Bab 4 Peringkat S 《Iblis 》

 

Bagi Maya, kantor kepala sekolah adalah tempat yang intim seperti ruang tamu tempat dia menghabiskan sebagian besar waktunya.

Namun kini, udara di sana mencekam.

Maya mendorong meja tamu dan sofa ke sudut ruangan.

Terutama sofanya, merupakan barang yang mewah, besar dan berat, sehingga sangat berat baginya.

Dia mendorongnya dengan bahunya dan memindahkannya ke sudut dengan sekuat tenaga.

Suasana semakin padat dengan suara tak sedap dari benda berat yang diseret dan lantai yang tergores.

Sejumlah ruang kosong diperlukan untuk membuka 《Transportal》 Mari.

Meja dan sofa menghalangi.

Dalam keadaan normal, dia tidak perlu melakukan ini, dia menggambar lingkaran sihir di halaman sekolah, tapi ada alasan mengapa dia tidak bisa melakukan itu.

Dari kejauhan, suara pertempuran tanpa akhir terdengar.

Setiap kali terdengar suara yang sangat keras, Maya akan gemetar ketakutan.

Pertempuran hanya akan semakin intensif. Tanpa bisa menghubungi siapa pun lagi, dia tidak dapat memahami bagian mana dari sekolah yang telah menjadi medan perang dan di mana bahayanya.

Oleh karena itu, dia ingin menghindari pergi ke halaman sekolah secara tidak hati-hati dan menonjol.

《Transportal》 adalah Seni Hitam Peringkat ^{ke -6.}

Itu adalah keajaiban hebat yang membutuhkan waktu beberapa menit untuk diselesaikan, bahkan untuk Mari A-Rank.

Jika dia diserang saat mengejanya, itu akan sangat menghancurkan.

Selama Moroha bisa dipanggil kembali, tidak peduli musuh apa yang menyerang, itu akan menjadi kemenangan Akademi Akane, jadi dia tidak akan mengambil risiko kecil sekalipun.

Dia tahu bahwa berada di dalam penghalang mistik Maya adalah yang paling aman, tapi karena ada Ilmu Hitam yang bekerja di ruang masing-masing, mereka akhirnya akan bertabrakan dan mengamuk. Mustahil untuk tidak menjadi tidak sabar.

Mengingat semua masalah itu, situasinya sedemikian rupa sehingga dia tidak punya pilihan selain membuka gerbang di kantor kepala sekolah.

– Apakah kamu siap, Haimura-kun?

Mari yang telah melakukan kontak dengan New York melalui smartphone-nya, bertukar pandang dengan Maya.

– Kita sudah siap di sini juga nanodesu.

Maya yang selesai menata perabotannya, menghampiri Mari yang berdiri di samping meja kantor dan memeluk pinggangnya.

Dia mengulurkan tangannya dan menggunakan laptop Mari.

Mereka telah menerima email dari kantor utama New York, dengan gambar halaman belakang kantor utama terlampir.

《Transportal》 tidak dapat memasang gerbang kecuali dia dengan jelas memikirkan pemandangan di mana gerbang itu akan terbuka.

Karena Moroha menunggu di dekatnya, ada instruksi dari New York yang mengatakan “buka di sini”.

Mari memasangkan topi runcing di kepalanya lagi, menahan napas dan berkonsentrasi.

Dengan mata setengah tertutup, dia menatap pemandangan yang sangat jauh di seberang sana.

Bahkan jika Maya berpegangan erat dan berkumpul di sekelilingnya, dia mulai bekerja tanpa menyadarinya.

– Menulis──

Lalu dia membuat ujung jarinya merangkak ke langit yang kosong dan mulai mengeja.

Seolah-olah udara berubah dalam sekejap.

Alih-alih menjadi sangat tegang, ketegangan itu malah semakin menegangkan.

Maya mempunyai ilusi bahwa keheningan telah datang dan suara pertempuran terdengar jauh sekali.

– Aku rindu rumahku, aku rindu rumah──

Baris pertama mantra itu keluar dari mulut Mari.

– Jauh Ke arah itu Sangat jauh Ke arah itu Ribuan, Dan ribuan kilometer, Di kejauhan, kampung halamanku──

Lalu baris kedua.

Suaranya begitu indah hingga dia hampir melupakan situasinya, mendengarkannya dengan penuh perhatian.

