Bab 3:
Bos dan Para Flunkies-nya

 

BEBERAPA BULAN LAIN berlalu, yang berarti sudah waktunya untuk pertemuan yang dijadwalkan secara teratur dari kelompok penjahat terkemuka Ranoa University of Magic. Yang aku maksud adalah wali kelas “kelas khusus”. Para hadirin adalah tersangka yang biasa: Zanoba, Julie, Cliff, Linia, Pursena, dan aku. Nanahoshi dan Badigadi tidak hadir, karena aturan tidak berlaku bagi mereka.

Suasana hatiku sedang tidak enak pagi ini. Akhir-akhir ini aku banyak memikirkan tentang saudara perempuanku… khususnya Norn. Dia telah tinggal di asrama selama beberapa waktu sekarang, tetapi memberinya ruang yang dia inginkan tidak benar-benar meningkatkan hubungan kami. Dia biasanya mengabaikanku saat kami berpapasan di aula. Ketika dia tidak melakukannya, dia hanya menatapku dengan tatapan jijik.

Oke, mungkin bagian terakhir itu hanyalah kompleks penganiayaan aku di tempat kerja. Tapi bagaimanapun juga, kami berdua tidak semakin dekat.

Tapi tidak apa-apa. Itu membuatku agak sedih, tapi aku bisa menerimanya. Itu tidak seperti saudara laki-laki dan perempuan harus menjadi teman baik atau apapun. Dan bahkan jika kami tidak rukun secara normal, aku masih akan membantu Norn jika dia membutuhkanku.

Sial, aku akan menjadi profesornya seperti orang tua helikopter jika harus. Posisiku di dekat bagian atas urutan kekuasaan sekolah ini bisa berguna di sana. aku bisa turun tangan untuk menjaga siapa saja yang mencoba mengganggunya, misalnya. Dan aku kenal wakil kepala sekolah secara pribadi, jadi aku bisa meminta bantuannya jika perlu. Selalu menyenangkan mengetahui bahwa kamu bisa berlebihan. aku membuat catatan untuk membawakan Jenius beberapa hadiah sederhana sesekali.

Masalah sebenarnya adalah ini: Norn telah tinggal di asrama itu selama sekitar sebulan, tapi sepertinya dia belum punya teman. Ketika aku melihatnya di lorong, dia biasanya sendirian. Dia tidak terlihat sedih atau apapun, tapi itu mulai menggangguku.

kamu bisa bertahan tanpa teman untuk sementara waktu, tentu. Tapi apakah dia setidaknya berbicara dengan orang lain di kelasnya? Apakah dia menyesuaikan diri dengan kehidupan di asrama?

aku benar-benar khawatir, tetapi aku juga tidak ingin terlibat langsung. Dan aku tidak mengenal banyak siswa tahun pertama. Faktanya, satu-satunya yang terlintas dalam pikiran adalah berandalan total. Jika aku mencoba membuatnya melakukan sesuatu, aku merasa seperti Norn akan segera mengetahuinya dan kemudian mungkin membenciku karenanya.

Juga, aku bahkan tidak ingat nama orang itu. Tapi aku ingat dia sangat mirip Siberian husky.

“Baiklah, Bos?” kata Linia, membungkuk untuk melihat wajahku. “Akhir-akhir ini kau terlihat sangat murung.”

“Yeah, sungguh nyata,” tambah Pursena.

Sekeras dan menjengkelkan keduanya, setengah dari makhluk buas di sekolah ini mengidolakan mereka. Bahkan setelah mereka berdamai dengan Putri Ariel, kamu akan sering melihat mereka berkeliaran di aula yang dikelilingi oleh sekelompok antek yang setia. Entah bagaimana, aku ragu mereka punya banyak nasihat untuk ditawarkan tentang masalah kesepian.

“Baiklah, jangan khawatir, meong. Kami punya hadiah khusus untuk menghiburmu! ”

“Ya. Kami butuh waktu sebulan penuh. ”

Dengan senyum licik, Linia menjatuhkan tas besar yang tidak rata ke mejaku.

Aku memandangnya dengan ragu. Sulit untuk mengatakan apa yang mungkin ada di dalamnya.

“Pegang kudamu di sana, Bos! Jangan buka itu sampai kamu kembali ke rumah. ”

“Buka bungkusnya secara pribadi, kamu mengerti? Pastikan tidak ada yang melihat. ”

Ini mulai terdengar sangat mencurigakan. Mudah-mudahan, ini bukan sekarung bedak bahagia atau apapun. Aku tahu setidaknya ada beberapa jenis narkotika yang beredar di Northern Territories dan bagian dari Benua Iblis. Millis dan Asura tampaknya memiliki beberapa undang-undang yang membatasi penggunaannya, tetapi sebagian besar negara di wilayah ini tidak terlalu ketat tentang hal itu.

