Itu telah menjadi lemah.

Itu bukanlah sesuatu yang awalnya dimiliki di dunia ini, juga tidak ingin hadir di dunia ini.

Itu memiliki sifat ditarik ke gelombang psikeonik yang kuat.

Kegembiraan, kesedihan, kebencian, dan keinginan: Doa, itu bisa dipanggil, gelombang jiwa yang sangat mendambakan ini. Dan oleh mereka, Itu telah diseret melintasi “dinding” yang sejenak terguncang, dari dunia tanpa bentuk ke dunia yang ditulis oleh bentuk.

Gelombang kejut saat itu melintas menyebabkannya terbelah menjadi dua belas, dan tinggal di dalam manusia yang ditariknya.

Untuk terus ada, Itu perlu menyerap jiwa. Cukup ada jiwa yang dilepaskan, sedikit demi sedikit. Tapi di dunia dengan bentuk ini , Ia tidak bisa menyerap jiwa tanpa bantuan. Untuk mengisi jiwa-jiwa itu, tidak ada pilihan selain menjadi satu dengan sesuatu dengan bentuk yang dapat mengumpulkan jiwa.

Sebagai hasil dari menggunakan kekuatan berkali-kali sementara masih memiliki hanya tubuh aslinya, Itu telah kehilangan sejumlah besar jiwa yang telah terkumpul sejak Ia tiba di dunia ini dengan bentuk . Selain itu, itu telah terperangkap dalam banjir psions tekanan tinggi, mencukur banyak bagian yang telah mengganggu dimensi fisik. Saat itulah Ia kehilangan mayoritas psions juga. Psions tidak penting untuk kelangsungan hidup, tetapi tanpa cukup psions, itu tidak lagi dapat mempengaruhi dimensi fisik.

Tubuh aslinya tidak memiliki kekuatan pikiran yang maju. Itu hanyalah monster, hasil dari merefleksikan dan memperkuat pikiran tersembunyi inangnya dan dorongan yang tertekan. Tubuh sejati hanya membutuhkan proses berpikir seperti naluri untuk tetap ada. Namun demikian, kecerdasan kecil yang dimilikinya memahami betapa sulitnya untuk membuat lubang melalui dinding kemauan untuk mendapatkan tuan rumah baru dalam keadaan lemahnya saat ini.

Itu membutuhkan tempat untuk istirahat. Sebuah tempat tanpa pikiran dan jiwa dalam jumlah besar.

Misalnya, di dalam darah tubuh yang pikirannya telah kosong.

Misalnya, dalam boneka mindless yang mengumpulkan jiwa melalui bentuk manusianya.

Setelah menghindari kehadiran manusia dan mengembara, Ia menemukan sebuah wadah yang bisa menjadi tempat peristirahatan di dalam gudang di pinggir kampus SMA Pertama.

 

Pagi hari setelah ketujuh dari mereka pergi — tidak dibasmi — parasit:

Selamat pagi, Tatsuya.

“Selamat pagi, Mizuki, Mikihiko… Erika masih seperti itu, ya?”

Di kelas mereka, Tatsuya bertemu dengan teman wanitanya di mejanya, bertatap muka, melihat ke arah lain dan berusaha untuk terlihat tidak senang.

“Selamat pagi, Tatsuya … Ya, dia masih merajuk.”

“aku tidak!”

Setelah Mikihiko membungkuk dengan seringai sedih, Erika membentaknya dari samping, lalu sekali lagi kembali padanya, aku telah melakukan pose tersinggung .

Tentu saja ada alasan mengapa dia begitu pemarah.

Setelah vampir mencapai transformasi menjadi bentuk yang mereka harus sebut sebagai “bentuk kehidupan informasi” kemarin, meskipun mereka berhasil mengusirnya dengan peluang enam-ke-satu yang menguntungkan mereka, Tatsuya telah membiarkan Lina kabur tanpa menangkapnya.

Erika tidak menerima hal itu dengan baik. Dia masih berpikir bahwa Lina telah bergabung dengan parasit itu. Lebih buruk lagi, Erika telah menjadi benar-benar tidak berdaya setelah parasit itu berubah menjadi bentuk barunya.

Ini adalah masalah kekuatan yang tidak cocok, dan bahkan tidak ada sedikit pun alasan mengapa Erika perlu malu, tetapi itu tampaknya tidak terbang untuknya pada tingkat emosional. Dia membuat segala macam keberatan kepada Tatsuya ketika dia mencoba untuk membiarkan Lina pergi, dan pada akhirnya mencoba untuk menebasnya.

Layarnya sendiri mungkin telah keluar. Erika tidak benar-benar bermaksud membunuhnya, dan setelah dimasukkan nelson penuh, dia menjadi tenang. (Tapi ketika Mikihiko menahannya dari belakang, dia meneriakkan “pelecehan s3ksual” dan meninju dia sekeras yang dia bisa.)

Tapi itu juga tidak meyakinkannya, dan sejak makan siang kemarin dia memastikan semua orang tahu dia gila.

“Erika, istirahatlah dan bergembiralah.”

Tatsuya berbicara langsung padanya, tapi punggungnya masih berputar.

“Bukankah aku sudah menjelaskan ini kemarin? Dia orang sudah mulai tiba.”

Dia mengacaukan kata-kata dengan pertimbangan untuk mengintip telinga, tetapi oleh orang-orang yang dia maksud adalah bala bantuan yang telah dipanggil Lina.

“Itu sudah menjadi kekacauan besar saat itu. Jika lebih banyak hal terjadi, kami tidak akan dapat menahan siswa lain dari keinginan untuk mengetahui apa yang sedang terjadi. Jika keadaan memburuk, akan terjadi kepanikan. ”

Kebetulan, Mayumi-lah yang akhirnya bekerja keras untuk menutupi semuanya, bukan Tatsuya.

“aku mengerti, tapi…”

Erika sepertinya memahami hal itu juga. Dia bergumam dengan nada cemberut, wajahnya masih memalingkan muka.

“Kami juga perlu memperbaiki masalah dengan karyawan Maximillian.”

Selain itu, Tatsuya-lah yang menciptakan situasi di mana perlu untuk memperbaiki keadaan, tetapi Lina (dan bawahannya) yang benar-benar melakukannya.

“Aku tidak akan mengatakan Lina benar-benar jelas, tapi dia tidak cukup bersalah dalam situasi itu untuk mengejarnya dengan sembrono. Jika dia benar-benar bersalah atas sesuatu, dia akan menyerang lagi. Dan jika itu terjadi, dia tidak akan mendapat belas kasihan. ”

Nada suara Tatsuya sama seperti biasanya. Tapi maksud berbahaya dalam kata-katanya menyebabkan Erika berbalik tanpa berpikir.

“… Bisakah kita mengalahkannya?”

Erika masih belum tahu bahwa penyihir berambut merah bermata emas itu adalah Lina. Tetapi bahkan dalam pertempuran melawan parasit kemarin, dia merasa secara langsung bahwa Lina bukanlah pengguna sihir biasa.

“Apakah kami menang atau kalah tergantung kesempatan. Lagipula, tidak yakin Lina akan mencoba sesuatu pada kita. ”

“Tapi kita tidak akan punya belas kasihan.”

“Nggak.”

Cara Tatsuya berbicara sangat tanpa ekspresi, yang hanya menunjukkan betapa seriusnya dia. Mikihiko, yang mendengarkan dari sampingnya, merasa ngeri, dan Mizuki jelas terlihat ketakutan. Tapi sikapnya tampaknya menyenangkan Erika, dan suasana hatinya pulih sepenuhnya.

