Bab 7: Wanita dan Pria

♥

“Kamu tidak sendirian.”

“Aku di sini untukmu, Ibu Ayako.”

“Jika sesuatu yang buruk atau menyakitkan terjadi, aku akan melindungimu, Ibu Ayako.”

“Jadi…tolong jangan menangis lagi.”

Aku terbangun dari mimpi masa lalu—sekitar sepuluh tahun yang lalu, saat aku mandi bersama Takkun saat ia masih kecil.

“’Aku di sini untukmu,’ ya…?” gumamku dalam hati, merenungkan mimpiku saat aku berbaring terjaga di tempat tidur. Aku perlahan mengingat masa lalu yang telah tertidur lelap di kedalaman ingatanku. Oh, benar juga…dia mengatakan itu padaku saat itu, saat dia masih muda dan memanggilku Ibu Ayako, saat aku begitu kewalahan dengan pekerjaan dan membesarkan Miu… aku telah melupakan sesuatu yang begitu penting hingga saat ini. “Itu membuatku begitu bahagia…”

Itu benar-benar membuatku bahagia. Aku merasa seperti terselamatkan, seperti semuanya sepadan. Bahkan jika dia hanya berusaha bersikap perhatian, bahkan jika itu hanya janji yang tidak bertanggung jawab yang sering diucapkan anak-anak, apa yang dia katakan telah membuatku sangat gembira. Seorang anak, yang baru berusia sepuluh tahun, telah berhasil menghangatkan hatiku yang telah diliputi tekanan hidup.

Namun…bagi Takkun, kata-kata itu bukanlah bentuk perhatian atau penghiburan, juga bukan tanpa pertimbangan. Mungkin sejak saat itu, ia menjalani hidupnya dengan menjunjung tinggi kata-kata itu. Selama sepuluh tahun itu, Takkun selalu berada di sampingku. Ia selalu menolongku saat aku dalam kesulitan. Aku mengira tindakannya sebagai akibat dari perasaannya terhadap Miu, tetapi semua itu adalah akibat dari perasaannya terhadapku.

Takkun telah menyimpan cintanya yang murni, hatinya yang terlalu murni dan polos, bersamanya selama bertahun-tahun, bahkan sekarang saat ia berusia dua puluh tahun. Namun, aku tidak dapat menerima perasaan itu darinya. Aku telah menjadi dewasa terlalu lama, dan setelah hidup begitu lama di dunia orang dewasa, aku tidak dapat menghadapi kasih sayangnya yang murni kepadaku secara langsung.

“Aku harus bangun…” gumamku, sambil menyeret tubuhku yang masih belum sepenuhnya bangun dari tempat tidur. Bangun dari tempat tidur akan memulai hari yang baru. Hidupku belum berakhir—aku masih harus melewati hari lain sebagai orang dewasa, kondisi yang akan kualami selama sisa dan sebagian besar hidupku.

Sudah beberapa hari sejak aku (secara tidak langsung) menolak Takkun. Aku tidak pernah melihatnya sekali pun sejak hari itu. Dia berhenti datang di pagi hari untuk menjemput Miu, dan dia menyampaikan pesan melalui Miu bahwa dia akan membatalkan sesi lesnya. Mustahil bagi kami untuk terus seperti ini dan tidak bertemu selamanya karena kami bertetangga, tetapi…saat ini, aku tidak tahu bagaimana aku akan menghadapinya.

“Ibu? … Ibu kesiangan lagi?” Saat aku menuruni tangga dengan langkah berat, Miu muncul dari ruang tamu. Dia sudah mengenakan seragamnya dan tampak siap untuk pergi kapan saja.

“Pagi…”

“Itu bukan jawaban,” katanya sambil mendesah. “Terserahlah, sarapan sudah siap.” Saat aku berjalan ke ruang tamu, sarapan sudah tersaji di atas meja. Ada nasi, sup miso, ham, sosis, telur, dan sebungkus natto—itu adalah pilihan yang sangat umum. Miu biasanya menyerahkan tugas kepadaku, karena merasa terlalu malas untuk menanganinya, tetapi dia bisa mengurus sebagian besar hal jika dia mau. Selama tiga hari terakhir, Miu telah menyiapkan sarapan setiap pagi. “Aku jadi semakin jago memasak sejak kamu malas-malasan,” keluh Miu, sambil mendesah lagi. “Aku punya banyak waktu hari ini sehingga aku bahkan membuat makan siangku sendiri,” katanya, sambil pamer.

