Bab 3 – Penerus

Hari berikutnya setelah kematian Sasha, kapal yang membawa Elizavetta Fomina tiba di kota pelabuhan Lippner. Meskipun itu adalah kemenangan penuh kemenangan, Elizavetta tidak muncul di depan penduduk Lippner.

Para Vanadis yang dihormati oleh penduduk Lippner sebagai tuan mereka adalah Sasha. Namun demikian, mereka mungkin tidak akan merasa baik jika Vanadis Lebus dengan bangga menangisi. Itu karena dia menganggapnya begitu.

Ngomong-ngomong, kematian Sasha belum diumumkan secara resmi. Walikota Lippner percaya bahwa ini harus diumumkan oleh Istana Kekaisaran, jadi dia mengirim utusan ke sana. Saat ini, hanya dikatakan bahwa Sasha tidak dapat membuat penampilan publik karena dia sakit di tempat tidur.

Didampingi oleh hanya satu pembantu dekat, Elizavetta turun ke pelabuhan. Meskipun itu adalah pelabuhan, itu adalah di daerah di mana kapal perang berbaris dan karenanya, penduduk kota tidak diizinkan untuk mendekat.

Yang mengikutinya adalah seorang ksatria berusia sekitar 30 tahun bernama Naum. Dia telah bekerja di Istana Kekaisaran Lebus bahkan sebelum Elizavetta menjadi Vanadis. Meskipun keriput yang menghilangkan kesulitannya terukir di wajahnya, karena ia mencukur janggutnya dengan cermat, entah bagaimana ia tampak muda.

Duo yang keluar dari pelabuhan menuju ke rumah Dmitry, walikota Lippner. Vanadis berambut merah yang dibawa ke ruang tamu bertanya tentang Sasha segera setelah salam.

Meskipun dia sudah siap secara mental sejak dia sudah mendengar diagnosa dokter beberapa hari yang lalu, Sasha masih hidup ketika mereka berpisah di laut. Elizavetta ingin memastikan situasinya dengan mata dan telinganya sendiri. Untuk alasan ini, dia secara khusus datang ke sini.

“Alexandra-sama telah meninggal kemarin.”

Dmitry menjawab dengan nada acuh tak acuh. Elizavetta berkata “begitu” dengan bergumam pendek dan membuat wajah masam. Penyesalan karena tidak berhasil tepat waktu dan belasungkawa kepada orang mati mengaburkan kedua siswanya, tetapi dia menyembunyikan ekspresinya untuk menghindari orang lain memperhatikannya.

Ngomong-ngomong, Ellen meninggalkan Lippner kemarin dan bergegas kembali ke LeitMeritz. Tidak pasti apakah itu keberuntungan atau kemalangan bahwa kedua gadis ini tidak saling bertemu.

Setelah menganjurkan nama para dewa termasuk Perkuga yang adalah Dewa Dewa dan berdoa untuk Sasha, Elizavetta berkata dengan nada yang agak tumpul.

“Jika Alexandra tidak ada di sana, kita akan dikalahkan. aku hanya ingin mengatakan itu. ”

Menyebutnya terima kasih akan terlalu ringan, tapi Dmitry mengangguk dengan sungguh-sungguh.

“Aku pasti akan menyampaikan kata-kata Vanadis-sama ke Istana Kekaisaran.”

“Tidak dibutuhkan. aku akan mengirim lagi pesan belasungkawa sebagai Vanadis Elizavetta Fomina dari Lebus nanti. ”

Setelah dengan marah menolak tawaran Dmitry, Elizavetta mengubah topik pembicaraan. Setelah menyelesaikan beberapa pembicaraan bisnis, dia mengucapkan terima kasih dan meninggalkan rumah. Dia bertanya pada Naum.

“Berapa banyak waktu sebelum kapal bisa berangkat?”

“Sekitar satu setengah koku.”

Dia ingin pergi dengan cepat sekarang setelah dia menyelesaikan bisnisnya, tetapi perlu untuk membiarkan para pendayung dan pelaut beristirahat. Meskipun dia tidak berminat untuk menghabiskan waktu di kapal yang sempit, dia juga tidak berminat untuk berjalan-jalan di kota ini yang masih bertahan dengan sisa-sisa kemenangan.

“Siapkan kuda-kuda itu. aku tidak keberatan asalkan itu bukan rancangan kuda. ”

Naum segera menyiapkan dua kuda, bahkan melengkapinya dengan pelana dan menepi. Setelah mengucapkan kata-kata syukur “pekerjaan baik”, Elizavetta meninggalkan kota diikuti olehnya. Para Vanadis yang mengangkangi kuda segera menyimpang dari jalan raya dan tanpa tujuan maju menuju pantai.

Rasa kehilangan yang aneh membuka lubang di hati Elizavetta. Dia tidak berpikir bahwa dia ingin hadir di kematian Sasha, juga tidak memiliki hubungan yang bisa membuatnya menginginkan hal seperti itu. Jika dia masih hidup, tidak sulit untuk membayangkan bahwa mereka bertarung sebagai tuan masing-masing dari Legnica dan Lebus.

— Bahkan aku mengerti hal seperti itu.

Namun demikian, Elizavetta merasakan kesepian. Dia berpikir bahwa dia mungkin memiliki kesempatan untuk bertukar kata dengannya. Sementara merasa kesal pada dirinya sendiri, dia tidak bisa menyingkirkan perasaan itu.

Karena itu adalah hobi, dia tidak mempercepat kuda itu. Naum juga mengikuti diam-diam.

Suara kuku bercampur dengan raungan laut menggelitik telinganya. Sesekali, dia juga mendengar suara burung laut.

Dia membiarkan kuda itu maju sekitar seperempat koku. Ketika dia menoleh ke belakang, dia jauh dari kota. Pemandangan di sekitarnya juga berubah menjadi daerah berbatu yang kasar.

“Vanadis-sama, kita harus segera kembali.”

Ini mungkin karena tidak ada jalan di depan mereka. Naum, di belakangnya, melamar. Elizavetta, tanpa menjawab, menghentikan kuda di tempat di mana daerah berbatu itu putus.

Di tempat menuruni lereng dari daerah berbatu tempat dia berdiri, sebuah pantai berpasir kecil menyebar. Daerah berbatu membentang di sisi lain dari pantai berpasir dengan kemiringan lembut.

Ada beberapa penduduk desa di tempat itu, yang terjepit di antara dua daerah berbatu.

Sebagian besar orang mengumpulkan kerang-kerangan. Elizavetta juga memiliki kenangan seperti itu.

Awalnya, itu lebih baik untuk mengumpulkan mereka dari musim semi ke musim panas, tetapi jika seseorang khawatir tentang penghematan menjelang musim dingin mendatang, bahkan di musim ini setidaknya, kerang-kerang dapat dikumpulkan. Meskipun kerang yang dikumpulkan pada periode ini hanya yang kecil, itu lebih baik daripada tidak sama sekali.

Selain itu, ada perahu berukuran yang bisa membawa lima sampai enam orang di pantai berpasir. Mereka mungkin sedang memancing. Membalikkannya dan menunjuk ke bawah kapal harus mengeringkan kapal.

Tatapan Elizavetta bergerak. Di antara penduduk desa, hanya ada satu pemuda, memegang busur. Dia tidak memandang pantai berpasir atau laut, melainkan ke langit. Ketika Elizavetta menatap langit untuk melacak garis pandang pemuda itu, ada beberapa burung yang terbang.

Elizavetta yang mengerti, entah bagaimana, mengembalikan tatapannya kepada pemuda itu dan menatap dengan heran. Ini karena pemuda itu menarik panah ke busurnya dan menarik tali busur.

“Apakah dia bermaksud untuk menembak mereka?”

“Jika demikian, maka itu agak terlalu tinggi.”

Terhadap suara Elizavetta yang kagum, Naum menjawab. Burung-burung laut sekarang terbang dengan ketinggian yang cukup tinggi. Tidak mungkin panah bisa sampai di sana. Kedua orang berpikir bahwa pemuda itu sedang menunggu saat burung laut turun.

Tapi, mereka melenceng. Setelah waktu sekitar lima atau enam hitungan berlalu, pemuda itu dengan santai menembakkan panah. Ketinggian kawanan burung laut tidak banyak berubah.

Namun, panah pemuda itu mencapai ketinggian itu seolah-olah itu bukan apa-apa dan menusuk burung laut tanpa salah sasaran. Baik Elizavetta dan Naum menatap dengan mata terbelalak.

Pemuda itu dengan cepat melepaskan panah kedua dan menembak. Dia menembak jatuh burung laut kedua. Yang kedua terbang pada ketinggian yang tidak jauh berbeda dari yang pertama, dan terlebih lagi, dengan cepat berbalik mencoba melarikan diri ketika yang pertama ditabrak oleh panah.

Elizavetta akhirnya mengerti. Yang ditunggu pemuda itu adalah waktunya agar dia bisa menembak dua burung laut secara berturut-turut. Ketinggian itu tidak masalah sejak awal.

Elizavetta memalingkan matanya dengan warna berbeda ke pemuda itu dan bertanya pada Naum yang ada di belakang.

“Apakah ada orang yang bisa melakukan hal seperti itu di Istana Kekaisaran aku?”

“… Tidak ada.”

Ketakjuban juga terkandung dalam suara Naum saat dia menjawab. Mungkin akan sulit bahkan untuk para prajurit busur yang menumpuk pelatihan. Itu adalah kejelasan keterampilan yang sulit dipercaya jika dia tidak melihatnya dengan matanya sendiri.

“Bagaimana dia …?”

Elizavetta memotong kata-katanya di sana. Ini karena dia mendengar tangisan melengking.

Di daerah berbatu di sisi berlawanan tempat kedua orang itu berdiri, angka lebih dari sepuluh orang muncul. Mereka berlari menuruni lereng dan mengepung penduduk desa. Mereka semua adalah pria yang mengenakan pakaian yang sedikit kotor dan memegang senjata seperti kapak dan kapak di tangan mereka. Elizavetta mengerutkan kening dengan tidak menyenangkan ketika dia mengabaikan mereka.

“Ini benar-benar kebetulan yang tidak menyenangkan.”

Penampilan para pria itu sama dengan penampilan para perompak yang mereka kalahkan beberapa hari lalu. Entah mereka menenggelamkan semua kapal perompak atau mereka tidak menangkapnya. Dengan kata lain, mungkin ada sisa-sisa bajak laut.

Bagi Elizavetta, dia tidak memiliki kewajiban untuk membantu penduduk desa di bawah matanya. Yang harus dia lindungi adalah orang-orang Lebus yang dia kelola, bukan orang-orang Legnica.

Mungkin memang menjadi masalah jika diketahui bahwa dia membiarkan mereka mati tanpa bantuan, tapi sepertinya penduduk desa dan bajak laut tidak memperhatikan mereka. Pertama-tama, tidak terpikirkan bahwa seorang gadis muda yang belum mencapai usia 20 tahun dan seorang kesatria akan melawan lebih dari sepuluh perompak.

Namun, sementara Elizavetta menggenggam erat Thunder Swirl yang tergantung di pinggangnya, dia membuat kuda itu melompat dan berlari menuruni lereng. Itu bukan dari rasa keadilan. Itu karena membiarkan para perompak, yang dia biarkan melarikan diri, mengamuk di depan matanya tak tertahankan.

Di deru kuku kuda, para perompak melihat Elizavetta. Karena penduduk desa dikepung dan pisau ditusukkan pada mereka, mereka tidak mampu melihat ke belakang, tetapi itu mungkin beruntung.

Elizavetta tanpa ampun mengayunkan cambuk hitam dengan menunggang kuda. Cambuk, yang memakai kilat dan bersinar putih, menghempaskan kepala bajak laut, yang berada di dekatnya, dengan semburan darah.

Kulit bajak laut tampak berubah. Seperti yang dipikirkan Elizavetta, mereka adalah orang-orang yang melarikan diri setelah dikalahkan oleh pasukan Lebus dalam pertempuran beberapa hari yang lalu.

Meskipun mereka, yang dengan aman melarikan diri dari medan perang, entah bagaimana tiba di benua itu, mereka sama sekali tidak terbiasa dengan geografi daerah ini. Dengan putus asa, mereka mengambil perahu mereka sampai pantai, menemukan penduduk desa yang sedang memancing dan datang sampai di sini untuk menangkap mereka.

Kehadiran Vanadis berambut merah di sosok gaun yang tidak pantas di medan perang dan yang mengumpulkan segunung mayat ketika dia memegang cambuk hitamnya menjadi mimpi buruk yang tetap dalam ingatan bajak laut. Selain itu, ketika Elizavetta membunuh bajak laut kedua dengan cambuk hitamnya, bajak laut yang tersisa menjerit dan melarikan diri.

The Isgrifa flash Princess of Thunder Swirl tidak punya niat untuk membiarkan mereka melarikan diri. Dia menunggang kuda dan pasti menjatuhkan perompak satu per satu.

Namun, ketika para perompak berlari ke daerah berbatu dan melarikan diri, seperti yang diharapkan dia tidak bisa mengejar mereka. Ini karena apa yang dia tunggangi sekarang bukan kuda perang yang terlatih, tetapi kuda yang hanya bisa digunakan untuk perjalanan singkat.

Sementara Elizavetta dengan enggan turun dari kuda dan mengambil ujung bajunya agar tidak jatuh, dia memanjat area berbatu dengan kakinya sendiri. Hanya Naum yang mengikuti. Para penduduk desa melihat para perompak berubah menjadi mayat dan duduk di tempat dengan sangat takjub. Ada juga yang gemetar dengan wajah yang pucat.

