Bab 14:
Rumah Lagi

KOTA AJAIB SYARIAH tidak berubah sedikit pun selama dua bulan kami pergi.

Yah, aku kira beberapa bangunan telah selesai, dan beberapa perbaikan tembok kota sekarang sudah selesai. Tapi itu benar-benar tentang itu.

Maksudku, aku tidak berharap banyak untuk berubah. Bagaimanapun, Orsted telah menjamin keselamatan keluargaku. Jika aku kembali ke rumah untuk menemukan kota itu setumpuk abu, aku mungkin akan memulai serikat pekerja di tempat. Aku tersenyum sendiri, membayangkan aku dan Ariel mengenakan ikat kepala dan menerobos masuk ke kantor bos untuk menuntut kesepakatan perundingan bersama.

Tentu saja, ide itu mungkin tampak kurang lucu jika sesuatu terjadi saat aku tidak ada. Kurasa aku merasa sedikit lega melihat semuanya sama seperti biasanya.

Kami berjalan melalui jalan-jalan kota dan alun-alun ke rumah kami. Rumah itu tampak seperti saat kami meninggalkannya. Itu bukan reruntuhan yang membara, terbungkus es, atau dikelilingi oleh duri ajaib. Byt menggeliat-geliat di halaman depan saat dia berfotosintesis, dan Dillo tertidur di rumah armadillo-nya. Semuanya tampak damai.

“Kami baik-baik saja.”

“Selamat datang kembali!”

Saat kami membuka pintu depan, aku mendengar derap langkah kaki dari belakang rumah. Dalam hitungan detik, Aisha muncul dan melemparkan dirinya ke dalam pelukanku. Gadis itu tidak pernah kurang energik.

“Mana hadiahku?! Kalian tidak lupa, kan ?! ”

“Tidak,” kata Eris, mengeluarkan sebuah kotak dari bagasinya. “Ini dia.”

Aisha keluar dari pelukanku dan menerimanya dengan penuh semangat. “Ya! Terima kasih, Eris!”

Dia segera membuka kotak itu; itu berisi perhiasan keramik oval dengan pegangan panjang yang dilapisi ukiran halus.

Mata Aisha berbinar dengan kegembiraan saat dia memeriksanya. “Oh! Ini cermin tangan, kan? Aku ingat pernah melihat ini di Shirone!”

“Betul sekali!”

Ada banyak barang pecah belah mewah yang tersedia di Asura, mungkin karena mereka berdagang secara ekstensif dengan Benua Begaritt. Karena perjalanan pulang kami menyenangkan dan singkat, kami mengambil banyak cermin dan pernak-pernik untuk dibawa pulang.

“Oh, itu indah … Aku yakin harganya seikat! Hee hee hee!”

“Hehe. Senang kamu menyukainya!”

Eris terlihat sangat bangga dengan reaksi gembira Aisha, tapi Sylphie-lah yang benar-benar memilih cermin itu. Eris sendiri memiliki selera yang bagus, tapi dia selalu memilih barang yang terlalu sederhana seperti pisau dapur yang kokoh.

“Hmm… Wow, aku benar – benar menggemaskan ya?!”

Aisha berputar memeriksa dirinya sendiri dari berbagai sudut, memberi dirinya banyak pujian dalam prosesnya. Dia terus berjalan sampai Lilia muncul dan menepuk kepalanya.

Itu agak menenangkan, melihat adik perempuan aku begitu bersemangat dan penuh kehidupan. aku kira kami telah membuat pilihan yang baik pada hadiah itu.

“…Hai, Lilia. Ada yang terjadi selama kita pergi? Apakah semua orang baik-baik saja?”

Tanpa ekspresi seperti biasanya, Lilia sedikit mengangguk. “Ya. Kita semua aman dan sehat.”

“Itu terdengar baik.”

aku cukup yakin semuanya baik-baik saja sejak aku berjalan di pintu, tetapi masih melegakan untuk mengetahui dengan pasti.

“Oh, tunggu,” kata Aisha, ekspresinya tiba-tiba menjadi gelap. “Ada satu hal, Rudeus. Itu Roxy…”

Apa? Ada apa dengan Roxy?! Jangan bilang dia kehilangan bayinya!

