Bab 6:
Topeng Putih
(Bagian 2)

 

NANAHOSHI SHIZUKA — yang namanya secara harfiah berarti “tujuh bintang” dan “diam” dalam bahasa Jepang — tidak seperti aku. Alih-alih bereinkarnasi di dunia ini sebagai bayi, dia hanya muncul di sini dalam tubuh aslinya.

Karena dia secara terbuka mengungkapkan semua ini kepadaku, aku juga menceritakan kisahku padanya, menjelaskan bahwa aku terlahir kembali di sini daripada diangkut. Aku memang memberitahunya bahwa aku meninggal dalam kecelakaan mendadak, tapi aku memilih untuk tidak memberikan semua detailnya. Aku sangat mengerikan di kehidupanku sebelumnya. Jika dia ingat seperti apa penampilan aku, itu pasti tidak akan membantu pendapatnya tentang aku. Penampilan itu penting, kamu tahu?

Juga, ada kemungkinan itu adalah kesalahanku karena dia berakhir di sini sejak awal. Aku tidak ingin dia mengejarku karena itu.

aku berbicara dengan Nanahoshi untuk beberapa waktu, berbicara bahasa Jepang lagi untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun. Kami tidak saling mengenal dengan baik saat ini, jadi kami meminta Master Fitz duduk bersama kami sebagai pengamat, tetapi percakapan itu sendiri sepenuhnya dalam bahasa Jepang. aku merasa sedikit buruk tentang itu. Dia pasti sangat bosan.

Di awal pembicaraan kami, Nanahoshi membuat pernyataan. “aku tidak tertarik dengan dunia yang membosankan ini. aku tidak berencana menggunakan pengetahuan aku untuk membuatnya berkembang, seperti manga atau novel ringan yang konyol. aku bertindak hanya untuk keuntungan aku sendiri, pada dasarnya. Yang aku pedulikan adalah pulang secepat mungkin. ”

Prioritasnya, dengan kata lain, sangat berlawanan dengan prioritas aku. aku ingin menjalani sisa hidup aku Di dunia ini.

Aku tidak senang mendengar dia berbicara tentang betapa “membosankan” dan “konyol” dia menganggapnya, tapi aku bisa mengerti bagaimana perasaannya. Dia hanya tidak cocok, pada dasarnya. Dia tidak pernah menemukan tempat di dunia ini. aku tahu bagaimana rasanya berada di posisi itu, dan aku memahami godaan untuk melihat segala sesuatu di sekitar kamu dengan kebosanan dan penghinaan. aku tidak berencana untuk mencoba dan “mengoreksi” sudut pandangnya.

Tetap saja, Nanahoshi sudah mewaspadai aku. Penolakan awal aku untuk bekerja sama adalah sebuah kesalahan. Aku tahu dia menyembunyikan beberapa hal dariku, yang tentu saja masuk akal. Bodoh sekali jika kamu menaruh kepercayaan kamu pada seseorang yang mungkin berubah menjadi musuh. Sejujurnya, aku sendiri masih sedikit waspada terhadapnya.

Meski begitu, rasanya aku bisa menangani ini dengan lebih baik. Jika aku tidak lari sambil berteriak pada awalnya, dan mungkin mengatakan sesuatu seperti “aku akan tinggal di sini, tapi aku akan membantu kamu menemukan jalan pulang,” dia mungkin telah menurunkan kewaspadaannya setidaknya sedikit. .

Baiklah. Tidak ada gunanya menangisi susu yang tumpah.

 

Nanahoshi memberitahuku bahwa dia awalnya muncul di suatu tempat di Kerajaan Asura. Secara khusus, dia mendarat di tengah lapangan kosong. Dia baru mengetahui kemudian bahwa itu ada di Asura. Tidak ada apa-apa di sekitarnya, dan tidak ada seorang pun yang terlihat. Dia tidak tahu harus berbuat apa. Tapi untungnya, Orsted telah muncul dan membawanya di bawah perlindungannya.

Mengapa Orsted ada di sana?

“… Aku tidak tahu, tapi sepertinya dialah yang membawaku ke sini bukan.”

Di Kerajaan Asura, Nanahoshi belajar tentang dunia ini — dimulai dengan bahasa setempat, lalu beralih ke dasar-dasar sihir, sistem ekonomi, dan gaya hidup masyarakatnya. Dia sangat mirip dengan aku dalam hal itu.

Hebatnya, dia hanya membutuhkan waktu satu tahun untuk menguasai Bahasa Manusia. Orsted dikutuk untuk dibenci oleh semua orang yang melihatnya, jadi aku rasa dia perlu belajar bagaimana berbicara sendiri secepat mungkin. Kebutuhan bisa menjadi motivator yang hebat.

