Kompetisi Sembilan Sekolah memasuki hari terakhirnya. Satu-satunya acara adalah Kode Monolith. Pertandingan pertama turnamen final akan berlangsung pukul sembilan, dan yang kedua pukul sepuluh. Pertandingan memperebutkan tempat ketiga akan berlangsung pada satu sore, dengan pertandingan terakhir diadakan pada pukul dua.

Setelah itu, mulai pukul 3:30, akan dilakukan upacara penghargaan dan penutupan, dengan kompetisi sendiri akan ditutup pada pukul lima.

Namun, hanya acara di stadion yang akan berakhir. Akan ada pesta pukul tujuh. Dan tidak seperti jamuan makan sebelum kompetisi, pesta penutupan sebenarnya akan menjadi tempat persahabatan antar sekolah — sedemikian rupa sehingga setiap tahun, lebih dari beberapa pasangan jarak jauh terbentuk.

Ini adalah kesempatan bagi siswa sekolah menengah untuk tidak hanya berjejaring tetapi juga untuk berkenalan dengan orang-orang berpengaruh dalam masyarakat sihir. Banyak dari para senior sangat menantikan pesta dua sisi ini.

Tetapi untuk empat sekolah menengah yang telah maju ke turnamen, pertandingan akan datang sebelum itu semua. Namun tidak ada sekolah yang sibuk lagi. Semua yang perlu mereka lakukan, telah mereka lakukan. Sekarang, semua pemain dan staf dengan tenang menunggu pertarungan terakhir.

Tenda SMA Pertama tidak terkecuali. Katsuto duduk di tengah, memiliki diri sendiri, mata tertutup, dengan beberapa orang disekelilingnya menunjukkan ekspresi gugup dan yang lainnya dengan bijak menahan ketidaksabaran mereka, saat para atlet dan staf sama-sama menunggu mereka dipanggil ke pertandingan kedua.

Tim tersebut terdiri dari Katsuto Juumonji, Koutarou Tatsumi, dan Gyoubu Hattori, bersama dengan staf teknis yang ditugaskan untuk acara final. Isori adalah salah satu dari mereka yang hadir. Beberapa langkah lagi adalah para petugas, yang mengelilingi OSIS — Mayumi, Mari, Suzune, Kanon, dan Azusa. Kemudian datang pemain junior dan senior lainnya, dimulai dengan Kanon. Mereka yang tidak bisa masuk ke dalam tenda sedang menunggu dengan nafas tertahan di bagian sorakan agar para pemain muncul.

Tapi Tatsuya tidak bisa ditemukan.

“Tidakkah seharusnya kamu melakukan root pada mereka?”

“… Masih ada sedikit waktu sebelum itu bergulir,” jawab Tatsuya kepada Fujibayashi, setelah dia menyesap minumannya. Sesuai dengan perintah tadi malam, dia mengunjungi kamar Kazama setelah sarapan.

Namun, pemilik ruangan telah pergi untuk pertemuan rahasia dengan seseorang di pagi hari, dan sekarang Tatsuya sedang makan sarapan kedua dengan rekan operasi sementara mereka menunggu Kazama kembali. Tatsuya memiliki nafsu makan yang sama seperti setiap anak SMA lainnya, jadi dia tidak kesulitan menambahkan sandwich ke makanannya sebagai makanan penutup.

Setelah membuat percakapan yang cukup untuk tidak bersikap kasar, Tatsuya menyingkirkan piring terakhir. Kazama kembali dengan Sanada dan Yanagi di belakangnya. Tatsuya dan Fujibayashi bangkit dan memberi hormat; Kazama dengan acuh tak acuh membalas hormat mereka, lalu melambai agar mereka duduk.

Kazama mengambil tempat duduk di seberang Tatsuya, Yanagi di sebelah Fujibayashi, dan Sanada di sebelah Tatsuya. (Dia sudah mendengar dari Fujibayashi bahwa Yamanaka telah kembali ke Pangkalan Kasumigaura, yang telah diangkat dari garnisun bertahun-tahun yang lalu.

“Kerja bagus tadi malam,” kata Kazama akhirnya, setelah beberapa salam tergesa-gesa.

“Tidak, Tuan, aku minta maaf karena telah membuat kamu semua bermasalah dengan urusan pribadi aku.”

“Itu bukan urusan pribadi. aku juga diserang. ”

“Dan kami juga mendapat beberapa data pertempuran yang berharga tadi malam. Empat ribu kaki, bukan? Kami hampir tidak memiliki data tentang sihir jarak jauh yang berhasil menembak seseorang dari jarak itu. Gaya orisinal kamu adalah serangan presisi jarak jauh super, dan kamu bahkan dapat melakukan OTH, atau sniping di cakrawala, jadi itu mungkin belum cukup jauh untuk memuaskan kamu. Tapi hasil observasi itu lebih dari cukup buat aku. ”

Setelah Tatsuya berdiri dan membungkuk meminta maaf, Yanagi dan Sanada mengucapkan kata-kata penghiburan dan penghargaan.

“Begitulah adanya,” Kazama menyimpulkan, menerima busur itu. “COIA dan Keamanan Publik lebih bahagia dari yang kami duga dengan hadiah kecil tadi malam juga. Meskipun beberapa urusan pribadi kebetulan terlibat, kamu telah menyelesaikan misi kamu, jadi tidak ada yang perlu dikhawatirkan. ”

“… Apakah intel pada sindikat kejahatan belaka benar-benar berharga sebanyak itu, Pak?” Tadi malam, balas dendam pribadi telah menjadi bagian dari alasan dia benar-benar dipanggil musuh dan menyiksa mereka begitu lama, tapi sudah semua salah lagi telah diperintahkan oleh Kazama.

