Markas komite klub, sebelum waktu tutup.

“—Dan itu menyimpulkan laporanku tentang insiden di mana klub kenjutsu menginterupsi demonstrasi perekrutan klub kendo.”

Tatsuya baru saja selesai menceritakan kisah lengkap dari kejadian yang dia saksikan dan alami: pertengkaran antara Sayaka Mibu dan Takeaki Kirihara, perjuangan pribadi mereka, dan urutan kejadian yang berpuncak pada percobaan perkelahian dimana Tatsuya mengambil klub kenjutsu sendirian . Tiga siswa berada di depannya.

“Aku tidak percaya kamu bertarung lebih dari sepuluh orang dan pergi tanpa cedera …”

Menghadapi dia di sebelah kanan adalah ketua OSIS, Mayumi Saegusa.

“Empat belas, tepatnya. aku kira aku harus mengharapkan tidak kurang dari salah satu murid Kokonoe. ”

Di tengah adalah ketua komite disiplin — dan dalam arti tertentu, bos Tatsuya — Mari Watanabe. Komentarnya disertai dengan tawa riang. Itu geli daripada mengejek, dan tidak menyindir dengan cara apa pun. Dia tidak sepenuhnya jujur ​​dengan cara dia mengekspresikan emosinya, tetapi pujiannya terdengar tulus.

Mayumi dan Mari terkesan (?) Dengan bagaimana, setelah dia menaklukkan Kirihara, dia berurusan dengan kelompok klub kenjutsu yang hiruk pikuk.anggota tanpa benar-benar menyerang mereka sama sekali, murni dengan membela diri. Tatsuya, bagaimanapun, tidak benar-benar merasa dia telah menunjukkan keterampilan terpuji.

Dia tidak berhubungan dengan tingkat keterampilan yang diharapkan dari rata-rata siswa sekolah menengah. Apa yang dia lakukan bahkan tidak akan memenuhi standar penjaga gerbang kuil Yakumo. Dia tidak mengerti — apa gunanya mengirim empat belas orang sekaligus dan tidak terluka?

Sebaliknya, dia lebih memperhatikan senior laki-laki di sebelah kiri yang menghadapnya. Itu mungkin adalah Katsuto Juumonji, ketua komite klub — anak tertua dari keluarga Angka elit, dengan juu dalam namanya tertulis dengan karakter “sepuluh”.

Dia seperti batu besar…

Dia berdiri sekitar enam kaki satu, jadi Tatsuya tidak perlu menekuk lehernya untuk melihat wajahnya. Tapi dia memiliki dada yang besar, bahu yang lebar, dan otot yang menonjol melalui seragamnya. Dan karakteristik fisiknya yang mencolok bukanlah satu-satunya yang ada di sisinya. Sangat kepadatan keberadaannya harus diukur pada skala yang sama sekali berbeda. Itu seperti dia berisi setiap faktor yang dimiliki manusia, dikompres ke dalam ruang sekecil mungkin.

Dia adalah salah satu dari tiga raksasa SMA Pertama, bersama dengan Mayumi dan Mari, dan penampilan serta kesannya lebih dari cukup untuk meyakinkan Tatsuya akan hal itu.

“Kamu tidak melihat bagaimana itu dimulai, kan?” tanya Mari, setelah menenangkan dirinya.

Kembali ke dunia nyata, dia memanggil kembali ingatannya tentang kejadian yang baru saja dia laporkan lagi. “Ya,” dia menegaskan. “Namun, aku tidak tahu siapa yang memulainya. Klub kendo mengatakan Kirihara memprovokasi, dan klub kenjutsu mengklaim klub kendo yang mengambil langkah pertama. ”

Tatsuya baru datang saat awal argumen Sayaka dan Kirihara. Dia dan Erika telah meninggalkan tempat mereka di dek observasi dan baru saja akan meninggalkan gymnasium ketika mereka mendengar suara-suara yang terdengar seperti orang-orang memperebutkan sesuatu. Dari jauh itu,meskipun, dia tidak bisa mendengar apa yang mereka katakan. Pada saat dia memotong kerumunan di sana dan melihat sendiri, itu sudah menjadi situasi yang sensitif, dengan Sayaka dan Kirihara saling menatap.

“Mungkin itu sebabnya kamu tidak ikut campur sejak awal?” Itu adalah Mayumi. Katsuto hanya mendengarkan sepanjang waktu.

“Aku berniat untuk mengganggu mereka jika aku memutuskan sesuatu itu berbahaya,” Tatsuya meyakinkan, meskipun dengan syarat. “Pikiranku adalah bahwa mereka bisa mengatasinya sendiri jika yang dihasilkan hanya beberapa luka dan memar.”

Alasan Tatsuya mengambil sudut pandang pengamat pada awalnya, seperti yang dicatat Mayumi, adalah karena dia tidak tahu yang mana dari mereka yang perlu dihentikan. Selalu ada pilihan untuk menghentikan keduanya, tetapi salah satu dari dua syarat harus dipenuhi agar dia dapat melakukannya: Apakah masih perlu ada cukup ruang untuk membicarakan mereka, atau perlu ada pembenaran untuk mengalahkan mereka terlepas dari bagaimana caranya. terkenal — atau terkenal — mereka. Tak satu pun dari mereka yang diterapkan dalam kasus ini.

Namun, itu bukan satu-satunya alasannya. Tugas anggota komite disiplin, setidaknya sejauh yang dipahami Tatsuya, adalah mengendalikan situasi yang melibatkan tindakan kekerasan berbasis sihir. Meskipun kontes antara Sayaka dan Kirihara adalah pertandingan pribadi, itu dimulai sebagai pertarungan keterampilan pedang. Tidak ada sihir yang terlibat. Jika Kirihara tidak menggunakan apapun — seperti High-Frequency Blade-nya — maka Tatsuya mungkin akan tetap berpegang pada senjatanya dan melihatnya dimainkan.

“… Yah, tidak apa-apa. Kami jelas tidak bisa berada di sana setiap kali seseorang bertengkar. Kami tidak memiliki cukup orang untuk itu, ”kata Mari. Pernyataannya berakar pada aturan bahwa komite klub — bukan komite disipliner —lah yang menangani masalah terkait perekrutan. Baik Mayumi maupun Katsuto tidak keberatan dengan itu. “Apa yang kamu lakukan dengan Kirihara setelah menaklukkannya?”

“Tulang selangkanya patah, jadi aku menyerahkannya ke komite perawatan kesehatan. Itu adalah luka yang cukup ringan sehingga sihir bisa menyembuhkannya dengan cepat,meskipun. Dia mengakui kesalahannya di kantor perawat, jadi aku memutuskan tidak diperlukan tindakan lebih lanjut. ”

Pada kenyataannya, dipukul dengan shinai tidak akan melakukan apa-apa selain membuat retakan pada tulang — tulang selangkanya telah patah saat Tatsuya membantingnya ke lantai. Itu, bagaimanapun, tidak perlu dikatakan, jadi dia tidak melakukannya.

Mari tidak hadir saat Kirihara terluka, juga tidak melihat lukanya secara langsung. Dia tidak akan tahu lebih baik. “Hmm… Baiklah. Kami memberikan pilihan untuk mengambil tindakan hukum kepada pihak lain. ” Tatsuya mengangguk sebentar, dan Mari memandang Katsuto. “Itu itu, Juumonji. Komite disiplin tidak akan membawa insiden ini ke komite hukuman. ”

“aku menghargai kemurahan hati kamu. High-Frequency Blade adalah mantra yang sangat mematikan, dan dia menggunakannya di tempat terbuka untuk alasan kecil. Biasanya dia akan menghadapi pengusiran karena ini, tapi aku pikir dia tahu itu. aku akan memberinya kesempatan untuk berbicara dan memastikan dia mempelajari pelajarannya. ”

“Terima kasih,” kata Mari. Katsuto membungkuk ringan, dan dia mengangguk kembali.

“Akankah klub kendo puas dengan itu?” tanya Mayumi, khawatir.

“Mereka sama-sama bersalah. Mereka mengambil umpan dan ikut bertarung, ”jawab Mari, memotong kekhawatirannya dengan satu pukulan. “Mereka tidak punya hak untuk mengeluh.”

Ketua komite disiplin telah menyampaikan penilaiannya, ketua komite klub telah menerimanya, dan ketua OSIS tidak keberatan. Itu menandai akhir dari insiden tersebut.

Tatsuya mendengarkan percakapan mereka dengan sikap terpisah. Bukan tugasnya untuk memadamkan api ketidakpuasan yang membara. Ia menyampaikan posisinya dengan meminta izin mundur. Ketua, bolehkah aku pergi?