Oke, tidak, tenang. Lilia pasti akan menyebutkan itu. Mungkin dia hanya sedikit sakit? Atau di rumah sakit?

“Uhm, dia punya sedikit tu—”

Aisha berhenti di tengah kalimat. Matanya telah beralih ke pintu ke ruang tamu kami. Roxy mengintip dari balik pintu dengan hanya separuh tubuhnya yang terlihat.

“Hei, Roxy,” panggilku. “Kami baru saja kembali.”

Sepintas, dia tidak terlihat sakit atau terluka. Lebih seperti gambaran kesehatan.

“Selamat datang di rumah, Rudy,” jawabnya… tanpa muncul dari balik pintu. “Sejujurnya aku mengharapkanmu pergi sedikit lebih lama. Karena kamu kembali tepat waktu, aku kira semuanya berjalan dengan baik? ”

“Ya. Putri Ariel berhasil menjadi yang teratas.”

Secara teknis dia belum naik takhta, dan masih ada kemungkinan kita akan mendapat kabar tentang pembunuhannya dalam beberapa bulan… tapi rasanya sangat tidak mungkin aku tidak bisa melihat banyak gunanya memikirkannya.

“aku mengerti. Itu pasti bagus untuk didengar. ”

Untuk beberapa alasan, Roxy masih belum mengungkapkan dirinya. Yang bisa kulihat hanyalah wajahnya. Namun jika dilihat lebih dekat, pipinya terlihat lebih bengkak dari biasanya.

Tunggu, apakah dia sedikit gemuk? Itu saja? Ayo, Roxy! kamu hamil, itu benar-benar alami! kamu perlu menambah berat badan untuk bayi! Maksud aku, aku tidak keberatan kamu menambah berat badan. Eris mungkin memiliki berat dua kali lipat darimu…

“U-Uhm, Rudeus?” kata Aisha ragu-ragu. “Roxy merasa sedikit…lembut akhir-akhir ini. Pastikan untuk bersikap baik padanya, oke?”

Yah, aku bisa mengerti itu. Dia harus cemas tentang kehamilannya, dan sekarang dia juga memikirkan kenaikan berat badan yang tiba-tiba ini. Dan ketika istri aku merasa tidak nyaman, adalah tugas aku untuk meyakinkannya.

“aku tidak akan mengatakan bahwa aku merasa lembut .”

“Kenapa kamu bersembunyi di balik pintu, kalau begitu?” tanya Sylphie.

Perlahan, dengan enggan, Roxy keluar dari tempat persembunyiannya.

Perutnya terasa lebih besar dalam dua bulan kami jauh dari rumah. Bayi itu mungkin menyumbang beberapa kilogram sendiri pada saat ini.

Hmm. Mungkin aku hanya melihat sesuatu, tapi aku pikir payudaranya juga lebih besar. Biasanya kamu bahkan tidak akan menyadarinya saat dia mengenakan pakaian. Hari ini kehadiran mereka cukup jelas. Apakah dia sudah memproduksi susu? Apakah dia akan membiarkan aku mencicipinya? Pertanyaan yang menarik, yang harus aku lihat di kemudian hari. Bagaimanapun, sepertinya Migurd mengalami kehamilan kurang lebih seperti yang dialami manusia, meskipun secara teknis mereka adalah “iblis.”

“Tubuhku…tidak terasa seperti milikku lagi,” kata Roxy. “Perutku bengkak, dan aku bisa merasakan bayi menggeliat di dalam diriku… Semua orang bilang tidak ada yang perlu dikhawatirkan, tapi aku tidak bisa tidak khawatir…”

“Oh, aku tahu maksudmu,” kata Sylphie penuh simpati. “aku merasakan hal yang sama ketika aku hamil. Dan tentu saja, Rudy selalu harus lari ke suatu tempat saat kamu merasa cemas…”

Aku merasakan tikaman rasa bersalah. Maaf… aku tidak punya pilihan lain, aku bersumpah…

“ Mengendus… M -Maaf, Sylphie… Maaf, Roxy…”

“Apa? Oh. Aku tidak benar-benar menyalahkanmu atau apa, Rudy.” Tersenyum canggung, Sylphie menghindari tatapan mataku yang berkaca-kaca. “Ehm, aku tahu. Mengapa kalian berdua tidak menghabiskan sisa hari ini bersama? Aku yakin itu akan membuat Roxy merasa lebih baik. Apa tidak apa-apa denganmu, Eris?”