“Yah, itu bukan sembarang sindikat kejahatan.”

Bibir Tatsuya mengerucut.

Setelah melihat jawaban diam, Sanada berbicara. “Tatsuya, seberapa banyak yang kamu ketahui tentang Penyihir Penyihir?”

“aku pernah mendengar tentang mereka sebelumnya, Pak. Perangkat amplifikasi sihir revolusioner yang berhasil menembus organisasi kejahatan selama beberapa tahun terakhir. Sejujurnya, Pak, aku pikir itu palsu… ”

“Tidak, Penguat Sihir memang ada. Dan di satu sisi, mereka juga benar – benar perangkat amplifikasi sihir revolusioner. ”

“Apakah amplifikasi sihir bahkan mungkin, Pak?” Tatsuya tidak berpikir Sanada akan mulai berbohong atau berbicara tentang gosip yang tidak bisa diandalkan, tapi dia masih tidak bisa menghilangkan perasaan meragukan itu.

Sihir memang memasukkan proses yang mengeluarkan program sihir “sinyal” dari penyihir ke eidos target, jadi konsep amplifikasi tidak sepenuhnya dibuat-buat. Tapi proses yang menghasilkan program ajaib adalah pergerakan informasi di dalam Ide. Sinyal program sihir tidak secara fisik bergerak di antara penyihir dan target sebagai sesuatu yang berdiri sendiri.

Bagian mana dari program sihir yang dibangun oleh penyihir yang dapat diperkuat…? Itu adalah pertanyaan pertama yang dia miliki.

“Ini bukan amplifikasi dalam arti normal. Mari kita lihat … Ini lebih seperti CAD dengan fungsi untuk mendukung proses konstruksi program sihir , menggunakan cetak biru program sebagai basis, daripada secara langsung menyediakan program sihir yang lebih kuat, kurasa. Itu memungkinkan seorang Penyihir untuk membuat program sihir yang melebihi kapasitas sihir bawaan mereka. ”

“Itu… kedengarannya lebih seperti memori tambahan daripada Booster, Pak.”

“Yah, ya,” kata Sanada, tertawa beberapa saat dengan cara Tatsuya mengatakannya. “… Bukan hal yang aneh jika nama panggilan tidak mengungkapkan apa itu dengan benar. Bagaimanapun, No-Head Dragon adalah pemasok Sorcery Booster. Namun, ada masalah dengan bahan yang digunakan untuk membuat alat ini. Tidak ada perusahaan terhormat yang bisa membuat hal seperti itu. Bahkan negara akan memiliki risiko yang terlalu tinggi jika hal itu terungkap. Jadi kenyataannya, Naga Tanpa Kepala memiliki monopoli dalam memasok mereka. ”

“Lalu… apakah kita membutuhkan informasi tentang pemimpin mereka sehingga kita dapat membeli Penguat Sihir ini, Pak?”

“Nggak. Kami membutuhkan intel pada target agar kami dapat menghentikan produksi dan pasokan Booster. Mereka bukanlah sesuatu yang harus dibiarkan ada. aku tidak akan pernah ingin menggunakannya, dan aku juga tidak ingin membuat siapa pun di unit aku menggunakannya, baik … Tatsuya, kamu tahu bagaimana unit pusat CAD, Batu Reaksi, dibuat, kan? ”

Batu Reaksi mengubah gelombang psionik menjadi sinyal listrik dan sebaliknya. Merasa sedikit bingung dengan perubahan topik yang tiba-tiba, Tatsuya mengangguk dan berbicara. “Batu Reaksi disintesis secara kimiawi pada tingkat molekuler, dan dibuat oleh neuron yang mengkristal yang tumbuh dalam struktur jaringan. Konstruksi jaringan menentukan tingkat konversi, jadi beberapa orang mengatakan masalahnya bukanlah karakteristik fisik neuron tetapi pola struktur jaringan. Tapi saat ini, tidak ada laporan keberhasilan membuat Batu Reaksi dari apa pun kecuali neuron buatan. ”

Sanada mengangguk, puas dengan jawaban Tatsuya. “Tepat sekali. Tapi unit utama Booster adalah Batu Reaksi, yang terbuat dari sesuatu selain neuron buatan. ”

“Apa itu, Tuan…?”

Otak manusia.

Tatsuya tidak bisa berkata-kata.

Untuk lebih spesifik, otak Penyihir.

“… Tapi jika mereka menggunakan sel otak hewan, reaksi dengan pengguna seharusnya tidak terjadi karena sisa psions di dalam otak,” dia berargumen. “Hal yang sama juga berlaku untuk penggunaan sel otak manusia, bukan, Pak?”

Ketidakmanusiawian yang jelas bukanlah alasan utama dia tercengang. Dia tahu tentang eksperimen hewan dan eksperimen manusia yang dilakukan pada awal pengembangan CAD. Percobaan coba-coba mengabaikan semua etika, hati nurani, dan keyakinan, tidak peduli seperti apa bentuknya. Akibatnya, mereka membangun pengetahuan manufaktur di balik Batu Reaksi dengan mensintesisnya secara kimiawi dari neuron.

Tapi sekarang Sanada berkata bahwa Naga Tanpa Kepala telah menentang kebijaksanaan konvensional dalam teknik sihir. Itulah yang mengejutkan Tatsuya.

