiba-tiba, dia dikejutkan oleh rasa ketidakberdayaan di anggota tubuhnya.

Es tempat pedang ditikam tiba-tiba memancarkan cahaya yang kuat.

(…Ini menyerap kekuatan suciku!?)

‘…Kami… untuk…’

Kamito langsung mencoba menghunus pedang, tapi—

“…!”

Es terkutuk telah membekukan bilah pedang suci, mencoba menariknya masuk.

‘—Kamito, tolong lepaskan aku!’

“Persetan, siapa pun akan melakukan itu!”

Menggunakan tekad saja untuk menekan rasa lelah, Kamito berteriak keras.

(… Restia, pinjamkan aku kekuatan yang kau tinggalkan!)

Segel kegelapan yang dicap di tangan kanan Kamito memancarkan cahaya yang tidak menyenangkan.

Bilah perak-putih dengan pancaran menyilaukan secara bertahap mengambil lapisan kegelapan.

“Majulah dan tikam, petir iblis pemusnah segalanya—«Vorpal Blast»!”

«Pedang Iblis»—Terminus Est Zwei.

Dipenuhi dengan kekuatan kegelapan, pedang suci melepaskan kilat hitam pekat.

Es terkutuk yang menjerat itu langsung menguap. Kamito mengambil kesempatan ini untuk menarik pedangnya dan menjauhkan dirinya sekaligus.

Hanya pada saat ini…

Di perut bagian bawah dari bongkahan es ajaib raksasa ini, kepala «Naga Es» yang tak terhitung jumlahnya tumbuh.

Ini adalah sisa-sisa naga es yang diserap oleh «Zirnitra».

(…Tidak mungkin!?)

Semua naga es melebarkan rahang mereka bersama-sama dan memuntahkan napas badai salju yang luar biasa.

Kamito buru-buru menyiapkan «Pedang Iblis» untuk digunakan sebagai perisai. Tetapi setelah kekuatan sucinya tersedot barusan, dia tidak dapat mengeluarkan kekuatan yang cukup untuk mencairkan badai salju.

Tepat sebelum dia akan diserang oleh badai salju dan membeku di mana-mana—

“—O «Perisai Suci» perlindungan!”

Luminaris meneriakkan sihir pelindung untuk menetralisir badai salju.

“…Maaf, terima kasih telah menyelamatkanku.”

Kamito jatuh berlutut, terengah-engah.

Disobek oleh bilah es, seragamnya secara bertahap diwarnai dengan warna darah.

“Sepertinya serangan senjata jarak dekat tidak berguna.”

Luminaris mengerang.

“Tapi kita tidak punya cukup daya tembak untuk membakarnya menggunakan serangan jarak jauh—”

Benar, tanpa kekuatan yang luar biasa untuk menghancurkannya dalam sekali jalan, Zirnitra mungkin akan mampu beregenerasi tanpa batas setelah bergabung dengan «Hutan Bunga Es».

Tapi mereka tidak memiliki serangan yang mampu memusnahkan massa dari sesuatu yang begitu besar—

(…Jika «Laevateinn» milik Rubia bisa digunakan di sini, itu akan sangat mudah.)

‘—Kamito, tolong dengarkan aku.’

“…Est?”

Mendengarnya, Kamito mengarahkan pandangannya pada «Pedang Iblis» di tangannya.

‘Inti untuk mempertahankan senjata roh itu harus ada di suatu tempat.’

“…Inti?”

‘Ya, monster ini menyerap divine power tanpa henti dari sekitarnya. Hal semacam itu akan cepat runtuh dengan sendirinya. Tapi itu bisa tetap terwujud selama ini karena—’

“…Begitu. Dengan kata lain, ada inti di suatu tempat yang cukup untuk menopangnya?”

Mendengar gumaman Kamito, Luminaris bereaksi.

“—Inti ya? Aku mengerti sekarang. Aku punya ide.”

“…Ada ide, benarkah?”

“Ya. Seorang princess maiden manusia di pemukiman Elfim. Aku secara pribadi melihat gadis itu bergabung dengan «Zirnitra». Kemungkinan besar, gadis itu adalah—”

“Seorang putri gadis manusia …”

Kamito terkejut.