Secara total, Nanahoshi menghabiskan dua tahun di Asura. Pada saat itu, dia mendapatkan uang dengan pengetahuannya tentang masakan dan pakaian dunia kita, menghabiskan uang itu untuk mendapatkan tenaga, dan kemudian menggunakan kekuatan itu untuk mengamankan aliran pendapatan pasif yang dapat diandalkan. Dia juga memastikan orang-orang tahu bahwa Dewa Naga, salah satu dari Tujuh Kekuatan Besar, mendukungnya. Dengan beberapa negosiasi yang terampil di pihaknya, itu sudah cukup untuk meyakinkan beberapa pedagang Asura yang kuat untuk mengatur rute distribusi yang stabil untuk produknya. Pada titik ini, dia memiliki cukup uang untuk menjalani sisa hidupnya dalam kemewahan.

Itu semua baik dan bagus bahwa dia belajar bahasa dan membangun fondasi keuangan yang kokoh. Tapi ini hanya batu loncatan menuju tujuan sebenarnya: kembali ke dunia asalnya.

Dia meninggalkan Asura, dan menemani Orsted dalam perjalanannya selama setahun penuh. Mereka berkeliling dunia mencari informasi tentang bagaimana dia bisa kembali, dan mencari dua kenalan yang mungkin dikirim ke sini juga.

Orsted memiliki banyak musuh, jadi ada sejumlah pertempuran di sepanjang jalan. Tapi di hampir setiap kasus, dia mengalahkan musuhnya dalam sekejap. Perjuangannya melawanku adalah salah satunya, tentu saja. Tapi dia merasakan ada sesuatu yang tidak biasa tentang aku, dan tampaknya menyarankan Orsted untuk menghidupkan kembali aku.

aku mengucapkan terima kasih yang tulus untuk itu. Bagaimanapun kita sampai pada titik itu, aku akan mati jika Nanahoshi tidak angkat bicara. “Tapi aku harus bertanya… apa masalah Orsted dengan Dewa-Manusia? aku sangat terkejut saat dia menyerang aku seperti itu. ”

“Aku tidak tahu detailnya, tapi sepertinya mereka sedang berseteru. Juga, dia berkata yang terbaik adalah mengalahkan rasul-rasul Dewa-Manusia secepatnya, karena mereka menyebabkan segala macam masalah jika kau membiarkan mereka menjadi liar. ”

Aku benar-benar bisa melakukannya tanpa ada orang yang membunuhku karena perseteruan yang bahkan bukan bagianku. Dan sebagai catatan, aku juga bukan “rasul” orang itu. Pada dasarnya aku telah melakukan apa yang dia katakan kepadaku untuk sementara waktu sekarang, tentu saja, tapi kami hanya bertemu satu sama lain paling lama setahun sekali. Hubungan kami bahkan tidak sedekat itu.

Bagaimanapun … Nanahoshi telah melakukan perjalanan ke seluruh dunia, bertemu dengan berbagai macam orang di sepanjang jalan. Orsted sangat dibenci, tentu saja, tapi gelarnya adalah alat yang berharga jika digunakan dengan benar. Satu surat yang ditandatangani oleh Dewa Naga sudah cukup untuk pertemuan pribadinya dengan penyihir terkenal, ksatria berpangkat tinggi, dan bahkan raja.

“Kamu berhasil berkeliling dunia dalam setahun…?” Bagian cerita itu menurut aku agak aneh. Aku butuh waktu tiga tahun untuk mencapainya.

“Iya. Kami menggunakan metode khusus untuk bepergian. ”

Metode macam apa?

“Perangkat warping, pada dasarnya. Di dunia ini, mereka menyebutnya lingkaran teleportasi. Pernahkah kamu mendengar tentang mereka? ”

Aku mengenali namanya, tapi itu saja. Di mana aku pernah mendengar tentang mereka sebelumnya? Saat kita berjalan melintasi Benua Iblis, kan? Ya, Ruijerd-lah yang memberitahuku tentang mereka. Itu benar-benar membuatku kembali… “Tapi tunggu sebentar. Bukankah semua itu sudah hancur berabad-abad yang lalu? ”

“Ada beberapa yang masih utuh. Mereka tersembunyi di dalam reruntuhan yang berasal dari Perang Manusia-Iblis. ”

“Tidak bercanda? Di mana aku bisa menemukan reruntuhan ini? ”

“Aku tidak bisa memberitahumu. Orsted memintaku untuk merahasiakannya. Teleportasi tampaknya adalah bentuk sihir terlarang, jadi dia tidak ingin aku membicarakan hal ini terlalu sembarangan. ”

“…Ah. Oke.”

“Bagaimanapun, aku hanya ikut dengannya. aku bahkan tidak ingat di mana tepatnya kebanyakan dari mereka. ”

Daripada melakukan trekking ke seluruh dunia, mereka pada dasarnya baru saja berpindah dari satu lingkaran teleportasi ke lingkaran berikutnya beberapa lusin kali. Dia mungkin mengatakan yang sebenarnya tentang tidak tahu di mana mereka berada. Jika kamu diteleportasi ke suatu negeri asing tanpa peta, kamu tidak akan memiliki cara untuk mengetahui lokasi kamu sendiri secara akurat.