“Ini bukan untuk mengatakan Batu Reaksi mereka berfungsi persis seperti yang normal. Satu Booster hanya dapat digunakan untuk satu mantra tertentu. Dan mantra itu tergantung pada Booster individu. Namun, itu bisa diprediksi sampai batas tertentu. Pikiran sisa di otak selama penciptaan dapat ditebak untuk mengubah jenis sihir yang dapat digunakan seseorang. Artinya, jika mereka memberikan emosi yang kuat dari variasi tertentu selama proses pembuatan, mereka dapat menciptakan jenis Booster yang sama setiap saat. ”

“… Misalnya, memberikan rasa sakit atau ketakutan yang luar biasa tepat sebelum mengeluarkan otak, Pak?”

“Yang paling disukai.”

“… Ini seperti teori di balik keracunan.”

“aku setuju. Booster mungkin dikembangkan dari dasar-dasar teknik keracunan. Tujuan unit eksperimental kami adalah menjadikan sihir sebagai senjata dan menyertakan penyihir dalam sistem militer, tetapi kami tidak menjadikan penyihir itu sebagai objek yang sebenarnya . aku seorang Penyihir juga. Begitu juga dengan mayor, Kapten Yanagi, Letnan Fujibayashi, dan hampir semua anggota unit, termasuk perwira nonkomisi dan prajurit berpangkat tinggi. aku mungkin yakin untuk menerima Generator, tetapi aku sama sekali tidak akan mengakui pembuatan atau penggunaan Booster. ”

“Bahkan mengesampingkan sentimentalitas, Booster yang meningkatkan kapasitas penyihir adalah ancaman militer juga. NAIA merasakan hal yang sama, dan mereka rupanya telah meminta bantuan COIA. Mibu sangat berterima kasih padamu, Tatsuya, ”tambah Kazama, mengakhiri penjelasannya di sini.

Saat Tatsuya melihat sekeliling dengan gelisah untuk kursi terbuka di bagian bersorak, kerikil yang terbuat dari es terbang ke arahnya dari depan. Karena bingung, dia menangkapnya, menurunkan tangannya, lalu bertemu mata dengan saudara perempuannya. Dia menyerah dengan berpura-pura tidak memperhatikan kelompoknya dan dengan patuh pergi ke kursi dekat ke depan.

“… Itu adalah sapaan yang kasar.”

“Saudaraku yang berpura-pura tidak melihat kita.”

Tatsuya tidak mengatakan apa-apa tentang itu.

Yah, dia punya alasan yang tepat untuk itu (atau setidaknya, dia pikir begitu): Dia tidak ingin menonjol di bagian sorakan tepat sebelum pertandingan dimulai. Namun, jelas bahwa itu tidak cukup untuk meyakinkan saudara perempuannya.

Teman-teman sekelas mereka yang duduk di kursi di dekatnya sepertinya tidak berpikir Miyuki ada di sini — tapi bagaimanapun, dia tidak sedikitpun berterima kasih atas penampilan simpati mereka yang tidak terlihat.

“Oh, ini mereka datang.”

“Kamu sampai di sini tepat pada waktunya, Tatsuya!”

Gumaman Tatsuya telah dijawab bukan oleh Miyuki, tapi oleh Honoka, yang duduk di sisinya. Miyuki, sibuk mencoba untuk menolak tatapan setengah hatinya dengan senyuman sopan dan dengan demikian, tidak dapat menjawab, duduk sedikit lebih dekat ke Tatsuya sebagai gantinya.

Pertandingan pertama turnamen final adalah SMA Pertama versus SMA Kesembilan. Anehnya, itu adalah pasangan yang sama seperti di kompetisi rookie.

SMA Kesembilan pasti punya bayaran dalam pikiran mereka, karena ketiga pemain mereka tampak berani untuk pergi.

Sebaliknya, ketiganya dari SMA Satu memiliki tingkah laku berbeda yang biasa tentang mereka. Katsuto berdiri dengan tenang dan tenang, Tatsumi terlihat tidak bersalah, dan Hattori membalas tatapan menantang tim musuh dengan cemberut tekad yang sangat serius. Mereka tidak berbeda dari biasanya, yang memancarkan rasa dapat diandalkan.

“Rasa aman… Yah, itu adalah sesuatu yang tidak kami miliki.”

“Itu tidak benar! Aku tidak pernah merasa cemas tentang kemenanganmu, Tatsuya. ”

“Timmu juga hebat! Itu sangat mengesankan! ”

Tatsuya benar-benar hanya membuat komentar biasa, tapi apa yang segera dibalas — sulit untuk dikatakan apakah itu penghiburan atau dorongan — membuatnya merasa sedikit terkejut.

Itu terjadi tepat sebelum pertandingan, dan keduanya telah menahan suara mereka untuk menghormati, jadi tidak ada yang mulai menatap mereka kali ini . Tapi tidak ada jaminan itu akan berjalan dengan baik setiap saat. Pepatah lama mengatakan bahwa kata-kata mengandung kejahatan, jadi dia menguatkan dirinya, menyingkirkan pikirannya dari pikiran duniawi, dan memutuskan untuk fokus pada sorakan.

… Sebagian karena tatapan tidak senang Shizuku membuatnya terluka.

Tapi kemudian, tanpa ada hubungannya dengan drama komedi kecil mereka, pertandingan dimulai.

Lapangan itu adalah panggung karang, dimodelkan menurut topografi karst.

Bel awal berbunyi, dan Hattori segera keluar dari markas SMA Satu.

Dia terjun ke arah musuh dengan kecepatan yang tidak bisa dicapai dengan kekuatan kaki saja: Dia mencampurkan sihir melompat di sana-sini.

Reaksi SMA Kesembilan datang terlambat. Mereka memiliki semangat juang yang lebih jelas, tapi SMA Satu adalah orang yang benar-benar mengambil inisiatif. Dengan betapa bersemangatnya mereka, SMA Kesembilan mungkin berencana menjadi orang yang melakukan serangan pendahuluan. Tapi sekarang, terhalang oleh tuduhan tegas yang melebihi semua harapan, mereka tampak bingung bagaimana menanggapinya.

