6 Agustus 2092 M. Okinawa Pangkalan Udara Onna

Pelatihan panjat tali berakhir tak lama setelah kami tiba untuk tur kami. Setelah itu, mereka mulai berlatih silat secara berpasangan. Mungkin menarik bagi mereka yang menyukai hal-hal seperti itu, tetapi aku bahkan tidak bisa membedakan antara karate dan kenpo , jadi jujur ​​saja, aku cepat bosan. aku tidak bisa melihat kemampuan sejati saudara aku hanya dengan menonton ini.

Mungkin aku harus pergi lebih awal… Tidak, aku tidak bisa. Adikku tidak akan meninggalkan sisiku, dan jika aku melakukan itu, apa yang akan aku lihat ke sini? Itu terlalu kasar. Kalau saja aku bisa melihatnya berlatih dengan mereka …

Jelas, tidak mungkin dia bisa membaca pikiranku, tapi Kapten Kazama menyarankan hal yang sama. “Shiba, kamu pasti bosan hanya menonton, kan? Mau ikut latihan? ”

Kakakku menatapku sekilas. “Ya pak. Jika kamu akan begitu baik. ”

Tunggu… Apakah dia benar-benar melihat fakta bahwa aku bosan? Wajahku memerah. Jahat, Jahat, Jahat! Mengapa kamu selalu harus memperhatikan hal-hal yang tidak perlu kamu lakukan ?!

… Dia bahkan tidak menunjukkan sedikit pun tawa. Suara nalar aku memberi tahu aku bahwa ini semua hanya ventilasi kekanak-kanakan. Tapi emosiku terus membentaknya.

aku … aku berharap mereka memukul kamu, Saudara!

Aku hanya memikirkan kata-katanya, tapi aku tidak bisa menyangkal perasaan aneh yang membuatku memanggilnya begitu. Seolah-olah ada sesuatu yang memberitahuku bahwa ada sesuatu yang lebih baik untuk aku panggil dia.

Tapi apa itu…?

aku tidak lagi memahami pikiran aku sendiri dengan baik.

Mereka memanggil seorang sersan dengan tinggi dan perawakan lumayan, yang tampak berusia akhir dua puluhan atau awal tiga puluhan, untuk menjadi lawan kakakku.

“Shiba, kamu tidak perlu menahan diri,” kata sang kapten. “Sersan Toguchi pernah mengikuti pertemuan tinju nasional ketika dia masih mahasiswa. Dia sangat bagus. ”

Apakah itu berarti dia berada pada tingkat keterampilan nasional bahkan tanpa sihir?

Alih-alih melangkah, pria itu menyelipkan kakinya di lantai, menutup jarak sedikit demi sedikit. Kelihatannya seperti pertandingan karate, bukan tinju, tapi mungkin inilah gaya tinju di Okinawa. Atau mungkin gaya angkatan udara.

Karena pikiran amatir aku disibukkan dengan ini, pertandingan latihan dengan cepat berakhir. Saat ada celah dalam pikiranku, adikku dengan cepat mendekat dan mengulurkan tangan kanannya.

Itulah dugaan aku, setidaknya, dari hasil yang aku lihat.

Apa yang sebenarnya aku lihat adalah dia sudah mendekati Sersan Toguchi dan meninju ulu hati dengan tangan kanannya.

Sersan itu pingsan bahkan tanpa memekik, berhasil berlutut tanpa jatuh sepenuhnya.

Toguchi!

Seorang tentara yang mengawasi mereka berlari ke arahnya dengan tergesa-gesa dan memulai pertolongan pertama — atau yang aku pikir adalah pertolongan pertama — pada sersan yang sekarang sudah berkeringat itu.

Adikku kembali ke posisi semula dan membungkuk ringan. Dia tampak seperti sedang menghormati lawan yang akan dia kalahkan dan menunjukkan fakta bahwa dia menang.

“Wah, wah…” gumam Kapten Kazama di sampingku dengan kagum. Mata Letnan Sanada melebar, dan dia tidak bisa berbicara. Kopral Haebaru!