 

Pada hari yang sama, Lina (yang tidak bersekolah) merasakan apa yang mungkin merupakan rasa ketidaknyamanan pertama yang dia alami dalam hidupnya.

Dia pernah diundang ke pesta teh yang disponsori presiden, di mana dia dipaksa untuk menjalani pemeriksaan tubuh secara menyeluruh, yang bagi seorang wanita tidak ada artinya jika tidak memalukan. Tapi sidang ini, yang sedang berlangsung di kedutaan USNA, cukup tidak nyaman untuk menyaingi itu.

“… Lalu, apa yang ingin kamu katakan adalah Sirius of the Stars tidak dapat melakukan apa pun terhadap siswa sekolah menengah, dan tersangka dibawa pergi?”

Permohonan bahwa Mikaela Hongou telah menghancurkan diri sendiri dan akhirnya tidak dicuri berhasil sampai ke tenggorokannya, tapi bahkan dia tahu itu bukanlah maksud panitia penyelidikan, jadi dia diam-diam menundukkan kepalanya.

“Dan tersangka adalah operator yang tinggal di kamar sebelah, bukan? Kamu punya waktu sebulan penuh, tapi kamu tidak menyadari siapa dia? ”

Kali ini, Lina benar-benar ingin meneriakkan kembali bahwa “tersangka” mereka adalah seseorang yang mereka pilih sebagai operator… Tapi dia tahu dia tidak mungkin mengatakan hal seperti itu, yang hanya membuatnya semakin stres.

Komentar yang mengganggu terus berlanjut. Dia mungkin seorang Penyihir dengan bakat yang berbicara sendiri, tapi dia adalah seorang remaja jurusan. Lebih dari beberapa orang di militer USNA cemburu padanya. Pengalaman pertempuran yang kurang aktual yang dimiliki seorang pejabat militer, semakin kuat kecenderungannya, dan saat ini, pria di depannya (untuk beberapa alasan, mereka tidak memilih wanita untuk komite penyelidikan) semuanya adalah stereotip tinggi- perwira tinggi yang tidak tahu apa-apa tentang pertempuran sesungguhnya.

Ketidaksetujuan mereka yang tidak ada gunanya terus berlanjut. Mulai terasa konyol untuk memikirkannya dengan serius atau menjadi marah, jadi Lina dengan iseng membiarkan kata-kata mereka mengalir olehnya.

“Ngomong-ngomong, apakah pemeriksaan kesehatanmu kembali tanpa masalah, Mayor? kamu memiliki beberapa pertukaran langsung dengan orang yang terinfeksi, bukan? Tidakkah kamu pikir kamu harus setidaknya memastikan tidak ada bekas gigitan di mana pun? Jika kamu belum melakukannya, kamu harus memeriksanya sekarang. ”

Tapi ketika seseorang keluar dengan pelecehan ini, ucapan absurd yang pantas dijuluki “pelecehan s3ksual”, bahkan dia harus bangun. Pertama-tama, mereka menyebut musuh mereka “vampir” demi kenyamanan, tapi mereka tidak pernah menggigit korbannya. Dia heran mereka berani duduk di sini tanpa membaca laporan apa pun, tapi lebih dari itu — apakah bajingan tua bejat ini menyuruhnya telanjang sekarang, di depan mereka ?!

“Itu akan sangat kasar bagi mayor.”

Satu-satunya alasan dia bisa menahan diri sebelum membuat ledakan adalah karena bala bantuan muncul dengan waktu yang tepat. Berkat itu, dia bisa melindungi reputasinya (dan itu hanya reputasi) karena bersikap tenang dan penuh perhatian untuk seseorang yang masih sangat muda.

Kolonel Balance?

Lebih dari satu atau dua anggota panitia penyelidikan tergerak untuk berteriak marah pada wanita yang tiba-tiba menyerbu ke pengadilan kanguru dengan menyebut dirinya penyelidikan. Tetapi setelah menyadari siapa dia, tidak satu pun dari mereka yang merasa cukup heroik untuk menegurnya.

Namanya Kolonel Virginia Balance. Mempertimbangkan bagaimana organisasi Stars bekerja, orang akan mengira nama lengkapnya harus menjadi nama kode (Virginia untuk Virgo, dan Balance untuk timbangan Libra), tetapi itu adalah nama aslinya. Dia baru saja melihat hari terakhir dari tiga puluhan beberapa hari yang lalu, tapi wanita seperti kakak yang gagah itu tidak benar-benar melihatnya.

Tentu saja, yang membuat mereka takut padanya bukanlah fakta bahwa dia adalah seorang kolonel, atau fakta bahwa dia memiliki penampilan yang muda.

Untuk satu hal, pangkat bukanlah masalah, karena mayoritas pejabat militer yang berkumpul di sini telah melakukan penyelidikan tentang para jenderal sebelumnya.

Apa yang membuat mereka menahan diri (secara sopan) adalah pekerjaannya.

Wakil komisaris pertama Kantor Inspeksi Internal Kepala Staf Biro Informasi Bersama USNA.

Direformasi dan dibangun kembali setelah integrasi dengan militer Kanada, nomor dua dari Kantor Inspeksi Internal, yang mengawasi tindakan ilegal tidak hanya oleh personel berseragam tetapi juga personel yang tidak berseragam. Itu adalah tugas Kolonel Balance.

Mengingat detail tugasnya, dia tidak salah tempat di sini. Sebenarnya, aneh bahwa mereka tidak meneleponnya sejak awal — karena tidak mungkin, mengingat posisi dan perannya, anggota komite yang lain tidak tahu dia akan datang ke Jepang untuk penyelidikan ini.

Tidak mungkin untuk menyalahkannya, meskipun dia tiba-tiba masuk.

“Permisi. Bolehkah aku mendapat izin untuk membuat pernyataan? ”

Sang kolonel memandangi anggota panitia angket yang duduk di lokasi tertinggi dengan tatapan tajam, lalu meminta untuk berbicara, sopan dalam kata-kata saja.

“Y-ya. Lanjutkan.”

“Terima kasih. aku akan meninggalkan pertanyaan mengapa kamu tidak memanggil aku ke sini untuk kesempatan lain. ”

Separuh dari panitia penyelidik tampak ketakutan, tapi Kolonel Balance hanya melirik mereka sekilas sebelum kembali ke Lina.

“Misi yang ditugaskan kepada Mayor Sirius tidak cocok mengingat tugas dan keahliannya, dan menurut keyakinan aku bahwa kegagalannya dalam misinya tidak pantas memberikan tanggung jawab pada orangnya.”

Bisikan menyebar ke seluruh ruangan. Alasan mereka tidak menelepon Kolonel Balance untuk penyelidikan adalah karena mereka tahu mereka tidak akan bisa mengatakan apa pun secara sembarangan dengan kehadirannya — dia sangat paham baik dalam urusan administrasi militer dan komando militer. Ada yang mengira, sebagai wanita lain, otomatis dia juga akan berpihak pada Lina. Tetapi karena dia dengan terus terang membela Lina mengejutkan mereka.

“Terlepas, bagaimanapun, di mana tanggung jawab untuk ini terletak, fakta bahwa seseorang dalam posisi komandan Stars dikalahkan dalam pertempuran sihir adalah sesuatu yang perlu kita khawatirkan. Lagipula, Sirius adalah penyihir terkuat di pasukan kita. ”

Lina mengepalkan tinjunya dengan erat. Indikasi Kolonel Balance adalah sesuatu yang Lina sendiri rasakan lebih dari siapa pun. Itu membuatnya sangat frustasi sehingga gigi belakangnya hampir mulai berserakan.

