Bab 1 – Kegelapan yang Mengikat Urushibara Shizuno

Kantor ketua berada di pojok gedung urusan pendidikan.

Dia dipanggil saat Moroha masih di tengah pertempuran, jadi berjalan ke arahnya dengan perasaan tidak puas.

Ruangan itu luas dan mewah. Tempat itu dirancang sebagai kantor, tapi meskipun ada tamu kehormatan yang diundang, tempat itu tidak akan terlihat kumuh.

Meja itu buatan Italia, terbuat dari Chinese Evergreen Oak.

Di atas meja, pemilik kantor mengatupkan tangannya.

Dia tampak seperti pria yang sangat cakap berusia pertengahan dua puluhan.

Di antara sepuluh saudara kandungnya, dia dimarahi oleh kakeknya karena ‘tidak memiliki penampilan yang bermartabat’ dan ‘tampak kumuh’ tetapi baik atau buruk, kecerdasannya sangat efektif dan dia adalah seorang pemuda dengan kecerdasan yang terlihat dalam sikapnya.

Dia adalah ketua sekolah ini.

Dia adalah orang normal, bukan Juruselamat, tapi dia adalah seorang investor dan ketua.

Namanya Urushibara Tadanori.

Memang benar, kakak laki-laki Shizuno.

“Sudah lama tidak bertemu.”

Dengan kedua tangan masih terkatup di atas meja, dia berkata tanpa senyuman.

“Kamu kembali hari ini?”

Shizuno bertanya, emosinya sama-sama hilang dari wajahnya.

Melakukan hal itu, wajahnya berubah menjadi ekspresi ‘seperti topeng’.

“Ya. Mulai dari cabang China, Rusia, Perancis, Inggris, Amerika, sudah dua bulan aku berada di Jepang.”

“Terima kasih atas kerjamu.”

Shizuno dengan tidak tulus berterima kasih padanya.

Hubungan kakak beradik itu benar-benar dingin, bahkan sang kakak pun mengetahuinya sekarang.

Namun, itu tidak serius.

“Ini terlambat, tapi selamat atas pendaftaranmu, Shizuno. Aku percaya kamu menjalani kehidupan sekolah yang sesuai dengan wanita dari keluarga Urushibara?”

Dalam rumah tangga Urushibara, tidak ada perasaan kekeluargaan antara orang tua, anak, dan saudara kandung, melainkan ikatan hierarki yang dingin.

Selama beberapa generasi mereka terkenal menghasilkan birokrat, karena mereka lebih fokus pada keluarga dibandingkan individu.

“Oh, aku penasaran? Itu tidak terlalu berbeda dengan SMA pada umumnya, apa kamu tidak percaya diri?”

Shizuno menjawab tanpa emosi, dengan wajahnya seperti topeng.

Biasanya dia akan muncul tersambar petir dan berkata, “Dan itu seharusnya adalah wanita dari keluarga Urushibara!?” tapi kali ini,

“Betapa rendah hati. Kamu sudah sangat aktif dalam waktu singkat sejak pendaftaran, bukan?”

Dia menyeringai lebar.

Seolah-olah kuda pacuannya telah memenangkan perlombaan.

“Hanya kalian bertiga yang berhasil membunuh hydra dengan jumlah kepala terbanyak, bukan? Kepala sekolah sangat memuji kamu.”

Suatu hari, seekor hydra berkepala sembilan tiba-tiba muncul di dekat akademi dan dikalahkan oleh Moroha.

Sebenarnya, Shizuno dan Satsuki kebetulan juga ada di sana, tapi mereka berbohong dan mengatakan mereka bertiga mengalahkannya.

Karena jika mereka menyerahkannya pada Satsuki yang membantunya, dia bisa bergabung dengan Striker.

“Kakek menaruh banyak saham di agensi White Knight. Mulai saat ini, pengaruhnya akan semakin besar secara global. Bahkan keluarga kami harus membuat terobosan dengan mereka.”

“Aku sering mendengar bahwa telingaku kapalan.”

“Kamu menonjol sebagai Juru Selamat membuatku bangga juga.”

Sepertinya kakaknya telah mempercayai kebohongan itu, jadi Shizuno santai saja.

Namun.

Haimura.Moroha kan? Naga Kuno.”

Apapun yang dia pikirkan, kakaknya yang menyebut nama Moroha tiba-tiba mengejutkannya.

Dia tiba-tiba berdiri dan melihat ke halaman dari jendela, ke layar di sana, yang menunjukkan para Striker melawan Metafisika secara real time.

Shizuno juga memperhatikan saat matanya mencari dan terpaku pada Moroha.

Pertarungannya yang tenang tidak menimbulkan sedikitpun kegelisahan, namun sebaliknya, dia terpesona oleh kekuatannya.

“Dia menonjol bukan? Bahkan lebih dari Kapten Isurugi.”

Shizuno mengangguk secara refleks dan terdiam.

“Aku mendengar dari wali kelasmu, Tanaka-sensei bahwa kamu baik-baik saja dengannya?”

Melihat ke luar jendela, dia menjawab dengan punggung masih menghadapnya.

“Kami berteman baik.”

Jawabannya hati-hati, dia sama sekali tidak tahu apa maksudnya.

“Benar, bagus. Itu bagus.”

Pada akhirnya, dia hanya mengangguk, memberi selamat padanya.

Ini terlalu tidak terduga bagi Shizuno.

Dibandingkan disuruh berhenti berhubungan dengannya, itu seratus kali lebih baik.

Tapi Shizuno tidak bisa santai.

Faktanya, dia punya firasat buruk.

“Undang dia ke rumah kita.”

“Mengapa…?”

