Bab 4 – Harian Lebus

Dengan tatapan masam, Elizavetta Fomina cemberut pada lelaki tua yang berdiri di seberang meja kerja. Meskipun sedikit kurus, dia meregangkan punggungnya lurus dan dia juga dengan hati-hati mengatur jenggot putihnya yang murni. Sebuah tekad yang kuat dan kuat meluap di matanya.

“Lazare. Apakah kamu menentang apa pun? ”

“Bagaimanapun juga, tolong pertimbangkan kembali.”

Pejabat sipil tua bernama Lazare itu membungkuk begitu dalam sehingga orang bertanya-tanya apakah dahinya menempel di meja kerja. Elizavetta cemberut.

Sekitar pagi ini dia kembali ke Istana Kekaisaran Lebus bersama para prajurit. Ketika dia mengucapkan terima kasih kepada para prajurit untuk layanan mereka, menjanjikan mereka hadiah dan kemudian membuat mereka bubar, Elizavetta pergi dengan mandi dan makan.

Setelah itu, dia memanggil beberapa bawahan ke kantornya dan berbicara tentang penganugerahan penghargaan mengenai pertempuran ini, tetapi pendapatnya dan pendapat Lazare menentang tentang hadiah kepada Urz.

“Prestasi Urz tentu tidak kecil. Namun, ada beberapa masalah. ”

Mengenai perang ini, Urz memiliki dua prestasi untuk kreditnya. Fakta bahwa ia telah melihat tentang di mana Ilda maju (ke Pardu). Dan fakta bahwa dia membuat Ilda yang melarikan diri jatuh dari kudanya.

“Bahkan dengan hanya satu dari keduanya adalah prestasi yang hebat.”

Memujinya tanpa syarat adalah Naum dan kapten yang memimpin setiap pasukan. Mereka tahu betul pentingnya memahami posisi musuh. Terutama kali ini, jika mereka bahkan terlambat satu hari lagi, Pardu akan diserang.

Kalau dipikir-pikir, meskipun dia berasal dari pekerjaan anak laki-laki yang stabil, dia harus dipuji.

Itu adalah fakta bahwa Ilda jatuh dari kudanya, tetapi justru karena Urz adalah pemilik keterampilan busur yang luar biasa, dia dapat mencapai ini. Apalagi dia tidak membunuh Ilda.

“Berusahalah sebaik mungkin untuk menangkapnya hidup-hidup” adalah permintaan istana kerajaan. Karena dia merespons dengan sempurna, dia harus diberi balasan dengan hadiah besar.

Namun, pejabat sipil tua ini dengan keras kepala tidak setuju.

“Urz adalah orang yang dikecewakan Vanadis-sama sebagai front, dan dia hanya bocah stabil beberapa hari yang lalu sebelum pergi ke depan. Sejak awal, dua bulan belum berlalu sejak dia datang ke Istana Kekaisaran. ”

Saat dia memotong kata-katanya sejenak dan memperbaiki napasnya, Lazare dengan erat menggenggam tinjunya dan melanjutkan penekanannya.

“Tentu saja prestasi yang dibangun Urz luar biasa. Namun, jika kamu sangat mengevaluasi dia, itu akan dianggap bahwa Vanadis-sama mendukung Urz, bukan? aku tidak berpikir bahwa itu akan baik untuk Vanadis-sama juga untuk Urz. Selain itu, ada juga hubungan dengan Duke Bydgauche. Duke adalah orang yang dikenal luas karena kehebatan militernya di bagian utara Zchted ini. Namun, jika kamu mengatakan bahwa ia dibuat jatuh dari kudanya oleh seorang pelayan yang naik dari menjadi anak lelaki yang stabil, ketenarannya sebagai seorang prajurit akan hancur. ”

“Yang Mulia Duke memuji kemampuan Urz.”

Elizavetta keberatan demikian, tetapi jauh dari goyah, Lazare tidak mengguncang sedikit pun. Dia seperti tebing curam yang terus naik bahkan jika mandi badai salju.

“Yang Mulia Duke pasti mengatakan demikian. Namun, apa yang akan dipikirkan orang-orang yang mengikuti Duke? Yang penting itu. Selain mengatakan bahwa Vanadis-sama membuat Duke jatuh dari kudanya setelah pertarungan satu lawan satu, ini dilakukan oleh seorang pria yang identitasnya bahkan tidak pasti. ”

Bawahan Ilda tidak memuji Urz; mereka mungkin akan menganggapnya sebagai seseorang yang membuat tuannya kehilangan muka. Lazare menegaskan demikian.

“Mungkin kebetulan Urz bisa membuat Duke Bydgauche jatuh dari kudanya. aku pikir akan lebih baik untuk membuatnya seperti itu. Itu adalah pertempuran yang dilakukan ketika hari baru saja menyingsing; dalam hal itu, kecakapan militer Duke tidak akan ternoda terlalu banyak, kan? ”

Hubungan antara Elizavetta dan Ilda tidak buruk. Bisa dikatakan bahwa mereka agak ramah. Karena alasan ini, Ilda juga mampir ke Istana Kekaisaran ini sebelum mengunjungi ibukota dan Elizavetta juga menyambutnya dengan hangat.

Belum diketahui bagaimana Raja Victor akan menghakimi Ilda. Bukannya seolah-olah tidak ada logika sama sekali dalam kata-kata Lazare.

Ketika Lazare memotong kata-katanya, para pejabat sipil lainnya mengangguk berkali-kali untuk menyetujui pendapatnya. Tidak hanya pejabat sipil, tetapi juga beberapa ksatria di sini, tetapi mereka diam dan juga tampaknya memiliki pendapat yang sama.

Kemudian di antara para ksatria, satu orang mengangkat suaranya.

“Apa yang dikatakan Lazare-dono benar, tapi …”

Naum yang mengajukan keberatan dengan nada moderat.

“Itu fakta bahwa Urz membangun prestasi. Para prajurit yang berpartisipasi dalam pertempuran ini memahaminya. Jika dia tidak dihargai dengan ini, martabat Vanadis-sama pasti akan ternoda. Jika itu kamu, kamu setidaknya harus mengerti itu. ”

“Aku tidak mengatakan bahwa kita seharusnya tidak menghadiahinya.”

“Lalu, berapa banyak yang pantas (sebagai hadiah)?”

“Sekitar 100 koin perak.”

Mungkin setelah memikirkannya, Lazare segera menjawab, yang membuat Naum kagum.

“Lazare-dono. Apakah kamu tidak mendapatkan nomor yang salah? Adapun aku, aku pikir bahkan 1000 keping koin perak sedikit. ”

“Lalu, banyak orang yang bekerja di Istana Kekaisaran akan memendam ketidakpuasan. Bagi mereka, Urz masih seorang lelaki dengan identitas tak dikenal yang bekerja sebagai anak lelaki stabil. Ketika Urz telah melayani untuk waktu yang lama, itu akan diterima oleh banyak orang bahwa identitasnya tidak akan keberatan lagi, maka kamu harus membalasnya sekali lagi. ”

“kamu mengatakan bahwa identitasnya tidak diketahui, tetapi itu bukan kesalahan Urz, kan? Banyak orang tahu fakta bahwa ia rajin bekerja sebagai anak lelaki yang stabil. Bahkan dalam pertempuran ini, dia tidak melakukan apa pun yang rentan menyebabkan masalah. ”

Naum dengan penuh semangat membantah, tetapi Lazare tidak menunjukkan tanda-tanda mengubah pendiriannya. Ksatria beruban itu mengubah caranya. Dengan senyum sinis, dia melihat sekeliling pada orang-orang kecuali Elizavetta.

“Seseorang tidak mengevaluasi seseorang yang mencapai layanan terhormat dengan menggunakan identitas dan posisinya sebagai alasan. Aku ingin tahu apa yang akan dipikirkan oleh bangsawan dan Vanadis di lingkungan itu jika mereka mengetahuinya. Tampaknya, ada sekelompok orang yang cemburu dan pengecut terbentuk di Lebus. Bukankah mereka akan menertawakan kita? ”

Seperti yang diharapkan, beberapa orang mengubah kulit mereka menjadi ucapan ini dan memelototi Naum. Ksatria beruban itu tidak mematahkan sikapnya yang ringan dan menatap mereka.

“––Naum. Baru saja, kamu terlalu banyak bicara. ”

Suara tenang Elizavetta menyapu suasana serius. Naum menoleh ke arah Vanadis dan membungkukkan kepalanya. Setelah mengkonfirmasikannya, dia mengalihkan pandangannya ke pejabat sipil dan ksatria lainnya.

“Mari kita putuskan bahwa hadiah untuk Urz adalah 100 keping koin perak.”

Elizavetta berkata dengan wajah serius, tapi pidatonya tidak berakhir dengan itu.

“Dan kemudian, aku akan melampirkan Urz di bawah Naum sebagai Knight magang.”

“Ksatria magang, katamu?”

Pejabat sipil tua membuat wajah pahit. Elizavetta bertanya dengan senyum berbahaya.

“Lazare. aku telah mengakui ini untuk kamu, kamu tahu? Mengingat pencapaiannya, bahkan memberikan 2.000 keping koin perak kepada seseorang dengan pangkat ksatria tidak akan cukup. ”

Jika mereka membiarkan Ilda melarikan diri pada saat itu, tentara Bydgauche tidak akan mudah menyerah. Selain itu, untuk menangkap Ilda, Elizavetta dan Ellen mungkin belum kembali ke wilayah mereka.

“Terserah kamu, Vanadis-sama.”

Meskipun dia membuat wajah yang tidak senang, tampaknya berada dalam jangkauan kompromi untuk Lazare. Dia dengan hormat membungkuk.

Dan kemudian, dia pindah pembicaraan untuk apa yang harus dilakukan tentang imbalan yang lain.

 

Pada saat itu, Urz sedang tidur nyenyak di kamar yang diberikan kepadanya. Apa yang baik untuk menjadi pelayan adalah bahwa seseorang mungkin diberikan kamar dan tempat tidur, tiga potong selimut dan pakaian ganti hanya untuknya.

Ngomong-ngomong, dia juga diberikan pedang, tetapi bersandar di dinding dan dibiarkan begitu saja. Busur yang juga didapatnya dari Elizavetta ada di sebelah pedang, tetapi orang bisa mengerti dari permukaannya yang mengkilap dan keadaan kain yang melilit pegangan yang dipelihara dengan baik.

“Mampu tidur tanpa memikirkan pekerjaan adalah yang terbaik.”

Lagi pula, ketika dia masih anak lelaki yang stabil, itu adalah gerakan tanpa henti dari sebelum fajar hingga matahari terbenam

Selain itu, semakin kamu terbiasa, semakin banyak pekerjaan yang ditingkatkan. Seseorang tidak mungkin berharap tidur siang.

Urz, yang terbungkus selimut dan melihat langit-langit yang menjadi sedikit kotor, tiba-tiba teringat tentang Ellen dan Rurick. Tentang dua orang yang memanggilnya Tigrevurmud Vorn.

“Memori, ya …”

Saat Urz menggelengkan kepalanya, dia menutup matanya. Dia diam-diam tertidur.

Dan sekitar malam hari itu, pemuda itu dibangunkan oleh Naum, dipanggil di kantor dan diberi pangkat ksatria magang dan 100 keping koin perak.

 

◎

Itu tujuh hari setelah Urz dipanggil oleh Elizavetta dan diberi pangkat ksatria magang.