“Tentu saja, Mayor Sirius pasti juga menginginkan kesempatan untuk membuktikan kebenaran dirinya. Benar kan, Mayor? ”

“Tentu saja, Bu!”

Kolonel itu mengangguk pada tanggapannya dan mengalihkan pandangannya ke kelompok di peron. “Menurutku kita harus meminta Mayor Sirius melanjutkan misinya saat ini. aku juga menyarankan agar kami meningkatkan dukungan di situs kami ke level tertinggi. ”

“Tingkat dukungan tertinggi, Bu?” tanya salah seorang panitia. “Tepatnya apa yang kamu maksud dengan itu?”

Kolonel Balance menyeringai tak kenal takut. “aku yakin aku akan tetap di sini di Tokyo dengan dalih memantau atase militer kami.”

Gumaman yang terjadi kali ini tidak segera hilang.

Selain itu, direktur jenderal telah memberikan izin untuk menggunakan Brionac.

Gumaman itu berubah menjadi keributan.

Bahkan Lina memasang ekspresi tidak percaya. “Kolonel, Bu, apakah itu benar?”

“Ini.”

Pertanyaan itu tidak terlalu tertutup dari perspektif urutan pangkat, tetapi kolonel menjawabnya dengan senyuman. Dan kemudian, dia menambahkan,

“Akulah yang membawanya ke sini.”

Silvia sedang menunggu Lina setelah meninggalkan ruang panitia angket.

“Silvie, kemana kau pergi? Itu sangat buruk! ”

Sudah hampir sehari sejak Lina melihat Silvia secara langsung. Untuk beberapa alasan, ketika dia dengan selamat kembali ke rumah dari SMA Satu kemarin, Silvia tidak terlihat di mana pun, baik di apartemen mereka atau di lokasi rahasia mana pun.

Karena stres yang dia kumpulkan selama penyelidikan, Lina terdengar seperti sedang buang air. Tetap saja, itu seperti lelucon yang tidak bersalah dari seseorang yang keluar dari permainannya, dan Silvia biasanya akan tersenyum dan mengabaikannya. Tapi Silvia menerima celaan itu dengan ekspresi serius, menegakkan tubuh, lalu menawarkan, “aku minta maaf, Bu,” dengan suara tegas.

“Hah? Silvie? aku tidak serius atau semacamnya… ”

“Aku tahu kamu tidak serius, Lina. Tapi aku harus minta maaf padamu. ”

Lina mengerutkan kening, menyadari ini bukanlah percakapan yang ringan.

“Jika aku menyadari identitas Mia lebih awal, itu tidak akan membuatmu berada dalam situasi yang tidak menguntungkan, Bu.”

Mengatakan Itu tidak benar akan menjadi keberanian. Dia benar-benar terputus di tengah musuh kemarin. Lina menyadarinya, jadi dia tidak bisa menyangkal kata-kata Silvia.

“aku tidak cukup baik untuk memenuhi peran pendukung belakang aku dalam misi ini. aku sangat menyesal, Komandan . ”

“Ada apa, Silvie? Kau bertingkah seolah kita tidak akan bertemu lagi— ”

“Komandan,” kata Silvia, alamatnya memotong jawaban Lina. “aku telah menerima perintah dari Kantor Staf Umum untuk pulang. Penyelidikan tadi malam telah mendiagnosis aku kemungkinan terinfeksi , dan aku akan menjalani pemeriksaan menyeluruh di rumah. ”

“Itu tidak masuk akal! Mutasi itu tidak seperti virus! Tidak mungkin pemeriksaan medis dapat memberi tahu kamu apakah kamu mengidapnya sebelum berubah! ”

Itulah alasannya, Mayor.

“Kolonel?!”

Mengatasinya dari belakang adalah Kolonel Balance, yang baru saja menyelamatkannya dari situasi sulit.

“aku minta maaf. aku tidak berniat menguping. ”

“Tidak bu. Kami adalah orang-orang yang berdiri di sini membuat percakapan. ”

“aku melihat.” Balance memberikan sedikit senyuman pada Lina saat dia melakukan yang terbaik untuk berdiri di upacara, lalu segera kembali ke ekspresi wajah batu. “Mengenai perawatan Warrant Officer Mercury, seperti yang kamu katakan, Mayor — kami tidak memiliki cara terkini untuk mendeteksi penularan sebelum mengubah kamu. Dengan kata lain, kami tidak dapat memastikan dengan pasti bahwa petugas surat perintah tidak terinfeksi. ”

“Lalu kenapa bukan aku, Bu ?!”

“Kamu benar. Tidak ada bukti bahwa kamu juga tidak terinfeksi. Tetapi jika kamu menentang militer, Mayor, pasukan kami akan menderita kerugian besar. Oleh karena itu, kami tidak dapat mengizinkan kamu untuk kembali ke rumah sampai kami tahu kamu aman. ”

Wajah Lina memucat. Dengan tidak ada cara untuk membedakan apakah parasit telah merasuki seseorang, ini pada dasarnya adalah pernyataan pengasingan. Pada saat yang sama, potongan-potongan itu diklik bersama. Inilah alasan Balance menekankan bahwa dia melanjutkan misinya.

“Di sisi lain, jika Warrant Officer Mercury menjadi vampir dan mengkhianati militer kita, mengingat keahliannya, dia bisa membocorkan rahasia militer kita ke banyak negara lain. Karena itu, dia harus segera pulang. ”

Itu juga logis. Dia merasa secara emosional menentangnya, tetapi sebagai seorang prajurit yang mengutamakan penalaran logis, Lina harus menerimanya.

“Begitulah adanya. aku akan menugaskan pembantu yang berbeda. ”

“Tidak bu. aku tidak membutuhkannya. ”

Proposal Balance didasarkan pada kebutuhannya, tapi jelas ada pertimbangan yang menguntungkan di dalamnya. Lina langsung menolaknya.

“Siapapun yang tinggal dengan aku akan dicurigai terinfeksi. Syukurlah, meski tinggal sendiri, apartemen Jepang sudah diatur sehingga aku tidak mendapat masalah. ”

“aku melihat. Jika itu yang kamu inginkan, Mayor, aku akan mengatur agar tidak ada yang dikirim. ”

“Ya Bu.”

Setelah keduanya melihat Balance pergi dengan memberi hormat, Silvia memberi Lina senyuman berlinang air mata.

“Komandan…”

“Silvie, berhentilah memanggilku seperti itu. Ini terlalu kaku. Tolong, panggil aku Lina, seperti yang kamu lakukan sampai sekarang. ”

“…Baiklah. Lina, menyakitkan bagiku untuk pulang ke rumah dan meninggalkanmu pada kebiasaan tidurmu yang berlebihan, tapi … ”

“Sekarang kamu terlalu informal! Lagipula, sehari sebelum kemarin adalah satu-satunya hari aku tidur, bukan ?! ”

Saat napas Lina menjadi cepat, Silvia memberinya senyuman, kali ini tanpa air mata. “Lina, kamu belum terinfeksi. Iblis itu akan datang jika ia mengira Sirius kita cukup lemah untuk dirasuki. ”

“ Tentu saja. aku tidak akan pernah kalah dengan parasit belaka. Lain kali aku menemukannya, aku pasti akan membakarnya menjadi abu. ”

“Aku tahu kamu akan melakukannya, jadi tolong selesaikan misimu dengan cepat dan kembali ke markas, Komandan.”

Silvia memberi hormat, senyum tersisa di matanya, dan Lina membalas hormat, sikapnya sengaja percaya diri.