Secara alami, aku tidak punya niat untuk mengambil kebiasaan narkoba. Jika aku kecanduan atau menarik diri, sihir aku tidak akan cukup untuk menyembuhkan aku. kamu membutuhkan mantra Detoksifikasi tingkat Suci untuk menangani hal semacam itu. Lebih tepatnya, aku tidak putus asa untuk melarikan diri dari kenyataan saat ini.

Tetap saja, barang-barang itu mungkin berguna di beberapa titik, jadi aku tidak melihat alasan untuk menolak. aku selalu bisa menjualnya jika aku sangat membutuhkan uang tunai.

“Yah, uh … terima kasih, kurasa.”

“Sama-sama, Bos!”

“Apa pun untukmu, man.”

Kalau dipikir-pikir… keduanya tinggal di asrama, bukan? Karena mereka telah berada di sana selama enam tahun sekarang, mereka mungkin mengenal semua orang dan segala sesuatu yang perlu diketahui. Mungkin mereka memiliki beberapa informasi berguna, jika bukan nasihat.

“Tapi tentang apa yang kamu katakan … Masalahnya, aku agak khawatir tentang adik perempuanku.”

“Adik perempuanmu? Ya, aku pikir kita sudah bertemu dengannya sekali. Itu gadis kecil yang kau dandani seperti pelayan, kan? ”

“Kami melihatnya di pasar beberapa hari yang lalu. Dia memiliki aroma tubuhmu di sekujur tubuhnya, Bos. Kupikir kau berhubungan. ”

Jadi mereka sudah bertemu Aisha, ya? Dia naik ke tempat tidur dengan aku secara teratur, yang mungkin menjelaskan tentang bau.

“Bukan, bukan dia. Maksudku adikku yang lain. Dia sudah tinggal di asrama selama sebulan sekarang. ”

“Hah?! Tunggu, masih ada satu sama lain ?! ”

“Dan dia tinggal di asrama ?”

Linia dan Pursena berpaling untuk saling memandang, mata mereka terbuka lebar. Rupanya, mereka belum bertemu dengan Norn… atau mungkin mereka pernah bertemu, tanpa menyadari bahwa dia adalah saudara perempuanku. Dia tidak menghabiskan banyak waktu di rumah, jadi dia mungkin tidak akan berbau seperti aku.

“Ya, itu benar,” kataku. “Tapi menurutku dia tidak terlalu menyukaiku. Kami bahkan jarang berbicara satu sama lain untuk sementara waktu. Aku tidak tahu bagaimana membuatnya ramah padaku. ”

“Errrrr… ya, itu m-mungkin rumit…”

“Kita bisa berkeliling berteriak tentang betapa kerennya dirimu, jika kamu mau…”

Hmm. aku tidak mempertimbangkan strategi perang informasi. Mungkin Norn akan lebih bersedia memberiku kesempatan jika menurutnya aku cowok paling populer di sekolah. Tetapi jika aku memberikan pekerjaan itu kepada Linia dan Pursena, mereka mungkin hanya akan menyebarkan omong kosong tentang aku yang mengalahkan orang-orang.

aku lebih suka lebih banyak sudut “Rudeus menyelamatkan anak anjing”, jujur. Mungkin versi yang sudah diedit pada hari aku bertemu Julie akan berhasil.

“Bagaimanapun, masalah sebenarnya adalah dia sepertinya belum punya teman,” kataku. “Dia baru berada di sini selama sebulan, jadi mungkin masih terlalu dini bagiku untuk mengkhawatirkan hal ini… Tapi dia murid pindahan, kau tahu? Aku yakin dia kesulitan menyesuaikan diri. ”

“Y-yah, ini masih pagi, kan?”

“Ya. Mungkin, eh … dia belum punya waktu untuk mengenal orang-orang? ”

Untuk beberapa alasan, Linia dan Pursena tampak sedikit cemas. Mereka tersandung karena kata-kata mereka, dan itu biasanya berarti mereka menyembunyikan sesuatu dariku.

“Tolong jangan bilang kalau kalian berdua telah mengganggu adikku.”

“T-sekarang kamu hanya menjadi bodoh!”

“Tentu tidak, Bos! kamu mengatakan kepada kami untuk tidak memilih siapa pun yang lebih lemah dari kami! ”

Baik. Jadi kenapa kamu jadi pucat?

Pasti ada sesuatu yang terjadi di sini, meski aku belum tahu apa. Bagaimanapun, aku mungkin bisa memanfaatkan hati nurani mereka yang bersalah untuk memastikan mereka akan campur tangan jika ada yang mencoba menindas Norn.

“B-berapa umur adik perempuanmu, Bos?”

“Apakah dia lebih tua dari pelayan? Atau lebih muda? ”

“Uh, mereka seumuran. Dia sepuluh. ”

“Betulkah?! Fiuh! ”

“Senang mendengarnya! Ya, kami tidak melakukan apa pun padanya. ”

Dengan kata lain, mereka telah melakukan sesuatu pada seseorang. Mungkin mereka membiasakan diri mengajari siswa baru yang sombong tempat mereka dalam urutan kekuasaan atau semacamnya?