“Ah, kamu datang, Urz.”

Sambil meletakkan kedua sikunya di meja kerja di mana dokumen-dokumen dikemas di samping dan meletakkan dagunya yang indah di tangannya yang tumpang tindih, Elizavetta menatap pemuda itu dengan senyum bahagia.

Urz yang dipimpin dan dibawa oleh Naum dengan sopan membungkuk. Itu adalah etiket yang diajarkan kepadanya oleh ksatria beruban yang berdiri di sampingnya.

“Beberapa hari ini, apa yang kamu lakukan dan bagaimana kamu menghabiskannya?”

“aku diajari berbagai hal oleh Lord Naum.”

“aku mengajarinya karakter dan kebiasaan negara kami. Lagipula Urz tidak memiliki memori. ”

Urz menjawab dan Naum menambahkan sikap sopan.

Itu bukan dusta. Memang benar bahwa ia diajari karakter dan kebiasaan Zchted.

Namun tidak seperti Urz, jumlah pekerjaan yang dimiliki Naum tidak sedikit. Itu adalah cerita lain jika dia diperintahkan oleh Elizavetta, tetapi dia tidak bisa hanya peduli tentang Urz. Oleh karena itu, diputuskan bahwa Urz akan diajarkan berbagai hal oleh Naum hanya dengan satu koku per hari.

“Sepertinya dia tidak bisa diajar terus-menerus dari senja hingga fajar.”

Naum yang buru-buru menjawab Elizavetta yang memiringkan kepalanya ke samping.

“Sepertinya selain itu, dia berlatih dengan busur dan tidur siang.”

“Tidur siang? Setiap hari?”

Mata yang berisi keraguan diputar ke arahnya, Urz menjadi bingung. Dia berlatih dengan busur dan juga tidur siang, tapi bukan itu saja.

Urz berkeliling kota dekat kastil setiap hari. Dia bermaksud menyelidiki tentang Tigrevurmud Vorn dengan caranya sendiri, tetapi dia juga tertarik dengan kota itu.

Dengan satu keping koin perak, seseorang dapat membeli tas yang berisi oat liar sebanyak panjang sepasang lengan. Atau satu botol madu kelas satu. Orang juga bisa mendapatkan alkohol dan makanan enak di bar.

Urz membungkus tubuhnya dengan mantel tebal dan berjalan di sekitar kota dekat kastil. Dia memasuki bar yang cocok, mendengarkan puisi para penyanyi memetik Balalaika[5] di pinggir jalan, tersesat di gang belakang dan terlibat pertengkaran.

Sayangnya, ia terus gagal mendapatkan informasi tentang Tigrevurmud Vorn. Tampaknya pahlawan Brune tidak begitu terkenal di salah satu sudut Zchted. Para penyanyi keliling mengatakan bahwa mereka setidaknya mendengar namanya.

Tetapi meskipun Urz berkecil hati tentang hal itu, dia mengingat wajah Elizavetta dan merasa lega pada saat yang sama.

Seperti yang dikatakan Naum, dia tidak berniat tinggal di Lebus. Tapi, dia mengerti kalau Elizavetta menyukai dia. Jika dia mendapatkan kembali ingatannya sekarang dan meninggalkan Lebus, dia akan membuatnya sedih. Dia tidak cenderung melakukan itu.

“Tidur siang, ya … Yah, tidak apa-apa.”

Mengatakan demikian, Elizavetta tidak mencoba untuk bertanya lebih jauh. Urz menundukkan kepalanya ke tuannya dengan wajah bercampur kebingungan dan penyesalan. Ketika dia berpikir bahwa dia akan menjawab dengan jujur ​​jika dia bertanya lebih jauh, kata-kata tidak keluar.

Mengangkat dagunya dari tangannya dan menatap Tigre, Elizavetta mengubah topik pembicaraan.

“Aku minta maaf karena tidak bisa memberi hadiah banyak untukmu dalam pertempuran tempo hari. Bukankah kamu juga tidak puas? ”

“Tidak juga.”

“Kamu seharusnya tidak puas.”

Mengambuh saat dia kesal, Elizavetta dengan ringan merengut pada pemuda itu. Urz berpikir untuk mengatakan bahwa dia telah menepuk kepalanya, tetapi dia berhenti ketika dia dengan jelas membayangkan sosok Elizavetta yang marah dengan wajahnya yang merah cerah.

Elizavetta, yang sepertinya tidak menyadari apa yang dipikirkan Urz, berdiri dari kursi kantor.

“Aku akan memberimu satu misi.”

Saat dia menjulurkan dadanya, Vanadis berambut merah berkata dengan sikap berlebihan. Biasanya, dia memberi perintah dengan sikap angkuh terhadap bawahannya, tetapi dia tampaknya merasa tidak perlu melakukan itu terhadap Urz.

“Sebagai mediator. aku ingin kamu menyelesaikan perselisihan antara dua desa. ”

“… Sebagai mediator?”

Untuk urutan yang tidak terduga, Urz bertanya kembali tanpa menyembunyikan kebingungannya. Adapun Naum yang berdiri di sebelah pemuda itu, perasaan lelah sudah melayang di wajahnya.

— aku tidak pernah melakukan sesuatu seperti menjadi mediator, dan aku juga belum pernah melihatnya.

Dia berpikiran begitu, tetapi ketika dia melihat wanita itu tersenyum bahagia, dia tidak dapat mengatakan bahwa dia tidak bisa melakukannya.

Berjalan sekitar tiga hari di sepanjang jalan raya dari Istana Kekaisaran ke timur, ada desa-desa Zabul dan Tarnaba. Ada aliran sungai di antara kedua desa ini, dan kedua desa selalu bertengkar tentang penggunaan sungai.

Mereka bertengkar tentang penggunaan sejumlah kecil air di musim kemarau musim dingin, dan selama banjir sungai yang terjadi sekitar akhir musim panas, karena cara menggunakan sungai itu buruk, mereka saling menyalahkan. Petisi ini telah dikirim setiap tahun oleh kepala desa di kedua desa, dan setiap kali, seorang pejabat sipil Istana Kekaisaran pergi untuk menghadapinya.

Jika seseorang harus mengatakan mengapa seseorang dari Istana Kekaisaran keluar hanya karena perselisihan antar desa, itu karena kedua desa ini berada di wilayah di bawah kendali langsung Vanadis.

Sama seperti dukedom lainnya di Zchted, di Lebus juga, orang-orang yang ditunjuk oleh Vanadis menjadi pemimpin atau penguasa feodal dan memerintah kota-kota di setiap tempat.

Tapi, dalam kasus ketika pertengkaran muncul di garis batas setiap tuan feodal, pertengkaran itu mungkin dicegah oleh Vanadis yang membuat seluruh area di bawah wilayah kontrol langsungnya. Dengan dirinya sendiri menerobos, dia akan menghindari konflik langsung antara tuan tanah feodal.

Urz yang diberi penjelasan sampai di sana memiringkan kepalanya dengan bingung dan bertanya.

“Mengapa desa-desa ini bertengkar?”

Elizavetta memilih beberapa dokumen di antara yang bertumpuk di sisi meja kerja dan menyerahkannya kepada Naum. Ksatria beruban yang dengan cepat melihat mereka menjelaskan atas nama tuannya.

“Dikatakan bahwa desa Zabul telah memperluas ladang gandum yang besar dari musim panas ke musim gugur. Jika ladang menyebar, jumlah air dari sungai yang digunakan juga akan meningkat. Itu menimbulkan kemarahan desa Tarnaba. ”

Selain itu, tidak bisa dikatakan bahwa sikap desa Zabul baik. Dikatakan bahwa terhadap pengaduan desa Tarnaba, kepala desa Zabul menyatakan hal ini.

“Ini semua baik karena kamu memiliki gunung, bukan?”

Ada gunung besar membentang di belakang desa Tarnaba. Penduduk desa mengambil tanaman liar dan kacang-kacangan yang bisa dimakan dan berburu binatang buas di musim panas.

Ketika orang-orang di desa Zabul pergi ke gunung, orang-orang di desa Tarnaba menemani mereka dan mengumpulkan dari 10% hingga 20% dari apa yang mereka (orang Zabul) dapatkan. Ini bukan sesuatu yang langka, karena bagi penduduk desa, gunung adalah sumber pendapatan yang berharga. Meskipun merupakan desa tetangga, tidak dapat ditoleransi untuk dirusak oleh orang asing.

Namun, tidak selalu baik berada di dekat gunung. Jika seseorang bertani di kaki gunung, rusa dan babi hutan akan datang untuk memakannya. Di musim dingin yang parah, serigala dan beruang yang gagal hibernasi mungkin juga turun gunung.

Oleh karena itu, orang-orang di Tarnaba marah dengan kata-kata desa Zabul.

Atas ucapan orang-orang desa yang berusaha menghindari setiap konflik, pertama-tama mereka memutuskan untuk meminta persetujuan Vanadis-sama, tetapi kedua desa itu berada dalam situasi di mana tidak aneh jika mereka bentrok kapan saja.

“Populasi setiap desa adalah sekitar 100 orang. Itu adalah wilayah di bawah kendali langsung Vanadis-sama. Jika kamu gagal, pengaruh Vanadis-sama akan rusak (ternoda). ”

Naum berkata dengan ekspresi serius.

“Apa aku harus melakukannya, apa pun yang terjadi?”

Urz mengkonfirmasi itu dulu. Dia diajarkan berbagai hal, tetapi secara alami dia tidak memiliki pengalaman sebagai mediator. Terlalu tidak masuk akal untuk tiba-tiba membiarkannya melakukannya.

Elizavetta yang duduk di kursi kantornya dengan murah hati mengangguk.

“Iya. Ini adalah perintah. Jika kamu gagal, aku pribadi akan menghadapinya. Lakukan yang terbaik agar itu tidak terjadi. ”

Tampaknya, dia tidak bisa melakukan apa pun selain menaati. Urz menjawab bahwa dia mengerti.

“Paling lambat cuti dalam empat hari. Jika ada sesuatu yang tidak kamu mengerti, tanyakan Naum. Juga ketika mempersiapkan apa yang kamu butuhkan, kamu harus merujuk ke Naum. ”

Adapun Urz, dia ingin meminta Naum untuk mengajar bahkan sekarang, tetapi tampaknya dia memiliki tugas lain setelah ini. Dia dengan enggan membungkuk kepada Elizavetta dan meninggalkan kantor.

 

Malam itu adalah hari dimana Urz dapat bertemu Naum.

Di tempat latihan kecil di pinggiran Istana Kekaisaran, mereka berbicara sambil berlatih dengan busur.

Melalui tempat latihan, mereka adalah target bulat yang berdiri pada jarak 100, 150 dan 200 juga.

Urz bersyukur atas kenyataan bahwa ketika orang lain memasuki tempat pelatihan selama pelatihan dengan busur, ada aturan bahwa mereka harus memanggil mereka yang menggunakannya lebih awal tanpa gagal.

Ini adalah langkah untuk mencegah kecelakaan di mana mereka yang memiliki keterampilan busur yang rendah menembakkan panah kepada mereka yang datang ke tempat pelatihan, tetapi dalam kasus ini, pembicaraan pribadi juga tidak sulit.

Sambil menembakkan panah yang mengarah pada tanda pada jarak 100 alsin, Naum menjelaskan.