 

Mitsugu Kuroba, yang sedang dalam perjalanan bisnis di Yokohama untuk pekerjaannya yang sah , berpikir keras ketika telepon di kamar hotelnya berdering. Dia tidak memberi tahu orang yang berada di kota itu untuk memastikan bahwa di sinilah dia tinggal. Orang itu dapat menghubunginya melalui nirkabel kapan pun mereka mau, jadi dia tidak perlu memberi tahu mereka hotelnya. Dan untuk alasan yang sama, tak seorang pun yang berhubungan dengannya akan meneleponnya melalui telepon rumah. Jika itu untuk pekerjaannya yang lain , panggilan yang melewati bagian depan hotel bahkan lebih kecil kemungkinannya…

“Halo?”

Tapi dia tidak merasa perlu membiarkan mesin penjawab menjawab. Untuk berjaga-jaga, dia menanggapi panggilan hanya suara tanpa menyebut dirinya sendiri.

“Mitsugu, apakah kamu punya waktu luang?”

Saat dia mendengar suara melayang dari penerima, punggungnya tanpa sadar tegak. “Nona Maya… Ya, aku baik-baik saja sekarang.”

Namun, kecemasannya tidak keluar dari suaranya, bahkan ketika berhadapan dengan pemimpin Yotsuba saat ini. Bagaimanapun, dia adalah pemimpin salah satu cabangnya — yang bertanggung jawab atas jaringan informasinya. Maya dan Mitsugu adalah sepupu, meski dia sedikit lebih tua darinya. Adik perempuan dari kepala Yotsuba sebelumnya adalah ibunya, dan putranya adalah kandidat untuk menjadi pemimpin berikutnya. Sebenarnya, dia bukan keturunan Yotsuba langsung, tetapi menggunakan standar yang lebih umum, Mitsugu sangat dekat dengannya. Tapi justru karena darah mengalir begitu kental di dalam dirinya sehingga dia tahu betul betapa menakutkannya Maya.

Itu juga segera menjawab pertanyaan mengapa dia menelepon telepon hotel. Hotel ini dikelola oleh bisnis yang dikendalikan oleh Yotsuba dengan cara yang hampir sama seperti Teknologi Empat Daun. Ruangan yang dia gunakan juga dilengkapi dengan tipu muslihat rahasia bagi mereka yang memiliki koneksi ke Yotsuba. Bahkan, dia hampir merasa malu karena tidak segera menyadari panggilan itu dari keluarga utama.

Tentu saja, dia tidak menyebutkan itu.

“Ini pasti sesuatu yang mendesak, ya? Silakan, lanjutkan dan tanyakan apa pun yang kamu inginkan dariku. ”

“Kau tahu, Mitsugu… Tidak bisakah kau melakukan sesuatu dengan cara teatrikal bicara itu?”

“Oh, sepupuku yang cantik, kamu melukaiku. Teater? aku selalu sangat serius, aku jamin. ”

Dia mendengar desahan lelah melalui telepon. Dia memiliki hubungan yang sangat baik dengan sepupunya yang menakutkan ini. Dia biasanya akan membalas dengan sopan pada tingkah lakunya, jadi Mitsugu merasa dirinya tenang sepenuhnya melalui pertukaran itu. Itu mungkin juga rencana sepupunya, tapi dia tahu dia tidak akan mendapat banyak manfaat dari rencana itu.

“Aku akan langsung ke intinya, lalu … Mitsugu, apakah kamu sudah selesai menemukan inang parasit?”

Pria itu sangat sadar bahwa wajahnya ditarik ke belakang. Ini bukanlah pekerjaannya yang sah, atau pekerjaannya yang lain — tapi pekerjaan sebenarnya : peran asli Kuroba. Mitsugu mengerti bahwa, dengan demikian, dia tidak dapat mengambil jalan pintas atau tidak dapat menjawab.

“Totalnya dua belas. AS telah berurusan dengan empat, dan Miyuki dan Tatsuya menghancurkan satu sama lain kemarin, jadi ada tujuh yang tersisa. aku telah menunjukkan di mana mereka juga. ”

“Wah, pekerja cepat seperti biasa. Aku seharusnya berharap sebanyak itu, Mitsugu. “

“Tidak semuanya. Kaulah yang bekerja sangat keras untuk menarik perhatian Saegusa dan Chiba. kamu menyelamatkan aku dari upaya untuk menjelaskannya. ”

“Betapa rendah hatinya dirimu.”

Mitsugu tidak menyangkalnya kali ini — apa yang baru saja dia katakan, seperti yang dicatat Maya, hanyalah kesopanan. Dia baru selesai menemukan ketujuh dari mereka tadi malam, tentu saja, jadi dia tepat waktu.

“aku benar-benar menerima permintaan pagi ini dari klien kami, memberi tahu kami, dan aku mengutip, ‘jangan biarkan monster menjijikkan ini melakukan apa yang mereka inginkan di Tokyo lagi.’”

“Yah, itu kasar. aku tidak ingat Tokyo berada di bawah yurisdiksi Yotsuba. ” Mitsugu mengerutkan kening — sikap tulus. Karena alasan itulah dia harus sangat berhati-hati dalam memindahkan bidak di sekitar kota.

“aku yakin mereka memiliki masalah mendesak lainnya. Bagaimanapun, itu terlihat seperti itu, jadi jika kamu mau tolong akhiri semuanya untuk saat ini. “

Akhir, katamu? dia bertanya dengan hati-hati. Jika dia salah menangani reaksinya, dia akhirnya akan dipaksa untuk bekerja terlalu keras.

“Harap hapus semua host.”

Suara Maya sangat jelas. Suaranya tidak menekan emosi apa pun, juga tidak terdengar dingin atau kejam. Suara kepala Yotsuba sangat mengerikan — jika kata itu bisa digunakan seperti ini — rutin.

“Tidak menangkap mereka?”

“Iya. Hapus mereka. ”

“Jika inang saat ini mati, parasit akan menyebar untuk mencari inang yang berbeda. Butuh sedikit lebih banyak waktu untuk menemukan host baru mereka— ”

“aku tidak keberatan. Bagaimana parasit meninggalkan inang setelah kematian? Seberapa jauh ia dapat bergerak dalam keadaan badan informasi? Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk sepenuhnya bergabung dengan host baru, dan berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk melanjutkan aktivitasnya? ”

“kamu ingin aku mengamati itu dan melaporkannya kepada kamu?”

“Ini mungkin akan memberi kami data yang berharga. Kamu bisa melakukannya, bukan? ”

Dengan gagang telepon di tangannya, meskipun ini adalah panggilan hanya suara, Mitsugu membungkuk dalam-dalam. “aku siap membantu kamu.”

“Tolong buat laporan lain setelah kamu selesai menyingkirkannya.”

“aku meminta kamu memberi aku sampai lusa.”

“Itu akan baik baik saja. Terima kasih.”

Setelah Mitsugu menyetujui perintahnya sekali lagi, panggilan itu berakhir.

 

Mengumpulkan psions di telapak tangan seseorang dan menggenggamnya.

Itu adalah gambar biasa untuk menggunakan Program Demolition.

Pembongkaran Program normal akan menyiratkan menabrak psions yang dicengkeram itu ke dalam urutan aktivasi yang meluas atau program sihir yang berfungsi. Tetapi keterampilan yang Tatsuya inginkan sekarang bukanlah untuk menembak jatuh tubuh informasi menggunakan tubuh sebenarnya yang menampungnya tetapi untuk menembak badan informasi dalam dimensi informasi.

Cara untuk menyerang langsung parasit yang melayang di lautan informasi.

Dia membuka tangannya yang terkepal.