“Begitu ya… Itu mengagumkan,” jawabku lesu sambil mencampur natto. Selama beberapa hari terakhir, aku berada dalam ritme yang buruk karena tidak bisa tidur di malam hari dan tidak bisa bangun di pagi hari. Apa pun yang kulakukan, wajah Takkun tidak akan hilang dari pikiranku, dan dadaku terasa sesak setiap kali mengingatnya. Wajahnya yang patah hati dan air matanya tidak akan hilang dari pikiranku.

“Ugh… Bukankah salah jika kamu yang depresi? Kamu sudah dewasa. Kamu harus bisa mengatasinya.”

“B-Biarkan aku sendiri…”

“Pikirkan bagaimana perasaanku saat melihatmu menyebalkan di pagi hari.”

“Miu…kenapa kamu begitu kasar padaku?”

“Karena aku di pihak Taku, tentu saja! Aku ingin mendukung cintanya yang tulus padamu, dan aku juga ingin dia menjadi ayahku,” katanya dengan nada bercanda. Dia menuangkan natto-nya ke nasi sambil melanjutkan. “Yah, tidak ada gunanya aku mendukungnya lagi. Rupanya, Taku punya pacar,” katanya dengan santai.

“Apa?” Aku menjatuhkan sumpit yang hendak kupakai untuk makan. Pikiranku kosong, tak mampu mencerna kata-kata yang baru saja diucapkannya. “A-Apa? Apa yang baru saja kau…?”

“Aku bilang dia punya pacar.”

Aku merenung dalam diam. Aku masih tidak mengerti. Otakku menolak untuk memproses kata-kata itu. “Apa? K-Kau bercanda, kan? Maksudku, Takkun itu…”

“Dia mulai berkencan dengan orang lain karena kamu menolaknya.” Berbeda dengan diriku yang bingung, Miu berbicara seolah-olah dia tidak peduli. Dia berbicara terus terang di sela-sela gigitan makanannya. “Mereka bilang cinta baru adalah cara terbaik untuk menyembuhkan patah hati. Taku sudah cukup populer sejak dia masih di sekolah menengah, dan sekarang dia punya masa depan cerah dengan kuliah di universitas terkenal, jadi wajar saja jika para gadis tidak akan meninggalkannya sendirian.”

aku tidak dapat menjawab.

“Dia rupanya belum pernah berkencan dengan siapa pun sampai sekarang karena dia hanya tertarik padamu, tetapi dia tidak lagi terikat padamu,” lanjutnya. “Sekarang dia bisa memulai kehidupan kuliahnya yang bahagia dan menyenangkan. Mungkin itu yang terbaik karena kamu menolaknya—dia akhirnya terbangun dari mimpi masa kecilnya dan bisa berkencan dengan gadis muda yang cantik.”

Aku tetap diam.

“Oh benar, kurasa mereka sudah akan berkencan hari ini. Rupanya, mereka tidak ada kelas sore ini. Kudengar mereka berencana jalan-jalan di sekitar stasiun kereta sebelum pergi ke bioskop. Pasti menyenangkan kuliah. Kamu punya banyak waktu bahkan di hari kerja.” Setelah menghabiskan sarapannya dengan cepat, Miu bangkit untuk pergi. “Aku sudah selesai, jadi aku akan pergi, sampai jumpa,” katanya, sambil berjalan menuju sekolah.

Aku duduk di sana dengan linglung, tidak mampu menyentuh sarapanku.

Sore itu, aku naik bus ke stasiun. Itu hanya kebetulan. Ada yang harus kuurus di stasiun , kataku dalam hati. Aku menuju gedung dekat stasiun yang memiliki teater di lantai atasnya dan memasuki kafe di lantai pertama. Itu juga hanya kebetulan. Aku sudah lama ingin mengunjungi kafe ini, itu saja.