Tetap saja, alangkah baiknya melacak setidaknya satu dari hal-hal itu… kedengarannya sangat nyaman. kamu tidak pernah tahu kapan kamu mungkin perlu melakukan perjalanan ke belahan dunia lain.

Pokoknya, kembali ke topik utama:

Nanahoshi tidak menemukan orang yang dicarinya, tetapi dia bertemu banyak karakter menarik lainnya dalam perjalanannya. Akhirnya, salah satu dari mereka mengatakan kepadanya, “Seseorang mungkin telah memanggilmu ke dunia ini.”

“… Tepatnya, siapa yang memberitahumu?”

“aku tidak bisa mengatakan. Mereka meminta aku untuk tidak memberi tahu siapa pun bahwa aku telah bertemu dengan mereka. ”

Mengapa demikian?

“Ini untuk keselamatan aku sendiri. Jika orang mengetahui bahwa kamu bertemu aku, kamu akan menemukan diri kamu diganggu oleh kawanan serigala yang rakus dan haus kekuasaan. Sebaiknya kamu tidak menyebutkan nama aku kepada siapa pun jika kamu ‘lebih suka menghindari itu’, dalam kata-kata mereka. ”

Rupanya, individu misterius yang tidak disebutkan namanya ini adalah otoritas kelas dunia dalam sihir Pemanggilan, tetapi bahkan mereka tidak tahu bagaimana orang yang hidup dari dunia lain dapat dipanggil ke dunia ini. Bahkan dengan mengesampingkan sedikit “dunia lain”, secara teori mustahil untuk memanggil manusia dari manapun .

Tetap saja, Nanahoshi akhirnya punya sesuatu untuk dikerjakan. Dia memutuskan untuk mendirikan basis operasi baru di Universitas Sihir Ranoa, di mana dia bisa meneliti Panggil secara menyeluruh di waktu luangnya. Sumbangan yang sangat besar dari tabungannya sudah cukup untuk memberinya keanggotaan peringkat B di Persekutuan Penyihir dan posisinya sebagai siswa istimewa.

Begitu dia di kampus, dia menggunakan koneksinya di Kerajaan Asura untuk memperkenalkan seragam baru dan berbagai perbaikan lainnya. Dia bahkan mengatur reformasi kurikulum umum yang sudah lama tertunda dan meningkatkan alat pengajaran para profesor. Dalam sekejap mata, dia mendapatkan dirinya sendiri status peringkat A di Persekutuan. Mereka bahkan melangkah lebih jauh dengan menawarinya peringkat-S jika dia bersedia berbagi semua pengetahuan yang dia miliki, tetapi dia menolak tawaran itu.

“Maaf berulang kali, tapi aku sama sekali tidak tertarik untuk mereformasi dunia ini menjadi lebih baik. Atau mendaki ke puncak. ”

Karena sikap ini, dia tidak pernah membuat hal-hal yang tidak akan dia gunakan sendiri, dan juga tidak memberikannya kepada orang lain. Sejujurnya itu tampak seperti berhati dingin bagi aku. Tentunya tidak ada salahnya membuat dunia sedikit lebih menyenangkan bagi semua orang, bukan?

Rupanya merasakan ketidaksetujuan aku yang tak terucapkan, Nanahoshi menghela nafas. “Lihat, kita tidak benar-benar pantas berada di dunia ini, bukan? Jika kita mencoba mengubah sejarahnya terlalu dramatis, kita mungkin akan terhapus. ”

“Dihapus? Apa yang kau bicarakan?”

“Apakah kamu tidak pernah membaca fiksi ilmiah? Bagaimana jika ada semacam… kekuatan kosmik yang mencoba untuk membuat peristiwa bergerak di jalur yang benar? ”

Sekarang dia menyebutkannya, aku ingat pernah membaca manga di mana itu adalah titik plot utama. aku pikir mereka menyebutnya “hukum kausalitas” atau semacamnya. “… Benarkah ada yang seperti itu di sini?”

“aku tidak punya ide. Namun, tidak ada salahnya untuk berhati-hati. ”

aku merasa masalah itu lebih sering muncul dalam cerita perjalanan waktu di mana kamu membuat orang-orang melompat kembali ke masa lalu. Sepertinya bukan sesuatu yang benar-benar perlu kami khawatirkan, karena kami telah mendarat di dunia yang sama sekali berbeda. Tapi apa pun. Itu adalah pilihannya, pada akhirnya.

Setelah dia mendapatkan ruang penelitian pribadi di mana tidak ada yang akan mengganggunya, Nanahoshi mengabdikan dirinya untuk mempelajari sihir Pemanggilan secara intensif. Dia juga memilih untuk menggunakan nama palsu di sini, menjadi cukup terkenal sehingga orang-orang akan melacaknya untuk mengganggunya. Silent Sevenstar sepertinya bukan pilihan yang sangat halus. aku akan memilih sesuatu selain terjemahan literal. Mungkin dia ingin membuatnya cukup mirip sehingga kedua temannya yang hilang bisa mengenalinya? Siapa yang tahu jika keduanya ada? aku belum pernah mendengar apa pun tentang mereka.

