Selingan

Suara air mendidih dan derak api bercampur di udara.

Di bawah sinar bulan yang bersinar di balik awan tipis, sosok banyak gadis bisa dilihat di dekat sungai.

Ada empat lampu menyala terang di tepi sungai, pot pemanas diisi dengan air panas. Gadis-gadis itu menggunakan kain untuk menyeka tubuh mereka sebelum mandi di air sungai yang dingin. Ada lima orang: Ellen, Mira, Lim, Regin, dan Teita.

Meskipun udara malam masih dingin di akhir musim dingin, udara diblokir oleh Ellen Arifal dan Lavias Mira.

Meskipun agar mereka mempertahankan kekuatan untuk waktu yang lama, kelima gadis itu harus bersatu. Ellen dan Mira duduk di karpet kulit domba di tepi sungai. Lim tepat di belakang mereka, menyeka tubuhnya dengan kain basah.

Regin duduk dengan tangannya ke api yang paling dekat dengannya. Teita dengan sopan mengusap punggungnya. Sejak percakapan mereka tentang Tigre di Kastil Perucche, sang Putri secara terbuka mempercayai dan mengandalkan Teita.

Mereka terbungkus dalam kegelapan, lampu-lampu yang jauh tidak mencapai mereka. Meskipun hanya seratus jauhnya, mereka masih bisa mendengar suara dari perkemahan Silver Flow [Silver Meteor Army] yang tak terhentikan.

Pertempuran dengan Duke Thenardier telah selesai, dan hari itu telah berakhir.

The Unstoppable Perak Arus [Perak Meteor Army] selesai menguburkan mereka yang mati dan pindah sepanjang sungai untuk menonton gerakan musuh. Mereka memutuskan perkemahan mereka berdasarkan hal itu.

Ellen hanya mengumpulkan para wanita untuk mandi. Meskipun merupakan hal yang mewah untuk memiliki empat tembakan, Tigre meyakinkan Gerard bahwa hal itu bermanfaat mengingat keadaan mereka saat ini dan kemenangan pasukan.

Meskipun Ellen dan Mira berpikir boros untuk membersihkan diri dengan air panas hari ini, mereka patuh menerima niat baik Tigre.

Air sungai terasa dingin di malam hari, jadi tidak mungkin menyelam. Ellen membenamkan wajahnya dan rambutnya yang kasar ke dalam air sebelum berdiri. Rambutnya yang basah menempel di bahu dan dadanya, dan air menetes ke kulitnya.

Ellen menghela nafas kecil. Hanya pada saat seperti inilah dia bisa merasa nyaman.

“Eleanora-sama, kamu baik-baik saja?”

Lim jelas mengkhawatirkan luka bakar dari bahunya di punggungnya. Ellen tertawa ketika dia berhamburan ke sungai.

“Itu akan bohong jika aku mengatakan itu tidak sakit, tapi itu akan pulih setelah beberapa hari jika aku menaruh obat di atasnya.”

Mira melirik Ellen dari samping dengan ekspresi yang buruk. Karena Ellen melindungi Mira maka dia dibakar.

“Pokoknya – Lim. Apakah dadamu bertambah besar lagi? ”

“Untuk apa kau mengatakan itu, tiba-tiba!”

Lim jelas mengerutkan kening saat dia menyembunyikan dadanya dengan tangannya. Dia melihat tatapan menuangkan padanya. Ketika dia berbalik, Regin dan Teita menatap tubuhnya dengan rasa ingin tahu.

“Tentu saja … Mereka sangat menakjubkan.”

“Dia tinggi dan ramping, jadi dia juga seimbang.”

Mereka melihat tubuh mereka sendiri. Regin baru-baru ini adalah seorang musafir, dan tubuh Teita ditempa dari pekerjaannya yang biasa untuk tidak memiliki daging yang tidak berguna. Tetap saja, tubuh mereka jelas memiliki lekuk banci.

Namun, keduanya masih memiliki penampilan yang halus. Tubuh mereka memucat dibandingkan dengan Lim.

Ellen memutar pinggangnya dan melihat ke belakang, menyentuh payudara Lim dalam proses itu. Lim menarik refleks. Pada saat yang sama, Ellen mengerang kesakitan dan berjongkok.

“E, Eleanora-sama?”

