Bab 4: Pelepasan dan Reuni

♥

Saat itu minggu pertama bulan Oktober. Kehangatan musim panas terakhir telah memudar, dan cuaca menjadi cukup nyaman. Sudah sebulan sejak aku tiba-tiba mulai tinggal bersama pacarku.

Waktu berlalu dengan cepat. Rasanya seperti berakhir dalam sekejap mata, tetapi bulan itu kaya— sangat kaya—dengan pengalaman. Tidak hanya banyak hal yang terjadi antara Takkun dan aku selama kami tinggal bersama, tetapi pekerjaanku juga sangat memuaskan, jadi aku menghabiskan hari-hariku dengan sibuk.

aku benar-benar sibuk… aku benar-benar telah melakukan pekerjaan aku sebaik mungkin. aku telah bekerja hampir setiap hari kerja, dan aku juga telah bekerja di banyak akhir pekan. aku tidak datang ke sini untuk bersenang-senang! aku tidak datang ke Tokyo hanya untuk bermesra-mesraan dengan Takkun! aku telah menguatkan tekad aku untuk berada di sini dan membuat adaptasi anime dari proyek aku sukses!

Meskipun aku juga memiliki banyak tugas lain yang harus diselesaikan, fokus utama aku saat ini adalah tanggung jawab aku yang berkaitan dengan adaptasi anime KIMIOSA: I Want to Be Your Childhood Friend , yang juga dikenal sebagai KIMIOSA . aku telah berpartisipasi dalam pembacaan skenario, yaitu pertemuan di mana kami membahas naskah dengan staf anime, dan aku juga membantu membuat promosi penjualan untuk menyambut perilisan anime tersebut.

Ada banyak hal yang tidak aku ketahui karena sebelumnya aku lebih banyak bekerja dari rumah, tetapi itu semua adalah pekerjaan yang sudah lama ingin aku lakukan. Mungkin ini terdengar seperti aku sedang menyombongkan diri, tetapi saat ini aku melakukan semua yang aku inginkan, baik dalam kehidupan kerja maupun kehidupan cinta aku. Hari-hari aku benar-benar memuaskan.

“Dengan rencana itu, aku ingin mencoba meningkatkan penjualan novel ringan seiring dengan adaptasi manga,” jelas aku. “Bagaimana menurutmu?”

“Kedengarannya menyenangkan. aku suka.” Saat itu hari Jumat sore, dan kami berada di salah satu ruang konferensi di kantor Light Ship. Yumemi dan aku sedang menyusun rencana untuk meningkatkan penjualan KIMIOSA . “Berhati-hatilah dengan dua poin yang aku sebutkan sebelumnya, dan seharusnya tidak akan ada masalah,” kata Yumemi. “kamu dapat melanjutkan proposal kamu.”

“Dimengerti. aku akan memberi tahu bagian penyuntingan mereka.” aku mencatat apa yang kami diskusikan di laptop aku.

Yumemi meletakkan kertas-kertas di tangannya dan menatapku dengan pandangan putus asa. “Kau harus menghadiri pembacaan skenario setelah rapat ini, kan?”

“Ya, dimulai pukul tiga.”

“Itu sulit. Apakah kamu tidak terlalu memaksakan diri?”

“aku baik-baik saja. Pembacaan skenarionya agak sulit pada awalnya, tetapi aku sudah terbiasa. Sangat membantu jika semua orang dalam proyek ini siap sedia. Selain itu…”

“Juga?”

“aku sibuk, tetapi aku bersenang-senang. aku bisa mencurahkan semua yang aku miliki ke dalam pekerjaan aku,” aku menjelaskan. “Sampai sekarang, ada banyak proyek yang ingin aku kerjakan tetapi aku tidak melanjutkannya agar aku dapat memprioritaskan menjadi ibu bagi Miu saat dia masih kecil.” Yumemi tidak mengatakan apa pun, jadi aku segera mengklarifikasi, “Oh, tetapi bukan berarti aku tidak senang dengan itu! Itu adalah keputusan aku sendiri untuk menjadi ibu Miu, dan aku tidak menyesalinya, hanya saja…”

“Tidak apa-apa, aku mengerti apa yang ingin kau katakan,” Yumemi meyakinkanku, senyum tipis yang diwarnai ironi dan kesepian muncul di wajahnya. “Memilih antara pekerjaan dan anakmu… Itu selalu menjadi keputusan yang sulit bagi wanita,” katanya, sambil menatap ke kejauhan. “Yah, aku senang kau bersenang-senang. Teruslah bekerja sepuasnya.” Sepertinya dia sudah menenangkan diri, dan senyum sinisnya yang biasa muncul kembali. “Ya, aku sangat senang bahwa kehidupan pribadi dan pekerjaanmu tampaknya berjalan dengan baik. Kau bisa melakukan pekerjaan yang kau inginkan, dan kau bisa jatuh cinta dengan pacarmu… Mungkinkah ini semua berkat rencanaku?”

Aku tidak ingin menanggapinya, jadi aku diam-diam mengalihkan pandangan.

Bagaimana aku menjelaskannya? Apa yang dia katakan itu benar—aku bersenang-senang di tempat kerja, dan hubunganku dengan Takkun berjalan baik. Tidak diragukan lagi bahwa aku secara keseluruhan sangat bahagia. Akan ada lebih banyak masalah jika kami menjalani hubungan jarak jauh. Kurasa kau bisa mengatakan itu semua berkat kenakalan Yumemi, dan mungkin aku seharusnya berterima kasih padanya, tapi…aku tidak benar-benar ingin berterima kasih padanya secara langsung. Ada sesuatu yang terasa tidak benar.

