Bab 6 – Kembali ke Ibukota yang Terbengkalai

 

Bagian 1

Kamito segera memanggil rekan satu timnya ke lobi kastil.

Semua orang akan tidur pada saat ini, oleh karena itu semua gadis menunjukkan ekspresi tidak senang.

Hanya Scarlet yang masih sangat energik.

(…Mungkin karena kucing aktif di malam hari.)

“…Astaga, apa yang terjadi? «Blade Dance» sudah berakhir.”

“Aku akan memberitahumu bahwa aku tidur secara teratur pada jam sembilan.”

Claire dan Ellis memiliki lengan akimbo saat mereka berkomentar dengan marah.

Namun, karena mereka berdua mengenakan piyama lucu, mereka sama sekali tidak mengintimidasi.

…Sebaliknya, mereka sangat menggemaskan.

“Maaf, ada keadaan darurat. Keadaannya sangat buruk.”

“Darurat apa?”

“Kapal terbang The Alphas Theocracy tampaknya menuju ke «Kota Terbengkalai».”

“… Kota Terbengkalai?”

Claire mengerutkan kening karena terkejut.

“Apa yang akan dia lakukan di tempat seperti itu saat ini?”

“Kemungkinan besar, targetnya adalah Iseria.”

“…!”

Semua anggota tim terkejut. Itu adalah gadis dengan rambut berwarna air berkilauan yang telah membantu mereka selama penyelamatan Claire.

“Kenapa… Kenapa menargetkan anak itu!?”

Rinslet menuntut dari Kamito.

“Iseria adalah roh peringkat atas. Sjora mungkin bermaksud untuk menangkapnya sebagai roh terkontrak.”

“Bagaimana bisa…!”

Mungkin mengingat pencurian Fenrir oleh roh iblis, Rinslet berteriak sedih.

(Atau mungkin, untuk tujuan lain…)

Iseria Seaward.

Tiga tahun yang lalu pada hari itu, Kamito telah membebaskan salah satu raja elemen.

Apakah penyihir itu bertindak karena dia tahu tentang itu—?

“Tapi bagaimana orang-orang itu mengetahui tentang Iseria?”

Ellis menyuarakan kebingungannya.

“Kemungkinan besar dengan menelusuri ingatan Fenrir.”

Greyworth turun perlahan menuruni tangga.

“Melalui segel roh, kontraktor dapat melihat pecahan ingatan roh terkontrak. Roh itu mungkin muncul dalam ingatan Fenrir.”

“Tidak mungkin…”

Rinslet goyah.

“Greyworth, mengingat kamu menggunakan roh iblis, apakah kamu tahu metode untuk mengambil «Fenrir»?”

“Belasungkawa aku. aku seorang ksatria dan bukan otoritas pada penelitian roh.”

Greyworth menggelengkan kepalanya.

“Selain itu, kategori roh iblis hanyalah sesuatu yang didefinisikan sendiri oleh Asosiasi Investigasi Roh. Istilah umum untuk roh yang struktur mentalnya tidak dapat dianalisis. Oleh karena itu, pada dasarnya tidak ada informasi tentang roh iblis individu kecuali mereka telah diteliti secara khusus. .”

“…aku mengerti.”

“Namun, berbicara tentang menyelamatkan roh es iblis itu, itu tidak sepenuhnya mustahil.”

“Eh?”

“Meskipun roh iblis «Bandersnatch» memiliki kekuatan untuk menimpa kontrak yang ada, efek itu dapat dianggap sebagai jenis kontrak roh. Sebagai kontrak roh, itu harus disertai dengan sesuatu—”

“…Segel roh?”

“Anak pintar. Pada «Fenrir» yang diambil, seharusnya ada segel roh yang diukir oleh roh iblis. Bertujuan ke sana—”

“Hancurkan dengan Terminus Est, kan?”

Kamito mencengkeram gagang «Demon Slayer» dengan kuat.

“Namun, itu hanya kemungkinan. Aku tidak tahu banyak tentang karakteristik roh iblis itu.”

“…Ya, mengerti. Tapi patut dicoba.”

Kamito mengangguk pada Rinslet.

“Pokoknya, kupikir kita harus bergegas ke «Kota Terbengkalai». Kita tidak bisa secara pasif membiarkan dia dibawa pergi.”