…Memang, gadis Elfim telah menyebutkannya juga.

Sesuatu tentang «Queen of Ice Blossoms» bergabung dengan «Zirnitra».

Pada saat itu, dia skeptis tentang gagasan tentang penggabungan manusia dengan roh—

“Selama intinya ditargetkan, ada cara untuk menghentikan monster itu ya—”

Kamito melihat ke arah monster itu, gelisah dalam kegelapan.

Zu… Zuzuzu… Zuzuzu…!

Jejak kerusakan yang ditimbulkan oleh Kamito dan Luminaris sudah mulai muncul kembali. Dengan kepala naga es yang tumbuh di mana-mana, tubuh besar itu saat ini masih melahap tanah secara perlahan. Pada tingkat ini, itu bisa menelan seluruh hutan, berubah menjadi monster yang bahkan pasukan tidak akan bisa hentikan.

“…Mau mencoba berjudi?”

Menyiapkan «Pedang Iblis» yang memancarkan racun kegelapan, Kamito berkata:

“Luminaris, saat aku memberi sinyal, lepaskan gerakan terkuatmu sebanyak yang kamu bisa.”

“Seperti yang aku katakan, berhenti menyuruhku—”

“—Aku mohon padamu. Kemungkinan besar, jurus ini hanya bisa digunakan sekali.”

“…”

Dihadapkan dengan suara serius Kamito, Luminaris terdiam.

“…Dimengerti. kamu harus memutuskan waktunya.”

“Ya, serahkan saja padaku—”

Memegang «Pedang Iblis», Kamito bergegas menuju badai salju yang menderu.

“Ohhhhhhhhhh!”

Menendang tanah dengan keras, dia langsung mendekat, lalu—

“Seni Pedang Absolut – Bentuk Pertama, Petir Ungu!”

Serangan dengan kecepatan seperti dewa meninggalkan celah besar di atas es.

“—Luminaris, ini dia!”

“Ya-”

Menjawab tangisan Kamito, Luminaris mengangkat pedang suci tinggi-tinggi.

“Penjaga kuno Kerajaan Suci—Engkau adalah «Murgleis», pedang suci yang membela negara!”

Api suci yang melonjak menghancurkan badai salju dan menembus celah yang dibuat oleh Kamito.

Melampaui kecepatan regenerasi es terkutuk, api suci yang menyala melolong di dalam tubuh «Zirnitra».

(…Tidak buruk sama sekali!)

Sambil secara mental memberikan pujian padanya, Kamito menyerbu ke dalam api suci yang melolong tanpa ragu sama sekali.

—Ini adalah pertaruhan. Seandainya prediksinya salah, Kamito kemungkinan besar akan terbakar menjadi abu. Namun-

(Elemental waffe Luminaris murni dari atribut suci. Kalau begitu—)

Itu akan sama dengan sihir penyembuhan. Setelah mewarisi kekuatan «Darkness Elemental Lord», tubuh «Raja Iblis» miliknya akan menangkisnya.

“Ohhhhhhhhhhhh!”

Menutupi «Pedang Iblis» hitam legam dengan kilat kegelapan, Kamito menyerbu ke dalam api.

Dia bisa merasakan panas yang luar biasa di kulitnya.

—Namun, api suci tidak menyentuh Kamito.

Menyingkirkan api di depannya—Dia melihatnya , di sana.

(…Itu dia !)

Dinding es terakhir yang bahkan api suci yang menderu tidak bisa mendekat.

Di dalam dinding es adalah inti yang menopang «Zirnitra» di sini.

Mengaum, Kamito menendang tanah untuk mempercepat lebih jauh.

Kemudian-

Dia merilis jurus terakhir dari Absolute Blade Arts.

“Seni Pedang Absolut – Bentuk Merusak, Tarian Pedang Spiral Mekar Mekar – Delapan Belas Serangan Berturut-turut Suar Petir!”

Menebas bebas ke kiri dan ke kanan dengan kilat di mana-mana, dia langsung menghancurkan dinding es yang menghalangi jalannya.