“Baiklah kalau begitu, aku harus bersiap untuk pembacaan skenario,” kataku.

“Tunggu, tunggu sebentar,” kata Yumemi, menghentikanku sebelum aku meninggalkan ruang konferensi. Ia lalu mengeluarkan sebuah kotak kecil yang dibungkus dengan cantik dari tasnya. “Besok ulang tahunmu, kan? Aku tidak akan menemuimu besok, jadi aku ingin memberikan ini kepadamu sekarang. Selamat ulang tahun.”

“Wow, terima kasih banyak!” kataku sambil menerima kotak kecil itu. Aku, Ayako Katsuragi, seorang pria berusia tiga puluh tahun, akan berusia tiga puluh tahun pada hari ulang tahunku besok.

“Sepertinya sudah lama sekali sejak terakhir kali aku bisa memberikan hadiahmu secara langsung,” kata Yumemi.

“Benar sekali. Aku jadi bertanya-tanya sudah berapa tahun berlalu… Wah, cokelat-cokelat ini terlihat sangat mewah. Luar biasa… Terima kasih sudah selalu memberiku hadiah.”

Yumemi selalu memberikan hadiah ulang tahun kepada karyawannya—termasuk aku, meskipun aku bekerja dari jarak jauh di wilayah Tohoku. aku selalu mendapatkan kiriman permen premium ke rumah aku setiap tahun. Dia adalah presiden yang hebat. Ya, dia orang yang baik, menurut aku… Dia orang yang baik hati, ya…

“Kamu akan berusia tiga puluh-[DISUNTING], kan?”

“Tolong jangan katakan itu keras-keras… Ulang tahun bukanlah sesuatu yang bisa disyukuri di usia seperti ini.” Itu terutama berlaku saat aku menginjak usia tiga puluh.

Ulang tahun adalah sesuatu yang sangat aku nanti-nantikan sejak kecil, tetapi sekarang aku tidak bisa begitu saja bersemangat merayakannya. Bukannya aku tidak senang merayakan ulang tahun, tetapi ada perasaan muram dan lelah yang menyertai hari istimewa itu. aku tidak bisa tidak berpikir, “Wah, aku bertambah tua setahun lagi…”

“Aku benar-benar lupa kalau besok adalah hari ulang tahunku,” akuku sambil tersenyum malu. “Tapi aku tidak pernah melupakan hari ulang tahun Miu.”

“Kedengarannya sangat mirip denganmu. Tapi tahun ini berbeda dari tahun-tahun sebelumnya, bukan?” Yumemi mengingatkan. “Lagipula, tahun ini kamu punya pacar.”

Aku terdiam. Oh, betul juga. Ulang tahun tahun ini berbeda dari tahun-tahun sebelumnya. Ini ulang tahun pertamaku di mana aku punya pacar…

“Ini hari istimewa, jadi sebaiknya kau biarkan dia memanjakanmu,” kata Yumemi. “Ulang tahun adalah satu hari dalam setahun di mana seorang gadis menjadi putri.”

“Usiaku sudah tidak lagi cukup untuk disebut sebagai ‘gadis’ atau ‘putri’…”

“Tidak apa-apa—jangan khawatir tentang itu,” kata Yumemi riang.

Aku mendesah, tetapi jauh di lubuk hatiku, aku merasa gembira. Sudah berapa lama sejak terakhir kali aku merasa seperti ini tentang ulang tahunku sendiri?

♠

aku datang ke Tokyo untuk tinggal bersama Nona Ayako dan mendukungnya selama penugasan sementaranya, tetapi itu bukan satu-satunya alasan aku berada di sini. aku memiliki sesuatu yang perlu aku lakukan untuk diri aku sendiri—untuk masa depan dan karier aku sendiri.

Lilystart adalah perusahaan rintisan yang sedang naik daun yang terutama menyediakan layanan web dan aplikasi. Perusahaan ini dijalankan oleh kenalan Nona Yumemi, dan aku ditugaskan untuk magang di sana selama tiga bulan.

Jam kerja dan beban kerja aku tidak seberapa dibandingkan dengan karyawan penuh waktu, tetapi pekerjaan tetaplah pekerjaan—aku menerima gaji dan kredit kuliah untuk ini. Yang paling mendesak, aku pada dasarnya menggunakan koneksi aku untuk memaksakan diri masuk ke magang ini, jadi aku merasa harus bekerja lebih keras daripada orang lain sehingga aku tidak berpikir buruk tentang Nona Yumemi karena telah memberi aku kesempatan.

Yah, aku katakan lebih keras daripada “semua orang,” tetapi hanya ada satu pekerja magang lain di Lilystart. Dan, secara kebetulan yang luar biasa, pekerja magang lainnya adalah teman sekelas aku di sekolah menengah.

“Tidakkah menurutmu itu tidak masuk akal, Takumi?”

Hari itu hari Jumat, dan hari kerja magang aku yang lain. aku sedang makan siang dengan pekerja magang lainnya di sebuah kafe karena kami telah menyelesaikan pekerjaan pagi dan sedang istirahat.

“Y-Ya, kurasa begitu…” Aku menjawab pertanyaannya dengan samar.