“Oh, tunggu, satu hal lagi yang ingin aku ketahui dulu.” Nada suara Mari santai; dia sepertinya tidak ingin Tatsuya melakukan hal lain. Untuk hari ini. “Apakah hanya Kirihara yang menggunakan sihir?”

“Itu benar,” mengangguk Tatsuya sederhana.

Lebih tepatnya, Kirihara adalah satu-satunya yang berhasil mengeksekusi sihir — tapi Tatsuya tidak memiliki semangat pekerja keras yang dia perlukan untuk menjelaskan rinciannya.

“aku melihat. Kerja bagus. Kamu boleh pergi.”

Dengan izin untuk pergi, Tatsuya meletakkan markas besar komite klub di belakangnya.

Setelah meninggalkan markas komite klub, Tatsuya berencana untuk langsung menuju ke ruang OSIS.

Hanya ada sedikit sinar matahari yang tersisa. Terlepas dari seberapa berbakatnya mereka dengan sihir, itu tidak pantas bagi gadis seusia Miyuki untuk berjalan sendiri pada jam seperti ini. Miyuki tidak akan pernah berani meninggalkan Tatsuya di sekolah dan tetap pulang.

Namun, di tengah jalan, dia terpaksa merevisi rencana itu.

Komite klub berada di gedung terpisah dari gedung sekolah utama, dimana ruang OSIS berada. Untuk mendapatkan yang pertama dari yang terakhir, kamu harus pergi ke halaman (tidak perlu mengganti sepatu kamu — kebiasaan memakai sandal sudah hilang) lalu pergi ke sekitar pintu masuk. Tetapi ketika dia berbelok di tikungan dia menemukan wajah-wajah yang dikenal di sana untuk menyambutnya.

“Oh, hai yang disana! Kerja bagus!”

“Tatsuya!”

Orang pertama yang mengatakan sesuatu adalah Erika, tapi yang pertama menghampirinya adalah Miyuki. Yang lain tampak terkejut melihat ketangkasannya yang tak terduga.

“Bagaimana pekerjaanmu? aku mendengar kamu melakukan banyak hal hari ini. ”

“Tidak banyak. Miyuki, kamu mungkin mengalami waktu yang lebih sulit. ”

Terpisah dari Miyuki hanya dengan tas yang dia pegang di depan pinggangnya, dia melihat ke matanya; dia membelai rambutnya beberapa kali seperti yang diminta oleh penampilannya. Dia menyipitkan matanya dengan nyaman, tetapi tidak mengalihkannya dari kakaknya.

“Kamu tahu, aku mengerti bahwa kamu adalah saudara laki-laki dan perempuan, tapi…” gumam Leo, berjalan ke arah mereka berdua dan melirik dengan ekspresi malu-malu.

“Kalian berdua terlihat sangat cantik …” Di sampingnya, Mizuki tersipu, tapi melihat mereka dengan tatapan tajam.

Erika menyipitkan matanya pada Leo dan Mizuki. “Hei … Apa yang kalian berdua harapkan dari mereka?” Dia mengangkat tangannya ke kiri dan ke kanan dengan mengangkat bahu berlebihan, melihat ke bawah, dan perlahan menggelengkan kepalanya dari sisi ke sisi. Tindakan semacam itu jelas pura-pura, tapi terlihat bagus saat Erika melakukannya. “Bukankah kamu baru saja mengatakan mereka saudara laki-laki dan perempuan?”

Implikasi dari pengulangan apa yang dikatakan Leo saat Erika menatapnya tampaknya dipahami oleh Leo dan Mizuki. Reaksi bingung mereka berbicara tentang itu.

“Jhhh-jangan bodoh! A-Aku tidak mengharapkan apapun! ”

“I-I-I-I-Itu Benar, Erika! J-jangan katakan hal-hal aneh! ”

“…Oke oke. aku akan bersikap baik kali ini dan membatalkan topik pembicaraan. ”

Namun demikian, jika Erika tidak membuat kesalahannya, gagasan salah Leo dan Mizuki mungkin akan kabur bersama mereka.

Mengabaikan perjuangan sendirian Erika, Tatsuya akhirnya melepaskan tangannya dari rambut saudara perempuannya dan melihat mereka bertiga. Miyuki mengikutinya dengan ekspresi enggan.

—Fakta bahwa dia membuat ekspresi seperti itu sepanjang waktu adalah mengapa mereka mendapatkan ide-ide aneh itu.

Tapi Tatsuya, tanpa ekspresi atau tindakan apa pun yang bisa dikaitkan dengan fantasi semacam itu, berbicara kepada teman-temannya dengan tatapan jujur ​​dan berkata, “Maaf — apakah aku membuatmu menunggu?”

Dengan suasana aneh tersapu, Leo tiba-tiba tersenyum dan menggelengkan kepalanya. “Jangan terlalu formal, Tatsuya. Ini bukan waktunya untuk meminta maaf. ”

“Orientasi klub aku baru saja berakhir beberapa menit yang lalu. aku tidakmenunggu sama sekali! ” Mizuki, juga, memberikan senyum ramah dan menolak permintaan maaf Tatsuya sebagai hal yang tidak perlu.

“Dia baru saja keluar dari klub juga. Jangan khawatir tentang itu, ”Erika menjawab dengan sombong dengan seringai nakal seperti biasanya.

Leo, Mizuki, dan Erika semua menyambutnya dengan senyuman.

Tatsuya dengan cepat menyadari kebenaran adalah kebalikan dari apa yang mereka katakan, tapi mereka hanya melakukannya karena pertimbangan. Dia tidak akan membuat usaha mereka sia-sia. “Ini sudah larut, jadi kenapa kita tidak mengambil camilan di suatu tempat? Aku akan mentraktirmu, selama itu kurang dari seribu yen. ”

Denominasi unit moneter telah diubah dua kali sekarang, jadi nilai mata uang hampir sama selama satu abad. Seribu yen untuk seorang siswa sekolah menengah agak mahal, tetapi masih merupakan garis yang sesuai untuk digambar.

Itu adalah undangan yang ditawarkan sebagai pengganti permintaan maaf lebih lanjut. Semua yang hadir mengerti sebanyak itu, dan menahan diri dari bertindak tidak perlu menyendiri.

Di kafe yang berbeda dari yang mereka gunakan pada hari upacara masuk, lima siswa dengan antusias berbicara tentang berbagai pengalaman yang mereka dapatkan hari ini — seperti klub yang mereka masuki, harus memikirkan ruang klub mereka di tidak adanya orang lain dan bosan, dan orang-orang menyerang mereka dengan kedok perekrutan. Tapi yang paling menarik adalah kisah besar penangkapan Tatsuya.

“—Ini mahasiswa tingkat dua Kirihara ini — dia menggunakan sihir dengan tingkat kematian yang mematikan, bukan? Dan kamu tidak terluka karenanya? ”

“Ini mungkin mematikan, tapi High-Frequency Blade memiliki jangkauan efektif yang cukup sempit,” jawab Tatsuya pada Leo yang terkesan membabi buta, mundur sedikit. “Jika kamu mengesampingkan fakta bahwa kamu tidak dapat menyentuh bagian manapun dari bilahnya, itu tidak ada bedanya dengan katana yang diasah dengan baik. Sangat mudah untuk menangani mantra seperti itu. ”

“Tapi itu artinya kau menghentikan seseorang dengan pedang hanya dengan tangan kosong! Bukankah itu sangat berbahaya? ”

“Tidak apa-apa, Mizuki. Kamu tidak perlu khawatir tentang saudaraku. ”

“Kamu terlihat cukup santai, Miyuki,” kata Erika. Ekspresi Miyuki memang memiliki kemudahan yang tidak wajar untuk itu saat dia menenangkan Mizuki, yang wajahnya sendiri mendung.

“Ya, mengingat kamu menangani lebih dari sepuluh orang, kemampuanmu hanya bisa disebut sangat baik — tapi Kirihara jelas bukan apa-apa. Faktanya, dia berada di atas semua orang di sana. Miyuki, kamu benar-benar tidak khawatir? ”

“Tidak,” jawab Miyuki langsung dan tanpa ragu-ragu. “Tidak mungkin ada orang yang bisa mengalahkan adikku.”

“—Umm…” Bahkan Erika tidak tahu harus berkata apa tentang itu. Dia telah melihat keterampilan Tatsuya secara langsung ketika itu terjadi. Bahkan dari sudut pandangnya, ilmu pedang Kirihara tanpa ampun dan tajam. Tatsuya akan tahu bahwa ketajaman pedangnya menyaingi pedang yang sebenarnya. Dan tetap saja, dia tidak menggunakan energi lebih dari yang benar-benar dibutuhkannya, yang mengkhianati tidak adanya rasa gugup atau ketakutan dalam benaknya. Dia telah mendekati Kirihara lebih cepat dari yang Kirihara bisa menurunkan shinainya , meraih gagangnya, memutar pergelangan tangan pengguna, dan melemparkannya ke lantai seperti itu adalah teknik aikido. Bahkan, Erika merenung bahwa mungkin telah menjadi aktual teknik-satu dimaksudkan untuk melucuti lawan.