“Hm? Uh, s-pasti…”

Eris terus melirik dari perutnya ke perut Roxy. Mungkin memikirkan bagaimana rasanya ketika gilirannya tiba.

“Kalau begitu, sudah beres,” kata Sylphie cepat. “Rudy, kamu pergi menghabiskan waktu dengan Roxy. Aku akan mengurus tas kita dan semuanya… Uhm, di mana Lucie saat ini?”

“Dia bermain dengan Nona Zenith di lantai dua.”

“Terima kasih, Lilia… Ayo, Eris, kamu juga membantu.”

“Tentu.”

Tanpa menunggu jawabanku, Sylphie dan Eris meraih tas kami dan menuju ke lantai dua untuk mulai membongkar.

Mengikuti perintah berbaris aku, aku menuju ke ruang tamu dengan Roxy, di mana aku menemukan Hewan Suci hewan peliharaan kami meringkuk di dekat perapian. Dia mengeluarkan pakan yang dalam saat melihatku dan berlari, mengibaskan ekornya dengan gembira. Ketika aku membelai kepalanya, dia mulai menjilati tangan aku. Apa anak yang baik.

Roxy dan aku duduk bersebelahan di sofa. Dia mengenakan pakaian longgar, dan tampak meringkuk untuk menyembunyikan bentuk tubuhnya. Mungkin dia merasa sadar diri tentang sosoknya? aku pikir dia terlihat sangat lucu dengan cara ini, meskipun …

“Ehm, Roxy?”

“B-Bagaimana keadaan di Asura? Karena kamu kembali sesuai jadwal, aku kira itu berjalan lancar. ”

“Bukankah kamu baru saja menanyakan itu lima menit yang lalu?”

Roxy tampak…bingung. kamu tidak melihat itu setiap hari. Aku tidak yakin apa yang membuatnya begitu gelisah, tapi itu agak menggemaskan, jadi aku tidak keberatan. Mudah-mudahan dia tidak akan selucu ini sepanjang hari. Eris dan Sylphie membuatku sibuk di ibu kota, tetapi dengan perjalanan kerja yang besar di belakangku, aku sedang dalam mood untuk melepaskan sedikit tenaga.

Mungkin lebih baik untuk tidak mendorong hal-hal ke arah s3ksual jika Roxy merasa sadar diri ini. aku berusaha menjadi suami yang perhatian di sini.

Baiklah, mari kita mulai dengan sesuatu yang baik dan lembut…

“Uhm… perutmu sudah cukup besar, ya? Bisakah aku mengelusnya? ”

“T-Tidak! Benar-benar tidak!”

Wow, dia langsung menembaknya. aku kira dia agak sensitif tentang perutnya pada khususnya? Oke, bagaimana dengan—

“J-Jangan sentuh payudaraku juga.”

Bahkan tidak sempat bertanya. Apa dia pikir aku terobsesi dengan payudara atau apa? Maksudku, kurasa dia tidak salah, tapi tetap saja!

“Mereka telah membocorkan cairan kuning aneh akhir-akhir ini …”

“aku mengerti.”

Hal yang sama terjadi dengan Sylphie. Mungkin berarti tubuhnya sedang bersiap-siap untuk memproduksi susu. aku akan senang untuk memberinya pijatan yang bermanfaat, tetapi sepertinya itu tidak akan terjadi.

“Bisakah aku membelai kepalamu, setidaknya?”

Roxy menanggapi ini dengan sedikit condong ke arahku. Aku mengusapkan tanganku dengan lembut di atas kepalanya, menikmati tekstur halus rambutnya.

Perut dan payudaranya terlarang, dan kepalanya tidak apa-apa untuk disentuh. Sekarang aku perlu menemukan dengan tepat di mana dia menarik garis. Ini mungkin memerlukan sedikit trial and error. “Bagaimana dengan pantatmu?”

“…Y-Yah, kurasa tidak apa-apa.”

Roxy tersipu, tapi memberiku persetujuannya. Aku menggerakkan tanganku di sepanjang pantatnya. Itu bagus dan bulat hari ini.

