Epilog

♥

Hari-hari dimulai lebih awal saat kamu menjadi ibu tunggal. Pagi hari aku sering kali dimulai dengan aku mengucek mata yang mengantuk dan bangun pagi-pagi karena aku harus menyiapkan makan siang untuk putri aku yang masih SMA, dan hari ini tidak berbeda.

…Sejujurnya, akhir-akhir ini aku kurang bersemangat, tetapi hari ini aku akhirnya berhasil bangun dari tempat tidur seperti yang seharusnya untuk pertama kalinya setelah sekian lama. aku tidur nyenyak dan bangun dengan perasaan yang luar biasa.

Tepat saat aku sedang menaruh sarapan yang telah aku masak di atas meja, putriku, Miu, menghentakkan kaki dengan keras ke bawah.

“Ahhhh! Astaga! Aku terlalu takut dan kesiangan!”

Sebagai seorang wanita berusia tiga puluhan, aku masih tidak tahu apakah “mengerikan” adalah sesuatu yang dicetuskan putri aku atau apakah itu hanya cara anak muda zaman sekarang berbicara. aku tidak tahu—dan ada begitu banyak hal yang tidak aku ketahui. aku tidak tahu tentang bagaimana putri aku tumbuh begitu dewasa, atau tentang perasaan anak laki-laki yang tinggal di sebelah. aku bahkan tidak tahu bagaimana perasaan aku sebenarnya. Bahkan setelah menjadi dewasa, hidup penuh dengan hal-hal yang tidak diketahui…

“Astaga… Aku harus bangun pagi karena ibu benar-benar tidak berguna akhir-akhir ini… Tunggu, ya? Ibu?”

“Maaf karena tidak berguna,” kataku pada Miu, yang tampak tercengang melihatku. “Selamat pagi, Miu.”

“S-Pagi…”

“Ayo, cepat makan sebelum sarapanmu dingin.”

“Oh, ha ha. Kurasa kau sudah kembali seperti dirimu yang biasa,” katanya sambil tertawa masam sambil duduk di meja. Aku menuang kopi untuk diriku sendiri sebelum duduk di hadapannya. “Aku tidak akan keberatan jika kau tetap tidak berguna sedikit lebih lama. Keterampilanku dalam mengerjakan pekerjaan rumah tangga akan lebih meningkat lagi.”

“Kamu bisa mengerjakan tugas-tugas rutin saja, tahu?”

“Tidak, tidak, itu hal yang sama sekali berbeda.”

“Wow…”

“Ngomong-ngomong, kamu benar-benar sederhana, ya, Bu?” kata Miu sambil menatapku tajam, nada jengkel terdengar dalam suaranya. “Sekarang setelah kamu berbaikan dengan Taku, kamu tiba-tiba jadi bersemangat.”

“Diam kau…”

“Kau seharusnya bersyukur. Semua ini berkat kebohongan kecilku.”

“Ya, ya, semua ini berkatmu,” kataku sambil merasakan senyum mengembang. Aku bermaksud bersikap sarkastis, tetapi kurasa itu hanya ucapanku sebagai pecundang.

“Yah, sudahlah. Sungguh menyedihkan, apalagi menyebalkan, tentang ibuku sendiri, tahu? Kau membuat masalah besar tentang segalanya hanya untuk berkata, ‘Mari kita mulai sebagai teman,’ dan menunda-nunda penyelesaiannya. Apa ini, romansa anak sekolah menengah?”

“Ugh, sudahlah lupakan saja.” Sudahlah, jangan sok benar begitu… Aku tahu lebih dari siapa pun bahwa aku sedang bimbang, menyedihkan, dan bertingkah seperti anak SMP menyebalkan yang tergila-gila pada gagasan cinta.

Setelah itu, sekitar waktu kami selesai sarapan, bel pintu berbunyi. Putriku dan aku menuju ke pintu masuk dan melihatnya di sana. Takkun. Takumi Aterazawa. Anak laki-laki yang tinggal di sebelah . Tidak, dia bukan anak laki-laki lagi. Aku tidak bisa melihatnya sebagai anak laki-laki lagi. Dia sudah dewasa—

“Selamat pagi, Taku.”