Menyebut kelas master keahliannya bukanlah hal yang berlebihan. Tatsuya sudah cukup belajar sehingga dia mendapatkan gelar master. Atau, paling tidak, sesuatu yang dekat dengannya. Namun, tetap saja, Erika akan sedikit berbohong jika dia mengatakan dia tidak khawatir.

“… Aku tidak meragukan kemampuanmu, Tatsuya,” Mizuki memulai, “tapi Pedang Frekuensi Tinggi bukan hanya pedang biasa. Bukankah itu menciptakan gelombang ultrasonik? ”

“Oh ya, aku juga pernah mendengarnya,” kata Leo. “Bukankah beberapa orang menggunakan penyumbat telinga saat mereka melemparkannya agar mereka tidak sakit ombak? Yah, kurasa kamu sudah mempertimbangkan itu. ”

“Bukan itu. Ini bukan hanya karena kemampuan fisik kakakku yang luar biasa, ”jawab Miyuki untuk pertanyaan khawatir mereka. Dia, bagaimanapun, sepertinya menahan senyum. “Program sihir yang membatalkan adalah keahlian kakakku.”

Erika tidak membuang waktu untuk menyampaikan sepatah kata pun. “Program sihir yang membatalkan? Bukan, seperti, Peningkatan Informasi atau Interferensi Area? ”

“Itu benar,” mengangguk Miyuki penuh arti. Tatsuya tersenyum pasrah.

Erika memandang mereka secara bergantian dan bergumam, setengah kagum dan setengah heran, “Itu, uh, kedengarannya seperti keterampilan yang sangat langka untuk dimiliki.”

“Iya. Setidaknya, aku tidak berpikir mereka mengajarkannya di sekolah menengah. Tidak semua orang yang mempelajarinya benar-benar dapat menggunakannya. Erika, tepat setelah kakakku lari ke sana, apa kau merasa lantai bergoyang? ”

“Hmm… Itu tidak banyak membantu aku, tapi aku pikir ada anak-anak yang terserang penyakit perjalanan yang parah. Kalau dipikir-pikir, ini bukan hanya di awal. Yang lebih kecil terus terjadi selama pertarungan, juga, kurasa… ”

“Itu yang dilakukan kakakku. Tatsuya, kamu menggunakan Cast Jamming, bukan? ”

“Kamu selalu mengerti diriku, Miyuki.”

“Yah, tentu saja. Aku tahu semua tentangmu.”

“Tunggu, tunggu, tunggu!” sela Leo, meringis saat keduanya saling tersenyum — satu kering, dan satu bahagia. “Bukan begitu cara saudara berbicara satu sama lain. Kamu bahkan melewati level pasangan yang sudah menikah! ”

“Kau pikir begitu?” “Apakah begitu?” menjawab Tatsuya dan Miyuki dengan harmoni yang sempurna. Selama sedetik, Leo membeku, lalu jatuh ke meja karena kehabisan energi.

“… Ini akan menjadi tidak masuk akal untuk mencoba dan mendapatkan kata-kata ketika mereka dalam mode pengantin baru seperti itu,” kata Erika pelan padanya. “Sudah kubilang, kamu tidak pernah punya kesempatan.”

“Ya, aku salah…” jawab Leo, juga dengan tenang, duduk kembali.

“Ini bukanlah sesuatu yang aku ingin orang katakan tentang kita …”

“Oh, tapi itu benar,” kata Miyuki dengan lembut dan lancar. “Adikku dan aku terikat oleh cinta persaudaraan yang kuat.”

Kali ini, baik Erika maupun Leo jatuh ke atas meja pada saat yang bersamaan. “Ghah!” Leo bahkan membuat efek suaranya sendiri seolah-olah darah muncrat dari hidungnya, mengekspresikan sentimennya.

Dan Miyuki tetap tidak berhenti. “Aku sangat menyayangi adikku lebih dari siapa pun di dunia.” Dia memindahkan kursinya dan membawa tubuhnya ke dekat Tatsuya, lalu dengan penuh semangat menatap matanya, semua seolah-olah membuat pertunjukan untuk teman-teman mereka.

“Ah, oke, kurasa aku akan pulang sekarang,” kata Erika, benar-benar merajuk, pipinya masih menempel di meja.

“Miyuki, jangan terbawa suasana, oke? Ada, mari kita lihat… kira-kira satu orang yang tidak mengerti bahwa ini adalah lelucon. ”

“…” “…” “…”

Setelah Tatsuya menyeringai tajam dan menegur Miyuki, dia, Erika, dan Leo semua melihat ke arah orang terakhir yang hadir.

“…Hah? Apa? Lelucon?” Tatapan Mizuki tertunduk, dan wajahnya memerah — matanya bahkan melesat dari kiri ke kanan. Seseorang menghela nafas.

“… Yah, kurasa itulah yang membuat Mizuki menjadi dia.”

Pada gumaman mengharukan Erika, Mizuki mengerang, wajahnya memerah karena alasan yang berbeda.

Kemudian, meskipun telah terikat pada dirinya sendiri, Leo sepertinya tidak dapat mengambil suasana yang menyeramkan lebih lama lagi, dan secara paksa membawa percakapan kembali ke topik aslinya. “… Ngomong-ngomong, kamu menyebutkan Cast Jamming, bukan?”

“Yah, itu rahasia, tapi ya.” Ini bukan topik yang sangat ingin didiskusikan Tatsuya, tapi dia mungkin lebih peduli tentang menghilangkan udara yang terbentuk di sekitar mereka. Dia mengikuti saran Leo tanpa pilihan lain.

“Keluarkan Jamming… Itu mengganggu gelombang sihir, kan?”

“Itu bukan ombak,” balas Leo, meski lebih baik tidak dikatakan.

Itu adalah kiasan! Erika menembak dengan wajah lurus, mengalihkan pandangannya kembali ke Tatsuya.

Cast Jamming adalah sejenis sihir yang mencegah program sihir bekerja pada badan informasi yang disebut eidos yang merupakan fenomena. Itu bisa diklasifikasikan secara luas sebagai memiliki sifat yang sama dengan sihir tanpa tipe.

Ada mantra lain yang disebut Interferensi Area yang juga membatalkan sihir lawan. Mantra ini menggunakan program sihir yang hanya menentukan kekuatan interferensi di area tetap di sekitar pengguna dan mencegah semua perubahan informasi di area itu. Menggunakannya akan mematikan gangguan program sihir orang lain. Cast Jamming, bagaimanapun, bekerja dengan menyebarkan sejumlah besar gelombang psionik, atau gelombang psi — sebuah teknik untuk mencegah proses dimana program sihir berinteraksi dengan eidos.

Di satu sisi, Interferensi Area “menyimpan” sihir di suatu area dan mencegah kastor lain melakukan interupsi dengan sihir mereka . Pada dasarnya, kamu membutuhkan lebih banyak pengaruh magis daripada lawan.

Di sisi lain, Cast Jamming memengaruhi menara radio metaforis tempat pengguna lain mencoba mengunggah data. Dengan meminta akses dalam jumlah besar, itu akan mengurangi kecepatan unggah mereka menjadi hampir tidak ada. Pengaruh magis seseorang bukanlah masalah yang besar. Sebagai gantinya, suara psionic bisa menghalangi keempat keluarga dan delapan jenis sihir — mengikuti contoh basis radio, dengan mengubah frekuensi gelombang secara cepat dan tidak teratur. Ini akan membutuhkan seseorang untuk membuat gelombang yang cukup untuk memblokir seluruh wilayah hanya dengan satu antena transmisi.

“Tapi bukankah kamu membutuhkan batu khusus untuk itu? Anti… anti-sesuatu. ”

Erika berhenti pada titik yang aneh, tidak dapat mengingat kata benda yang sebenarnya. Mizuki, yang berhasil bangkit, melemparkannya sekoci. “Ini tidak terbatas, Erika. Tatsuya, apakah kamu memiliki antinite? aku pikir itu sangat mahal. ”

Antinite dikenal sebagai zat yang dapat menghasilkan cukup banyak kebisingan psionic untuk memenuhi kondisi ini. Meskipun berteori bahwa seorang Penyihir dapat membuat suara yang dibutuhkan untuk Cast Jamming dengan perhitungan mereka sendiri, itu tetap sulit untuk diterapkan.

Tidak seperti Interferensi Area, Cast Jamming juga akan menghalangi sihir kastor. Bahkan jika seorang penyihir mencoba membangun suara untuk Cast Jamming secara sadar, ketidaksadarannya secara naluriah akan menolaknya. (Wilayah kalkulasi ajaib terbentuk di dalam alam bawah sadar seseorang, jadi itu memprioritaskan kendali tak sadar atas kendali sadar.)