“Jadi Bos, eh, tentang hadiah itu…”

“Jangan marah pada kami jika kamu tidak menyukainya, oke? Kami bekerja sangat keras untuk itu. ”

Tampaknya agak aneh bahwa mereka meninjau kembali topik ini sekarang. Mengapa mereka tiba-tiba terlihat sangat gugup? Agak mengganggu, tapi aku benar-benar penasaran untuk mencari tahu apa yang mereka dapatkan untuk aku saat ini.

“Hei, itu pikiran yang penting, kan? Aku tidak akan marah, aku janji. ”

aku tidak akan terlalu senang menemukan sekumpulan tikus mati di dalam atau semacamnya, tapi aku tidak akan menahannya.

Pada titik ini, aku melihat Cliff menatap aku dari tempat duduknya beberapa tempat.

“Hei. Kau punya saran untuk hal ini dengan adikku, Cliff? ”

“… Hmph. Siapa bilang kamu butuh teman, sih? ”

Wow. Apakah seseorang membutuhkan pelukan hari ini atau apa?

Namun, Cliff bukan penyendiri seperti dulu lagi. Dia memiliki Elinalise sekarang. Dan aku, untuk apa pun yang berharga. Mungkin Norn tidak akan pernah menjadi sepopuler yang kupu-kupu sosial, tapi aku harus berharap dia mengenal beberapa orang sendiri salah satu dari hari-hari ini.

 

Baru-baru ini, Nanahoshi mulai muncul di ruang makan sekitar jam makan siang. Mungkin dia akhirnya menyadari pentingnya makan makanan yang sebenarnya. Bukan karena dia sangat ramah tentang itu …

Menyadari tatapanku, dia berbalik untuk memelototiku. “Kamu butuh sesuatu?”

“Nah, tidak juga.”

Meskipun Nanahoshi telah mengambil inisiatif untuk memperkenalkan masakan Jepang ke kampus, dia hampir tidak pernah keluar untuk mencicipi hasilnya sampai sekarang. Dia tidak terlalu menyukai makanannya, dan dia biasanya terlihat sedikit sedih saat memakannya.

“Kamu sepertinya tidak menikmati itu,” kataku.

“Yah, aku tidak. Aku tahu akulah yang membuat resepnya, tapi itu mengerikan. ”

“Bahan-bahannya di sini tidak sebagus yang kita miliki di Jepang, kurasa.”

“Itu sudah pasti.”

“Apakah ada jenis makanan dari dunia ini yang kamu lakukan seperti?”

“aku kira keripik kentang yang aku makan di rumah kamu. Itu bagus. ”

Kurasa yang dia maksud adalah yang dibuat oleh Sylphie di rumah. Itu masuk akal. Camilan sederhana seperti itu tidak terasa jauh berbeda dari yang kami miliki di Jepang.

“Ingin kami membuatmu lebih?”

“… Itu tidak perlu.”

Baiklah kalau begitu. Lain kali dia datang untuk menggunakan kamar mandi kami, aku akan menunggunya beberapa.

Badigadi juga tidak ada di sini hari ini. Dia biasa mampir ke ruang makan secara teratur, tetapi aku tidak melihatnya sama sekali dalam sebulan terakhir. aku benar-benar ingin duduk bersamanya dan berbicara tentang Ruijerd.

Setidaknya tata krama meja Julie mulai sedikit membaik saat dia tidak ada. Ginger sedang mengajarinya beberapa etiket dasar, tapi itu akan sia-sia jika ada orang besar di sekitarnya. Tapi tempat itu terasa sedikit kosong tanpa dia. Aku agak merindukan tawanya yang terus menggelegar itu. Semakin banyak kamu tertawa, semakin kamu hidup, bukan? Mungkin aku harus mencobanya sendiri.

“Fwahahahaha!”

“Uh, ke-kenapa kamu tertawa? Apakah aku melakukan sesuatu yang lucu? ”

“Menguasai?”

“Grandmaster…?”

Semua eksperimen aku diperoleh adalah sekumpulan tatapan bingung dari semua orang di meja. Sejujurnya itu memalukan. aku kira aku tidak cocok untuk mengisi posisi Badigadi.

“Apanya yang lucu, kalau boleh aku tanya?”

Luke muncul entah dari mana. Dia terlihat tajam seperti biasanya, tetapi tidak ada penggemar yang memujanya hari ini. Sylphie juga tidak bersamanya.

“Tidak ada. Aku sudah lama tidak melihat Raja Iblis penduduk kita, jadi aku mencoba memanggilnya dengan tawaku, ”kataku.

“aku melihat. Bagaimanapun, Rudeus, bisakah aku merepotkanmu untuk menemaniku ke ruang OSIS? ” Ekspresi wajah Luke bermasalah. Apakah ada yang salah?

“Tentu saja, tak masalah.”

Aku berlari ke makanan terakhirku dalam beberapa detik, bangkit berdiri, dan mengikuti Luke.