“Eh, ya, benar! Aku berjanji pada anak itu bahwa aku pasti akan membawanya keluar dari tempat itu.”

“…Namun, kita masih tidak tahu bagaimana cara mengangkat segelnya.”

“Aku punya beberapa ide tentang itu.”

Saat Fianna menunjukkan keraguan, Kamito merespon.

Jika gadis yang dia lihat dalam mimpinya benar-benar adalah «Elemental Lord» yang dibebaskan—

Kemudian segel itu bisa diangkat menggunakan nama aslinya sebagai medianya.

(…Juga, ada sesuatu yang harus aku tanyakan padanya bagaimanapun caranya.)

“Tapi bagaimana kita bisa sampai ke «Kota Terbengkalai»?”

Ellis mengajukan pertanyaan.

“Tidak bisakah kita menggunakan sihir transfer «Divine Ritual Institute»?”

Jika mereka menjelaskan situasinya kepada «Divine Ritual Institute», mereka mungkin akan meminjamkan «Gerbang» untuk dipindahkan.

“Itu membutuhkan sebuah ritual. Juga, «Batu Ajaib» hanya bisa dipindahkan ke lokasi tertentu.”

Fianna menggelengkan kepalanya.

“Lalu apa yang harus kita lakukan—”

Saat Kamito menggertakkan giginya karena frustrasi…

“Astaga, sepertinya kekuatanku dibutuhkan.”

Greyworth mengangkat bahu.

“Bukankah kamu kehilangan kekuatanmu sepenuhnya…?”

“Kata kekuatan tidak terbatas pada kekuatan seorang elementalis, kau tahu?”

Greyworth tersenyum.

“Pergi dan tunggu di ujung «Ragna Ys». Aku akan menyiapkan perlengkapan untukmu.”

 

Bagian 2

“…Memberitahu kita untuk menunggu di sini, apa sebenarnya yang dia rencanakan?”

“Kepala sekolah akan mengatur.”

Satu jam kemudian, kelompok Kamito telah berkumpul di ujung barat laut «Ragna Ys».

Udara malam sangat dingin. Meskipun penghalang yang menutupi «Ragna Ys» seluruhnya untuk menghentikan angin, udaranya sendiri sudah cukup untuk membuat kulit menjadi dingin.

“…Dingin sekali. Tanganku hampir membeku.”

Di bawah pakaian musim dingin yang tebal, Kamito menggigil.

“Itu mengingatkanku pada kamp pelatihan di pegunungan salju Laurenfrost ketika kita pertama kali memasuki Akademi.”

“Hmm, itu neraka.”

Mendengar komentar Claire saat dia memeluk kucing nerakanya dengan erat, Ellis menyatakan persetujuan penuh.

“Level ini tidak benar-benar dianggap dingin.”

Hanya Rinslet, yang lahir dan besar di tanah bersalju, tetap tidak terpengaruh.

“…Katakan, itu terlihat sangat hangat. Biarkan aku memeluk Scarlet juga.”

“Aku tidak keberatan, tapi Scarlet tidak membiarkan siapa pun menjauh dariku.”

Claire mengambil Scarlet dari bawah lengannya dan menyerahkannya pada Kamito.

Scarlet menyusut menjadi bola lalu tetap patuh dalam pelukan Kamito.

“…Wow, hangat sekali.”

Dia merasakan rasa hangat muncul dari dalam tubuhnya.

“Meong—, meong—♪”

Roh kucing neraka tampak mengeong dengan sangat gembira.

“…Tsk, k-kenapa Scarlet bertingkah begitu intim!?”

“K-Kamito, itu sangat tidak adil! Aku juga ingin dipeluk!”

Segera setelah Ellis mengulurkan tangan, Scarlet mulai berjuang seolah-olah sangat jijik.

“Kamito-kun, kontak kulit seperti ini akan lebih hangat.”

Boong boing.

“Fianna!?”

“A-Apa, a-apa yang kamu lakukan, putri mesum!?”

Pada saat ini, tiba-tiba ada embusan angin, menyebabkan rambut gadis-gadis itu beterbangan pada saat yang bersamaan.

“A-Apa!?”

Dari bawah jurang, sebuah benda besar muncul.