Karena itu, antinite — yang bisa menghasilkan suara yang dibutuhkan hanya dengan memancarkan psions — dianggap sangat diperlukan untuk menggunakan Cast Jamming.

Jawaban Tatsuya, bagaimanapun, mengesampingkan akal sehat. “Tidak, aku tidak punya. Lagipula, ini adalah produk kelas militer. Masalahnya bukan pada harganya — warga sipil tidak bisa mendapatkannya. ”

“Hah? Tapi kamu baru saja mengatakan kamu menggunakan Cast Jamming… ”Erika adalah orang yang benar-benar berbicara, tapi dia dan Leo memandangnya dengan tidak percaya.

Dia berhenti sejenak, wajahnya bermasalah. Lalu dia mencondongkan tubuh ke atas meja dan berkata dengan rendah, “Eh, ini semua off the record, oke?” Tiga lainnya, sekarang ditarik masuk, mencondongkan tubuh ke depan juga, mengangguk dengan serius. “Secara teknis ini bukan Cast Jamming. Yang aku gunakan adalah Specified Magic Jamming. Ini beroperasi di bawah teori yang sama. ”

Setelah mendengar bisikan Tatsuya, Mizuki tampak terkejut dan berkedip beberapa kali. “Umm… Aku tidak tahu sihir seperti itu ada.”

Erika adalah orang yang langsung menjawab pertanyaan itu. “aku tidak berpikir begitu,” katanya. “Bukankah itu berarti kamu menyusun teori untuk mantra baru?” Sekali lagi, suaranya terdengar lebih mengerikan daripada terkesan atau terkejut.

Ada banyak penyihir yang menggunakan sihir orisinal mereka sendiri — dan banyak penyihir yang sedang naik daun yang berspesialisasi dalam sihir orisinal sejak usia muda. Namun, itulah kasus merekasecara naluriah — atau secara naluriah — muncul dengan sihir secara alami. Tidak banyak penyihir yang bisa membuat sihir baru dari sudut pandang teoretis.

Sihir sangat bergantung pada penggunaan alam bawah sadar seseorang.

Meskipun mungkin mudah untuk secara retroaktif melampirkan teori ke sihir yang dapat digunakan seseorang secara tidak sadar, membuat mantra baru pada tingkat teoritis — bahkan jika itu adalah variasi sederhana dari yang sudah ada — menuntut pemahaman yang lengkap dan total tentang konstruksi mantera dan prinsip-prinsip yang dioperasikannya.

Seseorang seusia siswa sekolah menengah merumuskan teori untuk mantra baru bukan hanya abnormal — itu tidak masuk akal.

“Itu lebih sedikit aku mengerjakannya dan lebih banyak penemuan kebetulan,” jawab Tatsuya, tersenyum pada reaksi langsung Erika. “Kamu tahu bahwa dalam banyak kasus, ketika kamu mencoba menggunakan dua CAD sekaligus, gelombang psi mengganggu satu sama lain dan sihir tidak meledak, kan?”

“Ya, aku mempelajarinya dengan cara yang sulit,” Leo mengangguk.

“Whoa, itu diluar jangkauanmu,” gumam Erika, terkejut dengan kata-kata Leo.

“Apa itu tadi?!”

“Kamu mencoba menggunakan dua sapu untuk merapal sihir secara paralel! Jika kamu berpikir kamu bisa melakukan teknik tingkat tinggi seperti itu, maka kamu berada di luar jangkauan kamu. ”

“Oh, diamlah. aku pikir aku bisa! Karena aku bisa mengaktifkan banyak mantra selama itu tipeku, kau tahu. ”

“Tidak mungkin. Sungguh. Luar biasa. ”

“… kamu sudah menyampaikan maksud kamu, jadi berhentilah berbicara dengan nada datar. Itu membuatku semakin marah. ”

“H-hei, ayo, mari kita dengarkan apa yang Tatsuya katakan!”

“…”

“… Hmph.”

Erika dan Leo saling berpaling.

Tatsuya mengangkat bahu pada Mizuki, yang tatapannya mengarah ke dan mondar-mandir. “Aku baik-baik saja dengan mampir di sini… tapi kamu ingin aku terus berjalan? aku tidak keberatan, aku kira…

“Gelombang gangguan psionik yang dipancarkan saat menggunakan dua CAD pada saat yang sama, seperti dengan Cast Jamming, dikirim ke Ide, yang berisi eidos kejadian di dekat penyihir. Dengan satu CAD kamu memperluas program aktivasi untuk mantra yang akan menghalangi, kemudian dengan CAD lainnya kamu memperluas program aktivasi ke arah yang berlawanan. Kemudian kamu membuat banyak salinan program aktivasi tanpa benar-benar mengubahnya menjadi program ajaib. Jika kamu melepaskan gelombang sinyal psionik yang dihasilkan sebagai sihir tanpa tipe, maka — sampai batas tertentu — kamu dapat memblokir aktivasi mantra yang jenisnya sama dengan dua program ajaib yang akan kamu buat dari program aktivasi dengan setiap CAD.

“Bahkan untuk mantra persisten seperti High-Frequency Blade, kamu tidak dapat mempertahankan efek program sihir tanpa batas. Pada titik tertentu, kamu harus memperluas program aktivasi lain dan mengulanginya. aku baru saja menemukan waktu yang tepat untuk melakukan itu dalam kasus ini. ”

“Serius…” bisik Leo. Nada monotonnya mengungkapkan bahwa bukan hanya ekspresinya yang tercengang.

Tiba-tiba, Mizuki terbatuk. Dia hampir tersedak sedotannya — dia telah menghirupnya bahkan setelah gelasnya dikosongkan. Emosinya sepertinya akhirnya keluar dari kesurupannya karena batuk yang menyakitkan, dan wajahnya berubah menjadi syok.

Erika mengerutkan alisnya, diam-diam memikirkan sesuatu. Itu tidak terlihat seperti sesuatu yang menyenangkan mengingat ekspresi suram di wajahnya, tapi sepertinya dia tidak terlalu tidak senang dengan apapun.

“… aku pada dasarnya tidak tahu apa yang sebenarnya akan kamu lakukan, tapi aku rasa aku memahami logika di baliknya. Tapi kenapa ini semua off the record? Jika kamu mematenkannya, kamu mungkin bisa menghasilkan uang darinya, ”kata Leo, berhasil memulai kembali proses berpikirnya dan ternyata tidak puas.

Menanggapi kebingungannya, Tatsuya menyeringai pahit — lebih pahit daripada bahagia. “Pertama, karena teknik ini tidak lengkap. Itucukup blok mantra musuh di tengah aktif; bukan berarti mereka tidak bisa menggunakan sihir sama sekali , itu semakin sulit. Pengguna, bagaimanapun, tidak dapat menggunakan sihir sama sekali setelah menggunakan ini. Itu sendiri adalah kesalahan fatal, tetapi masalah yang lebih penting adalah hal itu dapat menghalangi casting tanpa menggunakan antinite. ”

“… Mengapa itu menjadi masalah?” tanya Leo, lebih tidak puas daripada curiga.

Erika, yang tenggelam dalam pikirannya, memarahinya dengan cukup serius. “kamu idiot. Tentu itu masalah. Sihir saat ini adalah sesuatu yang dibutuhkan pertahanan nasional dan pasukan penjaga perdamaian dengan segala cara. Jika beberapa teknik penangkal sihir yang mudah yang tidak membutuhkan antinite yang mahal atau banyak kekuatan sihir mulai menyebar, itu bisa mengguncang fondasi masyarakat. ”

“Itu juga pikiran aku. Bahkan ada kelompok radikal yang menganjurkan penghapusan sihir dengan alasan bahwa sihir itu entah bagaimana merupakan sumber diskriminasi. Tidak banyak antinite yang diproduksi, jadi tidak secara realistis menghadirkan ancaman. Sampai mereka dapat menemukan cara untuk menanganinya, aku tidak ingin mengumumkan tiruan Cast Jamming ini ke publik. ”

Leo mengangguk beberapa kali, rasa ingin tahunya tampak terpuaskan pada akhirnya. Untuk beberapa alasan, Mizuki mengangguk dengan ekspresi yang sama. “Itu luar biasa,” dia mendesah kagum. “Kamu berpikir jauh ke depan.”

“Ya, aku mungkin akan langsung menuju ketenaran dan popularitas!” Leo mendesah secara bergantian.