Mungkin dia mengambil postur yang mengiritasi luka bakarnya. Lim memandang Ellen dengan wajah penuh kekhawatiran. Tiba-tiba, para Vanadis dengan rambut putih keperakan mendorong tangan kanannya dengan cepat dan menggenggam payudara asistennya yang berambut emas.

“Aku bisa tahu dengan menyentuhnya secara langsung. aku ingin tahu apakah Tigre menyukai peti yang lebih besar. ”

“H, Bagaimana aku tahu!”

Yang merespons dengan nada bullish dan lidahnya terikat adalah Mira. Teita juga setuju. Meskipun diam, Ellen dapat dengan jelas melihat bahwa Regin kecewa.

Lim kehilangan kata-kata karena perilaku Ellen. Namun, dia pulih segera, dan menggerakkan tinjunya dengan cepat ke kepala Ellen.

“Itu cukup bermain-main.”

“Maaf maaf. Yah, aku baik-baik saja seperti ini. kamu terlalu khawatir. Apakah kamu merasa lebih baik?”

Ellen melambai dengan lembut dengan senyum menyesal setelah melihat Lim merajuk. Kata-kata itu diarahkan pada bawahannya dan Vanadis berambut biru. Mira berbalik dan mengeluarkan suara kecil.

Ketika para wanita selesai mandi, mereka kembali ke kamp. Mereka menuju ke tenda Komandan. Aroma alkohol dan susu yang berasal dari halaman kamp merangsang nafsu makan mereka.

“Apakah ini bau keju? Sepertinya sedikit berbeda dari yang kita miliki di Zhcted. ”

“Di Brune, setiap desa membuat keju sendiri, jadi ada banyak varietas berbeda. Itulah yang dikatakan Massas-sama padaku. ”

Mendengar Ellen bergumam pada dirinya sendiri, Teita menjawab. Regin juga mengangguk sebagai konfirmasi.

“Setiap desa, bukan? Mungkin berlebihan, tetapi harus ada ratusan keju yang berbeda. Mereka semua memiliki bau dan rasanya sendiri … aku juga makan banyak jenis. ”

Mereka tidak bisa membawa semua makanan mereka. Mereka membeli daging, ikan, keju, dan berbagai produk lokal. Tentu saja mereka membelinya.

Ikan, daging, kentang, dan kol dimasak dalam pot. Beberapa tentara mulai makan, sementara yang lain menghibur diri dengan judi. Banyak yang memperhatikan Ellen dan yang lainnya dan mengagumi kecantikan mereka.

Mereka mendekati tenda Jenderal dengan empat bendera, berkibar tertiup angin. Setelah bertanya kepada penjaga, mereka tahu Tigre sedang beristirahat di dalam.

“Jika itu kamu, kamu bisa masuk.”

Meskipun dia berkata begitu, Ellen sudah meletakkan satu kaki di dalam tenda sebelum mendengar kata-kata prajurit itu. Di bawah cahaya lilin, para Vanadis dengan rambut putih perak pergi dengan mata terbelalak.

Tigre berbaring di atas selimut yang menutupi tanah, mendengkur.

“Eleanora-sama. Bagaimana Lord Tigrevurmud? ”

Lim mengangkat tirai dan masuk, diikuti oleh Mira, Teita, lalu Regin. Tigre tidak menunjukkan tanda-tanda mengetahui mereka hadir.

“Um … Kita bisa membiarkannya tidur sebentar.”

“Aku ingin, tapi sepertinya tidak mungkin sekarang.”

Ellen menggelengkan kepalanya ke arah ucapan konservatif Teita.

“Aku tidak bermaksud berterus terang, tapi kita hanya mendorong musuh kembali dalam pertempuran ini, kita belum menghancurkan mereka. Kami tidak bisa menahan ini. ”

Ellen meletakkan tangannya di kepala Teita saat dia memberikan penjelasan. Lim dan Mira tampak seperti melihat sesuatu yang tidak biasa. Vanadis of the Silver Flash bukanlah orang yang menunjukkan kelembutan seperti itu.

aku mengerti. Teita melihat ke bawah, akhirnya yakin.

“Nah, bagaimana kita membangunkan orang ini. Itu bukan metode yang normal. ”

Mendengar kata-kata Ellen, Mira, Lim, dan Teita langsung mengerti. Hanya Regin yang memandang kosong.