Bagaimanapun, untuk mempelajari sihir Pemanggilan, kamu harus mulai dengan membiasakan diri dengan lingkaran sihir. Sementara sihir yang lebih dinamis seperti mantra elemen dan penyembuhan kebanyakan dilemparkan menggunakan mantra, kamu membutuhkan lingkaran untuk sihir statis seperti Hambatan dan Pemanggilan.

Nanahoshi telah melahap semua informasi yang dapat dia temukan di lingkaran sihir, mempelajari semua tentang prinsip di balik lingkaran itu. Alih-alih beralih ke profesor untuk instruksi, dia belajar sendiri berdasarkan buku dan catatan lama.

“Orang-orang di dunia ini sangat… diatur dengan cara mereka, kamu tahu? aku rasa itu masuk akal, mengingat kerasnya lingkungan mereka. Tapi aku ingin melakukan sesuatu yang benar-benar belum pernah terjadi sebelumnya, jadi aku tidak bisa mengharapkan siapa pun untuk mengajari aku banyak.

Hm. Apa yang dikatakan itu tentang aku? aku telah mempelajari hampir semua yang aku ketahui tentang sihir dari orang-orang di dunia ini… Mungkin itu tidak terlalu penting. aku tidak ingin mencapai sesuatu yang revolusioner, seperti dia.

“Dan tentu saja, kami tidak punya mana,” lanjut Nanahoshi. “Ini membuat frustasi ketika mereka terus-menerus berasumsi bahwa kamu melakukannya.”

“Muh?” aku menjawab dengan bodoh. Dia tidak punya mana? Apa?

“Apa? Apakah aku mengatakan sesuatu yang aneh? ”

“Sebenarnya, aku punya mana. Aku bisa merapal sihir dengan baik. Faktanya, hanya orang lain yang memberitahuku bahwa aku memiliki kapasitas mana kelas dunia. ”

Nanahoshi menekankan tangannya ke topengnya. Aku tidak bisa melihat ekspresinya, tapi jelas berita ini membuatnya terkejut. “aku melihat. aku kira kamu berbeda karena kamu bereinkarnasi. Kapasitas mana aku… tampaknya nol. ”

aku berkedip. Benar-benar nol? Apakah itu berarti dia tidak bisa menggunakan sihir apapun?

“Segala sesuatu di dunia ini telah mengandung beberapa tingkat mana. Bahkan mayat punya sedikit. Tapi kami datang dari dunia yang tidak ada, jadi aku pikir masuk akal jika aku kekurangannya. ”

Mayat memiliki mana? Itu berita baru bagiku. Tetapi jika sihir benar-benar merupakan bagian fundamental dari dunia ini, bukankah kekurangan itu akan menyebabkanmu … semacam masalah?

“Kalau begitu, kurasa ini juga tidak berlaku untukmu, bukan?”

Dengan kata-kata itu, Nanahoshi melepas topengnya sekali lagi. Aneh rasanya melihat wajah orang Jepang yang begitu bisa dikenali lagi setelah sekian lama. Dia bukan supermodel, tapi dia masih cukup manis. aku telah melihat banyak orang cantik sejak datang ke dunia ini, jadi standar aku mungkin terlalu tinggi. Aku bisa melihatnya menjadi salah satu gadis paling imut di kelasnya di Jepang.

“Sudah sekitar lima tahun sejak aku tiba di dunia ini, tapi aku belum menua sama sekali.”

Lima tahun seharusnya telah mengubahnya setidaknya sedikit, tetapi dia masih tampak enam belas atau tujuh belas tahun. Rupanya, tubuhnya tidak bertambah tua. “Yah … setidaknya itu terdengar seperti sebuah lapisan perak.”

Nanahoshi mengerutkan kening, lalu mengenakan kembali topengnya dengan dengusan tawa kecil. “… Kurasa lebih baik daripada menjadi tua di negeri asing, setidaknya.”

Kalau dipikir-pikir, versi diriku yang muncul dalam mimpi Dewa-Manusia sepertinya juga tidak pernah menua. Mungkin begitulah cara kerjanya dengan orang-orang yang datang ke sini dari dunia lain.

“Tapi aku tidak tahu kenapa aku tidak bertambah tua. Ini sangat aneh. ”

“Sekadar catatan, sejauh ini aku menua secara normal.”

“Baik. aku kira penyebabnya adalah sesuatu yang melekat pada tubuh aku, kalau begitu. aku harus memeriksanya jika aku mendapat kesempatan. Mungkin ada yang bisa aku lakukan untuk itu. ”

Nanahoshi membuka buku catatan kecil, dan menuliskan catatan singkat. Dia jelas mencatat hal-hal yang dia sadari atau ingin dia tindak lanjuti nanti.

“Baiklah, mari kita kembali ke topik.”