Miyuki memberikan senyuman lembut padanya. “aku yakin saudara laki-laki aku berpikir terlalu keras tentang hal itu, sejujurnya. Ini bukan seolah-olah sembarang orang dapat membaca program aktivasi saat lawan mengembangkannya, atau memproyeksikan gelombang gangguan CAD. Tapi kurasa memang begitu dia. ”

“… Bagaimana aku? Apakah kamu memanggil aku malas dan bimbang? ”

“Yah, aku tidak tahu. Bagaimana menurutmu, Erika? ” kata Miyuki dengan pura-pura tidak tahu, melempar bola ke Erika.

“aku tidak tahu. Aku, misalnya, ingin mendengar pendapat Mizuki tentang itu, ”kata Erika dengan nada terpengaruh, melempar bola kembali ke lapangan Mizuki.

“Hah? Um, aku, baiklah… ”

“Tidak ada yang akan tidak setuju untukku…?” Dengan tatapan sedih Tatsuya tertuju pada mereka, Miyuki membuat senyum ceria dan mengalihkan pandangannya, Erika menyembunyikan wajahnya di balik menunya, dan mata Mizuki melesat bolak-balik, tidak yakin — tapi dari mereka tidak ada yang membantu.

Tatsuya dalam pelarian lagi hari ini.

Minggu perekrutan anggota klub baru (yang merupakan istilah keren untuk semua permainan kasar ini) sudah di hari keempat. Meskipun mungkin kata itu masih lebih tepat dari sebelumnya … tapi bagaimanapun, itu sibuk. Tampaknya mundur baginya bahwa itu jauh lebih melelahkan setelah sekolah daripada di kelas, tetapi sayangnya, tidak ada yang mau mendengarkan keberatannya.

Itu membuatnya bertanya-tanya dalam periode waktu mana para penggonggong ini berada — atau lebih tepatnya, para pengacara ini — atau maaf, petugas perekrutan . Alih-alih memotong halaman sekolah yang penuh sesak, dia menghindarinya (dia mengetahui pada hari kedua tidak ada gunanya menjadi sukarelawan untuk pekerjaan seperti itu) dan berlari menuju lokasi di mana dia menerima laporan masalah.

Dalam perjalanan ke sana, dari sisi lain dari area hutan tenda di bawah naungan beberapa pohon, dia mendeteksi tanda-tanda bahwa seseorang akan menembakkan sihir padanya.

Itu tidak akan mengganggunya secara langsung — sepertinya mantra untuk mengangkat tanah di dekat kakinya (lebih tepatnya, untuk menggeser tanah di bawah kakinya di atas tanah ke depan dan ke belakang).

Tidak lagi , pikirnya, muak. Dia pasti terlalu menonjol pada hari pertama. Sekarang orang-orang membullynya seperti ini sepanjang waktu.

Terima kasih (?) Untuk itu, dia sudah terbiasa. Dengan cara yang tidak tergesa-gesa dan tanpa basa-basi, dia mengaktifkan imitasi Cast Jamming-nya dan mencocokkannya dengan jenis mantra. Dia benar-benar memiliki cara untuk meniadakan mantera dengan lebih mudah, tapi jenis efek samping yang akan ditimbulkannyamungkin dia akan kesusahan berurusan dengan itu nanti. Salah satu ajaran berharga yang dia peroleh selama hidupnya yang singkat sejauh ini adalah bahwa mengambil jalan pintas tidak pernah menghasilkan sesuatu yang baik.

Gelombang psioniknya menyebar dan menyebar, dan program sihir menghilang tanpa padam.

Tanpa berhenti sejenak pun, dia tiba-tiba berbelok.

Memotong jalan pintas bukanlah hal yang baik. Mungkin itu karena dia akan membiarkan sesuatu terjadi karena itu tidak benar-benar menyakitinya, tapi berapa kali dia mengalami pelecehan sihir seperti ini telah meningkat dengan cepat. Dia telah mengabaikannya karena tanggung jawabnya sebagai petugas disiplin, tetapi pada saat ini, dia pikir tidak apa-apa untuk mulai menganggap pertahanan dirinya lebih serius.

Lawannya, bagaimanapun, juga cerdas. Tepat saat Tatsuya berbalik ke arahnya, dia melompat keluar dari tempat teduh dengan kecepatan yang tidak mungkin dilakukan oleh bakat fisik murni. Siapa pun itu mungkin telah menyiapkan mantra lari berkecepatan tinggi sebelumnya dengan menggabungkan sihir gerakan dan sihir anti-inersia. Masalah dengan mantra semacam itu adalah bahwa kaki kamu biasanya tidak dapat mengimbangi kecepatan dan kamu akan jatuh, tetapi pelakunya tampaknya cukup fit secara fisik.

Tatsuya menilai akan sulit untuk menangkap orang itu dalam waktu singkat dan membatalkan pengejarannya.

Satu-satunya petunjuk yang didapatnya adalah perawakan pelakunya yang tinggi dan kurus dan gelang putih, dilapisi dengan warna merah di kedua ujungnya, yang dia kenakan di tangan kanannya.

Seminggu berlalu.

Minggu perekrutan anggota klub baru telah menjadi arus acara untuk Tatsuya.

Dia mungkin yang paling sibuk dari semua anggota komite disiplin.

—Untuk alasan yang sedikit berbeda dari yang mungkin kamu pikirkan.

Takeaki Kirihara, yang telah ditundukkan Tatsuya pada hari pertama, tampaknya adalah salah satu atlet sihir kompetitif paling penuh harapan di sekolah. Beberapa berpendapat bahwa Tatsuya bisa memberangkatkannya dengan mudah karena Kirihara telah terluka selama duelnya dengan Sayaka Mibu sebelum Tatsuya terlibat. Namun, sebagian besar siswa yang tidak menyadari detail yang lebih baik dari atlet sihir kompetitif pasti tidak terlalu senang dengan insiden di mana atlet reguler telah dikalahkan oleh siswa baru — dan Weed, pada saat itu.

Hasil dari…

“Tatsuya, kamu punya urusan komite disiplin lagi hari ini?” tanya Leo sambil mengambil tasnya dan bersiap-siap pulang.

“Aku libur hari ini. Sepertinya akhirnya aku akan istirahat. ”

“Lagipula kau melakukan pekerjaan yang luar biasa.”

“Aku sama sekali tidak senang tentang itu,” desah Tatsuya dengan murung.

Leo jelas menahan tawa. “Kamu sekarang seorang selebriti, Tatsuya! Mahasiswa baru misterius yang tak terkalahkan melawan semua atlet sihir reguler di ruangan — itulah yang mereka katakan. ”

“Gaib? Mengapa…?”

“Ada satu teori bahwa kamu adalah pembunuh bayaran yang dikirim oleh kelompok oposisi sihir!” Begitulah Erika memasukkan wajahnya ke dalam percakapan, juga hampir siap untuk pulang.

“Siapa yang akan menyebarkan rumor yang tidak bertanggung jawab seperti itu…?”

“aku!”

“Hei!”

“aku bercanda, tentu saja.”

“Beri aku istirahat… Kamu benar-benar jahat, kamu tahu itu?”

“Tapi memang benar rumor itu ada.”

Tatsuya akhirnya menghela nafas sekali lagi pada substansi rumor yang dibawa Erika kepadanya. Dia tidak berpikir ada orang yang akan dengan mudah memercayai cerita tidak berdasar seperti itu — setidaknya dia tidak mau . Namun, itu sepenuhnya dalam ranah harapan bahwa seseorang atau orang lain akan memanfaatkan pembicaraan itu dan bergerak mendekatinya.

“Itu cukup mendesah!”

“Tidak ada empati sama sekali, begitu … Coba tempatkan dirimu pada posisi aku. aku hampir mati tiga kali minggu ini! ”

“Tidak terima kasih!” Leo tidak berusaha menyembunyikan rasa geli dari wajahnya. Tatsuya merasakan dorongan untuk meninju hidungnya, tapi sebaliknya dia hanya menghela nafas ketiga.

Takeaki Kirihara, dipandang sebagai yang teratas di kelas dua dalam hal kemampuan praktis, adalah jagoan berikutnya dari klub kenjutsu . Dan Weed mahasiswa baru telah memukulinya. Seperti yang dinyatakan sebelumnya, berita itu mengejutkan dan membuat marah orang-orang yang bersikap dangkal karena mereka adalah “orang-orang pilihan”. Mereka mengarahkan kemarahan dan kebencian mereka yang sama sekali tidak adil pada Tatsuya. Saat ini, orang-orang yang cenderung melakukan tindakan balas dendam yang salah arah keluar dari kayu.

Namun demikian, memulai perkelahian langsung akan menandai mereka sebagai target untuk dibersihkan. Dia didukung oleh ketua komite disiplin. Semua orang, bahkan mereka yang tidak mengetahui detail situasi secara detail, dapat dengan mudah membayangkan OSIS dan komite klub datang membantunya.