Kafe itu cukup sepi, dan secara kebetulan, aku duduk di kursi dengan pemandangan pintu masuk gedung yang bagus—aku tidak punya motif lain di sini. Jas hujan, kacamata hitam, dan masker wajah yang aku kenakan untuk menyembunyikan identitas aku juga semuanya kebetulan. Itu, um… aku tahu! Itu hanya untuk melindungi aku dari sinar UV!

Aku mendesah. Aku harus menghentikan ini. Membuat alasan untuk diriku sendiri sungguh menyedihkan. Pada akhirnya, aku datang ke sini karena aku tidak dapat menahan diri setelah mendengar apa yang dikatakan Miu—aku tidak dapat menahan diri untuk bertanya-tanya orang macam apa pacar Takkun itu. Ugh… Apa yang kulakukan? Akulah yang menolaknya, yang menyakitinya. Aku tidak berhak melakukan hal seperti ini… Bukan berarti seseorang berhak memata-matai kencan orang lain sejak awal…

Saat aku gelisah dalam pikiranku, dia muncul. Itu Takkun! Dia benar-benar di sini! Dia masuk melalui pintu masuk gedung. Aku mengeluarkan majalah yang kubawa dan buru-buru menyembunyikan wajahku, mengintip melalui kacamata hitamku. Dia tidak sendirian—di sampingnya ada seorang gadis.

Gadis itu cantik dan mungil dengan wajah yang imut. Rambutnya bergelombang lembut, dan dia memakai lipstik berwarna cerah. Roknya cukup pendek dan memperlihatkan kakinya yang ramping dan indah. Gadis itu, dengan pakaiannya yang sangat muda, memberikan senyum polos dan ceria kepada Takkun.

Mereka berjalan melewatiku, berdampingan, tampak seperti sedang bersenang-senang. Mereka tampak seperti pasangan, mengingat keduanya masih muda. Aku sedikit linglung, dan jantungku langsung terasa dingin. Itu benar… Kupikir Miu mungkin berbohong hanya untuk menggodaku, tetapi itu benar. Takkun punya pacar, dan dia sedang berkencan dengannya.

Setelah rasa dingin awalnya menghilang, tiba-tiba hatiku terasa panas di dadaku. Apa-apaan ini! Memangnya dia siapa? Imut, bergaya, dan kakinya sangat kurus… Dia membuatku kesal! Lagipula, ada apa dengan Takkun? Dia sangat bersemangat dengan gadis itu! Kalau dipikir-pikir, dia benar-benar berbeda dariku! Bahkan jika dia mendapatkan pacar secepat itu, apakah dia benar-benar akan berkencan dengan gadis muda, cantik, kurus yang sangat bertolak belakang denganku?! Kurasa kau lebih suka gadis muda dan imut! Kau menginginkan gadis muda seusiamu, bukan wanita tua sepertiku!

Meskipun amarahku yang egois telah merajalela, kemarahanku hanya berlangsung sesaat, dan hatiku langsung membeku kembali karena kebencian terhadap diri sendiri. Ugh, apa yang membuatku begitu kesal? Aku tidak punya hak untuk marah seperti ini.

Hatiku benar-benar kacau, dan aku bahkan tidak bisa memahami apa yang kurasakan. Meskipun aku bingung, dan sebelum aku menyadarinya, aku sudah keluar dari kafe dan mulai membuntuti mereka berdua.

Teater yang terletak di lantai atas tidak terlalu ramai karena hari kerja. Akan sulit untuk mendekatinya jika tidak ada banyak orang. aku terus mengamati Takkun dan pacarnya, bersembunyi di balik konter penjual barang dagangan.

Setelah membeli tiket film, mereka membeli minuman dari gerai makanan ringan. Mereka tampaknya telah membeli dua minuman yang berbeda, dan mereka menyeruput minuman masing-masing untuk mencoba berbagai rasa.

A-Apa?! Bukankah itu… Itu ciuman tidak langsung! Aku bukan anak SMP, jadi mungkin aneh bagiku untuk panik karena ciuman tidak langsung, tapi…bukankah semuanya berjalan agak cepat padahal baru bertemu tiga hari yang lalu?! Lagipula, bukankah kau akan lebih gugup jika berciuman tidak langsung? Kenapa dia begitu tenang tentang hal itu, seperti dia hanya bergaul dengan teman-teman laki-laki…?