Saat dia naik ke bebatuan, Elizavetta mendecakkan lidahnya. Para perompak sudah berlari menuruni lereng di sisi lain. Ada juga pantai berpasir di sana, dan ada dua perahu kecil yang bisa ditumpangi sekitar lima hingga enam orang. Para perompak membawa mereka di atas bahu mereka dan dengan tergesa-gesa membawa mereka ke laut.

“Tunggu!”

Meskipun dia tidak sengaja berteriak, tidak mungkin mereka akan menunggu. Para perompak melayang-layang di laut, naik, menggenggam dayung dengan erat dan mulai mendayung.

Elizavetta melihat kembali ke sisi berlawanan –– pantai berpasir tempat para penduduk desa berada. Ketika dia berlari menuruni bebatuan dengan kekuatan yang luar biasa dan memandang tajam ke arah penduduk desa, dia menunjuk ke perahu yang terbalik dengan tangannya memegang cambuk.

“Aku akan meminjam itu. Kemudian, beberapa dari kamu harus naik sebagai pendayung. ”

Dia satu sisi menyatakan dengan nada menindas dan tiba-tiba mengalihkan pandangannya ke arah pemuda yang memegang busur.

“Apakah ada panah?”

Pada pemuda yang mengangguk, Elizavetta mengerutkan kening. Meskipun penduduk desa lainnya terkejut dengan situasi yang tiba-tiba, berteriak dan kecewa, hanya pemuda ini yang tenang seolah dia sudah terbiasa.

Usianya hampir sama dengan Elizavetta. Dia menumbuhkan janggut dengan rambut merah gelap yang tidak terawat. Meskipun tubuhnya rata-rata, orang bisa mengerti dengan anggota tubuhnya yang membentang dari pakaian rami bahwa ia terlatih dengan baik.

“Kamu juga datang.”

Selain itu, Elizavetta memilih tiga penduduk desa. Mereka mengambil perahu ke laut dan menaiki kapal itu. Elizavetta duduk di barisan depan, diikuti oleh Naum, pemuda dengan busur dan ketiga penduduk desa.

Ketika mereka pergi ke laut, dua kapal yang ditumpangi para perompak segera ditemukan. Ketika para perompak melihat sosok Elizavetta, mereka mati-matian berusaha melarikan diri ketika mereka memusatkan kekuatan di tangan mereka yang mendayung dayung. Vanadis yang berambut merah melihat kembali pada penduduk desa tanpa menyembunyikan kekesalannya.

“Apakah hanya ada tiga dayung?”

Salah satu penduduk desa mengangguk dengan wajah merah sambil mendayung. Karena para perompak juga berada dalam situasi yang sama, pada tingkat ini, jarak antara kedua belah pihak tidak akan menyusut.

Pada saat itu, pemuda berambut merah gelap bangun. Dia berlutut, mengatur busurnya dan menodongkan panah. Elizavetta dan Naum mengerutkan kening.

Meskipun ukuran mata, perahu yang naik perompak jauh dari sekitar 200 alsin (sekitar 200 meter). Selain itu, perahu itu bergetar dan meskipun ada angin sepoi-sepoi, itu adalah angin kepala. Seharusnya tidak mencapai.

Pemuda membiarkan suara tali busur bergema. Dan panah itu sepertinya mengenai salah satu perompak. Siluetnya yang masih menggenggam dayung bisa dilihat karena tiba-tiba condong dan jatuh ke laut.

Pemuda itu menembakkan panah lagi. Pendayung lain terhuyung-huyung dan menjatuhkan dayung di laut dalam tempo itu. Kecepatan maju tidak terlalu bagus dengan hanya satu dayung. Perahu segera mulai melambat.

Pemuda itu, bahkan tidak menyombongkan keahliannya kepada rekan-rekannya, membidik kapal yang lain. Di sini, dia juga menembak jatuh dua pendayung ke laut.

Ketika dia selesai, pemuda itu duduk di perahu sekali lagi. Dia mengambil dayung dari seorang penduduk desa dan mengambil tempat pendayung. Elizavetta balas menatap pemuda yang tidak senang.

“Kenapa kamu tidak menembak lagi?”

Pemuda itu diam-diam menunjukkan padanya getaran di punggungnya. Konten itu kosong. Dia kehabisan panah. Meskipun Elizavetta mengerti, dia menggelengkan bahunya pada sikap pemuda itu. Dia berpikir bahwa dia tidak bisa bicara, tetapi karena dia bertukar pembicaraan dengan seorang penduduk desa dengan suara rendah, sepertinya tidak begitu.

Elizavetta meludahkan kejengkelannya untuk membangkitkan keserakahan penduduk desa.

“Mendayung lebih cepat! Jika kita benar-benar mengejar mereka, aku akan memberikan dua keping koin perak per orang sebagai hadiah! Bahkan untuk mereka yang menunggu di pantai berpasir! ”

Penduduk desa saling memandang dan mengubah wajah mereka. Pria yang menyerahkan dayung kepada pemuda itu sebelumnya mengambilnya kembali, dan dengan giat memindahkannya sambil memukul percikan air. Secara bergantian Naum memandangi mereka dan tuannya dengan mata kagum.

Kapal Elizavetta menyusul kapal perompak tak lama kemudian.

Vanadis berambut merah itu dengan gagahnya membalikkan gaunnya di perahu sempit dan merobohkan sebagian besar bajak laut di laut dengan dua ayunan cambuknya. Dikatakan “paling” karena hanya ada satu orang yang melarikan diri dari Thunder Swirl dengan menggunakan rekan-rekannya sebagai perisai. Dia adalah seorang pria kecil yang mengitari punggungnya dan menggantung dua belati di pinggangnya.

Nama bajak laut itu adalah Moritz. Meskipun dia bertindak sebagai komandan pasukan sayap kiri dalam pertempuran laut Olsina, dia adalah orang yang meninggalkan rekan-rekannya dan melarikan diri segera setelah dia menyadari situasi yang tidak menguntungkan.

Moritz yang dengan terampil melarikan diri dari cambuk hitam menendang sisi kapal dan menyerang Elizavetta. Jika mungkin bahkan untuk melompat ke dadanya, dua belati yang dipegang oleh pria ini tanpa ampun akan memotong lawannya. Lebih jauh, dia seharusnya tidak bisa menanganinya dengan cambuk.

Namun, pedang Moritz dibalik oleh cahaya putih yang tiba-tiba muncul saat dia mendekati Elizavetta. Rasa kebas yang cukup menyakitkan menjalar di seluruh tubuh Moritz, dan dia mematahkan keseimbangannya dan dengan datar jatuh ke laut.

Tanpa mengucapkan suaranya dan sambil menggerakkan jari-jarinya yang hampir tidak bergerak, tubuh Moritz dengan ringan naik ke permukaan laut. Kepada para perompak dengan wajah biru pekat, Elizavetta dengan dingin berkata dengan hati.

“Kamu sadar, kan? Tapi, setelah setengah hari, kamu tidak akan bisa menggerakkan tangan dan kaki kamu. Bahkan, apalagi setengah hari, bahkan seperempat koku mungkin tidak diperlukan. ”

Moritz membuka lebar matanya ketakutan. Jika dia terbalik oleh ombak dan mengambil posisi di mana dia menjadi tidak bisa bernapas, dia akan mati. Kecuali jika dia diberkati dengan keberuntungan besar, dia akan mati cepat atau lambat. Sampai saat itu, dia harus tetap ketakutan.

Permukaan laut yang memantulkan cahaya bersinar putih hanya untuk sesaat dan guntur menderu. Elizavetta mengacungkan Thunder Swirl dan menghancurkan dua kapal yang dibajak para perompak menjadi potongan-potongan kecil.

“––Phew.”

Elizavetta menarik napas kecil. Tentu saja, bukan karena perasaan kehilangannya hilang, tetapi sudah pasti bahwa alih-alih mengendarai kuda tanpa tujuan, itu menjadi jauh lebih rekreasional. Meskipun sedikit, dia merasa ingin menawarkannya kepada Sasha.

Dia kembali menatap penduduk desa, tidak lagi peduli pada Moritz dan teman-temannya. Dia memesan seolah-olah itu masalah biasa.

“Ayo kembali. Baris.”

Meskipun para penduduk desa tercengang oleh ketakutan Elizavetta dan bahkan tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun, mereka menyatukan diri pada suaranya dan dengan cepat menggerakkan dayung.

Tentu saja, mereka tidak tahu bahwa Elizavetta adalah Vanadis, tetapi mereka menduga bahwa dia adalah bangsawan dari pakaiannya dan ksatria yang mengikutinya. Namun, sekarang bagi mereka, Elizavetta, daripada menjadi seorang bangsawan sebelum mereka bersujud, adalah orang berpangkat tinggi yang harus mereka takuti.

Namun, seperti yang diharapkan hanya pemuda berambut merah gelap yang tampaknya tidak memendam rasa takut padanya. Ketika dia mengalihkan pandangan linglung ke arah Elizavetta, dia terkadang mengembalikannya ke laut yang menggambarkan ombak putih.

Elizavetta segera menyadari bahwa dia ingin tahu tentang Mata Pelangi Lazirisnya . Meskipun dia marah, dia juga menaruh minat pada pemuda ini.

“Siapa namamu?”

Pada awalnya, pemuda itu tampaknya tidak sadar bahwa itu adalah pertanyaan yang diajukan kepadanya. Disodok oleh seorang penduduk desa dengan siku, dia akhirnya menatap Elizavetta.

“Ini Urz.”

Salah satu penduduk desa memegangi punggung kepala Urz yang menjawab demikian dan dengan paksa menurunkannya. Penduduk desa menatap Elizavetta dengan senyum dipaksakan.

“Aku minta maaf. Orang ini, dia memukul kepalanya, memaafkan kekasarannya … Tolong, maafkan dia. ”

Masih memegangi kepala Urz, penduduk desa itu menundukkan kepalanya dengan wajah yang dipenuhi keringat. Elizavetta segera mengatakan “Aku memaafkannya”.

Meskipun sikap penduduk desa itu tampak seperti budak, itu benar. Jika Elizavetta adalah seorang tiran, Urz mungkin sudah didorong ke laut sekarang.

— Bagaimanapun, itu aksen yang aneh, eh. Aksen Brune, aku bertanya-tanya?

Menatap bagian belakang kepala Urz, Elizavetta memegang kesan seperti itu. Kemudian, pada penduduk desa yang dengan malu-malu mengangkat wajahnya, dia memutuskan untuk mengajukan pertanyaan yang sedikit tidak menyenangkan.

“Kamu. Apa yang kamu pikirkan ketika kamu melihat murid-murid aku? Katakan apa yang kamu pikirkan dengan jujur. ”

Murid emas kanan dan murid biru kiri dengan dingin mengabaikan penduduk desa. Naum menutupi dahinya dengan tangannya sambil berpura-pura menggosok jambulnya ke atas, dan memiliki wajah yang lelah untuk mengatakan “itu dia mulai lagi”. Kerutan yang diukir di wajahnya menjadi lebih dalam.

“I-Itu tentu saja, um, cantik seperti perhiasan!”

Melakukan yang terbaik untuk tersenyum, penduduk desa menjawab demikian. Elizavetta mengangguk dengan ekspresi yang mengatakan “baiklah”. Itu adalah kalimat yang umum yang membuatnya bosan mendengarnya.

Kompleks inferioritas pahit Elizavetta yang halus ini dan kompleks superioritas pahitnya; dan jika ada, itu adalah pertunjukan sampingan dari kelas yang tidak sehat. Tidak peduli jawaban apa yang dia berikan, dia tidak akan menghukumnya. Dia hanya menjawab “begitu” dengan senyum cerah.

Mata Pelangi Laziris . Itu adalah mata tidak beraturan yang dimiliki Elizavetta sejak dia lahir. Sepasang mata yang tidak pasti dianggap sebagai pertanda baik di beberapa daerah, dan sebagai pertanda buruk di daerah lain.

Elizavetta telah disiksa oleh mata ini sejak dia masih muda. Bukannya murid-muridnya memiliki kekuatan misterius seperti dalam dongeng. Mereka yang melihat mata dichromatic ini berpikir bahwa dia sakit, menjadikannya bahan tertawaan atau mencoba untuk mengeluarkannya.

Meskipun sedih dan menyesal, dia tidak memiliki keberanian untuk menghancurkan salah satu matanya, dan datang untuk hidup dengan mengenakan penutup mata. Meski begitu, karena Mata Pelangi Laziris- nya sudah diketahui, dia terus diganggu.

Ketika waktu berlalu dan Elizavetta menjadi Vanadis of Lebus, Mata Pelangi Lazirisnya agak dihargai oleh orang-orang di Istana Kekaisaran. Pada saat itulah dia mengetahui bahwa penafsirannya berbeda di setiap daerah.

Vanadis of Laziris Rainbow Eyes sesudahnya datang untuk menanyakan seseorang ketika dia menginginkannya.

Pertanyaan “Apa yang kamu pikirkan ketika kamu melihat murid-murid aku?”

Meskipun seperti penduduk desa yang sekarang sujud di depan matanya, ada banyak orang yang membandingkannya dengan perhiasan, ada juga yang membandingkan murid emasnya dengan matahari dan murid birunya dengan langit atau laut.

Ada juga yang membandingkannya dengan emas dan kristal. Jika ada yang membandingkannya dengan bunga, ada juga yang membandingkannya dengan burung. Ada juga yang membandingkannya dengan armor legendaris yang tidak terkenal. Bagaimanapun, ada banyak orang yang memuji mereka sebagai cantik.

Jika mereka tahu bahwa Elizavetta adalah Vanadis, mereka tidak bisa melakukan apa-apa selain memuji mereka. Mereka hanya bisa membandingkannya dengan sesuatu yang cantik. Dia memahaminya, tetapi masih mengajukan pertanyaan.