Gan. Tidak. kamu seharusnya melakukan hal yang penuh perhatian, ingat? Lupakan pantatnya! Pikirkan tentang bayinya!

“Uhm… Saat aku berada di sekitar rumah, kupikir aku akan mencoba menghabiskan waktu sebanyak mungkin denganmu.”

“B-Benarkah? kamu tidak perlu memaksakan diri. Aisha di sini untuk membantu aku, dan aku tahu kamu memiliki banyak hal di piring kamu.”

“Ya, tapi aku tahu hamil itu berat. Mungkin aku bisa membawa kamu naik dan turun tangga atau membantu kamu di kamar mandi? Apa pun yang kamu inginkan.”

“The … Mandi ?!”

Roxy tampak sangat khawatir dengan kata-kata itu. Ini mulai membingungkan. Perut dan payudaranya terlarang, kepala dan pantatnya baik-baik saja, dan pemandiannya adalah zona bahaya? Tapi kenapa?

“Itu benar…” gumam Roxy. “Kau memang suka membasuh tubuhku, bukan…?”

Aku menyukainya. Terutama ketika kamu membiarkan aku menggunakan tangan aku alih-alih kain lap. aku akui aku terkadang kehilangan semua kendali diri di tengah jalan, tapi itu hanya bagian dari kesenangan, bukan?

“Rudy… Kau akan tahu pada akhirnya, jadi kurasa aku harus menyelesaikan ini.”

“Oke…”

Aku bisa mendengar kekalahan dalam suara Roxy saat dia berbalik menghadapku, dan ekspresinya sangat serius.

Hm? Tunggu, apakah ada sesuatu yang benar-benar salah?

Mungkin dia tahu bayinya sakit. Mungkin dia pernah mendengarnya berteriak, “Panggil aku Kaisar Agung Dunia Iblis!” dari dalam perutnya.

Tidak, itu tidak masuk akal. Lilia akan memberitahuku jika ada masalah sejelas itu.

Kalau begitu, apa lagi yang bisa terjadi? Maaf, Rudy, itu bukan bayimu? Apakah anak itu akan muncul dengan telinga kucing dan ekor atau semacamnya? Tidak, tidak, tidak… dia tidak akan melakukan itu padaku…

Dengan ekspresi serius di wajahnya, Roxy mulai membuka kancing gaunnya. Kemudian dia mengangkatnya untuk memperlihatkan perutnya yang pucat. Benjolan bayinya sekarang menjadi tonjolan penuh, dan pusarnya sedikit menonjol dari permukaannya.

Pikiran pertama aku lucu . Pikiran kedua aku sangat menggemaskan. Tidak ada lagi yang terlintas dalam pikiran, jujur. aku tidak melihat pola aneh di kulitnya atau apapun…

“Uhm… Apa masalahnya di sini?”

“A-Bukankah sudah jelas?”

Yah, tidak. Atau aku tidak akan menanyakan pertanyaan itu.

“A… Pusarku menonjol sekarang, kan?”

Ya. Ya itu. Apa hubungannya itu dengan sesuatu? Memiliki semua bayi di dalam dirinya pasti telah mendorongnya keluar. Bagi ibu hamil, itu adalah hal yang lumrah.

“Ya.”

“Ini … terisak … Ini konyol, bukan?”

Sepertinya Roxy memiliki perasaan yang kuat tentang masalah ini. aku mulai mengerti apa yang dimaksud Aisha dengan “halus.” Pusar ini mungkin tampak seperti masalah sepele bagi orang lain, tapi bagi Roxy saat ini merupakan masalah besar .

“…Tidak. Ini menggemaskan.”

“Aku mendengar jeda itu! Kamu tidak bisa membodohiku semudah itu!”

“Aku tidak mencoba membodohimu, Roxy. aku suka dengan cara ini. ”

“Pembohong! Aku ingat pertama kali kau menjilatnya. kamu mengatakan Bwheheh, pusar kamu adalah yang terbaik! Jangan coba-coba menyangkalnya!”

Tentunya aku tidak pernah mengatakan sesuatu yang menyeramkan? Yah, terkadang aku sedikit terbawa suasana di tempat tidur. Mungkin aku memang mengatakannya. aku mungkin melakukannya, ya? Ya, aku benar-benar melakukannya. Apa yang menyebalkan.