Magang lainnya adalah Arisa Odaki. Kami pernah sekelas di sekolah menengah, dan dia datang ke Tokyo untuk kuliah. Saat ini dia magang di Lilystart, sama sepertiku. Dia bukan hanya mantan teman sekelas, tetapi dia juga bukan mantanku… Kami berpura-pura berpacaran selama beberapa waktu, lalu dia mengaku padaku—hubungan kami cukup sulit dijelaskan. Tetapi itu semua sudah berlalu.

Nona Ayako tahu semua tentang masa laluku dengannya, dan semua hal yang berkaitan dengannya sudah berlalu. Sekarang Arisa dan aku hanya berteman dan rekan kerja di tempat magang kami. Meskipun semuanya sudah beres, aku masih bertanya-tanya apakah aku harus menghindari makan siang berdua dengannya seperti ini…tetapi aku memutuskan untuk tidak terlalu mengkhawatirkan hal-hal seperti itu.

Selain itu, aku juga sudah memberi tahu Nona Ayako tentang hal itu. Aku mengiriminya pesan yang mengatakan bahwa Arisa mengundangku makan siang, jadi kita akan makan bersama.

Nona Ayako tampaknya tidak mempermasalahkan hal semacam ini. Ia tampak merasa tenang setelah mengetahui bahwa Arisa punya pacar. Kebetulan, alasan Arisa mengundang aku makan siang adalah untuk mendapatkan saran aku tentang pacar tersebut.

“Tidak bisa dipercaya. Benar-benar tidak bisa dipercaya,” gerutunya, tidak tahu harus berbuat apa untuk meredakan amarahnya. “Pertama-tama, tidak bisa dipercaya dia tidak menutup pintu kamar mandi. Dia bilang dia menutupnya, tetapi dia selalu membiarkannya sedikit terbuka. Selalu ada celah kecil antara pintu dan kusen. Bukankah itu tidak bisa dipercaya? Biasanya kamu menutup pintu saat menggunakan kamar mandi, kan?”

“Y-Ya.”

“Masih ada lagi! Ada lagi yang lebih dari itu! Aku selalu mengira dia sangat cepat keluar dari kamar mandi—ternyata dia hanya mencuci tangan kanannya! Hanya satu! Aku bertanya kepadanya tentang hal itu dan dia berkata, ‘Tangan kananku adalah satu-satunya yang menyentuh sesuatu yang kotor.’ Tidak, tidak. Itu salah. Mencuci tangan tidak berarti hanya tangan yang kotor. Apakah semua pria berpikir seperti itu? Apakah kamu juga hanya mencuci tangan kananmu, Takumi?”

“Tidak, aku mencuci kedua tanganku…” Aku mulai tidak yakin bagaimana menjawabnya saat Arisa membaca daftar keluhannya. Selain itu, meskipun kami sudah selesai makan, ini tetaplah sebuah restoran, jadi mungkin tidak baik untuk membicarakan kebiasaan di toilet dengan suara keras—mengingat suasana saat ini, aku tidak bisa mengatakannya.

Arisa telah berpacaran dengan pacarnya selama kurang lebih dua tahun. Mereka mulai berpikir untuk tinggal bersama, tetapi saat mereka mulai menghabiskan malam di rumah masing-masing, banyak hal yang muncul.

“Dia memang orang yang sangat jorok. Waktu dia menginap di tempatku, hari itu adalah hari sampah, jadi aku memintanya untuk membuang sampah… Dia benar-benar hanya mengambil kantong sampah dari tempat sampah, menaruhnya di luar, dan selesai. Biasanya membuang sampah berarti menambahkan kantong baru, kan? Itu bagian dari keseluruhan tugas, bukan?”

“I-Itu benar.”

“aku sudah menunjukkannya, dan dia berkata, ‘aku sudah melakukan apa yang kamu minta. Kalau kamu ingin aku menaruh kantong sampah baru, katakan saja. Kalau begitu aku akan melakukannya.’ Ih, dia menyebalkan sekali! Apakah semua pria seperti itu? Apakah kamu juga seperti itu?”

“Tidak, aku juga akan menaruh kantong sampah baru. Kalau ada, Nona Ayako kadang lupa, jadi aku akan menaruh kantong sampah baru kalau aku melihat ada yang hilang.”

“Apa? Benarkah?” Arisa mendesah dramatis. “Kau sempurna, Takumi. Kau pacar yang baik. Mungkin sebaiknya aku berkencan denganmu saja.”

“Hei,” aku memarahi.

“Ha ha, aku hanya bercanda. Lagipula, kau punya pacar yang cantik.” Setelah tertawa, rasa frustrasi dan cemas kembali muncul di wajahnya. “Tapi aku mulai khawatir. Kami sedang mencari apartemen untuk ditinggali bersama, tapi…apakah kami akan berhasil dengan keadaan seperti ini?”

“Aku yakin semuanya akan baik-baik saja,” kataku. Aku tidak punya dasar untuk pendapat itu, tetapi aku hanya merasa seperti itu. “Aku yakin semuanya akan baik-baik saja begitu kalian benar-benar hidup bersama. Aku sebenarnya agak cemburu.”

“Dari apa?”

“Sepertinya kalian bisa menjadi diri sendiri di sekitar satu sama lain,” jelasku. Arisa tampak tertarik, jadi dia duduk kembali dan mendengarkanku dengan tenang. “Nona Ayako dan aku adalah kebalikannya… Awalnya, kami terlalu perhatian satu sama lain. Kami masing-masing memaksakan diri untuk bertindak seperti pacar yang sempurna, dan kami tidak bisa benar-benar lengah satu sama lain.”

