Bab 3: Kehidupan Sehari-hari dan Perubahan

♥

Jika seseorang mengungkapkan perasaannya kepada kamu, dengan mengatakan, “Aku suka padamu. Tolong pergilah denganku,” dan terlebih lagi mengatakan, “Kamu tidak harus langsung memberiku jawabanmu,” kebanyakan orang mungkin akan mencoba untuk tidak menemui orang itu untuk sementara waktu. Tidak hanya tidak sopan untuk menghubungi orang itu sebelum memberikan jawaban, tetapi juga akan terasa canggung. Adalah sopan bagi orang yang menerima pengakuan untuk sebisa mungkin menghindari orang yang sedang mereka pertimbangkan perasaannya sampai mereka dapat memberikan jawaban yang pasti.

Namun, hidup tidak selalu semudah itu. Jika orang yang mengungkapkan perasaannya kepada kamu adalah seseorang yang kamu temui setiap hari, kamu dan orang tersebut harus menjalani hidup seperti sebelumnya sambil menghadapi kecanggungan dan kegugupan itu.

Begitulah keadaan yang harus aku dan Takkun hadapi. Pada akhirnya, kami adalah tetangga sebelah. Terlepas dari apa pun hasil pengakuannya, kami mungkin akan memiliki banyak titik temu dalam kehidupan kami selanjutnya. Saat ini, Takkun datang setiap pagi untuk mengantar putri aku ke sekolah, dan aku juga memintanya untuk menjadi guru privatnya.

Pada gilirannya, keadaan tersebut mengarah pada hari ini, hari di mana Takkun akan datang untuk mengajar putriku. Bel pintu berbunyi mendekati pukul lima sore, sedikit lebih awal dari waktu yang telah kami sepakati.

“Apa…? Oh, tunggu sebentar!” seruku dari kamar mandi. Saat membersihkan bak mandi, aku menyetel katup ke pengaturan yang salah, dan kepalaku tersiram air pancuran. Aku sudah melupakan semua itu dan memutuskan untuk mandi, yang membawaku ke situasi saat ini. “Aku tidak percaya… Dia sudah ada di sini?” gerutuku dalam hati.

Aku mau selesai sebelum Takkun sampai di sini… Kenapa selalu di hari-hari seperti ini dia harus datang lebih awal?

Suara yang familiar terdengar dari pintu depan, berkata, “Permisi.” Seperti dugaanku, itu pasti Takkun.

“Miu! Hei, Miu! Aku tidak bisa mengambilnya, jadi kamu juga bisa… Oh, benar. Dia pergi keluar untuk membeli sesuatu.” Miu baru saja pergi, mengatakan bahwa dia akan pergi ke toserba. Memang benar bahwa saat hujan, airnya akan turun dengan deras. Aku mematikan pancuran dan memikirkan apa yang harus kulakukan.

A-Apa yang harus kulakukan…? Aku tidak bisa membuatnya menunggu terlalu lama, tapi membuka pintu hanya dengan handuk mandi akan memalukan— Tunggu sebentar.

Aku yakin hal serupa pernah terjadi sebelumnya. Itu setahun yang lalu, dan seperti sekarang, Takkun datang saat aku sedang mandi. Aku teringat kembali apa yang kulakukan setahun yang lalu.

“Halo. Selamat datang, Takkun.”

“Oh, halo— Tunggu, N-Nona Ayako?! Kenapa kamu berpakaian seperti itu?!”

“aku minta maaf atas penampilan aku. aku baru saja selesai mandi.”

“Meski begitu…k-kamu seharusnya tidak melakukan itu. Kamu seharusnya mengenakan pakaian.”

“Hehe. Aww, Takkun. Kenapa kamu jadi gugup begini? Apa mungkin aku membuatmu bergairah?”

“Apa?! Um, aku…”

“Hanya bercanda, hee hee. Seorang pemuda sepertimu tidak akan tertarik pada tubuh wanita tua sepertiku.”