Nanahoshi telah mempelajari semua tentang lingkaran sihir. Umumnya, kamu membuatnya dengan menghancurkan kristal ajaib dan mencampurkan bedak dengan beberapa bahan khusus untuk membuat cat khusus, yang kemudian kamu gunakan untuk menggambar pola yang sangat spesifik. Setelah cat menempel pada permukaan yang sesuai, cat tersebut akan terserap, sehingga sangat sulit untuk dihapus. Memompa mana ke dalam cat akan memperbesar kekuatan sihirmu dan menghasilkan efek spesifik yang ditentukan oleh struktur lingkaran.

Sebagai aturan umum, cat ajaib akan menguap setelah digunakan sekali. kamu sering membutuhkan beberapa hal yang sangat spesifik untuk membuatnya, dan daftar ramuannya bervariasi tergantung pada sifat mantera. Secara khusus, mantra skala besar di level King-tier atau di atasnya membutuhkan katalis yang sangat tidak biasa. kamu biasanya membutuhkan dukungan finansial dari suatu negara untuk mendapatkan semua yang kamu butuhkan.

“Apakah lingkaran teleportasi di reruntuhan itu lenyap setelah digunakan juga?”

“Tidak, cara kerjanya berbeda. Mereka diukir pada tempatnya menggunakan teknik khusus. ”

Menarik…

Membuat lingkaran ajaib dari cat tampaknya adalah hal yang biasa akhir-akhir ini, tetapi di masa keemasan, ada lebih banyak variasi teknik yang digunakan. Beberapa dari metode tersebut belum sepenuhnya hilang seiring waktu. kamu bisa mengukir lingkaran ajaib menjadi batu dan memompanya dengan sihir secara langsung, misalnya. Nanahoshi sendiri tidak dapat menggunakan metode itu, jadi dia tidak menghabiskan banyak waktu untuk mempelajarinya, tetapi metode ini banyak digunakan dalam pembuatan alat sihir. “Bukankah itu lebih umum daripada cat, sebenarnya?”

“aku tidak bisa menggunakan teknik ini, jadi aku tidak terlalu peduli.”

Lingkaran sihir dapat digunakan untuk hampir semua jenis mantra jika kamu memiliki pola yang bagus, cat yang tepat, dan mana yang cukup, tetapi ada satu masalah besar. Polanya telah diturunkan secara lisan dari generasi ke generasi, dan kebanyakan hilang selama berabad-abad. Tidak ada seorang pun di luar sana yang mampu merancang yang baru lagi. Jika kamu ingin menemukan lingkaran sihir “baru”, satu-satunya pilihan kamu adalah menemukan gulungan tua yang tertinggal di belakang perbendaharaan kerajaan, atau menemukan ukiran di kedalaman reruntuhan kuno.

Faktanya, ini telah menjadi keadaan selama beberapa waktu… sampai Nanahoshi datang untuk mengguncang segalanya. Dia telah menganalisis pola lingkaran sihir yang diketahui, menyusun usahanya sendiri, dan melakukan eksperimen yang tak terhitung jumlahnya. Akhirnya, dia berhasil menciptakan pola barunya sendiri.

Ini semua sangat mengesankan. Semakin banyak dia berbicara, semakin aku ingin belajar darinya. Tapi bahkan sebelum aku bisa menyinggung subjeknya, Nanahoshi menjatuhkanku. “aku tidak bisa membagikan temuan aku kepada semua orang yang bertanya.” aku ingin menolak, tetapi dia belum selesai. Mengangkat tangan, dia menatap wajahku dengan tenang. “Ayo buat kesepakatan.”

Ini mungkin yang telah dia bangun selama beberapa waktu.

“Aku tidak punya mana, atau cara apa pun untuk mempertahankan diriku. aku tidak bertambah tua, tapi aku cukup yakin aku tidak abadi. ”

“Baik.”

“Sejujurnya aku tidak tahan dengan dunia ini. Tidak ada yang terasa nyata bagi aku. Makanannya mengerikan, moralitas mereka aneh, dan semuanya sangat tidak nyaman. Mereka bahkan tidak punya sampo di sini, karena menangis dengan suara keras. Dan yang lebih penting, semua orang yang aku sayangi kembali ke dunia kita. aku sangat ingin kembali ke sana. Bagaimana denganmu? ”

“aku sangat menyukai dunia ini,” jawab aku segera. “Dan aku punya lebih banyak teman di sini daripada di dunia lama kita, pada saat ini. aku tidak ingin kembali. ”

“aku melihat. kamu tidak memiliki keluarga yang kamu tinggalkan atau apa? ”

“aku tidak menyesal.”

aku bahkan tidak ingin memikirkan kehidupan lama aku. Sungguh tidak. Lima belas tahun yang lalu, aku memutuskan untuk melakukan yang terbaik dengan kesempatan kedua aku di sini. Segala macam hal telah terjadi sejak saat itu — beberapa indah, beberapa menyakitkan. Tapi aku cukup puas dengan hidup aku sekarang, semua hal dipertimbangkan. Jika seseorang mencoba menyeret aku kembali ke “rumah” setelah sekian lama, aku tidak akan pergi tanpa perlawanan.