Dia meninggalkan lengannya di sampingnya.

Setiap tindakan untuk melengkapi citranya tentang arah fisik sebenarnya akan menghalangi. Hal-hal seperti lintasan dan lintasan tidak muncul dalam dimensi informasi. Jika seseorang menentukan apa yang ada di mana, itu ada di sana.

Tumpang tindih dengan targetnya, badan informasi independen — rupanya sejenis shikigami — rumpun psions yang ditembakkan Tatsuya muncul di dimensi informasi, Ide.

Dalam dimensi fisik, banyak objek tidak dapat menempati posisi yang sama secara bersamaan.

Tetapi informasi tidak memiliki aturan seperti itu. Badan informasi yang ada dalam dimensi informasi tidak memiliki batasan alokasi fisik. Psions Tatsuya dilepaskan dari keadaan terkompresi di “lokasi” yang tumpang tindih dengan badan informasi independen, menghilang, dan lenyap tanpa berpengaruh pada badan informasi independen.

Dia mendengus, mengatupkan giginya karena frustrasi. Saat Miyuki melihat dari samping dengan ekspresi khawatir, Yakumo, yang telah membantunya menciptakan target, mulai berbicara dengan nada transendental yang biasa.

“Sepertinya kau akan kesulitan dengan ini,” lanjut Yakumo dengan lucu. “Yah, ini adalah salah satu keterampilan yang mereka yang tidak bisa melakukannya tidak akan pernah bisa melakukannya, tidak peduli seberapa keras mereka berusaha.”

Miyuki menembakkan tatapan mematikan ke arahnya.

Untuk pujian Yakumo, ekspresinya tidak berubah. Meskipun terlihat seperti butiran dari sesuatu seperti keringat dingin yang terbentuk di dekat pelipisnya.

“Menurutku, kamu sama sekali tidak memiliki kompatibilitas dengannya, karena kamu belajar bagaimana menembakkan serangan jauh di dunia nyata dalam tiga hari.”

Saat Yakumo melanjutkan, agak bingung, Miyuki mengarahkan tatapan yang lebih mengkritik padanya.

“Tuan, tolong siapkan yang berikutnya.”

Tapi setelah Tatsuya meminta untuk melanjutkan pelatihan, perhatian Miyuki beralih ke kakaknya.

Sudah satu minggu sejak hari itu. Hari ketika parasit telah menyerang sekolah dan pertarungan telah berakhir dengan pahit. Tatsuya telah meminta pelatihan Yakumo keesokan paginya, dan hari ini sekarang adalah hari ketujuh.

Yakumo telah mencoba meyakinkannya, tapi Tatsuya telah mendapatkan perasaan baru dari dinding untuk bakatnya sendiri dalam dua atau tiga hari terakhir ini. Fakta bahwa dia belajar menembakkan peluru psionic pada target dalam dimensi informasi akan menjadi kemajuan pesat bagi murid normal. Tapi Tatsuya selalu bisa melihat badan informasi yang terpaut dalam Ide. Jika kamu membandingkannya dengan murid normal, dia akan mendapat keuntungan besar sebelum memulai. Jadi fakta bahwa dia tidak bisa membuat peluru psionic bekerja melawan target bukanlah hal yang memberinya evaluasi optimis tentang dirinya sendiri.

“Yah, terkadang kamu tidak tahu apakah kamu memiliki ketertarikan atau tidak sampai kamu melihat hasilnya. Bagian dari perapalan mantra berarti tidak berada di dekat suatu hari dan kemudian tiba-tiba dapat melakukannya di hari berikutnya. ”

Mungkin menangkap kejengkelan Tatsuya, Yakumo memberinya beberapa kata penghiburan.

“Meskipun, itu juga benar bahwa kita tidak punya waktu untuk menunggu kemungkinan.”

Tentu saja, dia tidak berakhir hanya dengan penghiburan.

“Dalam kasusmu, kamu tahu kemana tujuanmu, jadi menurutku menyusun metode serangan yang berbeda daripada serangan jauh akan menjadi ide.”

Setelah mendengar itu, meskipun dia tahu dia bersikap kasar, Tatsuya tertawa pahit. “Kamu tidak bisa mengembangkan mantra baru secara sembarangan seperti itu. Aku akui kita tidak berhasil, tapi kamu menganggapku terlalu tinggi. ”

“Apakah aku? kamu memang tidak mampu di bidang tertentu, tetapi kamu memiliki bakat luar biasa dalam peningkatan dan pengembangan mantra. Bukan ide yang baik untuk membatasi kemungkinan kamu sendiri seperti itu, menurut aku. ”

“Itu benar, Saudaraku!”

Saat Tatsuya terlihat kurang antusias, saudara perempuannya melangkah untuk mendorongnya.

“Aku tahu kamu bisa melakukannya, Saudaraku. kamu dapat membuat ide-ide hebat menjadi kenyataan, ide-ide yang bahkan tidak akan pernah terpikirkan oleh orang lain. ”

… Sebenarnya, itu jauh melampaui dorongan; itu adalah kepercayaan diri. Cara dia mengatakannya tidak membuat apa pun terbuka untuk interpretasi.

“aku tidak bermaksud mengganggu strategi Yakumo, tapi aku yakin kamu tidak perlu menyerah pada salah satu pilihan. Tidak bisakah kamu melanjutkan rencana pertamamu menggunakan Program Demolition untuk menyerang secara langsung, sementara kamu bergerak maju dengan pengembangan mantra baru di saat yang sama? ”

Jika ada orang lain kecuali Miyuki yang mengatakan itu, Tatsuya akan mencemoohnya sebagai konyol atau menyelesaikannya dengan tawa, menanyakan apakah orang itu ingin dia mati karena terlalu banyak bekerja.

Tetapi dihadapkan dengan tatapan adik perempuannya, begitu percaya diri sehingga jauh melampaui harapan belaka, dia menemukan bahwa menyebut ide itu tidak mungkin adalah sesuatu yang mustahil baginya.

 

Tatsuya dan Lina bukanlah satu-satunya yang bergerak dengan harapan membalas dendam. Erika, Mikihiko, Mayumi, dan Katsuto semuanya telah bekerja untuk pertandingan ulang melawan ancaman menyeluruh yang disebut parasit.

Namun kemudian, pada minggu pertama Februari 2096, berita buruk datang dari luar Samudra Pasifik:

“Saudaraku, ini…!”

Kakak beradik Shiba mengetahuinya di berita saat makan pagi. Seolah-olah cerita itu menunggu pagi datang; itu sangat mengejutkan sehingga Tatsuya tercengang.

“… Itulah yang Shizuku katakan pada kita, bukan?” Tatsuya bergumam dengan muram, setelah akhirnya mendapatkan suaranya kembali.

“… Ya, meski sepertinya itu cukup didramatisasi.”

Berita itu sendiri berupa laporan whistleblowing anonim dari pejabat terkait pemerintah tertentu.

Ini berjalan seperti ini.

Tahun lalu, pada 31 Oktober, pemerintah Amerika Serikat memerintahkan para penyihir militernya untuk mengembangkan cara melawan senjata militer rahasia Jepang yang mereka gunakan di pantai selatan Semenanjung Korea. Para Penyihir kemudian pergi ke Institut Akselerator Partikel Nasional Dallas dan memaksa para ilmuwan di sana untuk melakukan percobaan untuk menghasilkan lubang hitam mikro, mengabaikan peringatan para ilmuwan. Selama percobaan, sebuah lubang terbuka di dinding dimensi, dan itu memanggil iblis dari dimensi lain.

