Bab 7:
Sehari di Universitas Sihir

 

IT HAD BEEN A YEAR sejak aku terdaftar di Ranoa Universitas Sihir, dan aku baru saja berusia enam belas tahun. Di dunia ini, orang hanya benar-benar merayakan ulang tahun kelima, kesepuluh, dan kelima belas, jadi aku agak lupa tentang hari apa saat ini. aku bisa mengetahuinya dengan memeriksa usia di kartu petualang aku setiap pagi, tapi itu bukanlah sesuatu yang aku keluarkan terlalu sering akhir-akhir ini.

Lagipula aku tidak terlalu peduli. Umur hanyalah angka, bukan?

 

Setelah bertemu Nanahoshi, rutinitas normalku agak berubah.

aku memulai hari-hari aku dengan bangun pagi, berpakaian, dan pergi berlatih. Ini sama seperti biasanya, tapi terkadang Badigadi muncul saat aku memulai latihan pedangku. Dia tidak bergabung atau memberi aku nasihat apapun. Untuk sebagian besar, dia hanya memperhatikan aku dalam diam dengan tangan terlipat atau bertumpu pada pinggulnya, mengangguk sambil berpikir sesekali. aku tidak tahu kesimpulan apa yang dia capai, dan dia tidak pernah membagikannya dengan aku. Aku juga tidak mencoba memulai percakapan. Jika dia membuka mulutnya, dia mungkin akan mulai tertawa cukup keras untuk membangunkan seluruh lingkungan.

Jujur saja, aku tidak yakin bagaimana cara berinteraksi dengan Badigadi secara umum. Dia tampak seperti pria yang baik, tetapi aku tidak pernah tahu apa yang dia pikirkan. Dan dia adalah Raja Iblis yang sebenarnya, jadi aku ingin menghindari secara tidak sengaja membuatnya kesal.

Namun, suatu pagi, dia berbicara kepada aku sekali. “Hm. aku menemukan pelatihan kamu menarik, Nak, tapi aku harus bertanya… apakah ada gunanya? ”

Aduh. Itu cara yang keras untuk memulai percakapan. “Uh, well… Menurutku tetap bugar itu tidak ada gunanya, tapi—”

“Kamu memiliki jumlah mana yang tidak masuk akal,” sela Badigadi. “Aku tidak mengerti kenapa kamu berlatih tanpa menyembunyikan dirimu dalam aura pertempuran.”

Lagi-lagi dengan aura pertarungan. aku pernah mendengar kata-kata itu berkali-kali sebelumnya, tetapi semua orang selalu tidak jelas tentang bagaimana kamu seharusnya ‘menyelubungi’ diri kamu di dalamnya. Ini sepertinya kesempatan emas. Tidak ada salahnya untuk bertanya, bukan? “Apa sebenarnya aura pertempuran itu?”

“Itu mana! Tidak lebih dan tidak kurang. ”

Cara Badigadi menjelaskan banyak hal, pada dasarnya itu adalah teknik yang menggunakan mana dalam diri kamu untuk secara dramatis meningkatkan kemampuan fisik tubuh kamu, memperkuat diri kamu hingga ekstrem yang tidak wajar. Sedikit kurang lebih apa yang aku harapkan untuk didengar. “Bagaimana sebenarnya kamu melakukan itu?”

“Cukup sebarkan bidang mana ke setiap bagian tubuhmu, lalu tekan dengan kuat ke arahmu!”

Ooh.

Nah, itu sepertinya nasihat yang berguna. Universitas jelas perlu mengganti profesornya dengan sekelompok Raja Iblis. Setelah aku menguasai ini, mungkin aku bisa mendapatkan beberapa level kekuatan.

aku segera mencobanya, melakukan tiruan terbaik aku dari berbagai pengguna Super Saiya dan Nen. Tapi tidak peduli seberapa banyak aku memanipulasi mana aku, tidak ada perubahan nyata dalam kemampuan fisik aku. Rasanya seperti terkadang aku menjadi lebih kuat, tapi itu mungkin hanya efek plasebo yang bekerja.

“Yah, itu aneh. Kamu tidak punya bakat untuk ini, Nak! ”

Badigadi terus terang-terangan menjelaskan alasan kegagalan aku. Biasanya, aura pertempuran adalah sesuatu yang mulai dihasilkan orang secara otomatis setelah menghabiskan beberapa waktu melakukan pelatihan fisik. Di sisi lain, aku telah berusaha keras di bagian depan itu, tetapi aku masih tidak bisa menyembunyikan diriku dalam aura bahkan ketika aku mencoba. Itu berarti aku tidak memiliki bakat untuk itu.

Ini memang terjadi sekarang dan nanti. Beberapa orang tidak pernah bisa menghasilkan aura pertempuran sama sekali, tidak peduli seberapa intens latihan mereka.

“Bwahahaha! Tidak seperti kamu membutuhkannya, tentu saja! Laplace tidak pernah menyembunyikan dirinya dalam aura pertempuran, tapi dia benar-benar kuat! ”

Ketika berbicara tentang kemampuan aku, Badigadi sering menggunakan Demon God Laplace sebagai bahan perbandingan. aku berasumsi itu karena dia juga memiliki pasokan mana yang sangat besar. “Apakah kamu benar-benar bertemu Laplace, Sir Badi?”

“Benar! Dia memusnahkan sebagian besar tubuhku dengan satu pukulan. Butuh beberapa waktu bagi aku untuk berubah setelah itu! aku pikir dia benar-benar membunuh aku sejenak! Bwahahahaha! ”

Apakah ada alasan mengapa kamu terdengar sangat bangga akan hal itu…?

Yah, dia bertarung melawan lawan yang kuat dan hidup untuk menceritakan kisahnya. Mungkin itu adalah sesuatu yang pantas untuk dibanggakan, terlepas dari detailnya. Menurut Badigadi, Laplace adalah karakter yang sangat teduh, tapi dia juga ahli dalam menggunakan mana.