“Oh tidak…” gumamku dalam hati. Aku kurang hati-hati—setelah gugup karena ciuman tak langsung itu, aku lupa menyembunyikan diriku dan pergi begitu saja. Pandanganku bertemu dengan pacar Takkun, yang menatapku kosong sejenak sebelum membisikkan sesuatu ke telinganya. Takkun melihat ke arahku, matanya membelalak kaget sebelum berlari ke arahku. Aku tidak bisa lari dan membeku di tempat.

“Eh… Nona Ayako?”

“K-Kau salah orang…” jawabku. Dia menatapku tanpa suara.

“A-aku minta maaf. Ya, ini aku,” akuku. Aku tidak bisa mengelabui dia. Tentu saja aku tidak akan bisa mengelabui dia—penyamaranku hanyalah mantel dan kacamata hitam. Identitasku jelas terlihat dari dekat.

Menyerah, aku melepas kacamata hitamku. Yang muncul di bidang pandangku sekarang adalah ekspresi terkejut Takkun.

“Apa yang kamu lakukan di sini…?” tanyanya.

“U-Um, aku… A-aku hanya berpikir aku ingin menonton film.”

“Berpakaian seperti itu?”

“A-Ada apa dengan ini? Sinar UV hari ini sangat kuat! Ngomong-ngomong, apa yang kau lakukan di sini, Takkun?!”

“Maksudku…aku di sini untuk menonton film.”

“Aku tahu itu…tapi melihatmu melakukan hal seperti itu membuatku berpikir. Bukankah hari libur dari kelas adalah kesempatan yang sempurna bagimu untuk mencuri perhatian teman-teman sekelasmu?”

“Apa?”

“A-aku tahu kalian semua senang sekarang karena sudah punya pacar, tapi kan kalian masih pelajar… Bukankah hari libur kalian seharusnya dihabiskan untuk belajar?!”

“Pacar? Apa?”

“Bu-Bukan berarti itu ada hubungannya denganku! Siapa yang kau kencani sama sekali tidak ada hubungannya denganku! T-Tapi… Itu hanya… aku…” Ocehanku begitu tidak jelas sampai-sampai aku kehilangan diriku sendiri, tetapi aku terus melanjutkannya. Saat Takkun berdiri di sana dengan bingung, dia muncul—pacarnya berjalan menghampiri kami, terlambat ke tempat kejadian.

“Jadi, kau adalah Nona Ayako yang selama ini kudengar,” katanya setelah menatapku dan Takkun. Pada saat itu, pikiranku yang sudah kacau balau menjadi semakin kacau—bukan pada kata-katanya, tetapi pada suaranya, yang nada suaranya membuatku sangat terkejut.

“Kupikir aku merasa ada yang menatap…” lanjutnya. “Saat aku berbalik, ada wanita yang sangat mencurigakan sedang menatap ke arah kami, jadi kupikir itu mungkin kau, dan ternyata benar.”

Aku merasa dia mungkin dengan santai mengatakan sesuatu yang buruk dengan menyebutku wanita yang sangat mencurigakan, tetapi itu tidak ada hubungannya. Suaranya, suara yang menggema, rendah. Itu suara rendah, maskulin, tidak terbayangkan untuk dikenali sebagai suara wanita.

“Senang bertemu denganmu, Nona Ayako. Takumi selalu membicarakanmu,” katanya sambil tersenyum lebar, mengabaikan pikiranku yang kosong. Tidak, bukan dia . “Namaku Satoya Ringo. Aku teman Takumi, dan kami kuliah di universitas yang sama.” Gadis berbusana manis yang berdiri di depanku berbicara dengan gaya maskulin dan memperkenalkan dirinya dengan nama maskulin, Satoya, dengan suaranya yang rendah dan maskulin.

“Apa…hah? Seorang b-boy?”

“Ya, aku laki-laki,” dia mengangguk dengan tenang. Dia kemudian menunduk untuk melihat pakaiannya, dan kesadaran terpancar di wajahnya. “Oh, benar, aku berpakaian seperti ini hari ini, ha ha,” dia tertawa. “Aku benar-benar lupa. Aku merasa semuanya sama seperti di sekolah karena aku bersama Takumi. Aku minta maaf atas kesalahpahaman ini.” Aku berdiri diam di sana. “Apakah kamu pikir aku pacar Takumi atau semacamnya?”