Para penyihir mencoba melawan senjata rahasia Jepang dengan menggunakan iblis.

Tapi mereka gagal mengendalikannya, dan itu merasuki tubuh mereka. Identitas sebenarnya dari para vampir yang telah menyebabkan kekacauan di jalanan sejak awal tahun lalu adalah para penyihir yang dirasuki iblis.

Itu menempatkan tiga kali lipat kesalahan militer bagi para korban. Pertama: Mereka gagal menghentikan penyihir mereka untuk memaksa eksperimen sembrono itu dilakukan. Kedua: Mengetahui risikonya tinggi, eksperimen tetap berjalan. Ketiga: Penyihir yang tergabung dalam militer telah membahayakan warga sipil, meskipun kemungkinan besar mereka akan menjadi gila.

Penyebab utama dari skandal ini adalah kegagalan militer untuk mengatur penyihir sepenuhnya. Sihir sangat kuat, tetapi tidak ada yang tahu kapan kemampuan supernatural akan lepas kendali. Apakah menggunakannya benar-benar untuk kepentingan nasional? Bukankah seharusnya warga negara dengan hati-hati memikirkan kembali pendirian mereka tentang masalah ini—?

“Ini dilapisi gula dengan terampil, tapi …”

“Kemudian…”

“Ya, pengusiran penyihir mungkin adalah niat mereka yang sebenarnya.”

Suara Tatsuya pahit saat dia menjawab Miyuki, yang telah meringis, tidak terlalu khawatir karena terkejut.

“Akar yang sama dengan humanisme… Non-penyihir jauh melebihi jumlah yang cenderung secara magis, jadi tidak tahan memikirkan kelompok mana yang akan dipihak media. Masalah yang lebih besar adalah sumber berita. ”

Tatsuya meraih konsol telepon, tapi di tengah jalan, dia berhenti.

Siapa yang akan dia telepon…? Dari beberapa kandidat, untuk alasan apapun, satu wajah, yang tidak bisa mereka sebut sekutu, adalah wajah yang muncul di benak Miyuki.

 

Setelah mendengar berita mengejutkan yang tiba-tiba dan tak terduga — atau mungkin skandal yang lebih tepat — kepala Lina terasa sakit non-metaforis. Itu bukan hanya imajinasinya — dia benar-benar sakit kepala.

Perasaan jujurnya adalah bahwa ini bukan waktunya untuk pergi ke sekolah. Namun, seorang gadis yang 100 persen berorientasi pada pertempuran tidak akan membantu dalam meredakan kepanikan media; dan selain itu, Kolonel Balance telah secara khusus menginstruksikannya untuk menjalankan bisnisnya seperti biasa.

Setelah menerima perintah langsung dari atasannya, dia tidak bisa mengklaim ketidaktahuan dan bolos kelas. Saat dia merawat sakit kepalanya yang berdenyut-denyut, dia pergi melalui gerbang tiket di First High Station. Dari sini, tembakan lurus ke gerbang sekolah, tapi…

Selamat pagi, Lina.

Tiba-tiba, sebuah sosok muncul di depan Lina. Itu membuatnya melupakan semua sakit kepalanya, membalikkan tumitnya, dan melesat menjauh seperti kelinci yang melarikan diri.

“Apa gagasan besarnya, melarikan diri saat melihat kita?”

“Ah, ah-ha-ha-ha-ha…”

Pelarian Lina berakhir dengan kegagalan hanya dalam tiga langkah.

Miyuki telah mengitari pintu putar terlebih dahulu.

Dengan teman sekelasnya tersenyum manis dan tidak ada tempat lagi untuk lari, Lina sepertinya puas tersenyum dan menganggapnya bukan apa-apa untuk saat ini.

Bukan itu artinya banyak.

“Tidak apa-apa. Sebenarnya tidak apa-apa, tapi kita tidak perlu terlambat karena kita membuang waktu di sini dengan olok-olok yang tidak berguna. Ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu. Ayo bicara sambil berjalan. ”

“…Berbicara tentang apa?”

Dia patuh dan pergi bersama mereka, bahkan dengan kewaspadaannya yang sangat jelas. Alasannya adalah Lina mengetahui posisinya saat ini; dia tidak bisa membuat keributan di tempat seperti ini. Tatsuya tahu dari kenalan singkat mereka bahwa dia bukan orang yang sangat sabar, jadi dia langsung ke pokok permasalahan.

“Apakah kamu melihat berita pagi ini?” Dia bertanya.

“…Ya. Bukannya aku mau, ”jawabnya, terdengar sangat tidak senang.

“Berapa banyak yang benar?”

Lina tidak memiliki kewajiban untuk menjawab pertanyaannya dengan setia. Tapi dia merasa ingin mengeluh kepada seseorang. Seolah-olah dia bersyukur mereka tahu segalanya tentang dia, karena dia tidak perlu menyembunyikan apa pun pada saat ini, dia mulai melampiaskan stresnya.

“Semua bagian penting benar-benar bohong!” Dia masih menahan suaranya, tapi nadanya keras. “Mereka tidak memberi tahu kamu apa pun kecuali fakta tingkat permukaan, yang membuat mereka semakin menjijikkan! Kontrol informasi tipikal! ”

“Jadi, seperti yang aku duga, mereka memanipulasi opini publik.”

Lina memiringkan kepalanya ke samping — dia tidak bisa mengerti mengapa itu tampak masuk akal bagi Tatsuya. “Apa? Seperti yang kamu pikirkan? Mereka mengontrol opini? ”

“Yah, itu hanya spekulasi. Bagaimanapun, fakta tingkat permukaan benar, bukan? ”

“…Ya!” ludah Lina sebagai jawaban, kesal karena dia dengan terus terang mencatat satu hal yang tidak diinginkannya.

“Tapi hal-hal itu seharusnya secara alami diperlakukan sebagai rahasia. aku tidak akan berpikir seseorang di luar bisa mengetahui tentang mereka dengan mudah. ​​”

“… Mungkin Tujuh Orang Bijak.”

“Tujuh Orang Bijak? Bukan yang Yunani, aku kira? ”

“Ada kelompok yang menyebut diri mereka seperti itu. Tidak ada yang tahu siapa mereka. ”

Tatsuya tidak bisa membantu tetapi terkejut dengan komentar Lina. “Kamu tidak tahu siapa mereka? Bukankah mereka organisasi berbasis USNA? Apakah itu mungkin?”

“Itu mungkin! Meskipun mungkin membuat frustrasi! ” Ekspresi Lina menunjukkan kekesalan yang tulus. “Yang kami miliki hanyalah nama mereka, yang mereka berikan kepada kami. Tidak peduli seberapa banyak kami menyelidiki, kami tidak dapat menemukan apa pun. Satu-satunya hal yang kami tahu adalah bahwa mereka memanggil perwira mereka Sage, dan mereka ada tujuh. ”

“Orang bijak … Itu agak di hidung, bukan?”

“Sudah kubilang, kami tidak tahu siapa mereka!”

“Tunggu, Lina. Jangan marah pada adikku karena itu. ”

“Apa? aku-”

Komentar Miyuki sangat buta — dia belum membaca suasana hati sama sekali. Lina hampir meledak dan berteriak, Apa itu tadi ?! atau Apakah kamu mengatakan itu salahku ?! tetapi setelah beberapa kali menarik napas dalam-dalam, dia berhasil menahan diri untuk tidak melakukan sesuatu yang akan menarik perhatian.