“Kamu berada pada usia yang seharusnya kamu punya pacar.”

Mendengar itu, Shizuno terdiam.

Dia seharusnya tidak bisa meminta lebih dari kakaknya, dan juga keluarganya, menyetujui hubungannya dengan Moroha.

Dia sangat tertutup agar tidak ketahuan seperti ini.

Tapi sejujurnya dia tidak bisa bahagia.

“Kamu selalu kritis, mengatakan jangan sembarangan dekat dengan laki-laki, perubahan hati apa ini? Bagaimanapun, orang-orang dari keluarga Urushibara hanya bisa menikah demi keluarga.”

Kekhawatirannya tumbuh di dadanya, meningkat.

“Tidak ada yang lebih membosankan daripada perubahan hati, yang penting adalah perubahan keadaan. Haimura-kun memiliki bakat luar biasa dan pasti akan naik daun di Badan Ksatria Putih. aku bisa melihatnya. Jadi sebagai tunanganmu dia sudah memiliki nilai saat ini.”

Kekhawatirannya menjadi kenyataan.

“Apakah kamu berniat menjadikan Moroha sebagai alat keluarga Urushibara?”

“Kamu pasti salah dengar. aku hanya mengatakan bahwa jika memungkinkan, aku ingin turut serta dalam menghormatinya.”

Tangan Shizuno mengepal dan bergetar.

“Apa rencanamu, Nii-san? Apa yang ingin kamu lakukan pada Moroha?”

Dia akan melakukan apa pun jika itu demi ambisinya sendiri atau demi kesejahteraan keluarga Urushibara. Dia akan menjadikan siapa pun sebagai korban, tanpa rasa bersalah sedikit pun. Memasukkan temannya yang berusia puluhan tahun ke dalam perangkap bukanlah apa-apa, bahkan keluarga pun menjadi pion baginya.

Jika dia menggunakan nyawa Moroha yang berharga…

Shizuno menggelengkan kepalanya karena muak dengan imajinasinya.

“Jawab aku, Nii-san.”

“Kenapa aku harus menjawabnya padamu?”

“Jadi, kamu akan membuat Moroha melakukan sesuatu yang ingin kamu jawab?”

Shizuno menekan, nada suaranya terdengar kuat dan dingin.

“Itu keputusan kami. kamu hanya perlu setuju.”

Kakaknya, Tadanori kembali menatapnya, menatap dengan mata yang lebih dingin.

Itu adalah mata orang yang berkuasa, yang terbiasa memberi perintah.

Ya, kakaknya adalah pria yang kuat. Jadi tidak akan pernah mendengarkan kata-kata orang lain.

Dan Shizuno, yang masih anak-anak, tidak memiliki kemampuan untuk melawan.

Kakak laki-lakinya sudah muak dengan sifat feodal keluarga dan melarikan diri. Namun, mereka telah melakukan persiapan kemanapun dia pergi. Dia tidak diberi pekerjaan, dan bahkan ketika dia mencoba mencari penginapan, tuan tanah tetap menolaknya. Akhirnya, dia diambil oleh keluarga dalam keadaan kurus.

Kini, dengan dalih pengobatan, namun sebenarnya sebagai hukuman karena membangkang kepada keluarga, ia dikurung di lokasi terpencil.

Shizuno hanya bisa melakukan apa yang dikatakan keluarganya, bahkan jika dia melarikan diri, dia hanya akan mengalami nasib yang sama. Dia mungkin seorang Penyelamat, tapi dia tidak bisa bertahan hidup dari kabut seperti orang bijak, dan dia tidak akan pernah bisa hidup dengan menggunakan ilmu hitam untuk mengukus barang dan uang dari orang-orang untuk hidup.

“Kalau begitu, Shizuno, pastikan untuk mengundang Haimura-kun tidak lama lagi.”

Kakaknya memerintahkan secara sepihak, dan mengembalikan pandangannya ke layar.

“Apa yang aku lakukan? Apa yang harus aku lakukan…?”

Dengan ekspresi tanpa emosi seperti boneka, Shizuno menderita secara diam-diam.

Dia merasa seolah-olah dadanya terkoyak antara perasaan gembira karena diizinkan bergaul dengan Moroha, dan tekanan dari rencana kakaknya yang ingin Moroha lakukan, dan kesedihan karena diacungkan dengan keadaan keluarganya yang tidak berharga.

Sepertinya hatinya akan hancur.

Juni.

Dua bulan telah berlalu sejak mereka masuk sekolah dan tahun-tahun pertama membiasakan diri dengan sekolah dengan cara yang buruk.

Pikiran ‘aku memperjuangkan keadilan!’ dan ‘Aku akan menjadi Penyelamat yang luar biasa’ sudah membosankan, dan suasana santai telah menyebar ke seluruh sekolah.

Bahkan pelajaran praktik sehari-hari saat mereka mempelajari Seni Leluhur dengan ekspresi yang cukup serius, dan bertarung dalam latihan, senyum santai di kelas sering kali muncul.

Setelah pelatihan selesai, ruang ganti perempuan tahun pertama dipenuhi dengan keluhan.

“Ahh, payah, hari demi hari semuanya sama saja, aku bosan.”

“Tanaka sangat suka latihan yang membosankan, mungkin karena wajahnya yang membosankan?”

“Oh tidak, keringatku membuat riasanku luntur.”

“Ini baru bulan Juni, cuacanya terlalu panas.”

“Kita akan mengalami musim hujan kemarau tahun ini, menurut cuaca, suhunya sudah mencapai suhu rata-rata di awal musim panas.”

“Aku tahu, benar! Argh, ini yang terburuk.”