“I-Itu…”

“Hmm… Akan memalukan jika tetangga melihat, jadi akan lebih baik jika kau bisa menutup pintunya…”

“Oh! A-aku minta maaf!”

Itu saja! Diriku di masa lalu tetap tenang bahkan dalam situasi seperti ini dan dengan santai menganggapnya sebagai kejadian biasa.

Jika itu yang aku lakukan sebelumnya, maka wajar jika aku melakukan hal yang sama hari ini!

Jika aku menangani situasi ini dengan cara yang berbeda—jika aku berusaha mengenakan pakaian untuk menjawab pintu meskipun situasinya sama—maka itu sama saja dengan aku terlalu sadar akan banyak hal! Itu sama saja dengan aku tiba-tiba menganggapnya sebagai seorang pria karena pengakuan itu! Itu berarti hanya ada satu hal yang harus kulakukan.

Dengan tekad bulat, aku meraih handuk mandiku.

“WW-Selamat datang…” Aku menyapanya dengan suara gemetar saat membuka pintu.

“Oh, halo— Hah?!” seru Takkun kaget, sambil mencondongkan tubuhnya ke belakang. “Nona Ayako?! Ke-kenapa kau berpakaian seperti itu?!”

Reaksi Takkun hampir sama seperti terakhir kali. Wajahnya merah padam, dan dia benar-benar gugup.

Reaksinya tidak berubah. Akulah yang berubah…

“S-Maaf! K-Kantor, di kamar mandi! Maaf untuk… untuk penampilanku…” Kaget dan malu, lidahku kelu, dan suaraku meninggi secara tidak wajar. Meskipun aku berusaha meniru sikapku dari setahun yang lalu, aku sama sekali tidak mampu.

Kenapa? Kenapa seperti ini? Kenapa aku jadi malu?

Baiklah, aku telanjang bulat hanya dengan satu handuk mandi yang melilit tubuhku… Tentu saja ini memalukan. Lagipula, aku telanjang bulat di balik handuk itu!

Setahun yang lalu memang agak memalukan, tetapi itu tidak seberapa dibandingkan dengan rasa malu aku saat ini. Tubuh aku terasa seperti terbakar, dan aku merasa seperti akan menyemburkan api.

Aku tidak bisa menatap Takkun secara langsung. Ini buruk. Ini sangat buruk.

Keadaan sudah berbeda dari setahun yang lalu—diriku saat ini benar-benar melihat Takkun sebagai seorang pria. Setelah mengetahui bagaimana dia melihatku, sungguh memalukan berdiri di depannya dengan pakaian seperti ini.

Yah, ini mungkin sebuah kegagalan. Dari sudut pandang mana pun, ini adalah sebuah kegagalan. Apa yang kulakukan…? Ini hanyalah hal yang dilakukan orang mesum.

Sekarang setelah kupikir-pikir, aku merasa seperti terakhir kali aku setidaknya mengenakan celana dalam. Setidaknya aku bukan seorang nimfomania yang membuka pintu tanpa mengenakan celana dalam.

Tunggu. Apakah itu berarti sekarang, di usia ini, aku melakukan sesuatu yang sangat memalukan…?

“K-Kamu tidak boleh melakukan itu, Nona Ayako… Bahkan jika kamu sedang mandi, seorang wanita tidak seharusnya membuka pintu dengan pakaian seperti itu…” Takkun menjawab dengan argumen yang sangat masuk akal saat aku gemetar karena terkejut karena tidak mengenakan pakaian dalam. “Apa yang akan kamu lakukan jika pengunjung itu adalah pria asing dan dia mencoba menyerangmu?”

“A-Ayolah, kau terlalu khawatir, Takkun. Mengkhawatirkan gadis muda seperti Miu itu wajar, tapi tidak ada yang akan menyerang wanita tua sepertiku—”

“Itu tidak benar!” kata Takkun tegas, memotong kata-kataku yang meremehkan diri sendiri. Ia kemudian menutup pintu di belakangnya dan melanjutkan dengan suara yang lebih lembut. “Kau bukan wanita tua, Nona Ayako. Kau sangat cantik dan feminin. Paling tidak, ada satu pria di sini yang begitu bergairah sehingga setiap tulang di tubuhnya memohon padanya untuk menidurimu.”

