Babak 59: Bertemu Lagi setelah Seribu Tahun

Setelah melepaskan—atau lebih tepatnya, menghancurkan—segel Alfrea, cobaan berat berikutnya adalah memikirkan apa yang harus kulakukan terhadap orang suci telanjang di depanku.

Secara teknis aku bisa membuatkannya satu set baju besi dengan sihir tanah, tapi memakai baju besi di kulitnya pasti tidak nyaman.

Untuk saat ini, aku membuat penghalang tipis yang akan mengisolasi kulitnya dari luar dan membungkusnya di sekitar tubuh dan kakinya. Dia masih terlihat telanjang, tapi pada dasarnya dia berpakaian…di satu sisi. Jelas sekali, aku tidak bisa berhenti di situ, jadi aku menggunakan sihir cahaya untuk menciptakan ilusi pakaian.

aku memutuskan untuk menamai pakaian barunya “pakaian yang bahkan dapat dilihat oleh orang idiot”. Dalam kasus khusus Alfrea, dia tampak seperti mengenakan pakaian, namun dia masih telanjang bulat.

Alfrea menepuk-nepuk tubuhnya dengan campuran rasa kagum dan takjub. Perasaan itu harus dihilangkan. Bagaimanapun, yang dia miliki hanyalah penghalang. Tidak peduli seberapa bagusnya aku dalam sihir, aku tidak bisa membuatnya terasa seperti kain. Tapi ini adalah solusi darurat—aku akan menyuruhnya mengenakan gaun yang pantas saat kami sampai di rumah.

Aku dan Alfrea berjalan menuju pintu masuk gua. Begitu armor berjalan itu melihatnya mengenakan pakaian (palsu), dia terjatuh—kejutannya pasti terlalu besar.

Aku tahu, lelaki ini hanya diam menatap tubuh Alfrea.

Layla menutup matanya dan memanjatkan doa kepada prajurit yang gugur itu. “Dia pergi beristirahat setelah menyelesaikan tugasnya. Pria itu terus melindungi tuannya bahkan setelah kematian. Dia benar-benar layak menyandang gelarnya… Dia akan dikenang sebagai ksatria yang paling patut dicontoh.”

Maaf, tapi orang ini mungkin brengsek, Layla, pikirku. Aku sangat ingin mengatakannya dengan lantang, tapi aku tidak ingin meledakkan gelembung Layla, jadi aku tutup mulut.

Perhatian semua orang segera beralih dari armor ke Alfrea.

Dia terlihat sangat sombong .

“Nyonya Ellize, apakah dia…”

“Memang. Ini Nona Alfrea, Saint pertama. Dia terjebak di gua ini oleh penyihir seribu tahun yang lalu.”

Semua orang di sini tahu nama Alfrea—bagaimanapun juga, dia adalah Saint pertama. Tanpa dia, tidak akan ada Lembaga Pelatihan untuk Ksatria Sihir, tidak ada perlawanan terhadap penyihir, dan tentu saja tidak ada alasan bagi kita untuk berkumpul di sini hari ini.

Sungguh sesuatu yang luar biasa bagi yang lain untuk tiba-tiba bertemu dengan sosok yang begitu termasyhur. Alfrea tersenyum lembut dan mendekatkan tangannya ke dada.

Ya ampun, dia memang terlihat seperti orang suci sekarang.

“aku senang berkenalan dengan kamu, para pejuang pemberani. aku Alfarea. aku adalah orang pertama yang dipercayakan dengan posisi orang suci. Penyihir itu menyegelku, dan aku menghabiskan ribuan tahun terakhir terperangkap di gua ini. Berkat bantuan Ellize, aku akhirnya bisa membebaskan diri.”

Dia memutar cerita agar terdengar seolah-olah dialah yang melakukan sebagian besar pekerjaan sementara aku hanya “membantunya”. Dia mungkin ingin sedikit pamer, karena dia baru pertama kali bertemu mereka. Sejujurnya, aku tidak terlalu peduli. Faktanya, aku hanya bertanya-tanya berapa lama gadis kikuk seperti itu bisa menjual seluruh citra sempurnanya.

“Penyihir pertama…menyegelmu? Bagaimana cara kerjanya? Dan kenapa kamu belum berubah menjadi penyihir, Nona Alfrea?” salah satu siswa bertanya.

“Izinkan aku menceritakan kisah epik aku dan ibu aku,” dia memulai. “Bernyanyilah, wahai Muse, tentang bagaimana siklus tragis ini terjadi…dan, yang lebih penting, bagaimana kita dapat mengakhirinya. Adapun keadaan di sekitar keberadaanku—itulah, mengapa aku belum beralih ke jalan kegelapan—aku rasa bisa dikatakan itu adalah takdir yang kejam. Peluang, takdir, cinta, dan kebencian… Semua faktor ini terjalin dalam jaringan yang sarat dengan kompleksitas tertinggi dan mengarah pada hal ini…”

Ya Dewa, apakah kamu harus berbicara dengan cara yang berbelit-belit? Tidak ada satupun yang “rumit” pada awalnya! Penyihir itu memperdaya kamu, membuat kamu lengah, dan menyegel kamu! Hanya itu saja!