“Urz. Bagaimana denganmu? ”

Urz tidak segera menjawab. Dia lekat-lekat menatap wajah Elizavetta, memiringkan kepalanya dengan bingung dan bertepuk tangan saat dia mengingat sesuatu.

“Mereka mirip dengan kucing. Dahulu kala, aku pernah melihat kucing seperti itu. ”

Sosok lelaki tua bertubuh pendek dan gagah yang memegang kucing kecil membawa suvenir yang melayang di benak Urz. Wajah lelaki tua itu menjadi suram dan Urz tidak dapat mengingat namanya.

Penduduk desa mengangkat teriakan tanpa kata dan mendorong Urz ke laut. A splash air mencolok naik. Wajah dua penduduk desa lainnya menjadi lebih biru dari laut dan mereka terdiam.

Bahkan Naum, yang tidak tahu harus berkata apa karena terlalu khawatir, membiarkan tatapannya sibuk melakukan perjalanan pulang-pergi antara penduduk desa, Urz yang jatuh ke laut dan Elizavetta.

Elizavetta, dengan wajah tercengang, menatap ke arah Urz yang datang ke permukaan laut. Tidak ada kebencian dalam kata-kata pemuda itu, tetapi juga sulit untuk menyebutnya pujian. Reaksi penduduk desa juga membuktikannya.

Ada juga sejumlah orang yang membandingkan matanya dengan burung atau bunga di masa lalu, tetapi itu adalah pujian pahit berdasarkan pada premis “indah”. Bahkan jika Elizavetta benar-benar tidak suka atau tidak suka kucing, dia juga tidak berpikir bahwa mereka sangat cantik.

Setelah diam sekitar sepuluh detik, Elizavetta memegang mulutnya dengan tangannya, menekuk tubuhnya dan tertawa senang. Dia benar-benar terkejut.

Ketika dia menyelesaikan tawanya, Elizavetta memerintahkan penduduk desa untuk menarik Urz. Dan kemudian, dia terus terang bertanya.

“Urz. Apakah kamu punya saudara? ”

Urz yang meremas pakaian basahnya ragu-ragu dan memandang setiap penduduk desa. Penduduk desa dengan takut-takut menjawab atas nama Urz.

“Urz tidak punya saudara. Tidak, tidak pasti apakah dia punya atau tidak. ”

“Urz … Orang ini bukan dari desa kami. Kami menemukannya berbaring di tempat kamu membantu kami. ”

Kira-kira dua belas atau tiga belas hari yang lalu Urz jatuh di pantai berpasir itu. Bukan kebetulan bahwa penduduk desa telah menemukan Urz. Ini karena desa mereka dekat pantai berpasir, dan penduduk desa pergi ke pantai seperti setiap hari untuk mengumpulkan ikan kerang.

Pakaian Urz yang sedang berbaring compang-camping dan tubuhnya dingin; Meskipun orang bertanya-tanya apakah dia sudah mati atau tidak, dia masih bernafas ketika mereka mendekat dan memeriksanya. Karena ragu untuk meninggalkannya, penduduk desa membawa Urz ke desa dan mengobatinya.

“Kepala desa bertanya-tanya apakah dia belum jatuh dari kapal yang melewati lingkungan ini dan hanyut ke pantai.”

Pemuda itu sadar kembali setelah tiga hari dan selanjutnya, ia dapat berbicara dan berjalan setelah dua hari lagi, tetapi bahkan jika ia ditanya tentang identitasnya oleh orang-orang di desa, ia tidak dapat mengingat sama sekali.

Ketika dia ditanyai ini dan itu tentang apakah dia bisa mengingat sesuatu, kata “Urz” akhirnya keluar dari mulut pemuda itu. Jadi, penduduk desa datang memanggilnya Urz.

Karena dia tidak memiliki ingatan, Urz tidak punya tempat untuk pergi. Dia juga tidak punya uang.

“Di ibu kota kerajaan Silesia, dikatakan bahwa berbagai orang dan benda-benda meluap. Untuk saat ini, kamu dapat membantu pekerjaan semua orang di sini dan menghemat uang mengharapkan hari di mana ingatan kamu akan kembali. Bagaimana dengan itu?”

Bahkan jika dia ditanya “bagaimana itu” oleh kepala, Urz tidak bisa melakukan sesuatu selain itu. Dia berhutang pada mereka karena telah menyelamatkan hidupnya dan merawatnya. Menundukkan kepalanya dan berkata “tolong rawat aku”, kehidupan baru Urz dimulai.

Ketika penduduk desa mengakhiri ceritanya, pantai berpasir tempat mereka mengeluarkan perahu bisa dilihat. Para penduduk desa yang menunggu memperhatikan mereka dan melambaikan tangan mereka dengan senang hati.

Namun, Elizavetta tetap mengabaikan Urz.

“Itu nyaman.”

Jika Urz adalah orang dari Legnica, itu mungkin akan sedikit merepotkan. Tapi, dalam hal kehilangan ingatan, juga tidak ada masalah. Elizavetta menghakimi begitu dan menyuruh Urz.

“Aku akan membawamu bersamaku. Urz, layani aku mulai hari ini. ”

Para penduduk desa berteriak, rahang mereka jatuh dan Naum menatap dengan heran.

Adapun Urz, dengan ekspresi linglung dan suara hangat, dia menjawab “ya”.

 

Pengambilalihan Urz berlangsung tanpa stagnasi juga.

Meskipun hanya beberapa hari, Urz bekerja dengan baik, tetapi itu tidak mengubah fakta bahwa dia adalah orang yang menyusahkan. Tidak ada alasan apapun untuk menahannya. Sebaliknya, aksen bahasa Brune dari bahasa Urz membuat mereka merasa cemas dan waspada. Jika seorang bangsawan yang penasaran ingin mengambil alih, itu hanya yang mereka inginkan.

“Aku senang untukmu, Urz.”

Kepala desa mengatakan itu dan menepuk pundak Urz.

“Itu mungkin tingkah bangsawan, tapi dia sepertinya bukan orang jahat. Jika kamu rajin melayani dia, maka suatu hari nanti kamu akan dapat kembali ke Brune. ”

“Kamu benar. Terima kasih.”

Urz juga mengucapkan terima kasih kepada kepala desa sambil tersenyum.

Kemudian Urz mengunjungi setiap kenalan di desa, memberi tahu mereka terima kasih karena telah merawatnya dan berpamitan. Meskipun gadis desa yang menemukan Urz di pantai berpasir memiliki ekspresi enggan, dia melihat pemuda itu pergi sambil tersenyum sambil mengatakan “hati-hati”.

Gadis desa ini sama sekali tidak bisa mengatakannya. Tentang busur hitam yang dia pegang di tangannya ketika dia menemukan Urz sedang berbaring. Dan, bahwa dia tidak sengaja membuangnya ke laut ketika dia merasa bahwa busur hitam itu adalah sesuatu yang sangat menyeramkan. Dan lagi pula, tentang kerinduan samar yang terlahir di hatinya dalam beberapa hari ini.

Bagaimanapun, Urz seperti ini datang untuk melayani Elizavetta.

 

◎

 

Ketika Ellen cenderung kematian Sasha di Legnica, Limlisha, karena tidak adanya tuannya di Istana Kekaisaran LeitMeritz, sedang memproses tumpukan dokumen yang menumpuk di kantor.

Dia tiga tahun lebih tua dari tuannya, yang berusia 20 tahun; dia membungkus sosok langsingnya yang tinggi dengan pakaian tebal dan mengikat rambut keemasannya yang kusam di sisi kiri kepalanya. Seekor boneka beruang kecil tergantung di sabuk pinggangnya dengan sudut yang tidak terlihat oleh orang lain.

Dia adalah ajudan Ellen dan juga salah satu teman baiknya. Dia dipanggil dengan nama panggilannya “Lim” oleh mereka yang dekat dengannya. Tidak ada tanda-tanda keramahan di wajahnya yang tampil dengan baik, tetapi jika itu tidak berarti bahwa dia tidak senang atau dia tidak memiliki perasaan. Ini karena itu adalah setengah dari sifatnya, dan untuk separuh lainnya, dia mencoba untuk tenang.

Seorang pengunjung yang tiba-tiba datang di LeitMeritz pada malam hari itu.

“Eugene-dono–– Earl Pardu?”

Eugene Shevarin adalah penguasa feodal Pardu yang berada di sebelah timur LeitMeritz. Tidak seperti Brune yang melampirkan judul pada nama keluarga, di Zchted, judul dilampirkan pada nama wilayah.

“Tolong bawa dia ke ruang tamu. aku juga akan pergi sekaligus. ”

Ketika Lim memberikan instruksi seperti itu sambil menunjukkan kejutan ringan, dia menghentikan pekerjaannya dan berdiri dari kursi. Bahkan jika dia membuat dia menunggu, dia bukanlah seseorang yang akan merasa tersinggung, tetapi dia tidak bisa membuatnya menunggu.

Ketika dia berjalan menyusuri koridor dengan langkah cepat menuju ruang resepsi, Teita bergegas. Dengan sosok pelayan yang menempelkan celemek putih di rok hitam dengan lengan panjang dan yang mencapai hingga kakinya; rambut cokelatnya diikat di bagian belakang kepalanya.

Dia adalah seorang gadis dari Brune yang telah melayani sebagai pelayan sejak saat Tigre berada di Alsace, dan dia juga dengan berani dan bersemangat bekerja bahkan setelah memindahkan tempat kerja ke Istana Kekaisaran ini. Sekarang lebih dari setengah tahun setelah datang untuk bekerja di sini, dia dipercaya tidak hanya oleh Ellen dan Lim, tetapi juga oleh banyak orang.

“Api diletakkan di perapian ruang resepsi, tapi sedikit waktu diperlukan agar ruangan menjadi hangat. aku bermaksud menghangatkan anggur dan mengirimkannya. ”

“Tolong lakukan itu. Dan berapa banyak orang yang datang dengan Yang Mulia Earl? ”

“Ada satu petugas. aku minta dia beristirahat di kamar lain. ”

LeitMeritz berada di iklim yang masih harus disebut musim gugur, tetapi seperti yang diharapkan, itu dingin ketika langit gelap. Melirik langit malam yang bisa dilihat dari koridor, Lim berkata kepada Teita.

“Aku pikir tidak akan ada masalah jika itu adalah Yang Mulia Earl, tapi tolong persiapkan juga bulu untuk dipakai. Jika kamu mengatakannya kepada kepala pelayan, dia akan segera mengeluarkannya. ”

Ketika dia membungkuk dan berkata “mengerti”, Teita berlari ke koridor.

Lim yang tiba sebelum ruang penerimaan perlahan membuka pintu setelah memanggil bagian dalam. Kehangatan dalam ruangan mengalir dan membelai pipinya. Di dalam ruangan, seorang lelaki duduk di sofa dan meletakkan tubuhnya, tetapi dia berdiri sambil tersenyum ketika melihat sosok Lim.

“Lama tidak bertemu, Limlisha. Apakah kamu baik-baik saja?”

“Iya. Lebih bagus dari semuanya bahwa Eugene-dono juga tampaknya sehat. ”

Lim juga melonggarkan ekspresinya dan memberi hormat. Baginya, Eugene adalah seorang pria yang bisa dia sebut “guru”. Sekitar tiga tahun yang lalu ketika Ellen menjadi Vanadis, Eugene diminta untuk melayani sebagai perwira sipil LeitMeritz, dan ia telah mengunjungi Istana Kekaisaran untuk mengajar sopan santun dan etika sebagai seorang bangsawan Zchted.

Dia sekarang berusia 44 tahun. Rambutnya yang panjang berwarna abu-abu gelap, dan ia juga memiliki janggut abu-abu panjang di bawah dagunya. Meskipun dia tampaknya menjadi orang yang tenang menilai dari sikapnya yang tenang dan fisik yang kurus, tetapi Lim, serta Ellen, yang diajar banyak hal olehnya juga tahu bahwa bukan itu masalahnya.

“Ngomong-ngomong, di mana Viltaria-dono?”

Itu tentang Ellen. Karena Lim tidak bisa tiba-tiba menjawab, Eugene tertawa terbahak-bahak.

“Hmm. Apakah dia diam-diam menyelinap keluar Istana Kekaisaran dan pergi ke kota? ”

Lim memerah tanpa sadar dan melihat ke bawah. Tingkah laku Ellen yang seperti itu adalah sejak saat dia diajari berbagai hal oleh Eugene.

Tepat pada saat itu, Teita datang membawa cangkir-cangkir perak berisi anggur di atas nampan. Lim menenangkan diri dan merekomendasikan sofa itu ke Eugene.

“Aku senang kamu datang.”

Sambil menunggu Eugene duduk di sofa lagi, Lim juga duduk di seberang meja di sofa yang diletakkan di sisi yang berlawanan. Kemudian, Teita meletakkan cangkir perak di atas meja. Ketika pelayan berambut kastanye membungkuk, dia keluar di koridor dan menutup pintu. Eugene bertanya kepada Lim dengan wajah penuh minat.

“Kupikir gadis itu barusan tidak ada di sana tiga tahun lalu.”

“Dia dipanggil Teita. Dia berasal dari Brune, dan karena berbagai keadaan, kami menjaganya. ”

“Brune, ya. aku telah mendengar desas-desus, tetapi sepertinya banyak hal telah berubah. ––Untuk berpikir bahwa kamu akan memiliki hobi yang begitu indah. ”

Lim, yang menjadi terdiam oleh kata-kata ini, dia melacak garis pandang Eugene dengan matanya. Di sana, ada boneka yang masih digantung di ikat pinggangnya. Dia berpikir untuk melepasnya ketika dia keluar dari kantor, tetapi karena dia terburu-buru berurusan dengan Eugene, dia akhirnya melupakannya.