“Apa…? Ya ampun, apa yang kau katakan…?”

“A-aku minta maaf, tapi aku tidak bisa menahannya ketika wanita yang aku suka berdiri di hadapanku dengan pakaian seperti itu.”

“Wanita yang kamu suka?”

Takkun menatap tepat ke mataku, matanya dipenuhi rasa malu dan rindu.

Aku bisa gila kalau kamu terus menatapku seperti itu… Rasanya rasa maluku mendidih dan membuatku gila.

“Eh, p-tidak peduli… kurasa kau harus berhenti membuka pintu dengan pakaian seperti itu.”

“Aku tahu. Aku tidak melakukan ini pada sembarang orang. Aku tahu itu kamu yang ada di pintu, jadi…”

“Apa?”

“Eh, t-tidak, bukan itu maksudku! Aku tidak mencoba merayumu dengan penampilan seksi!”

“T-Tidak apa-apa! Aku mengerti!”

Kami semua panik, kami berdua gugup dan muka kami merah padam. Rasanya suhu di pintu masuk meningkat.

Apa yang sedang kulakukan…? Aku membuka pintu bahkan tanpa mengenakan celana dalam karena aku keras kepala dan harus berpura-pura, hanya untuk mendapat peringatan biasa dari seorang anak laki-laki yang jauh lebih muda dariku. Sebagai orang dewasa, itu memalukan.

Saat aku mulai membenci diriku sendiri, Miu pulang dari toko swalayan, seolah ingin menendangku saat aku terpuruk. “Aku pulang,” katanya sambil membawa sekantong es krim di satu tangan.

“Oh, kamu sudah di sini, Taku… Tunggu, Bu? Kenapa kamu berpakaian seperti itu?”

“U-Um. Ini bukan… Ini bukan, um…” kataku sambil berusaha mencari alasan.

“Oh, begitu,” kata Miu sambil tersenyum jahat. “Sepertinya hubungan kalian sudah berkembang cukup jauh tanpa sepengetahuanku.”

“Apa?”

“Baiklah, aku akan menunggu di kamarku, jadi luangkan waktu sampai kau siap mengajariku. Kita tidak perlu mengajarinya hari ini.”

“Apa? Oh… T-Tunggu, Miu!” Aku memanggilnya dengan putus asa, tetapi dia mengabaikanku dan berjalan ke lantai dua. “Apa yang harus kita lakukan? Dia mungkin mendapat ide-ide liar setelah melihat kita seperti ini.”

“aku pikir dia sebenarnya tahu apa yang terjadi dan hanya menggoda kita dengan berpura-pura salah paham.”

“Begitu ya…” Aku menghela napas lega. Namun, setelah memikirkannya dengan tenang, tidak ada yang bisa membuatku lega. Putriku tidak hanya melihatku seperti ini, tetapi dia juga menggodaku tentang hal itu—aku benar-benar kehilangan muka sebagai seorang ibu.

“Nona Ayako…apakah kamu sudah berbicara dengan Miu tentang apa yang terjadi dengan kita?”

“Aku tidak membicarakannya…tapi dia baru saja menyadarinya. Sepertinya dia, um, sudah menyadarinya.”

“Oh… begitu. Kurasa aku sudah cukup jelas,” kata Takkun sambil tertawa gugup.

Apa? Apakah dia benar-benar kentara? Betapa bodohnya aku jika aku tidak menyadarinya saat dia begitu kentara?

Aku berdeham dan berbicara. “Hmm, baiklah. Jadi, Takkun.” Aku berusaha sebisa mungkin untuk tetap tenang dalam nada dan sikapku. “Karena kamu datang lebih awal… Bisakah aku bicara sebentar denganmu sebelum kamu melakukan bimbingan belajar?”

“Sebentar?”

“Ada sesuatu yang ingin kubicarakan,” kataku. “Pembicaraan serius antara kita berdua.”