“Y-Ya…”

Dia—bukan, Satoya—menanyakan hal itu kepadaku dengan nada bercanda, tetapi otakku telah berhenti berfungsi setelah rentetan kejadian yang mengejutkan itu, jadi aku lupa untuk menepisnya dan menjawab dengan sangat jujur.

“Apa? Kau benar-benar mengira aku pacarnya?”

“Oh, tidak! I-Bukan itu, hanya saja…” Aku mencoba menarik kembali pernyataanku, tetapi sudah terlambat.

Satoya kemudian berpikir serius dalam hati sebelum berbicara lagi. “Takumi, kamu bilang Nona Ayako menolakmu, kan?”

“Y-Ya.”

“Begitu ya, Takumi ditolak… Jadi, Nona Ayako baru saja mengikuti kita dengan mengenakan pakaian yang hanya bisa dipakai untuk membuntuti seseorang. Selain itu, dia keliru mengira aku adalah pacarmu…” Satoya bergumam sendiri sambil berpikir, lalu melanjutkan. “Begitu ya. Ini… Baiklah, mungkin sebaiknya aku memberi petunjuk dan membiarkan kalian berdua melakukannya.”

“Mungkin… Ya.”

“Baiklah, aku akan pergi ke tempat dudukku dulu, datanglah saat kau sudah selesai. Kurasa tidak apa-apa jika kau tidak datang,” kata Satoya, yang tampaknya memahami situasi tersebut. Ia kemudian mengambil minuman Takkun dan berjalan pergi, dengan gagah berani melangkah anggun dengan kakinya yang indah dan tak berbulu. Ditinggal sendirian, kami pindah ke sudut jalan setapak dengan lebih sedikit orang.

“Jadi…apakah dia temanmu?”

“Ya. Kami berteman sejak kuliah. Kami jadi lebih sering jalan bareng.”

“Meskipun dia sangat imut…dia laki-laki?”

“Di luar sekolah, dia biasanya pergi keluar untuk berpakaian silang. Nah, jika kamu menyebutnya berpakaian silang, dia akan menyangkalnya. Menurutnya, dia ‘tidak berpakaian silang, hanya memilih pakaian lucu yang akan terlihat bagus dan memakainya.’”

“Begitu ya…” Kedengarannya seperti ungkapan yang sangat modern. Kurasa wanita tua sepertiku tidak akan sanggup mengikutinya. Bagaimanapun, orang yang kukira pacar Takkun ternyata hanya seorang teman. Sekarang masuk akal mengapa mereka begitu nyaman satu sama lain, seperti dua teman lelaki yang sedang nongkrong, karena itulah yang sebenarnya terjadi.

“Dia mengajakku ke bioskop hari ini. Dia bilang aku harus melupakan patah hatiku dan bersenang-senang saja.” Aku tidak bisa berkata apa-apa. “Kenapa kau mengikuti kami? Bukan hanya itu, kau juga mengira Satoya adalah pacarku.”

“Itu karena, um…” kataku ragu-ragu.

“Apakah Miu mengatakan sesuatu padamu?”

“B-Bagaimana kamu tahu?”

“Aku bilang ke Miu kalau aku mau nonton bioskop sama Satoya hari ini, dan dia tanya banyak detail seperti waktu dan tempatnya…dia juga tahu kalau Satoya berpakaian seperti itu.”

“J-Jadi Miu menipuku?!” Saat aku berdiri di sana dengan kaget, Takkun mengangguk, seolah mengatakan bahwa memang begitu. U-Ugh! Miu! Kenapa kau berbohong tentang hal seperti ini?!

“Jadi, pada dasarnya, Miu memberimu berbagai kebohongan dan membuatmu berpikir aku punya pacar, dan kamu jadi penasaran dan datang untuk melihatnya?”