“Bisakah aku menjadi lebih kuat jika aku belajar bertarung seperti yang dilakukan Laplace?”

“aku tidak merekomendasikan mencoba. Jika kamu mencoba menggunakan mana kamu seperti yang dia lakukan, kamu akan meledakkan tubuh kamu sendiri dalam sekejap. Sangat aneh bagi manusia untuk memiliki mana sebanyak itu di dalam diri mereka, tahu! ”

Menyalurkan terlalu banyak mana sekaligus rupanya bisa menghancurkan penyihir dari dalam ke luar. Pada tingkat intuitif, itu masuk akal bagi aku. Menanamkan diri kamu dengan sihir terasa seperti merentangkan lengan kamu sejauh mungkin. Jika kamu terus mendorong hal-hal di luar batas itu, kamu mungkin akan mengalami patah tulang.

Laplace, di sisi lain, tidak hanya memiliki pasokan mana yang sangat besar, tetapi juga tubuh kokoh dan keterampilan teknis yang diperlukan untuk menggunakannya sepenuhnya. aku adalah makhluk kecil yang rapuh dan canggung jika dibandingkan. Tidak peduli seberapa keras aku berlatih, aku tidak akan pernah mencapai levelnya.

“Tapi kenapa kamu bahkan ingin menjadi lebih kuat, Nak?”

“Mengapa? Well, uh… Maksudku… ”Seseorang hampir saja membunuhku belum lama ini. aku ingin menjadi cukup kuat untuk mencegah hal itu terjadi lagi. Itu tampak masuk akal bagi aku…

“aku mengenal banyak pria yang mencari ketenaran dan kekuatan sampai tingkat yang berlebihan, dan itu tidak pernah berakhir dengan baik bagi mereka. Ambil contoh keponakan aku. Terlalu bangga setengahnya, yang itu! Dia tenang sedikit setelah hampir mati, tetapi sampai saat itu dia terobsesi untuk menjadi orang terkuat di dunia. Ada hal yang lebih penting dalam hidup selain itu , tahu? ”

“Seperti apa?”

“Seperti wanita!” kata Badigadi dengan senyum puas diri. “Setelah kamu memiliki salah satu dari kamu sendiri, kamu akan mengerti! Bwahahahaha! ”

Agar adil, orang yang menginginkan kekuasaan demi kekuasaannya sendiri biasanya adalah penjahat. Setidaknya di manga yang aku baca kembali di kehidupan aku sebelumnya. Tetapi aku tidak berencana untuk mengabdikan hidup aku untuk mengejar kekuasaan, atau apa pun. Menjadi kuat membuat kamu percaya diri, tetapi itu tidak membuat kamu menjadi orang yang lebih baik atau lebih bahagia. aku bisa mengerti mengapa kamu memprioritaskan sesuatu yang menyenangkan seperti bermain wanita. Namun, berkat kondisiku, itu bukanlah pilihan yang tepat saat ini.

“Itu mengingatkan aku, Yang Mulia…”

“Iya? Apa itu?”

“kamu tidak akan mengetahui obat untuk impotensi, bukan?”

“…Tidak.”

aku kira bahkan Raja Iblis tidak tahu segalanya.

 

Setelah menyelesaikan pelatihan, aku makan sarapan cepat dan menuju kelas.

Pagi hari aku dimulai dengan sihir Detoksifikasi Menengah. Bahkan di tingkat Pemula, Detoksifikasi memungkinkan kamu menyembuhkan berbagai penyakit umum dan membersihkan tubuh dari sebagian besar racun. Tetapi ketika kamu terserang penyakit yang lebih langka, atau racun yang digunakan oleh monster peringkat tinggi, kamu perlu mengetahui mantra yang lebih canggih dengan mantera spesifik yang membutuhkan penggunaan banyak mana. Kelas Detoksifikasi Menengah dan di atasnya sebagian besar tentang mempelajari mantra yang sangat bertarget itu.

Mantra mereka sangat panjang. Bahkan di level Intermediate, kamu harus melafalkan sebuah frase beberapa kali lebih lama dari apapun yang digunakan untuk mantra ofensif. Mantra modern dikatakan sebagai versi singkat dari frasa yang lebih tua dan kurang halus … tetapi ketika kamu masuk ke tingkatan yang lebih tinggi dari disiplin tertentu, rasanya seperti tidak pernah dipersingkat sama sekali.

Ada banyak hal yang harus dipelajari juga. Untuk Detoksifikasi Menengah, kamu harus menghafal lebih dari lima puluh mantra berbeda. Beberapa di antaranya benar-benar menciptakan racun, aku terkejut; mungkin mereka memiliki beberapa kegunaan medis dalam kasus tertentu.

Di tingkat Mahir, kamu perlu mempelajari lebih dari seratus mantra. Setelah kamu mencapai level itu, kamu memerlukan beberapa keterampilan menghafal yang serius untuk mengikutinya.

Di Saint-tier, seharusnya ada lebih sedikit kebutuhan untuk menghafal sesuatu, tetapi jumlah mana yang dibutuhkan untuk merapal mantra tunggal meningkat secara dramatis. Dan untuk mantra tingkat Raja dan yang lebih tinggi… kamu melihat hal-hal yang diteliti dan dibuat oleh satu negara atau lainnya, dan sebagian besar dijaga sebagai rahasia negara. Beberapa akan menciptakan racun yang tidak bisa disembuhkan oleh sihir biasa, sebagai ancaman terhadap negara lain. Orang lain akan membuat penawar khusus untuk racun yang sama. Itu pada dasarnya semacam perlombaan senjata.

Kebetulan, satu-satunya mantra Detoksifikasi tingkat Ilahi yang pernah aku dengar adalah yang menyembuhkan penyakit aneh dan mengerikan yang disebut Sindrom Pembatu. Jika tidak ditangani, perlahan-lahan akan mengubah mana di dalam tubuh kamu menjadi batu ajaib. Hanya satu orang yang pernah bisa menggunakan mantra tersebut. Itu dijaga dengan hati-hati di Great Cathedral of Millishion.