Sebagian besarnya mungkin karena kami mulai hidup bersama setelah kami mulai berpacaran. Segalanya masih baru, dan kami berdua merasa gugup dengan situasi tersebut. Kami berdua takut akan kebencian satu sama lain, jadi kami terus menahan diri, tidak saling mengungkapkan apa yang kami rasakan.

“Yah, kami berdua merasa sedikit lebih nyaman sekarang,” imbuhku. “Segalanya terasa jauh lebih alami sekarang.”

“Hm, begitu. Kurasa setiap pasangan punya masalah yang berbeda.”

Apa yang dikatakan Arisa memang benar. Bukan hanya Nona Ayako dan aku baru saja bersama, tetapi usia kami juga terpaut lebih dari sepuluh tahun. Hubungan kami mungkin cukup langka, secara umum. Nilai-nilai dan pandangan standar tentang hubungan tidak selalu berlaku bagi kami—kami hanya perlu meluangkan waktu dan menemukan apa yang tepat bagi kami.

Setelah menghabiskan air di gelasnya, Arisa tampak seperti baru saja mengingat sesuatu. “Oh, ngomong-ngomong soal pacarmu… Ulang tahun Nona Ayako sebentar lagi, kan?”

“Besok.”

“Begitu ya. Apa kamu sedang merencanakan sesuatu?”

“Tentu saja,” kataku. “Aku sebenarnya sudah menyiapkan kejutan kecil untuknya.”

♥

“A-aku kelelahan…”

Saat itu lewat pukul tujuh malam, dan aku memasuki gedung kondominium dan menyeret diri ke unit kami. aku kehabisan tenaga—hari ini adalah hari yang melelahkan. aku pikir aku sudah terbiasa dengan pembacaan skenario, tetapi tetap saja banyak pekerjaan. Sekali lagi, rapat berlangsung selama satu jam lebih lama dari waktu yang diproyeksikan, yang, dalam arti tertentu, sesuai dengan harapan. Tetap saja, rapat yang panjang sangat melelahkan secara mental.

“Lelah sekali… Lapar sekali…” keluhku saat keluar dari lift.

Takkun baru saja menjalani magangnya hari ini, tetapi dia sudah pulang. Menurut pesannya, dia sudah menyiapkan makan malam. Dia, seperti biasa, adalah pacar yang luar biasa—sampai-sampai aku merasa sedikit bersalah tentang seberapa banyak yang telah dia lakukan untukku. Namun, aku harus berhenti merasa bersalah tentang hal itu. Menahan diri akan membuat kita berdua kelelahan. Aku harus mengandalkan kebaikan hati Takkun.

Bukan hanya itu, tapi… besok adalah hari ulang tahunku! Mungkin tidak apa-apa jika aku membiarkannya memanjakanku! Yumemi bilang aku harus melakukannya, dan juga, kami hanya bisa bersikap mesra dan penuh kasih sayang seperti ini saat kami tinggal bersama di Tokyo. Begitu kami pulang, kami pasti akan jarang bertemu.

“Baiklah…” Aku menguatkan tekadku dan meraih pintu. Aku akan membiarkan dia memanjakanku! Aku akan membiarkan dia memanjakanku habis-habisan di akhir pekan ulang tahun ini! Aku tidak akan memikirkan usiaku—selama ini ulang tahunku, aku akan menjadi seorang putri!

“Takkun, aku pulang! Ayako kesayanganmu sudah kembali!” Sejak aku membuka pintu, sikapku berubah total. Hal seperti ini sangat memalukan jika dilakukan setengah hati! Jika aku bersikap manja, aku akan melakukannya dengan sepenuh hati! Jika aku bersikap penuh kasih sayang, aku akan melakukannya dengan sepenuh hati! Penting untuk membedakan antara saat aku melakukan hal-hal itu dan saat aku tidak melakukannya!

“Ugh, aku capek banget . Ayako kesayanganmu bekerja terlalu keras dan dia sangat kelelahan. Aku tidak bisa bergerak lagi!” Aku berbicara genit, berbaring di pintu masuk tanpa melepas sepatuku. “Aku tidak bisa melakukan apa-apa lagi! Aku bahkan tidak punya energi untuk melepas sepatuku! Lepaskan sepatuku, Takkun! Lepaskan! Kau boleh melepas semuanya, termasuk stokingku!” Aku menggerakkan lenganku. “Aku sudah selesai! Aku tidak ingin melakukan apa-apa lagi! Aku sudah memutuskan! Ayako tidak akan melakukan apa-apa lagi hari ini! Aku ingin kau melakukan semuanya, Takkun! Gendong aku! Angkat aku! Gendong aku ala pengantin!”

Mungkin aku keterlaluan? Tidak! Tidak mungkin! Hari ini spesial! Besok ulang tahunku! Akhir pekan ini, aku seorang putri!

“Ayako tidak bisa melepaskan pakaiannya sendiri,” lanjutku. “Lepaskan pakaiannya untukku, Takkun! Lepaskan jas dan celana dalamku—aku ingin kau menelanjangiku dari atas sampai bawah! Hee hee, kau bersemangat? Kau pasti ingin melepaskannya. Aku tahu kau sebenarnya cukup nakal, Takkun. Nakal, nakal!”