“T-Tidak, ini, um, pesona, maksudku …”

“Kamu tidak perlu merasa malu. Beruang itu disebut inkarnasi Vors, Dewa Hewan Ternak, dan boneka juga hal-hal yang disukai anak perempuan. Apakah kamu sudah menemukan diri kamu seorang kekasih? ”

Meskipun Lim panik, dia sadar kembali pada pertanyaan Eugene yang sedang bercanda, dan sebentar menolak “tidak” dengan ekspresi kesepian. Dia mengubah topik dengan tersenyum.

“aku minta air panas dan makanan disiapkan. Untuk kamu kunjungi hari ini, adakah yang terjadi? ”

Sejauh Lim tahu, Eugene adalah pria yang akan mengirim utusan sebelumnya. Dia berpikir bahwa suatu kejadian terjadi dan bertanya, tetapi guru istana itu tertawa dan menggelengkan kepalanya.

“Kamu tidak perlu cemas. Itu sedang dalam perjalanan, jadi aku hanya berhenti untuk menyambut kamu. ”

“Dijalanmu?”

Pada Lim yang bingung, Eugene mengangguk dan mengambil cangkir perak di atas meja. Permukaan cangkir perak diterangi oleh nyala api yang menyala terang di perapian dan bersinar terang.

“Aku dipanggil oleh Yang Mulia Raja dan sedang menuju ke ibukota kerajaan.”

Lim setuju. Untuk pergi dari Pardu yang diperintah oleh Eugene ke ibu kota kerajaan Silesia, tentu saja cepat untuk melewati jalan raya LeitMeritz.

“Sudah gelap. Silakan tinggal di sini malam ini. aku mengatakannya beberapa saat yang lalu, tetapi aku meminta air panas dan makanan disiapkan. ”

“Namun…”

Eugene tampak ragu. Sementara Lim berhati-hati untuk tidak memaksa, dia menambahkan lagi.

“Jika aku mengirim Eugene-dono hanya dengan satu gelas anggur, aku akan dimarahi oleh Eleonora-sama. Rasa malu punggawa adalah rasa malu tuannya. aku belum lupa. ”

Eugene tersenyum ketika mendengar kata-kata Lim. Ini karena Eugene, yang telah mengajarkan etiket kepada Ellen dan Lim tiga tahun lalu, mengatakan kata-kata itu berulang kali. Lebih tepatnya, itu adalah sesuatu seperti “Rasa malu kami adalah rasa malu tuan kami, dan rasa malu tuan adalah rasa malu negara”.

“Apa, mengingat perilakunya yang biasa, Viltaria-dono tidak bisa melakukan sesuatu seperti memarahi kamu.”

Eugene yang berkata begitu menelan anggur, dia mengubah senyum masamnya menjadi hangat dan melanjutkan.

“Yang mengatakan, itu agak kasar untuk menolak tawaran yang dibuat di sana. aku akan menerima kebaikan kamu. ”

Dia pertama kali meminta Eugene untuk mandi, dan kemudian Teita membimbingnya ke ruang tamu. Ruang tamu, seperti ruang penerima tamu, dihangatkan dengan menyalakan api di perapian, dan Lim dan Eugene duduk di kedua sisi meja.

Makan malam yang disiapkan Lim untuk Eugene agak sederhana.

Bubur beras gandum dengan susu hangat yang telah disiram, telur dadar yang dicampur dengan kacang kenari dan rumput pedas, dipanggang hingga melelehkan keju asin yang kuat pada kentang yang diiris tipis, dan sup kacang dan ikan berjejer di meja dan menebarkan aroma harum yang membangkitkan aroma nafsu makan, dan biarkan uap naik.

Hidangan ini diinstruksikan oleh Lim yang mengingat selera Eugene. Benar saja, ketika dia melihat reaksi Eugene, untungnya seleranya tampaknya tidak berubah dari tiga tahun yang lalu.

“Apakah nyonya dan anak baik-baik saja?”

“Iya. Putri aku tumbuh menjadi anak yang cukup nakal. Setelah mendengar aktivitas Viltaria-dono di medan perang, meskipun setiap hari dia sepertinya tidak kehabisan memar baru, karena dia menaruh minat pada pedang dan kuda. Meskipun dia dibesarkan sangat berlawanan dengan istri aku, tampaknya agak menyenangkan. Kami terus-menerus mengawasinya. ”

Eugene punya istri dan anak perempuan. Suara earl yang tipis, meskipun bercampur dengan desahan, penuh kasih sayang untuk putrinya dan istrinya.

Ketika dia memeriksa itu, Lim sekali lagi merasakan rasa hormat terhadap Eugene.

Ini karena istrinya bukan gadis kota, tetapi dari keluarga kerajaan. Dia adalah keponakan Raja Victor.

Pada suatu waktu, Eugene telah melayani sebagai pembantu dekat Raja Victor, tetapi karena sifatnya yang tulus menasihati Raja tanpa takut dihargai, pernikahannya dengan keponakan Raja direkomendasikan. Itu 15 tahun yang lalu.

Menurut hukum Zchted, ketika seorang wanita dari keluarga kerajaan menikah, hak atas takhta yang dia miliki pindah ke suaminya. Jika kamu menikah dengan keponakan Raja Victor, kamu akan mendapatkan tempat kedelapan hak atas takhta. Di mata Raja, itu mungkin pertanda kebaikan hati.

Eugene berterima kasih kepada Raja dan menikahinya. Kemudian, dia diberi Pardu di bagian selatan kerajaan sebagai wilayah dan pindah ke sana bersama istrinya. Setelah itu, kecuali untuk acara-acara untuk merayakan Tahun Baru, ia jarang pergi ke ibukota kerajaan. Itu adalah ekspresi kesetiaannya.

Ngomong-ngomong, ketika Ellen diberitahu tentang ini oleh Eugene, menjadi terdiam setelah mengatakan “He ~ e”, dan lekat-lekat menatap Earl yang kurus ini. Sangat mengejutkan bagi Vanadis berambut perak sehingga dia mengalami episode seperti itu dengan Raja Victor.

Karena reuni mereka untuk pertama kalinya dalam tiga tahun, Lim dan Eugene berbicara tentang status masing-masing saat ini, tetapi ketika Eugene menyentuh subjek tentang perang saudara Brune tahun lalu, bayangan kemurungan muncul di wajah Lim.

Eugene yang memperhatikan itu akan mengubah topik pembicaraan, tetapi Lim memasang wajah tegas dan menatap lurus ke arah Earl yang berambut abu-abu.

“Tidak, kamu tidak perlu perhatian. Selain itu, mungkin lebih baik aku memberi tahu Eugene-dono tentang hal itu. ”

Mata birunya dipenuhi dengan keseriusan dan ketajaman, dan Eugene memperbarui ekspresinya.

“… Biarkan aku mendengarnya.”

“Baiklah, aku akan memberitahumu tentang perang saudara Brune.”

Lim menjelaskan sejelas mungkin peristiwa dari pertempuran Dinant yang menjadikan Tigrevurmud Vorn sebagai tawanan perang, kerja sama LeitMeritz dengan Alsace, intervensi dalam perang saudara terhadap penyelamatan Putri Regin dan kekalahan Duke Thenardier.

“Setelah itu, Lord Tigrevurmud menghabiskan hari-harinya di Istana Kekaisaran ini sebagai tamu umum. Dia menunjukkan sikap di mana dia dengan tegas mempelajari budaya negara kita dan aku juga membantunya meskipun kemampuan aku buruk. ”

Ellen juga bergabung sesekali, Lim mengajar Tigre berbagai hal. Bahasa yang dibutuhkan dalam etiket dan istana kerajaan Zchted, adat istiadat serta dongeng yang ditransmisikan sejak lama. Kadang-kadang, Tigre juga mengajarkan kebiasaan dan peribahasa Brune kepada Ellen dan Lim.

Untuk masalah sulit yang muncul dari desa setempat, ketiga orang itu juga memutar otak mereka tentang bagaimana menyelesaikannya.

Lim terkejut dan mulai menghormati Tigre karena keseriusan dan keseimbangannya. Bahkan tentang hal-hal yang menguntungkan LeitMeritz dan Zchted, Tigre mempertimbangkan dengan serius.

Tetapi, misalnya, ketika kepentingan LeitMeritz dan Alsace bertentangan, bahkan jika pemuda itu membuat beberapa konsesi, ia tidak pernah kompromi sepenuhnya. Lim agak memegang kepercayaan dan kesan yang baik pada sikap itu.

Mereka menyiapkan makanan ringan, membiarkan Teita makan bersama mereka; jika ada saat-saat mereka hanya mengobrol sepanjang waktu, ada juga saat-saat ketika empat orang menyamar dan pergi keluar dari kastil dengan dalih studi sosial.

“Meskipun mungkin lancang bagiku untuk mengatakan ini, kupikir Lord Tigrevurmud bukan hanya tamu asing, tetapi juga teman yang berharga untuk Eleanora-sama.”

Lim memotong kata-katanya sejenak. Jika dia terus berbicara seperti ini tanpa istirahat, dia merasa seperti dia tidak akan bisa menekan perasaannya yang sangat tegang.

Meskipun Eugene diam-diam dan hati-hati mendengarkan cerita Lim sejauh ini, dia dengan tenang membuka mulutnya mungkin karena kata-katanya berbicara terputus.

“Tamu itu sepertinya sudah pergi ke suatu tempat.”

“…Bagaimana kamu tahu bahwa?”

“Jika dia berada di Istana Kekaisaran sekarang, tidak mungkin kamu tidak akan memperkenalkannya padaku. Kamu mengatakan bahwa dia adalah teman Viltaria-dono, tetapi kamu juga tampaknya cukup khawatir tentang dia. ”

Lim tanpa sengaja memandang ke bawah. Dia berniat untuk berbicara dengan tenang, tetapi dia tampaknya telah terlihat jelas. Atau, apakah itu karena dia bersemangat berbicara sehingga dia diperhatikan?

“Tuan Tigrevurmud …”

Itu tidak baik, pikir Lim. Meskipun dia hanya membujuk dirinya untuk tenang, suaranya sudah tenggelam. Namun, ketenangan yang hilang darinya tidak lagi kembali.

“Lord Tigrevurmud pergi ke Kerajaan Asvarre untuk tugas tertentu, tetapi kapalnya diserang oleh seseorang dalam perjalanan kembali dan dia jatuh ke laut …”

Kata-katanya menjadi terputus-putus. Wajah Eugene tegang karena tegang. Sosok bangsawan langsing ini segera memahami keseriusan situasi.

Tidak mungkin seorang tamu umum yang dipercayakan oleh Brune akan dengan sengaja pergi ke negara asing atas kehendaknya sendiri. Seharusnya benar untuk berpikir bahwa niat Zchted terlibat erat di sana.

Jika demikian, maka bahkan jika fakta bahwa Tigre jatuh ke laut adalah kecelakaan, Zchted akan bersalah. Brune mungkin tidak akan memaafkan Zchted.

Dan jika konfrontasi antara Brune dan Zchted dihasilkan dari itu, negara-negara tetangga seperti Muozinel dan Sachstein pasti akan melibatkan diri di dalamnya.

Di masa lalu, Eugene telah bertanggung jawab atas diplomasi dengan Brune selama hampir sepuluh tahun. Tergantung pada keadaan di masa depan, dia lebih mungkin diperintahkan misi yang sulit. Tidak, alasan mengapa dia sekarang dipanggil di ibukota kerajaan seperti ini mungkin berkaitan dengan topik ini.

Justru karena Lim mengira begitu, dia membicarakannya meskipun dia tahu dia akan menjadi sedih.

“Limlisha.”

Eugene tertawa lembut dan berkata.

“Aku pikir aku mengatakannya sebelumnya, tetapi sama sekali tidak memalukan untuk menangis. Dan jika kamu mendambakan seseorang, maka lebih dari itu. ”

Sebelum Eugene selesai berbicara, Air mata mengalir dari mata Lim dan mengalir di pipinya.

Begitu dia menyadarinya, dia tidak bisa berhenti. Gadis yang bertindak sebagai pengganti Vanadis melemparkan matanya ke bawah, mengguncang bahunya dan menangis tersedu-sedu. Ini adalah pertama kalinya Lim meneteskan air mata di depan seseorang sejak dia mendengar tentang pemuda menghilangnya Brune.

 

Setelah sekitar setengah dari seperempat koku, Lim berhenti menangis.

“Kau seharusnya tidak berlebihan.”

Eugene dengan ramah memanggil gadis berambut emas, yang mengelap matanya yang menjadi merah.

“Sebaiknya kamu beristirahat selama satu atau dua hari. Istana Kekaisaran tidak akan jatuh dalam kebingungan sebesar itu. ”

“Terima kasih atas perhatiannya. Tapi aku baik-baik saja. ”

Sambil menyentuh lembut boneka beruang yang masih menempel di ikat pinggangnya pada akhirnya, Lim melanjutkan kata-katanya.

“Mungkin ditertawakan dengan penyesalan ketika aku mengatakannya seperti ini, tapi aku ingin percaya bahwa Lord Tigrevurmud masih hidup. Orang itu tidak akan kehilangan nyawanya di tempat seperti itu. ”

Meskipun pupil birunya sedikit basah, nadanya stabil. Melihat bahwa dia tampaknya telah mendapatkan kembali ketenangannya, Eugene mengangguk dengan wajah lega.

Dan kemudian, Lim berbicara tentang alasan ketidakhadiran Ellen. Eugene yang selesai mendengarkannya mengungkapkan ekspresi tegas.

“Alexandra Alshavin-dono … Hanya sekali kita bertemu.”