“Ya pak!” Mendengar teriakan kapten, seorang prajurit berusia pertengahan berlari keluar dengan penuh semangat.

Dia lebih kurus dari sersan sebelumnya, tapi dia tidak terlihat lemah sedikitpun; dia seperti pedang tajam yang ditempa, seolah-olah semua kotorannya telah dikikis oleh api, palu, air, dan batu asahan. Mempertimbangkan bagaimana kapten memanggilnya, dia mungkin lebih terampil daripada sersan.

“kamu tidak perlu menahan diri,” kata kapten. “Beri dia semua milikmu!”

“Ya pak!”

Saat kata-kata itu keluar dari mulutnya, Kopral Haebaru menyerang kakakku.

Itu tidak adil! Seorang anak berusia tiga belas tahun tidak mungkin bisa melawan seorang prajurit terlatih yang bertarung dengan serius!

Teriakan Berhenti! hampir berhasil keluar dari mulutku. Tapi sebenarnya aku tidak mengucapkannya.

aku mendengar gumaman terkesan dari sekitar aku.

Kakakku baru saja menghindari serangan ganas kopral itu dengan kecepatan yang melebihi kecepatan kabur.

Dan tidak sehelai rambut pun dia menghindari pukulan dan tendangan — tapi sejauh satu mil.

“Dia mahir dalam pertarungan sungguhan,” kata Letnan Sanada. “Lihatlah bagaimana dia menjaga jarak — dia mempertimbangkan kemungkinan lawannya memiliki senjata tersembunyi.”

“Ya,” jawab kapten.

aku tidak mengerti setidaknya setengah dari apa yang mereka katakan, tetapi jelas bahkan bagi orang awam aku bahwa saudara laki-laki aku setidaknya sebaik pria itu.

kamu hanya perlu melihat ketegangan di wajah kopral itu untuk melihatnya. Meskipun terus menerus melakukan pelanggaran, dia merasa cemas.

Oh! —Kakakku melakukan serangan balik.

Tapi kopral itu juga bagus. Kakak aku kemudian melakukan pukulan ke kanan, lalu ke kiri, lalu ke kanan, lalu ke kiri. Tetapi pria itu berhasil mengusir mereka semua, dan tepat ketika saudara laki-laki aku tidak berdaya, dia bergerak untuk menyerang!

Aku hampir memejamkan mata, tetapi sesuatu di dalam diriku dengan tenang berbisik bahwa aku tidak perlu melakukannya. Bahwa dibutuhkan lebih dari ini untuk menjatuhkannya.

Saat aku melihat tangan kanan kopral itu terhubung dengan kakakku… tubuhnya tergelincir melewati pinggang kopral.

Tangan kanannya meraih lengan kanan Kopral Haebaru di sekitar siku. Kemudian, gerakannya berhenti, dan itu menyeret kopral bersamanya, membuat tubuh pria itu berputar sampai dia memamerkan dadanya ke kakakku.

Kemudian saudara laki-laki aku masuk dan membenamkan siku kanannya di dalamnya.

Dengan geraman basah, kopral itu terhuyung mundur beberapa langkah.

Kapten itu berteriak, “Cukup!” dan menandai akhir pertandingan.

Setelah menerima perawatan, Penjaga dan Kopral Haebaru berjabat tangan. Sekelompok orang telah terbentuk di sekitar mereka. Saat pujian kasar terbang ke arah kakak aku, kapten melangkah di antara mereka. aku mengikutinya keluar melalui lubang yang dia tinggalkan di kerumunan.

“Kamu bahkan mengalahkan Kopral Haebaru,” kata Letnan Sanada. “aku terkesan. Dia salah satu dari sepuluh petarung terbaik kami. ”

“Aku tidak menyangka kamu akan setampil ini,” kata Kapten Kazama, menatap kakakku dengan penuh minat. “Apa kau pernah mendapat pelatihan khusus, ya?”