Menunda-nunda untuk berganti pakaian hanya akan membuat mereka semakin hangat, tapi semua orang lesu.

Mereka menanggalkan dan menyebarkan seragam tempur mereka, dan dengan sembarangan mengenakan seragam sekolah mereka.

Mereka mungkin membuat kamu bertanya ‘apakah mereka benar-benar pahlawan, lebih unggul dari yang lain di kehidupan sebelumnya?’ tapi mereka yang tidak terlalu mengingat kehidupan itu memang seperti itu.

Satu-satunya, Satsuki, menatap sekelilingnya dengan gusar.

“Mereka semua malas… Baru kemarin, sebuah metafisik muncul di sini, di Jepang, dan Nii-sama mempertaruhkan nyawanya untuk mengalahkannya… Tapi apakah mereka pikir itu terjadi di dunia lain atau semacamnya? Mereka tidak memiliki kesadaran diri yang cukup sebagai Juru Selamat.”

Dia sedang berubah.

Berdiri dengan bangga dan marah dalam balutan bra dan celana dalam, tangan di pinggul.

“Apakah kehilangan rasa malu karena tidak ada laki-laki di sekitar bukan bukti kemalasan?”

“Uh.”

Di sebelahnya dengan pakaian serupa, Shizuno membalas dan Satsuki terdiam.

“IIIIII tidak ingin mendengar tentang rasa malu darimu,” dengan pipi memerah, Satsuki menghindari rasa malu itu, mengubah topik “kamu menekan payudaramu ke Moroha kapan saja dan mencoba merayunya!”

Dia kemudian bersiap menghadapi respon tajam dari Shizuno.

“aku rasa begitu…”

Shizuno menjawab dengan setengah hati dan menghela nafas kecil.

Satsuki terkejut. Ini tidak seperti wanita, yang suka menyerang Satsuki-chan cantik dengan kata-kata (ini adalah kesan individu).

“A-ada apa? Kamu tampak… sedikit… aneh hari ini?”

“Bukankah aku selalu aneh?”

“Kamu benar-benar sadar kamu melakukan hal-hal aneh !?” Satsuki membalas dengan kaget tapi segera berdehem dan melanjutkan, “Bukan itu maksudku, misalnya, apa kamu sedang tidak enak badan atau apa?”

Dia memandang Shizuno dengan sangat khawatir, seseorang yang dia tidak ragu-ragu menyebutnya sebagai musuh alaminya.

“Sejak pagi ini… sebenarnya tidak, kalau dipikir-pikir, sudah sejak keadaan darurat kemarin, kamu jadi aneh.”

“Bukankah itu imajinasimu?”

“Apakah sesuatu benar-benar terjadi saat kamu dipanggil oleh ketua?”

Shizuno memasukkan tangannya ke dalam lengan seragamnya, tapi berhenti sejenak.

“Itu bukan masalah besar, sudah kubilang padamu kemarin, bukan?”

Wajahnya tidak terbaca, tapi suaranya terdengar agak serak.

“Moroha juga sangat khawatir, tahu?”

Mendengar nama itu, Shizuno menutup matanya, dan kali ini menghela nafas panjang.

Dia tampak seperti sudah menyerah, atau memutuskan sendiri.

“Kamu benar, maaf, aku tidak suka membuat orang khawatir.”

Shizuno memasukkan kepalanya ke dalam kerah bajunya dan menatap lurus ke arah Satsuki.

Mustahil untuk mengetahui apa yang dia pikirkan, matanya seperti kaca buram.

“aku ingin kamu mendengarkan dan tidak terkejut. Ketuanya adalah saudara laki-laki aku.”

“Dengan serius!?”

Satsuki tercengang, menyuruhnya untuk tidak terkejut adalah hal yang tidak masuk akal.

Tapi bukan berarti dia tidak tahu apa-apa – meski mereka bukan teman baik, Shizuno terkadang terlihat sangat berpengetahuan, jadi dia bisa menerima keluarganya menjadi bagian dari manajemen sekolah.

“Ssst. Itu bukan sesuatu yang perlu diteriakkan.”

Shizuno mengacungkan satu jari dan menempelkannya ke bibirnya.

Satsuki benar-benar memahami perasaan itu. Hanya dengan memiliki anggota keluarga yang berpengaruh berarti ada orang yang ingin menyebarkan gosip jahat ke mana-mana. Menjadi seorang putri di kehidupan masa lalunya, Satsuki mengetahui hal ini dengan baik.

Jadi dia melihat sekeliling untuk memastikan bahwa sepertinya tidak ada yang mendengar, dan ketika sepertinya tidak ada orang di sana, dia menjadi santai.

“Aku minta maaf karena menyembunyikannya.”

“Tidak apa-apa, sepertinya aku tidak peduli pada ketua sampai kemarin.”

Jika dia tertarik, dia akan mengetahui namanya, dan jika dia mengetahui namanya, dia akan segera menyadari bahwa dia dan Shizuno memiliki nama keluarga yang sama. Namun, ketua tidak banyak berhubungan dengan para siswa, jadi dia bahkan tidak memikirkannya sampai sekarang.

“Lalu, lalu?”

“Tidak seperti kakakmu, kakakku bukanlah pria yang baik, kami tidak pernah akur. Kita bertengkar karena sesuatu yang tidak ada gunanya kemarin, jadi aku agak melankolis.”

“Ah, begitu. aku mengerti, tidak banyak saudara yang luar biasa seperti Moroha.”

“Memang benar, aku sebenarnya sangat iri dengan hal itu, Ranjou-san.”

Alasan kesedihan Shizuno sudah jelas. Hati Satsuki menjadi jernih saat mendengar bahwa itu bukanlah sesuatu yang besar.

