Babak 44: Selamat Ulang Tahun untuk Orang Suci

Sudah seminggu sejak kura-kura itu datang ke akademi.

Aku melihat ke luar jendela saat aku menggigil kedinginan. Musim dingin telah tiba, dan salju menutupi segalanya sejauh mata memandang. Kepingan salju terus berjatuhan, menambah selimut putih yang menutupi seluruh sekolah.

Kura-kura berhibernasi saat cuaca terlalu dingin, jadi aku memasang penghalang untuk mengisolasi kolam.

Hambatan adalah jalan yang harus ditempuh.

Penghalang itu mengeluarkan segalanya kecuali panas, jadi cukup hemat biaya. Ini bisa bertahan selama dua puluh empat jam, jadi aku hanya perlu menyentuhnya sekali sehari. Memang agak menyusahkan, tapi aku harus menanggungnya untuk saat ini.

Orang-orang di dunia ini tidak menyukai musim dingin. Tidak ada teknologi pemanas modern di sini, jadi hawa dingin bisa membunuh kamu. Selain itu, tanaman tidak bisa dipanen pada saat-saat seperti ini, sehingga masyarakat juga bisa kelaparan jika cadangannya tidak mencukupi. Selama musim ini, orang-orang berkumpul di dalam ruangan di sekitar perapian. Satu-satunya gangguan mereka hanyalah mengobrol dan melakukan pekerjaan kasar sambil menunggu musim semi tiba.

Begitulah seharusnya musim dingin yang sulit di dunia ini… namun, orang-orang sepertinya menikmati waktu hidup mereka tepat di bawah jendela aku. Sekelompok anak-anak saling melempar bola salju, sementara orang-orang dewasa dengan riang memakan sate kentang.

“Nona Ellize, parade akan segera dimulai,” kata Layla.

Aku melihat keluar sekali lagi. Saat ini aku tidak berada di akademi. aku berada di ibu kota Bilberry—atau, lebih spesifiknya, di dalam istana kerajaan.

Ibukota kerajaan hanya berjarak sekitar sepuluh kilometer dari akademi, jadi kamu hanya membutuhkan satu jam untuk mencapainya dengan kereta. Sejujurnya itu membuatku bertanya-tanya kenapa mereka repot-repot membangun akademi di tempat seperti itu. Mengapa tidak membangunnya di dalam ibukota kerajaan? kamu akan sering mendapatkan skenario seperti ini dalam game yang berlatarkan Abad Pertengahan yang fantastis. Sebuah akademi akan berada di suatu sudut peta, jauh dari kota besar mana pun. Jika kamu memindahkannya ke Jepang, itu seperti membangun sekolah di puncak gunung daripada membangunnya di Tokyo.

Kalau dipikir-pikir, ada sekolah di tempat yang cukup aneh di negara lain.

aku ingat menonton film dokumenter yang memperlihatkan sekolah-sekolah yang sangat terpencil sehingga siswanya harus melewati jembatan rusak tanpa pegangan tangga, menyeberangi sungai dengan berjalan kaki, atau berjalan di tepi tebing selama berjam-jam untuk pulang pergi. Beberapa anak harus benar-benar mempertaruhkan nyawa mereka untuk mendapatkan pendidikan. Dibandingkan dengan mereka, para ksatria masa depan dunia ini lebih mudah melakukannya.

Namun, jika aku harus memikirkan alasan sebenarnya mengapa itu dibangun di tempat itu, itu mungkin karena sekolah memelihara monster untuk tujuan pelatihan. Mereka memang dikurung dan diawasi dengan ketat, tetapi tidak mungkin menjamin mereka tidak akan pernah melarikan diri. Warga ibukota mungkin tidak ingin monster masuk ke dalam tembok mereka.

Selain itu, akademi adalah lokasi yang sensitif. Ksatria adalah duri di pihak penyihir, jadi mereka berisiko diserang oleh penyihir atau kaki tangannya. aku dapat memahami bahwa aku tidak ingin meningkatkan risiko serangan terhadap ibu kota secara sia-sia.