“Tidak, Pak, tidak ada yang unik. Jika aku harus mengatakan, rumah ibu aku memiliki dojo, dan mereka mengizinkan aku berlatih di sana. ”

“Betulkah…?” Kapten itu tidak terlihat yakin sepenuhnya, tetapi dia mengangguk, wajahnya menyiratkan bahwa dia tidak akan mengorek lebih jauh untuk saat ini. “Tetap saja, jika terus begini, kehormatan pasukan terjun payung Onna akan dihancurkan… Bolehkah aku meminta satu lagi?”

Alih-alih membongkar, sang kapten menyarankan sesuatu yang sangat egois. Dia adalah orang yang mengundang saudara laki-laki aku untuk berlatih sejak awal. Dan sekarang saudara laki-laki aku telah memukuli bawahannya, dia ingin menyelamatkan muka. Apa alasan yang mungkin bagi kami untuk mengikuti tawaran egois seperti itu?

Aku mencoba menolak permintaan Kapten Kazama dengan lembut. Kakak aku adalah pengawal aku . aku harus diizinkan untuk menolak ini.

“Tolong izinkan aku, Pak!”

Tapi aku terlambat satu langkah. Suara yang akrab terdengar keluar, menyela suara aku. Itu yang baru saja aku dengar sebelumnya.

Prajurit Higaki? kata sang kapten. “Jika kamu ingin balas dendam, aku tidak bisa membiarkan ini.”

“Bukan balas dendam, Tuan! Pembebasan dr tuduhan!”

Apa bedanya? Itu adalah hal yang sama! aku mengerti sekarang bahwa adalah kesalahan untuk berpikir dia bukan orang jahat.

“Hmm… Shiba, kamu mendengarnya. Maukah kamu menghiburnya? Prajurit Higaki masih muda, tapi dia cukup bagus untuk menyaingi Haebaru. ”

Permintaannya tidak adil. kamu harus menolaknya. Kami tidak berdiri untuk mendapatkan apa pun darinya.

“Aku akan berdebat dengannya, Tuan.”

Namun, mengabaikan perasaan aku, saudara laki-laki aku menyetujui lamaran kapten.

Prajurit Higaki menghadapinya, dengan posisinya diturunkan, tangannya terangkat di depannya, dan matanya mengintip dari belakang mereka. Bahkan dengan pinggangnya diturunkan, garis pandangnya berada pada posisi yang lebih tinggi dari kakakku. Penempatan mereka mengingatkan kita pada beruang yang akan menyerang seorang anak.

aku merasakan tekanan menghancurkan aku hanya dengan menonton mereka.

Tapi saat lawannya perlahan-lahan melengkung ke kanan dan ke kiri, mencari celah, kakakku hanya menggunakan kaki kanannya sebagai poros dan menggeser kaki kirinya ke depan untuk mengubah tempat tubuhnya menghadap. Ekspresinya kosong.

Ketegangan itu mencekik, tapi itu tidak berlangsung lama.

Tiba-tiba, tampak seolah-olah tubuh Prajurit Higaki membengkak jauh lebih besar. Sesaat kemudian, tubuhnya yang besar menyerang kakakku seperti bola meriam.

Sangat cepat…!

Kakak aku menghindarinya dengan melakukan lompatan besar ke belakang, tetapi itu tetap membuatnya kehilangan keseimbangan.

Prajurit itu tidak membuang waktu untuk menagih lagi. Kakakku sengaja berguling ke tanah, berusaha menghindari tekel dan membuat jarak di antara mereka.

aku terkejut dengan kecepatan Prajurit Higaki. Tetap saja, calon pemimpin Yotsuba dari Sepuluh Master Clan, meskipun masih muda, tidak terlalu lemah sehingga dia akan membiarkan keterkejutannya membutakannya dari hal-hal lain.

“Dia menggunakan sihir ?! Dia pengecut! ” Aku menangis marah pada Kapten Kazama.

Bahkan aku tidak pernah melihat pria itu menekan tombol CAD-nya. Dia menyembunyikannya dengan baik. Tapi aku tidak akan pernah membiarkan fakta bahwa dia menggunakan sihir. Kecepatan prajurit barusan memiliki mantra akselerasi diri yang mendorongnya!