Ah, ini terasa menyenangkan. Rasa malu perlahan menghilang. aku bersenang-senang! Bertingkah seperti seorang putri sungguh menyenangkan!

“Hehe, mau mandi bareng lagi? Ayako nggak bisa mandi sendiri. Kamu bisa mandiin aku, Takkun? Mungkin kamu bisa mandiin semuanya buatku. Kalau begitu, aku juga akan mandiin kamu! Aku akan mandiin seluruh tubuhmu !”

Aku merasa mungkin aku kehilangan alur cerita tentang putri, tapi terserahlah—tidak apa-apa! Kita sendirian! Tidak ada yang melihat!

“Astaga, apa yang kau lakukan, Takkun? Kemarilah! Sambut aku pulang! Perhatikan aku! Bermainlah denganku! Gendong aku! Aku ingin berpelukan. Aku ingin bermesraan!”

Aku mulai tidak sabar dengan Takkun karena dia butuh waktu lama untuk muncul. Aku menendang-nendang kakiku seperti anak berusia lima tahun yang mengamuk karena ibunya tidak mau membelikan permen yang mereka inginkan.

Akhirnya, aku mendengar suara dari dalam apartemen. Suara langkah kaki semakin dekat. Dia di sini! Kegembiraanku mencapai puncaknya. Aku tidak sabar untuk melihat reaksi seperti apa yang akan Takkun berikan saat melihatku bersikap begitu penuh kasih sayang. Aku tahu bahwa dia akan menerimaku dan tuntutanku yang penuh kebutuhan dan memanjakanku sebanyak yang aku inginkan.

Namun, saat aku mendongak, hatiku langsung jatuh dari awan sembilan ke jurang kehancuran dalam sekejap.

“Mama…”

Aku tak percaya apa yang kulihat. Aku tak bisa memahaminya, dan aku juga tak ingin mempercayainya. Setiap tulang di tubuhku berteriak bahwa aku harus menolak kenyataan yang kuhadapi. Mungkin, kukira, aku sedang bermimpi—oh, betapa leganya aku jika ini mimpi buruk yang bisa membuatku terbangun! Aku akan menanggung utang lima ratus juta yen jika itu mengubah situasi ini menjadi khayalanku. Namun, tidak peduli seberapa sering aku mengedipkan mata atau mengusap mataku, wajah di atasku tidak berubah.

“A- …

Itu Miu. Orang yang keluar ke pintu masuk adalah putriku tercinta. Ekspresinya akan lebih tepat digambarkan seolah-olah semua keputusasaan dan kesedihan di dunia telah direduksi menjadi satu tatapan tajam, dan tatapan itu kini diarahkan kepadaku saat aku berbaring telentang di dekat pintu, sepatuku masih menempel di kakiku.

Apa yang sedang dirasakan Miu saat ini? Aku menyebut diriku sendiri sebagai orang ketiga dan berguling-guling di lantai, menggeliat-geliat sambil terus menerus mengatakan bahwa aku ingin melakukan hal-hal nakal di kamar mandi bersama pacarku. Apa yang dipikirkan gadis remaja ini melihat ibunya seperti itu?

aku membeku seperti mengalami kelumpuhan tidur. aku merasa seperti akan pingsan. Setelah tidak bertemu putri aku tercinta selama sebulan, reuni kami benar-benar seperti neraka.

Suasana di ruangan itu terasa mengerikan. Seperti puncak ketidaknyamanan. Miu dan aku duduk berhadapan di meja dapur, tetapi kami berdua menghindari kontak mata.

“Yah, jadi…ya. Taku mengundangku ke sini, dan aku diam-diam datang ke Tokyo. Karena besok ulang tahunmu, dia ingin kita bertiga merayakannya bersama.”

“Aku mengerti…”

“Aku ingin memberi kalian ruang, tetapi Taku berkata akan lebih baik jika aku juga ada di sini. Dia ingin mengejutkan kalian, jadi dia memintaku untuk tidak memberi tahu kalian.”

“B-Benarkah begitu…?”

“Lagipula, Taku sedang keluar sekarang karena kamu kehabisan saus salad. Dia pergi untuk membeli beberapa.”

“O-Oke…”

Kami berdua menundukkan kepala saat percakapan canggung itu berlanjut. Paling tidak, sekarang aku tahu mengapa Miu ada di sini. Sepertinya itu adalah sesuatu yang direncanakan Takkun—kejutan ulang tahun untukku.

Kurasa dia pikir Miu sebaiknya bersamaku di hari ulang tahunku. Dia mungkin berpikir aku ingin kita semua merayakannya bersama—sangat mirip dengannya. Tapi Takkun… Aku ingin mengatakan satu hal. Aku tahu itu bukan salahmu, tapi bolehkah aku mengatakan satu hal? Kenapa kau harus pergi dan melakukan itu, hah?!

Setelah Miu menjelaskan inti masalahnya, tak satu pun dari kami berkata apa-apa lagi. Ini kasar. Sangat canggung sampai-sampai aku merasa ingin muntah. Bagaimana ini bisa terjadi?! Apakah keadaan bisa lebih buruk?! Ini adalah kesalahan paling memalukan yang pernah kulakukan sepanjang hidupku! Aku tidak percaya putriku melihatku seperti itu! Aku ingin mati… Aku sangat malu sampai-sampai aku ingin mati. Bagaimana aku bisa mengasuhnya setelah dia melihatku seperti itu?