 

Aku tidak tahu kenapa, tapi aku mendapat kesan Luke marah tentang sesuatu. Dia tidak banyak bicara dalam perjalanan ke ruang OSIS, dan langkah kakinya lebih keras dari biasanya.

Ariel dan Sylphie sedang menunggu kami di dalam, seperti yang kuduga. Ekspresi sang putri tetap tanpa ekspresi seperti biasanya, tapi dia terlihat pucat. Sylphie juga tampak cemas.

Istilah baru baru saja dimulai, tetapi tampaknya, kami sudah memiliki semacam insiden di tangan kami.

“Halo semuanya. Apakah ada yang salah?”

“Ya, ada,” kata Ariel sambil mendesah kecil. Dia ragu sejenak sebelum melanjutkan. “aku khawatir kami telah memperhatikan sejumlah gadis kelas satu yang tinggal di asrama tampak agak pucat dan tertekan akhir-akhir ini.”

“Betulkah?”

Sekarang dia benar-benar menarik perhatianku. Apa pun penyebabnya, ini mungkin berpengaruh pada Norn.

“Dalam penyelidikan kami, kami menyadari bahwa sebagian besar gadis yang terkena dampaknya cukup cantik … dan juga berdada rata.”

Sampah. Norn juga memenuhi kedua kriteria itu. aku harus bekerja sama sepenuhnya dengan penyelidikan mereka ini. Jika aku berhasil menyelamatkan hari, mungkin aku bahkan akan mendapatkan rasa terima kasih dari saudara perempuan aku.

“Hari ini, kami berhasil mendapatkan detail dari satu korban. Rupanya, Linia dan Pursena sedang berkeliaran dan… er… ”

Tunggu, Linia dan Pursena? Mereka bilang mereka tidak lagi mengganggu yang lemah, tapi… mungkin mereka mencium bau dendeng di saku anak baru dan mengejarnya atau semacamnya. Itu sangat masuk akal.

“… menuntut mereka melepas pakaian dalam mereka dan menyerahkannya.”

Tunggu apa?

Aku punya sangat firasat buruk tentang di mana ini akan.

“Penyelidikan lebih lanjut mengungkapkan bahwa mereka baru-baru ini terdengar mengatakan, ‘aku yakin bos akan menyukai yang itu,’ di ruang makan tidak lama kemudian.”

“…”

“Dari apa yang kami pahami, mereka menyembunyikan pakaian dalam yang mereka curi di tas tertentu.” Mengatakan ini, Ariel diam-diam melirik hadiah yang aku terima beberapa jam sebelumnya. Luke dan Sylphie melakukan hal yang sama, tidak diragukan lagi setelah menerima gambaran seperti apa tas itu.

Tidak ada keraguan dalam pikiranku bahwa barang itu penuh dengan celana dalam yang dijarah. Bahkan, yang kotor dan tidak dicuci. Di sana ada sekantong penuh mimpi.

Luar biasa. Kapan aku pernah meminta Linia dan Pursena untuk hadiah seperti ini? Dan mengapa aku menjadi bersemangat hanya dengan memikirkannya? Sial, aku benar-benar alasan yang menyedihkan bagi seorang manusia.

“Rudeus, aku minta maaf, tapi—”

aku memutuskan untuk mencegah pertanyaan itu. Lebih pintar mengambil inisiatif dalam situasi seperti ini. “Linia dan Pursena memberiku tas itu pagi ini. Mereka mengatakan kepada aku untuk tidak melihat ke dalam sampai aku kembali ke rumah, jadi aku tidak yakin sepenuhnya, tetapi aku harus berasumsi bahwa itu berisi objek yang kamu cari. ”

“aku melihat. Hanya untuk memperjelas, apakah kamu memerintahkan mereka untuk melakukan ini? ”

“Tidak, aku tidak melakukannya.”

aku mencoba untuk menjaga jawaban aku tetap tegas dan ringkas. Satu kata yang salah bisa mematikan di sini, tetapi aku akan baik-baik saja selama aku tetap sederhana. Ini adalah hanya kesalahpahaman, setelah semua.

“Jadi, kamu tidak terlibat dalam tahap apa pun?”

“Tentu saja tidak. Aku baru saja menikah dengan Sylphie, ingat? aku tidak benar-benar frustrasi secara s3ksual sekarang. ”

Apa dia benar-benar mengira aku tipe yang melaksanakan rencana gila ini tepat setelah aku mengirim adik perempuanku sendiri ke asrama itu? aku tidak bisa membuktikan bahwa aku tidak bersalah, jadi aku tidak yakin bagaimana membela diri. Pasti ada cara untuk membuatnya mengerti …

“Baiklah kalau begitu. Aku akan menerima kata-katamu. ” Sambil menghela nafas kecil, Ariel tiba-tiba menghentikan interogasinya.

Nah, itu lebih mudah dari yang diharapkan.

“Terima kasih, Putri Ariel. aku menghargai itu.”