Sekadar catatan tambahan… saat kamu beralih dari Detoksifikasi Menengah ke Tingkat Lanjut dan seterusnya, mantera-mantera tersebut semakin lama semakin panjang. Berdasarkan apa yang aku lihat, mantra tingkat Raja mungkin mengharuskan kamu untuk melafalkan isi seluruh buku dengan suara keras.

Otak baru aku tidak terlalu buruk dalam mengingat banyak hal, tetapi masih terasa seperti aku memiliki pekerjaan yang cocok untuk aku. Sejujurnya, para biarawan dan pendeta sepertinya tidak pernah berhenti. Tidak peduli di dunia mana mereka berada, mereka selalu memiliki nyanyian yang membosankan untuk dihafal. Secara pribadi, aku berencana untuk hanya membawa-bawa buku dengan mantra di dalamnya.

Alasan utama aku mengikuti kelas ini adalah untuk melihat apakah aku dapat menemukan mantra yang dapat menyembuhkan kondisi aku. Tapi dari apa yang profesor katakan padaku, tidak ada apapun di tingkat Menengah yang bisa membuatku lebih bersemangat.

Tidak mengherankan, sungguh.

 

Setelah kelas pertamaku berakhir, tibalah waktunya untuk makan siang.

aku sudah makan di luar selama berbulan-bulan, tetapi di luar sana semakin dingin akhir-akhir ini, jadi aku memutuskan untuk membuat diri aku sedikit berlindung. aku menggunakan sihir Bumi untuk mengelilingi salah satu meja luar ruangan dengan empat dinding dan atap, lalu membuka lubang di tengah meja dan menyalakan api di dalamnya. Setelah aku menambahkan lubang di langit-langit untuk mengeluarkan asap, aku memiliki pondok kecil yang nyaman. Sebenarnya sangat menyenangkan duduk mengelilingi meja itu, karena api menghangatkan batunya dengan baik.

Sayangnya, Wakil Kepala Sekolah Jenius dengan cepat muncul dan mengunyahku. Daripada menjadikan diri aku sebuah gedung di luar, aku didorong untuk menggunakan gedung yang sudah mereka miliki. aku memutuskan untuk mulai makan di lantai pertama ruang makan sebagai gantinya. Aku mengira Zanoba akan protes, tapi dia menerimanya dengan cukup mudah. “Julie tidak akan bisa duduk bersama kita di lantai tiga.” Rupanya, ada aturan informal di sana bahwa budak tidak diizinkan menggunakan kursi. Ini tidak berlaku di tempat lain, tentu saja.

Zanoba tidak memperlakukan Julie seperti budak, meskipun secara teknis dia adalah seorang budak. Dia menganggapnya sebagai magang junior dalam seni pembuatan patung, tidak lebih dan tidak kurang. Konon, dia masih bawahannya, jadi kamu memang melihatnya memerintahnya sesekali. Perlakuan terhadap budak sangat bervariasi di dunia ini, tergantung di mana kamu berada dan siapa yang membeli kamu. aku tidak yakin apakah perlakuan Zanoba terhadapnya memenuhi syarat sebagai baik atau buruk. Setidaknya dia tidak bertindak seperti dia lebih rendah dari manusia.

“Sial, itu Rudeus…”

“Ada apa dengan pria itu? Bagaimana dia bisa mengambil alih kelas khusus dalam satu tahun? ”

“Aku ada di sana saat dia mengalahkan Raja Iblis, kawan … dia hanya menggunakan satu mantra …”

Ketika aku memasuki ruang makan, kerumunan berpisah di depan aku, dan aku mendengar gumaman dari semua sisi. aku tidak ingat “mengambil alih” kelas khusus, dan satu pukulan aku di Badigadi dibalas dengan tiga pukulan… tapi terserah. Ini bukan perasaan buruk, meskipun aku harus memastikan itu tidak masuk ke kepala aku. Orsted telah mengajari aku pelajaran yang sangat menyakitkan tentang bahayanya menjadi terlalu percaya diri. Jika ego aku menjadi terlalu besar, aku hanya akan melakukan penanaman wajah lagi.

aku mengikuti jalan setapak yang dibuka oleh kerumunan, dan mendapati diri aku langsung diarahkan ke meja di bagian paling belakang ruang makan.

“Bwahahahaha! Aku melihat akhirnya menjadi terlalu dingin bagimu untuk makan di luar, Nak! ”

Badigadi sedang duduk di sana. Untuk beberapa alasan, dia menenggak minuman keras dari mug besar, yang pasti tidak disajikan di sini. Dilihat dari warna kemerahan dari kulit hitam legamnya, dia mungkin sedang mabuk pada saat ini.

Siswa lain, berdiri pada jarak yang aman, menatapku penuh harap. Mata mereka memintaku untuk duduk bersama Badigadi. Tampaknya aku telah diberi tabel biasa berdasarkan konsensus kelompok.

Kebetulan, Cliff dan Elinalise makan di lantai dua. Aku pernah menyaksikan mereka makan bersama sekali, dan itu cukup membuatku kehilangan nafsu makan. Mereka menghabiskan seluruh waktu memberi makan satu sama lain dan berciuman dengan penuh gairah, sama sekali mengabaikan semua tatapan. Menonton itu membuatku merasa kosong di dalam, jadi aku memutuskan untuk menjaga jarak dari mereka saat makan siang.

“Tuan, apa yang Raja Iblis minum?” kata Julie, menarik lengan baju Zanoba. “Ini terlihat sangat bagus.”

“Bwahahaha! kamu seorang kurcaci, oke! Memang, bir ini memiliki kualitas terbaik. Itu adalah simpanan rahasia pria dengan bola rambut di kepalanya! ”

Kudengar para kurcaci suka minum, ya, tapi… apakah Julie sudah menyukai alkohol? Aku merasa seperti dia masih terlalu muda untuk itu, tapi rupanya, aku adalah hanya satu yang merasa seperti itu.