“Pejabat sipil senior merekomendasikan hal ini sebagai pelecehan kepada kamu. Vanadis-sama menerimanya karena dia ingin membiarkanmu melakukan perbuatan baik. Bahkan jika kamu gagal, kamu mungkin berpikir bahwa situasinya dapat diselesaikan ketika Vanadis-sama bergerak. ”

Seperti yang diharapkan, Naum telah memeriksa keadaan pada saat ini. Berdiri di sampingnya, Urz menghela nafas sambil menembakkan panah yang mengarah pada tanda pada jarak 200 alsins.

“Tapi, itu akan buruk jika aku gagal, eh.”

“Tidak ada keraguan bahwa Vanadis-sama akan kecewa. Para pejabat sipil mungkin akan mengambil kesempatan ini untuk menyeret kamu ke bawah juga. Bagi aku, aku ingin kamu berhasil jika memungkinkan. ”

Mengembalikan senyum masam ke Naum yang membiarkan tali busurnya bergema saat berbicara dengan cara menyamar sebagai lelucon, Urz bertanya setelah sedikit berpikir.

“Jika mereka merekomendasikannya dengan pelecehan, apakah itu sulit?”

“aku mengatakan bahwa mereka mengirim petisi setiap tahun, bukan? Tahun lalu dan tahun sebelumnya, pejabat sipil yang dikirim setiap kali salah berurusan dengan itu dan malah memperburuk masalah. Vanadis-sama segera menengahi, menengahi sendiri dan berhasil menghindari masalah lebih lanjut. Dari situlah, ada kecenderungan untuk memperolok pejabat sipil. ”

“Aku mengerti”, Urz yakin. Mereka tidak hanya akan membuat Urz gagal, tetapi itu juga merupakan kesempatan yang baik untuk menunjukkan martabat Elizavetta kepada rakyat wilayah itu.

“Apa yang kamu katakan? Dapatkah engkau melakukannya?”

Iritasi samar tercampur dalam suara Naum. Ksatria ini tampaknya tidak begitu bagus dalam memanah. Dari enam panah yang dia tembak, lima terjebak di sasaran yang dia tuju, sedangkan hampir dua puluh panah yang ditembakkan Urz baik-baik saja pada sasaran. Menempel banyak panah mungkin membutuhkan teknik.

Menurunkan busurnya, Urz berkata sambil menatap tanda itu.

“Jadi, aku bisa memintamu memberitahuku bagaimana cara menyelesaikannya.”

“Maaf.”

Naum tersenyum kecut.

“Biasanya, kamu mungkin menggunakan tangan itu. Tidaklah memalukan untuk mengikuti contoh panduan yang sukses dalam hal-hal seperti itu. Tetapi ketika membatasi waktu ini, jika itu muncul karena kebetulan, itu akan menyusahkan dalam berbagai cara. ”

Mereka yang menaruh antipati terhadap Urz akan mengevaluasi rendahnya penggunaan pemuda sebagai alasannya. Urz mengubah pertanyaannya.

“Apakah tuan berpikir bahwa aku akan berhasil menyelesaikan masalah ini?”

“Dia mungkin mengharapkannya.”

Menanggapi jawaban Naum, Urz mengangkat bahu. Jika dia mengatakan bahwa dia berpikir begitu, itu mungkin benar. Bahkan fakta bahwa jika Urz gagal, dia akan langsung menyelesaikannya, tidak ada keraguan bahwa dia mengatakannya dengan serius. Paling tidak, itu tidak bertanggung jawab.

— Nah, beberapa hari ini, aku bermain-main dan mengunjungi beberapa tempat …

Selain itu, dia mungkin harus mencoba melakukan apa saja untuk mendapatkan kembali ingatannya.

Sambil melepaskan panah yang hendak ia taruh di haluan, Urz memandang Naum.

“Apakah itu Zabul dan Tarnaba? aku ingin tahu lebih banyak tentang kedua desa ini. Apa pun yang kamu ingat tentang kedua desa akan baik-baik saja, jadi bisakah kamu menunjukkannya kepada aku? ”

Atas permintaan Urz yang tiba-tiba, Naum mengalihkan pandangan yang memadukan minat dengan keheranan.

“Kamu dengan santai mengatakan apa-apa, tapi berapa lusinan tahun yang ingin kamu lihat? Butuh waktu cukup lama hanya untuk mempersiapkan mereka, tahu? ”

“Jika aku menginginkannya besok besok, berapa tahun yang bisa kau siapkan?”

“… aku akan katakan sekitar tiga atau empat tahun. aku akan bekerja sepanjang hari. ”

Sambil menepuk kerutan di wajahnya, Naum menjawab dengan wajah masam. Dia pasti sudah membayangkan dirinya bertarung dengan sejumlah besar dokumen. Urz berbalik ke Naum dan menundukkan kepalanya.

“Silahkan. Bahkan bagaimana aku akan menjawab untuk menguasai akan bergantung padanya, jadi … ”

“Dimengerti.”

Menjawab demikian, Naum memberikan busur yang dia pegang untuk Urz. Dia tersenyum pada pemuda yang kebingungan.

“Tolong simpan ini. Kamu bisa melakukan setidaknya ini sebanyak ini, kan? ”

Ketika Urz mengangguk, Naum berbalik dan meninggalkan tempat latihan dengan langkah cepat.

Ketika sosoknya pergi, Urz menyadari sesuatu. Dia mengalihkan pandangannya ke arah di mana target (tanda) berada. Dengan merapikan di tempat latihan ini, maksudnya Urz harus mengumpulkan panah yang menembus tanda dan panah yang jatuh di tanah. Langit musim dingin dengan cepat menjadi gelap.

Tampaknya itu akan menjadi tugas berat.

 

Seperti yang dia katakan, Naum menyiapkan dokumen yang diperlukan pada malam hari berikutnya. Wajahnya agak kuyu, tetapi Urz memutuskan untuk bertindak seolah tidak melihat apa pun dan menerima dokumen.

Pemuda itu mengasingkan diri di kamarnya, menyalakan lilin yang dia pinjam dan melihat dokumen. Dia memeriksa populasi setiap desa, jumlah pemuda dan kerusakan (kerusakan) yang terjadi sejauh ini, dan mengatur pikirannya.

Ketika dia menemukan informasi yang ingin dia ketahui di atas segalanya, Urz secara tidak sengaja mengalihkan perhatiannya ke haluan yang telah dia sandarkan ke dinding. Prospek solusi sudah di depan mata.

Keesokan harinya, Urz mengunjungi Naum dan meminta hal-hal yang diperlukan.

Dua puluh prajurit tua. Peralatan dan pakaian yang cukup untuk cuaca dingin bagi mereka. Makanan juga. Akhirnya dia ingat, pemuda itu menambahkan.

“Oh, dan lima anak panah yang terbuat dari sabit besi … Tidak, bisakah kau menyiapkan sepuluh dari mereka?”

Dan pagi hari berikutnya. Urz meninggalkan Istana Kekaisaran dengan 20 tentara tua.

Elizavetta ingin menyingkirkan pemuda itu, tetapi dia menahan diri. Jika dia, yang adalah seorang Vanadis, datang untuk menemui punggawa tertentu, dia harus melakukan hal yang sama juga ketika orang lain akan meninggalkan Istana Kekaisaran untuk urusan resmi. Keadaan akan berbeda jika Urz bukan pengikut.

— Lakukan yang terbaik, Urz.

Saat memproses urusan negara di kantornya, Vanadis berambut merah mengiriminya kata-kata dorongan dari lubuk hatinya.

“Ngomong-ngomong, berapa hari yang kamu berikan kepada pemuda itu untuk menyelesaikan mediasi dan kembali ke Istana Kekaisaran?”

Pada sore hari ketika Urz meninggalkan Istana Kekaisaran, Lazare yang mengunjungi kantor bertanya pada Elizavetta. “Pemuda itu” yang dia maksud tentu saja adalah Urz.

“Tidak biasa bagimu untuk tertarik pada hal seperti itu, Lazare.”

“Di antara pejabat sipil dan ksatria, ada beberapa yang bersemangat.”

Pejabat sipil tua itu menjawab dengan wajah pahit sekuat yang tercela.

“Selain itu, jumlah masalah yang akan dia miliki atau kegagalan macam apa yang akan dia sebabkan, itu disebut kepentingan yang tidak berharga. Menurutmu apa urusan politik? ”

Sebuah urat nadi muncul di dahinya, Lazare memandang Vanadis yang adalah tuannya dengan wajah kecewa.

“Aku juga memiliki tanggung jawab di dalamnya untuk tidak menghentikan mereka, menyadari kebodohan mereka, tetapi ada juga kamu, Vanadis-sama. Mengapa kamu menyerahkannya pada pemuda itu? ”

“Tentu saja, itu karena aku pikir Urz akan bisa melakukannya.”

“Bahkan jika dia dengan terampil menangani busur, itu tidak akan membantunya kali ini. Pertama-tama, sesuatu seperti mediasi yang sangat menenangkan kedua pihak yang berseberangan, mendengar kedua klaim dengan baik dan memeriksa mereka dengan seksama, mulai memohon alasan dan membujuk mereka, menampilkan keuntungan dan kerugian serta meminta kompromi dan persetujuan. Jika ada orang yang tidak mendengar cerita itu, atau mereka yang datang berkelompok dan mengancam, ada juga yang akan mengirim suap. Terlebih lagi, ketika menyangkut petisi kedua desa itu, untuk pemuda yang tidak memiliki pengalaman sebagai mediator, itu akan lebih dari sekadar memberatkan, bukan? ”

Kepada pejabat sipil tua yang berkeras panjang, Elizavetta mengalihkan pandangan terkejut. Baginya itu terdengar seperti Lazare yang bersimpati dengan Urz.

“Tapi, Urz mengatakan bahwa ada peluang untuk berhasil. Dia mengatakan bahwa dia akan kembali dalam sepuluh hari. ”

Saat Elizavetta menjawab dengan nada bullish, Lazare menyipitkan matanya dengan curiga.

Ada jarak tiga hari berjalan kaki dari Istana Kekaisaran ini ke dua desa. Jadi, akan butuh enam hari dengan pergi dan datang.

Dengan kata lain, Urz bermaksud mengakhiri negosiasi dalam empat hari.

“Dia mengambil mediasi terlalu ringan. Setidaknya, aku ingin dia menjadikan kegagalan ini sebagai sumber dorongan. ”

Lazare menggelengkan kepalanya dan menghela nafas.

Dia tampaknya berpikir bahwa empat hari akan cukup waktu, tetapi tidak seperti itu. Jika itu adalah sesuatu yang dapat didiskusikan selama beberapa hari dan mencapai kesepakatan, maka tidak mungkin petisi akan tiba sampai Elizavetta.

“Aku percaya pada Urz. Jika dia benar-benar menyelesaikannya dalam sepuluh hari dan kembali, aku akan memberinya hadiah yang pasti aku inginkan kali ini. ”

“Jika itu terjadi, kita harus mengenali kemampuannya juga.”

Setelah Lazare pergi, Elizavetta yang, seperti yang diduga, merasa cemas memanggil Naum.

“aku mendengar bahwa topik tentang mediasi Urz sekarang menjadi topik hangat di Istana Kekaisaran.”

“Iya. aku bertaruh pada fakta bahwa dia akan menyelesaikannya dan kembali dalam sepuluh hari. ”

Ksatria beruban itu dengan jelas menjawab, meninggalkan para Vanadis yang menjadi tuannya tercengang.