– Tempat tua, yang tidak bisa dijangkau oleh tangan ini──

Dia perlahan-lahan menghabiskan waktu untuk itu dan dengan hati-hati dan akurat menyusun kata-kata ajaib dan ejaannya.

– Aku menggunakan khayalan yang mengakar, aku menggunakan kebencian──

Dia memasuki baris keempat tanpa penundaan.

Kesadaran Mari dipertajam dan ejaannya dipercepat dari sana.

– Dengan perasaan ini, tolong hubungkan jarak jauh──

Baris kelima. Hampir selesai.

Moroha akan kembali.

Maya membuat matanya bersinar karena gembira dan lega.

Dia menahan nafasnya dan memperhatikan dengan penuh perhatian saat lingkaran sihir perpindahan muncul di ruang yang dia ciptakan dengan usaha sekuat tenaga.

Tidak, dia mencoba untuk menonton dengan penuh perhatian──dan sesuatu yang tidak terduga muncul.

Pintu kayu ek yang kokoh.

Tiba-tiba benda itu robek dan jatuh ke arah mereka.

Suara yang berat dan menyayat hati bergema di kantor kepala sekolah.

Dia terlambat menyadari bahwa kunci dan engselnya telah terbakar.

Seorang pria berdiri di depan kantor kepala sekolah.

Seorang pemuda pendiam dengan kacamata berbingkai tipis.

Namun, udara tipis yang dia keluarkan tidak terasa seperti itu.

Bukannya dia merasa gembira atau semacamnya, sebaliknya, dia memiliki sikap yang tenang, namun, keagungannya saat dia berjalan memasuki ruangan menciptakan penampilan seolah-olah itu adalah kembalinya seorang raja dengan penuh kemenangan.

– Akira-onii-san….

Maya mengeluarkan suara melengking.

Apakah itu karena terkejut atau takut? Dengan dorongan yang dia sendiri tidak bisa mengerti, dia menempel pada Mari dengan seluruh kekuatannya.

Nama pria itu adalah Shiba Akira.

Dia adalah mantan siswa Akademi Akane, anggota tim Striker yang bertarung berdampingan dengan Mari dan orang yang lembut, meskipun canggung, juga menyayangi Maya──

Sekarang, dia adalah 《Iblis》 yang namanya dimasukkan ke dalam Enam Sayap.

– Kami belum berbicara secara memuaskan akhir-akhir ini, tapi sudah… cukup lama.

Seolah berbisik, Shiba berkata dengan nada nostalgia yang tidak berubah sama sekali sejak dulu.

Mendengar itu, tubuh Maya tidak lagi kaku.

Tidak masalah jika dia bukan 《Juruselamat》 atau jika dia menjadi 《Iblis》, orang ini adalah Onii-san yang dia kenal dengan baik, oleh karena itu, karena tidak ada yang perlu ditakutkan, tubuhnya menjadi lemah. .

Dalam sekejap.

Ujung jari Mari, yang sedang menulis surat di udara, terbakar.

– Aduh….

Mari secara refleks mencengkeram ujung jarinya dan berjongkok.

Konsentrasinya terganggu, dan kalimat enam baris yang tertulis di udara, yang hampir selesai, tersebar.

Dia gagal membuka 《Transportal》….

– Apakah kamu baik-baik saja nanodesu!?

Maya menjadi bingung dan memeriksa kondisi Mari.

Nyala api padam seketika, namun luka bakarnya parah.

Dengan ini, mengeja menjadi sangat sulit.

– Sudah empat… tahun? Maya-kun sudah dewasa. Dan Mari-kun menjadi cantik.

Setelah melakukan tindakan seperti ini, Shiba menyapa tanpa tersenyum.

Iblis.

Dua kata ini terlintas di benak Maya, dan gemetar ketakutan.

– Apa yang Shiba-kun, yang menjual jiwanya dan menjadi milik iblis itu sendiri, lakukan?

Mari dengan berani meliriknya sambil berkeringat karena kesusahan.

– Baik kata-kata pertama yang kamu ucapkan kepada rekan seperjuangan yang kamu temui untuk pertama kalinya setelah sekian lama dan kamu sama parahnya seperti… biasanya .