“U-Um…” Aku tidak yakin bagaimana aku harus menanggapinya—apa yang dikatakan Takkun sepenuhnya benar, tetapi aku tidak ingin mengakuinya. Jika aku mengakui dia benar, itu akan seperti… Itu akan seperti aku datang karena aku tidak bisa berhenti memikirkannya…

“aku harus katakan, aku agak terkejut.”

“A-aku minta maaf! Aku tahu aku tidak sopan karena membuntutimu…”

“Oh, um, aku tidak terkejut tentang itu,” katanya sambil tersenyum gugup. “Aku tidak peduli tentang itu. Yang membuatku terkejut adalah… Yah, aku tahu Miu menipumu, tapi aku tidak percaya kau mengira aku sudah bersama orang lain.”

“Apa?”

“Tidak mungkin aku bisa melupakanmu semudah itu. Aku tidak akan pergi dan mulai berkencan dengan seseorang hanya karena kau menolakku. Perasaanku tidak terbalas selama sepuluh tahun penuh, dan sejujurnya, bahkan sekarang…” Suaranya menjadi lebih bergairah saat dia berbicara, dan meskipun dia mulai mencondongkan tubuh ke depan karena panasnya suasana, dia dengan cepat menenangkan diri. “Maafkan aku… Aku yakin aku mengganggu dengan mengatakan sesuatu seperti ini.”

Aku tidak tahu harus berkata apa. “Ha ha, sungguh menjijikkan bagiku membiarkan perasaanku berlama-lama seperti ini,” lanjutnya. “Um… A-Akan baik-baik saja. Aku tidak bisa melakukannya sekarang, tapi aku akan berusaha sebaik mungkin untuk berhenti menyukaimu.” Sepertinya dia memaksakan diri untuk tersenyum.

Dia akan berhenti menyukaiku… Dia akan berhenti memiliki perasaan itu padaku…

Takkun membetulkan postur tubuhnya. “Aku berharap hubungan kita sebagai tetangga bisa terus berlanjut,” katanya dengan nada tulus. “Juga…jika kamu setuju, aku ingin terus mengajari Miu juga.”

Entah mengapa, aku merasakan jarak yang sangat jauh di antara kami—seolah-olah dia telah menggambar garis di pasir, bahwa dia telah melakukan yang terbaik untuk menetapkan batasan dalam hubungan kami. aku tidak dapat menahan perasaan bahwa dia memperlakukan aku seperti orang asing.

“Juga… Aku tidak akan salah paham dan berpikir bahwa kau mengikutiku karena kau cemburu atau semacamnya, jadi jangan khawatir tentang itu juga.”

“Apa?”

“Aku mengerti. Kau hanya khawatir aku mencampakkan diriku pada gadis sembarangan karena aku tidak peduli lagi setelah ditolak, kan? Kau merasa bertanggung jawab, jadi kau datang untuk melihat bagaimana keadaanku. Jangan khawatir, aku tidak akan salah mengartikan apa yang terjadi di sini,” katanya sambil tersenyum sedih, seolah-olah ia mencoba meyakinkan dirinya sendiri.

“Baiklah, Satoya menungguku.” Ia berbalik untuk pergi—meninggalkanku. Ia sedang berusaha menjauhkanku. Saat aku menyadarinya, dadaku terasa sesak karena sakit, dan pikiranku menjadi kosong.

“T-Tunggu!” Sebelum aku menyadarinya, aku telah mencengkeram lengan jaketnya, dan menghentikannya dengan sedikit agresif. “J-Jangan berhenti…” kataku saat dia berbalik menghadapku dengan ekspresi terkejut. Aku tidak berpikir lagi, tetapi mulutku bergerak sendiri. Kata-kata itu melewati pikiranku dan menggelegak dari dalam hatiku, meletus keluar dari dorongan murni. “Jangan berhenti menyukaiku.”

Apa… Apa yang kukatakan? Tapi aku tidak berhenti—sudah terlambat untuk menghentikan kata-kata itu keluar. “Cemburu… Mungkin cemburu…” Aku seharusnya mencurahkan isi hatiku, tetapi kata-kataku masih belum jelas. Aku tidak bisa menahannya—bahkan aku tidak tahu apa yang kupikirkan. “Aku tidak menyukainya… Ketika aku mendengar dari Miu bahwa kamu punya pacar, aku sangat terkejut dan tertekan, aku tidak bisa tinggal diam… jadi aku akhirnya mengikutimu. Kurasa itu karena aku cemburu. Aku sangat terganggu dengan gagasan kamu berkencan dengan seseorang sehingga aku tidak tahan.”