“Hm. Tuan Badi, maukah kamu jika dia punya sedikit? ”

“Tidak semuanya! Tidak ada kesenangan minum sendirian, tahu? Miliki sebanyak yang kamu inginkan! Bwahahahaha! ”

Julie mengambil cangkir yang telah diisi Badi sampai penuh dengan bir, dan mulai menyesapnya dengan mantap. Apakah ini benar-benar ide yang bagus? Dia harus sedikit lebih muda untuk ini, bukan? Maksudku, tentu, kita selalu bisa menggunakan sihir detoksifikasi jika dia terlalu mabuk, tapi tetap saja…

Kemudian lagi, aku sendiri minum di sana-sini pada usia tujuh tahun. Mungkin aku munafik untuk menolak.

“Hmm. Mungkin aku akan pesan mug juga, ”kata Zanoba.

“Kamu ada kelas hari ini,” aku menunjukkan. “Itu mungkin bukan ide yang bagus.”

“Ah. Jika kamu berkata demikian, Guru. Maafkan aku, Tuan Badi. ”

“Bwahahahaha! Kamu bahkan tidak bisa minum sesuka hati? Kehidupan seorang siswa pasti tidak bahagia! ”

Dengan percakapan yang riuh ini berjalan di latar belakang, aku makan siang dan berangkat ke kelas berikutnya. Yang ini adalah kursus tentang Penyembuhan Tingkat Lanjut, yang berlokasi di ruang kelas tahun kelima.

aku terkejut mengetahui bahwa Pursena mengambil kelas ini juga. Secara khusus, bagian yang mengejutkan adalah bahwa itu hanya Pursena. Linia mengambil kelas yang berbeda. Biasanya, Pursena tidak menganggap serius sesuatu. Tapi untuk pujiannya, dia benar-benar memperhatikan ceramah … sambil mengunyah dendeng, tentu saja.

Namun, sebagian besar siswa lain takut padanya karena reputasinya sebagai anak nakal, jadi dia menghabiskan banyak waktu sendirian belakangan ini. Dia bahkan mengalami kesulitan membuat siapa pun berpasangan dengannya dalam sesi keterampilan praktis. Karena semua ini, dia tampak sangat bersyukur memiliki aku. Sore ini, dia melangkah lebih jauh dengan mengatakan, “Kamu yang terbaik, Bos. Di sini, kamu dapat memiliki milik aku yang paling berharga. ”

Hadiah yang dia berikan padaku adalah sepotong dendeng yang sudah setengah dimakan. Menurut standarnya, ini mungkin sikap yang sangat istimewa. Menerima dengan anggukan, aku pergi ke depan dan menjilatnya, menikmati rasa anjing-gadis. Pursena menatapku dengan rasa jijik.

Hei, kaulah yang memberikannya padaku …

 

Adapun Linia, akhir-akhir ini dia membumbui aku dengan pertanyaan tentang mantra elemen. Kedengarannya dia sedang berjuang untuk mendapatkan kombinasi sihir.

Ini rupanya merupakan batu sandungan utama bagi banyak orang yang memfokuskan studi mereka pada sihir ofensif. Sylphie telah memahaminya dengan relatif lancar di masa lalu, tetapi mungkin itu adalah salah satu hal yang semakin sulit dipelajari seiring bertambahnya usia.

Hari ini, aku meluangkan waktu untuk mencoba dan mengajari Linia tentang menggabungkan sihir api dan air. Sejujurnya, itu membuatku dalam suasana nostalgia. aku memulai dengan mencoba menjelaskan siklus penguapan, kondensasi, dan presipitasi, tetapi konsep tersebut sepertinya membuatnya bingung.

“Mengeong? Tapi jika seluruh lautan berubah menjadi hujan, bukankah itu akan hilang begitu saja setelah beberapa saat? ”

Maksud aku, hujan baru saja mengalir kembali ke laut setelah turun, jadi tidak ada kerugian bersih.

“Itu tidak benar, mengeong!” kata Rinia, wajahnya bersinar penuh kemenangan. Di Hutan Besar, air meresap ke dalam tanah!

“Tentu, tapi air itu bisa ditarik kembali oleh tanaman atau mulai mengalir di bawah tanah. Jadi akhirnya— ”

aku mencoba yang terbaik untuk memandu dia melaluinya selangkah demi selangkah, tetapi sepertinya aku tidak berhasil melakukannya. Yang aku benar-benar ingin dia dapatkan hanyalah air dari laut menguap, membentuk awan hujan, dan kemudian jatuh kembali. Setelah kamu memiliki pemahaman intuitif yang baik tentang itu, kamu dapat mulai menerapkan prinsip-prinsip yang terlibat ke dalam penggunaan praktis… tetapi kami jelas belum sampai di sana.

Tetap saja, Linia tidak sepenuhnya putus asa seperti Ghislaine dalam hal memikirkan banyak hal, jadi dia mungkin akhirnya akan mengerti.

Kalau dipikir-pikir, meskipun… tidak ada jaminan nyata bahwa siklus hujan benar-benar bekerja dengan cara yang sama di dunia ini, mengingat kamu bisa memanggil air dengan sihir di sini.

 

Sementara kita membahas topik sihir elemen, aku harus menyebutkan bahwa aku baru-baru ini mempelajari mantra sihir Bumi tingkat Saint pertama, Badai Pasir.

Itu pada dasarnya adalah versi yang lebih kuat dari mantra tingkat lanjut Duststorm. Mungkin kedengarannya tidak terlalu mengesankan, tetapi ketika aku benar-benar mencobanya, semburan pasir dan angin yang sangat dahsyat menyelimuti area luas di sekitar aku. Siapapun yang terperangkap di dalam pada dasarnya dianggap buta; itu adalah perjuangan hanya untuk bernapas. Dan bahkan ketika efek mantranya akhirnya kedaluwarsa, seluruh medan perang akan dibiarkan tertutup tumpukan pasir yang tidak stabil dan bergeser. Di mana mantra Air Cumulonimbus melibatkan manipulasi awan hujan dan arus angin dengan hati-hati, Badai Pasir mengharuskan kamu untuk meniup partikel kecil dalam jumlah besar. Sepertinya banyak mantra di tingkat ini melibatkan perubahan cuaca dengan cara yang dramatis.