“Sejak itu, aku memastikan untuk menjaga pusar aku tetap bagus dan bersih. Kamu pasti kecewa melihatnya hancur seperti ini, kan?”

“Itu tidak hancur, Roxy.”

Kali ini, aku langsung mendapatkan respons aku. Bukannya aku punya jimat untuk pusar innie atau apa pun. Selama itu adalah bagian dari Roxy, aku akan mencurahkannya dengan cinta apa pun yang terjadi. Bahkan jika dia bisa menembakkan misil dari itu.

Oh tunggu. Sekarang aku ingat. aku menjilat pusarnya dengan iseng selama salah satu sesi pembuatan bayi kami, dan dia menjadi malu. Sangat menyenangkan melihatnya menggeliat, jadi aku mulai menyerangnya dengan pujian pusar…

“aku tidak jatuh untuk ini. kamu semua bicara, Rudy.”

Wow. Dia benar-benar tidak mau percaya padaku, ya?

“Kau ingin meyakinkanku? Kemudian buktikan bahwa kamu jujur!”

“Bagaimana aku harus membuktikannya?”

Satu-satunya hal yang terlintas dalam pikiran adalah secara resmi mendirikan Gereja Roxy dan menyampaikan khotbah yang penuh semangat tentang masalah ini kepada beberapa ratus ribu orang percaya sejati. Itu mungkin akan membawa aku setidaknya beberapa hari untuk mengatur, jadi itu bukan solusi langsung untuk dilema kami.

Roxy mendorong perutnya sedikit ke arahku. “Jilat itu.”

“Kau tidak keberatan?”

Saran yang cukup berani, Bu. Apakah ini benar-benar satu-satunya hal yang dia inginkan dariku? Rasanya lebih seperti hadiah daripada ujian. Tentunya ini semua agak terbelakang…

Bah. Tidak perlu terlalu memikirkan hal-hal! Kehendak Dewa itu jelas.

Baiklah, semuanya. Tangan bersama. Katakanlah kasih karunia!

Terima kasih, ya Dewa, untuk makanan kami ini…

Aku menjilat pusar itu.

Leo telah mengembara untuk melihat apa yang kami lakukan, jadi aku harus mendorong kepalanya keluar terlebih dahulu. Tapi aku menjilat pusar Roxy.

Pada saat itu, sesuatu bergerak di dalam perutnya. Itu adalah gerakan kecil, hampir seperti otot yang berkedut; tapi aku bisa dengan jelas merasakannya melalui lidahku.

Roxy pasti menyadarinya juga. Dia membeku, dan menatap mataku saat aku mengangkat kepalaku.

“Bayinya baru saja pindah.”

“…Kurasa seseorang mengatakan selamat datang di rumah untuk ayah.”

Aku bangkit dan mengusap perut Roxy dengan lembut. Dia keberatan sebelumnya, tapi kali ini dia sepertinya tidak keberatan.

Perutnya terasa nyaman dan hangat. Tidak ingin menjadi dingin, tentu saja.

Rasa malu Roxy sepertinya telah mencair secara tiba-tiba. Dengan senyum lembut, dia mengulurkan tangan dan meletakkan tangannya di atas tanganku.

“Terima kasih, Rudi. Kurasa Sylphie benar. aku merasa sedikit lebih baik sekarang.”

Mendengar itu membuatku merasa sedikit lega.

“Maaf aku ulangi, tapi… Selamat datang di rumah, Rudy.”

“Senang bisa kembali.”

aku kembali ke rumah, dan semuanya baik-baik saja.

***

Keesokan harinya, aku berkeliling kota memberi tahu teman-teman aku bahwa kami telah kembali. Pada titik ini, itu berarti Zanoba, Cliff, dan Elinalise. Aku sudah melihat Nanahoshi di benteng terapung beberapa hari sebelumnya.

aku tidak punya banyak kenalan yang tersisa di kota Syariah, bukan? Semua orang pergi dengan cara mereka masing-masing. Bahkan Zanoba dan Cliff mungkin akan pergi cepat atau lambat.

Dengan pemikiran itu, aku menuju perhentian terakhir aku hari itu. Saat itu malam, dan dunia telah berubah warna menjadi jingga pada saat aku mencapai kuburan.