Bermandikan cahaya bulan, objek yang muncul dari kegelapan adalah—

“Model terbaru dari pesawat tempur kelas «Winged Raptor»!”

Claire berteriak kaget.

Pesawat yang disederhanakan itu berbentuk seperti naga terbang. Tubuh kapal dilapisi dengan mithril. Sayap di kedua sisi memancarkan cahaya redup.

Kamito mengingat bahwa ini adalah salah satu dari dua belas kapal terbang berukuran kecil yang dimiliki oleh Kekaisaran.

Pada saat ini, pintu ruang kendali terbuka dan Greyworth muncul di dek.

“Gunakan saja ini. Namun, sama sekali tidak merusaknya.”

“Tidak kusangka kamu bisa mendapatkan otorisasi untuk menggunakan kapal terbang dalam waktu sesingkat itu!?”

Di bawah angin yang menderu, Kamito berteriak.

Selain yang disediakan untuk keluarga kekaisaran, semua kapal terbang berada di bawah administrasi keluarga Fahrengart. Tanpa otorisasi Ksatria, memobilisasi kapal terbang seharusnya tidak mungkin.

“Kamu pikir aku ini siapa? Aku punya banyak bahan pemerasan untuk mengancam militer.”

“Itu menjelaskan mengapa hidupmu selalu menjadi sasaran.”

“Ketika saatnya tiba, Nak, kamu akan melindungiku, kan?”

“…Seolah-olah.”

Kamito mengalihkan pandangannya.

“Cepat dan bangun, tidak ada banyak waktu tersisa.”

Didesak oleh Greyworth, Claire dan yang lainnya melompat dari jurang dan ke geladak.

“Oke, ayo cepat—”

“T-Tunggu sebentar… Kyah!”

Saat Fianna ragu-ragu, Kamito mengangkatnya ke dalam pelukannya dan melompat bersama.

“K-Kamito-kun, kamu benar-benar…”

Mendarat di dek, Fianna bergumam dengan wajah merah.

“Mengingat kapal ini, seharusnya bisa mengejar kapal terbang gaya Teokrasi yang lebih tua.”

“Ya. Bagaimanapun, itu adalah kapal terbang terbaru dan tercanggih yang dibeli kakekku.”

Ellis menyatakan persetujuannya dengan Greyworth. The Alphas Theocracy tidak memiliki model kapal terbang terbaru. Paling-paling, itu akan menjadi kerajinan gaya lama dari era Perang Ranbal, dipasok oleh «Pembunuhan».

Greyworth turun dari kapal terbang dan melihat kembali ke kelompok Kamito.

“Hanya ini yang bisa kulakukan. Kalian akan mengendalikannya mulai sekarang.”

“kamu tidak dapat menemukan pilot?”

“Ini sudah tengah malam, tentu saja tidak bisa diatur. Itu bisa melayang seperti ini di sekitar «Ragna Ys» di mana kepadatan ethernya tinggi, tapi jika kamu ingin mempercepat, kamu harus aktifkan «Mekanisme Roh» yang menggunakan kristal roh angin sebagai intinya. Ellis, bisakah kamu mengaturnya?”

“Y-Ya!”

Ellis segera meluruskan posturnya dan mengangguk.

“Siapa yang akan mengemudikannya?”

Meskipun dia dilatih di «Sekolah Instruksional», Kamito tidak pernah mempelajari keterampilan untuk mengendalikan kapal terbang.

(Di sisi lain, khusus dalam spionase, Lily memang memiliki keterampilan seperti itu—)

“Setidaknya, aku pernah mengendarai mini-craft keluarga kekaisaran sebelumnya.”

Fianna melihat ke arah ruang kendali dan berkata pelan.

Pusat ruang kendali dilengkapi dengan lempengan batu hitam yang memiliki bahasa roh terukir di atasnya.

Itu tampak seperti panel batu yang merespons sentuhan dan dikendalikan oleh pikiran.

“Kontrol dasarnya mirip. Sebagai seorang princess maiden yang luar biasa, kamu seharusnya tidak merasa sulit untuk mengontrolnya.”

Suara Greyworth terdengar dari luar.

“Aku akan tinggal di dek bersama Scarlet untuk berjaga-jaga terhadap roh. Rinslet, tolong siapkan beberapa makanan ringan tengah malam. Seharusnya ada dapur sederhana di kerajinan mini.”