Takkun terdiam sejenak sebelum menjawab. “Berpakaian seperti itu?”

“S-Setelah aku berpakaian!” Aku menusuk sambil melangkah maju. Tiba-tiba, aku merasakan angin di antara kedua kakiku, mendinginkanku di tempat yang paling tidak kuinginkan. Agh! Ini menyebalkan!

“Kamu minum kopi hitam, kan?”

“Y-Ya.”

Setelah akhirnya aku berhasil berpakaian seperti orang dewasa yang bertanggung jawab, aku menyiapkan beberapa minuman untuk kami dengan Dolce Gusto-ku. Kami duduk berhadapan di meja di ruang tamu. Takkun tampak sedikit gugup, yang dapat dimengerti. Lagipula, orang yang diajaknya keluar telah menariknya ke samping, dan dia sendirian dengannya, bertatap muka. Terpengaruh oleh kegugupannya, aku merasa diriku menjadi lebih gugup juga.

Setelah mempersiapkan diri secara mental, akhirnya aku berbicara. “Um… Y-Baiklah, pertama-tama, mari kita selesaikan beberapa hal.” Suasana menjadi tegang. “Jadi, Takkun… Kau, um… m-menyukaiku, kan?”

“Apa?! Aku, um… Kurasa kita akan langsung ke intinya…” kata Takkun malu, sambil menutup mulutnya dengan tangan. Sepertinya dia melakukan itu setiap kali merasa malu. Itu adalah penemuan baru bagiku—meskipun sudah mengenalnya selama sepuluh tahun, tampaknya masih banyak hal yang belum kuketahui tentangnya.

Aku tidak tahu. Aku tidak pernah tahu seperti apa ekspresimu saat mengungkapkan perasaanmu…

“Ya. Aku m-menyukaimu.” Meskipun dia malu, dia masih bisa menatapku. Tangannya kembali menutupi mulutnya dengan malu-malu. “Tolong jangan membuatku mengatakannya keras-keras…”

“A-aku minta maaf. Um, itu… aku ingin memeriksa untuk berjaga-jaga, seperti konfirmasi terakhir.” Meskipun tergagap, aku melanjutkan. “Jadi… apa yang sebenarnya ingin kau lakukan?”

“S-Secara spesifik…?”

“Aku mengerti kamu menyukaiku, tapi aku penasaran apa yang sebenarnya kamu pikirkan setelah itu.”

“Baiklah…” Takkun ragu sejenak sebelum tatapan serius muncul di matanya, dan dia menatapku. “A-aku ingin berkencan denganmu dengan serius. Tentu saja, dengan rencana pernikahan…untuk masa depan.”

“Pernikahan?!” Aku tak bisa menahan diri untuk tidak terkejut mendengar kata-kata langsung yang tiba-tiba muncul. “A-Apa yang kau bicarakan, Takkun…?”

“Maaf. Kau benar, pernikahan tidak terdengar meyakinkan jika diucapkan oleh seorang mahasiswa sepertiku.”

“Oh, tidak, bukan itu… Ini bukan tentangmu, Takkun.” Bukannya aku terkejut karena seorang anak yang masih hidup dari orangtuanya membicarakan pernikahan atau hal-hal semacam itu. “Kau tahu kan kalau aku lebih tua sepuluh tahun darimu, kan, Takkun?”

“Ya, aku tahu itu.”

“Juga…aku punya Miu. Aku belum menikah, tapi aku seorang ibu tunggal. Aku punya anak…”

“Tentu saja. Karena itulah, jika kau mengizinkannya… di masa depan, aku ingin menjaga Miu bersamamu, sebagai putri kita. Aku selalu berpikir akan menyenangkan jika kau, Miu, dan aku bisa menjadi sebuah keluarga.”

Aku mendengarkan dengan diam saat dia melanjutkan. “Itulah sebabnya ada sebagian diriku yang ingin menunggu hingga aku lulus dan memiliki pekerjaan untuk memberitahumu bagaimana perasaanku…”

Aku tak bisa berkata apa-apa. Semakin aku mendengar apa yang dia katakan, semakin aku menyadari betapa seriusnya dia. Pengakuan itu sendiri mungkin terjadi secara impulsif, tetapi Takkun telah memikirkan masa depan bersamaku jauh lebih sungguh-sungguh daripada yang kubayangkan.