“Eh, Bu…?” Miu akhirnya mulai bicara, mungkin tidak tahan dengan keheningan ini. “T-Tidak peduli apa yang terjadi, Ibu akan selalu menjadi ibuku.” Ia tersenyum padaku… dan senyumnya begitu dipaksakan hingga aku merasa bisa mendengar otot-ototnya menegang.

“Jangan menatapku seperti itu!” Dia berusaha sebaik mungkin untuk bersikap perhatian! Dia berusaha bersikap sebaik mungkin kepadaku!

“T-Tidak apa-apa…” Miu melanjutkan. “Aku akan melupakan semua yang kulihat hari ini. Ya… Aku akan berpura-pura tidak pernah melihatnya. Kita akan bisa tetap menjalani hubungan orangtua-anak yang normal di permukaan, itu pasti.”

“Apa maksudmu dengan ‘di permukaan’?!” Jadi hubungan kita sebenarnya tidak baik-baik saja?! Kita tidak bisa kembali seperti dulu?! Apakah benar-benar seburuk itu sampai semua yang telah kita bangun dalam satu dekade terakhir harus diatur ulang?! “Urgh, jangan memaksakan diri untuk bersikap baik padaku, Miu… Kamu seharusnya menggodaku, menindasku… Mengolok-olokku dan menertawakanku seperti yang selalu kamu lakukan…”

“Tidak mungkin… Itu terlalu berlebihan, bahkan untukku. Aku bahkan tidak bisa berpura-pura menganggapnya lucu.” Senyum paksa Miu berubah menjadi ekspresi kekecewaan yang mendalam. “Aku tidak tahu bagaimana menghadapi kenyataan melihat ibuku melakukan sesuatu yang memalukan seperti itu…”

“’Memalukan’?”

“Misalnya, kalau ada yang menangis karena ini, itu pasti aku. Di antara kami berdua, aku lebih seperti korban di sini. Ini akan membuatku trauma seumur hidup.”

“Urgh…” Aku tidak punya kata-kata lagi untuk menanggapinya.

Itu wajar. Miu mungkin yang paling menderita. Kalau aku memergoki ibuku bertingkah seperti itu di pintu masuk, kurasa aku akan menuntut keluargaku untuk menilai ulang cara kami bersikap satu sama lain.

“Aku tidak pernah menyangka kamu dan Taku akan menjadi pasangan yang paling canggung, menikmati waktu kalian tinggal bersama dengan cara yang begitu menyeramkan…”

“K-Kamu salah paham! Kita tidak selalu seperti itu! Hari ini hanya, um… Besok ulang tahunku, jadi…”

“Lalu apa?”

“Hari ini ulang tahunku, jadi kupikir aku akan menghabiskan akhir pekan dengan bertingkah manja. Aku melampiaskannya, yang membuatku… bersikap tidak sopan…” I-Tidak ada gunanya. Aku tidak bisa memaafkan diriku sendiri. Ulang tahunku tidak cukup. Aku bahkan tanpa sadar mulai meminta maaf di akhir saat aku melihatnya menatap tajam!

Ah, mengapa ini terjadi…? Rasa iba dan kasihan di matanya begitu menyakitkan.

Mungkin ini yang akan menghancurkan harga diriku sebagai ibunya untuk selamanya. Tidak peduli kesalahan macam apa yang Miu buat di masa depan, jika aku menegurnya dan dia mengungkit apa yang terjadi hari ini, aku tidak akan bisa mempertahankan pendirianku! Sudah berakhir. Sudah berakhir bagiku sebagai seorang ibu…

Saat aku duduk di sana dalam keputusasaan yang mendalam, Miu menghela napas berat dan dramatis.

“Terserahlah, tidak apa-apa.”

“Hah?”

“Itu mungkin adalah hal yang paling menyedihkan, menjengkelkan, paling mengerikan, dan paling menakutkan yang pernah kulihat, dan itu mungkin membuatku merasa kasihan padamu, dan aku mungkin merasa sangat malu melihatnya sampai-sampai aku ingin mati…tapi aku merasa pikiranku tenang.”

“A-apakah kamu?”

“Ya. Aku senang kau dan Taku tampaknya akur,” kata Miu sambil tersenyum. Senyumnya tidak canggung seperti sebelumnya, tetapi lebih alami. “Dengan sikap kalian berdua, aku khawatir bahkan setelah sebulan tinggal bersama, kalian masih akan bersikap seperti teman sekamar yang terlalu sopan. Kurasa kekhawatiranku sama sekali tidak perlu.” Aku tidak tahu harus berkata apa. “Meskipun begitu, bersikap terlalu akur juga perlu dipikirkan. Bersikap terlalu keras seperti putri manja sampai-sampai kau mulai berbicara sebagai orang ketiga adalah… Yah…”

“Ugh! S-Seperti yang kukatakan, itu hanya untuk hari ini! Aku tidak selalu seperti itu! Aku benar-benar tidak! Aku biasanya bersikap wajar, dan kami adalah pasangan dewasa yang baik…”

“Tentu, tentu. Terserah.” Miu tampaknya tidak peduli dengan usahaku yang putus asa untuk menjelaskan diriku. Dia tersenyum dengan ekspresi puas. “Kalian harus hidup terpisah begitu kembali ke rumah, jadi kalian harus menikmati masa kecil kalian bersama di sini selagi bisa.”

“Miu…”

Kemampuannya untuk bersikap penuh perhatian dan berpikiran terbuka membuat aku terdiam. Seperti biasa, dia dewasa dan tenang—dia memiliki kepala yang besar, dan sebagai orang tuanya, aku merasa malu karena telah bertindak seperti itu.