“Dipahami!”

“Apa yang harus aku lakukan?”

“Eh, Kamito harus…”

Claire merenung sejenak—

“Ngomong-ngomong, tidur sebelum kita tiba akan menyenangkan, kan?”

… Tidak ada yang bisa dia sumbangkan.

Oh well, memang benar bahwa tidak ada lagi yang bisa dia lakukan.

“Siapa yang tahu lokasi «Kota Terbengkalai»?”

“Roh kegelapan di sana seharusnya tahu, kan?”

“…Masih sama, kamu tidak tahu sopan santun, «Penyihir Senja».”

Pedang iblis kegelapan berubah menjadi seorang gadis dalam gaun warna malam.

Sayap hitamnya yang indah terbentang terbuka dan berkibar di langit malam.

“Restia!”

“…Baik. Aku akan memimpin jalan sampai kita mencapai «Kota Terbengkalai». Berterima kasihlah padaku.”

“Roh kegelapan, aku tidak mempercayaimu. Jangan bilang kamu lupa semua yang kamu lakukan di Akademi.”

Claire memelototi Restia di atas kepala.

“Tidak masalah bagiku, jika kamu tahu rute yang aman sebagai manusia. Begitu kamu memasuki wilayah roh kelas archdemon, kapal ini akan berubah menjadi serbuk gergaji.”

“…!”

“Claire, tidak apa-apa. Percayalah pada pasanganku.”

“…Huh, aku tahu.”

Claire mengangkat bahu.

Kemudian menyalakan api kecil, dia menyerahkannya pada Restia.

“…Apa ini?”

Restia memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Kamu tidak bisa menggunakan sihir atribut cahaya, kan? Sulit untuk melihatmu dalam kegelapan, jadi gunakan ini sebagai lampu sinyal.”

“Ah ya, begitu. Betapa tidak nyamannya menjadi manusia.”

Memahami, Restia menangkap bola api.

“Baiklah, ayo pergi. Untuk melindungi Iseria.”

 

Bagian 3

“…Seperti yang diharapkan dari model pesawat tempur terbaru. Ini seperti roh angin.”

Suara angin bergemuruh. Melihat ke luar jendela di kabin, Kamito bergumam.

Sebuah penghalang angin didirikan di sekitar tubuh kapal dan terus membelah awan. Di ruang mesin, Ellis pasti bekerja cukup keras.

“…Tapi untuk berpikir aku akan diminta untuk tidur.”

Kamito bergumam pada dirinya sendiri.

Meskipun ada beberapa sisa kelelahan yang terkumpul dari ronde terakhir, Kamito tidak merasa nyaman menyerahkan segalanya kepada para gadis dan pergi tidur sendiri.

“Yah, jika aku mencoba membantu, aku hanya akan menghalangi…”

Kamito berbaring miring di tempat tidur.

Pada saat ini, dia merasakan benda keras di sakunya.

“…Omong-omong, aku harus meneruskannya.”

Kamito mengingat.

Itu adalah liontin dari kakak perempuan Claire.

Liontin yang diukir dengan lambang House of Elstein, singa api.

Bahkan setelah terjun ke jalan nerakanya, Rubia masih memegang benda ini.

Kamito bangkit dari tempat tidur.

Berjalan di koridor, dia akan menaiki tangga ke geladak—

…Tidak dapat melawan, dia menghentikan langkahnya.

Aroma yang indah melayang melalui celah pintu dapur.

(…Rinslet sedang membuat snack tengah malam, kan?)

Perutnya mulai keroncongan. Memikirkan kembali, dia belum makan sejak pagi.

Mengikuti aromanya, dia mendorong pintu dapur terbuka.

“…Kamito, ada apa?”

Mengenakan celemek, Rinslet berbalik dengan sendok di tangan.

Kamito bisa melihat panci menggelegak di atas kristal roh api. Sepertinya aroma itu berasal dari panci sup ini.

“Aku lapar. Mencium aroma ini, mau tak mau aku datang ke sini.”

“…Begitu. Harap bersabar sebentar.”

Rinslet menyajikan sup yang mengepul ke dalam mangkuk.

“Sup ini terbuat dari bacon dan kentang. Itu semua bahan yang bisa kutemukan di gudang.”