Profesor yang mengajari aku mantra itu berulang kali memperingatkan aku untuk tidak menggunakannya di dalam kota atau kota kecuali aku benar-benar harus melakukannya, mengingat hal itu akan menyebabkan kerusakan serius pada tanaman apa pun yang tumbuh di daerah tersebut. Itu mungkin peringatan standar yang harus kamu ulangi saat mengajari seseorang mantra elemen tingkat Saint.

Bagaimanapun, aku sekarang secara resmi memenuhi syarat sebagai penyihir Bumi Tingkat Suci. aku memiliki minat yang tidak jelas untuk mencapai level itu dalam dua elemen lainnya juga, jika aku punya waktu untuk melacak profesor yang mau mengajari aku.

Secara kebetulan, pria yang mengajari aku Sandstorm terkejut mengetahui bahwa aku belum terbiasa dengannya. Serangan perapalan mantra heningku berada pada level King-tier pada saat ini, jadi kurasa dia berasumsi bahwa aku sudah menguasai segalanya di Saint-tier yang lebih rendah.

Badigadi baru-baru ini memberitahuku bahwa Meriam Batu yang kutembakkan padanya sebenarnya berada di level Imperial dalam hal kekuatan penghancur murni. Apa itu berarti aku bisa menyebut diriku penyihir tingkat Kaisar?

Ketika aku bertanya kepada profesor, dia berkata aku dapat menyebut diri aku apa pun yang aku inginkan. Merasakan sedikit tepian dari ucapan itu, aku memutuskan untuk tidak melakukannya. Sulit membayangkan kebaikan apa pun akan datang dari mengiklankan diriku sebagai penyihir ahli.

 

Pada sore hari, aku sering pergi ke laboratorium Nanahoshi. Universitas memberinya cukup banyak ruang untuk bekerja. Tapi karena dia mengisi ruang depan dengan tumpukan sampah, itu benar-benar terasa sedikit sempit ketika kamu melangkah masuk.

Tepat setelah area penyimpanan awal ini adalah ruang percobaan, dengan dinding yang terbuat dari batu bata tahan sihir. Ruang luar yang adalah kamar tidur Nanahoshi ini. Dia sepertinya menyimpan banyak makanan di satu sudut, yang membuatku khawatir. Mengapa dia tidur di samping makanannya? Bagaimana jika itu menarik tikus atau kecoak?

Sudah menjadi jelas bagi aku dengan cukup cepat bahwa gadis itu berpotensi menjadi pengurung kelas dunia. Dan datang dariku, itu sangat berarti. aku juga dilarang keras untuk menginjakkan kaki di dalam kamar tidurnya.

Adapun sifat kunjunganku di sini… untuk sebagian besar, aku hanya membantu eksperimen sihir Pemanggilannya. Peranku sederhana: Aku menyalurkan mana ke lingkaran sihir yang dia buat. Cukup sederhana, tetapi ada banyak sekali. Dia sedang menguji segala macam hal, bahkan pola yang dia perkirakan akan gagal, dalam pendekatan trial-and-error. Nanahoshi punya banyak uang untuk disisihkan, tapi itu tidak berarti dia bisa mengamankan dirinya sendiri sejumlah kristal magis yang tak terbatas untuk dilemparkan ke eksperimen ini. Persediaan yang tersedia selalu terbatas, dan jika kamu mencoba membeli semuanya, kamu akan menjadi banyak musuh dengan sangat cepat. Akibatnya, dia sebelumnya ragu-ragu untuk melanjutkan tes ini.

Yang aku lakukan hanyalah menyalurkan mana aku ke dalam lingkaran sihir demi lingkaran sihir. Biasanya, tidak ada hasil sama sekali. Cat ajaib akan menghilang, hanya menyisakan garis yang dia buat sketsa di bawahnya. Namun, terkadang salah satu dari mereka akan menyedot cukup banyak mana dari aku, dan sesuatu yang aneh akan muncul entah dari mana — biasanya sesuatu seperti sayap burung hitam kotor, atau kaki serangga.

Ketika aku bertanya kepada Nanahoshi apakah kami berhasil, dia menjawab, “Tentu saja tidak.”

Idenya adalah kami akan mencoba puluhan ribu hal ini, mencari kesuksesan kebetulan atau petunjuk untuk prinsip umum yang dapat dia gunakan. Tapi sepertinya itu akan memakan waktu cukup lama .

“Apa sebenarnya tujuan dari eksperimen ini?”

“aku ingin belajar bagaimana memanggil manusia dari dunia lama kita. Saat ini, kami sedang meletakkan dasar … untuk pekerjaan dasar … dari teori yang mungkin membawa kami ke sana. ”

Begitu dia bisa membuat lingkaran sihir yang mampu memanggil orang dari dunia lain, dia bisa membuat lingkaran yang bisa mengirim mereka pulang juga. Mungkin. Dalam teori. Either way, kami memiliki banyak tahap awal yang harus dilalui sebelum kami mendekati itu. Ini jelas tidak akan menjadi proyek jangka pendek.