Itu adalah tempat yang tenang dengan deretan batu nisan bulat. Kebanyakan orang tidak akan memilih untuk datang ke sini saat senja, tetapi semuanya berjalan seperti itu… aku telah menghabiskan waktu lebih lama dari yang diharapkan pada kunjungan aku yang lain.

Dengan salam singkat kepada penjaga taman yang sedang bertugas, aku memasuki pekarangan dan menuju ke kuburan yang aku lihat di sini. Nama Paul Greyrat terukir di permukaannya, dan masih terlihat baru.

Aku menyatukan kedua tanganku sejenak.

“Hai ayah. Tidak ada yang mati kali ini juga. ”

Menempatkan di kuburan sebotol minuman keras yang aku beli di Ars dan beberapa bunga yang aku ambil di lingkungan itu, aku mulai dengan ringkasan singkat tentang perkembangan terbaru dalam hidup kami. Aku memberi tahu Paul tentang Orsted, Dewa Manusia, dan pertempuran yang kami lakukan di Asura.

“Aku harus bertemu adik laki-lakimu untuk pertama kalinya. Paman aku, aku kira. Dia tampak seperti pria yang berhati lemah, tapi dia mengingatkanku padamu.”

Aku membayangkan wajah Pilemon saat aku mengucapkan kata-kata itu. Pasti ada kemiripan. Mereka benar-benar berbeda dalam hal bentuk dan kepribadian, tetapi kamu dapat mengatakan bahwa pria itu adalah saudara laki-laki Paul. Ada sesuatu yang mirip tentang set mata mereka, aku pikir.

“Dia juga selamat. Keponakanmu mempertaruhkan nyawanya untuk melindunginya. Itu membuatku merasa sedikit iri.”

Luke telah bertindak untuk menyelamatkan ayahnya, yang jika tidak akan dieksekusi. Atau itulah yang tampak bagi aku, setidaknya… aku tidak ada di sana sepanjang percakapan.

Pilemon bukanlah orang yang mengagumkan, dan kami awalnya berniat untuk membunuhnya. Tapi melihat keputusasaan Luke membuatku ingin membantunya. aku akhirnya melangkah untuk menawarkan beberapa dukungan.

“Aku harus membunuh seseorang kali ini. aku tidak menangani pukulan fatal secara pribadi, tetapi aku melacaknya dan menyerang dengan setiap niat untuk membunuhnya, dan dia meninggal. aku tidak menyesalinya, tapi itu meninggalkan rasa tidak enak di mulut aku.”

Bukannya ini pertama kalinya aku membunuh seseorang. Hal serupa pernah terjadi sebelumnya. Tapi yang satu ini benar-benar melekat pada aku. Mungkin karena aku pernah mendengar cerita Reida beberapa menit sebelumnya.

aku mengambil beberapa saat untuk merenungkan semua yang telah terjadi di Asura.

Secara keseluruhan, misi berjalan dengan baik. Kami tidak kehilangan siapa pun yang kami tidak ingin kehilangan, dan kami telah mencapai tujuan kami. Namun, itu adalah panggilan yang sangat dekat. Satu kesalahan kecil di sepanjang jalan, dan kita mungkin kehilangan seseorang. Kami mungkin akan memenangkan pertempuran, tetapi hanya dengan biaya yang mengerikan.

Namun Kami berhasil kali ini. Sama sekali. Tidak dapat disangkal bahwa. Tapi aku merasa ada banyak pelajaran yang bisa dipetik.

Bagaimana jika kita berhasil mengalahkan Auber di Red Wyrm’s Whiskers?

Bagaimana jika Wi Taa berhasil lolos dari pertempuran kita di jalan-jalan Ars?

Bagaimana jika Orsted tidak berlari ketika Reida menangkap kita di Deprivation Field-nya?

Bagaimana jika Auber tidak membawa penawar racunnya?

kamu bisa membuat diri kamu gila menanyakan pertanyaan seperti itu, tentu saja. Mungkin tidak produktif untuk memikirkan semua detailnya.

Namun, ada satu hal yang aku tahu pasti: musuh masih hidup dan sehat. Kami telah mengalahkan Manusia-Dewa sekali, tetapi pertempuran untuk Asura hanyalah yang pertama dari banyak yang akan datang. Konflik ini akan berlangsung selama bertahun-tahun. Puluhan tahun. Berapa lama aku bisa terus mencicit seperti ini sebelum terjadi kesalahan yang mengerikan?