Haruskah mereka memfokuskan semua serangan mereka pada anggota yang mendekat dan menetapkan keunggulan jumlah? Atau haruskah mereka membiarkan mencegatnya ke pembela mereka dan menyerang markas musuh seperti yang direncanakan? Mungkin stagnasi itu adalah tujuan SMA Pertama.

Di tengah lapangan, Hattori berhenti dan menembakkan mantra pada tiga pemain SMA Kesembilan yang tertinggal di markas mereka, menyebabkan kabut putih muncul di atas kepala mereka. Kabut segera bertambah tebal, dan kemudian, seolah-olah tidak bisa menahan beratnya lagi, kabut itu jatuh ke tanah.

Hujan es kering menghujani mereka.

Dry Blizzard: mantra gabungan menggunakan konvergensi, divergensi, dan sihir tipe gerakan.

Itu adalah asal mula mantra yang digunakan Mayumi dalam Menembak Cepat.

Mantra tersebut mendorong karbon dioksida yang mendingin ke titik bekunya dan kemudian mengubah baik kehilangan panas aktif dan laten menjadi energi kinetik, mendorong peluru es kering saat CO2 membeku. Secara alami, semakin banyak panas yang hilang, semakin cepat peluru akan melesat. Dan di sini, mereka menghujani dari pertahanan sihir luar dan dari atas mereka, jadi para pemain tidak bisa bersembunyi di balik batu besar untuk melindungi diri mereka sendiri. Memang, mereka memakai helm, dan kerikilnya hanya seukuran kacang polong, jadi para petarung tidak akan terluka parah. Tapi itu bisa mengakibatkan gegar otak ringan setelah waktu yang cukup lama.

Itu akan menjadi garis langsung untuk kalah dalam pertandingan dengan KO tim, jadi salah satu pemain SMA Kesembilan memperluas perisai mana — dinding virtual yang mengurangi kecepatan jatuh ke nol — di atas kepala mereka sebagai perlindungan.

Semua yang dilakukan perisai itu untuk sementara mengubah kecepatan menjadi nol. Setelah berhenti sejenak di udara, peluru itu ditarik ke bawah oleh gravitasi. Es kering yang dibuat oleh Hattori mendinginkan udara di sekitarnya, menyebabkan presipitasi, dan es itu jatuh ke tanah bersama dengan gerimis air — ke kepala mereka dan ke marmer di bawah mereka. Kemudian, presipitasi menyerap karbon dioksida yang dipancarkan, mengubahnya menjadi kabut gas karbon dioksida terlarut.

Karena kabut tertutup oleh bebatuan besar di medan, itu tidak dapat dengan mudah disebarkan dari pangkalan Tinggi Kesembilan. Itu tidak benar-benar cukup padat untuk mencegah mereka melihat, tapi kelembapan dingin tidak menyenangkan begitu diperhatikan. Pemain yang berbeda dari orang yang membuat perisai mencoba menciptakan aliran udara untuk menghilangkan efek samping dari Badai Salju Kering.

Tapi mantra Hattori berikutnya diaktifkan sebelum bisa.

Teknik ini mengubah listrik statis lemah yang dihasilkan dari butiran pasir yang bergetar halus dan pada saat yang sama sifat listrik pasir itu, meningkatkan volumenya dan melepaskannya ke permukaan tanah.

Itu adalah jenis mantra yang sama yang digunakan oleh rookie SMA Kedelapan pada tahap terjal yang sama di mana dia memaksa pelepasan elektron, tetapi kekuatan dan polesan di atasnya adalah urutan yang lebih tinggi.

Bagian tanah berbentuk bulan sabit, dengan lebar enam belas kaki dan melingkari pertahanan magis SMA Kesembilan, mulai bersinar. Retakan petir kecil yang tak terhitung jumlahnya dan berkedip bersama-sama, tampak seperti segerombolan ular kecil yang menggeliat ke arah mereka.

Tanah bercampur pasir, rerumputan yang jarang, dan bebatuan yang tersebar secara acak menjadi basah kuyup karena kabut, yang konduktivitasnya meningkat karena pencairan karbon dioksida. Ular listrik yang menggeliat di luar garis pertahanan mereka berjalan melalui tanah, terlepas dari sihir, dan menyerang para pemain SMA Kesembilan.

Itu adalah mantra kombinasi Slithering Thunder.

Mantra kombinasi bukanlah teknik tunggal dengan banyak proses sihir yang terlibat. Sebaliknya, itu adalah ketika seorang kastor menghubungkan setiap fenomena yang dibuat oleh banyak mantra untuk menciptakan efek yang lebih besar daripada jumlah mantra masing-masing individu.

Sebagai gantinya karena tidak memiliki spesialisasi sihir yang sangat kuat, kecepatan pemrosesan yang cukup sehingga tidak ada yang bisa mengejarnya, atau multi-casting dengan cara yang tidak bisa dilakukan orang lain, karakteristik dan keahlian khas Hattori adalah mampu mempertahankan stabilitas saat dia melemparkan berbagai variasi mantra yang berbeda satu demi satu, tidak peduli situasinya.

Segudang sihir yang bergantung pada situasi yang terhubung bersama dan tumbuh lebih kuat melalui efek sinergis — ini bisa disebut Hattori yang menunjukkan nilai sejatinya sebagai seorang penyihir.