– aku tidak mampu memperlakukan kamu dengan baik sekarang. Jika kamu menunggu diam-diam sampai aku memanggil Haimura-kun kembali, aku akan menemanimu dan berbicara denganmu sebanyak yang kamu mau. Aku akan menyajikanmu teh yang enak juga. Lagipula, ada banyak hal yang ingin kutanyakan padamu.

– Itu adalah… proposisi yang mustahil.

– Jadi kita tidak punya pilihan selain bertarung, kan?

Mari mencoba tertawa tanpa rasa takut.

Dia harus menggertak. Dari sudut pandang Maya, hal itu sangat mudah untuk dipahami.

Namun, dia benar-benar menghormati kekuatan Mari-onee-chan yang tampil berani.

– aku tidak datang ke sini untuk… berkelahi.

Shiba tersenyum lemah untuk pertama kalinya.

Maya tidak lagi tergerak olehnya.

Dia memelototinya dengan mata tajam, bertanya-tanya apa alasan jahatnya.

Saat Shiba tersenyum tipis,

– aku ingin mengundang Mari-kun ke tempat tinggal aku yang sederhana. Artinya aku datang untuk… mengundangnya.

Dia mengatakan hal yang menakutkan tanpa ragu-ragu.

– Aku tidak akan memberimu Mari-onee-chan desu!

Maya menjadi ketakutan dan meninggikan suaranya.

Shiba tidak menjawab apa pun.

Dia hanya berdiri diam.

Orang yang menjawab menggantikannya adalah──pada akhirnya, wajah yang sangat dikenang.

– Maafkan aku, Maaya. Sudah diputuskan, tidak ada gunanya melawan.

Seorang wanita dengan ekspresi wajah samar muncul tiba-tiba dari ambang pintu yang ditipu.

– Bahkan Nelly-onee-san!?

– Ya, ini aku, Nelly-onee-san. Lama tak jumpa?

Shiroi Usako, juga dikenal sebagai Nelly, terus memberikan komentar yang sulit dipahami.

– Marishiten, Nelly-onee-san akan mengantarmu.

Dia tiba-tiba mulai berlari dengan 《Gerakan Seperti Dewa》 dan menyerang dengan kecepatan yang tidak terlalu mencolok.

Kuromas Maya dan Mari tidak bisa menghadapi kecepatan ini.

Itulah kenapa topi runcing Mari terangkat tajam dan sosok hitam yang tersembunyi di dalamnya melompat keluar.

Itu seperti oni kecil, seperti kurcaci.

Ia membuka mulutnya, menarik napas dalam-dalam, dan secara ajaib membuat volumenya meledak dalam sekejap.

Ia berubah menjadi oni raksasa berukuran 5,4m (17,7 kaki) dan berdiri di depan jalan Usako.

Itu adalah golem yang melindungi Mari, yang dia sebut Spriggan*.

*TN: Spriggan adalah bacaan furigana untuk “oni kecil di bawah topi”.

Karena itu adalah golem, dia melompat keluar dengan sendirinya dan tanpa perintah apapun,

Karena melompat keluar, Shiba membakarnya hingga habis hanya dengan satu pukulan. Namun, karena itu terjadi di hadapan pengguna 《Mars》 terkuat di dunia, itu adalah hasil yang wajar.

Setelah rintangannya hilang, Usako berdiri dengan tenang di depan Mari dan mendorong 《Saturnus》 ke arahnya dengan 「Eih」.

Mari mencoba melawan teknik Bintang Lima yang memotong kesadaran, tapi seperti yang diduga, Kuroma yang tidak memiliki penjaga tidak bisa mengalahkan Shirogane .

Dia pingsan dan dipegang oleh Usako.

Topi runcingnya dengan lembut jatuh ke lantai.

Maya tidak punya waktu untuk menghentikannya,

– Aku tidak akan membiarkanmu pergi desu!

Dia mencoba untuk melompat ke arahnya dan menggenggamnya, tapi itu adalah bayangan dari Usako.

Yang asli sudah berbalik dan berada di samping Shiba, dan keduanya hendak meninggalkan kantor kepala sekolah.

Maya yang tekelnya berhasil dielakkan, bertabrakan dengan meja kantor karena terlalu banyak momentum.

Rasa sakit dan frustrasi mengaburkan pandangannya.

– Selamat tinggal, Maya-kun. Kita tidak akan bertemu… lagi.