Jantungku berdebar kencang melihat betapa tulus dan setianya dia—sebagai seorang wanita, aku tak bisa tidak terpikat padanya.

Ugh, apa-apaan ini?! Ada apa dengannya ? Bagaimana dia bisa mengatakan hal-hal yang memalukan seperti itu?! Seberapa besar dia menyukaiku?! Dia selalu memikirkan masa depan bersamaku? Tunggu. Tunggu. Selalu?

“Um, Takkun… Sejak kapan kamu mulai…um, menyukaiku, pertama kali?”

“Sejak kapan? Kurasa sekitar sepuluh tahun yang lalu.”

“S-Sepuluh tahun?!” Mataku terbelalak karena terkejut. “Sepuluh tahun yang lalu… Bukankah itu berarti kamu baru berusia sepuluh tahun?!”

“Ya…”

“Kamu menyukaiku sejak kamu masih kecil?!”

“Itulah yang akan terjadi.”

Aku terdiam tertegun.

Um… Berarti selama sepuluh tahun ini Takkun punya perasaan bertepuk sebelah tangan padaku?! Aku tahu dia berbakti padaku, tapi itu keterlaluan!

Sepuluh tahun yang lalu, Takkun berusia sekitar sepuluh tahun. Anak laki-laki kecil dan imut itu tertarik padaku selama ini?!

“Saat kau berusia sepuluh tahun…? H-Hah…? Tunggu, tunggu dulu. Bukankah sekitar sepuluh tahun yang lalu kita bertemu?” Aku menerima Miu dan mulai tinggal di rumah ini bersamanya sepuluh tahun yang lalu. Aku juga pasti mengenal Takkun sebagai salah satu tetanggaku sekitar waktu yang sama.

“Um… Pada dasarnya, itu adalah cinta pada pandangan pertama,” kata Takkun, dengan malu-malu mengucapkan kata-kata yang akan membuatku merasa malu sekali lagi.

T-Tolong hentikan. Aku hampir mati karena jantungku berdetak sangat cepat. Aku tidak tahan lagi dengan suasana hati yang manis ini…

“Menurutku kamu cantik sejak pertama kali aku melihatmu…” lanjut Takkun. “Yang benar-benar membuatku tertarik adalah saat kita mandi bersama—”

“Mandi?!” Aku tak dapat menahan diri untuk menyela pembicaraan.

Benar sekali… Kami pernah mandi bersama. Kami basah kuyup di hari hujan, dan aku menawarkan diri.

Tentu saja, saat itu kami sedang mandi, jadi kami berdua telanjang bulat…

“T-Tunggu sebentar. Takkun. Apa kau… menatapku seperti itu sejak saat itu?”

“Melihatmu seperti apa?”

“Seperti… S-Sebagai seorang wanita…”

“Aku, uh…!” Dia ragu untuk menjawab, tetapi reaksinya adalah jawaban yang paling jelas. Rasa malu langsung menjalar ke seluruh tubuhku, dan aku merasa panas seperti terbakar.

K-Kau bercanda, kan? Aku sama sekali tidak waspada saat itu… Semuanya keluar. Dadaku, pantatku, dan…

“B-Bagaimana bisa kau…? Aku tidak percaya padamu, Takkun…”

“A-Apa?! Aku tidak melakukan kesalahan apa pun! Kau datang sendiri waktu itu! Aku mencoba untuk segera pergi, tetapi kau tidak mengizinkanku dan mulai membasuh tubuhku…”

“Apa?! He-He-He-He, kau membuatnya terdengar seperti aku melakukan kesalahan padamu saat kau masih muda!”

“Aku tidak mengatakan itu!”