Profeta-lah yang mengatakan apa yang aku pikirkan dengan lantang. “Tidak ada yang rumit—Eve menipumu dengan berpura-pura mati, lalu menyerangmu secara tiba-tiba. Kamu sangat mabuk sehingga kamu bahkan tidak melakukan perlawanan ketika dia menyegelmu.”

“Hai!” seru Alfea. Dia tidak bisa menyembunyikan keterkejutan dan kegetirannya saat dipanggil.

aku merasa penyu penduduk kami tidak terlalu menyukai Alfrea. Selain itu, aku baru saja mempelajari sesuatu yang baru—ibu Alfrea bernama Eve. Ini adalah pertama kalinya aku mendengar nama penyihir pertama. Itu tidak muncul di dalam game atau di situs resminya.

“Bagaimana kamu tahu kalau aku sedang minum?!” Alfrea berteriak sebelum melihat sekeliling. “Ups…”

Lapisan emas Alfrea yang bermartabat telah terkelupas dalam waktu kurang dari dua menit. Verner dan yang lainnya menatapnya, terperangah. Alfrea kembali memasang senyum sucinya dan berpura-pura tidak terjadi apa-apa, tapi aku bisa melihat bibirnya bergerak-gerak karena kesal.

Itu pekerjaan yang ceroboh, Alfrea…

Bukan berarti itu penting. Meski tanpa lapisan pelapis, Alfrea tetaplah seorang suci. aku kira itu menjelaskan mengapa dia begitu buruk dalam berakting—tidak seperti aku. aku harus berhati-hati agar tidak tergelincir, tetapi Alfrea sendiri adalah emas. Apakah emas perlu ditutup dengan lapisan lain?

“P-Prajurit pemberani, jangan biarkan dirimu tertipu. Sama sekali tidak mungkin aku—Saint pertama, Saint dari para Saint—akan minum alkohol sebanyak itu sampai-sampai aku menjadi mabuk berat, menyelinap keluar dari pesta untuk menjual pedang temanku demi membeli sebotol lagi, dan ditangkap oleh penyihir itu. Percayalah padaku ketika aku mengatakan hal seperti itu tidak akan pernah terjadi!”

aku pikir kamu berbagi terlalu banyak di sini. Tidak ada yang pernah mengatakan itu.

Layla tampak seperti dunianya hancur. Dia menatapku tanpa daya, memohon padaku untuk melakukan sesuatu, tapi aku hanya menggelengkan kepalaku tanpa berkata-kata. aku tahu ini sulit dipercaya, tetapi seperti itulah orang suci yang pertama.

Lihatlah kenyataan di mata, Scotterbrain.

“Siapa kamu?!” Alfrea meledak. “Kamu kura-kura, kenapa kamu bertingkah seolah kamu mengenalku?!”

“aku tahu kamu tidak ingat hewan peliharaan yang kamu lempar ke selokan saat kamu sedang mabuk,” jawab Profeta dingin.

Jadi itulah mengapa kura-kura itu sangat tidak menyukainya—mereka saling kenal. Melempar kura-kura ke dalam selokan itu agak berlebihan…

“PP-Profeta?! Itu bukan salahku! Apa lagi yang harus aku lakukan? Kamu sangat besar sehingga aku tidak tahu harus berbuat apa denganmu. Para tetangga selalu menggangguku tentang betapa kamu menakuti anak-anak atau semacamnya! Aku hanya berpikir kamu akan lebih bahagia tinggal di sungai besar…”

“Oh, diamlah! Meski kamu tidak bisa mempertahankanku, ada cara untuk melakukannya! Lagi pula, kamu tidak membuangku ke sungai—kamu melemparkanku ke selokan yang kotor! Tahukah kamu betapa aku sangat menderita setelah itu?!”

 

Membuang penyu di jalan hanya karena ukurannya lebih besar dari yang kamu bayangkan adalah kekejaman terhadap hewan dan sangat membahayakan keselamatan. Jangan lakukan itu, anak-anak. Meskipun menurutku ini bukan Bumi. Orang mungkin memandangnya secara berbeda di sini…atau tidak. Verner dan yang lainnya memandang Alfrea dengan jijik.

“Itu tanggung jawabmu! Kenapa kamu harus menjadi begitu besar, ya?! Dan kamu bahkan tidak datang menemuiku setelah aku disegel! Aku tidak percaya kamu begitu tidak berterima kasih ketika aku merawatmu dengan baik!”

“Oh, jadi menggunakanku sebagai perisai hidup setiap kali kamu melawan monster berarti ‘merawatku dengan baik’ sekarang, bukan?”