Salah satu dari tiga pemain SMA Kesembilan melompat ke udara untuk menghindari arus listrik. Tapi pemain yang membuat perisai dan orang yang baru saja menyusun mantra untuk menerbangkan kabut terlambat beberapa saat saat mereka mencoba beralih ke mantra lompat. Petir melingkari kakinya. Sepatu bot yang disertakan dengan setelan pelindung telah diisolasi, tetapi isolasi pada setelan itu sendiri sederhana. (Lagi pula, dengan terlalu banyak isolasi, mereka akan kehilangan kemampuan bernapas.) Dan sudah, kabut dengan gas karbon dioksida di dalamnya menempel pada tubuh mereka dan menetes.

Pemain yang mempersiapkan mantra hembusan segera mengubah variabel untuk menciptakan semburan angin; meniup tetesan kabut melemahkan listrik. Pemain yang memegang perisai, menerima beban penuh dari Slithering Thunder.

Saat dia jatuh tertelungkup ke tanah, orang di sebelahnya jatuh berlutut. Yang satu itu menyerah dengan kakinya — mereka tidak akan bergerak — dan jari-jarinya melintasi CAD-nya saat dia berlutut.

Kemudian dia mendengar jeritan kesakitan dari udara.

Pemain yang melompat untuk menghindari serangan listrik telah diguncang oleh palu terbang yang tak terlihat dan jatuh ke tanah dalam kekacauan yang campur aduk.

Itu adalah mantra akselerasi yang dibuat oleh Koutarou Tatsumi, yang membanggakan dirinya atas hasil yang luar biasa (kekuatan pengaruh) saat menggunakan teknik satu keluarga. Dia langsung menerapkan lebih banyak gravitasi ke arah bawah dan menjatuhkan pemain musuh ke tanah.

Namun terlepas dari itu, sihir konvergensi pemain SMA Kesembilan meledak. Dia tidak terganggu oleh jatuhnya rekan satu timnya — mungkin itu hanya untuk menunjukkan kaliber pemain yang bisa melaju ke turnamen final di sini. Sebagai gantinya, dia menembakkan peluru udara bertekanan ke Hattori. Tidak termasuk lingkungan khusus seperti bawah air atau luar angkasa, udara ada di mana-mana, jadi itu selalu populer sebagai media sihir tempur. Selain itu, aturan yang membatasi metode serangan dan mematikan berarti bahwa peluru udara bertekanan dan angin pemotong cenderung cukup sering terlihat di Monolith Code.

Massa udara bertekanan tinggi yang tercipta di luar zona pertahanan sihir Hattori, bagaimanapun, menghantam dinding tak terlihat sebelum mencapainya, dan menyebar.

Hattori bukanlah orang yang membuat perisai itu.

Mantra yang memblokir peluru udara bertekanan itu adalah Reflektor, yang telah disiapkan Katsuto dari seperempat mil di belakang Hattori.

Apakah padat, cair, atau gas, mantra area-of-effect menciptakan bidang yang membalikkan vektor gerakan. Secara umum, sihir dengan efek area dikatakan lebih sulit daripada anti sihir. Itu semua tentang betapa sulitnya menentukan target mantra.

Kesulitan dalam mengubah suatu peristiwa bukanlah dalam mengubah properti objek atau mengubah properti spasialnya. Masalahnya adalah bagaimana cara menandai area yang propertinya ingin kamu timpa.

Dalam kasus di mana ada pembatas yang jelas dan terlihat, seperti dinding, langit-langit, dan pagar, itu sederhana. Tetapi jika kamu berada di ruang luar ruangan gratis tanpa batas alami, cukup sulit untuk “memotong” wilayah tertentu untuk mendefinisikan mantra kamu di dalamnya.

Jika itu adalah mantra serangan, kamu dapat menurunkan definisi hanya dengan menjelaskan ukuran area target di program aktivasi kamu. Tetapi dengan sihir pertahanan, yang mengharuskan kamu menentukan area target dalam serangan lawan, ketika kamu tidak tahu seberapa jauh atau seberapa besar serangan itu, tidak banyak contoh di mana kamu bisa menulis di area permukaan, volume, atau bentuk dalam program aktivasi sebelumnya.

Misalnya, perisai untuk melindungi diri kamu sendiri atau dinding untuk menutupi seluruh tim kamu: Dalam kasus tersebut, kamu dapat mengonfigurasinya menjadi sangat dekat dengan posisi kamu menggunakan koordinat relatif. Biasanya, itu yang bisa kamu lakukan.

Tapi Katsuto baru saja menciptakan Reflektor yang sempurna dengan hanya tubuh Hattori sebagai target perlindungan — di lapangan terbuka tanpa apapun untuk digunakan sebagai referensi, tanpa menggunakan perangkat pendukung untuk melengkapi citra mentalnya, dan dari jarak seperempat mil. Itu adalah kemampuan luar biasa untuk menilai ruang.

Penyihir dalam keluarga Juumonji menyempurnakan kesadaran spasial bawaan mereka untuk dengan bebas menggunakan semua jenis mantra area-of-effect defensif. Dari situlah nama panggilan mereka “Benteng” berasal.

Hattori mengaktifkan mantra berikutnya. Dia sama sekali tidak mengambil tindakan defensif terhadap serangan pemain SMA Kesembilan. Dia telah membangun program sihirnya dengan harapan penuh Katsuto memblokir semua serangan untuknya.

Pasir mengepul dari tanah. Angin menghilangkan pasir. Awan debu yang Hattori ciptakan sekitar tiga puluh kaki di depannya tumbuh dalam ukuran dan kecepatan saat bergerak maju, meluncur ke arah pemain musuh sebagai badai lumpur dan tanah.

Itu adalah mantra gabungan Linear Sandstorm, yang menggunakan sihir akselerasi dan konvergensi. Mantra serangan area luas dibuat untuk menggunakan potongan pasir pertama sebagai inti dan tumbuh dalam kepadatan menggunakan proses gerakan.