Kapten Kazama menoleh ke arahku atas protesku.

Namun, jawabannya datang dari bagian lain dari apa yang masih setengah dilihat oleh sang kapten.

“Berhenti, Miyuki !”

Kata-kata saudara laki-laki aku mengejutkan aku dalam dua hal.

Dia baru saja memberi aku perintah.

Dia baru saja memanggilku Miyuki.

“Tidak pernah ada aturan yang mengatakan kami tidak diizinkan menggunakan sihir untuk pertandingan sparing kami,” katanya tegas.

Dia tidak berbicara dengan hormat kepada aku. Dia memanggilku Miyuki alih-alih gelar formal. Meskipun dia mengikuti perintah Ibu, keinginan kakakku sendiri telah menegurku.

Adikku, atas kemauannya sendiri, baru saja memarahiku karena berpikir naif.

Alih-alih marah atau memberontak pada prospek, aku merasakan sensasi aneh muncul di hati aku, mati rasa dan sakit.

Saat aku berdiri di sana tidak bisa berkata apa-apa, Kapten Kazama, di sampingku, melepaskan omelannya sendiri. “Higaki, fokuslah pada pertandingan!”

Belakangan, aku menyadari sesuatu. Udara di sekitar adikku telah berubah. Sepertinya lampu sedikit redup. Itu adalah ilusi, tentu saja. Kakak aku memancarkan tekanan yang menyebabkan penglihatan terowongan pada orang-orang yang mengawasinya.

Dia mengubah posisinya, mengarahkan telapak tangan kanannya ke lawan dan menahan lengan kanannya lurus-lurus. Dia membawa tangan kirinya ke bagian dalam siku kanannya.

Apakah ini jurus ajaib kakakku…?

Semua otot Prajurit Higaki membengkak lagi. Kali ini, dia menyelam ke arah saudara laki-lakiku, bermaksud menyapu kakinya — tapi kemudian…

Adikku melepaskan semburan psions dari tangan kanannya.

Gelombang psi menembus tubuh prajurit itu, secara besar-besaran memperlambat muatan pria itu.

Aku tahu itu…! Pembongkaran Program!

Psions meledak seperti badai, menghancurkan program sihir percepatan diri yang diterapkan pada tubuh pribadi melalui kekuatan belaka dan pada saat yang sama mengguncang hubungan antara pikiran dan tubuhnya. Semakin terampil seseorang dalam mengendalikan tubuhnya secara langsung dengan pikirannya — alih-alih impuls saraf otomatis — semakin parah kerusakan yang ditimbulkan oleh gangguan psionik eksternal.

Sepertinya Prajurit Higaki telah lupa bagaimana menangani seseorang.

Prajurit itu mendekatinya tanpa pertahanan, dan saudara laki-lakiku, membuka posisinya, melakukan serangan yang tampak lembut di kepalanya. Tubuh raksasa pria itu berputar seperti atasan dan terbang seperti lelucon.

Saat Prajurit Higaki terbaring di lantai, anggota badan tergeletak dan mata tertuju ke langit-langit, kakakku berjalan di sampingnya. Pria itu hanya terengah-engah karena kelelahan dan tidak menunjukkan tanda-tanda bangun.

Adikku, dengan wajah tanpa ekspresi, mengulurkan tangan kanannya.

Setelah beberapa saat ragu, pribadi itu menyeringai dan meraihnya. Dia menarik tangannya.

Apakah ini jebakan ?!

Tapi aku terlalu memikirkannya. Bahkan saudara laki-laki aku harus berpegangan erat karena perbedaan berat badan, tetapi lelaki itu tidak menariknya ke tanah, malah menggunakan tangannya untuk bangkit berdiri.

“… Baiklah, aku kalah. Sama sekali. Sekarang aku tahu apa yang terjadi kemarin bukanlah kesalahan aku. ”

Dia tidak berbicara terlalu keras, tetapi untuk beberapa alasan, aku membuat suaranya cukup baik.