“Belum lagi kau akan sangat sibuk mengurusku begitu kau kembali,” imbuh Miu.

“Jangan terlalu terbawa suasana… Bagaimana keadaan di rumah? Kamu tidak membiarkan nenekmu mengerjakan semua pekerjaan rumah, kan? Apakah kamu membantu?”

“Aku, aku.”

“Apakah kamu sedang belajar?”

“Ya, ya.”

“Benar-benar?”

“Benarkah, sungguh.”

“Bisakah aku bertanya pada nenek untuk memastikan kebenarannya?”

Miu terdiam.

“Kenapa kamu tiba-tiba diam?!”

Kemudian, tepat di tengah-tengah perbincangan kekeluargaan kami yang biasa…

“aku pulang. Oh, kamu sudah kembali, Nona Ayako.”

…Takkun pulang dari berbelanja.

Kami semua membicarakan tentang apa yang telah kami lakukan saat makan malam bersama. Sudah lama sejak kami bertiga makan malam bersama seperti ini. Di rumah, Takkun sering tinggal untuk makan malam setelah mengajari Miu karena dia sudah ada di sana.

“Astaga, aku benar-benar terkejut,” kataku sambil mendesah saat mencuci piring bersama Takkun. Karena Miu secara teknis adalah tamu kami, dia tidak ikut serta dalam pekerjaan rumah. Sebaliknya, dia berbaring di sofa sambil menggunakan ponsel pintarnya. Dia sudah bersantai-santai seperti di rumahnya sendiri… “Aku tidak pernah menyangka kau akan diam-diam mengundang Miu ke sini.”

“Maaf, aku hanya ingin mengejutkanmu,” kata Takkun sambil terkekeh gugup. Di saat yang sama, dia tampak sedikit senang. Dia mungkin mengira kejutannya berhasil.

Yah, kurasa ini sukses dalam beberapa hal. Ini kejutan yang tidak akan pernah kulupakan seumur hidupku. Aku merasa ini seperti kenangan yang terukir di otak kita dan akan tetap ada sampai kita mati.

“Kupikir kau ingin menghabiskan ulang tahunmu bersama Miu,” Takkun menjelaskan.

“I-Itu adil…” Aku sangat menghargai pemikiran itu! Jika aku tidak melakukan hal yang berlebihan dan pulang dengan normal, itu akan menjadi kejutan yang damai dan bahagia! Ugh, kenapa aku harus melakukan itu? Itu jelas salah Yumemi. Ini semua salahnya!

“Eh, kamu nggak suka?” Takkun tampak khawatir, tentu saja karena aku terlihat sangat sedih setelah mengingat tragedi yang terjadi kurang dari satu jam yang lalu. “Ini ulang tahun pertamamu sejak kita mulai berpacaran, jadi mungkin kamu ingin menghabiskannya berdua denganku? Maaf, aku banyak memikirkannya, tapi…”

“T-Tidak, tidak. Bukan itu,” aku segera meyakinkannya. “Hanya saja… Tentu, aku sedikit terkejut saat membuka pintu dan melihat Miu, tapi…” Tidak sedikit pun—aku begitu terkejut sampai-sampai kupikir aku akan mati! Aku sangat trauma sekarang, tapi semakin banyak kita berbicara… “Aku agak lega.”

aku merasa lega. Awalnya, aku khawatir akan betapa canggungnya keadaan ini, tetapi setelah kami tenang, mengobrol, dan makan malam, aku merasa damai.

“aku rasa ada bagian dari diri aku yang menyesal meninggalkan anak aku dan datang ke Tokyo,” aku menjelaskan. “aku menyibukkan diri dengan pekerjaan aku, dan aku bahkan bisa tinggal bersama pacar aku, tapi…”

Semakin puas aku hidup bersama Takkun, semakin aku merasakan sesuatu yang keruh dalam diriku. Aku merasa tidak enak karena meninggalkan Miu sendirian dan melakukan apa pun yang aku inginkan—aku merasa tidak enak sebagai ibunya. Ada perasaan yang menggerogoti hatiku bahwa aku telah mengabaikan tanggung jawabku.

“Tapi itu hanya perasaanku—Miu mendukung kedatanganku ke Tokyo. Aku jadi bertanya-tanya apakah aku seharusnya membuat pilihan yang berbeda sebagai orang tua, itu saja… Kurasa aku tidak bisa melepaskan putriku,” kataku sambil tertawa masam. “Itulah mengapa aku sangat senang kau mengundangnya. Sekarang setelah dia ada di sini, aku merasa aku akan dapat menikmati ulang tahunku sepenuhnya tanpa ada keraguan.”

Baik dalam arti positif maupun negatif, aku merasa bahwa aku benar-benar seorang ibu sejati. Itu bukan narsisme atau kesombongan—itu adalah penilaian diri aku yang tulus. Apa pun yang terjadi, aku tidak dapat memikirkan hal-hal tanpa mempertimbangkan anak aku. Itulah cara aku menjalani hidup selama sepuluh tahun sejak aku mengasuh Miu. aku masih jauh dari kata mampu melepaskan anak aku.

Mungkin seorang wanita yang merasakan hal serupa bahkan setelah menjalin hubungan tidak akan populer di kalangan pria…namun orang yang memilih aku, yang juga aku pilih, memahami perasaan rumit ini lebih dari siapa pun.