Dan Shizuno iri pada Moroha, jadi Satsuki tiba-tiba bersemangat.

“Jadi beritahu kakakmu juga, itu bukan masalah besar.”

“Benar, mengerti! Serahkan padaku, Urushibara! Fwoo fwo fwo fwo.”

Satsuki membenturkan dada rampingnya.

Shizuno sudah bosan dengan kebohongan, pada akhirnya dia dengan terampil menghindari masalah tersebut tanpa pemberitahuan sedikit pun.

“Itu mengingatkanku, kamu sedang bersemangat akhir-akhir ini, bukan?”

Selain itu, dia dengan terampil mengubah topik pembicaraan.

“kamu dapat memberitahu!?”

“Bisa, sepertinya kamu bersinar.”

Satsuki menggigit seperti ikan, terkikik malu-malu karena sanjungan transparan itu.

Jika Satsuki adalah seorang ESPer, dia mungkin akan melihat gambaran Shizuno yang menuntunnya di benak Shizuno.

“Aku mendengar dari Sophie-senpai,” Satsuki adalah anggota Strikers dan menyebutkan nama seorang senior yang akrab dengannya, dan setelah memeriksa apakah ada yang mendengarkan, berbisik kepada Shizuno, “ada rumor bahwa Kepala Cabang Inggris akan segera memeriksa sekolah.”

“Ya, aku dengar Sir Edward berencana melakukan itu.”

Diinformasikan seperti biasa, Shizuno dengan tenang mengangguk.

Itu bukanlah kompetisi untuk Satsuki, tapi berkat dia, rumor tersebut mengumpulkan bukti.

Ordo tersebut terdiri dari enam organisasi.

Divisi utama Inggris, dan cabang Jepang, Amerika, Perancis, Rusia dan Cina.

Enam Juru Selamat pendiri memimpin organisasi di bawah komando masing-masing negara, jadi organisasi tersebut berfederasi seperti itu.

Mereka disebut Enam Kepala, masing-masing adalah Juruselamat yang tak tertandingi.

Misalnya saja kepala divisi Inggris, Sir Edward Lampard yang dikenal dengan julukan Besi Putih Tak Terkalahkan.

Meskipun organisasi tersebut kurang lebih terlihat seperti cabang dari PBB, dan nama resminya adalah Sistem Anti-Metafisik, nama populernya adalah ‘Ordo Ksatria Putih’ karena organisasi tersebut mencontoh Seni Leluhurnya yang mencolok di kalangan tersebut.

Itu saja membuatnya menjadi seseorang yang hidup di atas awan. Dan sebagainya.

“…Apakah pemeriksaannya ada hubungannya denganmu, Ranjou-san?”

Tanya Shizuno, seolah dia benar-benar tidak mengerti.

Masih berbisik di telinganya, Satsuki memeriksa sekali lagi bahwa tidak ada yang bisa mendengar dan mulai berbicara seolah kata-katanya sangat berharga.

“Benar sekali. Kepala orang Inggris adalah yang tertinggi di Ordo Ksatria Putih, bukan? Jika aku bisa menunjukkan kehebatanku di hadapannya, dia akan mengatakan sesuatu seperti ‘Oh, gadis nadeshiko yang luar biasa! Cabang Jepang tidak tahu apa-apa, menjadikanmu peringkat D. Berdasarkan otoritasku, aku akan segera menjadikanmu peringkat C.’ Menurut aku.”

“…Apakah kamu benar-benar berpikir seperti itu?”

“Yah, bukankah aku diremehkan? Moroha terlalu luar biasa, jadi aku tidak bisa menonjol di sampingnya bagaimanapun caranya, itu seperti matahari dan bayangan, tahu?”

“…Kamu adalah pekerja keras, dan menurutku kamu mengalami kemajuan beberapa kali lebih cepat daripada orang normal.”

Tahun pertama Besi Putih pertama-tama, sebagai landasan, berlatih agar mampu memindahkan prana dari tujuh gerbang di sekitar tubuh. Satsuki telah berhasil menggunakan kedua tangan dan kakinya, serta gerbang dahinya. Dibandingkan dengan sebagian besar siswa tahun pertama, yang tidak bisa membuka lebih dari satu atau dua, ini adalah kesuksesan yang mencengangkan.

“Benar, benar, Satsuki-chan yang Luar Biasa, ya.”

“Tapi itu hanya dibandingkan dengan tahun-tahun pertama lainnya… kan? Apakah kamu tidak tahu perbedaan kekuatan antara kamu dan para Striker senior, meskipun kamu berlatih bersama mereka setiap hari? Bukankah itu yang mereka sebut hidup di bawah batu?”

“Mereka kebanyakan peringkat B! Itu karena aku berlatih bersama mereka setiap hari sehingga aku akan segera menjadi peringkat C, fwo fwo fwo fwo!”

“…Meskipun kamu masih belum bisa membentuk fondasinya.” Gumaman Shizuno terlalu pelan untuk didengar Satsuki. “Aku yakin hatimu terbuat dari rasa manis.”

“A-apa yang tiba-tiba kamu puji padaku? Apakah aku selucu itu di dalam? Ehe dia…”

Satsuki menundukkan kepalanya karena malu.

Shizuno memperhatikan tanpa ekspresi. Namun, matanya yang kehilangan cahayanya berbicara lebih fasih dari apapun, berkata. “Dia idiot.”

“Lakukan yang terbaik, Ranjou-san.”

“A-bagaimana kejadiannya, apakah kamu mendukungku?”

“Apakah itu menjadi masalah?”