“Izinkan aku memperkenalkan diri lagi. Prajurit Terkemuka Joseph Higaki dari Pasukan Terjun Payung Okinawa Sakishima Angkatan Udara Jepang. Bisakah kamu memberi tahu aku nama kamu? ”

“Tatsuya Shiba.”

“Mengerti, Tatsuya. kamu bisa memanggil aku Joe. kamu akan berada di Okinawa lebih lama, bukan? Jika kamu bosan, hubungi aku. Terlepas dari bagaimana penampilanku, orang-orang di sekitar sini mengenalku. ”

“Sudah cukup, Joe. Kembali ke pelatihan, ”kata Kapten Kazama sambil menyeringai. Prajurit Higaki berdiri tegak seolah-olah disetrum listrik.

Huh… Dia memanggilnya dengan nama panggilannya. Aku ingin tahu apakah itu berarti dia mempercayainya…?

Dengan kesan aku tentang pribadi yang membalik-balik begitu banyak, aku mengalami kesulitan mencari tahu orang seperti apa dia. Tentu saja, kita tidak akan bertemu dengannya untuk waktu yang lama — bahkan, kita mungkin tidak akan bertemu dengannya lagi — jadi kurasa tidak terlalu penting seperti apa dia sebenarnya.

“Maaf sudah meminta begitu banyak darimu, dan terima kasih — sepertinya pikiran bawahanku sudah jernih sekarang,” kata kapten kepada adikku. “Mengapa tidak bergabung denganku untuk minum teh sebentar di sana? aku ingin bertanya tentang serangan jauh, juga, jika kamu bersedia membicarakannya. ”

Serangan jauh pasti berarti sihirnya yang tidak diketik. aku merasa semakin tidak bisa meremehkan pria ini, tetapi sulit untuk menolak undangannya dalam situasi ini.

Lalu, gelombang psi itu adalah Program Demolition?

“Itu tidak mungkin semuanya. aku pikir aku melihat beberapa efek mantra daratan lama Point Cut di sana. ”

Dia menyebutkan teh, tapi mereka membawakan kopi.

Di pihak kami ada adikku dan aku. Di pihak mereka ada Kapten Kazama dan Letnan Sanada.

Coffee break untuk empat orang.

Rasanya aneh bagiku. Kapten Kazama sedang berbicara dengan kakakku. Letnan Sanada juga sedang berbicara dengan saudara laki-laki aku. Yang mereka butuhkan dariku hanyalah memasukkan satu atau dua kata di sana-sini sebagai saudara perempuannya, yang aku lakukan, hampir melupakan fakta. Saat ini, saudara laki-laki aku memimpin, dan aku adalah aksesori.

“… Sepertinya kamu tidak membawa CAD, Shiba.” Saat dia mengatakan “Shiba,” yang dia maksud adalah kakakku; aku adalah saudara perempuan Shiba. “Apa yang kamu gunakan untuk mendapatkan bantuan?”

Ini adalah pertama kalinya aku mengalami hal ini. Dan anehnya, itu tidak menyenangkan.

“aku menggunakan CAD khusus, tapi aku kesulitan menemukan yang dirasa benar … aku tidak pandai menggunakan sihir yang menggunakan CAD dengan benar.”

“Hmm, begitu? aku tidak akan berpikir menangani satu akan menyebabkan kamu kesulitan, seperti biasanya mengendalikan psions seperti yang kamu terlihat. ”

Dengan demikian, topik percakapan bergeser dari sihir tak berbentuk yang dia gunakan ke CAD-nya.

“Shiba,” kata letnan, “jika kamu tidak keberatan, maukah kamu menguji CAD yang aku kembangkan?”

kamu membuat CAD, Letnan Sanada?

“Pekerjaan aku adalah mengembangkan semua jenis senjata ajaib, dan itu termasuk CAD. aku memiliki prototipe CAD khusus yang penyimpanannya adalah kartrid. ”

Aku hampir bisa melihat cahaya dari mata kakakku. Hampir mungkin kedengarannya tidak terlalu banyak, tetapi saat itu sangat menakjubkan. Seberapa sering aku melihatnya menunjukkan rasa ingin tahu dengan begitu jelas? aku, setidaknya, hampir tidak memiliki ingatan tentang itu.