“Eugene-dono. Apa yang aku lakukan salah? ”

Lim mengungkapkan kecemasannya. Justru karena Eugene-lah yang dia pandangi pada seorang guru yang bisa dia tanyakan. Earl berambut abu-abu menggelengkan kepalanya dengan senyum tenang.

“aku tidak akan mengatakan bahwa itu benar, tetapi aku tidak berpikir itu salah. aku mendengar bahwa Alshavin-dono juga orang yang baik sebagai penguasa Legnica. Orang-orang Legnica tidak akan lupa bahwa Viltaria-dono menghargai pertemanannya dengannya. Selain–”

Ketika Eugene menunjukkan ekspresi serius, dia melanjutkan dengan suara rendah.

“Sebenarnya, aku tidak berpikir bahwa pasukan Muozinel akan menyerang tidak lama lagi.”

“Aku juga merasakan hal yang sama.”

Ketika Lim menjawab demikian, perasaan menyenangkan melayang di mata Eugene.

“Bisakah kamu menjelaskan?”

Dia telah kembali ke sikap dan nada ketika dia mengajarkan berbagai hal kepada Ellen dan Lim tiga tahun lalu. Lim juga menggantungnya dan tersenyum. Mungkin karena dia mengambil sikap guru terhadap Tigre, dia, yang kembali ke posisi siswa, merasa nostalgia.

“Itu karena aku tidak bisa memikirkan arti bagi mereka untuk menyerang sekarang.”

“Aku ingin tahu tentang itu. Brune kelelahan oleh perang saudara dari tahun lalu. aku juga telah mendengar bahwa situasi internal di Sachstein tidak terlalu baik. Muozinel dan juga negara-negara timur tampaknya sedang baik-baik saja, dan jika demikian, maka mereka mungkin tidak ingin ikut campur dalam urusan negara kita secara tidak perlu? ”

“Jika itu sampai tingkat pertempuran, aku pikir itu sering terjadi di perbatasan. Jika mereka memindahkan pasukan berjumlah 100.000, maka pasti ada semacam tujuan di sana. ”

“Bagian selatan negara kami adalah tanah yang sangat subur. Selain itu, Raja Muozinel saat ini tampaknya memiliki kepribadian yang suka dengan tegas memperluas perbatasannya di luar. ”

“Iya. Di sana, cara yang diambil Muozinel adalah untuk bergabung dengan Asvarre. Mereka berusaha menekan negara kita dari selatan dan barat dengan cara itu. Tapi sepertinya itu gagal. ”

Setelah Lim berpura-pura dengan mengatakan “tidak sepatah kata pun kepada siapa pun”, ia berbicara tentang fakta perang saudara Asvarre berakhir dan bahwa Zchted membentuk aliansi dengan Putri Guinevere. Karena ini sepertinya memang pertama kali dia mendengar hal ini, Eugene membuka lebar matanya dengan kagum.

“Lalu, tujuan Muozinel adalah untuk menarik perhatian kita pada pasukan 100.000 orang. Sementara itu, mereka pasti berniat membuat mereka yang peduli dengan Asvarre dan mereka yang mungkin bersembunyi di negara kita menarik (menarik). ”

“Iya. Namun, mereka mungkin melakukan provokasi yang lebih mencolok jika kami menunjukkan pembukaan. ”

Meskipun Eugene puas mengangguk mendengar jawaban Lim, dia segera mengencangkan wajahnya.

Setelah menyelesaikan beberapa topik serius seperti itu, kedua orang itu menghibur diri mereka sendiri dengan pembicaraan yang menyenangkan seolah-olah mengusir suasana hati yang sepertinya akan membuat depresi. Ada begitu banyak hal untuk dibicarakan.

Pagi-pagi sekali keesokan harinya, Eugene, seperti yang dikatakannya sendiri, meninggalkan LeitMeritz bersama pelayannya. Lim melihat sosok punggungnya, yang semakin jauh, dari benteng Istana Kekaisaran.

 

◎

 

Elizavetta Fomina yang kembali ke Lebus di utara jauh dari LeitMeritz pertama-tama harus menyelesaikan urusan negara yang telah menumpuk selama ketidakhadirannya.

Meskipun birokrat, yang telah mengambil alih selama ketidakhadirannya, telah memproses persentase, tentu saja ada banyak hal yang membutuhkan persetujuan dari Elizavetta yang adalah penguasa pangkat seorang duke ini. Bahkan saat berjalan menyusuri koridor dan menuju ke kantor, dia mendengar beberapa laporan dan mengeluarkan instruksi.

Begitu dia memasuki kantor, ada tumpukan dokumen di atas meja. Dia memberikan prioritas pada masalah-masalah mendesak pemerintah, dan kemudian menunggu untuk berurusan dengan masalah menunggu mengenai pertempuran angkatan laut ini.

“Meskipun ada beberapa sepatu bot[11] , jujur ​​itu adalah pertempuran di mana tidak ada untungnya. ”

Ketika dia mengeluarkan instruksi upah kepada para prajurit dan pelaut, pengaturan solatium untuk keluarga almarhum, perbaikan kapal perang dan suplemen berbagai peralatan dan sejenisnya, Elizavetta menghela nafas.

Banyak barang rampasan termasuk hampir dua puluh kapal yang mereka ambil dari perompak sama-sama dibagi dengan Legnica, tetapi tidak ada keraguan bahwa pengeluaran perang dan kerugian yang diderita akibat penaklukan bajak laut ini sangat besar.

Meskipun bajak laut yang ditangkap dijual sebagai budak ke pedagang Muozinel yang ada di pelabuhan, mereka akhirnya menjualnya dengan harga yang jauh lebih rendah dengan alasan bahwa mereka adalah bajak laut. Mereka mungkin melihat kenyataan bahwa mereka ingin menyelesaikannya dengan cepat.

— Berbicara tentang kerugian terbesar …

Adegan pertarungan antara Sasha dan Torbalan melintas di benak Elizavetta. Melihat secara keseluruhan, kematiannya jelas merupakan kerugian terbesar.

— Aku ingin tahu apakah Alexandra memberi tahu seseorang tentang pertarungannya melawan iblis.

Berbicara tentang Vanadis yang dekat dengan Sasha, ada Ellen, Mira, dan Sophie. Karena Sophie dan Olga telah diserang oleh Torbalan dalam perjalanan kembali dari Asvarre, mereka pasti tahu keberadaan iblis itu sendiri.

Wajah Ellen muncul di benaknya. Haruskah dia berbicara tentang bagaimana Sasha berjuang setidaknya untuknya?

— Kenapa aku harus melakukan hal seperti itu? Seseorang dari Legnica akan memberitahunya, kan?

Elizavetta yang menggelengkan kepalanya di kedua sisi menepiskan pikiran kosong. Dan kemudian, dia mengamati dan merengut ke arah tumpukan dokumen di atas meja kerja. Meskipun dia tidak berniat mengabaikan tugasnya sebagai raja, apakah itu mewah untuk ingin linglung tanpa memikirkan apa pun selama sekitar seperempat koku?

Pintu tiba-tiba mengetuk dari luar dan suara pelayan terdengar.

“Vanadis-sama. Yang Mulia Adipati Bydgauche datang. ”

Reaksi Elizavetta terlambat sekitar satu detik. Bukan hanya karena kelelahan. Pengunjung itu adalah seseorang yang cukup mengejutkannya.

“––Ilda-sama, bukan, Yang Mulia Duke?”

Ketika Elizavetta tiba-tiba berdiri dari kursi, dia pergi ke pintu dengan langkah cepat. Ketika dia membuka pintu, pelayan itu berdiri di sana.

“Bimbing dia. Berapa banyak pelayan yang Yang Mulia bawa oleh Duke? kamu harus menyiapkan kamar tamu, memasak dan air panas untuk jumlah orang. ”

“Dia datang dengan tiga pelayan. Orang-orang lain dibawa ke ruang tamu. ”

Terhadap jawaban pelayan itu, Elizavetta menghela nafas lega. Jika ada empat termasuk Ilda, maka dia sepertinya bisa mengatasinya tanpa bersikap kasar.

“Terima kasih untuk usaha kamu. kamu telah melakukannya dengan baik. ”

Ketika Elizavetta memuji hal itu dan berterima kasih kepada pelayan itu atas usahanya, dia menyuruhnya menyiapkan mantel sutra putih, menaruhnya di atasnya dan mempertahankan penampilannya untuk saat ini. Jika mungkin, dia ingin berganti pakaian resmi, merapikan rambutnya dan memakai make-up, tetapi dia akan membuat tamu itu menunggu. Dia hanya bisa menerima itu.

Elizavetta yang akhirnya tiba di ruang tamu mengetuk pintu, memberikan namanya, menunggu jawaban pihak lain dan mendorong pintu terbuka.

“Lama tidak bertemu, Yang Mulia Duke.”

Elizavetta membungkuk dengan senyum cerah. Pria yang dipanggil Yang Mulia Duke sedang santai duduk di sofa, tetapi dia berdiri dan membungkuk ke arah Elizavetta dengan wajah tanpa rasa takut.

“Aku tidak keberatan kamu memanggilku Ilda di tempat seperti itu. Itu bagus bahwa kamu juga terlihat baik-baik saja di atas segalanya. Vanadis-dono. ”

Adipati Bydgauche, Ilda Krutis berusia 34 tahun. Dengan sosok tinggi, tubuhnya yang ditempa dengan pelatihan dan perang disamak oleh matahari dan diperketat. Ada martabat dan ambisi di wajahnya yang dipahat halus.

Dia adalah keponakan Raja Victor. Putra dari adik Raja. Dia berada di urutan ketujuh dari suksesi takhta, dan diberi pangkat Duke dari Kerajaan. Dia memerintah Bydgauche dekat Lebus, dan akan adil untuk mengatakan bahwa hubungan antara kedua wilayah saat ini baik. Mereka saling membantu ketika dibutuhkan.

Meskipun Ilda memiliki kemampuan luar biasa sebagai penguasa, ia semata-mata dikenal sebagai orang yang berani. Bahkan orang yang dipermasalahkan itu tampaknya berpikir bahwa esensinya sendiri adalah keberanian.

Sebenarnya, keterampilan pedangnya, menunggang kuda dan kemampuan untuk memimpin di medan perang sangat tinggi, dan sejauh itu orang bertanya-tanya apakah ada orang di bagian utara Zchted yang bisa menyainginya di daerah-daerah itu.

“Aku dengar kamu mengakhiri penaklukan orang biadab saat ini dengan aman di atas segalanya.”

“Kamu juga memiliki kinerja luar biasa dalam penaklukan bajak laut.”

“Karena ketidakmampuanku, aku telah kehilangan seorang kawan dalam pelukan.”

Elizavetta menjatuhkan suaranya. Tetapi, dia tidak berbicara tentang penyesalannya karena telah menderita banyak kerusakan dan kehilangan banyak prajurit. Ini karena dia telah mendengar bahwa Ilda juga telah menderita pengorbanan besar.

Sekitar sebulan yang lalu, Ilda diperintahkan oleh Raja Victor dan pergi bersama tiga ribu tentara untuk menaklukkan barbar yang mendatangkan malapetaka di utara Kerajaan.

Meskipun dalam rencana awal, seharusnya sudah berakhir dalam 20 hari termasuk pasca-pemrosesan, jumlah orang barbar jauh lebih besar dari apa yang dilaporkan, dan terlebih lagi, mereka menolak lebih dari yang diharapkan; Ilda terpaksa berjuang keras. Kira-kira beberapa hari yang lalu dia mampu menyapu bersih orang-orang barbar dan kerusakan mencapai hampir 20%.

Meskipun ia berhasil menaklukkan, apa yang tersisa untuk Ilda adalah hasil dari ketidakpuasan besar.

Untuk mengusir atmosfer yang berat, Elizavetta sengaja bertanya dengan suara ceria.

“Ngomong-ngomong, untuk urusan apa kamu datang ke sini hari ini?”

“Tidak, aku hanya mampir di sini. aku pikir itu tidak sopan bagi aku untuk hanya lewat tanpa menyapa kamu. aku akan segera pergi. ”

“Jangan bilang begitu, bagaimana kalau istirahat sebentar? Meskipun Yang Mulia Duke, tidak ada Ilda-sama yang mampu membelinya, pelayan kamu sepertinya lelah. Jika kamu memiliki bisnis yang mendesak, aku tidak mampu mempertahankan kamu. ”

“Hmm. Jika kamu mengatakan di sana, maka aku dengan senang hati akan menerima kebaikan kamu. ”

Ilda tertawa dan menunjukkan perasaan terima kasihnya pada tawaran Elizavetta.

 

Karena kunjungan Ilda tiba-tiba, makan yang disiapkan Elizavetta, bisa dikatakan, hanya sementara, tapi tetap saja itu sangat boros.

Sesuatu yang meletakkan telur sturgeon ke roti yang dibakar tipis, telur dadar yang dicampur dengan salmon yang dipotong halus, daging sapi panggang dan tanaman liar yang dapat dimakan, trout pelangi yang dipanggang dengan garam, udang dan kerang, direbus sepenuhnya dibumbui dengan rempah-rempah yang diletakkan di atas jamur dan sup. dibuat menggunakan rumput laut mengisi meja.

Karena Lebus menghadapi laut, banyak hal yang ditangkap di laut dapat digunakan untuk sup dan sup. Piring apa pun dipanaskan sebanyak mungkin, dan uap naik sejauh bahwa wajah Ilda yang duduk di seberang meja tidak bisa dilihat.

Selain itu, botol anggur dan vodka ditempatkan. Elizavetta tahu bahwa Ilda biasanya minum vodka. Ngomong-ngomong, pelayan Ilda sedang makan di kamar lain.

“Jika itu sesuai dengan selera Ilda-sama, maka tidak masalah.”