“Apakah kamu melakukan taruhan?”

“Meskipun hanya sejauh satu atau dua cangkir Vodka di antara beberapa orang. Untuk menyatakan situasi saat ini, akulah satu-satunya yang berpikir bahwa dia akan menyelesaikannya. ”

“… Apakah kamu pikir Urz bisa melakukannya?”

Ketika Elizavetta bertanya dengan ekspresi cemas, Naum memiringkan kepalanya ke samping seolah berpikir.

“aku tidak bisa menegaskan, tapi … aku tidak berpikir bahwa Urz meremehkan mediasi seperti yang semua orang pikirkan. aku pikir dia memiliki ide yang kuat dan bertindak berdasarkan itu. ”

Ini bukan cara untuk membuat Elizavetta merasa lega, tetapi apa yang Naum rasakan setelah berbicara dengan Urz. Itu juga terjadi dalam perang melawan Ilda, tetapi pemuda itu memiliki terlalu banyak ketenangan. Sama seperti Jenderal satu tentara yang berhasil melewati (mengatasi) banyak adegan pertempuran.

Pikir Naum. Dikatakan bahwa Tigrevurmud Vorn adalah seorang bangsawan yang memiliki wilayah. Kalau begitu, bukankah dia akan mengalami mediasi seperti ini berkali-kali sebagai tuan feodal?

Dan, jika Urz adalah Tigrevurmud Vorn dan jika pengalaman itu tetap di sudut memori.

“Kami sudah mengirimnya keluar, jadi mari kita tunggu hasilnya. Urz tidak akan mengecewakan Vanadis-sama. ”

Naum menyembunyikan pikiran itu di benaknya dan hanya mengatakan itu.

Dan sepuluh hari kemudian. Urz kembali ke Istana Kekaisaran dengan 20 prajurit tua sesuai rencana.

 

◎

Salah satu sudut Istana Kekaisaran dipenuhi dengan keheranan.

Kecuali Naum, tidak ada seorang pun di antara pejabat sipil dan ksatria yang berpikir bahwa Urz akan kembali sesuai rencana. Bahkan Naum itu, ketika dia mendengar laporan bahwa mediasi itu diselesaikan dengan aman, dia terkejut sampai-sampai dia telah menjatuhkan dokumen yang dia miliki di tangannya.

“Terima kasih untuk pekerjaanmu, Urz. Bisakah kamu memberi tahu aku bagaimana kamu menyelesaikannya? ”

Di kantor, Elizavetta menerima Tigre dengan senyum di seluruh wajahnya. Baik Lazare dan Naum berdiri di sampingnya. Pejabat sipil tua itu menatap Urz dengan ekspresi yang menunjukkan bahwa sulit baginya untuk memercayainya, dan wajah Naum dipenuhi dengan kekaguman.

Ketika Urz membungkuk, dia menjelaskan bagaimana dia menjalani mediasi.

Ke mana pemuda itu pergi bersama para prajurit tidak ada di kedua desa, tetapi di sungai yang mengalir di antara mereka. Saat tinggal di sana, dia berdiri berjaga-jaga agar orang-orang di kedua desa itu tidak berlari dengan liar.

Selain itu, ia membuat dua kelompok yang terdiri dari tiga prajurit, masing-masing pergi ke dua desa dan memanggil kepala desa dan kepala desa. Jika dia telah mengunjungi salah satu desa sebelumnya, yang lain mungkin akan menyembunyikan ketidakpuasan dan dia mungkin dicurigai apakah mereka bertukar perjanjian rahasia. Jadi, dia menunjukkan bahwa dia sebagian berurusan dengan dua desa.

Ketika ia mengumpulkan para kepala desa dan kepala desa dari kedua desa itu, Urz mulai melakukan mediasi.

Bertemu dengan pasangan lawan berhadapan muka, mereka tidak berusaha menyembunyikan ketidaksenangan mereka satu sama lain, tetapi meskipun tua, dua puluh tentara memberikan perasaan yang cukup kuat. Mereka dengan enggan mengikuti instruksi Urz.

Urz sekali lagi mendengar klaim kedua belah pihak dan mengoreksi mereka jika ada kesalahan.

“Apakah kamu tidak punya lagi untuk dikatakan?”

Bertanya berkali-kali untuk mengkonfirmasi, pemuda itu menyatakan kapan klaim masing-masing sudah keluar.

“Desa Zabul harus menyerahkan 10% dari hasil panen dari ladang mereka yang diperluas ke desa Tarnaba. Dan ketika seseorang dari desa Zabul memasuki gunung, desa Tarnaba harus menyimpan kurang dari 10% dalam proporsi mangsa yang ia dapatkan. Tentang penggunaan sungai, bukankah kita harus memutuskan di sini berapa banyak ikan, dan hingga berapa cangkir air untuk satu ember per hari? ”

Orang-orang dari kedua desa menggelengkan kepala dan menyatakan bahwa mereka akan mengikuti keputusan Urz.

Tapi kemudian, seseorang dari desa Tarnaba berkata kepada Urz.

“Pak. Resmi. Ada satu permintaan yang aku ingin kamu dengar. ”

Permintaan penduduk desa adalah bahwa dia ingin dia menyingkirkan beruang yang ada di gunung. Dikatakan bahwa beruang ini adalah pemilik tubuh besar, dan ketika sesekali turun ke kaki gunung, ia memakan tanaman di ladang dan pergi.

“Ini diselesaikan hanya dengan tanaman untuk saat ini, tetapi kita tidak tahu kapan akan mulai memakan babi dan ayam. Orang-orang di desa bergidik ketakutan apakah mereka juga akan diserang. kamu telah mengumpulkan banyak prajurit pemberani ini. Dan kamu membawa busur indah di bahu kamu. Bisakah kamu melakukannya? ”

Nada suara penduduk desa itu provokatif. Pikiran “seolah-olah kita akan dibiarkan diremehkan oleh anak muda seperti itu” meluap dari kedua mata. Orang-orang di desa Zabul juga senang melihat ini. Mereka juga memegang pemikiran serupa terhadap Urz.

Urz, tidak menunjukkan tanda-tanda tersentak, mengangguk dengan jelas.

“Bisakah kamu memberitahuku detailnya?”

Dan, Urz yang mendengar ukuran beton beruang itu dan tempat di mana dia sering terlihat memasuki gunung pada hari itu dan membunuh beruang itu dalam tiga hari. Sendiri.

Apa yang ingin diketahui Urz sampai-sampai Naum menyiapkan dokumen adalah seberapa banyak bahaya dari binatang buas yang diterima desa Tarnaba di dekat gunung. Seperti yang diharapkan, desa Tarnaba telah menerima kerusakan dari babi hutan dan melahirkan beberapa kali per tahun.

Karena itu, ketika menengahi, Urz membawa busurnya di bahunya sehingga mereka bisa melihatnya.

Mereka adalah orang-orang yang menganggap enteng pejabat sipil. Jika dia menunjukkan busur seperti ini, mereka tidak dapat membantu memeriksa apakah itu hanya gertakan atau tidak. Apalagi dia ditemani oleh sekelompok tentara tua.

Bacaan pemuda bahwa mereka pasti akan meminta sesuatu sebagai percobaan kekuatan terbukti benar.

Dia membuat orang-orang di desa Tarnaba membantu menarik beruang dari gunung dan membuat orang-orang di desa Zabul membantu pekerjaan untuk menghadapinya. Ketika pekerjaan itu selesai, ketidakpuasan menghilang dari wajah mereka.

Orang-orang di desa Tarnaba tahu teror babi hutan dan beruang sebagai hal sehari-hari. Desa Zabul sama sekali tidak berpikir bahwa itu adalah masalah orang lain, karena mereka terkadang menggunakan gunung.

Karena itu, pemburu yang membunuh seekor beruang sendirian menjadi sasaran rasa hormat dan kagum. Pada titik ini, kaum muda dan posisi tidak lagi menjadi masalah. Melihat situasinya, bahkan para prajurit tua tampak mengenakan suram.

Keesokan harinya, ketika dia membuat orang-orang di desa bersumpah sekali lagi untuk mengikuti apa yang mereka katakan, Urz meninggalkan kedua desa dengan para prajurit.

“–Itu saja.”

Seperti yang dikatakan Urz dan menyelesaikan laporannya, Lazare membocorkan kekaguman.

Saat mendengar laporan itu, urusan pemerintah ini tampaknya menjadi sesuatu yang sangat cocok untuk Urz.

Tapi ternyata tidak. Pemuda ini membersihkannya dengan cara yang lebih mudah baginya. Jika dia tidak pandai membungkuk, tetapi dengan pedang, dia mungkin akan berpikir tentang metode untuk menyelesaikannya dengan memanfaatkannya.

Elizavetta sangat mengangguk dengan senyum puas dan dengan keras mengatakannya.

“Sekarang, aku akan memberikan hadiah 1000 keping koin perak kepada Urz. Dan, aku memutuskan untuk membuat kamar di sebelah kamar aku menjadi milik kamu. ”

Shock berlari melewati kantor. Tidak hanya Lazare, tetapi juga Naum menatap dengan mata terbelalak.

Memberi kamar di sebelahnya adalah hadiah yang menunjukkan kepercayaan terbesar. Kecuali seseorang dianggap unggul tidak hanya dalam kemampuan, tetapi juga dalam karakter, ia tidak akan diberikan ruang segera di dekat tuan.

“Vanadis-sama. Seperti yang diharapkan, itu–– ”

Lazare memohon dengan wajah pucat. Namun, Elizavetta menggelengkan kepalanya dan menolaknya.

“Aku seharusnya mengatakannya. Bahwa jika dia kembali dalam sepuluh hari, aku akan memberikan hadiah atas pilihanku. kamu juga telah menyetujuinya, bukan? Bukankah itu pengecut untuk mengajukan keberatan sekarang? ”

“Tentu saja, aku membuat penilaian yang salah tentang kemampuan pemuda ini. Dan aku juga tidak melupakan kata-kata dan kata-kata Vanadis-sama. Namun, hadiah itu terlalu besar. Tolong, pertimbangkan kembali. ”

Keringat kesusahan mengabur di dahi pejabat sipil lama yang dengan putus asa menundukkan kepalanya. Para Vanadis dengan mata warna berbeda diarahkan ke kesatria beruban yang berdiri di samping Lazare.

“… Apa pendapatmu tentang ini, Naum?”

Naum menepis kerutan di wajahnya dengan wajah bermasalah. Bahkan dia berpikir bahwa hadiah ini terlalu banyak.

Namun, dia juga mengerti perasaan Elizavetta.

Dia putus asa untuk memegangi Urz.

Selain itu, dia setidaknya pergi melalui prosedur memaksakan padanya misi dan memberinya penghargaan atas prestasinya.

Di atas segalanya, itu jelas kesalahan pejabat sipil saat ini. Lazare meremehkan mengatakan bahwa tidak mungkin mediasi akan berhasil, dan bahkan tidak mengusulkan untuk memutuskan tentang hadiah sebelumnya untuk berjaga-jaga jika itu akan berhasil.

Tapi, tidak baik juga membiarkannya apa adanya. Dia menjaga nada tenang sebanyak mungkin dan berkata.

“Perasaan Vanadis-sama di mana dia mengevaluasi pencapaian pengikut dan mencoba menghadiahinya adalah mulia. Namun, aku juga berpikir, bagaimana kalau mempertimbangkan kembali hadiahnya. ”

Ekspresi Elizavetta berubah keruh. Naum melanjutkan.