“aku suka itu,” katanya.

… Dan apakah itu pertama kalinya aku melihatnya dengan jelas menyatakan apa yang ingin dia lakukan?

Kami dibawa ke fasilitas penelitian yang bersih dan rapi yang kamu tidak akan mengira berada di dalam pangkalan. aku selalu menganggap pangkalan militer benar-benar kotor atau benar-benar kosong dan tidak berasa, jadi aku mungkin tidak dapat sepenuhnya menyembunyikan keterkejutan aku. Mungkin itu sebabnya Kapten Kazama dan Letnan Sanada memberi aku senyuman hangat.

Kakak aku — terkesan atau mungkin bersemangat — melihat ke sekeliling ruangan. Aku merasa telah melihat banyak hal mengejutkan tentangnya hari ini. aku selalu berpikir dia acuh tak acuh dan tidak berperasaan sepanjang waktu, tetapi dia memiliki emosi dan keingintahuan seperti orang lain…

… Tapi jika itu masalahnya, lalu apa yang dia pikirkan tentang aku?

Pertanyaan itu tiba-tiba muncul di benak. Jawaban aku terbentuk secara otomatis. Aku memeluk diriku sendiri, berusaha keras untuk berhenti gemetar.

“… Miyuki, apakah kamu merasa mual?”

Tepat saat tubuh aku akan mulai bergetar, aku mendengar suaranya dan itu berhenti. Tidak hanya tubuh aku berhenti — rasanya jantung aku juga akan berhenti. Saat dia mengucapkan kata Miyuki , rasanya seperti dia baru saja menjawab pertanyaanku. Seolah ingin dengan dingin mengkonfirmasi jawaban yang kudapat untuk diriku sendiri.

Tapi suara kakakku sama sekali tidak dingin — untuk beberapa alasan , terdengar perhatian yang tulus.

“… Tidak, aku tidak sakit,” kataku. “aku mungkin sedikit lelah. aku pikir aku akan baik-baik saja jika aku duduk. Apakah kamu keberatan jika aku meminjam kursi di sana? ”

aku mohon diri dari kapten dan duduk di kursi dekat dinding.

Aku sedikit lega meninggalkan sisi kakakku.

Kakak aku mengambil CAD besar berbentuk pistol di tangan dan mendengarkan penjelasan Letnan Sanada. Ketika aku memandangnya, keraguan aku sebelumnya muncul sekali lagi, membengkak, dan sangat bergantung pada aku. Tidak peduli berapa banyak aku mencoba untuk menepis pertanyaan itu, itu tidak akan meninggalkan pikiran aku.

Apa pendapat kakakku tentang aku…?

aku tidak yakin dia mencintai aku.

Aku tahu dia tidak mungkin ingin bersikap baik padaku.

Mungkin dia membenciku.

Jika bukan karena aku, jika saja aku tidak ada di sini, saudara laki-laki aku akan dapat hidup sebagai siswa berbakat, atlet kelas satu, dan segera menjadi Penyihir yang handal untuk militer.

Tapi aku masih lebih takut untuk berpaling darinya, karena itu seperti melepaskan tangannya — seperti membiarkan dia berjabat tangan denganku.

“… Sebuah mantra gabungan percepatan dan gerakan dipasang di perangkat persenjataan ini, dan dengan itu, kamu dapat memiliki jarak tembak maksimal sepuluh mil dengan peluru 7,62 milimeter …”

“…Itu luar biasa. Tapi bagaimana kamu sebenarnya menggunakan…? ”

Kakakku terdengar seperti sedang bersenang-senang dengan CAD besar berbentuk senapan di tangannya, dan aku menangkap sedikit demi sedikit suaranya.

Di ruangan yang sama, tidak bisa memejamkan mata atau menutup telinga, aku menahan awan gelap yang menempel dalam diam.

aku sangat berharap ini akan segera berakhir.

Tapi aku menggunakan semua yang aku miliki untuk mempertahankan wajah poker, sehingga tidak ada yang tahu keegoisan aku.