“T-tidak sama sekali… itu membuatku bahagia, tapi… bukankah akan menyebalkan jika aku menjadi peringkat C dan anggota penuh Striker sebelum kamu?”

“Kamu pekerja keras, usahamu harus dihargai dengan pantas.”

“Uuuh… Terima kasih, Urushibaraa!”

Satsuki tergerak, dan meraih kedua tangan Shizuno dan mengayunkannya maju mundur.

Jika Shizuno, dengan ekspresi seperti topengnya terlihat sedih, itu pasti tipuan cahaya.

Saat Satsuki dan Shizuno sedang bermain di ruang ganti gadis itu, Moroha berganti pakaian dengan cepat dan menuju gedung urusan sekolah dengan kantor kepala sekolah.

Dia sangat penasaran dengan hubungan seperti apa yang Shizuno miliki dengan ketua. Menanyakannya hanya akan membuat dia menghindari pertanyaan itu, jadi dia pikir dia akan menyelidikinya sendiri dan bertanya pada seseorang yang seharusnya mengetahuinya.

Dia hanya punya waktu sampai jam pulang selesai, jadi dia bergegas. Meski begitu, saat dia berjalan cepat melewati koridor,

“Ah, itu Haimura-kun!” Tiga gadis senior melihatnya dan memanggilnya.

Dia tidak tahu nama atau wajah mereka.

Itu hanya setelah pelajaran praktek, tapi riasan ketiganya lembut dan bagus.

Meskipun awalnya mereka berpenampilan biasa-biasa saja, mereka bekerja keras untuk menjadi bergaya dan merupakan tipe orang yang pandai menunjukkan pesona mereka.

Gadis seperti ini sering kali paling populer di kalangan pria.

“Kamu luar biasa kemarin. Kami mendukungmu.”

Mereka bangkit dan mengepung Moroha.

Dia tidak benar-benar punya waktu untuk mengobrol di koridor, tapi sekilas dia tahu bahwa mereka tidak punya niat buruk, jadi sulit untuk bersikap kejam kepada mereka.

“Hei, hei, kamu sedang berlatih Seni Leluhur sebelum datang ke sini, kan?”

“Berapa umurmu saat mengingat kehidupan masa lalumu?”

“Oh, oh, dan bagaimana rasanya mengingat dua kehidupan lampau?”

Suara-suara melengking menghujaninya dengan pertanyaan.

Dalam kebingungan, mereka meraba seluruh lengan atas dan perutnya.

Anak perempuan kehilangan cadangan ketika mereka membentuk kelompok.

“Sekali lagi, ya…”

Moroha tersenyum kecut dalam hati.

Ketika Moroha menjadi terkenal di sekolah, hal semacam ini terjadi terus-menerus.

Dia adalah seorang supernova, orang pertama sejak berdirinya sekolah yang segera bergabung dengan Strikers.

Dan, dia adalah Naga Kuno pertama dalam sejarah.

Dia memahami rasa keingintahuan. Moroha sendiri tidak menganggap peristiwa yang berputar-putar dan berubah dengan cepat di sekitarnya adalah hal yang normal.

Hari-hari dimana dia hanya ingin mempelajari Seni Leluhur dan masuk ke pekerjaan kantoran dengan Ordo Ksatria Putih terasa seperti masa lalu.

“Hei, hei, kamu juga pandai mengajar, kan? Kamu selalu diminati, ya?”

“Haimura-kun bisa menghadapi Besi Putih dan Penyihir Hitam, ajari kami juga.”

“Sebagai gantinya, kami akan mengajarimu sesuatu yang baik. ♥”

Terlepas dari perbedaan tahun, gadis-gadis sering berkumpul di sekitarnya dan berbicara seperti ini.

“Ah, maaf, tapi aku sudah memesan cukup lama. Sebenarnya, aku sedang sedikit sibuk sekarang.”

Dengan wajah bermasalah, Moroha menjelaskan, tapi.

“Kyaa, dia sangat populer! ♥”

Mereka memekik seperti suara ultrasonik.

“Ah tidak, sepertinya dia tidak memperhatikan kita.”

“Apakah karena kita tidak bergabung dengan korps cadangan Strikers? Tidak apa-apa.”

Mereka bermain ringan sambil mengatupkan tangan di depan diri mereka sendiri. Mereka tidak tampak terkejut sama sekali saat mereka terkikik.

“Jadi, aku minta maaf, tapi aku harus pergi.”

Sampai jumpa, sampai jumpa lagi!

Jika dia ada waktu luang, dia tidak akan keberatan mengobrol sebentar, tapi dia sedang terburu-buru hari ini.

Dengan ketiganya melambai padanya, dia segera menuju ke kantor kepala sekolah.

Kali ini dia berhasil, dan mengetuk pintu.

“Teruskan.”

Sebuah suara manis datang dari dalam.

Itu masih memiliki sisa-sisa masa mudanya tetapi suaranya tenang dan jernih.

Jika malaikat ada dan bisa berbicara, mereka mungkin akan memiliki suara merdu seperti ini.

“Permisi.”

Moroha memasuki ruangan dengan sopan di mana seorang gadis berusia sekitar sepuluh tahun menunggunya sambil tersenyum.

Dia tampak seperti kepala sekolah versi muda, dan gadis seperti malaikat dengan rambut pirang dan mata biru.

Sebenarnya, dia mungkin seorang kerabat. Dia membayangkan dia selalu bersama kepala sekolah, seperti tambahan.

Senyum polosnya juga indah.

Dia sedang duduk di sofa untuk para tamu, mengunyah kerupuk nasi dan menonton televisi.

Di sisi lain ruangan, mejanya kosong, sepertinya kepala sekolah sedang keluar.