“Kita tidak bisa berteriak terlalu keras karena tentara di luar. Ada ide? ”

Ellen melihat ke belakang pada empat untuk ide. Regin bertanya pada Teita dari samping.

“Teita, apa yang mereka rencanakan untuk membangunkannya?”

“Ada beberapa cara … Seperti memutarnya di atas selimut.”

Teita menjawab dengan malu. Mira mengajukan pertanyaan dari sisi lain.

“Bisakah kita menutup hidung dan mulutnya? Dia harus segera bangun. ”

“Itu … Tolong jangan terlalu kejam.”

“Kamu, bukankah kamu menaruh pedangmu di mulutnya sebelumnya?”

Ellen menggoda Lim. Wajah ajudannya berpaling dengan cepat. Bahkan dengan semua kebisingan, dengkuran Tigre tidak berhenti.

“— aku punya ide. aku akan coba ini. ”

Setelah memikirkan sesuatu, Ellen menyarungkan pedangnya dan mempercayakannya pada Lim. Dia berjalan ke Tigre yang tergeletak di luar. Dia meletakkan lutut dan tangannya di kedua sisi Tigre dan membungkuk, menutupinya.

Dia menatap Tigre yang bernapas dalam dengan wajah polos. Wajahnya menjadi ganas, dan haus darah yang tidak normal bisa terlihat di matanya.

Pada saat itu, tubuh Tigre dengan kuat melompat. Meskipun dia mengawasinya, Ellen tidak bisa bereaksi terhadap kekuatan dan kecepatannya.

Tigre telah membuatnya jatuh dalam satu saat. Tangan kanannya ada di payudaranya dan tangan kirinya meraih belati di pinggangnya. Bukan hanya Ellen tetapi gadis-gadis lain yang menyaksikan adegan itu dengan mata terbelalak.

Tigre menjadi sadar akan sekelilingnya ketika nafsu darah menghilang. Dengan lawan yang tidak melawan, dia memperhatikan suasana aneh di tenda.

Di bawahnya, Ellen menatapnya dengan terkejut dan geli. Ada perasaan lembut menembus tangan kanannya. Itu memiliki elastisitas yang luar biasa, dan jari-jarinya bisa bergerak dengan nyaman.

“Kalau dipikir-pikir, kamu mendorongku ke bawah dan memijat payudaraku juga sejak lama, bukan?”

Mendengar suaranya yang terdengar geli sekaligus bahagia, Tigre dengan cepat mundur dari Ellen. Dia jatuh panik dan akhirnya memperhatikan Lim dan yang lainnya.

Mira menatapnya dengan kaget, Lim menutupi wajahnya dengan tangannya seolah-olah dia menyesali aib, dan Teita dan Regin berkedip berulang kali, tidak bisa memahami situasinya.

“… Memotong perasaan adalah cara yang sangat buruk untuk memulai.”

Begitu dia mendengar penjelasan, Tigre mengangkat lengannya dan membawa tangannya ke kepalanya. Sambil bermain dengan rambutnya, Ellen tertawa.

“Yah, aku akui itu sangat buruk. kamu berhasil mendorong aku ke bawah dan menyentuh aku. ”

“Kamu hanya menderita konsekuensi dari tindakanmu, Eleanora-sama.”

Lim berbicara dengan kasar ketika dia melipat selimut dan menyimpannya di sudut tenda. Teita sedang menyiapkan makanan untuk semua orang sementara Regin membantunya.

“Apa ini, Lim. kamu tidak memihak aku? ”

“Aku ingin tahu apakah kamu sengaja melakukan itu. Jika itu aku, dia akan ditusuk oleh Lavias. Apa yang akan kamu lakukan jika dia melukaimu? ”

Mira menjawab dengan nada dingin. Dia mengerutkan kening sambil memikirkan situasi berbahaya Ellen. Ditekan oleh keduanya, Ellen melihat dengan canggung.

Bahkan, ada tanda-tanda kecemburuan di Lim dan Mira, meskipun hanya Regin yang memperhatikannya.

“… Maaf. Itu tidak akan terjadi lagi. ”

“Aku akan mengingatnya. Sungguh, kamu bangun dalam satu tembakan. Itu terlalu intens. ”

Ellen menggantung kepalanya dengan bahu terkulai. Tigre menepuk pundaknya untuk menghiburnya. Sementara itu, makanan disiapkan.