“aku melihat. aku kira kamu pasti memiliki kehidupan yang baik dan panjang … ”

Nanahoshi sedikit salah menafsirkan situasinya, tapi terserahlah. Bukannya aku memberitahunya bahwa aku adalah pecundang bau yang melompat ke depan truk itu pada saat-saat terakhir. Yang aku katakan hanyalah bahwa kematian aku tidak disengaja.

“Kalau begitu, kamu dan aku jelas memiliki tujuan yang berbeda. Tapi kita berdua memiliki sesuatu untuk ditawarkan satu sama lain, jadi mari kita cari cara untuk bekerja sama. ”

“Apakah ada sesuatu yang aku inginkan yang kamu inginkan?”

“kamu mengatakannya sendiri sebelumnya. Kamu punya kapasitas mana kelas dunia, kan? ”

Dia menginginkan mana aku, dari semua hal? Aku sepertinya ingat melihat tumpukan besar kristal ajaib tergeletak di sekitar kamarnya sebelumnya… semua itu tidak cukup?

“aku ingin kamu membantu aku dengan eksperimen aku. Sebagai gantinya, aku akan mengajari kamu apa yang ingin kamu ketahui. Jika kamu mencari jawaban yang tidak aku miliki, aku akan melakukan yang terbaik untuk menemukannya. aku kenal banyak orang berpengaruh, dan aku peneliti yang cukup terampil. aku juga akan membantu kamu dengan cara lain yang aku bisa, tentu saja. ”

“Jadi, pada dasarnya kamu mencari hubungan memberi-dan-menerima?”

“Betul sekali. Cukup sederhana, sungguh. ”

Nanahoshi tampak seperti orang yang sangat cerdas dan banyak akal. aku tidak yakin seberapa banyak aku akan membantu dia. Mungkin dia hanya menunjukkan belas kasihan kepada sesama penduduk Bumi. Dia mengatakan sesuatu tentang senang bertemu orang lain dari jenisnya. “Oke, kedengarannya bagus untukku. aku menerima.”

“Senang mendengarnya. Jangan berubah pikiran nanti, oke? ”

“Seorang pria tidak pernah menarik kembali kata-katanya.”

“… Heh. aku harus mengatakan, senang mendengar klise Jepang lagi. ”

“aku mengerti maksud kamu. Tak ada yang salah dari referensi aku di sini.”

Nanahoshi berdehem dan duduk kembali di kursinya. Dia mengambil tiga cincin dari sakunya dan menyelipkannya satu per satu. Apakah ada gunanya semua ini?

“Kalau begitu, haruskah kita langsung melakukannya? Apa ada yang ingin kamu tanyakan padaku? aku dengar kamu sedang menyelidiki Insiden Pemindahan. ”

“Eh, siapa yang bilang begitu?”

Aku melirik Fitz, yang duduk diam di samping dengan ekspresi cemberut samar-samar di wajahnya. Mungkin mereka berbicara sedikit saat aku tidak sadarkan diri? Menyadari tatapanku, Fitz memiringkan kepalanya dengan ragu ke satu sisi.

“Hm? Ada apa, Rudeus? Apakah ada yang salah?” Nanahoshi bertanya padaku, masih dalam bahasa Jepang.

“Kita akan membicarakan Insiden Pemindahan sekarang. Nanahoshi, maukah kamu berbicara dalam Bahasa Manusia untuk ini? ”

“Baiklah kalau begitu.”

Fitz bergerak di sampingku dan berbalik menghadap Nanahoshi. Mulai sekarang, kami akan menggunakan bahasa yang bisa dimengerti semua orang di ruangan itu.

“Aku tidak tahu secara spesifik mengapa bencana itu terjadi,” Nanahoshi memulai dengan enggan. “Namun, itu bertepatan dengan saat aku tiba di dunia ini.”

Tentu saja aku sudah curiga sejak aku mengetahui kapan dan di mana dia tiba di dunia ini. Dan dia pasti tahu dari Fitz bahwa aku adalah salah satu dari mereka yang terkena bencana. “Dengan kata lain?” aku mendorong.

“Insiden itu mungkin adalah efek samping yang disebabkan oleh apa pun yang membawaku ke sini. Akibatnya… ”Nanahoshi berhenti sejenak sebelum melanjutkan. Sebenarnya, itu terjadi karena aku.

Baik. Bukan kejutan besar.

aku telah mengantisipasi kata-kata itu untuk sementara waktu sekarang. Pemanggilan dan Teleportasi serupa dalam banyak hal, dan Nanahoshi rupanya telah dipanggil ke sini saat kami diteleportasi. Semuanya cocok terlalu rapi untuk menjadi kebetulan. Jika ada, aku lega bahwa bencana tidak terkait dengan kedatangan aku di sini.

Fitz, bagaimanapun, bereaksi sangat berbeda.