“Tidak, itu sudah cukup. Kelihatannya sangat enak.”

Kamito menyesap sup.

“… Ahhh, enak.”

Rasa lezatnya terasa seperti uap naik dari lubuk hatinya.

“Rasa asinnya pas.”

“A-Jika kamu tidak keberatan dengan jenis masakan mentah ini, aku bisa membuat sebanyak yang kamu mau.”

Tersipu, Rinslet terus memutar-mutar rambutnya di jarinya.

Kamito menghabiskan sup dalam satu tarikan napas.

“Terima kasih untuk makanannya… Terima kasih.”

“Kau akan kembali ke kamar?”

“Tidak, aku masih ingin memeriksa dek.”

Saat dia hendak keluar dari dapur—

“Eh, emm…”

“…Rinslet?”

Lengan seragam Kamito ditarik dari belakang.

…Tidak, daripada digenggam, rasanya lebih seperti dipegang di antara jari.

“U-Umm…”

Kepala Rinslet tertunduk, terlihat sangat ragu-ragu.

“B-Bisakah kamu memegang… tanganku?”

Akhirnya, dia berbicara dengan tenang.

Menatap Kamito, mata zamrudnya tampak bimbang.

Tangan kanannya telah kehilangan «Spirit Seal». Jari-jarinya gemetar.

Seseorang hampir tidak bisa menyalahkannya. Meskipun bertindak penuh semangat di depan semua orang—

Dia sebenarnya masih sangat tidak nyaman.

…Kamito diam-diam memegang tangannya. Dia memegang jari-jarinya yang rapuh, lembut dan feminin.

“Fenrir pasti akan diambil kembali. Jangan khawatir.”

“…Ya.”

Dengan Kamito memegang tangannya, Rinslet mengangguk.

 

Bagian 4

Begitu dia berjalan di luar kabin, rasanya dingin seperti yang diharapkan.

Sambil menggigil, Kamito mencari tanda-tanda Claire.

Dia sedang duduk di geladak, memeluk Scarlet.

“Claire—”

Berjalan menaiki tangga, dia memanggil.

“Uwah… K-Kamito!?”

Terkejut, dia menoleh ke belakang.

“Kembalilah dan tidur. Kamu pasti lelah.”

“Aku tidak bisa tidur. Ini, aku membawakanmu sup Rinslet.”

Kamito meletakkan sup yang mengepul di lantai.

“T-Terima kasih …”

“Bolehkah aku duduk di sampingmu?”

“…Eh? Ah, y-ya…”

Kamito membungkuk dan duduk di samping Claire.

…Keheningan canggung turun.

Lagi pula, terlalu banyak hal yang terjadi selama babak final.

Keduanya sedang mencari topik pembicaraan yang cocok—

“Bagus sekali kamu bisa mendapatkan kembali roh kegelapanmu.”

Claire akhirnya menjadi orang pertama yang berbicara.

Sambil menatap cahaya terang di awan jauh di depan, dia bergumam.

Meskipun tidak terlihat, bercampur dengan kegelapan, Restia ada di sana, bertindak sebagai pemandu kapal terbang.

“…Ya. Itu sebabnya aku melakukan perjalanan tanpa henti selama tiga tahun terakhir.”

“aku mengerti…”

Claire mulai cemberut dan sedikit merajuk.

“Umm, sayang sekali… Akhirnya kau melihatnya lagi.”

“…Ya. Senang bisa bertemu Nee-sama lagi, tapi mendengar hal semacam itu—”

“Maksudmu kegilaan «Elemental Lords»?”

“Ya. Sulit dipercaya, tapi…”

Khawatir, Claire memeluk Scarlet lebih erat.

“Alasan kenapa Nee-sama memberontak adalah karena tuan elemen menginginkanku sebagai korban…”

“…Memang, itu sangat mengganggu.”

«Fire Elemental Lord» telah menuntut pengguna api Elstein, Claire, sebagai korban.

«Flame-burning Flames» yang melampaui aturan dan logika dunia ini.

Mengapa «Elemental Lord» menuntut hal semacam itu—

“Selanjutnya, apa yang harus kita lakukan? Terus mencari Rubia?”

“…Benar.”

Claire bergumam dengan ekspresi sedih.

Dia masih belum mengatur pikirannya.