Takkun berdiri di sana, mendengarkan dengan diam saat aku melanjutkan. “Aneh, bukan? Aku dengan tegas menolak untuk berkencan denganmu, namun… aku tidak bisa mengendalikan perasaanku sendiri lagi…” Kata-kata itu mengalir tanpa henti. Aku terus mengatakan apa yang terlintas di pikiranku, seperti anak kecil yang baru mulai berbicara. “Apa yang kukatakan tempo hari kepada Miu di ruang tamu kita adalah kebenaran. Bagiku, kau adalah anak laki-laki yang tinggal di sebelah, dan kau seperti anakku sendiri… dan itulah mengapa aku tidak bisa menganggapmu sebagai seorang pria. Setidaknya, aku seharusnya tidak bisa… Tapi sejak kau menyatakan cinta padaku, setelah kau mengatakan bahwa kau menyukaiku, pikiranku telah dikonsumsi olehmu… Baik saat aku tidur atau terjaga, yang bisa kupikirkan hanyalah dirimu, dan pikiranku menjadi campur aduk…”

Takkun seperti anakku sendiri—itulah kebenarannya. Itu memang seharusnya begitu.

“Kupikir… sebenarnya aku sudah menganggapmu sebagai seorang pria…” kataku, mengeluarkan kata-kata yang akan melewati batas yang telah dibuat di antara kami. Aku mengalihkan pandanganku dari diriku sendiri, tetapi sekarang aku menghadapinya secara langsung.

“Nona Ayako, aku selalu menyukaimu.”

Sejak hari dia menyatakan perasaannya kepadaku, kehadiran Takkun di hatiku telah tumbuh luar biasa besar. Aku lari dari kasih sayang yang terlalu lugas dan murni yang datang kepadaku dari lelaki yang kuharapkan akan berkencan dengan putriku, kasih sayang yang terlalu menyilaukan bagiku. Aku telah mencoba menepisnya dan menyapunya di bawah karpet, bertindak seolah-olah itu tidak pernah terjadi…tetapi aku tidak dapat melakukannya lagi. Tidak mungkin lagi bagiku untuk terus berpura-pura bodoh.

“Um… Yang ingin kukatakan adalah… Aku memang melihatmu sebagai seorang pria, tapi bukan kebohongan kalau kau merasa seperti anak laki-laki… dan aku merasa kesal memikirkanmu dengan gadis lain, tapi aku bahkan tidak tahu apakah itu cemburu atau seperti ketika seorang ibu terlalu protektif pada anaknya, jadi…”

“Dengan kata lain…” Takkun akhirnya angkat bicara saat kata-kata dan perasaanku menjadi canggung. “…kau menganggapku sebagai seorang pria, setidaknya sedikit, kan?” katanya dengan ekspresi serius, matanya tampak seperti sedang berharap akan sesuatu.

“Y-Ya…”

“Tapi perasaan-perasaan di mana kamu menganggapku seperti anakmu sendiri tidak akan sepenuhnya hilang.”

“I-Itu tampaknya memang begitu…”

“Itulah sebabnya kamu tidak bisa keluar denganku?”

“Ya… Semuanya terjadi begitu cepat, jadi aku belum benar-benar memahami perasaanku…”

“Meskipun begitu, kamu tidak suka dengan ideku punya pacar, jadi kamu tidak ingin aku berkencan.”

“Eh…”

“Kamu tidak ingin berkencan denganku, tetapi kamu ingin aku terus menyukaimu. Kamu menyuruhku untuk tetap mencintaimu.”

Aku memikirkannya sejenak. T-Tunggu… Sekarang setelah kupikir-pikir, bukankah aku mengatakan sesuatu yang gila?! Bukankah aku mengatakan sesuatu yang sangat egois dan sangat menyebalkan?!