“Vanadis-dono cenderung cemas. Meskipun tiba-tiba aku berkunjung, kau membuat jamuan yang begitu lezat. Tidak mungkin itu tidak enak. Selain itu, aku berada di medan perang sampai hari lain. ”

Tertawa, Ilda makan satu demi satu, makanan ditampilkan di atas meja. Sambil merasakan kekaguman untuk pertama kalinya dalam pemakan hangat yang agak bisa dikatakan brilian, Elizavetta bertanya ke mana ia akan pergi dengan nada santai.

“Ke ibukota kerajaan. aku dipanggil oleh Yang Mulia. ”

Ilda menjawab sambil mengoleskan cangkir berisi vodka ke mulutnya. Rasa tajam dari sake yang diseduh di utara Zchted lebih kuat dari yang dibuat di distrik lain, tapi Ilda menghembuskan nafas yang memuaskan ketika dia menelannya dengan wajah tenang.

“Ngomong-ngomong, apakah kamu melanjutkan pelatihan pedang?”

Untuk periode waktu tertentu, Ilda telah mengajarkan dasar-dasar pedang kepada Elizavetta. Dia ditanya oleh Elizavetta.

Meskipun Alat Naga miliknya Valitsaif adalah cambuk hitam yang mengenakan kilat, itu juga bisa menjadi senjata berbentuk batang oleh kehendak Elizavetta yang adalah pemiliknya. Bahkan jika dia terampil menggunakan Valitsaif sebagai cambuk, seperti untuk Elizavetta, itu tidak lengkap dengan itu saja.

“Memikirkan bahwa Vanadis yang menggunakan cambuk akan tertarik pada pedang.”

Meskipun Ilda yang berkata begitu menghibur dirinya sendiri, dia mengajar Elizavetta cara menggunakan pedang panjang dan juga pedang pendek pada umumnya.

Saat itulah Ilda mengatakan bahwa dia tidak keberatan bahkan jika dia memanggilnya dengan namanya di tempat pribadi. Elizavetta berpikir bahwa dia sedang dipeluk, tetapi setelah memahami bahwa itu adalah sifat jujur ​​yang dimiliki Ilda, dia mulai memanggilnya begitu.

“Iya. Dibandingkan dengan hari-hari itu, bahkan aku pikir aku jauh lebih baik. ”

“Ini baik. Ini mungkin terdengar seperti khotbah, tetapi jangan mengabaikan pelatihan di masa depan. ”

Kemudian, keesokan paginya, Ilda meninggalkan Istana Kekaisaran dan menuju ke ibukota kerajaan seperti yang direncanakan.

Elizavetta yang melihat keponakan Raja dan para pengawalnya dengan acuh tak acuh menangani pekerjaan di kantornya. Ketika siang tiba, salah satu petugas sipil mengunjungi Elizavetta.

Menjadi 53 tahun di tahun ini, ia berada di usia yang cukup lanjut di antara para perwira sipil yang bekerja untuk Istana Kekaisaran. Dia adalah seorang pria yang telah melayani sejak zaman Vanadis sebelumnya, dan kemampuannya adalah yang dapat diandalkan.

“Pria itu bernama Urz, siapa sebenarnya dia?”

Pada pertanyaan dengan wajah serius, Elizavetta menatap kosong. Tentang Urz, dia berniat untuk dengan hati-hati memikirkan dan memutuskan perawatannya begitu dia menyelesaikan urusan negara yang menumpuk; jadi dia memberinya salah satu kamar tamu untuk saat ini, dan dia seharusnya memesan kepada salah satu pelayannya untuk merawatnya termasuk makanan.

“Apakah dia membuat lelucon atau sesuatu?”

“Tidak tidak.”

Petugas sipil tua menggelengkan kepalanya. Sudah menjadi kebiasaan pria ini untuk mengulang “tidak” ketika menyangkal.

“Dia sangat patuh, tetapi kita belum mendengar apa pun dari Vanadis-sama.”

Sekarang dia menyebutkannya, dia merasa seperti dia tidak menjelaskan apa pun secara khusus.

Ada begitu banyak hal yang harus dilakukan Elizavetta ketika dia kembali ke Istana Kekaisaran, dan selain itu, karena ada juga kunjungan Ilda, dia akhirnya lupa.

Sambil sedikit tegang, Elizavetta berkata dengan nada sealami mungkin.

“Aku memutuskan untuk menjadikan Urz sebagai pelayanku.”

“… Siapa sebenarnya pria itu?”

Ketika dia terus terang menjawab bahwa dia tidak tahu karena dia kehilangan ingatannya, petugas sipil tiba-tiba mengerutkan kening.

“Tidak jauh berbeda dengan keinginan memelihara kucing yang tersesat.”

“Iya. Dia jauh lebih berguna daripada kucing liar. ”

Meskipun Elizavetta berpura-pura tenang, kecemasan dan ketegangan berputar-putar dalam benaknya.

Bagi Vanadis berambut merah, itu semacam petualangan.

Pertama, Elizavetta tidak sedekat itu dengan para perwira sipil. Ini karena tidak ada seorang pun di antara mereka yang dia pilih secara pribadi.

Meskipun empat tahun lalu Elizavetta menjadi Vanadis Lebus ini, pada saat itu, baik pejabat pemerintah yang terlibat dalam urusan negara, jenderal dan ksatria yang memimpin para prajurit telah dikumpulkan tanpa kelebihan atau kekurangan. Mereka adalah elit terlatih yang oleh Vanadis sebelumnya memeras otaknya, mencari dan mengumpulkan.

Berkat mereka, Elizavetta tidak perlu mencari orang-orang berbakat sendiri. Dia sangat berterima kasih untuk itu, tetapi Vanadis berambut merah juga jauh dari mereka.

Mereka membandingkan Elizavetta dengan Vanadis sebelumnya. Pidato, sikap, kemampuan politik, dan komando mereka di medan perang.

Mengenai Jenderal dan ksatria, Elizavetta segera mengambil sikap agresif.

Dia menunjukkan bakat luar biasa di medan perang, sebagai pejuang yang berani, dan itu cukup untuk membuat mereka mengaguminya. Vanadis berambut merah benar-benar tahu tentang keragu-raguan, kelemahan, dan bahaya di medan perang, dan kadang-kadang, dia juga bisa menahan bawahannya dengan sikap koersif.

Namun, Elizavetta belum yakin tentang urusan negara. Meskipun belum ada kegagalan yang mencolok, tidak peduli apa yang dia lakukan, dia terlihat lebih rendah dibandingkan dengan Vanadis sebelumnya. Dan para perwira sipil tidak mengabaikannya; sementara Elizavetta bergantung pada mereka, dia kesulitan berurusan dengan mereka.

“Keterampilan busur Urz luar biasa. Memilih orang-orang berbakat yang unggul juga merupakan tugas penguasa. Itu adalah sesuatu yang kamu ajarkan kepada aku. ”

Meskipun Elizavetta mengatakannya dan mencoba untuk mencegah bantahannya, petugas sipil yang sudah lanjut usia tidak hanya terdiam dengan itu.

“Vanadis-sama. aku tentu mengatakan sesuatu seperti itu. Namun, bahkan jika ada satu hal yang kamu banggakan, kamu tidak dapat menutup mata terhadap hal-hal lain. Tidak mungkin metode seleksi seperti itu bagus. Misalnya, pada masa Vanadis sebelumnya … ”

“Aku bukan Vanadis sebelumnya.”

Ketika dia mengembalikan kata-kata seperti itu, petugas sipil tiba-tiba menutup mulutnya dan dengan hormat membungkuk.

“aku menyesal. Namun, bahkan jika aku membuat Vanadis-sama tidak senang, aku akan dengan berani mengungkapkannya. Betapapun hebatnya keterampilannya, menjadikan seseorang yang kamu tidak tahu identitas pelayan kamu bukanlah perbuatan bijak. Dengan segala cara, hentikan dari melakukannya. ”

“Tidak peduli apa?”

Elizavetta mengerutkan alisnya dan berkata dengan nada memohon. Dalam hal ini, dia punya alasan lain yang tidak bisa dia katakan dengan keras kepada petugas sipil.

Apa yang memutuskannya untuk ingin menjadikan Urz menjadi pelayannya adalah karena dia adalah pemilik keterampilan busur yang luar biasa seperti yang dia katakan sebelumnya kepada petugas sipil, dan dia juga senang dengan jawaban yang dia berikan untuk pertanyaannya. Selain dari yang pertama, akan sulit untuk membujuk orang lain dengan alasan yang terakhir.

Berbicara tentang petugas sipil, dia melihat dengan wajah bingung pada Elizavetta yang belum menyerah.

“… Apakah kamu ingin menjadikan pemuda itu sebagai pelayanmu tidak peduli apa? Apakah ada ketidakpuasan di antara orang-orang yang melayani kamu sekarang? ”

“Tidak ada ketidakpuasan. kamu melakukan yang terbaik untuk kedamaian Lebus. Terlepas dari itu, aku ingin menjadikan Urz sebagai pelayan aku. ”

Menyatakan demikian, Elizavetta menatap lekat-lekat ke petugas sipil. Petugas sipil juga menutup mulutnya.

Mereka diam-diam saling menatap.

Dan setelah waktu sekitar 1000 dihitung berlalu seperti itu, petugas sipil akhirnya berkompromi.

“Kalau begitu, bisakah kamu mengizinkan aku untuk mengamati situasi?”

“Situasi?”

“Pertama-tama, aku akan membuatnya melayani sebagai anak lelaki yang stabil selama sekitar dua hingga tiga tahun. Kemudian, jika dia bekerja dengan serius, sekali lagi aku akan mempertimbangkan perawatannya. ”

Anak laki-laki yang stabil, jika harus dikatakan, adalah pekerjaan merawat kuda.

“Sudah kubilang, kan? Urz itu pandai memanah. Haruskah dia lebih suka ditugaskan untuk bekerja memanfaatkan keahlian khususnya, seperti seorang pemburu yang melekat pada Istana Kekaisaran? ”

“Sudah ada satu pemburu yang melekat pada Istana Kekaisaran. Tidak ada gunanya memiliki dua. ”

Saat ini, itu adalah seorang lelaki tua bernama Anton yang bertugas sebagai pemburu milik Istana Kekaisaran. Seperti yang diharapkan, dia juga telah melayani sejak masa Vanadis sebelumnya, dan Elizavetta tidak membenci lelaki yang tenang ini. Tampaknya dia tidak bisa melakukan apa-apa selain mencari pekerjaan yang berbeda untuk Urz.

“Lalu, bagaimana dengan badut yang melekat pada Istana Kekaisaran?”

“Apakah Urz memiliki bakat untuk tertawa dan menghibur?”

“Dia membuatku tertawa dari lubuk hatiku untuk pertama kalinya dalam beberapa saat.”

Meskipun Elizavetta menjawab dengan serius, petugas sipil itu tidak mematahkan ekspresinya bahwa dia tidak bisa menyetujui.

“Vanadis-sama. Semua orang yang bertugas di Istana Kekaisaran ini, baik itu prajurit, pejabat sipil atau pelayan, adalah orang-orang yang dipilih dengan cermat yang mengatasi standar dan masalah yang ketat. Jika kamu mengabaikan orang-orang itu dan membawa seseorang, yang identitasnya bahkan tidak diketahui dan yang tidak memiliki riwayat, dekat dengan kamu, mereka akan menyembunyikan ketidakpuasan. ”

— Jadi begitu.

Elizavetta mengerti bahwa dia tampaknya ditentang tidak peduli bagaimana jika itu ada hubungannya dengan Istana Kekaisaran. Bahkan fakta bahwa perwira sipil ini merekomendasikannya sebagai anak lelaki yang stabil, ini karena kecuali jika dia menjadi kepala pengantin pria, dia tidak akan memasuki Imperial Place.

Meskipun Elizavetta kecewa, dia berpikir bahwa area ini mungkin mencapai batas.

Dia sadar bahwa apa yang dia katakan adalah keegoisan kekanak-kanakannya, dan dia tidak punya alasan untuk tidak mengakui kebenaran klaim petugas sipil.

Pada saat-saat seperti itu, jika itu adalah Ellen misalnya, ia akan melanjutkan dengan “Tidak apa-apa, jika hanya satu orang. Lagi pula, bukan seolah-olah aku mengatakan bahwa aku akan mengurangi gaji kamu ”. Namun, Elizavetta tidak bisa melakukannya.

— Haruskah aku puas dengan ini?

“Dimengerti. Lalu, mari kita buat dia bekerja sebagai anak lelaki yang stabil. Ini juga penting bahwa dia terbiasa dengan Istana Kekaisaran ini. ”

Dengan demikian, Urz menjadi anak lelaki yang stabil. Lebih tepatnya, dia harus melakukannya.

 

Di pinggiran Istana Kekaisaran, ada sebuah peternakan dan kandang kuda untuk membuat latihan kuda. Asrama tempat para penusuk tinggal juga dibangun di dekatnya. Dua puluh penusuk merawat seratus kuda.

Kandang dan peternakan seperti itu terletak di beberapa tempat tidak jauh dari Istana Kekaisaran. Mereka tersebar karena lebih efisien seperti itu.

Itu di kandang terdekat dari Istana Kekaisaran tempat Urz diambil. Karena peternakannya luas, penginapan dari batu dibangun di sudut. Di sebuah tempat di sekitar puluhan langkah dari penginapan, kandang besar yang dua kali lingkar penginapan dibuat secara besar-besaran. Ini kayu.

Kepala tukang kuda yang mengelola kandang ini adalah pria yang tidak ramah di usia empat puluhan. Meskipun Urz berkata, “Aku ingin bekerja sama denganmu” dan menundukkan kepalanya, dia bahkan tidak menjawab.