“Ya, benar. aku sudah berpikir itu aneh kamu berada di balik ini. Mempertimbangkan betapa sepertinya kau menikmati malam-malammu bersama Sylphie, aku tidak bisa membayangkan kenapa kau ingin melecehkan gadis lain. ”

Tunggu, apakah dia tahu bagaimana kita menghabiskan waktu kita bersama? Ya Dewa. Apakah Sylphie pernah memberitahunya tentang kalimat konyol yang kugunakan padanya malam itu?

“Uh, Sylphie? Apakah kamu memberi laporan pada Putri Ariel tentang waktu pribadi kita? ”

“Tentu saja tidak!” protes Sylphie, menggelengkan kepalanya kuat-kuat. “A-aku tidak akan memberi tahu siapa pun tentang itu! Bagaimana kamu bisa tahu tentang ini, Putri Ariel ?! ”

Aku percaya padanya. Aku tahu mereka berdua adalah teman dekat, tapi aku tidak bisa melihat gadis semalu Sylphie membicarakan kehidupan S3ksnya kepada siapa pun. Bukan masalah besar jika dia melakukannya … selama dia tidak mengeluh tentang penampilanku atau apa pun …

“Yah, aku tidak melakukannya,” jawab Ariel dengan enteng. “aku hanya memancing reaksi. Aku senang mendengar kalian menikmati kebersamaan satu sama lain. ”

Oke, permainan bagus.

Ngomong-ngomong… apa yang Pursena dan Linia pikirkan? Mengumpulkan seluruh tas berisi pakaian dalam yang baru saja dipakai pasti merupakan ide terbodoh mereka. Apakah aku pernah melakukan atau mengatakan sesuatu untuk membuat mereka berpikir aku ingin… Tunggu sebentar. Bukankah mereka mengatakan sesuatu tentang membawakanku banyak celana dalam sebagai penghargaan beberapa waktu yang lalu?

Oh, sial, mereka melakukannya.

aku berasumsi itu hanya lelucon pada saat itu, tetapi mungkin mereka serius tentang itu. Nah, terserah. Ini masih bukan salahku, kan? Ya. Tentu saja tidak.

“aku pikir ini adalah upaya yang salah arah dalam melakukan kebaikan untuk aku, jadi aku akan menghargai jika kamu membiarkan aku memarahi Linia dan Pursena sendiri,” kataku. “Oh, dan bisakah kamu mengatur agar celana dalam itu dikembalikan ke pemiliknya? Untuk memperjelas, aku bahkan belum melihat ke dalam, apalagi menyentuh apa pun. ”

aku menyerahkan tas itu kepada Ariel tanpa ragu-ragu.

Linia dan Pursena mungkin tidak bermaksud buruk, tapi aku harus tegas dengan mereka tentang hal ini. Satu-satunya celana dalam yang aku suka adalah yang baru saja dilepas. Itu tidak melakukan apa-apa bagi aku jika aku tidak bisa melihat mereka lepas.

Tunggu, tidak. Bukan itu masalahnya di sini.

“Baiklah kalau begitu.”

Ariel mengintip sebentar ke dalam tas, lalu mengangguk sekali lagi. Sepertinya kami berhasil menyelesaikan masalah ini dengan rapi.

“Tapi harus kukatakan,” lanjut Ariel, sambil melirik ke arah Sylphie, “ini pakaian dalam yang cukup banyak. Apa kau tidak sedikit kecewa kehilangan harta karun seperti itu, Rudeus? ”

“Tidak semuanya. aku tidak memiliki jimat pakaian dalam atau apa pun. ”

“…aku melihat. Yah, maafkan aku karena telah meragukan kamu. ”

“Tidak apa-apa. aku senang kami berhasil menjernihkan kesalahpahaman. ”

Sejujurnya, aku beruntung bisa bermain seperti ini. Jika aku benar-benar membawa pulang celana dalam itu … yah, aku tidak tahu bagaimana aku bisa menyingkirkannya. Terlalu mudah untuk membayangkan diri aku panik sebentar, lalu merendamnya dalam minuman keras untuk membuat “bir panty” eksperimental. Yang pasti akan menyebabkan Sylphie dan Aisha menemukan mereka, dan kemudian aku tidak pernah mendengar akhirnya.

“Yah, itu melegakan,” kata Sylphie lembut. “Aku khawatir aku tidak memuaskanmu, Rudy.”

Ariel dan Luke memandangnya dengan ekspresi geli di wajah mereka. Butuh beberapa saat baginya untuk menyadari dengan tepat apa yang baru saja dia katakan, tapi kemudian rona merah cerah menyebar di wajahnya.

Dan tepat pada saat itu, bel berbunyi. Waktu makan siang kami sudah berakhir.

“Oh, itu tidak bagus. Kita akan terlambat masuk kelas. ”

“Aku turut berduka atas semua kerepotan Linia dan Pursena buatmu, Putri Ariel…”

“Tidak apa-apa, Rudeus. Hal ini terjadi.”