Sejujurnya, lokasi akademi yang terpencil menguntungkan aku. Jika itu berada di dalam ibu kota, penyihir itu akan lebih mudah menyelinap pergi. Karena sama sekali tidak ada tempat untuk bersembunyi di sekitar akademi, penyihir itu tidak punya pilihan selain tetap berada di ruang bawah tanah.

Tapi aku ngelantur.

Maksudku adalah, aku telah meninggalkan akademi super terpencil menuju ibu kota Bilberry. Mengapa kamu bertanya? Karena aku adalah tamu kehormatan pada perayaan hari ini: festival kelahiran orang suci, atau dengan kata lain, ulang tahunku…semacamnya.

Ulang tahun orang suci itu juga merupakan hari kemunculan penyihir baru, jadi biasanya hal itu tidak perlu dirayakan. Namun, entah kenapa, ulang tahunku terasa istimewa.

Kalian benar-benar tidak perlu bersusah payah merayakan ulang tahunku… Lagipula, aku palsu. Kalian semua merayakan orang yang salah! Apakah kamu yakin tidak apa-apa? Mengapa kamu tidak merayakan ulang tahun orang suci pertama, atau sesuatu seperti itu daripada menggangguku?

Tapi aku tidak yakin ada yang tahu kapan ulang tahun Alfrea. Dia belum pernah ditahan saat lahir sejak dia menjadi orang suci pertama.

Aku mengikuti Layla keluar kastil dan melihat tandu suci yang akan dibawa melewati jalan sebentar lagi. Tugasku adalah duduk di kursi luar biasa mewah yang telah disiapkan di atas tandu dan melambai sementara para ksatria mengarakku ke seluruh kota.

Apa yang telah aku lakukan sehingga pantas mendapatkan ini?

Aku belum duduk di kursi itu, tapi aku sudah ingin keluar.

Ini sangat memalukan, selamatkan aku.

“Ayo kita pergi, Saint,” salah satu ksatria berkata, memberi isyarat agar aku duduk. “Semua warga berkumpul dengan harapan bisa melihatmu sekilas.”

Seharusnya mereka tetap di rumah…

Kenapa aku harus mengalami sesuatu yang memalukan di hari ulang tahunku? Apakah mereka sebenarnya membenciku secara diam-diam? Hal terburuknya adalah aku harus melalui cobaan ini setiap tahun.

Siapa orang bodoh yang memunculkan ide ini?

aku pasrah pada nasib aku dan duduk di kursi. Sekelompok tentara mengangkat tandu dan mulai berjalan di jalanan. Ada banyak sekali orang di sekitar, bersorak dan mengunyah kentang mereka saat mereka memperhatikan aku.

Kebetulan, salah satu ksatria yang membawa tanduku tampak persis seperti Orang Mesum Bermata Empat… Tidak, tidak mungkin. Mungkin hanya kebetulan. Orang itu adalah orang yang sia-sia, tapi dia tidak akan menyerang seorang ksatria dan berpura-pura menjadi dia selama upacara penting…kan? Benar?

Terlepas dari hal itu, kamu mungkin bertanya-tanya mengapa semua orang dan nenek mereka makan kentang, bukan? Yah, itu salahku.

Di dunia ini, banyak petani yang mati karena mereka tidak mampu menyediakan cukup makanan untuk musim dingin. Meski menurutku itu jelek, jadi aku mulai mencari sesuatu yang bisa disimpan sepanjang musim dingin dan memberi makan banyak orang. Saat itulah aku menemukan kentang!

Namun saat itu tanaman ini digunakan sebagai tanaman hias oleh para bangsawan. Bisakah kamu mempercayainya? kamu punya kentang! Makanlah, idiot! kamu memiliki sayuran yang sempurna untuk melewati musim dingin!

Bagaimanapun, aku terbang ke selatan untuk mencari lebih banyak kentang dan membawanya kembali. aku meminjam ladang dan menggunakan sihir tanah dan air untuk melipatgandakan hasil panen dengan cepat. Setelah itu, aku mengajari orang-orang cara membuang umbi-umbian dan memasaknya.

Kentang menjadi populer dalam sekejap mata. Sial, sekarang, mereka sudah menjadi makanan pokok. kamu dapat menemukannya di mana saja!