Kerabat darah pemenang «Blade Dance» akan menerima pengampunan khusus. Ini adalah kebiasaan sejak jaman dahulu. Namun, bahkan jika Claire memohon, sepertinya Kekaisaran tidak akan membiarkan Rubia Elstein pergi.

Mengkhianati «Elemental Lord» adalah kejahatan yang tak termaafkan.

(—Selain itu, keluhan Rubia tidak dapat diungkapkan ke publik.)

Meskipun hanya sedikit yang akan mempercayainya, jika penyebaran berita tentang «Elemental Lords» dirusak oleh sesuatu yang tidak diketahui dan bahkan menjadi gila, pasti akan terjadi keributan besar.

“Oh ya, benda ini—”

Kamito mengeluarkan liontin dari sakunya.

“…Lambang singa! Kamito, kenapa kamu—”

“Rubia mempercayakannya padaku. Untuk diberikan padamu.”

Dia menyerahkan liontin itu. Claire memegangnya erat-erat.

“…Sangat hangat. Rantai ini dipenuhi dengan kekuatan api.”

Dia menatap liontin itu dengan mata lembut.

Tampilan samping dari wajahnya menyebabkan jantung Kamito berpacu.

“…Namun, mengapa Nee-sama memberikan ini padaku?”

“Pada saat itu, dia mungkin bermaksud agar kamu mewarisinya setelah kematiannya.”

“Bagaimana…”

“…Jangan khawatir. Kakakmu sangat ulet. Sama sepertimu.”

Kamito meletakkan tangannya di kepalanya.

“Y-Ya… Nee-sama memiliki kekuatan mental yang hebat.”

Claire mengangguk ringan.

“Benda itu, kembalikan saja lain kali kamu melihatnya.”

“Ya…”

Setelah meletakkan liontin itu dengan aman…

Claire mendongak—

“B-Ngomong-ngomong…”

Batuk sekali, dia mencondongkan tubuh lebih dekat ke Kamito.

“Hmm?”

“—Kamito, kamu adalah «Ren Ashbell» yang sebenarnya, kan?”

“Guh…”

…Dia benar-benar lengah.

“U-Umm… Uh…”

“Simpan. Kamu buang-buang nafas jika ingin terus menyembunyikannya. Kamu sendiri sudah mengakuinya.”

“A-Aku tidak berusaha menyembunyikannya… oke…”

Kamito mengalihkan pandangannya dan menggaruk kepalanya.

“…Jadi, apa yang harus kamu katakan untuk dirimu sendiri?”

Claire memelototinya.

“…Uh, maaf telah menipumu.”

Kamito meminta maaf dengan jujur.

“Hmph, kamu telah menipuku selama ini?”

“Ugh…”

“—Sebelumnya, aku selalu mengaguminya . ”

“…M-Maaf.”

Menempatkan tangannya ke tanah, Kamito menundukkan kepalanya dan meminta maaf.

Melihat itu-

“…Huh, baiklah. Oke, lihat ke atas sekarang.”

Claire menghela nafas dan kemudian—

“…Umm, terima kasih.”

“Hah?”

Mendengar kata-kata tak terduga dari Claire, Kamito mengerutkan kening.

Claire sedikit mengendurkan sudut mulutnya dan berkata:

“Uh, aku sudah menyebutkannya sebelumnya… Tiga tahun lalu, yang menyelamatkanku setelah aku menyerah pada segalanya adalah tarian pedangnya yang kulihat saat itu. Jika bukan karena Ren Ashbell, aku pasti tidak akan membuat «Blade Dance» tujuanku… Jadi, terima kasih.”

“Claire…”

“I-Rasanya agak memalukan, seperti ini…”

“O-oh…”

Tersipu, keduanya mengalihkan pandangan mereka.

“…B-Ngomong-ngomong, apa kamu akan memberitahu Ellis dan yang lainnya?”

“…Tidak, mari kita tunggu dulu…”

“aku mengerti…”

Claire terkekeh dan tersenyum, menekan jari telunjuknya dengan ringan ke bibir cherrynya.

“Baiklah, aku akan menjaga rahasiamu. —Rahasia antara dua orang.”

Wajahnya yang tersenyum sangat menawan sehingga Kamito hanya bisa menatap, terpesona.