Dua belas, tiga belas, empat belas—Dengan setiap tebasan, lapisan dinding es dicukur, menghancurkannya.

Bahkan waktu untuk regenerasi tidak diberikan. Di depan tebasan berturut-turut dengan kecepatan seperti dewa adalah—

(…Itu!?)

Kamito melihat sosok yang terkurung dengan aman di dalam dinding es terkutuk.

Dia melihat sosok seorang gadis manusia, berpakaian seperti seorang putri gadis.

(…Mungkinkah itu Ratu Bunga Es!?)

Setelah melihat penampilan gadis itu dari dekat, Kamito hanya bisa bergidik.

Dia pernah melihat wajah gadis itu sebelumnya.

Ya, itulah yang Rinslet tunjukkan padanya di «Kuil Elemen Air», di dalam kristal roh.

(…Judia Laurenfrost!?)

—Tepat pada saat itu…

Gadis di dalam es terkutuk itu perlahan membuka matanya.

Dia membuka mata zamrudnya yang identik dengan mata Rinslet.

Za, zaza, za—zazaza, za, zaza, za—

Bibirnya yang menggemaskan sedikit bergetar—

(…!)

Detik berikutnya, tubuh Kamito diselimuti es hitam terkutuk.

 

Bagian 2

“…Kenapa ini bisa terjadi!? Lalu bergabung dengan «Zirnitra» adalah—”

Setelah mendengar pengakuan Iseria, wajah Rinslet langsung menjadi pucat pasi.

Apa yang terjadi pada hari yang menentukan itu, empat tahun yang lalu.

Kebenaran yang kejam sangat mengejutkannya.

“Tidak mungkin, aku tidak percaya… Iseria-sama… Tolong beritahu aku bahwa itu tidak benar…!”

‘…Maaf, Rinslet. Semuanya karena dosa-dosa diri aku di masa lalu.’

“Iseria-sama…”

Duduk di belakang Fenrir, Rinslet benar-benar bingung.

(…Kenapa? …Kenapa bukan aku tapi dia…)

Fenrir melompati pohon tumbang dan mendarat di sebidang tanah tandus yang dilanda badai salju.

—Tepat pada saat itu, masih dalam keadaan linglung, Rinslet membuka matanya lebar-lebar.

“—Kamito-san!?”

Dia melihat Kamito menyerbu ke dalam celah yang tertusuk di Zirnitra.

Retakan yang tertusuk dengan cepat muncul kembali, berniat untuk memenjarakan Kamito di dalam.

(…Sekarang bukan waktunya untuk terkejut!)

Seandainya apa yang ada di dalamnya benar-benar keberadaan yang disebutkan Iseria—

“—Fenrir, cepat!”

Menerima perintah Rinslet, Fenrir melakukan lompatan besar.

Sambil mengaum untuk meniup badai salju, dia melompat ke celah yang perlahan-lahan menutup.

Di dalam celah itu ada api yang sangat membakar.

Melihat itu, Rinslet segera meneriakkan sihir roh sambil mengendarai Fenrir.

“O raja yang berkuasa atas musim dingin, aku mohon kepada kamu untuk memberikan kepada aku perlindungan kamu—«Field of Cold»!”

Pada menit terakhir, perisai udara dingin yang ditempatkan di sekitar Fenrir melindunginya.

Awalnya, ini bukanlah api yang bisa dilawan dengan menggunakan sihir roh tapi untungnya, mereka telah kehilangan lebih dari setengah kekuatan mereka di dalam tubuh Zirnitra.

“—Kamito-san, kamu dimana!?”

Es terkutuk berdiri tegak di depannya, menghalangi jalan. Sebagai tanggapan—

“O es purba, hancurkan musuhku—«Icicle Spear»!”

Rinslet memanggil tombak es raksasa dari udara, menghancurkan rintangan dalam satu pukulan.

Di dalam dinding es yang hancur—

“—Kamito-san!”

Dia bisa melihat sosok Kamito yang terperangkap di dalam es hitam terkutuk.

“…Guh, Rins…biarkan…?”