Badai debu berkumpul lebih jauh sebelum membajak melalui pemain SMA Kesembilan.

“Itu adalah level yang cukup tinggi…” kata Tatsuya dengan kagum, saat musik terdengar untuk mengakhiri pertandingan.

Pertandingan itu sendiri telah berkembang menjadi kontes yang cukup sepihak. Ketika dia mengatakan “tingkat tinggi,” yang dia maksud adalah mantra yang telah digunakan dan cara penggunaannya.

Cara Hattori khususnya menggunakan sihirnya begitu canggih sehingga membuatnya ingin memastikan adiknya mempelajarinya. (Tatsuya memutuskan bahwa dia tidak akan dapat menirunya sendiri.) Meskipun demikian, dia tidak pernah menilai Hattori dengan rendah. Tatsuya mungkin telah memenangkan duel melawannya, tapi dia secara obyektif sadar bahwa itu karena serangan mendadak dan mereka baru saja bertemu. Dia memperkirakan bahwa Hattori lebih terampil dalam menggunakan sihir daripada hanya memiliki banyak kekuatan sihir, setelah melihatnya menggunakan mantra pada berbagai ritme yang berbeda, tetapi keterampilan sebenarnya yang baru saja dia tunjukkan sejujurnya melebihi harapan Tatsuya. aku masih belum memiliki mata yang cukup baik…

“Final akhirnya di sini,” keluh Honoka, tanpa peduli di dunia untuk pikiran Tatsuya saat dia duduk di sana sedikit terkejut. Baginya, wajar jika kakak kelasnya, yang merupakan ketua OSIS, memiliki kemampuan magis yang tinggi. Namun, kepolosan itu — yang tampak “hanya alami” baginya — seperti angin sepoi-sepoi yang lembut dan sejuk di benaknya.

Wajar saja jika aku tidak memperhatikan orang lain; aku masih di sekolah menengah.

Pada saat itulah pikiran Tatsuya Shiba akhirnya beralih dari masa tinggalnya yang lama sebagai spesialis tadi malam di Batalyon Sihir Independen menjadi seperti seorang siswa sekolah menengah.

“Pertandingan terakhir akan berakhir satu, tapi masih sedikit lebih awal untuk makan siang…”

“Apakah kamu ingin mendapatkan sesuatu yang sedikit lebih dingin, Tatsuya?” saran Miyuki.

“Sepakat. Aku ingin es krim, ”Shizuku langsung menjawab.

Dia tidak punya satu hal pun untuk dilakukan hari ini sebagai bagian dari staf. Dan dia juga tidak perlu mengkhawatirkan sindikat kejahatan saat ini. Tatsuya memutuskan dia harus membiarkan dirinya menghabiskan waktunya dengan cara yang santai. Dia adalah seorang siswa sekolah menengah.

“Ada truk di luar sana sebelumnya. Apakah kamu ingin makan di sana? ”

“Ya, itu bagus!”

Satu laki-laki dan tiga perempuan cantik — tidak menyadari bagaimana penampilan mereka bagi orang lain — menuju truk es krim dengan Tatsuya di depan.

Pertandingan Kode Monolit terakhir diatur untuk pergi ke panggung ngarai.

Mayumi berkunjung ke ruang tunggu pemain untuk menyampaikan keputusan dari panitia administrasi. Orang mungkin juga mengira menyampaikan pesan bukanlah tugas ketua OSIS. Tapi faktanya, Mayumi tidak akan datang jauh-jauh ke sini hanya untuk memberitahunya tentang keputusan itu.

“Juumonji, apakah kamu di sini?”

Tidak sedetik setelah berbicara melalui interkom di pintu masuk, dia mendengar jawabannya: “Aku akan segera ke sana.”

Beberapa saat kemudian, Katsuto membelah lembaran kanvas yang berfungsi sebagai pintu, mengenakan setengah bagian bawah baju pelindung dan tank top.

“Maaf, aku tidak rapi.”

“Jangan khawatir tentang itu. Ini tidak seperti kamu telanjang atau apapun. ”

Bau samar alkohol tercium dari tubuhnya. Itu bukan karena dia minum. Itu adalah sedikit alkohol dalam deodorannya. Dalam beberapa saat sebelum dia keluar, dia mungkin khawatir bau keringat saat bertemu dengannya. Dia tidak terlalu sopan terhadap perempuan, tapi dia adalah pria sejati. Dan Mayumi berpikir fakta bahwa dia tidak mencoba untuk menarik pertimbangan seperti itu sedikitpun adalah caranya sendiri untuk menunjukkan kesopanan.

“Apa itu?”

Mayumi tersentak dari pikirannya yang tidak koheren dan mengambil kembali masalah penting dari rak mental tempat dia menyimpannya. “Mereka memutuskan tahap apa final akan berlangsung. Apakah kamu punya waktu sebentar? ”

Hanya itu yang perlu dia katakan jika dia datang hanya untuk memberitahunya tentang tahap final. Tapi Katsuto tidak bertanya apa atau mengapa; dia diam-diam mengikuti Mayumi.

Dia membawanya ke kamar yang dia gunakan untuk meminta nasihat Tatsuya tiga hari lalu.

Dan seperti tiga hari yang lalu, dia memasang dinding kedap suara dan mendekatkan bibirnya ke telinga Katsuto setelah dia duduk di meja. “aku mendapat pesan terenkripsi dari ayah aku. Dia bilang dia mendapat pemberitahuan dari Dewan Klan Master. ”

“Betulkah?”

“aku kira kamu belum mengerti, kalau begitu.”

“Tidak.”