Berkat penemuan aku, kelaparan hampir hilang sama sekali…dan orang-orang makan satu porsi kentang ekstra pada hari ulang tahun aku. Mereka juga merayakan kentang bersama aku.

Ulang tahunku sekarang merupakan hari libur campuran yang dulunya: satu, rayakan aku; dua, rayakan kentang; dan, ketiga, merayakan akhir tahun. kamu dapat membayangkan perpaduan aneh antara Potatofest Jerman, Natal, Tahun Baru, dan pesta akhir tahun perusahaan kamu. Mereka juga membuat patung salju, jadi kamu mungkin bisa ikut serta dalam Festival Salju Sapporo di Hokkaido.

Generasi mendatang pasti akan tertawa terbahak-bahak ketika mendengar hal ini di kelas sejarah.

“Berkatilah kami, orang suci!”

Lihatlah semua orang yang berhak. Ya, ya, tentu saja.

aku dengan santai menaburkan sihir penyembuhan ke kerumunan, menyembuhkan luka dan penyakit mereka. Orang-orang di dunia ini idiot, jadi mereka mungkin akan sangat senang dengan hal ini.

“Oh… aku tidak percaya aku bisa melihat lagi!”

“Anak aku berdiri! Aku diberitahu dia tidak akan pernah bisa berjalan sendiri!”

“aku punya rambut lagi! aku pikir aku akan mengalami kebotakan!”

“Betapa indahnya!”

Mereka terdengar cukup bahagia.

Pekerjaan aku di sini sudah selesai . Aku sudah selesai dengan ini… Bukankah paradenya sudah berakhir?

◇

aku akhirnya bebas!

Uuuurgh! Sungguh menyakitkan!

Harus duduk diam saat tandu bergoyang di setiap langkah bahkan lebih melelahkan daripada berlarian. Semua orang menatapku, jadi aku tidak bisa melakukan apa pun selain tersenyum. Meskipun punggungku mulai terasa gatal di tengah jalan, aku terpaksa menahannya dan tersenyum. aku menyebutnya penyiksaan!

Bagaimanapun, penderitaanku akhirnya berakhir. aku akhirnya bisa bersantai dan bersenang-senang di kota. Aku mengenakan pakaian yang hampir menutupi seluruh mataku agar aku tidak diperhatikan. Layla masih menempel di sisiku sehingga dia bisa melindungiku, tapi tidak ada yang bisa kulakukan untuk itu.

Oh ya, aku ingin menyebutkan sesuatu secara sepintas. Usai parade, salah satu ksatria yang seharusnya membawa tandu ditemukan tidak sadarkan diri dan telanjang. Tersangka—seorang mesum aneh berkacamata—saat ini sedang dikejar oleh sekelompok penjaga.

Bagaimanapun, kota ini sangat ramai, dan bola salju beterbangan. aku juga melihat sekelompok orang berkumpul di sekitar api unggun untuk memanggang kentang. Mereka menambahkan sedikit mentega sebelum memakannya.

aku tidak ingat mengajari mereka menambahkan mentega ke kentang. Mereka pasti menemukan sendiri resep ajaib ini! Penghuni dunia ini tidak bisa diremehkan…

Omong-omong—keju dan mentega tersedia secara luas di Kerajaan Bilberry, bahkan untuk rakyat jelata.

Sebagian besar petani mempunyai sapi, namun—bertentangan dengan apa yang mungkin dipikirkan orang—sapi tidak digunakan untuk daging atau susu. Faktanya, orang-orang di sini tidak terlalu minum susu. Aku masih ingat betapa terkejutnya Layla saat pertama kali aku memintanya membawakanku susu agar aku bisa membuat kue.

Tidak, sapi mereka digunakan agar masyarakat bisa menikmati keju dan mentega. Mata uang tidak banyak beredar di negara ini, sehingga rakyat jelata sering kali membayar pajak dengan produk susu.

Cukup orisinal, bukan begitu?

Layla memberitahuku bahwa kentang akhir-akhir ini mulai digunakan untuk membayar pajak juga, tapi… itu tidak benar, kan? Apakah orang-orang ini sedang memakan pajaknya sekarang? Apakah ini lelucon?