Luke menahan pintu agar terbuka dan mengundang aku untuk melewatinya. Ariel dan Sylphie mengikuti, setelah itu dia keluar sendiri dan mengunci pintu di belakangnya.

“Kalau begitu, ayo pergi.”

Ariel jatuh di sampingku saat kami berjalan. Sylphie dan Luke mengikuti sedikit di belakang. Mungkinkah aku seharusnya menahan diri juga? aku tidak terlalu jelas tentang etiket di sini.

“Oh…”

Namun, sebelum aku bisa mengambil keputusan, kami berbelok di tikungan berikutnya dan bertemu Norn. Dia berkeliaran di lorong, melihat sekeliling dengan ragu. Dia mengatupkan bibirnya erat-erat saat melihatku.

“Ada apa, Norn?” aku bertanya. “Kelas akan segera dimulai.”

Bukannya menjawab, Norn memalingkan wajahnya dariku. Secara kebetulan, dia bertemu dengan tatapan Putri Ariel sebagai gantinya.

“Halo yang disana. aku Ariel, ketua OSIS, ”kata Ariel.

Ketika Ariel memintanya dengan senyuman yang menyenangkan, wajah Norn langsung memerah. Tuan putri cenderung memiliki efek seperti itu pada orang-orang, kurasa. “Aku, uh… Norn Greyrat.”

“Senang bertemu denganmu, Norn. Apakah ada yang salah? Kelasmu berikutnya akan segera dimulai. ”

“Uhm, baiklah… Aku tidak yakin dimana ruang latihan ketiga…”

“Ah, begitu.”

Jadi dia ditinggalkan saat kelasnya pindah kamar, huh? Anak yang kasihan. Ini mungkin terdengar tidak penting, tetapi hal-hal seperti itu sangat menyakitkan ketika terjadi pada kamu sebagai seorang anak. Tampaknya kekhawatiran aku tentang dia menjadi penyendiri mungkin bisa dibenarkan.

“Luke, tolong tunjukkan jalannya?” Ariel bertanya.

“Tentu saja. Lewat sini, Norn. Tidak jauh. ”

Dengan lembut meletakkan tangan di punggung Norn, Luke menuntunnya ke lorong.

Wajah kakakku merah padam karena malu. Itu bisa dimengerti, karena Luke adalah pria yang tampan, tapi aku harus memperingatkannya nanti. Pria itu terlahir sebagai playboy.

Tepat sebelum mereka berbelok di tikungan, Norn berhenti sejenak untuk melihat kembali pada kami. Tatapannya beralih ke antara aku, Ariel, dan Sylphie sejenak. Tapi kemudian dia berbalik lagi dan pergi. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun padaku.

Itu membuatku merasa sedikit sedih.

 

Setelah kelas selesai, aku meminta Linia dan Pursena menemui aku di belakang gedung utama. Banyak hal yang ingin aku sampaikan kepada mereka tentang peristiwa yang terjadi hari ini.

Keduanya muncul dengan semangat tinggi. aku pikir mereka menyukai gagasan pertemuan rahasia di belakang sekolah. Itu persis seperti tempat di mana kamu akan memiliki adegan dramatis dalam beberapa drama romantis.

“Ada apa, Bos? Mengapa kamu meminta kami datang jauh-jauh ke sini? ”

“Akhirnya siap untuk mengakui bahwa kamu mencintai kami? Nah, lebih baik kamu menjalankan rencananya oleh Fitz dulu. Tidak ingin dia marah pada kita. ”

aku hampir merasa tidak enak karena merusak suasana hati mereka yang baik. Hampir.

“Kita perlu membicarakan tas yang kamu berikan padaku,” kataku. “aku menyerahkannya kepada Putri Ariel saat makan siang dan memintanya untuk mengembalikan isinya kepada pemiliknya.”

Awalnya, wajah mereka kosong karena kebingungan. Tapi sesaat kemudian, mereka mulai saling menyikut di samping dan saling mendesis.

“Sudah kubilang begitu! Dia sama sekali tidak menginginkan mereka! ”

“Itu salahmu, Linia. Kamu bilang bos suka celana dalam. ”

“Apa? Kamu juga berpikir begitu! ”

“aku ingin kami menguji air dulu. Dengan memberinya milikmu. ”

“Kenapa hanya aku ?! Itu tidak adil! ”

“Ya. Itu sebabnya kami juga menangkap anak-anak asrama. ”

“Bukan itu maksudku! Kau juga bisa memberinya milikmu! ”

“Nggak. Aku punya payudara besar, jadi dia tidak akan tertarik. ”

Sungguh menghibur melihat upaya menyedihkan mereka untuk saling menyalahkan atas situasi tersebut, tetapi juga agak menjengkelkan. Kenapa mereka mengira aku hanya menyukai gadis berdada datar?