– Sampai jumpa. Hati-hati di jalan. Aku akan menjaganya, jadi Marishiten akan baik-baik saja.

Meninggalkan kata-kata itu bersamanya, sosok Shiba dan Usako lenyap sepenuhnya.

Mereka muncul tanpa disadari dan pergi dalam sekejap mata.

Angin tak bernyawa bertiup dari ambang pintu yang tetap terbuka lebar.

Pintu yang rusak dan robek itu tergeletak tanpa suara.

Maya tidak bisa berbuat apa-apa selain duduk tegak di tempatnya.

Keterkejutan karena Mari-onee-chan kesayangannya diculik oleh 《Iblis》 dan keputusasaan atau tidak mampu melakukan apa pun membuatnya tidak bisa bergerak.

Matanya terbuka, dia terus gemetar dan takjub.

Sampai kapan kamu akan seperti itu? Melamun?

Tiba-tiba, dia mendengar panggilan Mari.

Itu hanyalah ilusi belaka, sebuah alasan yang tidak lebih dari sekedar meneriakkan peringatan dari lubuk hati Maya yang terdalam.

Namun, Maya dengan jelas mendengar panggilan Mari.

Dia dengan gugup berbalik sambil masih duduk dengan keras di lantai.

Ada topi runcing yang Mari jatuhkan.

Maya menatapnya dengan mata bergetar sejenak,

– Maaya tidak punya pilihan selain melakukannya desu….

Dia mengulurkan tangannya yang gemetar ke topi itu.

– Maaya tidak punya pilihan selain menggantikan Onee-chan desu….

Dia mengenakan topi dan mengatupkan tangannya seolah sedang berdoa.

Dia menarik napas dalam-dalam dan terus berkata pada dirinya sendiri untuk berhenti gemetar.

Kemudian, dia mengerahkan sedikit keberanian yang dimilikinya,

– Menulis──

Dia membuat ujung jarinya merangkak ke langit kosong dan mulai mengeja karakter sihir tertentu.

– Aku rindu rumahku, aku rindu rumah──

Dia perlahan menyelesaikan baris pertama dengan nyanyiannya.

Dia menggunakan Ilmu Hitam untuk pertama kalinya.

Dia hanya mengandalkan ingatannya.

Dia menulis baris kedua sambil mengingat-ingat bagaimana Mari melakukannya.

– Jauh Ke arah itu Sangat jauh Ke arah itu Ribuan, Dan ribuan kilometer, Di kejauhan, kampung halamanku──

Kalau soal Mari, dia selalu memandangnya.

Sepanjang waktu.

– Tempat tua, yang tidak bisa dijangkau oleh tangan ini──

Karena itu, jika itu dia, dia bisa melakukannya.

Bahkan jika ini adalah 《The Origin》 milik Mari.

Percaya bahwa dia bisa melakukannya, dia menuangkannya ke dalam bentuk tertulis.

– Aku menggunakan khayalan yang mengakar, aku menggunakan kebencian──

Ejaan dengan akurasi yang tak tertandingi diperlukan untuk menyelesaikan Ilmu Hitam.

Dan untuk membayangkan gambarnya dengan sempurna.

Tidak ada yang tahu gambaran seperti apa yang Mari bayangkan di kepalanya untuk menyelesaikan 《Transportal》.

Dia tidak tahu, tapi Maya tidak punya pilihan selain melakukannya.

Dia mencoba meniru Mari dengan mengingat ekspresi dan bahkan nafas Mari saat bernyanyi, jadi dia menggunakan ingatannya sepenuhnya dan membayangkannya.

– Dengan perasaan ini, tolong hubungkan jarak jauh──

Dia tidak punya pilihan selain menirunya.

Tidak ada pilihan selain menyelesaikan 《Transportal》.

Untuk membawa kembali Moroha──Untuk membuatnya mengejar Shiba.

Untuk memulihkannya, Mari-onee-chan.

Dan untuk membuatnya menyelamatkan Akademi Akane.

– Dengan kutukan ini, tolong tekuk dunia yang terpisah!

Dia selesai mengeja kalimat terakhir.

Dia menahan gemetar dan menunggu.

Dia berharap lingkaran cahaya ajaib akan muncul di ruang yang telah dia kosongkan dengan sekuat tenaga.

Dia telah menunggu.

Dan menunggu.

Dan menunggu.