“Aku senang kau menyukai kejutannya,” kata Takkun, terdengar senang. “Oh, tapi…” Dia mendekatkan wajahnya ke wajahku dan berbisik di telingaku. “Aku punya rencana untuk merayakannya hanya untuk kita berdua setelah Miu pergi.”

“Apa…?”

Sesuatu yang terpisah?! Hanya kita berdua?!

“Aku bimbang, apakah aku harus mengundang Miu dan merayakan ulang tahunmu bersama kita bertiga, atau apakah kita harus melakukan sesuatu yang istimewa sendiri karena kita tinggal bersama. Jadi, aku memutuskan bahwa kita bisa merayakannya dua kali saja.”

“H-Hah? Apa tidak apa-apa…? Apa tidak apa-apa kalau aku merayakan ulang tahunku dua kali?”

“Menurutku tidak apa-apa. Tidak ada salahnya.”

“Maksudku, aku tidak cukup muda untuk melakukan hal semacam itu…”

“Usia tidak jadi soal. Kami melakukannya karena aku ingin,” kata Takkun sambil tersenyum.

Ugh, kenapa sih pacarku? Dia terlalu sempurna! Apa tidak apa-apa kalau aku dimanja seperti ini? Sekarang setelah kupikir-pikir, seharusnya aku tidak berusaha keras bersikap manja karena ini hari ulang tahunku. Maksudku, Takkun akan memanjakanku entah aku memintanya atau tidak! Dia selalu memperlakukanku seperti putri! Aku sangat senang.

“Kenapa kamu nyengir seperti itu?”

“Apa—” Suara dingin yang datang dari sampingku membawaku kembali ke dunia nyata. Miu tiba-tiba muncul di dapur, dan dia menatapku dengan dingin. “M-Miu…”

“Kalian sudah melewati batas sebagai pasangan. Kalian bertingkah seperti pengantin baru. Kalian seharusnya sudah menikah sekarang.”

“H-Hei, jangan seperti itu! Astaga!”

“Oh, ngomong-ngomong, Taku…” Miu mengabaikanku dan menoleh ke Takkun. “Kau sudah memesan tempat untuk makan malam yang enak besok malam, kan?”

“Ya— Hei, tunggu dulu. Sudah kubilang jangan bilang apa pun tentang itu dulu…”

“Kalau begitu, giliranku di siang hari. Aku akan menantikan kalian berdua mengajakku berkeliling Tokyo.” Dia tersenyum riang, menepis keluhan Takkun seperti keluhanku. “Karena aku di sini, aku harus memanfaatkannya sebaik-baiknya. Aku ingin pergi ke Shibuya. Ada pajangan besar untuk boy band yang aku suka di toko musik besar di sana. Aku ingin pergi dan mengambil gambar.”

“Tunggu sebentar, Miu,” sela aku.

“Apa itu?”

“Kamu tidak bisa pergi ke Shibuya.”

“Mengapa tidak?”

“Shibuya adalah tempat berkumpulnya anak-anak muda yang doyan berpesta… Masih terlalu pagi untukmu.”

“Tidakkah menurutmu kau bersikap agak ekstrem? Kau memperlihatkan sisi kampunganmu.”

“‘Berkencan dengan orang lain?! Pokoknya, kamu tidak boleh. Bahkan aku hanya pernah melakukannya dua atau tiga kali seumur hidupku.”

Bukannya aku tidak ingin membiarkan Miu pergi ke sana, tapi…aku agak takut. Shibuya adalah kota tempat anak muda berpesta, dan itu membuatku takut. Itu sama takutnya dengan membiarkan dia pergi ke Kabukicho larut malam. Ya, kurasa aku memang agak kekanak-kanakan soal ini…

“Kita bertiga bisa berdiskusi tentang ke mana kita akan pergi. Baiklah, kita akan membahasnya, tapi besok adalah hari ulang tahunku , jadi aku ingin perlakuan istimewa—”

“’Ayako sayang,’” Miu bergumam dengan ekspresi tidak puas.

Aku tersentak, dan aku merasa pucat seketika. “H-Hei… M-Miu…”

“Apa maksudmu dengan itu, Miu?” tanya Takkun.

“Biar kuceritakan semuanya padamu, Taku. Tadi, Ibu—”

“Ahhhhh!” Aku mencengkeram Miu dengan panik dan menutup mulutnya sebelum memohon dengan suara pelan. “K-Kau tidak bisa, Miu… Ini rahasia. Kau harus merahasiakannya!”

“Kalau begitu, aku ingin ke Shibuya.”

“O-Baiklah, aku akan mengantarmu.”

“Aku juga ingin baju baru.”

“Aku akan membelikannya untukmu.”

“aku ingin bermain paus di game seluler aku.”

“K-Kamu bisa mendapatkan sejumlah uang.”

“Woo-hoo! Aku mencintaimu, Ibu!” seru Miu dengan gembira saat meninggalkanku. Dia telah memastikan kemenangan penuh dalam negosiasi kami. Aku merasa sangat lelah dan hampir jatuh ke lantai, tetapi aku berhasil tetap berdiri.

“A-aku tidak begitu mengerti apa yang terjadi, tapi apakah itu berarti kita akan pergi ke Shibuya besok?” tanya Takkun.

“Ya, silakan…” Aku mengangguk lemas.

Astaga. Mungkin seorang ibu benar-benar tidak bisa menang melawan anaknya.