Dengan teriakan tercekik “Aku akan membunuhmu !”, Dia melompat dan mengayunkan lengannya dengan mengancam.

“Apa?! kamu— ?! ” teriak Nanahoshi, sambil mengangkat salah satu tangannya. Salah satu cincinnya bersinar terang, dan mantra Fitz gagal. Benda apa itu ?

Menyadari bahwa sihirnya tidak akan berhasil, Fitz melompat ke arah Nanahoshi dan mulai melakukan pukulan. Tapi cincin kedua bersinar, dan tinjunya memantul dari semacam penghalang tak terlihat.

“Apakah kamu… tahu… seberapa banyak kita menderita ?! Ayah dan ibuku… mati karenamu! ”

Cincin itu pasti ajaib. Tak satu pun dari serangan Fitz berhasil menembus. “Jangan hanya berdiri di sana, Rudeus Greyrat!” teriak Nanahoshi, jelas bingung. “Lakukan sesuatu!”

Melangkah ke depan, aku meraih lengan teman aku yang terengah-engah sebelum dia bisa membanting tinjunya ke penghalang lagi. Tenanglah, Tuan Fitz.

“Apakah kamu serius, Rudeus? Dia baru saja mengakui bahwa itu salahnya! Bagaimana kamu bisa begitu tenang ?! Kamu… Kamu juga menderita, bukan ?! ”

Aku belum pernah melihat Fitz seperti ini sebelumnya. Dia biasanya berkepala dingin. Sulit untuk menyalahkannya karena kehilangan kendali, tentu saja. Dia kehilangan orang yang dia cintai dalam bencana itu. Setelah lima tahun, dia mungkin akan menerima kerugian itu sampai taraf tertentu. Tapi itu tidak berarti dia bisa tetap tenang ketika dihadapkan pada orang yang bertanggung jawab.

Namun, berdasarkan apa yang aku dengar sejauh ini, Insiden Pemindahan bukanlah kesalahan Nanahoshi. Terlepas dari yang lainnya, aku ada di sana bersamanya pada saat kami berdua kemungkinan besar dipanggil ke dunia ini… meskipun aku tidak tahu mengapa dia muncul sepuluh tahun setelah aku melakukannya.

Intinya adalah: dia tidak memilih untuk dibawa ke sini. Seseorang yang lain membuat keputusan itu untuknya.

Oh iya. Kami berbicara dalam bahasa Jepang ketika kami membahas itu, bukan? Pantas saja Fitz salah paham. Dia tidak punya konteks sama sekali. “Maaf, kami tidak menjelaskan ini dengan cukup jelas. Dia tidak datang ke sini atas kemauannya sendiri, Tuan Fitz. Dia juga korban. ”

“Korban…? Tunggu… benarkah? ” Fitz masih bernafas dengan cepat, tetapi dia tampaknya menerima kata-kataku begitu saja. Sambil menghela nafas panjang, dia merosot kembali ke kursinya.

“Maaf,” kata Nanahoshi. “Aku bisa mengatakannya dengan lebih hati-hati. Bukan niatku untuk membuatmu kesal. ”

“…Tidak apa-apa. aku minta maaf karena langsung mengambil kesimpulan. ” Fitz tampaknya belum sepenuhnya tenang. Masih ada cahaya yang sangat tajam di matanya, untuk satu hal. Tapi sepertinya dia sudah bisa mengendalikan dirinya, setidaknya untuk saat ini.

Apakah Nanahoshi mencabut cincin itu dengan asumsi aku akan marah besar dan mencoba membunuhnya? Gadis itu punya nyali, aku akan memberinya itu. Itu adalah pernak-pernik kecil yang bagus. Sejujurnya, aku ingin satu atau dua set untuk diri aku sendiri. Mungkin itu adalah alat pertahanan diri utamanya …

“Bagaimanapun, aku tidak tahu lebih banyak tentang Insiden itu sendiri. aku dipanggil ke sini karena itu, tetapi aku tidak tahu siapa yang membuatnya terjadi, apa motif mereka, atau mengapa hal itu menyebabkan bencana yang begitu besar. Tidak ada yang melakukannya. ”

“Orsted juga tidak punya teori?”

“Tidak. Dia hanya mengatakan itu belum pernah terjadi sebelumnya. ”

Nah, jika yang disebut dewa tidak bisa mengetahuinya, kita mungkin juga tidak akan menemukan jawaban. Sepertinya aku ingat Manusia-Dewa yang mengatakan itu adalah kesalahan Orsted… tapi berkat kutukan itu, semua orang yang bertemu Orsted membencinya. Aku merasa Dewa-Manusia mungkin juga terkena efeknya. Dan mereka memiliki semacam perseteruan bahkan di luar itu, bukan? Dia mungkin saja menyalahkan Orsted secara default.

Jika Nanahoshi mengatakan yang sebenarnya kepada aku, setidaknya, sulit membayangkan Orsted benar-benar berperan dalam menyebabkan Insiden. Mengapa dia memanggilnya ke sini dan kemudian menghabiskan seluruh waktu membantunya pulang? Itu sama sekali tidak masuk akal.