Tapi… itu tidak terwujud sama sekali.

Karakter sihir yang tertulis di udara hanya tersebar secara sementara.

Dia telah gagal.

Apakah ejaannya salah, gambarnya salah, atau keduanya?

Air mata hampir meluap.

Dia dengan kasar menyekanya dengan lengan bajunya.

– Sekali lagi… nanodesu….

Maya menyemangati dirinya sendiri dan memulai dari awal dengan resolusi.

Tapi dia gagal.

Punggungnya menjadi bulat dan hampir putus asa.

– Sekali lagi… nanodesu….

Dia memulai dari awal.

Tapi dia gagal.

– Sekali lagi… nanodesu….

Dia memulai dari awal.

– Sekali lagi… nanodesu….

Dia memulai dari awal.

 

– Sekali lagi… nanodesu….

 

– Sekali lagi… nanodesu….

 

– Sekali lagi… nanodesu….

 

──Itu adalah kata-kata yang usang, tapi kenyataannya kejam.

Ya, semakin usang, semakin menjadi kenyataan.

Keajaiban yang memungkinkannya mempelajari 《The Origin》 milik orang lain secara tiba-tiba tidak pernah terjadi.

Pada akhirnya, 《Transportal》 Maya tidak pernah selesai.

Dia terus mengeja untuk waktu yang lama seperti mainan rusak sementara tidak bisa memanggil Moroha kembali.

Dia terus membuang-buang tenaga sambil menangis.

 

 

Di satu sisi, Operasi Pemanggilan Moroha melalui 《Transportal》 telah gagal──

Tapi bala bantuan yang seharusnya disebut sebagai kartu truf lainnya sedang berlari menuju Akademi Akane.

Pakar pertempuran SvS, sebelumnya dikenal sebagai “Pemakan Manusia”.

Tak perlu disebutkan lagi, itu adalah Leshya.

Dia kembali dengan menggunakan seluruh kekuatannya dan 《Gerakan Seperti Dewa》 dari tempat latihan khusus untuk simulasi peperangan gunung di pegunungan yang berjarak 30 kilometer (18 mil) dari sekolah.

Ini darurat, jadi dia diberitahu bahwa dia tidak perlu menghindari terlihat. Tanpa merasa khawatir, dia melaju di jalan raya, melompat dari atap ke atap kompleks perumahan dan bukit-bukit yang melintasi jalur binatang tanpa memutar.

Enam orang menemaninya.

Mereka adalah anggota tetap Striker ──Nosada, Taketsuru dan Kamekichi yang digendong di punggung Taketsuru.

Serta tiga guru kelas yang sedang berlatih peperangan gunung.

Leshya dan Taketsuru menjadi yang pertama karena perbedaan kemampuan 《Gerakan Seperti Dewa》 yang tidak hanya ditentukan oleh peringkat.

– Sedikit lagi. Ayo lakukan serangan terakhir!

Taketsuru, yang memanggul orang yang paling memberatkan di punggungnya, berteriak untuk menyemangati mereka.

– Takie-senpai, itu keren sekali! Selain aku, kamu terlihat seperti pahlawan dalam sebuah cerita───!

Kamekichi mengeluarkan suara aneh di punggungnya, mengayunkan pedang yang dibawanya baru-baru ini seperti cahaya kimia. Orang-orang di sekitarnya tersenyum kecut.

Sekitar 5 kilometer ke (3,1 mil) Akademi Akane.

Di daerah ini, di lereng bukit gunung yang sangat lebar dan sedikit tinggi, pandangan semua orang yang berjalan melewati lembah dan terjun ke depan seolah-olah mengambil jalan pintas meninggalkan semak-semak dan menjadi jelas sekaligus.

Meski masih jauh di depan, mereka bisa melihat gunung trapesium tempat Akademi Akane berada.

Semua yang hadir yang terus berlari mempercepat langkahnya.

Di antara mereka, hanya Leshya yang melihat ke depan dengan mata lebih dingin dan berlari tanpa suara,

(Cepat… cepat… cepat… cepat… cepat…!)

Di dalam hatinya, dia berjuang melawan ketidaksabaran yang terus-menerus, dan dipenuhi dengan perasaan ingin bergegas ke tempat semua orang berada.

Setiap orang memiliki perasaan yang sama.