“Umm, apa kamu tahu di mana kepala sekolah?”

“Kamu bisa menunggu di sini sampai Mari-oneechan kembali.”

Masih dengan senyum riangnya, bidadari itu menepuk sofa di sebelahnya.

“Kalau begitu, ayo kita lakukan itu.”

Daripada mencarinya dan mungkin merindukannya, Moroha duduk di sofa seberang.

Ketika dia melakukannya, dia bangkit, dengan sengaja pindah ke Moroha dan mencengkeram lengannya.

“A-ada apa?”

Moroha bergeser mundur.

Dia merasa gadis ini akan sulit untuk dihadapi.

Jika dia berpikir kembali, setelah pertarungan dengan tiran kelas Isurugi, dia menggunakan mana untuk menyembuhkannya.

Dan memberinya ciuman suci.

Bahkan berpikir, “Itu tadi perawatan medis! Itu tidak masuk hitungan!” hatinya masih menangis karena rasa bersalah karena mencium seorang gadis kecil.

“…Kenapa kamu menempel padaku?”

“Jika aku tidak bergantung pada seseorang, aku akan mati.”

Dia ingat dia selalu memeluk kepala sekolah, tapi.

“Itu bohong, kan?”

“Itu bohong.”

Malaikat itu tersenyum bahagia.

Moroha tiba-tiba lelah, tapi dia memegangnya lebih erat.

“Hehe.”

Melihat senyum bahagianya seperti ini berdampak buruk bagi hatinya.

“Apakah kamu tidak pergi ke sekolah?”

Untuk mengalihkan perhatiannya dari rasa malunya, Moroha mulai berbicara dengannya.

Dia memberikan senyuman cerah dan bahagia dan dengan lancar mengemukakan sesuatu yang agak berat.

“aku terbangun sebagai Juruselamat jauh lebih muda daripada kebanyakan orang, jadi peraturannya mengatakan aku tidak bisa bersekolah di sekolah dasar. Semangat luhur wajib belajar sudah mati.”

Ekspresi Moroha membeku.

“Jadi aku bersama Mari-oneechan setiap hari.”

“Begini, bukankah kamu bermain dengan teman?”

“Aku tidak bersekolah, jadi aku tidak punya sekolah, teehee.”

“Itu… bukan sesuatu yang membuat kita tersenyum. Ya, bukan…”

Kesuraman menyelimuti bahu Moroha.

Dia tidak bisa melihat senyuman malaikat itu, dan dengan ragu menawarkan.

“Begitu ya… lalu bagaimana kalau kita bicara sampai kepala sekolah kembali?”

“Wah! Aku sangat bahagia!”

Dia tidak bisa tidak merasa kasihan padanya karena begitu bersemangat tentang hal itu.

Malaikat itu menyebut dirinya Shimon Maya.

Dia menggunakan katakana untuk nama depannya karena kanjinya sulit dan dia tidak menyukai kesan yang diberikannya, dan dia bertanya padanya.

“Kalau bisa, perpanjang menjadi ‘Maaya’ dan itu akan lebih manis.”

Gadis-gadis sangat rewel dalam hal daya tarik mereka, jadi Moroha langsung menyetujuinya, dan memberitahunya bahwa dia bisa memanggilnya ‘Moroha’ sebagai balasannya.

Hanya dengan mengubah sebutan mereka satu sama lain, suasana menjadi lebih bersahabat.

Sepertinya dia juga berpikir begitu, mengubah tempat duduknya lagi, menggeliat di antara kedua kakinya dan menyandarkan punggungnya ke tubuhnya.

“Berbuat salah.”

Moroha memiringkan kepalanya.

Tidak apa-apa karena dia masih anak-anak, tapi jika dia sedikit lebih tua dan masih tidak berdaya, dia mungkin akan memberikan ide yang salah pada pria.

“Baiklah, aku akan menyerahkan pengajarannya bagaimana menjadi seorang wanita kepada kepala sekolah.”

Moroha mengambil keputusan dan mendongak, tertawa bersamaan dengan Maya yang melakukan hal yang sama tepat di bawah kepalanya.

“Sebenarnya aku sudah lama ingin berbicara denganmu, Moroha.”

Maya memulai pembicaraan sambil tersenyum.

“aku harap aku dapat diajak bicara dengan baik.”

Apa yang populer di kalangan anak-anak saat ini? TV, manga, game, internet? Dia berharap mereka bisa menemukan topik, tapi mungkin ada kesenjangan generasi, dia tumbuh sebagai anak miskin, jadi tidak terlalu akrab dengan game atau internet.

“Ada sesuatu yang sangat ingin kutanyakan padamu.”

Apa itu?

Kemungkinan besar dia seperti para senior sebelumnya dan penasaran menjadi Naga Kuno?

Mungkin tentang bagaimana rasanya memiliki dua kehidupan masa lalu, jika kacau.

Yah, dia masih kecil, jadi dia tidak terlalu keberatan.

“Kamu bisa bertanya apa yang kamu suka.”

Dia sedang dalam suasana hati persaudaraan, dan berjanji tanpa memikirkannya dengan benar.

Dan kemudian, dengan senyuman bidadari, Maya bertanya:

“Bagaimana rasanya punya dua pacar? Apakah ini kacau?”

Senyum Moroha menempel di wajahnya.

Pikirannya membeku pada apa yang dia katakan, pada apa yang dia tanyakan.

Malaikat ini.

Dia tidak percaya apa yang dia dengar dari wajah menggemaskannya!

“Ha… ha ha ha… kamu dewasa sebelum waktunya ya, Maaya.”