“Oke, aku mengerti rencana umumnya. Tapi jika kita memanggil seseorang dengan cara yang sama seperti kamu dipanggil ke sini, bukankah kita hanya akan menyebabkan bencana besar lagi? ”

“Percayalah, aku tidak berniat membuat Insiden Pemindahan yang kedua. Tetapi jika aku dapat melangkah lebih jauh dalam penelitian aku, aku harus dapat menyimpulkan teori tentang mengapa hal itu terjadi. ”

“Tentu. aku tahu ada yang salah dalam eksperimen sepanjang waktu. Berhati-hatilah, oke? Banyak orang meninggal karena kekacauan itu. ”

“Ini bukan hanya eksperimen, Rudeus. Segalanya selalu salah tidak peduli apa yang kita lakukan. aku sangat sadar akan risikonya, oke? Itulah mengapa aku mengambil sesuatu dengan sangat hati-hati. ”

aku tidak bisa mengatakan bahwa aku benar-benar mengikuti, tetapi aku mengerti bahwa dia sedang membangun sesuatu secara perlahan dan metodis. Mungkin akan lebih baik jika aku mempelajari dasar-dasarnya, setidaknya. “Kamu tahu, aku ingin belajar sihir Panggil sendiri…”

“Memanggil adalah garis hidup aku. aku tidak bisa seenaknya membagikan pengetahuan aku dengan bebas. ”

“Kupikir kau bilang akan mengajariku apa pun yang ingin kuketahui?”

Nanahoshi mendecakkan lidahnya karena kesal. “Baiklah, baiklah. Setelah eksperimen ini selesai, aku akan menjawab satu pertanyaan untuk kamu. ”

“Satu jawaban untuk semua ini? Kamu membayar sangat mahal, Nanahoshi. ”

“Setelah kami benar – benar selesai dan aku kembali ke rumah, kamu dapat memiliki semua sumber daya, pengetahuan, dan koneksi yang aku tinggalkan,” bentaknya. “Jadi untuk saat ini, cobalah untuk sedikit bersabar.”

Seseorang tampak agak gelisah. Namun, dalam pembelaannya, kurasa tidak keren bagiku untuk mulai memohon imbalan ketika kami bahkan belum mencapai apa pun.

Namun, sebelum kami melanjutkan, Nanahoshi memberi aku sebuah buku dengan judul Sig’s Summoning. “Jika kamu begitu tertarik, lakukan sedikit belajar sendiri.”

aku merasa seperti pernah melihat ini di suatu tempat sebelumnya, tetapi aku tidak ingat pernah membacanya. aku menerimanya dengan rasa syukur.

Dan dengan demikian eksperimen aku dengan Nanahoshi terus berlanjut seperti itu.

 

Pada titik ini, aku berhenti mampir ke perpustakaan selama berjam-jam. Tetapi Tuan Fitz terkadang muncul untuk bergabung dengan aku ketika aku mengunjungi Nanahoshi. Ketika aku melihatnya mencoba membantu suatu hari, aku menyadari bahwa eksperimen ini sebenarnya pekerjaan yang sangat melelahkan. Dia kehabisan mana seluruhnya setelah mengerjakan hanya dua puluh gulungan atau lebih. “Ini gila, Rudeus. Mengaktifkan salah satu dari hal-hal ini akan menghabiskan mana sebanyak merapalkan mantra Tingkat Lanjut… ”

Fitz adalah perapal mantra pendiam sepertiku, tapi ternyata kapasitas mana-nya jauh lebih kecil. Dan dia memiliki lebih banyak mana daripada kebanyakan orang, dari suara benda. Sepertinya kapasitas aku sangat besar. Aku agak berharap seseorang bisa memasukkannya ke dalam angka.

Bagaimanapun, Fitz adalah penyihir yang mahir, dan dia berjuang dengan tugas ini. Apakah itu sesuatu tentang lingkaran sihir Nanahoshi secara khusus? Atau apakah sihir Pemanggil hanya memakan mana sebanyak itu? Tidak seperti mantra ofensif, kamu mungkin tidak akan menggunakan lusinan mantra Panggil yang berbeda dalam satu pertempuran atau apa pun, jadi masuk akal jika mereka mungkin memiliki biaya mana yang lebih tinggi. Tapi aneh bahwa gulungan yang tidak menghasilkan efek sama sekali akan menghabiskan begitu banyak tenaga dari Fitz. Mungkin itu ada hubungannya dengan fakta bahwa kami mencoba memanggil sesuatu dari dunia yang berbeda.

“Maafkan aku, Rudeus. Aku harus melindungi Putri Ariel, jadi kurasa aku tidak bisa membantu dengan ini … Aku perlu menyimpan cadangan mana untuk berjaga-jaga … ”

“Ya tentu saja. Itu sangat masuk akal. ”

Entah kenapa, Fitz tampak sedikit muram belakangan ini. Mungkin dia merasa sedih tentang semua ini. Dia tampaknya memiliki kepercayaan diri pada bakatnya sebagai Penyihir. Setiap orang memiliki harga diri. Itu bukanlah sesuatu yang terlalu aku perhatikan, tetapi untuk pria muda seperti dia, itu mungkin terasa seperti hal yang paling penting di dunia.

Nanahoshi tidak benar-benar berbicara dengan Tuan Fitz saat dia datang. Kemudian lagi, aku mendapat kesan bahwa Fitz juga bukan penggemar terbesar Nanahoshi.

“Aku tidak… banyak gunanya di sini, kan?”

Suara Fitz terdengar sangat sedih. Aku menggelengkan kepalaku dengan cepat. “Itu tidak benar.”

“Tidak?”

“Tentu saja tidak. Ini meyakinkan hanya untuk memiliki kamu di sekitar. ”

Fitz telah membantu aku dalam banyak hal selama setahun terakhir. Mungkin dia tidak dapat berkontribusi banyak untuk tugas khusus ini, tetapi aku tidak ingin menyuruhnya pergi hanya karena dia tidak berguna bagi aku. Jika dia memiliki sesuatu yang lebih mendesak untuk ditangani, aku tidak akan memaksanya untuk tinggal … tetapi jika dia berpikir untuk pergi karena dia tidak bisa membantu, aku akan mendorongnya untuk mempertimbangkan kembali. “Tolong tetaplah datang ke sini bersamaku jika kamu punya waktu, Tuan Fitz. Kami sudah mencari jawaban selama berbulan-bulan sekarang, bukan? Mari kita terus mengejar kebenaran bersama. ”

“…Tentu. Terima kasih, Rudeus, ”kata Fitz, tersenyum malu-malu.