“… Jangan biarkan itu mempengaruhi kamu, Angelina,” gumamnya pelan. “Miyuki yang paling aneh di sini. Jika kamu mulai membiarkan setiap komentar kompleks tentang saudara laki-laki dari gadis yang terobsesi dengan saudara lelaki itu memengaruhi kamu, itu tidak akan pernah berakhir. Jangan pikirkan tentang saudara kompleks! Tidak ada kompleks saudara, tidak ada kompleks saudara … ”

Syukurlah, tidak ada yang mendengar kata-kata yang menenangkan dan seperti mantra dengan cukup baik untuk mencari-cari kesalahannya.

Lina? tanya Tatsuya.

“Hah? Maaf. Apa katamu?”

“Tujuh Orang Bijak ini — mungkinkah mereka terkait dengan gerakan humanis?”

Saat mereka berjalan, Lina kembali ke dunia nyata dan mempertimbangkan kemungkinan itu sejenak — hanya untuk menggelengkan kepalanya. “aku tidak bisa langsung menyangkalnya, tapi mungkin juga tidak. Menilai dari contoh sebelumnya, Tujuh Orang Bijak tidak fanatik, dan mereka tidak mematuhi ideologi. ”

“Terlepas dari fanatisme, apakah organisasi mana pun benar-benar tidak memiliki ideologi?”

“… Maaf, itu tidak benar. Mereka tidak memiliki ideologi dalam arti kata yang normal. Menurut profiler kami, mentalitas mereka bersifat sementara dan senang melakukan kejahatan. Dengan keras kepala berpegang teguh pada satu ideologi tidak akan cocok dengan citra mereka. Bagaimanapun, mereka bahkan pernah bekerja dengan kami di masa lalu. Namun, itu tampaknya kerja sama yang cukup sepihak.

“Saat itulah aku mengetahui namanya,” Lina mengakhiri.

Tatsuya mengangguk mengerti. Mereka jelas tidak seperti kaum humanis.

“Satu hal lagi, jika tidak apa-apa.”

Masih ada jarak dekat ke gerbang sekolah, tapi Tatsuya memberitahunya bahwa dia hampir selesai.

“…Apa?” Suaranya lebih serius dari sebelumnya, dan jawaban Lina sendiri juga penuh dengan kehati-hatian.

“Apakah mereka sengaja menarik parasit ke dunia ini?”

“Tidak.” Penyangkalan Lina jelas. “Jika kamu serius tentang itu, aku akan marah, Tatsuya,” tambahnya. Dia sudah sangat marah — hanya saja amarahnya tidak ditujukan kepada Tatsuya sendirian saat ini. “Kami sudah menghakimi empat orang yang terinfeksi. Jika kamu menyarankan seseorang melakukan ini sebagai bagian dari skema, aku tidak akan pernah bisa memaafkan mereka. ”

 

DD adalah laki-laki kulit putih berusia akhir empat puluhan dengan rambut cokelat, mata cokelat, dan penampilan biasa-biasa saja. Nama aslinya adalah Donald Douglas, tetapi hampir tidak ada yang memanggilnya Mr. Douglas. Sejak dia masih kecil, orang-orang baru saja memanggilnya “Dee-Dee,” nama panggilan yang akrab jika diartikan secara positif, dan kurangnya rasa hormat jika dikatakan sebaliknya. Rekan kerjanya dan penghuni lain di apartemennya menganggapnya bukan racun atau salep, tetapi sebagai orang biasa.

DD telah melakukan pekerjaan pemeliharaan di Dallas hingga tiga bulan lalu. Dia didirikan untuk karir yang baik setelah lulus dari sekolah teknik dengan nilai tinggi, tetapi karena satu tombol yang salah tempat (dia yakin), dia tidak bisa mendapatkan pekerjaan yang bisa dia banggakan, dan dia berganti pekerjaan beberapa kali sebelum menikah.

DD juga tidak senang dengan pekerjaan pemeliharaannya. Itu adalah pekerjaan kerah biru, meskipun salah satunya menawarkan posisi sosial yang stabil dan gaji yang layak. Singkatnya, standar hidupnya benar-benar rata-rata bagi mereka yang tinggal di wilayah AS yang lama. Jika kamu melihat rata-rata untuk seluruh USNA, termasuk Amerika Tengah, kamu bisa menyebutnya cukup tinggi.

Tapi dia terus percaya bahwa ada pekerjaan di luar sana yang lebih cocok untuknya.

Namun demikian, setelah menikah, dia mengutamakan keluarganya dan mengunci ambisinya jauh di dalam. Keberuntungan telah memastikan bahwa mereka tidak dikaruniai anak, tetapi orang dapat menyebut hubungannya dengan istrinya sebagai hubungan yang bahagia. Dia terus menjadi suami yang baik baginya. Mungkin, meskipun, penyangkalan dirinya terlalu kuat. Jika dia tetap sedikit lebih jujur ​​pada ambisinya sendiri, maka mungkin dia tidak akan dirasuki iblis hari itu.

Pada hari percobaan lubang hitam mikro, dia telah melakukan inspeksi switchboard di dinding luar gedung yang berdekatan dengan fasilitas akselerator partikel linier. Saat itulah dia menatap peralatan eksperimental raksasa dengan mata penuh kerinduan. Ambisinya yang tidak terpenuhi tersegel berubah menjadi kerinduan murni, memenuhi hatinya. Tapi itu seharusnya berakhir sebagai fantasi sekilas. Setelah pekerjaannya selesai, dia akan melakukan penyangkalan diri yang biasa dan pulang sebagai suami yang baik.

Artinya, jika parasit itu tidak merasukinya.

Hari itu, dia menjadi parasit. Dia memiliki kemampuan psikis terpendam, dan dengan bergabung dengan parasit, kemampuan itu — Kekuatan Hipnosis — terbangun. Dia menggunakan kekuatannya untuk menipu istrinya, lalu mengikuti kemauan Mereka Sendiri dan datang ke Jepang.

Kekuatan Hipnosis DD bukanlah kemampuan yang sangat kuat. Itu tidak dapat membuat seseorang mempercayai sesuatu yang sangat bertentangan dengan akal sehat, juga tidak dapat menyebabkan seseorang berperilaku bertentangan dengan keyakinan moral atau agama yang mengakar dalam. Bahkan saran yang dia gunakan pada istrinya adalah perjalanan bisnis yang panjang ke Jepang .

Tetapi jika sesuatu berada dalam lingkup akal sehat atau moral seseorang, dia dapat memerintahkan mereka untuk melakukannya, meskipun itu adalah perintah yang sangat aneh. Misalnya, dia dengan mudah membuat agen real estat percaya bahwa semua dokumen yang diperlukannya sudah beres dan menyewa apartemen tanpa melalui pemeriksaan fisik. Dengan menggunakan kemampuan ini, dia mendapatkan tempat tinggal untuk rekan-rekannya, yang — termasuk dirinya sendiri — belum dikirim ke sana oleh militer USNA. DD juga menggunakan gagasan yang masuk akal bahwa setan tidak mungkin ada pada saksi mata untuk membelokkan ingatan mereka dan menutupi aktivitas rekan-rekannya.

Tapi satu minggu yang lalu, mereka kehilangan beberapa rekan yang menjadi pusat aktivitas mereka, jadi mereka memutuskan untuk pindah ke lokasi lain. Dia telah mengganggu pikiran staf militer USNA untuk menempatkan dia dan rekan-rekannya di bagian belakang garis pemeriksaan medis sehingga mereka dibebaskan dari mereka. Ketika rekan-rekannya yang melarikan diri dari militer untuk sementara melarikan diri dari negara asal mereka dan memasuki Jepang, dia menghubungi kolaborator yang telah menarik tali dan mengatur tempat persembunyian mereka berikutnya.