“Tidak sopan memperlakukanku seperti anak kecil. Dan itu adalah penghindaran yang transparan, teehee.”

Jangan kau teehee aku.

Moroha menatap murung pada malaikat itu.

Dan sekarang dia menggodanya!

“Aku tidak tahu rumor macam apa yang beredar di sekolah, tapi aku tidak punya dua waktu atau apa pun.”

Dia menjawab dengan mata mati.

“Jadi, jika kamu tidak punya dua waktu, kamu adalah raja harem?”

“Ada apa dengan penafsiran luas itu, menakutkan…”

“Bisakah aku menjadi kandidat?”

Maya mengangkat tangannya dengan senyuman bidadari.

“Pikirkan tentang usiamu.”

Terlihat seperti dia sekarat, Moroha menurunkan tangannya.

“Jadi aku bisa berada di haremmu dalam beberapa tahun?”

“Jangan berkata seperti itu, tidak ada harem.”

“Jadi, mencintai dua pacar saja sudah memenuhi kapasitasmu?”

“Aku tidak akan menyangkal bahwa Satsuki dan Shizuno itu spesial dan berharga tapi…”

“Mengerti, maka aku akan bekerja keras untuk menjadi berharga juga.”

“Kamu tidak mengerti sama sekali…”

“Aku seorang pekerja keras, tahu?”

Maya dengan acuh tak acuh mengulurkan tangannya dan mengelus pangkuan Moroha.

“Uhh…”

Moroha mengerang kecewa.

Dia pikir itu baik-baik saja karena dia masih anak-anak, tapi mendapati Maya duduk di antara pahanya terasa salah sekarang, seolah dia sedang melakukan kejahatan.

“Kenapa kamu begitu terikat padaku?”

Moroha mengalihkan pandangan yang biasa kamu gunakan untuk memohon pada seorang anak kecil padanya.

Berdoa agar dia mengatakan sesuatu seperti, “Itu semua hanya lelucon.” Dia dengan sepenuh hati akan memaafkannya.

Tanpa ragu sedikit pun, Maya berseri-seri dengan sekuat tenaga dan berkata.

“Karena nasibmu buruk terhadap wanita.”

“Bukankah itu logika yang aneh!?”

Juga tanpa ragu-ragu, Moroha membalas dengan sekuat tenaga.

Dia ingat perkataannya, “Kamu akan sangat menderita jika berhadapan dengan banyak gadis, dan membuat banyak gadis menangis.”

Dia tidak mau, tapi dengan enggan dia mengakui hal itu benar.

“Jadi, bukankah kamu akan menghindariku? Kamu tidak ingin menangis, kan?”

“Daripada kedamaian dan ketenangan yang membosankan, aku ingin kehidupan yang penuh dengan kegembiraan dan petualangan.”

“Kamu berpikir lebih berbahaya daripada kelihatannya, bukan.”

Dia mengira dia adalah malaikat murni, tapi dia adalah gadis yang mau mengambil risiko dalam pertaruhan.

Perasaan “Kalau begitu aku akan melindunginya!” yang ditimbulkannya memperburuk keadaan. Dia adalah gadis nakal yang akan membuat banyak pria menangis.

“Jadi, mari kita lakukan dengan baik mulai sekarang, Moroha.”

“Y-ya… tentu saja.”

Moroha tersenyum agak lesu pada Maya, yang sepertinya sedang dalam suasana hati yang baik.

Pada saat itu, bel tanda berakhirnya ruang rumah berbunyi.

Jika dia tidak kembali ke kelas sekarang, dia akan terlambat.

“Kepala sekolah pasti terlambat.”

Moroha melihat sekeliling dengan gelisah.

“Mari-oneechan akan memakan waktu lebih lama.”

“Katakan itu padaku sebelumnya.”

“Dia sedang bertemu dengan ketua saat ini, jadi menunggu di sini sudah pasti.”

Kata-kata Maya masuk akal, dan sepertinya dia tidak berbohong.

Tapi Moroha curiga dia sengaja tidak banyak bicara karena dia ingin seseorang untuk diajak bicara. Dia setengah menutup matanya.

“Yah, terserah.”

Dia segera berubah pikiran, lagipula dia tidak akan bisa bertemu dengan kepala sekolah, dan mengenal Maya bukanlah hal yang buruk. Itu sama sekali tidak membuang-buang waktu.

“aku sebenarnya ingin menanyakan sesuatu tentang dia. Kalau begitu aku akan datang lagi.”

“Umm, kamu juga bisa bertanya padaku, tahu?”

Moroha memandangnya dengan bertanya.

“aku tidak bersama kepala sekolah sepanjang hari tanpa alasan, aku tahu banyak tentang sekolah.”

Maya berdeham dan mengangkat tangannya untuk merayakan.

Sekarang dia memikirkannya, dia tampak cukup pintar. Meski begitu, dia ceroboh dan mengabaikannya saat masih kecil.

“Kamu kenal Urushibara Shizuno? Kamu mengenalnya kan, kamu bilang aku dua kali mengatur waktunya tadi?”

“Kamu kasar, Moroha…”

“Ngomong-ngomong, aku ingin tahu kenapa ketua tiba-tiba meneleponnya kemarin.

“Aku juga tidak tahu kenapa, tapi mereka bersaudara.”

“Jadi itu saja.”

Moroha telah menyelidiki dirinya sendiri dan menemukan bahwa mereka memiliki nama keluarga yang sama dan menebaknya.

Masalahnya adalah mengapa Shizuno bertingkah aneh setelah pertemuan dengan kakaknya.

“Tapi, mereka tampaknya tidak akur sebagai saudara kandung.”

Dia puas dengan tambahan Maya.