Verner dan yang lainnya sedang menyaksikan pertengkaran Alfrea dan penyu. Bagi galeri kacang, rasanya seperti akhir dunia. Seperti yang aku sebutkan sebelumnya, Alfrea selalu digambarkan sebagai leluhur yang termasyhur. Karena mereka belajar di akademi yang meminjam namanya dan membawa warisannya, Verner dan teman-temannya menjadi lebih peka terhadap citra itu. Mereka selalu membayangkan Alfrea sebagai orang suci yang sempurna. Mereka tidak dapat mempercayai mata mereka sekarang karena mereka dihadapkan pada kenyataan yang sebenarnya.

“Maaf, Nona Ellize… Mungkinkah wanita ini kebetulan memiliki nama yang sama dengan Nona Alfrea? Tidak, aku minta maaf… aku tahu kamu, dari semua orang, tidak akan salah mengira orang lain sebagai orang suci pertama. Ini, um, sulit dipercaya…” kata Aina.

“aku mengerti mengapa kamu tidak mau mengakuinya, tapi aku khawatir dia benar-benar orang suci pertama. aku jamin nona muda,” jawab Profeta memupuskan harapan terakhir para mahasiswanya.

Aina dan yang lainnya terlihat lebih tertekan dari sebelumnya. Lagi pula, tidak ada yang meragukan kata-kata seseorang—um, kura-kura—yang telah hidup seribu tahun.

“aku minta maaf jika aku menghancurkan khayalan kamu, tetapi orang suci hanyalah manusia,” lanjut Profeta. “Mereka bukanlah sesuatu yang istimewa, juga bukan perwujudan keajaiban atau cita-cita luhur. Mereka hanyalah orang-orang yang dunia berikan kekuatan untuk membunuh penyihir itu. Selain itu, mereka sama seperti kalian semua.”

Dia berhenti untuk menghela nafas. Dia melihat ke arah Eterna dan aku sebelum melanjutkan, “aku telah melihat banyak orang suci sampai sekarang. Malah, hanya segelintir dari mereka yang disebut ‘orang suci’. Beberapa dari mereka melarikan diri, ketakutan dengan misi berat mereka. Beberapa bahkan bersembunyi sampai mati agar tidak perlu berkelahi. aku ingat seorang gadis berotot yang bertarung dengan mengayunkan kapak perang, dan bahkan ada satu orang suci yang tidak dapat berbicara karena dia dibesarkan oleh binatang buas.”

Adapun generasi saat ini, kita mempunyai seorang gadis desa dan seorang suci palsu yang tidak lain hanyalah tumpukan kotoran yang menyamar. aku tahu betul bahwa orang suci tidak pernah dimaksudkan untuk menjadi sempurna. aku hanya berpura-pura seperti itu karena menurut aku tidak ada orang yang akan mempercayai aku sebaliknya. aku palsu jadi aku harus berbuat lebih banyak . Aku harus terlihat lebih nyata daripada yang sebenarnya, kalau tidak aku akan ketahuan.

“Tapi Lady Ellize adalah—” pria acak memulai.

“Ellize adalah pengecualian dalam lebih dari satu hal,” Profeta memotongnya, lalu tertawa tegang. “kamu tidak boleh membandingkannya dengan orang suci lainnya atau menganggap dia adalah standarnya. Itu tidak adil bagi yang lain.”

Profeta tidak salah. aku adalah pengecualian dalam segala hal karena aku palsu. Tidak ada gunanya membandingkanku dengan orang suci lainnya karena aku bahkan bukan bagian dari kelompok itu.

“Ellizeeeeeeee! Profeta menindas aku! Alfrea merengek sambil menempel padaku.

Aku tidak tahu harus berbuat apa, jadi aku menepuk kepalanya sekali lagi. Dia menutup matanya, gambaran kebahagiaan murni. Kebanyakan orang akan marah jika seseorang yang lebih muda dari mereka mulai menepuk-nepuk kepala mereka, tapi Alfrea pasti sangat membutuhkan kontak manusia setelah seribu tahun terjebak di dalam kristal itu. Payudaranya yang besar menempel padaku, tapi aku sama sekali tidak mengeluh. Keuntungan berpenampilan seperti perempuan.

“Jangan memanjakannya, Ellize,” kata Profeta. “Dia hanya akan bertindak lebih nakal lagi.”

Kura-kura itu sangat dingin terhadap Alfrea, tapi aku tidak terlalu mempermasalahkannya. Wanita cantik nakal selalu diminati.

“Nona Ellize, aku sangat bangga menjadi ksatria kamu ,” kata Layla dengan sangat serius.

aku merasa tidak enak sekarang.

Maafkan aku, Layla. Aku minta maaf karena menjadi palsu. aku akan menjadi master yang bisa kamu banggakan sampai akhir, jadi mohon maafkan aku.

Setelah semua itu selesai, aku menjelaskan kepada semua orang bagaimana menyegel penyihir dapat mencegah dendamnya berpindah ke Saint berikutnya dan bahwa Alfrea mampu melakukan mantranya.