“Ha… Ha ha. Ha ha ha!” Takkun tertawa terbahak-bahak. Itu adalah tawa yang keras. “Ha ha… Nona Ayako, bukankah itu mengerikan? Ada yang egois, dan ada yang seperti ini .”

aku tidak bisa membalasnya. Itu mengerikan —benar-benar mengerikan. Di sinilah aku, seorang wanita tua berusia tiga puluhan, mengatakan sesuatu seperti anak sekolah menengah yang jatuh cinta dengan gagasan cinta—tidak, bahkan anak sekolah menengah tidak akan mengatakan sesuatu yang menyebalkan seperti itu…

“Tidak apa-apa,” kata Takkun saat aku berdiri di sana diliputi rasa benci yang mendalam terhadap diriku sendiri.

“Apa…?”

“Aku akan melakukan semua yang kau minta. Aku tidak akan berkencan dengan gadis lain, dan aku tidak akan berhenti menyukaimu.”

“A-Apa…? Kau akan melakukan itu?” Aku tahu akulah yang memintanya melakukan semua ini, tapi kurasa apa yang kuminta adalah hal terburuk.

“Mungkin aku hanya lemah padamu setelah jatuh cinta padamu, tapi aku tidak punya pilihan lain selain melakukan apa yang kau katakan.” Dia dengan malu-malu menggerakkan tangannya untuk menutupi senyumnya. “Mungkin kedengarannya aneh… tapi aku cukup bahagia sekarang.”

“Kamu senang?” Aku tidak yakin bagaimana dia bisa senang dalam situasi ini, mendengar seorang wanita berusia tiga puluhan mengatakan hal yang paling menyebalkan kepadanya.

“Mendengar bahwa aku diizinkan untuk terus menyukaimu, aku hanya… Aku tiba-tiba merasa sangat bahagia.”

Rasanya seperti dia telah memberikan pukulan berat dengan kalimat itu—kata-katanya dengan kuat mencengkeram hatiku. Saat aku berdiri di sana dengan pikiran yang kacau, Takkun mendekat. “Jadi…apakah ini berarti aku bisa, um, menganggap ini berarti masih ada kemungkinan kita berpacaran? Bahwa aku punya kesempatan denganmu?”

“A-Apa?! Kurasa begitu. Kau mungkin punya sedikit kesempatan. Tapi hanya sedikit kesempatan!”

“Mengerti,” kata Takkun sambil tersenyum—senyum yang penuh dengan kebahagiaan sejati yang membuat senyum palsu yang ia tunjukkan sebelumnya tampak seperti kebohongan. Diliputi rasa malu dan gatal di sekujur tubuh, aku tidak bisa lagi memahami apa pun.

“Eh, tapi… Bahkan jika kau punya kesempatan, i-itu tidak berarti sesuatu akan terjadi pada kita saat ini juga! Aku ingin lebih banyak waktu untuk memikirkan semuanya…”

“Aku mengerti. Mungkin aku terlalu cepat bertindak. Mari kita lakukan semuanya dengan perlahan.” Meskipun aku berbicara dengan cerewet dan mengatakan hal-hal yang menyedihkan, Takkun tersenyum hangat kepadaku, tampak tidak terganggu oleh kata-kataku. “Aku sudah menunggu sepuluh tahun. Aku bisa menunggu lebih lama lagi.”

“Tidak…”

“Hmm, baiklah… kurasa kita biarkan saja seperti ini untuk sementara,” katanya sambil mengulurkan tangannya kepadaku, sedikit malu. “Aku menantikannya.”

“M-Mengerti. Ini jabat tangan untuk berbaikan.” Aku mengulurkan tanganku ke tangannya, sedikit gugup. Tangannya terasa sangat besar di tanganku—besar dan kurus, sama sekali berbeda dari tangan yang kupegang saat ia masih muda, membuatnya tampak jelas bahwa ia adalah seorang pria. Ia menggenggam tanganku dengan kuat, tetapi lembut, untuk melengkapi gerakan itu.

 

“Aku akan berusaha sekuat tenaga,” kata Takkun. “Aku akan berusaha sekuat tenaga agar kau jatuh cinta padaku.”

“T-Jangan terlalu keras padaku, kumohon…” Yang bisa kulakukan hanyalah menunduk, menjauh dari pengakuannya yang terus terang dan penuh gairah.