Tubuh bagian atasnya sudah tertutup es terkutuk, Kamito menggerakkan bibirnya sedikit.

Rinslet langsung melompat turun dari punggung Fenrir dan bergegas ke sisinya.

“…Kamito-san, aku akan segera menyelamatkanmu!”

“…Rins…biar…tidak…Cepat, kabur…”

Suara Kamito terdengar seperti dia kehabisan nafas, tapi Rinslet hanya menggelengkan kepalanya sebagai jawaban:

“aku seorang bangsawan dari Keluarga terhormat Laurenfrost. aku tidak akan pernah meninggalkan orang lain!”

Rinslet mundur selangkah dan meneriakkan sihir roh.

“O es purba, hancurkan musuhku—«Icicle Spear»!”

Tombak es yang dipanggil dari udara menembus es hitam terkutuk yang menimpa Kamito.

Di dalam ruang ajaib yang disegel dalam es, suara renyah terdengar.

—Tapi itu saja.

Bahkan tidak ada satupun retakan yang muncul pada es terkutuk yang menutupi Kamito.

“…Kenapa ini terjadi!?”

‘Es terkutuk itu menyerap kekuatan suci Kazehaya Kamito yang sedang berkembang. Tingkat sihir roh ini tidak dapat memberikan kerusakan apa pun padanya—’

Suara Iseria terdengar di benaknya.

“Kenapa ini terjadi…”

Es terkutuk hitam bahkan menyerap sihir Rinslet juga, maju lebih cepat.

“…Guh, ah, ahhhh…!”

Dicekik dengan es terkutuk yang mengencang di tenggorokannya, Kamito membuat suara yang menyakitkan.

“Kamito-san… Kamito-san…!”

Rinslet secara refleks memeluknya, melingkarkan lengannya di lehernya.

Ini untuk melindungi kepala Kamito dari penyebaran es terkutuk.

Tetapi tindakan semacam itu juga tidak membuahkan hasil.

Es terkutuk tanpa ampun membekukan lengannya secara bertahap.

“…Guh, Rins… ayo… cepat… lepaskan…”

“…Tidak… Tidak… mau!”

Rinslet terus menggelengkan kepalanya seperti anak kecil yang mengamuk.

Melemparkan keanggunannya yang biasa keluar jendela, dia berteriak dengan wajah menangis:

“B-Karena jika kamu pergi, Claire akan patah hati!”

“…!”

“Juga Kapten, Yang Mulia Putri Kekaisaran, Nona Roh Pedang… Dan juga a-aku…”

Rinslet menatap wajah Kamito sambil memegangi kepalanya dengan kedua tangannya.

Mereka cukup dekat untuk merasakan napas satu sama lain. Agak tidak tepat waktu, pipi mereka menjadi merah.

“Rinlet…”

“…Itulah sebabnya… Aku tidak akan pernah… menyerah!”

Mendengar kata-kata Rinslet—

“…Ahhh… Benar, ah…!”

Meskipun kesadarannya kabur, Kamito masih mengangguk.

(…I-Seharusnya ada solusi…)

Dia merasakan hawa dingin yang intens di sekujur tubuhnya. Menyebar ke kakinya, es terkutuk itu menyerap kekuatan suci.

“…Guh… Ah….”

Kelopak mata Kamito perlahan menutup matanya.

“—Kamito-san!”

Rinslet berteriak keras tapi Kamito tidak bangun.

…Dia tampaknya telah kehilangan kesadaran sepenuhnya.

(…Ooh, menghancurkan es terkutuk ini adalah satu-satunya cara!)

Rinslet menyempurnakan divine power, bersiap untuk melepaskan sihir roh lagi.

—Pada saat ini, sesuatu bersinar di dalam es terkutuk yang secara bertahap memenjarakan mereka berdua.

(…Nona Roh Pedang?)

Apa yang bersinar adalah pedang suci di tangan Kamito.

Memang, bahkan dengan seluruh tubuhnya tertutup es terkutuk, Kamito masih tidak melepaskan «Pembunuh Iblis». Bahkan dengan divine powernya yang tersedot, dalam keadaan tidak sadar, dia masih mempertahankan bentuk elemental waffenya tanpa menghilangkannya.