Oke, pipa ke bawah! Rasanya seperti mereka bisa berlangsung selamanya, jadi aku bertepuk tangan dengan tajam untuk menyela. “Apakah kamu ingat apa yang aku katakan sebelumnya, gadis-gadis? Sudah kubilang jangan memilih siapa pun yang lebih lemah darimu. kamu tidak ingat ini, kan?”

Itu membuat mereka gemetar.

“K-kami tidak memilih siapa pun, Bos. Jujur!” Linia merengek.

“I-itu benar. Kami baru saja meminta mereka dengan sangat baik, ”tambah Pursena sambil merengek.

Oh ayolah. Seolah-olah seorang gadis kecil yang malang akan mengatakan tidak kepada sepasang pengganggu yang menakutkan yang berukuran dua kali lipat tubuhnya.

“Lihat, kau orang buas, bukan? aku berharap kamu memahami betapa memalukan jika pakaian kamu robek dari kamu. ”

“T-Tapi kami memberi mereka pakaian dalam baru dan segalanya! Itu hanya perdagangan! ”

“Oh benarkah? Dari hal-hal yang terdengar, sejumlah besar gadis akhirnya terguncang setelahnya. ”

“Yang baru mungkin tidak pas, itu saja! Kami tidak mengambil celana dalam dari gadis-gadis yang mengatakan tidak, aku bersumpah! ”

Hm? Ini terdengar berbeda dari cara Ariel menggambarkannya. Itu membuatku lega. aku akan merasa tidak enak jika mereka dengan paksa merobek pakaian siapa pun. aku mungkin tergoda untuk membuat mereka berjalan telanjang di depan umum untuk sementara waktu, supaya mereka mengerti betapa memalukannya itu.

“Kamu bilang kamu tidak akan marah, Bos! kamu berjanji!”

“Itu hanya kesalahpahaman, ya? Beri kami sedikit waktu luang di sini, bung… ”

Keduanya jelas lebih takut dihukum daripada apa pun. Namun, pada akhirnya, mereka melakukan banyak masalah demi aku. Mereka memperhatikan aku merasa sedih dan mencoba menghibur aku. Itulah satu-satunya motivasi mereka di sini.

Itu masih merupakan isyarat yang bagus, dalam arti itu, bahkan jika aku tidak menyukai hadiah mereka. aku memiliki simpati untuk para korban mereka, tetapi pada dasarnya mereka bermaksud baik. Itu tidak seperti mereka dengan sengaja bermaksud untuk mempermalukan siapa pun, seperti para pengganggu yang menargetkan aku di kehidupan aku sebelumnya.

Ya. Mereka lebih seperti sepasang anak-anak lugu yang berkeliling mengumpulkan cangkang jangkrik, sejujurnya. Apakah adil jika aku menampar mereka dengan hukuman berat?

“Baiklah, baiklah. Tapi jika aku menemukan kamu benar-benar membuat orang trauma, aku akan membuat kamu merendahkan diri di depan mereka dan meminta maaf. ”

“O-baiklah, Bos.”

“Kami meminta maaf…”

Aku merasa Ariel akan memastikan para korbannya dirawat. Dengan pemikiran seperti itu, aku tidak dapat merasa terlalu marah pada mereka, yang sebenarnya sedikit mengejutkan aku. Mungkin aku bias karena mereka adalah teman aku?

“Tapi katakan sesuatu padaku. Kenapa sih kamu memutuskan untuk memberiku banyak pakaian dalam sebagai hadiah? ”

Mereka berdua menatapku dalam kebingungan kosong, seolah-olah aku telah mengajukan pertanyaan teraneh di dunia.

“Maksudku, kamu menyembah celana dalam, bukan?”

“Ya. kamu mendapatkan satu pasang itu di altar khusus kamu dan segalanya. ”

Ah benar. Jadi ini pada akhirnya adalah kesalahanku. Aku seharusnya tidak pernah membiarkan kedua idiot ini melihat idola suciku, bahkan tidak sedetik pun.

“Kamu salah paham,” kataku. “aku tidak menyembah celana dalam itu sendiri. Mereka hanya milik orang yang aku lakukan ibadah. Mereka adalah peninggalan suci, pada dasarnya. ”

“Tunggu, benarkah?”

“Kami benar-benar mengira kamu berada dalam kultus celana dalam atau semacamnya.”

Aku memang menyukai celana dalam, tapi aku tidak pernah sejauh itu. “Nah, sekarang setelah beres… pastikan kamu tidak mengulangi kesalahan ini, oke?”

“Benar, Bos!”

“Kami akan baik-baik saja mulai sekarang.”

Apakah ada hal lain yang perlu dikatakan? Hmm… oh, benar.

“Jika kamu benar-benar merasa perlu memberi aku celana dalam, aku lebih suka yang kamu lepas sendiri tepat di depan aku.”

“Hah?”

“Hah?!”

Ups, mungkin bagian itu tidak perlu diucapkan.

Sekarang aku melihat mereka berdua menyeringai ke arahku secara sadar.