Senyuman itu sangat kuat. Fitz mungkin baru berusia sekitar tiga belas tahun saat ini, tetapi beberapa tahun kemudian, dia mungkin benar-benar seorang wanita pembunuh. Sejujurnya… dia sangat imut sehingga, akhir-akhir ini, sulit bagiku untuk tidak menanggapinya secara naluriah seperti yang aku lakukan pada perempuan.

Apakah ada yang salah dengan mataku, atau apa? Mungkinkah aku baru saja menyadari minat laten pada pria?

 

Saat matahari terbenam, aku kembali ke asramaku bersama Fitz. Kami akan berpisah sedikit sebelum asrama putri, seperti biasa.

“Oh, benar. Rudeus? ”

“Iya?”

“aku pikir kamu bisa mengambil jalan ini sekarang, jika kamu mau.”

Fitz menunjukkan jalan di depannya. Itu mengarah ke tempat di mana aku dituduh mencuri pakaian dalam tak lama setelah mendaftar di universitas ini. Sejak hari itu, aku berhati-hati untuk tidak berkeliaran di sekitar itu. “Ayo, Tuan Fitz. Apa kau mencoba membuatku diserang oleh gerombolan gadis pemarah lagi? ”

“Hehe. aku tidak yakin bagaimana hasilnya kali ini. Kau menjadi populer di asrama perempuan, tahu? ”

“Hah? Tunggu, serius? Apa sekarang aku pangeran dari klub tenis? ”

“Tenis…?”

Fitz tampak benar-benar bingung. Bisa dimengerti.

“Uh, baiklah,” dia melanjutkan, “Orang-orang mengatakan bahwa kamu sebenarnya adalah seorang pria sejati. kamu memukuli orang-orang jahat, tetapi kamu tidak pernah menyakiti siswa normal, bukan? Maksudku, kamu cukup kuat untuk menjatuhkan Raja Iblis, dan dia mengalahkan semua prajurit beastfolk itu dengan mudah, tapi ketika gadis-gadis itu mengepungmu dan membuat segala macam ancaman, kamu tidak melakukan apapun pada mereka. ”

Dia pasti mengada-ada, kan? Aku pernah mendengar cara orang berbisik tentangku di ruang makan. aku jelas tidak memiliki klub penggemar.

“Hehe. Mereka semua takut pada kamu pada awalnya, tentu saja. Tapi Linia dan Pursena berkeliling memberi tahu mereka, Bos kita pria yang baik, mengeong! Dia tidak pernah memilih orang lemah! ”

Saat dia meniru suara Linia, Fitz mengangkat tangannya ke posisi telinga kucingnya. Bagaimana aku bisa meletakkan ini? Itu lucu. Lucu tidak adil. Sesuatu yang menyeramkan dan misterius terjadi di sekitar pangkal pahaku.

“Setelah itu, pendapat mereka tentangmu meningkat sangat cepat. Maksud aku, pakaian kamu agak lusuh, tetapi wajah kamu agak tampan, dan beberapa gadis menyukai tampilan yang suram. Oh, dan kamu bukan orang yang memaksa, meskipun kamu benar-benar kuat. ”

Hmm. Keduanya pasti telah melakukan pekerjaan yang sangat bagus di sini. Dari cara Fitz mendeskripsikannya, mereka juga tidak menyebut-nyebut soal “impotensi” itu. Aku harus mentraktir Pursena steak yang enak dalam waktu dekat. Bagaimana dengan Linia? Aku bahkan tidak tahu apa yang dia inginkan. Status? Kehormatan? Tunai?

“Tentu saja, ada beberapa gadis yang masih takut padamu. Seperti Goliade, misalnya. ”

“Ah, benar. Itu masuk akal. Dia adalah pemimpin grup itu pada hari pertamaku. Dan aku semacam secara tidak sengaja mengintimidasi dia beberapa hari yang lalu. ”

“Betulkah? Nah, Linia dan Pursena mengganggunya setiap kali mereka melihatnya juga. ”

Hm. Itu mungkin menjelaskan mengapa dia bereaksi begitu kuat ketika aku mencoba menyapanya. “kamu tidak ikut campur atau apa pun, Master Fitz?”

“Nggak. Maksudku, ini salahnya sendiri, sungguh. Dialah yang memutuskan kamu adalah orang jahat berdasarkan apa-apa. Mungkin dia akan belajar sesuatu dari ini. ”

Wow. Fitz bisa saja bersikap kasar jika dia mau. Aku bisa mengerti dari mana asalnya, tapi bullying bukanlah jawabannya.

“aku tidak berpikir dia bermaksud buruk. Cobalah untuk tidak terlalu mengganggunya, oke? aku akan sangat menghargai jika kamu menyampaikan pesan itu kepada Linia dan Pursena juga. ”

Suaraku keluar lebih keras dari yang kuinginkan. Fitz mengangkat tangannya dengan sikap tenang, terlihat sedikit bingung. “Tidak ada yang melecehkannya , Rudeus! Sepertinya mereka sering menggodanya. aku tidak berpikir dia takut atau apa, hanya sedikit jengkel. ”

Agak sulit membayangkan seseorang yang secara fisik mengintimidasi seperti Goliade menjadi anak yang diacau semua orang … tapi bagaimanapun juga, lelucon seperti itu dapat dengan mudah berubah menjadi intimidasi yang sebenarnya, jadi kami masih harus berhati-hati di sini.

“Baik. Selama semuanya menyenangkan, itu bagus. Tapi sebagai catatan, aku tidak menyimpan dendam atau apapun. Bisakah kamu mengawasi hal-hal dan memastikan mereka tidak membawanya terlalu jauh? ”

“Kamu benar-benar pria yang baik, Rudeus. Tentu. Aku juga akan memberi tahu Goliade. ”

Bagian terakhir itu mungkin tidak perlu. Hal terakhir yang aku butuhkan adalah dia mengirimi aku celana dalam sebagai tanda terima kasihnya.