Setelah membereskan barang-barangnya di apartemen, DD memanggil rekan-rekannya yang tersisa.

Apakah persiapan kepindahan kita sudah selesai?

Pertanyaan DD, yang dia arahkan ke dalam pikirannya, menerima tanggapan-pikiran yang tegas.

Bahkan jika ada seseorang dengan kemampuan aneh yang dapat mencegat gelombang pikiran, mereka hanya akan mendengar dengungan, seperti sayap lebah, terlepas dari bahasanya. DD adalah satu-satunya orang yang berkomunikasi dengan kata-kata manusia — parasit tidak membutuhkan kata-kata untuk menyampaikan maksud mereka.

Pertama-tama, mereka pada dasarnya berbagi satu kesadaran. Tidak perlu setiap orang memikirkan apa yang harus mereka lakukan; dan sekarang setelah kamerad yang sebelumnya merupakan pemikiran utama telah menyelesaikan asimilasi mereka menjadi hosti baru, DD menjadi pembawa baru dari kesadaran utama — tempat pemikiran yang mirip manusia.

Lalu kita berangkat besok pagi. Pastikan untuk tidak melakukan sesuatu yang mencolok yang dapat menarik perhatian.

……

Ini pada dasarnya sudah tengah malam. Akan lebih berisiko untuk segera pindah.

Pikiran yang muncul kembali mengandung tiga afirmatif dan dua negatif. Dan satu tangisan kematian.

“Apa yang terjadi?!”

Tanpa pikir panjang, DD berdiri dan berteriak dengan suara fisiknya. “Suaranya” menembus organ berbagi kesadaran yang telah terbentuk di balik alisnya. Itu harus mencapai rekan-rekannya.

Tapi satu-satunya pikiran yang muncul kembali adalah tangisan kematian. Pada waktu yang hampir bersamaan, pikiran rekan-rekannya menghilang, satu per satu.

Setelah menghitung empat tangisan, DD merasakan sesuatu yang aneh di dadanya.

Karena panik, dia menatapnya.

Tepat di sekitar tempat hatinya berada, ada sesuatu yang tampak seperti jarum hitam tersangkut di dadanya. Ketika dia melihat lebih dekat, dia melihat bahwa itu adalah aksesori yang disebut pin kerah. Ujung peniti hanya sedikit menembus pakaiannya, dan tidak ada darah yang keluar.

Sebelum DD dapat mempertimbangkan mengapa sesuatu seperti ini melekat dalam dirinya, dia secara refleks mencoba menariknya keluar.

Tapi tangannya tidak bergerak seperti yang dia kira. Sesaat setelah DD menyadari itu ada di sana, rasa sakit yang luar biasa menjalar ke seluruh tubuhnya, begitu kuat sehingga tidak memungkinkannya untuk mempertahankan kewarasan.

Rasa sakit merobek hatinya, dan tubuh fisiknya berhenti berfungsi secara permanen.

Penyebab kematiannya adalah syok.

Sertifikat postmortem mungkin akan bertuliskan “serangan jantung akibat commotio cordis”.

DD tidak pernah melihat sosok hitam berdiri di hadapannya.

“Dua detik … Aku tidak bisa sebagus Paman.”

Sambil mengambil pin kerah yang jatuh ke lantai, Mitsugu Kuroba bergumam pada dirinya sendiri dengan sikap mencela diri sendiri.

Mantra yang dia gunakan untuk mengirim parasit ke kuburan adalah mantra asli yang dia rancang sendiri. “Poison Wasp” adalah nama tanpa rasa yang dia berikan untuk mantra; itu adalah sihir gangguan mental yang secara tak terhingga memperkuat rasa sakit yang dirasakan oleh siapa pun dia melemparkannya, sampai mereka mati. Karena cara kerjanya, bukan tidak mungkin bagi seorang penyihir dengan toleransi rasa sakit yang tinggi untuk menggunakan anti-sihir untuk menghilangkan rasa sakit sebelum mati karena syok, dan itu tidak menunjukkan efek apa pun pada mereka yang bisa memotong rasa sakit mereka. Dalam hal mematikan, itu sangat jauh dari Grim Reaper, yang digunakan pamannya, Genzou Yotsuba, kepala keluarga Yotsuba sebelumnya. Gumaman Mitsugu berasal dari perbedaan yang ditunjukkan sekali lagi.

Tapi dalam hal apakah Poison Wasp lebih buruk daripada Grim Reaper sebagai mantra — itu, dia tidak bisa mengatakan dengan pasti.

Poin terkuat dari Poison Wasp adalah ia dapat menghentikan target untuk bernapas menggunakan, seperti tersirat dari namanya, luka sekecil jarum. Grim Reaper adalah mantra yang membuat target menimbulkan luka fatal pada diri mereka sendiri. Itu meninggalkan bekas di mayat, dan darah berceceran dimana-mana. Poison Tawon, bagaimanapun, meninggalkan luka kecil sehingga orang tidak akan pernah menunjukkannya sebagai penyebab kematian. Siapa pun yang melihat korban Poison Tawon pasti akan mencurigai kematian dengan keracunan, dan kemudian mati karena mati lemas, tetapi mereka tidak akan menemukan jejak keduanya di mayat. Dalam hal mana yang lebih cocok untuk pembunuhan, Poison Wasp adalah mantra yang lebih baik.

Aspek lain yang unggul dari Poison Wasp adalah bahwa orang lain dapat menggunakannya selain Mitsugu. Tidak seperti kebanyakan sihir gangguan mental, Mitsugu telah menulis urutan aktivasi nonindividualistik untuk Poison Wasp dan merumuskan proses pelaksanaannya. Itu berarti penyihir selain Mitsugu bisa menggunakannya juga. kamu harus memiliki ketertarikan untuk itu, tentu saja, tapi seluruh tim Kuroba sudah menguasai Poison Wasp sebagai kartu truf.

“Bos.”

Disampaikan oleh suara dari belakang, Mitsugu perlahan berbalik. Posenya, memegang topi lembut di kepalanya dengan satu tangan, membuatnya terlihat seperti dia jelas membaca terlalu banyak novel lama (atau begitulah pemikiran bawahannya). Tapi gerakan teatrikalnya cukup pas untuk dirinya.

“Kami sudah selesai membersihkan semuanya.”

Ada korban jiwa?

“Tidak pak.”

Setelah mendengar jawaban bawahannya, Mitsugu mengangguk puas. Inilah yang sangat diperjuangkan oleh tim pengejar USNA. Sedikit kelonggaran dalam penilaiannya jika menyangkut anak buahnya diperbolehkan.

“Perintah dari kepala. Jangan lupa melacak mental tubuh yang lolos dari tuan rumah. Kami tidak dapat membantu pada akhirnya kehilangan mereka, tetapi ikuti mereka selama kamu bisa. ”

Atas perintah yang diberikan Mitsugu, bawahannya membuat ekspresi halus. Bagian dari dirinya yang toleran dengan mereka, bagian yang tidak memiliki ketegasan terhadap anak buahnya, tidak benar-benar cocok dengan bagian dirinya yang dengan tenang memerintahkan banyak pembunuhan dan terkadang tanpa perasaan menebas bawahannya sendiri.

Mitsugu Kuroba adalah orang yang tidak bisa dipahami.

kamu tidak akan pernah bisa melihat wajah aslinya melalui beberapa topeng yang dia kenakan.

Dia bahkan tidak tahu apakah dia memiliki sesuatu untuk disebut wajah asli.

Dan semakin dekat seseorang bekerja dengan Mitsugu, semakin kuat perasaannya.