Itu adalah keinginan Kamito, bertahan sampai akhir.

Dia tahu. Bahwa «Pembunuh Iblis» ini adalah satu-satunya harapannya untuk memecahkan es terkutuk—

(…Selama dia memiliki kekuatan suci yang cukup, dia bisa membiarkan Nona Pedang Roh mengeluarkan kekuatannya!)

Dan satu-satunya metode adalah—

Membuat keputusannya, Rinslet mengangguk.

“Kamito-san… Aku, mencintaimu, Kamito-san—”

Dia menyentuh pipi Kamito dengan kedua tangannya.

Kemudian-

“B-Bahkan sebagai bangsawan, aku telah mengakui perasaanku. Sebelum aku mendengar jawabanmu, aku tidak akan membiarkanmu mati…!”

Dia mencium Kamito yang tidak sadarkan diri.

Dengan setiap nafas, dia mengirimkan divine power yang halus ke dalam tubuh Kamito.

Tenggorokan Kamito bergerak sebagai hasilnya, terlepas dari kenyataan bahwa dia seharusnya kehilangan kesadaran.

“…Guh… Ah, ku…”

“Aku menawarkanmu semua kekuatan suciku, Kamito-san—”

Memeluk leher Kamito dengan erat, Rinslet mencium lebih dalam.

Cahaya «Demon Slayer» menguat, sinarnya menghasilkan pantulan yang tersebar di dalam es terkutuk.

Es terkutuk itu retak. Dari celah itu, pedang suci, bersinar dengan kilau perak-putih, muncul.

“…O-Ohhhhhhhhhhhhh!”

Saat teriakan keras Kamito bergema di dalam tubuh «Zirnitra», pada saat itu juga…

Penjara es terkutuk yang mengunci mereka hancur.

 

Bagian 3

Sisa-sisa es terkutuk itu berserakan seperti bintang yang berkilauan.

Di tengah adalah Kamito berdiri di sana, memegang Rinslet di tangannya.

“…Kamito… -san…!”

Bibir Rinslet, seindah kuncup bunga, sedikit terbuka.

Kamito menempatkannya di belakang Fenrir yang menunggu di samping.

“—Terima kasih, Rinslet.”

Rinslet telah menghabiskan kekuatannya. Kamito dengan lembut meletakkan tangannya di kepalanya.

Saat ini, divine power besar sedang mengalir deras di dalam tubuh Kamito.

Ini adalah kekuatan suci yang Rinslet gunakan semua kekuatannya untuk diberikan padanya. Cahaya dari «Pembunuh Iblis» di tangannya menyinari setiap sudut dan celah di dalam tubuh «Zirnitra».

Cahaya menerangi sosok di bagian terdalam dari es terkutuk di mana kegelapan berada.

«Ratu Bunga Es»—Judia Laurenfrost.

Za, zazaza, za, zazazaza, zazaza, zazaza—

Bibirnya terus mengeluarkan suara aneh, menciptakan es terkutuk di sekitar Kamito.

Tapi itu tidak berguna. Selama «Pembunuh Iblis» di tangan Kamito masih memiliki divine power, es terkutuk itu tidak bisa mendekatinya.

“Yudi…”

Dengan ekspresi sedih, Rinslet menatap adiknya di dalam es terkutuk.

Tapi tatapan kosong Judia tidak mencerminkan sosoknya.

“…Ada apa? Sebenarnya ada apa dengan dia—”

Sambil menatap gadis di dalam es terkutuk itu, Kamito bertanya pada Rinslet di belakangnya.

Rinslet menggigit bibirnya dan ragu sejenak sebelum…

“—Seperti korosi dari «Elemental Lords», «Otherworldly Darkness» bertanggung jawab.”

Akhirnya, dia menjelaskan dengan ekspresi penderitaan.

“… «Kegelapan Dunia Lain» ada di tubuhnya?”

“Ya. Iseria-sama memberitahuku—Kebenaran hari itu.”

Rinslet mengangguk dan menurunkan pandangannya sedikit, dia mulai menceritakan.