Lalu apa yang harus mereka lakukan? Langkah standarnya adalah berpura-pura seperti itu kecelakaan. Dan itulah yang mereka lakukan. Mereka akan menunggu Tatsuya untuk mendekat pada patrolinya, lalu membuat pertengkaran yang disengaja. Ketika dia masuk untuk menengahi, dia akan terkena serangan magis yang dibuat agar terlihat seperti misfire. Sepertinya itulah polanya.

Dari sudut pandang Tatsuya, insiden tiba-tiba pecah kemanapun dia pergi, satu demi satu. Itu tak tertahankan. Tetapi selama dia adalah anggota komite disiplin, dia tidak bisa mengabaikan mereka dan lewat — dia perlu berusaha untuk mengendalikan situasi.

Selain itu, orang-orang juga melemparkan sihir ke arahnya secara acak. Dia mampu meniadakan sebagian besar dari mereka sebelum efeknya terwujud dan melarikan diri dari bahaya, tetapi ada beberapa yang tidak bisa sepenuhnya dia hancurkan juga.

Dia tahu pada hari pertama bahwa orang-orang tampaknya mengejarnya, tetapi dia tidak dapat melakukan apa pun sampai dia menemukan bukti bahwa semuanya terhubung secara diam-diam — dan pada saat dia melakukannya, minggu perekrutan akan berakhir.

Dengan kata lain, dia tidak bisa menahan diri untuk masuk ke setiap jebakan.

Dia hanya menemukan pelakunya selama satu insiden di hari keempat itu, tapi dia juga melarikan diri. Orang itu, bagaimanapun, adalah seorang siswa yang belajar di First High elit. Secara umum, semua orang di sini sangat terampil dalam metode mereka. Tatsuya mendapat perasaan, meskipun, bahwa waktu, tempat, dan tujuan untuk kemampuan luar biasa mereka tidak mungkin salah.

“… Saat aku memikirkannya, sungguh menakjubkan aku tidak terluka…”

“Mereka mengembalikan batasan pada membawa perangkat ke mana-mana hari ini, jadi kamu tidak perlu khawatir lagi, kan?” kata Mizuki, mencoba menghiburnya.

“Aku harap begitu,” kata Tatsuya, mengambil kesempatan untuk mengangguk.

OSIS mungkin sedang libur, tapi tidak ada hari libur. Itu tidak bekerja pada sistem shift. Miyuki harus bekerja di OSIS lagi hari ini. Dan bagi saudara kandung, meninggalkan satu di sekolah dan pulang sendirian bukanlah pilihan. Dari sudut pandang penonton obyektif, itu adalah kesalahan mereka sendiri mereka diejek sebagai memiliki saudara laki-laki / perempuan kompleks.

Namun demikian— “Maaf, Tatsuya. Aku perlu membuatmu menungguku… ”—selama mereka masih memiliki akal sehat untuk merasa bersalah karena membuat yang lain menunggu, mereka masih bisa diselamatkan.

“Jangan khawatir tentang itu … Yah, kamu mungkin tidak bisa melakukan itu, kan …” kata Tatsuya, tersenyum, menepuk kepala adiknya beberapa kali.

Akan lebih tepat untuk menyebutnya sebagai hewan peliharaan daripada tepukan . Tangannya lembut, dan Miyuki dengan malu-malu — tapi nyaman — menyipitkan matanya. — Sambil berjalan melalui lorong dengan siswa yang pulang.

Tampilan keintiman mereka cenderung disalahpahami (?). Pandangan sekilas ke arah keduanya menuju ruang OSIS adalah campuran niat baik dan kebencian. Namun, ada perbedaan mencolok pada mereka dari tatapan yang terlalu umum yang diberikan kepada pasangan ituterlalu bersahabat satu sama lain, dan Tatsuya menarik tangannya ketika dia merasakan yang jahat.

Saat dia berjalan dengan Miyuki seperti ini…

Sampai minggu lalu, sebagian besar dari penampilan kejam itu akan menjadi bahan ejekan. Sekarang, ada antipati yang penuh kebencian… dan, mengintip dari baliknya, ketakutan. Bukan kekaguman yang diberikan kepada yang kuat… tapi ketakutan yang diberikan kepada yang tidak diketahui. Siswa jalur 2 yang seharusnya lega atas tindakannya melakukan hal yang sama.

Semua yang dikatakan, ini adalah pertama kalinya minggu ini dia diajak bicara oleh seseorang yang tidak dia kenal.

“Shiba?”

Tatsuya dan Miyuki berbalik secara sinkron. Kemampuan fisiknya jelas lebih unggul. Alasan mereka bereaksi pada saat yang sama adalah karena tindakan Miyuki dilakukan secara refleks, sedangkan Tatsuya belum sepenuhnya yakin orang tersebut telah berbicara dengannya .

“Halo. Dan senang bertemu denganmu, ya? ”

Itu adalah gadis yang cukup cantik dengan rambut panjang sedang diikat ke belakang menjadi ekor kuda. Gaya rambut yang aneh, tapi Tatsuya ingat melihat wajahnya. “Kamu benar, senang bertemu denganmu. Namamu Mibu, kan? ”

Dia adalah mahasiswa tingkat dua di klub kendo yang pada dasarnya adalah awal dari minggu kekerasannya — dan salah satu pihak yang terlibat dalam insiden intrusi klub kendo.

Tatsuya berhenti, dan dia mendekat dengan gerakan tanpa ragu. Entah dia pada dasarnya tidak takut, atau bebas dari kekhawatiran karena dia lebih muda. Atau mungkin dia menghina dia karena alasan yang sama. Apapun masalahnya, itu pasti lebih baik daripada reservasi yang canggung.

Miyuki menyelaraskan gerakannya dengan kakak kelas saat dia berhenti di depan kakaknya dan mundur setengah langkah. Dia berada di tempat di luar fokus Tatsuya, tapi secara alami di dalamnya jika dia berbalik sedikit pun.

“aku Sayaka Mibu. Aku di Kelas E, sama sepertimu. ” Mata Tatsuya secara alami tertarik ke payudara kiri Sayaka. Di jaket hijaunya dijahit saku hijau polos. Dia segera menyadari itulah yang dia maksud dengan sama .

“Terima kasih sebelumnya. kamu menyelamatkan aku, dan aku tidak berterima kasih — aku minta maaf. ” Dia memberinya senyuman ramah, tenggelam dalam pesona anak laki-laki seusianya akan sulit untuk menolak. Meskipun itu adalah istilah yang tidak boleh digunakan dengan mudah di sekitar mereka yang bisa memanipulasi sihir, dalam arti sastra, bisa dikatakan daya tariknya memiliki sihir tersembunyi di dalamnya yang akan mencuri hatimu. —Nah, dalam istilah sastra populer .

“Selain berterima kasih, ada sesuatu yang ingin aku bicarakan dengan kamu … Apakah kamu punya waktu untuk ikut dengan aku sebentar?”

Apakah dia sadar atau tidak akan pengaruh senyumannya terhadap siswa SMA laki-laki masih diperdebatkan, tapi dia mungkin memahaminya dengan cukup baik. Meskipun, untuk Tatsuya, dengan adik perempuannya yang terlalu cantik di sisinya, itu mungkin agak tidak nyaman.

“Aku tidak bisa sekarang.” Sayaka tampak lebih terkejut daripada kesal pada penolakan singkatnya, yang kemudian dia tindak lanjuti dengan, “Apakah kamu bebas dalam lima belas menit?”

Pada kata-kata Tatsuya, yang diucapkan dengan sangat pasti, dia menatapnya dengan ekspresi kosong, bahkan kosong, lalu buru-buru berkedip beberapa kali, dan akhirnya sepertinya mengerti apa yang baru saja dia tanyakan.

“Oh, ya, itu berhasil. Aku akan menunggumu di kafetaria. ” Meskipun cukup bingung dengan respon yang tidak terduga, dia berhasil mendapatkan janji Tatsuya.

Tatsuya hanya bisa menemani adiknya sejauh pintu ruang OSIS. Jika dia masuk, dia mungkin akan melihat Hattori. Tak satu pun dari mereka akan sangat nyaman jika itu terjadi, jadi Tatsuya, dengan tidak ada yang bisa dilakukan di sana, secara alami menghindari ruang OSIS setelah sekolah.

“Baiklah, aku akan menunggumu di perpustakaan.”

Sampai kemarin, Miyuki selalu menunggu Tatsuya. Ini adalah contoh pertama dia menunggunya, tapi itu adalah pola yang dia simulasi di kepalanya sebelum sekolah dimulai. Dia tahu itudia pasti akan mendapatkan semacam posisi resmi. Karena itu, dia tidak akan salah paham bagaimana menghabiskan waktunya. Terlebih lagi karena salah satu alasan dia datang ke sekolah ini sejak awal adalah untuk literatur dan catatan pribadi yang tidak dapat dia akses kecuali dari organisasi yang terkait dengan Universitas Sihir Nasional.