“Lalu, aku akan menyarankan ini. Bagaimana kalau memberikan beberapa tugas kepada Urz, memberikan kamar di sebelahmu hanya selama tiga bulan dan melihat bagaimana itu akan terjadi? ”

“Tiga bulan…”

Elizavetta tenggelam dalam pikirannya. Sambil melihat master seperti itu, Naum berpikir bahwa ini mungkin jauh. Setelah berbicara dengan Lazare, dia memutuskan untuk memberikan berbagai pekerjaan kepada Urz selama tiga bulan dan ruangan itu tidak diragukan lagi dalam keadaan kosong.

Elizavetta mungkin marah, tetapi jika posisi Urz stabil dengan mengelola banyak tugas, ketidakpuasan akan mereda cepat atau lambat. Naum sendiri berpikir bahwa dia ingin Urz berada di Istana Kekaisaran ini. Itu terutama untuk Elizavetta, tetapi dia tidak membenci pemuda ini juga.

Ketika masalah telah diselesaikan, Elizavetta mengalihkan pandangannya ke Urz.

“Lalu, Urz. aku akan memberi kamu kamar di sebelah kamar aku selama tiga bulan mulai hari ini. Tugas kamu –– pos kamu akan, mari kita lihat, bagaimana dengan sesuatu seperti penasihat Vanadis? ”

Naum dan Lazare saling memandang. Penasihat di Istana Kekaisaran adalah jabatan kehormatan; itu bukan pekerjaan biasa dan itu mirip dengan tidak memiliki kekuatan. Tetapi sebagai imbalannya, wewenang diberikan setiap kali kepada seseorang yang bertindak sebagai penasihat seperlunya. Dalam hal ini, itu datang dari Vanadis.

Adapun Urz, setelah menyelesaikan laporannya, dia berdiri diam. Karena itu adalah situasi di mana dia menerima hadiah, dia berusaha agar tidak ikut campur sia-sia, tetapi dia tidak dapat menyangkal bahwa pandangannya yang menatap ketiga orang itu setengah kagum. Dia pikir dia ingin mereka setidaknya memutuskannya sebelumnya.

Namun, dalam kata-kata Elizavetta, seperti yang diharapkan, dia memandang Naum dengan mata yang mengandung kebingungan. Dia diam-diam bertanya kepadanya apakah dia mungkin menerimanya.

Alih-alih menjawab Urz, Naum membungkuk ke Elizavetta dengan gerakan berlebihan. Lazare juga mengikutinya.

“Kami juga berpikir bahwa semua akan baik-baik saja seperti itu.”

“… Aku punya perasaan bahwa aku dibuat untuk menunggangi ini (ditipu).”

Elizavetta bergumam ketika dia melihat kedua pria itu dengan pandangan sekilas, tetapi tidak mengatakan lebih dari itu, dia menoleh ke arah Urz. Pemuda itu merasa bersyukur dan membungkuk.

“Aku akan menerimanya dengan penuh syukur.”

Dengan demikian, Urz menjadi ksatria magang dan penasihat Vanadis. Itu promosi yang luar biasa.

 

◎

Pada hari itu juga, Urz dengan cepat menghabiskan sarapannya dan akan pergi ke kota benteng. Beberapa hari telah berlalu sejak ia menjadi penasihat Vanadis, tetapi seperti biasa, tidak ada pekerjaan yang tampak seperti pekerjaan.

Ketika dia berjalan di sepanjang koridor untuk pergi keluar, Elizavetta memanggilnya.

“Ara, Urz. Di mana kamu akan mengenakan mantel? ”

Ketika dia melihat kembali ke suara yang dikenalnya, Vanadis berambut merah yang mengenakan gaun ungu berdiri. Dia sendirian tanpa ada yang mengikutinya. Urz hendak membuka mulutnya untuk mencoba membodohinya, tetapi Elizavetta dengan riang tersenyum dan mengatakan lebih awal dari itu.

“Omong-omong, sepertinya kamu pergi ke kota benteng hampir setiap hari.”

Dia bermaksud menyembunyikannya, tapi sepertinya dia ketahuan. Mata tuannya tidak tertawa.

“Aku pikir jika aku melihat berbagai hal di kota kastil, aku bisa mendapatkan kesempatan untuk memulihkan ingatanku.”

Ketika Urz membuat alasan, Elizavetta menjadi diam.

Dia tidak ingin, lebih dari siapa pun, bagi pemuda untuk memulihkan ingatannya. Ini karena jika dia memulihkan ingatannya, Urz tidak akan menjadi Urz lagi. Tapi, dia tidak bisa menyuarakan pikirannya.

Urz salah mengerti bahwa kebungkaman tuannya berarti dia marah. Setelah berpikir sebentar, dia menyarankan.

“Apakah kamu juga pergi ke kota benteng, tuan?”

“Untuk inspeksi atau semacamnya? Tidak.”

Elizavetta yang menenangkan diri menggelengkan kepalanya dengan jawaban singkat.

“Jika aku pergi untuk inspeksi, maka aku pasti akan pergi dengan 20 penjaga. aku tidak hanya tidak mengizinkan orang-orang yang telah aku pilih sebelumnya untuk mendekat, (tetapi) tidak ada orang lain yang dapat menyapa aku juga. Tentu saja, aku tahu pentingnya inspeksi, tetapi mencekik. Jalan jauh lebih baik. ”

Jika dia memasang satu atau dua penunggang kuda untuk berjalan-jalan, tidak dapat dikatakan bahwa itu sangat bising. Meskipun pergi ke kota itu sangat bebas dibandingkan dengan inspeksi. Ini karena Vanadis sebelumnya suka berjalan-jalan dengan menunggang kuda, dan itu adalah beberapa poin yang membuat Elizavetta berterima kasih kepada Vanadis sebelumnya.

Kepada tuannya yang membuat wajah tidak senang, Urz berkata dengan ekspresi seperti anak kecil yang memikirkan lelucon.

“Bagaimana kalau menyelinap ke luar penyamaran?”

Elizavetta menatap dengan mata terbelalak dengan mata warna berbeda.

Hari itu juga, Elizavetta merapikan dokumen di kantornya sejak pagi. Ngomong-ngomong, Naum yang membantunya hari ini.

Ketika tengah hari, dia berkata bahwa dia akan beristirahat sedikit dan kembali ke kamarnya.

“Dimengerti. Sementara itu, aku akan melakukan resepsi ”

Naum melihat tuannya dengan sikap hormat.

Elizavetta kembali ke kamarnya, tetapi meskipun dia merayap di tempat tidur dengan kanopi, dia tidak berbaring seperti itu. Matanya bersinar dengan harapan, kegembiraan dan ketegangan.

Di ranjang seperti apa adanya, ia berganti pakaian yang sudah disiapkan sebelumnya.

Itu adalah pakaian untuk pelayan yang terdiri dari rok dengan lengan panjang hitam dan yang menjulur hingga ke kakinya, dan celemek putih. Dengan membungkus kepalanya dengan kain debu sesudahnya, penyamaran pertama akan selesai.

Saat dia dengan kuat mengikat cambuk hitam yang merupakan Dragonic Tool di pahanya, Elizavetta menyelinap keluar dari tempat tidur. Dia berjalan ke pintu dan dengan hati-hati menanyakan keberadaan di luar. Menilai bahwa tidak ada seorang pun, dia pergi ke koridor.

Dalam posisi menunduk, dia berjalan menyusuri koridor dengan langkah cepat. Dia melewati tentara dan pelayan di jalan, tetapi dia tidak dipuji.

Ketika dia berjalan sampai dekat benteng yang mengelilingi Istana Kekaisaran, Elizavetta berhenti sejenak. Napasnya kasar. Jantungnya berdetak kencang. Ketika dia menyentuh pipinya, mereka menjadi panas.

Ketika dia melihat ke atas, langit biru di mana awan tersebar jarang menyebar. Meskipun anginnya dingin, itu adalah cuaca yang baik. Matahari putih dan langit biru tampak seperti mereka mendukungnya.

Ini adalah pertama kalinya dia menyamar sebagai pelayan dan menyelinap keluar dari Istana Kekaisaran. Satu-satunya orang lain yang tahu tentang ini adalah Urz yang awalnya mengusulkannya dan Naum yang telah bekerja sama dengannya.

Ketika Urz merekomendasikan untuk menghapus penyamaran, Elizavetta tidak langsung mengangguk.

“Tapi, aku akan dimarahi.”

Kata-kata yang keluar dari mulutnya saat itu cukup kekanak-kanakan. Urz tertawa dan merespons. “Lalu pada saat itu, aku akan dimarahi sebagai gantinya,” katanya.

Daripada gerbang depan, dia melewati gerbang kecil Istana Kekaisaran yang digunakan pelayan.

Urz sedang menunggu di sana. Melihat dia, Elizavetta menghela nafas lega. Pemuda itu berkata sambil tersenyum.

“Baiklah, akankah kita pergi?”

Di sebuah hotel kecil (losmen) dia dibawa ke tempat pertama.

“Itu karena pakaian itu diperlukan untuk keluar dari Istana Kekaisaran, tapi begitu kamu keluar ke kota, pakaian itu akan agak mencolok.”

Menyewa sebuah kamar di penginapan, Elizavetta berganti pakaian yang telah disiapkan Urz.

Kain rami dengan tenunan ganda sedikit ketat di dadanya. Di atasnya, ia mengenakan mantel putih yang merawat bulu pada kerah dan ujung tangan. Seperti yang diharapkan, dia juga memakai sepatu bot kulit menggunakan bulu.

— Sudah lama sejak aku memakai hal seperti itu.

Sebelum menjadi Vanadis, pakaian seperti itu alami. Sambil melihat cermin yang disiapkan Naum sebelumnya, dia menutupi mata kirinya dengan penutup mata. Penutup mata berwarna putih agar sesuai dengan mantel. Karena Rainbow Eyes-nya menonjol tidak peduli apa, dia memutuskan untuk memasang penutup mata setelah berdiskusi.

Dia mengenakan topi putih wol dan menyelipkan rambut merahnya ke sana. Sebuah hiasan yang berbaris banyak bola kecil di topi itu tergantung. Tampaknya, itu agar tidak membiarkan penutup mata menonjol.

“…Ini aku.”

Melihat dirinya terpantul di cermin, Elizavetta bergumam kosong. Mungkin karena dia terbiasa melihat dirinya mengenakan gaun ungu yang cantik, penampilannya yang segar tampak segar.

Dia keluar dari kamar. Urz yang melihat sosok Elizavetta tersenyum.

“Bagaimana itu?”

“Ayo lihat. Ini sedikit ketat, tetapi itu tidak seperti aku tidak tahan. ”

Karena itu memalukan untuk berbicara tentang di mana itu ketat, dia mengelak (melompati) itu.

“Dengan ini, kamu tidak akan dianggap sebagai Vanadis.”

Urz mengatakannya dan berbalik pada Elizavetta. Vanadis berambut merah menjadi tidak senang.

“Apakah kamu tidak punya hal lain untuk dikatakan?”

Dia terus terang menyatakan ketidakpuasannya. Ketika Urz dengan ragu melihat ke belakang, dia memiringkan kepalanya dengan bingung karena dia tampaknya tidak mengerti. Elizavetta menghela nafas. Dia berjalan cepat, melewati Tigre dan berbalik.