“Lalu mengapa kamu mengatakan itu terjadi karena kamu?”

“Yah, dalam arti tertentu. Dan aku ingin mengungkapkan fakta itu segera. aku tidak ingin siapa pun menggunakannya sebagai alasan untuk melawan aku nanti. ”

“aku melihat…”

Alih-alih mencoba menyembunyikan sesuatu yang mungkin membuat aku menentangnya, dia mengatakan yang sebenarnya kepada aku secara terus terang, dan kemudian menjelaskan dirinya sendiri. Tampaknya itu pendekatan yang lebih baik, ketika kamu mempertimbangkan risiko aku memikirkannya di suatu tempat di masa mendatang.

Tentu saja, aku masih harus mengingat bahwa ada kemungkinan Nanahoshi atau Orsted adalah pembohong yang sangat terampil.

“Tapi itu memalukan. aku berharap kamu tahu apa yang terjadi. ”

“Sayangnya tidak. Tapi aku punya rencana untuk melanjutkan penelitian aku. ”

“Jika penelitian kamu berkembang cukup jauh, menurut kamu apakah kamu akan menemukan kebenaran tentang Insiden Pemindahan?”

“aku harus bisa menjelaskan apa yang terjadi pada tingkat teoritis, setidaknya …”

aku mengangguk sambil berpikir. Cara dia dengan hati-hati mengklarifikasi janjinya membuatnya tampak lebih bisa dipercaya.

“Tapi untuk mewujudkannya, aku membutuhkan mana yang banyak.”

“aku melihat. Kurasa aku pria impianmu, ”

“Heh. Ya, aku rasa begitu. ”

Fitz merengut saat kami berbicara. Aku merasa dia masih belum mempercayai Nanahoshi sepenuhnya. Tetap saja, aku tidak pernah menyangka pria yang baik dan ramah seperti dia akan berubah seperti itu. Dia mengatakan seseorang yang dia kenal datang melalui Insiden baik-baik saja… tetapi aku tidak tahu bahwa kedua orang tuanya meninggal. Mungkin pintar membiarkannya sedikit tenang sebelum aku mengatakan apa pun.

“Oke, Nanahoshi. aku butuh sedikit waktu untuk memikirkan semua ini. Aku akan kembali menemuimu dalam beberapa hari, oke? Mari kita cari tahu spesifikasinya. ”

“Baiklah. Sampai jumpa nanti. ”

Dengan pertukaran kata terakhir itu, aku meninggalkan rumah sakit dengan Tuan Fitz di belakangnya.

 

***

 

Setelah kujelaskan situasi Nanahoshi kepada Fitz secara lebih mendetail, dia akhirnya tampak agak tenang. Kemarahannya jelas memudar ketika aku mengatakan kepadanya bahwa dia telah dibawa ke dunia ini dengan paksa, dan sangat ingin pulang.

Namun, setelah aku selesai, dia menanyakan pertanyaan yang agak aneh. “Pokoknya, Rudeus… apa pendapatmu tentang dia?”

Pertanyaannya agak rumit. Mudah bagiku untuk mempercayai ceritanya, karena aku sendiri telah bereinkarnasi di sini, tetapi itu pasti terdengar sangat aneh bagi Fitz. Dari cara Nanahoshi berbicara, terlihat jelas bahwa dia tidak terlalu peduli dengan dunia ini atau apa yang terjadi dengan orang-orang di dalamnya. Dia hanya ingin keluar dari Dodge. Tidak seperti aku, dia hanya sukses sejak datang ke sini. Mungkin itu semua terasa sepele baginya. aku tidak akan membual tentang semua kerja keras aku atau apa pun… tetapi aku tidak terlalu menyukai sikapnya.

“Sejujurnya, ada beberapa hal tentang dia yang sangat tidak aku sukai. Tapi menurutku dia relatif bisa dipercaya. ”

“Hm… Oke. Itu bagus, lalu. ”

Fitz tersenyum sedikit canggung. Mungkin dia berencana untuk menguliahiku tentang mempercayai orang terlalu mudah jika aku menanggapinya secara berbeda. Aku tidak benar-benar tahu bagaimana Nanahoshi bisa bekerja di luar rencana untuk menipu aku, mengingat aku sudah mendekati dia pertama … tapi aku kira kisahnya hanya bahwa sulit untuk percaya. “Apakah kamu mengkhawatirkan aku, Tuan Fitz? Terima kasih.”

“Hah?! Tidak, aku… Aku tidak khawatir atau apapun, tapi… sama-sama sama, kurasa… ”

Menonton pria itu gelisah seperti ini selalu menghangatkan hati.

 

Bagaimanapun, Nanahoshi dan aku sekarang telah menjalin kemitraan tentatif.

Masih ada lusinan pertanyaan yang ingin aku tanyakan padanya, tetapi tidak perlu terburu-buru. aku hanya perlu menelusuri daftar satu per satu.