“Bu-Bukan seperti itu… Waktu itu aku hanya menganggapmu sebagai anak kecil… Maksudku, kamu tidak punya rambut yang tumbuh di sekitar kemaluanmu. Kemaluanmu sangat halus dan kecil seperti kuncup bunga.”

“T-Tolong berhenti mengingatnya! Itu memalukan!”

“A-aku jadi malu! Kau sudah lebih dewasa sekarang, jadinya mudah saja. Mungkin sekarang sudah lebih besar! Padahal, aku sudah berada di tubuh yang sepenuhnya dewasa! Tidak kusangka kau melihat semuanya…” Seperti apa aku saat itu? Aku merasa seperti berjalan di depannya dalam keadaan telanjang bulat. Kurasa aku mungkin membasuh tubuhnya seolah-olah itu hal yang biasa. Kurasa aku bahkan melangkahinya untuk masuk ke kamar mandi, merentangkan kakiku lebar-lebar. Ugh, memalukan sekali!

“Kau tidak perlu terlalu merendahkan dirimu sendiri,” kata Takkun, mencoba menghiburku saat aku merasa malu dan putus asa. “J-Jangan khawatir. Bahkan jika aku melihat sesuatu, aku melihatnya dengan nilai-nilai anak berusia sepuluh tahun… jadi aku hanya melihat payudaramu!”

“Bagaimana itu bisa membuatku tidak khawatir?!” balasku dengan keras. Aku ingin bersembunyi di kamarku dan menangis, tetapi aku dengan putus asa mengerahkan seluruh tenagaku dan meraih cangkirku. Aku dengan paksa membasuh rasa maluku dengan kopi yang mulai menjadi suam-suam kuku. Setelah meletakkan cangkir yang kosong, aku melanjutkan. “Aku minta maaf karena menjadi kesal seperti itu,” kataku, sambil mengatur suasana.

Tenang saja. Takkun tidak melakukan kesalahan apa pun. Ini sepenuhnya salahku karena memperlakukannya seperti anak kecil dan masuk ke kamar mandi bersamanya.

“Untuk saat ini…aku mengerti situasi umum dan latar belakangnya. Aku juga cukup sadar bahwa kau serius.” Saat aku berbicara, kelegaan muncul di wajah Takkun sejenak. Aku merasakan dadaku berdenyut nyeri. Dengan putus asa menyingkirkan rasa sakit itu, aku melanjutkan…

“Tapi aku tidak bisa berkencan denganmu.” Aku mengatakannya. Aku mengatakannya terus terang. Aku harus mengatakannya—setidaknya kupikir begitu.

“U-Um…” Ekspresi Takkun membeku, warna patah hati tampak di matanya. Aku merasakan sakit di dadaku lagi melihatnya seperti ini, tetapi aku harus melanjutkan. Aku menaruh hatiku dalam sebuah kotak dan mengenakan topeng—topeng seorang anggota masyarakat, seorang ibu, dan seorang dewasa.

“Aku sangat menghargai perasaanmu, Takkun. Seharusnya aku yang minta maaf karena telah jatuh cinta pada wanita tua sepertiku. Tapi aku ingin kau mengerti. Jika kau menggunakan akal sehatmu, jelas terlihat bahwa mustahil bagi kita untuk berpacaran.”

“’Akal sehat’…?” Meskipun kepalanya tertunduk berat, seolah tenggelam dalam lautan keputusasaan, dia tiba-tiba mengangkatnya kembali untuk menatapku. “Apa maksudnya itu?”

“Apa?”

“Apa maksudmu ketika kau mengatakan kau bisa mengatakan itu mustahil ketika kau menggunakan akal sehatmu?”

“Yah, itu… Akal sehat adalah akal sehat. Kau mengerti.”

“Tidak, aku tidak mengerti,” kata Takkun sambil mencondongkan tubuh ke depan. Tatapannya bergetar karena gelisah, tetapi terlihat dari matanya bahwa ia didorong oleh tekad yang kuat. “Meskipun aku akan sedih, aku akan mengerti jika kau tidak menyukaiku, atau jika kau tidak tertarik secara romantis dengan mahasiswa yang hidup dari orang tua mereka, atau jika kau menyukai orang lain saat ini. Tetapi jika yang kau miliki hanyalah akal sehat, aku tidak bisa menerimanya.”