“Perpustakaan?”

Tapi Miyuki, yang akan mengetahui semua itu, memiringkan kepalanya dan mengulangi apa yang dia katakan. Bahkan dia tidak bisa membantu tetapi membiarkan keraguan merasuki suaranya. “… Itu rencanaku. Mengapa?”

“Tidak, hanya saja kamu akan pergi melihat Mibu di kafetaria setelah ini, jadi …” Mata Miyuki diarahkan ke kerahnya.

“Miyuki?” Meskipun dia menyebutkan namanya, dia tidak mengangkat wajahnya kembali.

Dia tidak mencoba untuk bertemu dengan tatapannya. Bahkan, dia mengalihkan miliknya ke samping.

Tatsuya tidak mengerti mengapa saudara perempuannya bertindak seperti ini. Dalam kasus orang lain, dia akan merajuk, tapi itu adalah satu hal yang tidak akan pernah dilakukan saudara perempuannya. Meskipun dia mencoba untuk mendapatkan jawaban darinya, ruang OSIS ada di depan mata mereka dan keduanya membuat orang menunggu. “aku tidak berpikir itu akan memakan waktu lama. Dia mungkin hanya ingin merekrut aku untuk klubnya. ” Dia juga tahu siapa saja yang salah … tapi itu memberinya kesempatan untuk menyelesaikan situasi.

“… Apakah hanya itu yang akan terjadi?”

“Apa?”

“Apakah itu hanya tawaran rekrutmen klub? aku pikir mungkin tidak. aku tidak punya alasan, tapi… aku merasa agak cemas. aku sangat senang bahwa kamu telah memenangkan reputasi… tetapi jika mereka tahu bahkan sebagian kecil dari kekuatan kamu yang sebenarnya, akan ada banyak orang yang berbondong-bondong menggunakan kamu untuk tujuan mereka sendiri. aku pikir mereka yang tidak akan menjadi minoritas. Tolong, hati-hati. ”

Akan mudah untuk menertawakannya sebagai ketakutan imajiner… jika bukan Miyuki Shiba yang mengatakannya. “… Jangan khawatir. Aku akan baik-baik saja apa pun yang terjadi. ”

Itu sebabnya aku sangat khawatir!

Akhirnya, Tatsuya mendapat gambaran samar tentang apa yang ditakuti adiknya. “…aku baik-baik saja. aku tidak akan pernah putus asa itu. ”

“… Itu janji, Tatsuya.”

“Baiklah … Ngomong-ngomong, Miyuki, kurasa beberapa kegiatan komite di sekolah menengah tidak cukup untuk disebut memenangkan reputasi .”

“… Ya ampun! Apa bedanya? Bagiku, namamu sangat terkenal, Tatsuya! ”

Miyuki memutar tubuhnya dan menuju ke pembaca kartu. Pipinya, tersembunyi di balik rambut hitamnya yang berkibar-kibar, diwarnai dengan warna merah.

Dia segera menemukan siapa yang akan dia temui di sini — Sayaka berdiri tepat di dekat pintu masuk. “Aku tidak keberatan jika kau duduk menunggu.”

“Tapi kemudian kamu mungkin tidak menyadarinya, Shiba. Akulah yang mengundangmu, jadi aku tidak ingin membuatmu perlu melihat. ”

Itu adalah perhatian yang sangat feminin baginya, atau mungkin itu hanya karena dia lebih tua. Tapi Tatsuya mendapat kesan dia tidak terlalu mengerti tentang dirinya sendiri. Dia menonjol seperti ibu jari yang sakit. Dia harus mempersiapkan dirinya untuk rumor yang lebih menjengkelkan setelah ini. Dia menghela nafas saat membayangkan wajah dua senior tertentu yang akan tertawa terbahak-bahak atas biayanya terlintas di benaknya.

Tentu saja, dia tidak cukup ceroboh untuk membiarkan desahannya muncul ke permukaan — di wajahnya. Dia telah bertemu gadis ini untuk pertama kalinya, sehingga akan menjadi kasar untuk mendesah padanya segera setelah ia bertemu dengannya. “Bagaimanapun, mari kita duduk. Lalu kita bisa bicara.”

“Ini tidak terlalu ramai, jadi kita harus membeli minuman dulu.” Itu bukanlah pertanyaan atau undangan, tapi sebuah pernyataan. Dia sedikit terkejut dengan itu, tapi dia tidak akan menyarankan sebaliknya.

Dia membeli kopi, dan dia membuat jus; lalu mereka duduk pukul dua kosongkursi, saling berhadapan. Dia menyesap kopinya, lalu, dengan cangkir masih di tangannya, melihat ke arah kursi seberang.

Sayaka memusatkan perhatian untuk menyeruput cairan merah cerah melalui sedotan. Dia menenggak dua pertiga sekaligus dan akhirnya melihat kembali.

Mata mereka bertemu.

Dia tampak terkejut, dan segera memerah. Sepertinya rona jus telah menembus wajahnya.

“… Apakah kamu suka jus semacam itu?” Itu adalah pertanyaan sederhana untuk Tatsuya, tapi …

“Mmgh… Siapa peduli? aku suka hal-hal manis! Aku pada dasarnya hanyalah seorang anak kecil! ” … Dia tiba-tiba menjadi marah — tidak, merajuk, bahkan.

Jika sangat memalukan, lalu mengapa kamu repot-repot mendapatkannya? pikir Tatsuya. Dia juga merasa bahwa tingkat rasa malunya dan tingkat ketidakberdayaannya tidak seimbang. Tapi apa yang sebenarnya dia katakan berada pada vektor yang sama sekali berbeda. “aku juga suka makanan manis. aku belum pernah mengalaminya sebelumnya, tapi aku sering minum jus di rumah. ”

Benarkah?

“Iya.”

“Oh…”

Dia sebenarnya tidak melakukan hal semacam itu, tapi Sayaka meletakkan tangan di dadanya dan menghela nafas lega. Tindakan itu tidak membuatnya terlihat lebih tua darinya — dia tampak sangat berbeda dari minggu lalu.

“Umm, baiklah. Singkirkan semua itu… Sekali lagi, terima kasih banyak untuk minggu lalu. Berkatmu situasinya tidak lepas kendali. ” Dia menyentuh lututnya dan meletakkan tangannya di atasnya, menegakkan postur tubuhnya, dan membungkuk.

Dia memang primadona kendo — dia tampak lebih seperti itu sekarang daripada “gadis manis” seperti yang dia lakukan sampai minggu lalu. Dia membiarkan pengamatan setengah otomatisnya mengalir ke bagian belakang pikirannya dan memberikan jawaban yang tidak berkomitmen. “Kamu tidak perlu berterima kasih padaku. aku melakukan pekerjaan aku. ”

Namun, Sayaka tampaknya tidak puas dengan jawaban resminya. “aku tidak bermaksud hanya menghentikan Kirihara. Itu adalah duel bodoh yang kami lakukan. Kirihara dan aku adalah satu hal, tetapi aku tidak akan terkejut jika klub kendo dan klub kenjutsu dihukum. Itu diselesaikan dengan damai karena kamu bersikeras tidak ada kerusakan yang dilakukan, bukan? ”

“Lagipula itu bukan sesuatu yang perlu diributkan. Selain kamu dan Kirihara, tidak ada yang terluka. Setelah itu hanya klub kenjutsu yang menjadi gila, jadi setidaknya, klub kendo tidak akan disalahkan untuk apa pun. ”

“Tapi itu karena kamu melawan mereka — itulah mengapa itu bukan masalah besar. Jika itu orang lain, orang pasti akan terluka. Mungkin orang lain bisa menghentikan mereka tanpa menyakiti mereka, tetapi kamu menangani begitu banyak dari mereka bahkan tanpa membiarkan diri kamu terluka. aku masih tidak percaya! aku pikir klub kenjutsu harus berterima kasih karena kamu bersikap lunak pada mereka.

“Dan tentang itu, aku memang membiarkan Kirihara terluka… jadi ini mungkin terdengar seperti alasan atau hal yang tidak feminin, tapi… Jika kamu melakukan seni bela diri sebentar, hal semacam ini akan terjadi. Waktunya tiba, tidak peduli apapun, ketika kamu tidak dapat menahan keinginan kamu untuk menunjukkan kekuatan kamu sendiri dalam proses mencapai penguasaan. Shiba, kamu tahu maksudku? ”

“Begitu — ya, aku tahu.”