Tanggapan Katsuto sangat mengejutkan, tapi butuh banyak waktu untuk mengerjakan kriptanalisis pada pesan Dewan Klan Master, jadi dia harus menyendiri untuk waktu yang tidak singkat untuk menguraikan dan membacanya. Bahkan di sini, mereka hanya berbicara pada waktu istirahat, dan Mayumi menafsirkannya sebagai Juumonji tidak ingin mengundang keraguan dengan meninggalkan posisinya sebagai pemimpin terlalu lama.

Mayumi dan Katsuto berada di posisi yang berbeda dari anggota tim lainnya. Bukan dalam hal ketua OSIS atau ketua tim — tetapi kedudukan sosial mereka. Mayumi adalah keturunan langsung dari Sepuluh Master Clan saat ini.

Dan posisi Katsuto bahkan lebih berbeda: Dia juga merupakan keturunan langsung dari klan saat ini, tetapi tidak seperti Mayumi, dia ditunjuk sebagai kepala keluarga Juumonji berikutnya. Dalam hal semua siswa sekolah menengah yang bersaing di Kompetisi Sembilan Sekolah tahun ini, hanya Masaki yang berdiri di posisi yang sama dengannya.

“Ingat saat Tatsuya mengalahkan Ichijou kemarin lusa?”

“… Ya, bagaimana dengan itu?”

Tanggapan Katsuto bukanlah “sekarang setelah kamu menyebutkannya …” —dia langsung ke intinya.

Sebenarnya, responnya sendiri formal.

“Sepuluh Master Clan berdiri di puncak para penyihir bangsa ini. Mereka yang menyandang nama salah satu klan pasti yang terkuat dari semua penyihir di Jepang. ”

Suara Mayumi terdengar sedikit sinis. Dia berbicara bukan tentang pendapatnya sendiri tetapi tentang ayahnya, dan tentang doktrin dewan. Pikirannya sendiri tentang cara itu mungkin berbeda. Tapi sekarang, yang perlu dia dengar bukanlah filosofinya sendiri tapi doktrin dewan.

“Ini mungkin siswa sekolah menengah yang bermain-main, tetapi mereka mengatakan mereka tidak dapat membiarkan hasil apa pun yang meninggalkan keraguan tentang kekuatan Sepuluh Master Clan di masa depan.”

“aku tidak percaya bahwa pertandingan itu ‘bermain-main’, tapi aku mengerti.” Kata-katanya adalah sanggahan, tapi nadanya tidak peduli. “Maksudmu dewan ingin pertandingan menunjukkan kekuatan klan saat ini, kan?”

“Ya… Ini tidak masuk akal, dan aku lebih suka tidak membebani kamu dengan itu.”

“Tidak… ini sebenarnya sesuatu yang harus aku tangani sebagai ketua Juumonji selanjutnya. Maaf sudah membuatmu khawatir. ”

“Dengar, ini bukan masalah besar atau semacamnya …” Untuk kali ini, Mayumi dengan serius membuat keluhan yang tidak berarti — mungkin emosinya tidak punya tujuan lain. “Semuanya sangat bodoh… Jika Tatsuya berhubungan sama sekali dengan klan, bahkan oleh keluarga cabang, kita tidak akan terjebak dalam komedi yang ditulis dengan buruk ini…”

Katsuto tidak berkomentar atas omelan Mayumi. “Serahkan padaku” hanya itu yang dia katakan, wajahnya tanpa emosi.

Pertandingan Kode Monolit terakhir hari itu adalah menjadi Tinggi Pertama versus Tinggi Ketiga. Itu adalah pertandingan dendam karena berbagai alasan dan, dengan kata lain, mungkin pertarungan yang ditakdirkan. Tapi pertandingan itu sendiri berakhir lebih sepihak daripada semifinal. Mungkin itu karma. Mereka melakukan hal yang sama ke SMA Ketiga seperti yang dilakukan Masaki ke SMA Kedelapan dalam kompetisi rookie.

Tahap ngarai telah dipilih sebagai medan perang mereka. Segala macam serangan, dari kerikil es terbang hingga batu besar yang terlepas dari tebing hingga air mendidih, telah terus menerus ditembakkan ke arah Katsuto untuk sementara waktu sekarang.

Tapi semuanya memantul dari dinding ajaib Katsuto. Ini membalikkan vektor gerakan benda bermassa. Ini memantulkan gelombang elektromagnetik (termasuk cahaya) dan gelombang suara. Ini menyelaraskan frekuensi partikel untuk mengatur nilai. Itu menghentikan psions dari melanggar. Setiap jenis serangan diblokir oleh dinding berlapis-lapis, masing-masing untuk salah satu tujuan itu.

Tidak ada yang bisa mencegah langkah Katsuto.

Mantra penghalang gerakan berlapis-lapis, Phalanx.

Nilai sebenarnya dari mantra ini — dan dalam kastor Juumonji — bukanlah fakta sederhana bahwa mereka terus mempertahankan tembok ajaib. Itu adalah daya tahan mereka dalam memperbarui banyak jenis pertahanan tanpa jeda.

Mantra ini secara khusus mencerminkan formasi dekat dari tentara lapis baja berat, yang, dengan membentuk beberapa baris berkumpul menjadi satu kelompok untuk maju, membalikkan kekuatan serangan mereka menjadi pertahanan kelompok yang ditingkatkan.

Jika seorang prajurit di garis depan jatuh, seorang prajurit di belakangnya akan menggantikannya — itu adalah taktik kuno yang mempertahankan pertahanan ketat secara konstan, dan dari situlah mantera tersebut mengambil namanya. Kekuatan pertahanannya dan tekanan yang diberikannya tidak membuat malu.