Namun, seolah-olah ingin mengolok-olok itu— seorang pria yang tiba-tiba muncul menyeberang dan menghalangi jalan mereka dengan cara bercanda.

Seseorang yang tiba-tiba berdiri di jalan sempit lembah.

Dia mengenakan pakaian compang-camping sampai ke kepalanya, tanpa mengungkapkan identitas aslinya.

Apalagi, patung burung berwarna perak yang memiliki cermin sebagai pengganti kepala diletakkan di bahunya.

Taketsuru dan yang lainnya saling berpandangan, bingung.

– Hei, orang biasa di sana! Kalau tidak cepat nanti ditabrak truk lho?

Kamekichi mengeluarkan peringatan tanpa berpikir panjang.

Tak seorang pun kecuali Leshya yang menyadarinya.

Meski menyaksikan setiap gerakan pria itu, seluruh kulitnya menunjukkan tanda-tanda merinding.

Perilakunya sepertinya menunjukkan bahwa dia sedang bercanda dan bermain-main, dan bahwa dia tidak memiliki titik lemah.

Pergerakan seorang pejuang didukung oleh latihan tanpa akhir.

Saat dia melihatnya, tubuh Leshya sudah bereaksi sendiri.

Dia mengeluarkan Tag ID, mewujudkan Leprazan dan pada saat yang sama mengaktifkan 「Aktifkan」 kemampuan pedang terkutuk itu.

Bilah pedang itu melahap seluruh prana di sekitarnya dan semua kaki yang berlari menggunakan 《Gerakan Seperti Dewa》 terhenti.

Burung aneh yang bertengger di bahu pria itu nyaris tidak bisa melarikan diri dengan terbang sangat tergesa-gesa seperti makhluk hidup.

– Apa yang terjadi tiba-tiba?

Taketsuru sepertinya curiga, tapi Leshya tidak punya waktu untuk menghadapinya.

Dia menusukkan ujung pedangnya pada pria berpakaian compang-camping itu,

– Aku ingat… semua itu… gerakan seperti badut…

Tidak, dia tidak bisa melupakannya meskipun dia menginginkannya.

Kenangan ini terukir di dadanya dengan penyesalan yang mendalam.

Leshya meminta penjelasan dengan suara keras.

– Apa yang kamu inginkan dari kami, Lu Zhixin!?

Hembusan angin dingin bertiup melalui lembah seolah menanggapi teriakan itu.

Menanggapi hembusan angin, bagian dari pakaian compang-camping di kepala melompat ke belakang dan wajah pria itu terlihat.

Seorang pria Asia yang matanya setipis benang.

– I-orang ini!?

– Wakil Kepala Divisi Tiongkok…?

– Sebenarnya──al? Kenapa ada VIP di tempat seperti ini!? Dan aku bilang orang biasa!? Maaf!

Karena ini pertama kalinya mereka melihat yang asli, Taketsuru dan yang lainnya gemetar.

Zhixin mengangkat bahunya dengan sikap main-main sekali,

– aku mantan Wakil Kepala Divisi Tiongkok. aku malu untuk mengatakan bahwa sekarang aku adalah bagian dari Enam Sayap.

Dia melipat tangannya dengan sopan santun yang munafik.

– Gyahii──. Mengapa VIP seperti itu adalah teroris!?

Kamekichi gemetar hebat mendengarnya dan Taketsuru serta yang lainnya menjadi semakin bingung.

Udara yang tidak menyenangkan.

– Leshya memandang semua orang,

– Serahkan ini padaku, aku ingin semua orang bergegas ke Akademi Akane.

Dia menegaskan dengan tajam untuk menyemangati mereka.

– A-apa yang kamu katakan, Elena!?

– Tttt-itu benar sekali. Ii-jika kita meninggalkan seorang wanita yang merawatnya, kita akan kehilangan kehormatan kita.

– aku berani mengatakan aku satu-satunya targetnya.

– Sungguh kearifan yang luar biasa. Sekarang Haimura-sama tidak ada di sini, hambatan terbesar untuk menghancurkan Akademi Akane adalah kamu, nona muda, sang “Pemakan Manusia”. Ini aku telah diperintahkan untuk menjadi lawanmu.

Zhixin tersenyum tanpa berpikir.

Seorang pria yang cerdik seperti biasanya.