“Apakah kamu tahu tentang keluarga Urushibara, Moroha?”

“Tidak, Shizuno tidak terlalu membicarakan keluarganya…”

Jadi Maya menceritakan semua yang dia tahu.

Keluarganya adalah investor di sekolah tersebut dan memiliki ikatan kuat dengan Ordo Ksatria Putih cabang Jepang.

Ketuanya lebih merupakan seorang politisi daripada seorang guru, dan juga orang yang ambisius.

Misalnya, dia memiliki Juru Selamat dari kereta cabang Jepang Shizuno sebelum dia mulai bersekolah dan merekomendasikan dia untuk menjadi Striker melalui kepala sekolah.

Dia bermaksud agar Shizuno unggul sebagai Penyihir Hitam dan naik pangkat di Ordo Ksatria Putih, jadi dia memberikan perintah tegas kepada orang-orang yang terlibat di sekolah untuk melatihnya dengan benar.

Seolah-olah dia adalah tipe orang yang menganggap saudara perempuannya sendiri sebagai alat untuk mencapai ambisinya.

Moroha mendengarkan tanpa gangguan sedikit pun.

“Mengingat semua itu, sungguh mengejutkan para guru membiarkan kurangnya motivasinya.”

Di sekolah, nama Shizuno ibarat sinonim untuk lentera di siang hari.

Tapi dia belum pernah melihat ada orang yang mengutuknya karena hal itu.

“Ketua adalah seorang politisi, jadi dia tidak mengerti, Mari-oneechan dan guru lainnya adalah Juru Selamat sebelum mereka menjadi guru. Mereka bekerja berdasarkan keyakinan mereka sendiri, dan tidak mewajibkan organisasi atau pengadilan. Tidak ada yang akan memperlakukannya secara istimewa.”

Rasanya aneh mendengar topik sulit seperti itu satu demi satu dari seorang gadis manis, tapi Moroha mengelus kepalanya.

Dia tampak menikmatinya, mengusap kepalanya ke tangannya.

“Menurutku Shizuno-oneechan tidak akan berhenti khawatir dengan kakak seperti itu, tapi selama dia ada di sini, Mari-oneechan dan yang lainnya tidak akan membiarkannya seperti rencana ketua. Mereka semua menghormati keinginan Shizuno-oneechan.”

“Ya aku mengerti. Itu meyakinkan.”

Memikirkan wajah kepala sekolah dan guru kelasnya, Moroha menjawab dengan sungguh-sungguh.

Moroha selalu waspada terhadap pernyataan kepercayaan yang berlebihan dan semacamnya, tapi dia pun merasakan harga diri itu.

“aku rasa aku mengerti sekarang…”

Dia ingat sebelum dia datang ke Akademi Akane.

Dia dengan sungguh-sungguh mempertimbangkan tawaran mencurigakan yang bertuliskan “Mengapa kamu tidak masuk sekolah Juru Selamat dan belajar melawan Metafisika?”, dan interaksi serta penjelasan dari agen yang datang sangat tulus, sehingga meninggalkan banyak niat baik.

Moroha tidak takut akan bahaya.

Namun, dia cerewet soal keadilan, dan segala sesuatunya dilakukan dengan cara yang benar.

Di akar sekolah adalah kepala sekolah yang muda dan sangat jelas.

“Apakah itu cukup untukmu?”

“Ya. Kamu benar-benar telah membebani dadaku, terima kasih, Maaya.”

Dia membelai kepalanya sekali lagi.

“Kalau begitu aku akan kembali ke kelas.”

Dia setengah bangkit.

“aku ingin berbicara lebih banyak.”

Sebelum Maya mendorongnya hingga terjatuh dengan seluruh beban tubuhnya.

“Tunggu sebentar, aku punya kamar rumah sekarang.”

“Lewati saja, teehee.”

Jangan teehee aku.

Malaikat itu mengatakan sesuatu yang buruk dengan wajah imut.

“Tapi aku tidak bisa melewatkannya tanpa alasan.

Moroha adalah seorang siswa dengan moral yang tinggi.

“Tidak apa-apa jika perutmu sakit.”

“Perutku tidak sering seperti itu.”

“Oh tidak, perutku sakit.”

“Perutmu sungguh fleksibel.”

“Jika kamu tidak mau berbicara denganku, aku akan ikut denganmu ke kelas seperti ini dan duduk di pangkuanmu dan memelukmu.”

“Apakah kamu bercanda?”

“Aku serius.”

Dia tahu bagaimana mengancam dengan senyuman!

Moroha bingung.

Akhirnya Maya menangis.

“Uuugh, aku sedih sekali. aku akhirnya menemukan seseorang untuk diajak bicara setelah tidak memiliki teman. Tapi ketika dia mendapatkan apa yang dia inginkan, dia membuangku begitu saja, seolah-olah aku adalah wanita yang menyenangkan baginya. Bagaikan aku secarik kain. Moroha benar-benar orang jahat yang membuat para gadis menangis.”

Meskipun dia masih kecil, dia ahli dalam mengancam dengan keluhan!

“aku mengerti, aku mengerti.”

Moroha mengangkat tangannya tanda menyerah.

“Isurugi-senpai dan wakil kapten iblis sangat menakutkan ketika mereka sedang marah, jadi aku tidak akan bolos sepulang sekolah, oke?”

Memberitahu malaikat bahwa dia akan bermain sampai saat itu.

“Aku sangat bahagia.”

Maya mengangkat kepalanya dan tersenyum tanpa khawatir.

Itu adalah senyuman polos dari lubuk hatinya.

Dalam menghadapi kepuasan itu, ‘moral tinggi’ Moroha bersifat fleksibel.