Katsuto maju melalui lapangan sempit itu selangkah demi selangkah, perlahan tapi pasti. Para pemain SMA Ketiga tidak bisa mengabaikan atau menghindarinya. Jika mereka berhenti menyerang sama sekali, bukankah serangan yang menentukan akan datang sesaat kemudian?

Tekanan meningkat dengan setiap langkah yang dia ambil, dengan ide yang tidak masuk akal, namun kompulsif, untuk terus menerima serangan mereka. Upaya mereka yang tidak efektif akan membuat musuh jatuh, tentu saja, tetapi itu seharusnya melelahkan bagi bek. Tapi berbeda dengan ketiganya dari SMA Ketiga, yang sekarang terengah-engah, Katsuto tidak terlihat lelah sedikitpun.

Dan saat mereka berada tiga puluh kaki dari satu sama lain, Katsuto tiba-tiba berhenti berjalan.

Dia berhenti melangkah maju selangkah demi selangkah…

… Dan kemudian melesat dari tanah dengan kekuatan.

Tubuhnya yang seperti batu melompat di udara.

Dia mengincar pemain musuh dengan self-acceleration dan movement spell, pergi ke bahu terlebih dahulu untuk melakukan tackle — dengan objek fisiknya – dinding pemblokiran masih tegak untuk mencegah apapun masuk ke dalam.

Pemain SMA Satu Ketiga memantul dari dindingnya dan terbang saat Katsuto menyerbu ke arahnya. Tubuh besar Katsuto langsung berubah arah dan melesat ke arah musuh berikutnya tanpa berhenti. Pertahanan magis pasangan yang tersisa dan perubahan momentum tidak berpengaruh terhadap medan pengaruh yang lebih kuat yang diproyeksikan oleh lawan mereka.

Pemain ketiga dikirim terbang, tanpa sarana apa pun untuk melawan Katsuto, dan pertandingan terakhir Kode Monolit berakhir.

High Pertama telah mencapai kemenangan sempurna, meletakkan lapisan gula pada kue kemenangan kejuaraan mereka secara keseluruhan.

Saat Tatsuya bertepuk tangan pada Katsuto di samping kerumunan lainnya, dia tidak bisa berkata-kata. Katsuto, pada bagiannya, melambai dengan murah hati ke kerumunan.

Kata luar biasa bahkan tidak mulai menutupinya. Itu hanyalah luar biasa.

Taktiknya sendiri sederhana: Itu pada dasarnya adalah kekerasan sederhana. Tapi mantra itu — itu bukan kekuatan kasar yang sederhana . Itu adalah kekuatan kasar yang luar biasa canggih , yang terus menciptakan dinding dari masing-masing dari delapan jenis sambil mengganti pesanan mereka dengan cara yang tidak teratur.

“Itu luar biasa… Apakah itu Jumonji’s Phalanx?” Miyuki juga tidak bisa mengatur apa pun kecuali kesan biasa. Itu menunjukkan betapa dia terkejut dengan pertandingan itu. Dia mengerti bagaimana perasaannya.

Tapi dia tidak setuju dengan apa yang dia katakan. “Bukan… aku tidak berpikir itu adalah Phalanx asli.”

Mantra penghalang berlapis-lapis Phalanx terkadang digunakan untuk merujuk pada keluarga Juumonji itu sendiri. Namun, secara mengejutkan orang hanya memiliki sedikit kesempatan untuk melihatnya dengan mata kepala sendiri. Biasanya, mereka tidak perlu memasang penghalang dari setiap jenis sihir pada satu waktu. Dan itu wajar saja: Jika beberapa penyihir menyerang satu target secara bersamaan, maka semakin banyak penyerang dan semakin banyak jenis mantra serangan yang ada, semakin mudah gangguan sihir terjadi. Tatsuya tidak pernah benar-benar melihat mantra ini sebelumnya.

Mantra penghalang berlapis-lapis yang baru saja Katsuto gunakan tentu saja mencakup semua jenis sihir. Itu berarti itu pasti Phalanx.

Tapi Tatsuya tidak bisa menerima alasan seperti itu. “Serangan terakhir itu… Sepertinya Phalanx tidak dimaksudkan untuk digunakan.”

Itu bukan dugaan berdasarkan logika daripada firasat. Tapi dia tidak bisa menahan perasaan bahwa Phalanx asli adalah mantra yang bahkan lebih menakutkan.

“Jika kamu berkata begitu, Tatsuya, maka itu pasti benar. Kemudian aku akan mengulanginya… Juumonji memiliki bakat yang luar biasa. ”

Tatsuya merasakan hal yang sama persis. Saat mereka terus bertepuk tangan, masih terkesan, dia tiba-tiba merasa bahwa Katsuto telah melihatnya. Pemuda itu mengacungkan tinjunya ke udara untuk merayakan kemenangannya. Matanya bertemu dengan Tatsuya untuk sesaat — dan kemudian Tatsuya mengira dia melihatnya tersenyum sesaat.

Dia merasa mata Katsuto mengatakan ini: Aku lebih kuat darimu.

Beberapa orang mengatakan itu adalah keuntungan dari seorang penguasa bagi orang untuk mengikutinya tanpa dia harus bergantung pada kekuatan fisik. Tetapi jika kamu benar pada intinya, itu tidak lebih dari penyesatan politik. Apa yang benar – benar dibutuhkan seorang penguasa adalah pencegahan mutlak semacam ini, untuk membuat musuh tahu bahwa dia tidak bisa melawan dan membuat musuh meninggalkan usaha untuk melawan bupati sepenuhnya.

Saat Katsuto menanggapi sorakan itu, dia memiliki penampilan seperti penguasa — orang yang tahu nilai kekuatannya dan dengan sengaja menunjukkannya.