—Itu bohong. Setidaknya setengahnya. Dia tidak melihat pelatihannya sebagai seni bela diri. Itu tidak lebih dari teknik bertarung yang dia pelajari. Dia bisa memahami daya tarik keinginan untuk memamerkan kemampuan kamu untuk menjalankan tugas kamu, tetapi sederhananya, dia tidak pernah ada hubungannya dengan dorongan untuk hanya memamerkan kekuatannya.

“Baik?” Namun, Sayaka tidak akan tahu banyak tentang apa yang ada di dalam dirinya — jelas, karena mereka baru pertama kali berbicara satu sama lain hari ini. “Tidak ada yang perlu mempermasalahkan segalanya. Nah, jika orang terluka selama perkelahian itu, itu mungkin akan menjadi masalah besar, tapi Kirihara sebenarnya satu-satunyasiapa yang benar-benar terluka. Dia dan aku sama-sama bertengkar karena sadar kami bisa terluka, jadi bukan urusan siapa-siapa untuk mempermasalahkannya. ”

Itu salah , pikir Tatsuya. Masalahnya adalah Kirihara telah melanggar peraturan dan menggunakan mantra yang sangat berbahaya. Pada prinsipnya, masalah minggu rekrutmen ditangani dalam komite klub. Jika semuanya akan berakhir hanya dengan Sayaka dan Kirihara yang mengayunkan shinai mereka , Tatsuya tidak akan pernah campur tangan, dan Mari mungkin akan menghindarinya juga.

Tentu saja, dia tidak mengatakan semua ini dengan keras.

“Tapi masih banyak orang yang ingin menjadikan hal sekecil itu menjadi masalah. Banyak siswa telah diekspos untuk hal yang sama — hanya agar anggota disipliner bisa mendapatkan nilai yang lebih baik. ”

“… aku adalah anggota komite disiplin saat ini, jadi… maaf.”

“A-aku minta maaf! Aku tidak bermaksud seperti itu, sungguh! ” Berpura-pura dengan ekspresi malu, dia menatap Tatsuya, yang menundukkan kepalanya. Sayaka, tiba-tiba bingung, mulai menjelaskan dirinya dengan tergesa-gesa. “Apa yang ingin aku katakan adalah bahwa kamu berbeda dari mereka, dan itulah mengapa kamu membantu aku, dan um, aku tidak ingin menjelek-jelekkan komite disiplin — yah, aku tidak suka mereka, tapi, umm …? ”

Tatsuya tanpa ekspresi mengamati Sayaka saat gestaltnya runtuh … meskipun matanya sendiri tersenyum. Daftar acak kata-kata yang dia ucapkan sudah kehilangan semua artinya, dan dengan cepat menghilang. Segera, dia hanya melihat mulutnya membuka dan menutup, tanpa suara yang keluar — dan kemudian dia memperhatikan seringai di tatapannya dan menunduk, malu.

“… Hei, Shiba, kamu semacam pengganggu…”

Dia merasa seperti dia pernah mendengar itu sebelumnya. “Aku tidak memiliki kecenderungan yang begitu unik,” katanya dengan acuh tak acuh, berpura-pura tidak tahu apa yang dia maksud. Kemudian, mencegah argumen yang bertentangan, lanjutnya. “Jadi, apa yang ingin kamu bicarakan?”

“… Aku akan keluar dan mengatakannya.” Bibirnya berkata sebaliknya,tapi mungkin dia menyerah atau perasaan tujuannya menang, karena kemudian dia berkata, “Shiba, maukah kamu bergabung dengan klub kendo?”

Akhirnya, dia mulai berbicara tentang alasan asli dia ada di sini.

Itu sangat mudah ditebak sehingga dia tidak bisa menyangkal perasaan sedikit kecewa, tetapi dia sudah punya jawaban. Jika dia mengatakan itu dari awal, ini akan berjalan lebih cepat , pikirnya, sedikit kesal. Dia memberinya jawaban yang telah disiapkannya. “aku berterima kasih atas tawaran itu, tapi aku harus menolak.”

“… Bolehkah aku menanyakan alasan kamu?” Sayaka tidak bisa menahan keterkejutan dari wajahnya pada respon langsung Tatsuya, yang sepertinya tidak dia pikirkan sedikitpun.

“Sebenarnya, aku ingin bertanya mengapa kamu mengundang aku. Keterampilan aku adalah dengan tangan kosong — mereka sama sekali berbeda dari kendo. Dengan tingkat keahlian kamu, kamu tahu itu, kan? ”

Nada suaranya tenang, tidak terlalu kasar atau provokatif, tapi ada sisi tajam yang jelas dari apa yang sebenarnya dia katakan.

Tatapan Sayaka menjelajahi ruang kosong. Dia tampak seperti sedang putus asa mencari jalan keluar. Di satu sisi, dia mungkin. Setelah menghela nafas, dia mulai berbicara dengan cara abstrak. “Nilai seseorang dalam sihir diperlakukan sebagai hal terpenting di Sekolah Menengah Sihir… Aku tahu itu sejak awal, dan masih terdaftar di sini. Tapi bukankah menurutmu itu salah untuk memutuskan semuanya hanya berdasarkan itu? ”

“Tolong lanjutkan.”

“Tidak ada gunanya fakta bahwa kelas terpisah. Kami hanya tidak memiliki kemampuan praktis, itu saja. Tapi itu tidak semua di sekolah menengah seharusnya. Bahkan klub diprioritaskan berdasarkan bakat magis, dan itu salah. ”

Hanya dari apa yang Tatsuya lihat minggu lalu, tidak benar pernyataan bahwa klub yang tidak berhubungan dengan kompetisi sihir ditindas secara tidak adil oleh sekolah. Memang benar bahwa sekolah memberikan berbagai bentuk dukungan kepada klub sihir kompetitif. Namun, itu adalah bagian dari iklan mereka untuk membuat mereka terlihat lebih baik sebagai sekolah menengah sihir, dilakukan dari perspektif administratif.

Dalam pandangannya, gadis ini membuat pidato yang sungguh-sungguh karena dia tidak bisa membedakan antara dia tidak diberi perlakuan istimewa dan dia tidak diberi bahu dingin.

Namun, kesimpulan itu terbukti terlalu terburu-buru. “Aku tidak tahan bahkan sword skill ku dicemooh hanya karena aku tidak bisa menggunakan sihir dengan baik. aku tidak tahan mereka diabaikan. aku tidak akan membiarkan mereka menyangkal semua aku hanya karena sihir. ”

Nada suaranya sangat kuat. Emosi di dalamnya melampaui keyakinan, lebih dekat ke delusi yang mengakar — itulah yang dirasakan Tatsuya.

Mungkin merasa tidak nyaman pada tatapan serius dan serius Tatsuya, Sayaka berdehem dan mengatur ulang posisinya. “Klub sihir nonkompetitif semuanya telah memutuskan untuk menjadi sekutu. Kami mendapat banyak orang yang setuju bahkan dari luar klub kendo. Kami berencana untuk membuat organisasi terpisah dari komite klub dan mengumumkan pemikiran kami ke sekolah pada suatu saat tahun ini. Aku ingin kamu membantu juga, Shiba. ”

“Begitu …” Dia menganggapnya lebih seperti tipe idola, tapi dia adalah wanita pejuang sejati. Dia tersenyum melihat betapa keliru kesannya itu.

“… Apakah kamu mengolok-olok aku?” Sepertinya dia salah mengira senyumnya.

Dia merasa seperti membiarkan kesalahpahamannya akan berarti dia tidak akan mengganggunya di masa depan, tetapi dia pergi dan mengatakan sesuatu yang tidak dia perlukan. “Itu bukanlah apa yang aku maksud. Sungguh lucu bagaimana aku berpikir salah tentang kamu. Aku pikir kamu hanya gadis cantik yang bisa kendo — aku salah menilai kamu… ”

Kalimat kedua diucapkan setengah untuk dirinya sendiri. Sejak mendaftar, ada gadis-gadis menarik yang muncul satu demi satu, masing-masing dengan satu atau dua keanehan. Dia benar-benar merasa ingin tertawa keras karena tanpa sadar berharap yang ini akan menjadi gadis yang normal dan cantik.

“Cantik…” Mungkin karena kesadarannya diarahkan ke dalam pada saat itu, gumaman Sayaka, wajahnya memerah, dan kegelisahannya yang mencurigakan semua melewatinya.

“Mibu?”

 

“A-apa itu?”

Masih tidak menyadarinya, dan menekan keinginan untuk tersenyum, Tatsuya mengatur wajahnya lagi. Suara Sayaka sebagai jawaban agak bingung, tapi dia tidak menunjukkan tanda-tanda memikirkannya. Kemudian, dia mengatakan sesuatu yang sebenarnya tidak perlu. “Setelah kamu memberi tahu sekolah apa yang kamu pikirkan, apa yang akan kamu lakukan?”

“…Hah?”