“Ikutlah bersamaku.”

Setelah mengatakan itu, dia berbalik dan mulai berjalan. Ketika Urz mengikutinya dengan wajah bingung, tempat mereka tiba adalah kandang. Urz mengernyit secara tidak sengaja.

Udara yang memenuhi kandang adalah campuran bau kotoran kuda, bau binatang buas dan jerami kering yang menyebabkan seseorang mengerang.

“Pertama-tama, kau akan berurusan dengan kotoran kuda dan kencing.”

Kepala stableman berkata tanpa mengubah kulitnya.

“Setelah itu, kamu membersihkan di dalam kandang. Karena pertukaran air dan berurusan dengan umpan dilakukan oleh orang lain, amati dengan baik. Juga perawatan tubuh kuda. Karena kamu seorang magang, jangan sentuh kuda sampai aku katakan tidak apa-apa. Ketika kamu menyelesaikannya, rawat sanggurdi dan tali kekang. Ketika itu berakhir, kamu sekali lagi berurusan dengan kotoran dan urin kuda. ”

— aku dibawa ke tempat yang mengerikan, eh.

Urz mengeluh dalam hati saat dia mencubit hidungnya dan menahan bau busuk.

 

◎

 

Beberapa hari kemudian setelah Ellen kembali dari Lippner, Sophia Obertas mengunjungi LeitMeritz.

Dia berada di ibukota kerajaan untuk melaporkan kepada Raja tentang masalah Asvarre, tetapi karena kondisi Raja Victor memburuk karena kedinginan, dia tinggal di ibukota selama beberapa hari. Akibatnya, baru sekarang dia datang ke LeitMeritz.

“Sophie. aku senang kamu datang. aku tahu tentang masalah ini di Asvarre dengan desas-desus, tetapi bagaimanapun, bagus bahwa kamu aman di atas segalanya. ”

Bagi Ellen, itu adalah reuni mereka setelah waktu yang lama. Menyambut Presuvet Princess of the Light Flower yang adalah temannya sambil tersenyum, dia sendiri membawanya ke ruang tamu tanpa menyerahkannya pada pelayan. Sophie menjawab “terima kasih” sambil tersenyum.

Namun, keduanya tidak bisa menghilangkan kesuraman dari ekspresi dan nada mereka. Bagaimanapun, mereka telah kehilangan orang-orang penting yang berturut-turut adalah Tigre dan Sasha. Terutama, sepuluh hari belum berlalu sejak Sasha meninggal.

Segera setelah kembali ke LeitMeritz, Ellen mengirim surat berkabung di Legnica.

『Karena telah mencapai hari seperti itu, aku merasa sedih dan marah. aku menyampaikan belasungkawa kepada orang-orang Legnica. Tolong, izinkan aku berbagi kesedihan mendalam kamu. Terlepas dari kenyataan bahwa hubungan aku dengannya adalah usia yang hanya kurang dari tiga tahun, ia adalah seorang teman yang kepercayaannya melebihi status sosial, dan ia juga seorang kawan seperjuangan. Dia juga bagaimana seharusnya Vanadis. Dia mengajarkannya kepada aku, dan dia sendiri tidak melakukan apa pun yang bertentangan dengannya. aku diselamatkan pada kesempatan yang tak terhitung jumlahnya oleh sifatnya, dan aku berdoa dari lubuk hati aku bahwa ia dapat pulih dari penyakitnya. Hari ketika aku bertemu dengannya untuk terakhir kalinya, dia cerdas, tenang dan berani seperti biasa. Bahkan saat dia menghembuskan nafas terakhir, aku percaya seharusnya begitu. Dia tidak menyerah pada penyakit, tetapi berlari melalui kehidupan yang penuh warna persis seperti api yang menembus langit dan sangat menyala sebagai Putri Tersembunyi dari Api yang Bercahaya. Meskipun aku tidak dapat menyangkal itu adalah waktu yang singkat, aku tidak berpikir bahwa dia meninggalkan penyesalan. Sekarang, aku sekali lagi berdoa kepada para dewa. Berikan kedamaian yang sejati bagi jiwa Alexandra. Membawa kedamaian dan ketenangan ke tanah yang dia cintai dan orang-orang yang tinggal di sana. 』

Dan, ini hanya sekitar seperlima dari seluruh surat. Posisi merawat kematian Sasha yang tidak bisa ditulisnya, dia menjalankan sikat di sana dengan hasrat yang tidak biasa.

Ekspresi tenangnya, seolah dia sedang tidur, masih jelas melayang di benak Ellen.

Dan, alasan terbesar mengapa Sophie mengunjungi Istana Kekaisaran ini adalah untuk menyerahkan hadiah Tigre. Dengan ini, tidak mungkin pembicaraan akan semarak.

Meskipun Sophie menyerahkan hadiah kepada Ellen, Lim, dan Teita, yang dipanggil, tidak dapat dipungkiri bahwa suasana yang suram meningkatkan kedalamannya setiap kali orang menerimanya.

Terutama, Teita di tempat itu menumpahkan air mata yang besar seperti hujan, dan Lim membuatnya mundur sambil buru-buru menenangkannya.

“Ngomong-ngomong, Ellen. aku benar-benar minta maaf, tetapi, ada sesuatu yang ingin aku tanyakan … ”

Sophie bertanya apakah dia bisa mengirimi Mira hadiah yang dibelikan Tigre untuk Mira.

Sophie berniat untuk secara pribadi menyerahkannya pada awalnya, tetapi fakta bahwa dia menyia-nyiakan waktu lebih dari yang diharapkan di ibukota, Silesia menggagalkan jadwalnya. Jika dia akan pergi dari sini ke selatan di Olmutz yang diperintah Mira, kembalinya Sophie ke Polesia yang merupakan pangkat seorang duke akan jauh terlambat.

Selain itu, pasukan Muozinel yang terdiri dari 100.000 orang masih mengancam perbatasan selatan.

“Dimengerti. aku akan mengambil tanggung jawab dan menyerahkannya kepadanya. ”

Ellen menjawabnya sambil tersenyum, dan Sophie memasang wajah yang mengatakan bahwa itu tidak terduga.

Ellen enggan mengungkapkan pikirannya, tetapi karena Sophie membawa hadiah ke sini, dia tidak bisa menolak. Ada juga yang dikatakan Sasha, dan dia pikir jika dia tidak melakukannya dengan benar, dia tidak akan cukup meminta maaf kepada Tigre.

Setelah itu, mereka menyelesaikan beberapa pembicaraan bisnis. Bahkan tentang setan bernama Torbalan, dia menyelesaikannya sampai bagian yang akan dia bicarakan begitu dia bertemu dengan semua Vanadis, tetapi kedua gadis itu tidak memiliki kemauan yang kuat hanya untuk menjalankannya. Mereka menundanya dengan mengatakan “kita akan membicarakannya lagi ketika musim semi tiba”.

Dan segera setelah itu, Sophie berkata bahwa dia akan meninggalkan LeitMeritz. Sulit baginya untuk berada di sini lebih lama.

“Apakah kamu tidak ingin bertemu Lunie?”

Meskipun Ellen bertanya dengan nada bercanda, Sophie menggelengkan kepalanya.

“Aku akan melewatkannya kali ini. Hei, Ellen. kamu tahu, ketika aku bertemu Lunie-chan, aku hanya melihat Lunie-chan dan aku hanya ingin memikirkan tentang Lunie-chan. Tapi … Sekarang, kupikir aku tidak akan bisa melakukannya. ”

Pada temannya yang menyembunyikan kesedihannya dan tertawa, Ellen hanya bisa mengembalikan kata-kata “Aku mengerti”.

“Sophie. Butuh waktu sampai kita bisa tertawa lagi dari lubuk hati kita; sampai jumpa lagi. Karena kamu tampaknya sibuk untuk sementara waktu. ”

“Iya. Ellen, kamu juga, hati-hati. ”

Dengan demikian, Putri Bunga Cahaya Presuvet yang brilian meninggalkan LeitMeritz.

 

Ketika Sophie baru saja pergi, Rurick, yang adalah orang di LeitMeritz ini yang paling menghargai keterampilan membungkuk Tigre, dipanggil oleh Ellen.

Setelah dia menerima hadiah Tigre, dia juga menyerahkan hadiah kepada orang lain seperti Aram.

“Untuk kasus ini, aku akan mengizinkanmu untuk menolak.”

Meskipun Ellen berkata begitu, Rurick dengan hati-hati memegang hadiah orang lain sambil membiarkan kepalanya yang botak tanpa sehelai rambut bersinar. Dan, dia berjalan-jalan di Istana Kekaisaran dan dengan acuh tak acuh menyerahkan hadiah.

Kecuali Rurick, hanya ada lelaki lain Aram yang sangat akrab dengan Tigre, tetapi setelah ini, Aram berjudi dengan teman-teman dan kehilangan koin perak yang setara dengan gaji satu bulan dalam sekitar satu koku. Pria yang biasanya sangat kuat untuk berjudi ini sepenuhnya kehilangan intuisinya.

Meskipun kawan-kawannya yang mengetahui keadaan mengatakan membatalkan taruhan, Aram diam-diam menempatkan jumlah koin perak yang hilang, kembali ke kamarnya meskipun sedang bertugas, dan tidur. Wajahnya yang menarik, yang sering dikatakan menyerupai berang-berang, tumbuh sangat liar hari itu.

Keesokan harinya, dia dikeluarkan makan sebagai hukuman meninggalkan tugasnya di tengah jalan.

Rurick berbeda dengan Aram. Dia bekerja keras untuk tugasnya seperti biasa, dan ketika dia menyelesaikan pekerjaannya saat matahari terbenam, dia memulai pelatihan memanah harian di halaman.

Namun, pelatihan hari itu berakhir hanya dengan satu tanda panah. Tali busur ditarik ke batas memotong dengan suara tajam. Rurick mengalami cedera ringan di jari.

“Sepertinya aku terlalu memaksakan …”

Menatap busur yang kehilangan kurva karena tali busur dipotong, Rurick tertawa lemah. Ini adalah pertama kalinya dalam tiga tahun dia melakukan kesalahan seperti itu.

Ketika Rurick selesai merawat jarinya, dia kembali ke kamarnya tanpa melanjutkan latihannya lagi pada hari itu.

Malam itu, ada orang-orang yang mendengar suara isakan seperti bocor dari kamarnya, tetapi mereka berpura-pura tidak mendengar apa-apa dan pergi diam.

 

◎

 

Di bawah langit yang dingin, manusia, kuda, dan ternak, dan barak-barak putih memenuhi tanah kosong pucat yang hanya tumbuh meskipun hanya sedikit gulma. Itu dekat perbatasan antara Kerajaan Zchted dan Kerajaan Muozinel. Tanda-tanda musim dingin telah merayap ke sini.

Jumlah orang memang 100.000. Kulit mereka seragam coklat dan ada banyak pria langsing. Mengenakan baju besi kulit pada pakaian tebal, mereka menggantung pedang melengkung ke pinggang mereka. Para prajurit membungkus kain hitam di kepala mereka, dan kepala pasukan mengenakan helm besi di atas kepala mereka sebagai bukti. Helm itu memantulkan sinar matahari dan bersinar terang.

Kuda-kuda itu untuk kavaleri dan lembu untuk pasukan (logistik). Barak-barak itu memiliki bentuk bulat yang aneh dan langit-langitnya juga bundar. Masing-masing dapat menampung lima hingga sepuluh pria.

Bendera yang berkibar di barak itu berwarna merah tua. Helm emas yang tumbuh tanduk dan pedang terhunus di tengah. Itu adalah simbol dari perang Muozinel, Dewa Vahram. Bendera pertempuran merah dan emas menerima angin kering di akhir musim gugur yang membentang di gurun dan berkibar.

Mereka adalah pasukan Muozinel. Komandan tertinggi adalah Kreshu Shaheen Baramir. Dia adalah seorang pria dengan julukan ” Barbaros Red Beard” yang merupakan adik dari Raja Muozinel.

30 hari telah berlalu sejak mereka berkemah di sini. Melaju ke utara dari gurun ini selama sekitar dua hari, ada perbatasan Zchted. Tentu saja, Kreshu tahu bahwa pasukan Olmutz yang dipimpin oleh Vanadis Ludmira Lurie berkemah dan mengawasi di sana.

Panglima tertinggi menerima laporan di baraknya sendiri. Ngomong-ngomong, barak Kreshu, tidak seperti yang lain, telah diwarnai merah.

Tidak ada kepercayaan atau niat di balik ini, dia hanya merasa ingin melakukannya. Ngomong-ngomong, kemarin warnanya hijau dan sehari sebelum kemarin warna biru. Ada juga hari di mana ia mencampur banyak warna.

Bagaimanapun, Kreshu berada di dalam barak merah hari ini. Di tempat tidur yang menumpuk banyak bantal sutra, dia mendengarkan laporan seorang prajurit.

Meskipun dia memiliki tubuh yang kuat dengan tubuh sedang, keliman dari kain yang dia kenakan sangat besar sehingga mereka yang melihatnya tidak akan mengerti mengapa dia memakainya. Sebuah bulu besar berwarna pelangi ditempatkan di atas kain yang dibungkus kepalanya.

Matanya sangat cekung, hidung dan telinganya panjang, dan janggut merahnya yang merupakan asal nama panggilannya dibuat dalam tiga kepang. Dia juga merasa ingin membuat bentuk janggut ini.

Pembantu dekat itu mengungkapkan wajah masam di setiap laporan, setelah semua pihak lain tidak hanya komandan tertinggi, tetapi juga adik Raja. Di atas segalanya, Kreshu memiliki bakat luar biasa dan banyak prestasi. Selain itu, perilakunya yang eksentrik tidak berasal dari hari ini, dan dia tidak bisa memberikan saran yang jujur.