“Selamat pagi, Miu.”

Miu menyapanya dengan santai, dan dia pun menanggapinya sebelum melihat ke arahku. Dia tampak sedikit malu, tetapi dia menatapku langsung. Aku juga sedikit malu, tetapi aku tidak mengalihkan pandanganku dan langsung menatapnya. Aku menghadapinya secara langsung.

“Selamat pagi, Nona Ayako.”

“Selamat pagi, Takkun.” Itu adalah sapaan kami yang biasa, seperti yang biasa kami lakukan sampai sekarang, tetapi ada sesuatu yang berbeda. Mungkin aku hanya terlalu memikirkannya…atau, mungkin, semuanya akan berubah mulai sekarang. Bagaimana hubungan kita akan berubah dari sebelumnya…?

“Apa yang kalian lakukan, saling menatap mata di pagi hari?” Kami berdua kembali ke dunia nyata dengan kata-kata menggoda Miu setelah tanpa sadar saling menatap, dan dengan cepat memutuskan kontak mata. “Sepertinya aku akan menjadi orang ketiga di sini. Mau aku saja yang pergi duluan?”

“Jangan ganggu aku,” desak Takkun. “Ayo, kita pergi.”

“Baiklah. Sampai jumpa, Ibu.”

“Selamat tinggal, Nona Ayako.”

“S-Semoga harimu menyenangkan,” kataku saat mengantar mereka pergi. Begitu pintu tertutup, aku menghela napas lega. Bagus, kurasa aku bisa bersikap normal… Mungkin… Kami baru saja berbaikan kemarin, jadi melihat wajah Takkun masih membuat jantungku berdebar kencang, dan aku hampir kehilangan diriku dalam kebingungan, tetapi aku bisa bersikap tenang.

Terbebas dari kegugupan, aku kembali ke ruang tamu dan melihat ponsel pintar yang kutinggalkan di meja, menampilkan pemberitahuan—aku menerima pesan LINE. Pengirimnya adalah orang yang baru saja kutinggalkan.

“T-Takkun?” Meski menurutku itu aneh, aku membuka aplikasi dan memeriksa pesannya. Di sana aku melihat sapaan yang penuh perhatian.

Takumi: Selamat pagi. aku senang melihat kamu baik-baik saja, Nona Ayako. aku lega.

Tetapi pesan berikutnya membuatku tercengang.

Takumi: Apa kalian punya rencana akhir pekan ini? Kalau tidak, apa kalian ingin pergi ke suatu tempat bersama?

“Ap-ap-apaaa?!” Aku jatuh ke lantai sambil menjerit bingung. Ini… Aku diajak kencan, kan?! Ini benar-benar kencan, kan?! Dia, seperti… Dia tidak punya niat menyembunyikan perasaannya?! Tidak ada tembakan peringatan atau bola lengkung, hanya bola cepat di tengah?! Ini sangat agresif! Metodenya sama sekali tidak kentara!

“Aku akan berusaha sekuat tenaga agar kau jatuh cinta padaku.”

Kata-katanya kemarin muncul di kepalaku. Bukankah ini, um, agak cepat?! Aku tahu dia bilang akan melakukan yang terbaik, tetapi tidak bisakah dia bersikap sedikit lebih santai? Bukankah dia bilang dia terburu-buru dan bahwa kita akan melakukannya dengan perlahan? Pikiran dan hatiku campur aduk antara malu, tidak berdaya… dan juga sedikit bahagia.

Aku, Ayako Katsuragi, seorang ibu tunggal berusia tiga puluhan tahun dengan seorang putri yang sangat menggemaskan, sedang dikejar dengan penuh semangat oleh seorang lelaki dengan selera aneh yang tampaknya lebih menyukaiku daripada putriku yang menggemaskan tersebut.

Entah bagaimana aku berhasil mengulur waktu…atau, setidaknya, kupikir begitu. Mungkin hanya masalah waktu sebelum aku benar-benar terpikat padanya dan merayunya.