Terlepas dari semua itu, aku merasa ada sesuatu yang hilang di festival ini. Aku tahu! Tidak ada kios!

Orang-orang di dunia ini menderita kelaparan hingga beberapa tahun yang lalu, jadi mungkin mereka meminta banyak, tapi tetap saja… Menurutku, festival perlu memiliki banyak kios! Satu-satunya yang hadir dijalankan oleh gereja, dan mereka hanya membagikan kaldu sayur kepada orang-orang seperti yang aku sarankan.

“Nyonya Elize! Nona Layla, kamu di sini juga.”

Saat kami berjalan-jalan, kami bertemu dengan Verner dan teman-temannya. Mereka rupanya memutuskan untuk datang ke ibu kota untuk bersenang-senang di festival tersebut.

Kalian rukun.

Aku senang melihat betapa eratnya hubungan mereka, dan aku sangat senang melihat si Cabul Bermata Empat tidak bersama mereka untuk kali ini.

Itu adalah hal yang bodoh untuk dikatakan, tapi Verner benar-benar karakter utamanya. Awalnya dia termasuk orang yang suka berotot dan penyendiri, tapi dia tetap berhasil mendapatkan teman dalam prosesnya.

Di sisi lain…Aku tidak punya teman di sini.

Akulah yang penyendiri, ya? Tunggu. Verner dan aku juga bisa berteman! Semuanya bagus. Aku bukan seorang penyendiri lagi.

“Apakah kamu akan ikut serta dalam pertarungan bola salju juga?” tanyaku, mengangkat topik baru untuk menyibukkan pikiranku. Memikirkan kurangnya teman membuatku merasa tertekan.

Pertarungan bola salju, seperti namanya, adalah bentrokan lucu di mana orang-orang saling melempar bola salju. Itu benar-benar pertarungan bola salju.

Permainan ini tidak memiliki pemenang atau pecundang. Intinya adalah untuk bersenang-senang bermain di salju dan—sejujurnya—aku tidak menyukai permainan bodoh semacam ini. Masalahnya adalah, tidak ada yang berani melemparkan apa pun ke arahku jika aku berpartisipasi. aku tidak ingin mematikan mood, jadi aku hanya menonton orang lain bermain.

“Yah, aku—”

Fiora tidak membiarkan Verner menyelesaikan kalimatnya. “Hanya kami yang berpartisipasi, kan?” katanya sambil menatap teman-temannya dengan saksama.

Bung acak, Marie, dan Aina mengangguk.

Ah. aku tahu pola ini. kamu mencoba mengecualikan aku, bukan?

aku memiliki cukup pengalaman sehingga aku dapat membaca pikiran mereka:

Fiora: Jika kita membiarkan dia bergabung dengan kita, permainannya akan sangat membosankan. Mari kita luruskan cerita kita agar dia menjauh.

Eterna: Kita bisa melakukan itu.

Acak Bung: Tidak ada keberatan di sini!

Marie: aku setuju.

Aina: Kamu pintar sekali, Fiora!

Kamu sangat pandai dalam membuat deduksi, aku! Dasar, sayangku!

Meski begitu, meski aku mengerti kenapa mereka ingin meninggalkanku, aku merasa agak kejam jika mereka memaksa Verner bergaul denganku hanya agar mereka bisa menikmati pertarungan bola salju tanpa gangguan. Kamu tidak boleh membuang temanmu ke bawah bus, anak-anak!

Eterna adalah satu-satunya yang tampak tidak senang dengan pengaturan tersebut. Seperti yang diharapkan dari orang suci sejati! Dia gadis yang baik.

Namun dia tidak bisa menang melawan mayoritas, jadi dia dengan enggan menyetujuinya.

Maka, kelompok itu pergi, meninggalkan Verner sendirian bersamaku dan, eh, Layla. Dia menatap tajam ke arah kami karena suatu alasan.

Ada apa, Layla? Apakah kamu kedinginan?

Verner tertawa canggung. “Mereka menangkapku. Kadang-kadang anehnya mereka sangat bijaksana seperti itu…” katanya sambil tersenyum padaku.