—Empat tahun lalu, pada hari «Festival Elemen Air».

Terkorosi oleh «Kegelapan Dunia Lain», «Elemental Lord Air» berada di ambang kehilangan kendali. Jika korupsi lebih lanjut berlanjut pada tingkat yang sama, mudah dibayangkan bahwa dia akhirnya akan berakhir di jalan yang sama dengan «Elemental Lord Api» yang telah menghancurkan kota Dylus.

Tapi kondisi sebenarnya sebenarnya lebih parah daripada kondisi «Fire Elemental Lord» saat itu.

«Otherworldly Darkness» yang merusak «Water Elemental Lord» tidak hanya dimaksudkan untuk menyerang «Astral Zero» tetapi juga «Human Realm» yang seharusnya diisolasi pada level material.

“…Bersentuhan dengan kegelapan itu secara kebetulan adalah Judia.”

Melihat gadis di dalam es terkutuk itu, Rinslet menggigit bibirnya.

“Kalau saja aku melakukan ritual pada hari itu sebagai kebiasaan—”

Merasakan bahwa seorang princess maiden di alam manusia bermaksud untuk menghubungi «Elemental Lord Air», «Otherworldly Darkness» menyebabkan sebagian dari kegelapan menyelinap ke dalam tubuhnya melalui ritual.

Judia adalah seorang putri gadis yang luar biasa. Ini mungkin salah satu faktor penyebab tragedi itu. Terinfeksi oleh kegilaan «Kegelapan Dunia Lain», dia bermaksud untuk memanggil tubuh utama kegelapan ke alam manusia—

“…aku mengerti.”

Mendengarkan hal ini, Kamito tiba-tiba bereaksi.

“Untuk menghentikan itu, Iseria—”

“…Ya.”

Rinslet mengangguk dan melanjutkan.

“Pada hari itu, «Elemental Lord Air» berada di sisa-sisa kewarasan terakhir. Untuk mencegah hasil terburuk, dia menyegelnya—Judia—dalam es terkutuk, bersama dengan «Kegelapan Dunia Lain».”

—Itu adalah ingatan akan kebenaran yang ditemukan Iseria dari dalam «Elemental Lord Air».

“Tapi itu telah terbangun sekali lagi—”

Kemungkinan besar dalam sekejap ketika Kamito dan timnya membebaskan raja unsur di «Astral Zero», «Kegelapan Dunia Lain» telah diaktifkan.

Kegelapan yang disegel dalam es terkutuk itu bergema dan memulihkan kekuatannya.

Kemudian memecahkan es terkutuk, kegelapan menguasai Judia dan mulai bergerak secara mandiri.

Pertama ia menggunakan pengendalian pikiran pada Elfim yang menghuni hutan dan mulai mempersiapkan kebangkitan roh yang kuat, «Zirnitra». Kemudian bergabung dengan entitas yang kuat, itu dimaksudkan untuk memanggil tubuh kegelapan yang sebenarnya ke alam manusia untuk menggantikan dirinya sendiri.

“…Apakah ada cara untuk menyelamatkannya?”

Melihat Judia yang masih membuat suara, Kamito bertanya.

Rinslet menyiapkan elemental waffe busurnya dan berdiri di samping Kamito.

“—Pasti mungkin. Dengan asumsi itu kamu, Kamito-san, orang yang membebaskan «Elemental Lord Api».”

Kamito diam-diam mengangguk dan menyiapkan «Pembunuh Iblis».

Mengkonsentrasikan kekuatan suci yang bergejolak ke dalam satu titik, dia menuangkannya ke dalam pedang.

“Taring es yang membekukan, maju dan tembus — «Freezing Arrow»!”

Rinslet menggunakan divine power terakhirnya untuk menembakkan tembakan terakhir.

Ingin menyelamatkan adiknya, panah yang dia tembakkan dengan konsentrasi penuh menembus dinding es terkutuk, menciptakan celah kecil.

Kamito membuat tusukan dengan ujung pedang ke arah celah itu—

“—Kembalilah. Kakakmu sudah menunggu.”

Bersinar putih-perak, pedang suci menembus dada «Queen of Ice Blossoms».