“Bawa aku dengan cepat.”

 

Mereka menyaksikan pertunjukan jalanan yang meledakkan banyak warna asap dari tangan. Mereka mendengarkan lagu penyanyi dan kisah yang mengharukan tentang seorang penduduk desa dan peri. Mereka makan kentang rebus dan merokok daging di warung.

Ibu rumah tangga datang dan pergi di jalan utama dan anak-anak berlari bersama seekor anjing. Seorang pria yang terlihat seperti pengrajin sedang minum vodka di pinggir jalan. Di kebun sebuah rumah, ada seorang lelaki tua yang memelihara gusli[6] . Pedagang mengangkat suara mereka dengan cara di mana kios-kios itu berbaris, dan jika ada kekasih yang bercanda, ada juga anak muda yang dinilai secara serius.

Itu hidup dan damai.

“Kamu benar-benar pergi ke berbagai tempat, eh.”

Urz membawa Elizavetta ke berbagai tempat dan menunjukkan berbagai hal padanya sampai-sampai dia kagum dan berkata begitu. Semua biaya ditanggung Urz.

Pipi Elizavetta mengendur dan jantungnya memantul. Tidak peduli apa yang dia lihat masih segar. Seseorang tidak terganggu bahkan oleh angin dingin jika dia minum sup yang dijual dalam mangkuk porselen.

Yang terpenting, Urz ada di sebelahnya. Dia makan hal yang sama dan menonton hal yang sama.

Ketika sekitar satu koku setengah berlalu, keduanya memutuskan untuk memasuki tanah kosong yang cocok (banyak) dan beristirahat sedikit. Di alun-alun bundar yang dikelilingi pepohonan, benda-benda yang dengan hati-hati dicukur tunggul ada di tempat, bukan kursi.

“Aku akan membeli minuman.”

Ketika dia melihat Urz yang mengatakan itu dan berjalan dengan langkah cepat, Elizavetta bersandar pada pohon di dekatnya. Dia menghela nafas sedikit dan dengan lembut menyentuh penutup mata yang menutupi mata kirinya.

— Haruskah aku melepasnya sedikit?

Dia mengerti bahwa itu perlu, tapi bagaimanapun juga penutup mata ini adalah penghalang (di jalan).

Dia ingin menyaksikan pemandangan ini dengan kedua mata.

—Ya, benar. Lagipula, Urz ada di sana.

Dia melepas penutup mata. Pada saat itulah suara kasar diaplikasikan pada Elizavetta.

“Hei kau. Apa kamu tidak mau minum bersamaku mulai sekarang? ”

Langkah kaki semakin dekat dan seorang pria tak dikenal berdiri di depan Vanadis berambut merah. Dia berusia pertengahan dua puluhan. Dia mengenakan mantel yang sedikit kotor dan dia menggantung banyak tas kecil (sachet) di sabuk pinggangnya. Karena dia berbicara dengan aksen Asvarre, sepertinya dia seorang musafir.

Elizavetta yang waktu bersenang-senangnya terganggu menghasilkan kata-kata dengan marah.

“Aku dalam suasana hati yang baik sekarang. Jadi pergi sebelum merusak mood aku. ”

Pria itu tampaknya menganggap kata-katanya sebagai gertakan. Dia mengulurkan tangannya ke Elizavetta dengan senyum tidak senonoh. Vanadis berambut merah itu dengan kasar menyapu tangannya.

Jari pria yang tersapu memukul topi Elizavetta dan topi itu jatuh ke tanah.

Rambut merahnya menyebar dengan cepat, dan sepasang mata dengan warna berbeda terlihat di depan pria itu. Pria itu menatap Elizavetta dengan mata seolah melihat sesuatu yang aneh dan mengerang rendah.

Dalam sekejap kemarahannya mencapai ledakan. Elizavetta dengan erat memegang penutup mata dengan tangan kirinya dan meraih wajah pria itu dengan tangan kanannya. Dia tanpa ampun melemparkan pria itu ke tanah.

“Menguasai!?”

Teriakan terkejut mengejutkan Elizavetta yang terengah-engah. Urz yang memegang cangkir porselen di kedua tangan bergegas mendekat. Mengalihkan pandangannya ke arah Elizavetta dan lelaki yang terbaring di tanah, pemuda itu kira-kira menebak situasinya. Untungnya, tampaknya pria itu hanya kehilangan kesadaran.

Ketika Urz meletakkan dua cangkir porselen di atas tunggul pohon di dekatnya, dia mengambil topinya, mengeluarkan tanah dan menaruhnya di kepala Elizavetta. Dia meletakkan tangannya di punggungnya dan meninggalkan tempat itu. Karena jalanan sangat mencolok, mereka memasuki jalan yang tipis.

“…Mengapa? Kenapa aku harus merasakan sesuatu seperti ini? ”

Memegang mata kirinya, gadis Rainbow Eyes meneteskan air mata. Perasaan gelap dan suram menyelimutinya. Fakta bahwa itu terjadi pada saat yang tak berdaya ketika dia tenggelam dalam kebahagiaan semakin memperdalam lukanya.

“Menyebutnya pertanda baik adalah dusta. Jika aku mengambil hal seperti itu … ”

Mungkin karena perasaannya sangat tegang, dia mengatakan hal yang absurd. Urz berkata sambil menghentikannya.

“Aku suka mata tuan.”

Keheningan jatuh.

Setelah jeda, Elizavetta dengan takut-takut (dengan gugup) bertanya.

“…Apa kamu suka?”

“Aku pikir kamu adalah kamu justru karena mata dua warna itu.”

Kepada Elizavetta yang tenggelam dalam keheningan, Urz melanjutkan.

“Ketika aku mengatakan di depan mata tuan itu seperti mata kucing, tuan tertawa. Kalau bukan karena mata itu, aku tidak akan menyuarakan kesan aku kan? Tentu saja, aku pikir ada kalanya mereka memberi kamu perasaan yang tidak menyenangkan. Tapi…”

Di sana, Urz memotong pidatonya sejenak. Ini karena Elizavetta menatap pemuda itu dengan tatapan serius. Ada bekas-bekas air mata di pipinya dan sekeliling matanya berubah merah, tetapi air mata tidak lagi mengalir dari matanya.

“Urz. Mengapa kamu memanggil aku “tuan”? ”

“Apakah aku kebetulan menyakiti perasaanmu?”

Urz memiringkan kepalanya dengan bingung oleh pertanyaan mendadak itu. Elizavetta menjawab tanpa mengubah ekspresinya sama sekali.

“Kalau begitu, kamu seharusnya mengatakannya lebih cepat. ––Orang lain tidak memanggilku begitu, kan? ”

Vanadis-sama. Bahkan Naum memanggil Elizavetta demikian. Begitu juga dengan tentara Bydgauche yang mereka temui dalam pertempuran tempo hari. Itu agak Urz yang aneh.

Namun, ketika Urz menyebut Elizavetta “tuan”, tidak ada postur merendahkan seorang pelayan yang diarahkan ke tuannya di sana.

“Tidak ada alasan khusus (di belakangnya). Ketika aku bertemu tuan, aku tidak tahu tentang Vanadis. ”

Kekecewaan dan keputusasaan melayang di pupil gadis itu dengan warna berbeda. Tanpa menyadarinya, pemuda itu melanjutkan.

“Lagipula, bahkan jika aku datang untuk melayani kamu, aku tidak tahu apa yang terjadi setelah ini. Jadi, aku memutuskan untuk tidak memikirkan sama sekali tentang posisi (aku) atau hal-hal semacam itu dan hanya berpikir ‘aku akan melayani orang ini’. Jika ini tentang cara panggilan ini, aku hanya memanggil tuan jadi … ”

Sekali lagi, Urz memotong kata-katanya. Ini karena Elizavetta melihat ke bawah dan menggelengkan bahunya. Ketika dia berpikir bahwa itu tidak sopan, penasihat muda Vanadis menjadi gelisah. Dia tidak mengatakan bahwa dia menyakiti perasaannya, tapi itu sebelum mengetahui alasannya.

Ketika dia ragu untuk bertanya apa yang salah dan diam-diam mengawasinya, Elizavetta menghela napas panjang setelah keheningan yang panjang. Dan kemudian, dia sangat menyeka wajahnya dengan lengan mantelnya.

Ketika dia mengangkat wajahnya seperti itu, senyum telah kembali ke wajah Elizavetta. Jejak air mata telah menghilang, tetapi mungkin karena dia menggosoknya dengan lengan mantel, pipinya telah diwarnai merah.

“Sudah waktunya untuk kembali, Urz.”

“Dimengerti.”

Sementara merasa lega karena suasana hati Elizavetta baik-baik saja, Urz menjawab sambil tersenyum. Masih ada waktu sampai matahari terbenam, tetapi jika dia puas, maka mereka harus kembali.

Keluar ke jalan, kedua orang itu mulai berjalan. Namun, sebelum mereka mencapai sepuluh langkah, Elizavetta mengalihkan pandangannya ke warung tertentu, dan dia mulai berjalan di sana karena dia tampaknya tertarik. Urz tidak bisa membantu mengikutinya.

Itu adalah toko yang merawat ornamen. Meskipun ornamen, baik perak maupun emas tidak digunakan, serpihan kayu diasah, dan dihiasi dengan batu-batu yang dipoles dengan baik dan sejumlah kecil tembaga. Karena itu, harganya pun tidak begitu tinggi.

Di atas selimut bukannya selembar, jepit rambut dan kalung, dan cincin dan gelang berbaris. Lelaki penjaga toko itu tersenyum pada Elizavetta.

“Bukankah kamu wanita muda yang cantik? Bukankah kamu seharusnya membelikannya sesuatu di sini sebagai laki-laki? ”

Ketika Urz membalas senyum pada pria itu, dia mengangguk pada Elizavetta.

“Tolong, pilih yang kamu suka”

“J-Lalu, itu …”

Itu adalah kalung yang berjajar kacang dan batu-batu kecil yang ditunjuk Elizavetta bingung. Kacang dan batu dipoles dengan baik; mur dicat dengan warna biru dan batu berwarna kuning.

“Terima kasih seperti biasa. kamu harus menerapkannya pada wanita muda. ”

Saat menerima koin perak, pria itu menyerahkan kalung itu kepada Urz. Pemuda itu berpikir bahwa dia tampaknya entah bagaimana salah paham, tetapi Elizavetta tidak menyangkal secara khusus dan diam-diam menatap Urz.

“… Aku akan memakainya.”

Saat dia berkata dengan takut-takut, Elizavetta diam-diam meluruskan punggungnya dan menjulurkan dadanya. Urz mengambil tangan yang memegang kalung itu ke lehernya. Tenggorokannya yang putih tampak menawan. Dia meletakkan (mengatur) genggam kecil dengan bunyi klik di belakang lehernya.

“Ini sangat cocok untukmu.”

Urz berkata sambil tersenyum. Itu bukan sanjungan. Segera setelah itu didekorasi di lehernya, itu tampak bersinar sejauh itu tidak bisa dibandingkan dengan ketika itu berbaris di selimut.

Tapi, Elizavetta membuang muka dengan terengah-engah.

“Meskipun kamu tidak mengatakan apa-apa ketika aku mengenakan pakaian ini.”

Pada saat ini, Urz dibuat untuk menyadari kesalahannya. Lelaki toko yang mendengar percakapan itu tertawa terbahak-bahak tanpa keberatan.