Selesai mendengar laporan prajurit muda itu, Kreshu mengangkat tubuhnya.

“Lalu, rencana Asvarre benar-benar gagal, ya.”

“Iya. Kerajaan Asvarre saat ini diperintah oleh Putri Guinevere dan seorang pria bernama Tallard Graham. ”

Tentara itu menjawab dengan wajah kecewa. Bukan sikap yang seharusnya ditunjukkan oleh seorang prajurit di depan komandan tertinggi, tetapi dia dipercaya oleh Kreshu, jadi dia dimaafkan.

“Pangeran Jermaine dan Pangeran Elliot meninggal. Bahkan di antara orang-orang yang membuat kita merayap, hanya lima yang bisa hidup kembali. ”

“Kurasa itu baik karena lima bisa hidup kembali. Bagaimanapun, aku telah mendengar beberapa hal menarik. ”

Sementara Kreshu bermain dengan janggut merahnya yang dirajut dalam tiga kepang, dia mengatakannya dengan nada yang sepertinya tidak terlalu kecewa.

Hingga sekitar dua bulan lalu, karena dua pangeran Jermaine dan Elliot bertempur memperebutkan takhta, Kerajaan Asvarre hampir dibagi menjadi dua.

Sementara Kerajaan Muozinel mendukung Pangeran Elliot, mereka juga menunggu kesempatan untuk mendekati Jermaine. Tidak peduli Pangeran mana yang menang, Muozinel akan ikut campur di Asvarre sesudahnya.

Salah satu alasan mengapa Kreshu mengorganisir pasukan 100.000 tentara dan maju ke sini adalah, sementara menyangkut diri mereka dengan Zchted, adalah untuk mengetahui pergerakan mata-mata yang dikirim di Asvarre bahkan satu koku lebih awal, dan meminta mereka kembali tergantung pada situasinya.

Adapun Kreshu, dapat dikatakan bahwa ia mencapai tujuannya.

“Namun, mengganggu ini dan itu di negara yang jauh merepotkan seperti yang diharapkan. Perintah tidak mengejar ketinggalan acara sama sekali. Di sisi lain, bahkan jika aku berasumsi tentang sepuluh cara perubahan (dari situasi) sebelumnya dan mengambil tindakan balasan, sebagai balasannya tidak ada orang yang akan dapat melaksanakannya. ”

“Berbicara tentang mengatasi perubahan, apakah dia dipanggil Tigrevurmud Vorn? Pria itu luar biasa. Dia jatuh ke laut dalam perjalanan kembali dan mati. ”

Kepada prajurit yang mengatakan demikian, Kreshu tersenyum dengan puas diri.

“Damad. Mengapa kamu dapat menyatakan bahwa dia meninggal? ”

“Bahkan jika kamu bertanya mengapa …”

Tentara bernama Damad panik. Usianya 19 tahun. Dia tinggi, hidung dan dagunya kurus. Meski kurus, ia tidak memberi kesan lemah dan tatapannya yang tak kenal takut mengingatkan pada harimau atau macan tutul.

“Dia jatuh dari kapal di tengah laut tengah malam, kau tahu? Bahkan setelah mencarinya setengah hari, bahkan tubuhnya tidak ditemukan. Dia tidak akan menjadi manusia jika dia masih hidup. ”

“Ada kemungkinan kecurangan.”

Mendengar kata-kata Kreshu, Damad memiringkan kepalanya dengan bingung sehingga dia tidak mengerti.

“Anggap saja dia sudah mati. Jika kamu berpikir bahwa aku sudah meletakkan pria itu, maka aku akan melakukannya. ”

Sambil main-main dengan janggutnya yang dikepang, Kreshu dengan gembira menjelaskan.

“Pemuda itu mungkin dipercayakan kepada mereka oleh Brune. Dia harus kembali cepat atau lambat, tetapi bukankah akan sia-sia jika kita menganggapnya sudah mati? Kita bisa berasumsi dia mengambil alias yang sesuai, tanggal lahir, di atas itu sebuah rumah besar, uang dan bahkan wanita, untuk memulai kehidupan keduanya. ”

“… Jika kita mengasumsikan bahwa dia mati, mau tidak mau jika hubungan dengan Brune akan memburuk.”

“Hal seperti itu, mereka dapat menyelesaikannya jika mereka mengirim dua atau tiga kepala bangsawan dan jenderal yang tidak kompeten.”

Kepada Kreshu yang dengan santai berkata, keringat dingin tidak bisa berhenti mengalir pada Damad. Apa yang menakutkan adalah jika Kreshu merasa seperti itu, dia bisa melaksanakannya seperti yang dia katakan.

“Dengan kata lain, apakah Yang Mulia bermaksud mengatakan bahwa Tigrevurmud Vorn mungkin masih hidup?”

“Mulai sekarang, tugasmu untuk memeriksanya, Damad.”

Pada Kreshu yang berkata dengan nada tanpa ragu-ragu seolah-olah dia sudah berpikir sejak sebelumnya, Damad mengerutkan kening. Dua tahun telah berlalu sejak dia, yang hanya seorang prajurit dipilih oleh adik Raja ini dengan janggut merah untuk menjadi ajudannya. Tapi, jika dia hanya bergerak seperti yang dia katakan, itu tidak akan menjadi masalah besar.

“Kami akan menarik diri dari sini. Namun, kamu akan masuk (menyusup) Zchted dan memeriksa apakah Tigrevurmud Vorn benar-benar mati. Carilah orang-orang yang melihatnya di mana dia mati dan mendengarkan mereka dengan saksama. Jika kamu menemukan makamnya, ungkapkan. Jika kamu menemukan seorang pria yang mencurigakan, tanyakan identitasnya secara menyeluruh. ”

“… Apakah dia seorang pria yang layak untuk melangkah sejauh ini?”

Pada Damad yang bertanya dengan nada skeptis, Kreshu mengangguk menggunakan seluruh tubuhnya.

“Bukankah kamu juga mengatakannya? Bahwa dia bertanggung jawab atas perubahan itu. ”

Memang. Meskipun Damad membuat ekspresi pahit, dia segera mengubah pemikirannya.

“Dimengerti. Ngomong-ngomong, kalau-kalau aku tahu dia benar-benar hidup?

“Singkirkan dia. kamu juga ingin menguji kemampuannya, bukan? ”

Untuk kata-kata Kreshu, Damad melayang senyum penuh semangat juang.

“Orang bisa melihat catatan tentang pertempuran Agnes seperti membaca. Tidak kusangka ada manusia yang bisa menerbangkan panah dengan 300 alsins. Dan di medan perang yang membingungkan pada saat itu. ––Sangat, aku mulai menggigil. ”

“Berkat itu, kami kehilangan Kashim. Dia adalah pria yang berguna. ”

Tahun lalu, tentara Muozinel mengirim tentaranya ke Brune yang berada di tengah-tengah perang saudara. Di dalam kekacauan, mereka bermaksud merebut wilayah Brune dan mengambil orang-orangnya sebagai budak.

Namun, rencana mereka terhenti.

Pasukan yang menyerang dari laut dikalahkan oleh Duke Thenardier, dan pawai pasukan yang menyerang dari darat dihentikan oleh “pasukan Meteor Perak” yang dipimpin oleh Tigre dan tentara Olmutz yang dipimpin oleh Ludmira. Pada saat itu, komandan pasukan darat tertinggi adalah Kreshu, dan Kashim adalah komandan party terdepan.

Meskipun kelompok pendahulunya dikalahkan dan Kreshu memojokkan Tigre dan yang lainnya, ia menilai bahwa tidak ada yang diraih bahkan jika ia menang dan menarik tentaranya. Lebih jauh lagi pada kesempatan itu, dia secara sepihak mengirim julukan ” Silvrash Star Shooter” ke Tigre.

“Namun, apakah kamu benar-benar akan mundur tanpa melakukan satu pertempuran? Setelah memimpin 100.000 tentara ke sini. ”

Damad bertanya ke Kreshu dengan wajah menunjukkan ketidakpercayaan.

“Sudah kubilang, kan? aku telah mencapai tujuan aku. ”

Dengan santai Kreshu menggenggam seikat kertas yang diletakkan di dekat tempat tidur. Semuanya adalah laporan.

“Reaksi para Vanadis dan penguasa feodal di perbatasan selatan. Perkiraan jumlah prajurit yang mereka kirim. Penyebaran mereka. Jalan dari gurun ini ke Agnes ke barat. Topografi. Jalan yang bisa memasuki negara Brune tanpa melewati jalan raya Agnes. Ha ha ha. Memang butuh 30 hari, tapi aku pahami semuanya. ”

Menjepit laporan itu, Kreshu membiarkan matanya yang cekung bersinar dan tertawa riang. Ini adalah tujuan sebenarnya dari memimpin 100.000 tentara ini.

“Ketika aku kembali, aku akan melaporkan bahwa 100.000 tidak cukup. Setelah menambah 50.000 tentara lagi, aku akan pindah dengan 150.000 tentara tahun depan paling awal atau paling lambat dalam tiga tahun. Tujuan aku akan, tentu saja, Brune. ”

Bahkan 100.000 prajurit itu hanyalah persiapan untuk strategi yang lebih besar. Dan tujuan Kreshu bukanlah Zchted.

“Aku juga mendengar bagian selatan Zchted cukup kaya.”

“Meskipun ada tanah yang kaya, hijau dan hangat di dekat Brune, mereka mungkin tidak akan bergerak untuk membidiknya. Selama orang-orang dari Zchted dikelilingi oleh salju dan mengunyah kentang dan salmon, maka itu tidak masalah. ”

Meskipun mungkin itu yang benar-benar dia pikirkan, dia tanpa ampun. Damad dalam hati bersimpati kepada orang-orang Zchted hanya sedikit.

“Baca laporan ini, Damad. Orang-orang di sekitar perbatasan mengasingkan diri di benteng atau kastil, menutup pintu dan bersiap untuk pertahanan. Mereka yang akan menyerang akhirnya tidak muncul. Dalam hal itu, bahkan jika aku muncul dengan 150.000 tentara dua tahun kemudian misalnya, mereka mungkin akan bereaksi dengan cara yang sama. ”

“… Lalu, mengabaikan orang-orang yang menutup diri dan tidak keluar, kita akan membidik Agnes di barat sekaligus, ya.”

“Betul. Selain dalam 30 hari ini, aku juga menemukan banyak orang yang bisa berguna. ”

Di antara laporan yang dia hancurkan, Kreshu memilih satu lembar dan mengeluarkannya.

“Mereka adalah orang-orang yang dengan baik memerintahkan para prajurit, atau mendapatkan hasil yang cemerlang dengan mengintai dalam situasi yang membosankan tanpa satu pertempuran pun. aku akan menjadikan mereka bawahan aku begitu aku kembali. aku menantikan pertempuran berikutnya. ”

Meskipun Damad menatap dengan wajah, yang sepertinya ingin mengatakan sesuatu, pada Kreshu yang melayangkan senyum tak menyenangkan, dia dengan tegas membuka mulutnya.

“Yang Mulia. Apakah kamu benar-benar tidak akan melakukan satu pertempuran pun? Jika kamu bisa memberi aku 1.000 prajurit–– ”

“… Jika aku memberimu, apa yang akan kamu lakukan?”

Mendengar reaksi Kreshu, Damad berbicara dengan antusias.

“Akan sulit untuk merebut benteng, tetapi mungkin untuk membakar dan menjarah desa dan kota. aku juga bisa memberikan pukulan pada musuh, dan kamu tidak perlu mengatakan bahwa kamu tidak melakukan apa-apa meskipun kamu memimpin 100.000 tentara. ”

Kreshu berkata “Ohou” dengan suara kagum seolah merasa kagum. Matanya yang cekung memancarkan cahaya keputihan.

“Jika kamu memiliki keyakinan bahwa kamu tidak akan kehilangan satu tentara pun, kamu dapat melakukannya. Namun, jika bahkan satu prajurit mati, kepala kamu akan menjadi makanan serigala. Dan itu, bahkan jika seorang tentara jatuh saat pawai, pukul kepalanya dan mati. ”

Merasakan keseriusan tuannya dengan nada acuh tak acuh, Damad menahan napas. Dia berlutut di tempat.

“Aku terlalu banyak bicara. aku menyesal.”

“Tidak apa-apa jika kamu mengerti. Jangan mengecewakanku, Damad. ”

Bukannya Kreshu tidak menyukai penjarahan. Dia tidak menyukai kenyataan bahwa akibatnya bisa muncul perintahnya.

Jika dia membiarkan pertarungan dan menjarah di sini untuk pasukan khusus, pasukan lain akan memendam ketidakpuasan. Selain itu, mereka menghabiskan 30 hari kebosanan. Ada rasa takut bertindak egois dengan sejumlah besar.

Di sisi lain, ketika berpikir tentang membagi booties secara merata, jumlah 100.000 akan menjadi masalah. Hanya untuk memuaskan jumlah prajurit itu, seseorang harus menghadapi pertempuran yang sangat besar.

Karena itu, Kreshu tidak pernah bermaksud untuk bertarung sejak awal.

Keesokan harinya, Kreshu menarik para prajurit sesuai rencana. Hanya Damad yang menuju ke utara yang bertentangan dengan tentara, melintasi perbatasan dan berhasil menyelinap ke Zchted.

Selama 30 hari ini, seorang kurir dikirim ke Muozinel dari Zchted berkali-kali dan bertanya mengapa mereka memindahkan pasukan mereka, tetapi Muozinel terus menjawab bahwa itu untuk pelatihan prajurit.

Dan pasukan Muozinel benar-benar mengakhirinya seperti pelatihan prajurit.