“I-Itu tidak mungkin. Maksudku, perbedaan usia kita sangat jauh.”

“Kamu bilang usia tidak masalah selama ada cinta.”

“Mungkin aku mengatakan itu…” Aku mengatakannya hanya karena kupikir kau menyukai Miu! Aku tidak menyangka itu akan kembali padaku seperti ini! “…tetapi, jika kau memikirkannya secara realistis, pada akhirnya, itu tidak mungkin.”

“Jadi, sebelumnya ini tentang akal sehat, sekarang ini tentang apa yang realistis?”

“I-Itu tidak mungkin, baik secara realistis maupun menggunakan akal sehat!” tegasku. Aku menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri.

Aku tidak boleh emosional. Kita harus menyelesaikan ini semua.

“Kamu hanya bersemangat dengan perasaan sementara. Berkencan dan menikah bukanlah hal yang hanya memengaruhi kita berdua. Kita harus memikirkan pekerjaan, citra publik kita…juga, orang tuamu.”

“Orang tuaku?”

“Ya. Aku tidak bisa membayangkan mereka akan senang melihatmu menikahi wanita sepertiku yang berusia tiga puluhan dan punya anak,” lanjutku. “Aku yakin kau sudah tahu ini, tapi orang tuamu sudah berusaha keras untuk Miu dan aku. Ibu dan ayahmu memperlakukanku dengan sangat baik saat aku mulai tinggal di sini. Mereka membantuku berulang kali saat aku berjuang membesarkan anak untuk pertama kalinya.”

Ada beberapa kali keluarga Aterazawa di sebelah rumah menjaga Miu saat akhir pekan dan aku tidak bisa keluar kerja. Mereka bahkan menjemputnya dari prasekolah dan sekolah dasar saat dia sakit dan demam. Mereka juga membantu dalam banyak hal lain, seperti persiapan masuk sekolah dasar dan menengah, hal-hal yang berkaitan dengan asosiasi lingkungan dan asosiasi masyarakat—mereka bahkan memberi aku informasi tentang toko kelontong dan pusat kebugaran di daerah tersebut yang terjangkau. aku selalu dibantu oleh mereka, sampai-sampai aku mungkin lebih mengandalkan mereka daripada orang tua aku sendiri. Jika bukan karena bantuan Tuan dan Nyonya Aterazawa, aku tidak mungkin bisa membesarkan Miu sampai sekarang.

“Aku sangat berhutang budi pada ibu dan ayahmu sehingga aku tidak akan pernah bisa membalas budi mereka. Itulah sebabnya aku ingin kamu mengerti. Kamu adalah putra tertua yang sangat penting dalam keluarga yang telah merawatku begitu lama. Tidak mungkin orang tuamu akan berpikir baik tentang seorang pemuda sepertimu dan seorang wanita tua dengan anak sepertiku yang berpacaran, kan? Aku tidak bisa menggigit tangan yang telah memberiku makan seperti itu.”

“Itu mungkin benar…” kata Takkun sambil mengangguk dengan ekspresi muram. “Aku ingin mengatakan bahwa aku tidak menikah demi orang tuaku, tetapi itu mungkin pikiran seorang anak yang belum mengerti dunia. Lagipula, pernikahan tidak hanya memengaruhi pasangan. Selain itu…aku peduli dengan orang tuaku dan tidak ingin melakukan apa pun yang akan mengecewakan mereka.”

“Begitu ya. Jadi kamu mengerti. Itu bagus—”

Tepat saat aku hendak menghela napas lega, Takkun mengepalkan tangannya dan mulai berceloteh dengan penuh semangat. “Tapi kamu tidak perlu khawatir tentang itu! Kupikir kamu akan khawatir tentang hal seperti itu, Nona Ayako, dan itulah sebabnya aku sudah meyakinkan orang tuaku sebelumnya!”

Aku terdiam tertegun. Datang lagi?