Ketika hari itu akan tiba, Elizavetta berada di kamarnya di Istana Kekaisaran. Dia menyuruh Naum membuka gerbang belakang Istana Kekaisaran dan dengan aman dia kembali dari sana. Berkat Urz telah menarik perhatian para prajurit, dia tidak ditemukan oleh siapa pun.

Memberitahu pelayan bahwa dia beristirahat awal hari ini, dia merayap di tempat tidurnya yang memiliki kanopi.

—aku lelah.

Kelelahan yang menyenangkan disertai dengan sukacita. Elizavetta membawa kalung kacang dan batu (permata?) Di depan matanya. Dia dengan lembut menggenggam kalung itu dengan kedua tangan dan memeluknya.

Tak lama kemudian, para Vanadis mulai membocorkan napas seorang yang tidur nyenyak.

 

◎

Hari sudah tenggelam dan bintang-bintang berkelap-kelip di langit.

Di sudut satu bar, lima pria berada di sekitar meja tua dan memasang wajah muram. Meja-meja lainnya ramai, tetapi suasananya berbeda hanya di sini.

Empat botol anggur diletakkan di atas meja, tetapi tiga di antaranya sudah dikosongkan. Selain itu, ada piring besar di mana ikan kering, keju dan daging babi yang diiris tipis diletakkan.

“Ngomong-ngomong, apakah kamu mendengar? Tampaknya dia adalah penasihat kali ini. Anak itu.”

Seseorang dengan erat memegang gelas anggur dan mengeluarkan suara yang tampak beracun. Beberapa orang mencibir.

“Jadi, dia menjadi penasihat hanya dengan hanya menyelesaikan satu mediasi. Sepertinya dia menjual banyak sanjungan. ”

“Ini jelas pria kelahiran tak dikenal. Jika aku menyelesaikan mediasi, menjadi komandan 1000 penunggang kuda akan terjamin. ”

“Meskipun dia hanya anak lelaki yang stabil. Aku ingin tahu apa yang dilakukan para ksatria tua dan pejabat sipil. ”

Saat mereka dengan keras menelan anggur, mereka mengutuk Urz sambil menggigit ikan dan keju kering.

Mereka adalah ksatria yang bekerja di Istana Kekaisaran. Ada orang berusia pertengahan dua puluhan yang merebut posisi mereka saat ini setelah mengatasi banyak cobaan tanpa kehilangan pelatihan untuk pedang dan tombak. Terlebih lagi, kepercayaan diri mereka kuat, dan mereka menyembunyikan kecemburuan dan antipati terhadap Urz yang tidak memiliki hal-hal seperti itu dan yang disukai oleh para Vanadis.

Ngomong-ngomong, Naum tahu bahwa ada orang-orang seperti mereka, tetapi selama mereka tidak menyatakan keluhan mereka dari depan, dia akan meninggalkan mereka sendirian tanpa juga menyalahkan mereka. Tidak peduli berapa banyak tindakan senjata yang ditumpuk Urz, akan selalu ada orang seperti itu. Ini karena dia tahu itu.

“Dia pandai memanah, lalu apa? Keahliannya dengan pedang atau tombak dapat dikatakan lebih rendah dari seorang anak. ”

“Sungguh, lihat cangkirnya seperti orang senegaranya. Kelahirannya pasti tidak akan menjadi sesuatu juga. ”

Sebagian karena mereka mabuk, mereka tidak tahu bagaimana membatasi gerutuan dan keluhan mereka. Terlebih lagi, ketika ruang lingkup pikiran mereka yang dipenuhi alkohol dipenuhi dengan fitnah …, mereka tiba-tiba dipanggil keluar dari samping.

“––Jika kamu tidak begitu menyukai pria itu, mengapa tidak menyingkirkannya sekali dan untuk semua?”

Mereka mengalihkan pandangan curiga ke arah itu. Seorang wanita tua dengan perawakan kecil, yang membungkus tubuhnya dengan jubah hitam yang nyaman dan mengenakan kerudung dengan warna yang sama di matanya, berdiri di sana. Dia sangat pendek untuk dikira sebagai anak dan dia menyeret ujung jubahnya di lantai. Wajahnya tidak terlihat dan hanya hidungnya yang bengkok yang menonjol keluar dari tudungnya. Dia memegang sapu dengan struktur yang buruk di tangannya.

“Apa, itu hanya seorang wanita tua.”

Salah satu ksatria menatap wanita tua itu dengan mata yang tidak menyenangkan. Wanita tua itu mengenakan atmosfir aneh sampai-sampai orang bisa mengerti bahkan mabuk. Wanita tua itu tertawa terbahak-bahak.

“Jika kamu sangat membencinya, kamu harus membunuh orang Urz itu.”

Untuk wanita tua yang dengan ringan menghasut pembunuhan, para ksatria saling memandang. Mereka memendam permusuhan terhadap Urz dan berpikir bahwa mereka mengalami kemalangan, tetapi mereka belum sampai pada keadaan pikiran bahwa mereka ingin membunuhnya.

Tapi, dalam kata-kata wanita tua itu, ada sesuatu yang anehnya membuat seseorang ingin mendengarkannya. Tidak berusaha meninggalkan kursi mereka, mereka dengan penuh perhatian menatap wanita tua itu dan terus mendengar kata-katanya.

Dan ketika mereka tiba-tiba sadar, sosok wanita tua itu menghilang di suatu tempat.

 

◎

Malam hari ketika beberapa hari telah berlalu sejak mereka menyelinap keluar dari penyamaran, Urz ditunjuk untuk mengawasi kamar Elizavetta. Namun, itu terbatas pada satu malam. Itu dengan pengaturan Naum dan pejabat sipil lama Lazare.

“Kenapa aku?”

Untuk Naum yang memesan pengintai, itu yang diminta Urz di awal.

Untuk mencari kamar Elizavetta, seseorang yang mantap dalam identitas dan kemampuan dipilih. Pemuda setidaknya tahu itu.

Ksatria pesimistis membuat wajah serius yang tidak biasa dan menjawab.

“Aku tidak bisa mengatakannya dengan keras, tetapi Vanadis-sama sepertinya tidak terlalu banyak tidur selama beberapa hari ini. Menurut nyonya pengadilan, dia tampaknya mengalami mimpi dan mimpi buruk. ”

Urz mengangguk ketika dia menyetujui. Urz juga memperhatikan bahwa kulit Elizavetta tidak baik baru-baru ini. Tapi, dia pernah bertanya dan dia melihat kondisinya sejak pertanyaannya dihindari.

“aku menyiapkan obat, tetapi dia tidak meminumnya. Sebelum dia sangat mengganggu kondisi fisiknya, kami ingin mengambil tindakan. Jika kamu bertindak sebagai pengintai, ia mungkin tidur nyenyak dengan tenang. Lazare-dono juga bekerja sama ketika aku mengatakannya. ”

“Dimengerti. Tapi, akankah aku, yang tidak bisa menggunakan pedang, cocok untuk arloji? ”

Kepada Urz yang memiringkan kepalanya dengan bingung, Naum menjawab dengan wajah yang sepertinya ingin mengatakan bahwa tidak ada masalah.

“Jika itu busur pendek, kamu bisa menanganinya di koridor kecil, kan? Jika seseorang yang mencurigakan mendekat, kamu dapat memanggilnya untuk memanggilnya. Tetapi jika dia masih tidak melakukannya, aku tidak keberatan jika kamu menembaknya. ”

Itu adalah pembicaraan yang sangat keras sehingga Urz kagum, tetapi jika diperhatikan, itu mungkin jauh lebih baik.

Ngomong-ngomong, dengan keadaan seperti itu, Urz berdiri di koridor tengah malam dengan busur pendek. Karena koridornya dingin, dia tidak mengenakan baju besi, tetapi sebuah topi dengan bulu dan mantel. Mantel ini tiga kali lipat; oleh karena itu itu sedikit berat, tetapi lebih kuat daripada baju besi kulit yang buruk.

Sebuah obor yang dinyalakan dengan api diletakkan di dinding tepat di dekatnya. Tidak membiarkan api ini padam juga merupakan tugas pengawasan.

Ketika akan ada sesuatu dan ketika dia akan dipanggil oleh Elizavetta, dia diberitahu untuk menghubungi wanita pengadilan yang tinggal di ruangan yang terpisah, tetapi waktu hanya berlalu tanpa kesempatan seperti itu. Rasa dingin menjadi parah dan keheningan meningkat.

Berapa banyak waktu yang telah berlalu?

Tiba-tiba, Urz mengernyitkan alisnya. Sepertinya dia mendengar suara dari suatu tempat.

—Apa itu…?

Dia secara refleks menurunkan pinggangnya dan menajamkan matanya. Dia langsung mengerti. Suara itu terdengar dari belakangnya – kamar Elizavetta.

Yang aneh adalah sepertinya itu bukan kata-kata yang jelas. Sebagai contoh, jika dia bangun di tengah malam dan memanggil nyonya rumah, suara yang lebih jelas harus didengar.

Tapi, suaranya sepertinya mengerang dan terlebih lagi, itu berselang.

Kata-kata Naum bahwa Elizavetta membuat mimpi buruk terlintas di benaknya.

Dia bingung apakah dia harus memanggil wanita pengadilan atau dirinya sendiri harus melihat situasi. Namun, Urz segera mengubah pikirannya, menyalakan obor cadangan dan menggenggamnya dengan tangan kiri.

Dia membuka pintu dengan tangan kanannya dan menyelipkan tubuhnya ke dalam.

Ada tempat tidur dengan kanopi di tengah kamar. Sebuah kandil diletakkan di samping dan api kecil dinyalakan pada lilin.

“–Menguasai.”

Jawabannya bukanlah teguran atau suara marah, tetapi erangan tidak jelas. Urz bergegas ke tempat tidur dengan kanopi.

“Maafkan kekasaranku!”

Urz yang menggulung kafan kanopi menatap dengan mata terbelalak karena terkejut.

Elizavetta memegangi dadanya dan memiliki ekspresi sedih. Dari mulutnya, desahan menyakitkan (napas) bocor dengan erangan. Keringat mengabur di wajah dan tubuhnya yang indah, dan beberapa rambut merah menempel di dahinya. Pakaian malamnya terbuka dan memperlihatkan kulit putihnya.

Ketika Urz menggantungkan obor pada kandil, dia mencengkeram bahu Elizavetta dan mengguncangnya.

“Menguasai!”

Dia mati-matian memanggilnya. Tangan Elizavetta bergulat di udara dan dia meraih ujung tempat tidur. Ketika ujungnya pecah, Urz tidak langsung tahu.

Tangan kanan Elizavetta menyentuh wajah Urz. Pada saat yang sama, dia dengan tipis membuka matanya.

Setelah beberapa saat, Vanadis yang berambut merah itu menghela nafas yang berisi kebingungan. Mata emas dan birunya menatap kosong ke arah pemuda itu.

“Urz …?”

“Apakah kamu datang ke dirimu sendiri?”

Urz menarik napas lega. Kemudian, ketika dia menyadari bahwa dia memegang bahu Elizavetta, dia buru-buru melepaskannya. Dia akan membuka mulutnya untuk menjelaskan padanya, yang tercengang, apa yang terjadi, dan tanpa sengaja menatap lekat-lekat sosoknya.

Api kandil itu samar-samar menerangi tempat tidur dengan kanopi. Pakaian malamnya yang menggunakan sutra hitam dan tali perawatan digulung sampai dadanya yang kaya menempel di tubuhnya yang basah oleh keringat.