Mengapa kamu memanggil orang-orang yang meninggalkan kamu untuk bermain ‘bijaksana’? Tunggu… Tunggu! Dunia ini sudah sesuai dengan rute Ellize, bukan?

Aku sama sekali tidak tertarik berkencan dengan Verner (aku sudah memikirkannya lama dan keras, tapi sebenarnya aku tidak tertarik pada laki-laki) tapi mungkin dia tertarik. Kalau dipikir-pikir seperti itu, masuk akal jika teman-temannya menciptakan kesempatan bagi kita untuk berduaan saja…

Tidak, aku yakin aku salah. Lagipula Layla juga ada di sini.

Selain itu, jika tebakanku benar , itu berarti Layla tidak bisa menerima petunjuk. Kalau tidak, dia akan pergi, dan tidak mungkin Scotterbrain kecilku tidak peka.

Ya, tidak, aku pasti terlalu memikirkan hal ini.

Faktanya, aku tidak percaya aku sedang memikirkan apakah seorang pria naksir aku atau tidak! Bruto.

Bagaimanapun, Verner dan aku telah dibuang oleh yang lain, dan itu tidak bisa diubah. aku pikir sebaiknya kita mencoba bersenang-senang.

“Aku tidak yakin aku mengerti kenapa temanmu meninggalkanmu di sini, tapi maukah kamu ikut dengan kami, Verner? Kami tidak akan berbuat banyak, hanya melihat-lihat festival…”

Orang-orang buangan harus bersatu, kan, Ver?

Verner adalah pria yang baik, jadi dia dengan mudah menerima, “Y-Ya! Dengan senang hati.”

Scotterbrain, tidak bisakah kamu melakukan sesuatu terhadap ekspresimu? Kamu kelihatannya ingin membunuh seseorang! Tenang, kita sedang berada di festival!

Jadi kami mulai berjalan-jalan dengan Verner, tapi itu sama membosankannya! Ke mana pun kami pergi, orang-orang ikut serta dalam pertarungan bola salju atau makan kentang.

Ada juga beberapa manusia salju di sana-sini, tapi semuanya tampak seperti sampah. Sekembalinya ke Bumi, aku ingat melihat karya seni yang luar biasa sehingga aku bertanya-tanya bagaimana seseorang bisa membuat karya agung ini dari salju. Tapi di sini? Tidak ada yang benar-benar menarik perhatianku. aku kira tidak ada seorang pun yang benar-benar punya waktu untuk bermain di salju dan mengasah keahliannya. Bagaimanapun, setiap hari adalah perjuangan untuk bertahan hidup hingga beberapa tahun yang lalu.

aku yakin mereka akan melakukan yang lebih baik pada akhirnya.

Akhirnya, kami menemukan kerumunan yang cukup padat. Orang-orang sepertinya berkumpul di sekitar patung salju besar.

Oho! Seseorang berhasil membuat sesuatu yang keren! Ada orang jenius di setiap dunia!

aku mendekat untuk melihat lebih baik, hanya untuk menemukan objek yang menjadi pusat perhatian semua orang adalah patung aku yang sangat besar .

Hai! Siapa orang idiot yang membuat benda itu?!

“Itu tidak bagus… Apapun yang kulakukan, sepertinya aku tidak bisa memberikan keadilan pada kecantikannya! Ini bukan! aku sungguh menyesal, wahai orang suci yang mulia!”

Itu dia.

Pervert Bermata Empat saat ini sedang berlutut, meminta maaf kepada patung itu.

Kenapa penjaga belum menangkapnya? Kerjakan tugasmu, teman-teman!

“Ini sesuatu yang luar biasa…”

“Sayang sekali jika dibiarkan meleleh… Apakah tidak ada cara untuk mengawetkannya?”

Dan itulah mereka.

Para penjaga sibuk mengagumi patung itu bersama para pengunjung festival.

Apakah kamu nyata?! Kenapa semua orang di dunia ini begitu aneh?! Juga… Bolehkah aku menghancurkan patung sialan itu?

Melihat diriku seperti itu terasa canggung, untuk sedikitnya.