“Hehehe…” Dengan senyum malu lainnya, Fitz mulai berjalan menyusuri jalan, sementara aku tetap berada di persimpangan jalan.

Namun, setelah tiga langkah atau lebih, dia berbalik untuk melihatku. “Uhm… seperti yang kubilang, tidak apa-apa bagimu untuk datang kesini sekarang. Jika kamu menghendaki.”

“Tidak apa-apa,” kataku, memasang ekspresi pria keren terbaikku. “Jika aku berhasil mendapatkan reputasi yang layak di sini, lebih baik aku tidak merusaknya dengan mondar-mandir seperti aku memiliki tempat itu.”

“Hah? Uh, b-benar. Tentu. Kurasa itu terdengar seperti gayamu… ”Tersandung sedikit oleh kata-katanya, Fitz menutup mulutnya dengan satu tangan. Apakah dia berusaha untuk tidak tertawa? Mungkin wajah pria keren itu masih perlu diperbaiki. Orang-orang selalu memberi tahu aku bahwa senyuman aku memang mengganggu, tetapi aku telah berusaha sebaik mungkin untuk memperbaikinya. “Baiklah, Rudeus. Sampai jumpa.”

“Baik. Sampai jumpa lagi.”

Dengan itu, kami berdua berpisah. Untuk beberapa alasan, Fitz terlihat sedikit sedih saat dia pergi.

 

Setelah makan malam, aku memberi Julie pelajaran sihir hariannya di kamar Zanoba.

Julie adalah anak yang rajin dan pintar yang menyerap informasi baru seperti spons. Dia juga agak cekatan, dan bisa menggunakan jarinya untuk melakukan pekerjaan presisi saat sihirnya gagal. Bukan untuk menjadi kasar atau apapun, tapi Zanoba benar-benar mendapatkan penawaran saat dia menjemputnya.

Tetap saja, ini baru tahun pertamanya dalam pelatihan. Kapasitas mana-nya terlalu rendah untuk pekerjaan berkelanjutan, dan akurasinya juga tidak sebanding. Meskipun dia terampil dengan tangannya, dia baru saja mulai berlatih dengan alat pahat, jadi dia masih canggung menggunakannya. Mengajarinya seluk-beluk akan menjadi proyek jangka panjang.

Sambil memberikan penjelasan dan nasihat kepada Julie, aku juga mengerjakan patung-patung aku sendiri. Akhir-akhir ini, aku mulai dengan figur skala 1/8 dari Master Fitz. Tapi karena dia selalu memakai lapisan dan jubah tebal, agak sulit bagiku untuk membayangkan persis bentuk tubuhnya. Sebagian besar elf yang aku temui sangat ramping, hampir tidak memiliki lemak tubuh… aku bisa bekerja berdasarkan asumsi itu. Masalah terbesar, bagaimanapun, adalah bagaimana menangani bagian pribadinya. aku mengalami konflik serius. Aku tidak ingin menaruh apapun di antara kakinya, tapi dia mungkin marah padaku jika aku menggambarkannya sebagai seorang gadis. Dan aku benar-benar ingin menunjukkan kepadanya patung itu setelah selesai juga.

“Jika kamu mau, Guru, aku bisa menyelinap padanya saat dia tidak menduganya dan merobek pakaiannya untuk kamu,” Zanoba menawarkan dengan murah hati.

“Terima kasih tapi tidak, terima kasih.”

Kebetulan, Zanoba saat ini sedang mengerjakan patung Red Wyrm dengan bimbingan dan saran aku. Bagian komponen dari sosok ini semuanya relatif besar, jadi itu adalah proyek yang bagus untuknya. Tetap saja, dia bukan yang terbaik dengan tangannya, jadi kemajuannya lambat. Kami harus melakukannya selangkah demi selangkah.

 

Sebelum tidur, aku meluangkan waktu untuk membaca.

Hari ini aku mengerjakan Sig’s Summoning , buku yang aku pinjam dari Nanahoshi. Itu adalah kisah tentang seorang penyihir bernama Sig, yang telah memanggil banyak Iblis yang menakutkan karena berbagai alasan. Pada akhirnya, dia menggunakan persembahan yang sangat besar dan mana dalam jumlah besar untuk memanggil makhluk yang lebih kuat darinya, yang segera membunuh dan memakannya. Muridnya, dengan sedih meratapi tragedi ini, bersumpah untuk tidak pernah memanggil apa pun di luar kemampuannya untuk mengendalikan. Ada moral dari cerita dan segalanya. Rasanya sedikit seperti dongeng.

Jika seseorang sepertiku, yang memiliki mana lebih dari yang dia tahu, memanggil makhluk terkuat yang dia bisa, ada kemungkinan besar sesuatu yang terlalu kuat dan berbahaya untuk ditangani akan muncul. Itu adalah hal yang penting, setidaknya. aku harus memulai dengan lambat dengan hal ini, dan memastikan aku memahami risikonya sebelum aku melakukan sesuatu yang terlalu dramatis.

Namun, buku itu tidak memiliki detail konkret tentang bagaimana iblis dipanggil, atau sifat lingkaran sihir yang digunakan penyihir itu. Tidak banyak yang bisa dipelajari di dalamnya, sungguh…

 

Maka, hari-hari biasa lainnya di Universitas Sihir berakhir. aku masih belum menemukan cara untuk menyembuhkan kondisi aku. Rasanya seperti aku telah melewatkan kesempatanku dan melanjutkan ke bagian selanjutnya dari ceritaku dengan bertemu Nanahoshi. Mungkin ramalan Manusia-Dewa membuatku terlalu optimis. Mungkin aku seharusnya mencari jawaban lebih mendesak, dan mencoba segala macam hal…

 

Namun, saat itu terjadi, kekhawatiran aku ternyata tidak berdasar. Tak lama setelah hari ini, segala sesuatunya bergerak cepat menuju resolusi yang tidak terduga.