Napasnya masih kasar dan ekspresinya yang agak lesu membuat orang merasa terpesona. Ampas (sisa-sisa) keringat mengabur di kulit putihnya dan itu tampak sangat sensasional (bernafsu). Paha indahnya yang menarik lekuk indah dari pinggang tipisnya dan terus turun menyilaukan mata.

Ketika Elizavetta mencubit dan mengangkat ujung pakaian malamnya, tubuh Urz akhirnya bergerak. Dia buru-buru memalingkan wajahnya yang menjadi merah cerah dan meletakkan kembali kafan kanopi.

“Um … Apakah kamu merasa baik-baik saja?”

Meskipun entah bagaimana dia meredam suaranya, dia berada dalam pikiran yang ingin dia jalankan sekarang. Sepertinya dia mengalami mimpi buruk. Dia seharusnya menyerahkannya kepada wanita pengadilan sejak awal.

Tidak ada balasan. Karena dia tidak bisa pergi tanpa mendengar apa pun, Urz berdiri di dekat kanopi dan diam-diam menunggu. Setelah beberapa saat, Elizavetta memanggil Urz.

“… Urz. Apakah aku mengatakan sesuatu? ”

“Tidak. Kamu sepertinya memiliki mimpi buruk, tetapi kamu tidak mengatakan kata-kata yang berarti. ”

“Betulkah?”

Urz terkejut dan tidak sengaja menatap kanopi. Dia tidak berpikir bahwa dia akan bersikeras.

“Betulkah.”

Suara lemah yang mengatakan “begitu” bisa terdengar. Sambil bingung, Urz bertanya.

“Haruskah aku menyuruh wanita pengadilan untuk menyiapkan air atau anggur?”

“Aku tidak menginginkannya. Lebih penting lagi, ada handuk di sana, kan? Tolong usap punggungku. ”

Disuruh dengan nada alami, Urz mengucapkan suara bodoh yang mengatakan “huh?” Dia mengerjap beberapa kali dan dengan malu-malu mengonfirmasi untuk memahami isinya dengan akurat.

“Maksudmu memanggil wanita pengadilan untuk melakukan itu, kan?”

“Aku baik-baik saja denganmu. aku dingin, aku flu. Lakukan dengan cepat. ”

Urz kehilangan kata-kata, tetapi dia bisa dengan mudah membayangkan bagaimana dia akan menimbulkan kemarahan tuannya jika dia pergi dari sini. Dia dengan enggan mengambil handuk di atas meja. Tiba-tiba sebuah pertanyaan muncul.

— Kenapa sesuatu seperti ini diletakkan di sini?

Jika tidak ada rencana untuk menggunakannya, itu tidak akan secara tegas diletakkan di sana. “Maaf,” kata Urz dan dia diam-diam menggulung kanopi.

Elizavetta sudah berbalik padanya. Dia rupanya melepas pakaian malamnya, dan punggung putihnya telanjang. Dia juga menyebarkan (melemparkan) rambut merahnya yang mencapai pinggangnya dari bahunya ke depan.

Urz tanpa sengaja menelan air liurnya dengan ketegangan dan sedikit kegembiraan, dan dia dalam hati bingung apakah suara (menelan air liur) itu tidak didengar oleh Elizavetta.

Dan kemudian, dia lega pada kenyataan bahwa dia telah mengembalikannya.

Setidaknya, dia mungkin tidak memperhatikan reaksi tubuhnya. Jika dia diperhatikan, dia tidak akan lolos begitu saja.

Sambil berhati-hati agar tidak terlalu kuat, Urz mengusap bahunya. Ketika handuk menyentuhnya, Elizavetta mengguncang tubuhnya karena terkejut, tetapi dia segera merilekskan bahunya.

“––Urz.”

Tiba-tiba, Elizavetta memanggilnya.

“Kamu tidak boleh mengatakan kepada siapa pun bahwa aku mengalami mimpi buruk. Beberapa orang sudah tahu. ”

Urz ragu-ragu dan tidak dapat menjawab dengan segera. Tanpa mengistirahatkan tangannya, dia membuka mulutnya setelah berpikir sedikit.

“Jika kamu mau, tidak bisakah kamu memberitahuku alasannya?”

Handuk itu sekarang memusnahkan lekuk dari pinggangnya ke pantatnya. Agar tidak menyentuh suatu tempat yang canggung, ia tidak bisa terus memalingkan muka. Urz ingin berkonsentrasi pada percakapan.

“Itu akan membuat khawatir yang tidak perlu, bukan? Sejak awal, mengatakan orang seperti Vanadis yang mengalami mimpi buruk sedikit … ”

“Mimpi adalah sesuatu yang dimiliki siapa pun. Seseorang mungkin juga mengalami mimpi buruk ketika dia lelah, bukan? ”

Urz berkata dengan nada menenangkan. Dia berpikir dalam hati “mungkin …”.

— Apakah dia berkeringat sebanyak ini setiap kali dia mengalami mimpi buruk?

Jika dia meletakkan handuk di atas meja untuk saat-saat seperti itu, maka dia bisa mengerti.

Selain itu, bahkan sikapnya ini. Meskipun tampak tenang, itu adalah suatu tempat yang aneh (tidak teratur).

Dia selesai menyeka tubuhnya. Ketika dia mengatakan itu, Vanadis berambut merah hanya membalikkan profilnya ke arahnya.

“… Bagaimana kalau menyeka juga bagian depan?”

Suaranya mengandung banyak pesona dan rasa malu, tetapi Urz tidak punya ruang untuk memperhatikannya. Apakah pipi Elizavetta merah karena cahaya redup atau …

Ketika dia terkekeh, dia memalingkan wajahnya dari Urz.

“Itu lelucon. Terima kasih banyak atas usahamu, Urz. aku akan melakukan sisanya sendiri, jadi tidak apa-apa. ”

Sambil merasa lega mendengar kata-kata itu, Urz meletakkan handuk di sebelah Elizavetta. Dia meletakkan kembali kanopi. Jantung pemuda itu masih berdetak kencang.

“Kalau begitu, aku akan pergi.”

“Aku mungkin tampak gigih, tetapi tidak sepatah kata pun tentang ini kepada siapa pun. Janji?”

Apa itu ?, pikir Urz. Apa yang orang ini pikirkan?

“Menguasai. Jika kamu memiliki masalah, maka … ”

“Tidak ada hal seperti itu.”

Itu adalah jawaban langsung. Tapi, ketidaksabaran bisa dirasakan dalam nada bicaranya.

Urz memutuskan untuk mundur untuk sementara waktu. Dia mungkin tidak ingin membicarakannya dengan siapa pun. Ketika dia membungkuk ke arah kanopi dan akan meninggalkan kamar tidur, dia mendengar suara Elizavetta.

“––Terima kasih, Urz. Pergi segera. ”

Itu bukan cara bicara yang angkuh seperti sebelumnya, itu adalah suara seorang gadis seusianya.

“Aku akan bergegas kapan saja.”

Urz meninggalkan kamar. Dia diam-diam menutup pintu.

 

◎

Di dalam kegelapan, ada dua bayangan.

Salah satunya adalah seorang lelaki tua kecil yang membungkus tubuhnya dengan jubah hitam. Ada bola kristal seperti kepala anak di tangannya, dan itu memancarkan cahaya. Pria tua itu diam-diam menatap bola kristal itu.

Sementara dengan bosan menatap punggung lelaki tua itu, seorang pemuda duduk di lantai dan mengunyah koin emas. Dengan tubuh sedang, ia mengenakan bulu tebal dengan bulu dirawat di kerah dan lengan. Dia melilitkan kain hijau di kepalanya, dan itu tergantung di bahunya.

Itu adalah ruang bawah tanah sebuah kuil yang dibangun di masa lalu. Penerangannya hanya cahaya bola kristal yang dipegang lelaki tua itu dan udaranya stagnan. Debu menumpuk tipis di lantai yang ditutupi batu.

Orang tua itu adalah Drekavac. Dan pemuda itu disebut Vodyanoy. Salah satu dari nama-nama itu dikenal sebagai nama monster atau iblis dalam legenda lama. Faktanya, mereka bukan manusia.

Tiba-tiba, Drekavac bergerak. Vodyanoy hanya menggerakkan matanya juga.

Dalam kegelapan di mana seharusnya tidak ada apa-apa, api kecil tiba-tiba muncul. Api tanpa suara muncul ketika dengan cepat membengkak dan seorang wanita tua berukuran kecil muncul sambil menyebarkan percikan api.

Mengenakan jubah hitam yang menutupi seluruh tubuhnya, dia menyeret sapu dengan struktur yang buruk. Dari kerudung yang dikenakan di atas matanya, hanya rambut putih yang tidak terawat dan hidung yang bengkok nyaris memunculkan.

“Lama tidak bertemu, Yaga-baasan[7] . Apa masalahnya? Datang ke tempat seperti itu. ”

Saat Vodyanoy menelan koin emas yang sedang digerogasinya, dia dengan gembira memanggilnya. Wanita tua bernama Yaga mendengus kesal.

“Aku punya sedikit permintaan untuk bertanya pada Drekavac. Omong-omong, sepertinya Torbalan telah binasa. ”

“Ya. Dia dibunuh oleh penguasa Api Luminous. Tuan dari Api Luminous sepertinya sudah mati setelahnya. ”

Vodyanoy menjawab dengan nada yang tidak mengandung jejak penyesalan sama sekali.

Torbalan adalah kawan mereka; dia telah menyamar sebagai manusia dan merangkak ke Kerajaan Asvarre. Namun, ia telah dihancurkan oleh Vanadis Sasha dalam pertempuran angkatan laut Olsina.

“Kami kehilangan seseorang yang berharga. Dia adalah pria yang malas yang suka bermain, tapi dia tahu sopan santun lebih dari kamu. ”

“Baba Yaga. Apa yang kamu mau dari aku?”

Drekavac bertanya tanpa mengalihkan pandangan dari bola kristal. Baba Yaga mengangguk kecil.

“Drekavac. Bisakah kamu meminjamkan salah satu naga kamu? Ada Vanadis yang ingin aku temui, kamu tahu? ”

“Iya. Apakah kamu berbicara tentang Vanadis kepada siapa kamu memberi kekuasaan sejak lama? ”

Seingatnya, Vodyanoy bertanya dari samping.

“Ya, dia. Sudah dua tahun sejak kami bertemu. aku pikir bahkan satu hadiah akan diperlukan. ”

Setan wanita tua itu mengungkapkan senyum yang terdistorsi di bagian dalam tudungnya.

“Setelah itu, aku akan membuatmu membantuku mencari” Busur “jika tidak apa-apa. aku benar-benar kehilangan jejaknya sejak Torbalan membuatnya jatuh ke laut. ”

Mendengar kata-kata Drekavac, Baba Yaga mengerutkan kening.

“Jika kamu mencarinya dan tidak dapat menemukannya, maka kupikir dia sudah mati. Yah, jika aku bisa mengembalikan utang dengan segera, aku tidak keberatan. ”

Begitu dia selesai mengatakan itu, sosok Baba Yaga menghilang dalam kegelapan. Setelah itu, Hanya Drekavac dan Vodyanoy tetap dengan cara yang sama seperti sebelum dia muncul.

Drekavac terus melihat ke bola kristal. Vodyanoy sedang mengunyah koin emas.