Aku beruntung kali ini. Tapi aku tidak selalu seberuntung itu, bukan? aku merasa seperti kesalahan aku telah merugikan aku di masa lalu … bahkan jika aku tidak berpikir seperti itu pada saat itu.

Kematian Paulus adalah contoh yang baik. Saat itu, aku meyakinkan diri sendiri bahwa segala sesuatunya berjalan dengan buruk. Dan yang pasti, aku memberikan pertarungan itu semua yang aku miliki. aku membuat beberapa kesalahan dan keputusan yang meragukan, mungkin. Tapi aku tetap melakukan yang terbaik. Itu membuat aku percaya bahwa kematian Paul tidak dapat dihindari. aku berkata pada diri sendiri bahwa itu hanya nasib buruk. Sebuah keanehan nasib.

Apakah itu benar?

Mungkinkah sedikit keberuntungan telah menyelamatkan hidup ayahku? Tentu. Dia mati pada saat-saat terakhir, pada serangan terakhir Hydra itu. Kebetulan terkecil yang beruntung bisa mencegahnya. Atau bahkan kebetulan yang tidak menguntungkan —seperti seseorang yang terluka sebelumnya, dan memaksa kita untuk mundur. Mungkin jika kami menemukan satu orang lagi untuk pesta kami…

Yah, tidak ada gunanya berspekulasi tentang itu. Intinya adalah: “keberuntungan” selalu bisa menghidupkan hampir semua hal. Apakah aku harus terus melempar dadu seperti ini? Membalik koin dan berharap yang terbaik, dengan nyawa semua orang yang kucintai dipertaruhkan? Banyak dari kita yang hampir mati di Asura. Eris khususnya telah terluka parah dan kemudian diracuni oleh Auber. Kami akan datang tepat ke tepi bencana dan nyaris tidak selamat. Lain kali, mungkin kita akan sampai di tepi kemenangan dan mati.

Apakah aku bersedia meninggalkan itu di tangan takdir?

Tentu, selalu ada unsur keberuntungan dalam hidup. Manusia memiliki keterbatasan dan kelemahannya masing-masing. Tidak mungkin untuk mengontrol peristiwa sepenuhnya. Tetapi ketika aku melihat kembali waktu aku di Asura, aku melihat ruang untuk perbaikan. Bagaimana jika aku memiliki beberapa keterampilan lagi? Sedikit lebih banyak kekuatan tempur? Beberapa koneksi lokal? Mungkin aku tidak akan sedekat ini dengan kehilangan seseorang. Mungkin ada cara aku bisa membuat segalanya lebih mudah bagi kita.

aku harus mencoba mencari tahu apa kekurangan aku.

Aku harus lebih kuat dari ini. aku perlu mengasah keterampilan aku. aku membutuhkan lebih banyak sekutu yang bisa aku tuju…

“…Lagi pula, aku merasa seperti sudah mengerjakan semua itu.”

Penyesalan hanyalah bagian dari kehidupan. Tidak ada cukup waktu dalam sehari untuk melakukan semuanya dengan sempurna, dan tidak ada yang pernah dijamin, apa pun yang terjadi. Diri masa depan aku sangat kuat, dan hidupnya sengsara; terkadang mengetahui banyak mantra mewah tidaklah cukup.

Tetap saja…Aku tidak bisa membiarkan diriku berpuas diri hanya karena semuanya berjalan lancar kali ini.

Dalam pertarunganku selanjutnya melawan Manusia-Dewa, aku ingin menang dengan bersih daripada nyaris tidak mencicit. aku ingin menjadi cukup kuat untuk menjaga keluarga aku tetap hidup. aku ingin menjaga mereka seaman mungkin.

Aku tidak akan ceroboh.

Itu adalah janji yang telah aku buat sebelumnya, tetapi itu adalah janji yang ingin aku tepati. Jika aku mulai melupakannya, aku selalu bisa datang ke sini untuk mengingatkan.

“Aku akan melakukan yang terbaik yang aku bisa, Ayah. Awasi aku, oke?”

Dengan kata-kata itu, aku berbalik dan meninggalkan kuburan.