– Tidak peduli seberapa kuat Leonard Van Percy, dia bukanlah S-Rank. Namun, jika monster ini pergi ke Akademi Akane sekarang karena Moroha tidak ada di sini… mengatakan bahwa itu akan menjadi neraka adalah sebuah pernyataan yang meremehkan. Agak nyaman bagi kita untuk memiliki dia di sini. Itu sebabnya aku ingin semua orang menyerahkannya kepada aku dan pergi.

– Tidak, tunggu! Jangan memutuskan sendiri!

Taketsuru menghentikan Leshya seolah ingin memarahinya.

– Tak satu pun dari kalian bisa menggunakan 《Seni Leluhur》. Tapi jika orang sebanyak ini mendatanginya sekaligus──

– Kamu akan dibunuh.

– … Apa?

– Jika kamu melawannya dengan atau tanpa 《Seni Leluhur》, kalian semua akan terbunuh. Perbedaannya antara terbunuh seketika atau terbunuh dalam hitungan detik, tidak lebih dari itu.

Leshya juga tahu bahwa Moroha menghormati Taketsuru dan Kamekichi.

Itu sebabnya dia tidak mungkin membiarkan mereka dibunuh di depan matanya sendiri.

Itu sebabnya dia bergantung sepenuhnya pada kata-kata.

Dia khawatir untuk bisa membujuk mereka sendiri yang canggung dengan kata-kata, tapi,

– … Hehe. Mengatakan hal seperti itu. … Dengan acuh tak acuh… seperti itu.

Karena sepertinya ada sesuatu yang terkirim dengan benar, Taketsuru dan yang lainnya merasa ngeri dan menjadi pucat.

– aku ingin kamu pergi. Namun, jangan lewat sana. Jangan pernah dekat dengannya. aku ingin kamu kembali ke jalan asal kita, mengambil jalan memutar dan menuju ke Akademi Akane.

– … B-mengerti.

Taketsuru dan yang lainnya mengangguk dan mundur dengan hati-hati tanpa mengalihkan pandangan dari Zhixin.

Di sisi lain, Zhixin tidak memperhatikan Taketsuru dan kawan-kawan.

– Akan sangat bagus jika kamu tidak terlalu berhati-hati. Aku tidak diperintahkan untuk mengurus sisanya, dan aku juga bukan orang yang pekerja keras untuk melakukan hal-hal di luar perintahku.

Dengan nada bercanda dan ekspresi tidak langsung, dia menyatakan bahwa Leshya akan menjadi satu-satunya yang tidak akan melarikan diri.

Dia tahu itu, tapi ketika pria ini mengatakan itu dengan sengaja, dia merasakan hawa dingin menjalar di punggungnya.

Dia masih tersenyum tanpa berpikir, jauh, tidak dalam posisi seni bela diri.

Tentu saja Leshya tidak ceroboh.

Lu Zhixin ini adalah ahli seni bela diri Tiongkok.

Leshya tidak mengenal orang yang lebih kuat dari pria ini tanpa 《Seni Leluhur》.

Dia menderita kekalahan telak saat mereka bertarung tahun lalu.

Karena frustrasi, dia semakin menyempurnakan keterampilan pedangnya.

Tapi tidak mungkin dia menjadi ahli dalam waktu singkat.

(Aku masih bukan tandingan pria ini…)

Biarpun dia mengetahuinya, dia harus melindungi dirinya sendiri dengan tangannya sendiri.

Terus terang, ini adalah situasi terburuk.

Namun, hanya ada satu syarat yang menguntungkan Leshya.

Tahun lalu, ketika mereka bertarung, Leshya harus mengalahkan pria ini untuk menyelamatkan Moroha dari rumah “penyihir penjara”.

Sekarang berbeda.

Dia bisa sepenuhnya mengabdikan dirinya untuk pertahanan.

Bagaimanapun, dia hanya harus bertahan hidup.

Dia hanya harus menahan pria ini di sini sampai Moroha kembali ke Jepang.

Dan dia punya keinginan di sana.

Leshya mengambil keputusan dan terus menatap Zhixin, ujung pedangnya masih mengarah ke arahnya.

Posturnya seperti patung tak bergerak sehingga tidak membuat titik lemah.

Dia harus bersabar agar dia tidak pernah tertimpa tekanan yang dikeluarkan monster itu.

Sangat sabar──