“Aku tahu itu! kamu benar- benar ingin kawin dengan kami, Bos! ”

“Ya, tentu saja. Jauh di lubuk hatinya, dia hanyalah pria lain. Kami sangat menarik. ”

Wow, ini sangat menyebalkan. Itu juga tidak masuk akal. Bukankah mereka seharusnya merasa jijik atau semacamnya, alih-alih menggodaku seperti ini? Apakah mereka menyukai aku?

Nah, bukan itu. Ini adalah sesuatu yang berbeda. Aku tahu mereka menyukaiku, tapi tidak dengan cara yang sama seperti yang dilakukan Sylphie. Namun, aku tidak bisa memastikan perbedaan persisnya. Untuk saat ini, aku hanya menganggapnya sebagai jenis persahabatan yang aneh.

aku telah mengatakan semua hal lain yang aku perlu, yang mengakhiri pertemuan ini. Reputasi aku mungkin akan terpukul akibat insiden ini, tapi aku bisa menerima itu. Lagipula, aku tidak terlalu peduli apa yang orang katakan tentang aku di belakangku.

Saat kami bertiga muncul dari belakang gedung, kami bertemu dengan sekelompok siswa tahun pertama. Mereka semua membawa tas sekolah mereka, jadi sepertinya mereka sedang menuju kembali ke asrama. Saat mereka melihat kami, mereka semua bergeser ke sisi jalan untuk menyingkir.

Namun, saat mereka bergerak, aku melihat Norn di paling belakang grup. Dia menatapku, lalu ke Linia dan Pursena. Ekspresinya berubah dari terkejut menjadi salah satu kemarahan dan ketidakpercayaan, dan kemudian, saat dia melewati kami, dia menatapku dengan tatapan tajam.

Linia dan Pursena berbalik untuk melihatnya pergi, tampak tidak terlalu senang.

“Apa masalah anak itu? Dia punya sikap yang nyata. ”

“Jangan bercanda. Kita harus mengajari dia siapa yang terbaik di sekitar sini. ”

“Asal kalian tahu, itu adalah adik perempuanku,” kataku lembut.

Linia dan Pursena meringis, telinga mereka tampak terkulai. “Uh, well, senang melihat dia punya semangat!”

“Ya. Dia juga sangat manis. ”

Bicara tentang transparan.

Sambil tersenyum, aku menepuk bahu mereka berdua. “Cobalah untuk mengawasinya, oke?”

“Benar, Bos!”

Kami akan bermain bagus.

Tetap saja, perlakuan diam-diam dari Norn ini benar-benar mulai memengaruhi aku. Aku ingin kita paling tidak sampai di tempat dimana kita bisa melakukan percakapan dasar… tapi selama dia bisa mengaturnya sendiri dengan baik, sepertinya tidak tepat bagiku untuk memaksakan masalah tersebut.

 

Untuk sementara, segalanya relatif lancar. aku tidak mendapatkan apapun lebih dekat ke Norn, tapi dia itu mampir rumah sekali setiap hari sepuluh seperti dia sudah berjanji.

aku sedikit terkejut bahwa dia tidak lebih sering tidak mematuhi aku, mengingat fakta bahwa dia jelas tidak menyukai aku. Tapi sebagian besar, dia tidak langsung mendorongku … meski terkadang dia menyeringai.

Namun, ketika kamu memikirkannya, aku tidak menghabiskan banyak waktu dengan salah satu saudara perempuan aku setelah mereka masih bayi. Mungkin aku bodoh karena berharap mereka langsung menganggapku sebagai keluarga. Sikap ramah Aisha mungkin yang paling tidak biasa dari keduanya. Hanya karena kamu berhubungan dengan seseorang tidak berarti kamu akan menikmati kebersamaan satu sama lain tanpa syarat. Aku tahu itu dengan sangat baik. Nyatanya, anggota keluarga sering kali menjadi orang yang paling kita benci — dan paling gigih.

Aku akan memukul ayahku di depan Norn. Paul dan aku telah berbaikan dengan cepat dan melupakan kejadian itu, tapi ingatan itu mungkin masih membara di hati kakakku. Jika dia pernah mengungkitnya, aku harus meminta maaf dengan tulus. Bahkan jika itu tampak seperti sejarah kuno bagiku, rasa sakit dan amarah mungkin masih segar untuknya.

Namun, tidak perlu terburu-buru. Kami berdua mungkin akan hidup dekat satu sama lain selama bertahun-tahun, atau bahkan beberapa dekade. Jika butuh satu atau dua tahun baginya untuk menghangatkan diri dengan aku, aku bisa menerimanya.

Itu tidak seperti saudara kandung harus berteman baik satu sama lain. Kami hanya perlu menemukan hubungan yang terasa nyaman bagi kami berdua, dan itu mungkin membutuhkan waktu.

Hanya beberapa hari setelah aku mencapai kesimpulan ini, aku mendapat berita yang mengkhawatirkan.

Norn mengurung diri di kamarnya.