“Sungguh karya yang luar biasa… aku tidak menganggap Mr. Supple sebagai tipe pria yang bisa mencapai sesuatu seperti ini,” kata Layla.

“Sangat mengesankan ya. Meski harus kuakui Lady Ellize yang asli jauh lebih cantik,” jawab Verner.

Verner benar-benar protagonis sim kencan. Tidak ada orang lain yang bisa mengatakan hal seperti itu tanpa mengedipkan mata. Meski begitu, sepertinya dia tiba-tiba menyadari betapa murahan perkataannya, dan dia menunduk dengan ekspresi canggung di wajahnya.

Seandainya aku menjadi pahlawan sim kencan yang baik, aku akan tersipu dan bertindak malu-malu, mengatakan sesuatu seperti, “K-Kamu tidak bisa tiba-tiba mengatakan sesuatu seperti itu… Itu memalukan…”

Sayangnya bagi Verner, aku tidak melakukannya, dan aku hanya mencari jawaban yang tidak berkomitmen. “Aku tahu kamu hanya berusaha bersikap sopan, tapi terima kasih, Verner. Aku tersanjung.”

“Aku bersungguh-sungguh…” gumamnya.

Aku berpura-pura tidak mendengarnya.

Dengar, Verner, sudah waktunya kamu mengikuti rute Eterna, bukan?!

“Ah! aku hampir lupa… Nona Ellize, aku membuatkan ini untuk kamu setelah mendengar bahwa ulang tahun kamu akan segera tiba,” kata Verner sambil mengeluarkan kalung dari sakunya.

Dia hanya memasangkan sebuah batu hijau—yang terlihat sangat mirip zamrud—pada sebuah rantai. Jika kamu perhatikan lebih dekat, kamu dapat melihat bahwa potongan batu itu dilakukan secara amatiran.

Katakan padaku, Verner, gadis murni macam apa kamu yang mau memberikan hadiah buatan tangan kepada seseorang untuk ulang tahunnya?

Meski begitu, aku terkesan dia berhasil membeli permata yang begitu indah.

“Kamu… membuat ini sendiri?” aku bertanya.

“Ya… kuharap aku lebih baik dalam hal itu, tapi…”

Di Kuon no Sanka , kamu bisa bekerja di waktu luang untuk mendapatkan uang. Pekerjaan paruh waktu yang bisa kamu dapatkan termasuk memangkas rumput dan gulma di sekitar akademi, mengantarkan paket, mengusir anjing atau beruang liar, dan misi mudah lainnya. Semuanya adalah mini-game yang berbeda, dan kamu akan mendapatkan lebih banyak uang tergantung seberapa baik kamu bermain. kamu kemudian dapat menggunakan uang itu untuk membeli hadiah untuk pahlawan pilihan kamu atau perlengkapan baru untuk anggota party kamu. Selain itu, bekerja paruh waktu sedikit meningkatkan statistik kamu. Itu tidak seefektif latihan, tapi jika kamu menyelesaikan mini-game tanpa melakukan kesalahan apa pun, kamu akan mendapatkan keuntungan yang hampir sama banyaknya dengan jika kamu berlatih. Kerugiannya belum tentu terlalu buruk.

Verner kemungkinan besar bekerja dengan rajin daripada berlatih sehingga dia bisa menabung cukup uang untuk membelikan batu ini untukku.

Wah… aku tak bisa tidak menerima hasil jerih payahnya bukan?

Seorang siswa telah menggunakan sedikit uang yang dia miliki untuk membelikanku permata yang mahal, dan dia bahkan bersusah payah membuatnya menjadi kalung. Aku akan menjadi monster jika aku menolaknya. Selain itu… Aku berbohong jika aku bilang aku tidak senang dengan hal itu. aku belum pernah menerima hadiah ulang tahun dari seorang teman sejak sekolah dasar. Sebagai Ellize, aku menerima banyak penghargaan, namun jumlahnya tidak sama.

aku harus berterima kasih padanya dengan sepenuh hati karena dia melalui semua masalah itu demi aku.

“Terima kasih, Verner. Aku akan menghargainya.”

Bagaimana aku harus mengatakan ini…? Menerima hadiah yang menyentuh hati terasa…sangat menyenangkan.