Aroma keju dan anggur yang dimasak memancarkan aroma yang sangat kuat, merangsang nafsu makan. Ada juga sup dengan daging dan lobak asin.

Ada juga daging rusa dan gandum yang dibungkus dan dikukus dalam daun anggur. Daging rusa yang dibungkus daun anggur adalah hidangan yang memakan waktu biasanya disiapkan hanya untuk mereka yang memiliki dinas militer terkemuka. Ada juga pai apel dengan molase untuk gurun.

“Ini sangat agung.”

Ellen dengan lembut menunjukkan keterkejutannya sementara Tigre tetap tenang.

“Desa-desa dan kota-kota terdekat mengirim mereka. Mereka berusaha memenangkan hati kami, aku yakin. ”

Artishem adalah kota besar, dan ada ratusan orang yang melarikan diri ke kota-kota dan desa-desa tetangga. Artishem tidak lagi berfungsi sebagai kota setelah Ganelon membakar kota itu, jadi, tentu saja, mereka berupaya menyelamatkan diri.

“Kamu menerima ini apa adanya?”

“Meskipun kita membayar mereka, memang benar kita menurunkan harga.”

Tigre tersenyum pahit ketika dia mengingat negosiasi Gerard. Bersama dengan Rurick, mereka berhasil membeli makanan, bahan bakar, kulit, dan persediaan lain seperti kayu dan jerami.

Ellen mengubah topik pembicaraan dan mulai mengunyah roti dengan wajah serius.

“Jadi, apa yang akan kita lakukan selanjutnya? Akankah kita mengambil kesempatan ini untuk sepenuhnya menghancurkan Thenardier? ”

Lim, Mira, dan Regin memandang Tigre. Mereka membangunkannya secara paksa untuk mempelajari hal ini.

“Tidak—”

Tigre menggelengkan kepalanya dan meletakkan piring supnya.

“Ketika fajar tiba, kita akan berbaris ke Artishem.”

“Untuk membantu penghuninya? Apakah kamu pikir kami memiliki persediaan yang diperlukan? ”

“Meskipun aku mengatakan kita akan maju, kita hanya akan menutup jarak. Artishem adalah … benar, seharusnya sekitar dua hari lagi. ”

Tigre menjelaskan kepada Mira yang menatapnya dengan bingung.

“Kami akan pergi ke Artishem untuk menemukan bukti bahwa Regin berasal dari Keluarga Kerajaan.”

Tigre menatap gadis-gadis itu dengan tulus.

“Tujuanku adalah keselamatan Alsace dan untuk menemukan bukti bahwa Higness-nya menjadi anggota Keluarga Kerajaan. Itu bukan keharusan untuk bertarung dengan Duke Thenardier. ”

“Benar. Naga-Nya, pilihan terakhirnya, hilang. Duke Thenardier tidak dapat bergerak dengan segera, dan jika kamu dapat membuktikan bahwa Regin adalah bangsawan, dia dapat menuntutnya karena berusaha membunuh Yang Mulia. ”

Lim dengan cepat menganalisis situasinya.

“Yang Mulia, bisakah kamu memberi tahu kami sekali lagi tentang area di bawah Artishem?”

Regin mengangguk pada pertanyaan Tigre.

“aku hanya diajarkan ilmu. aku belum mengunjunginya sendiri. Itu disebut [ Alasan Suci Charles Sangroel dari Istana], dan itu dibuat sebelum Kerajaan Brune didirikan. Dikatakan Raja Charles memiliki wahyu di sana; di situlah dia memutuskan untuk menjadi Raja. ”

“Tempat Suci Istana? Sepertinya nama yang agak berlebihan untuk sebuah gua. ”

“Charles meninggalkan pesan bahwa itu adalah kuil atau istana tua. Itu bukan hanya sebuah gua, karena ada beberapa tingkat perkembangan. ”

Ellen bertanya dengan tangan terlipat, dan Regin merespons sambil mencari ingatannya.

“Ada tiga bagian yang memasuki Tempat Suci Istana. Satu di pusat Artishem. Lainnya adalah di kuil kecil Mosha, Dewi Bumi Pertiwi di sebelah tenggara Artishem. Yang ketiga adalah di kuburan di ujung timur kota. ”

“Kuil Mosha akan paling dekat dengan posisi kita.”

Mira berbicara sambil mempelajari peta. Regin mengkonfirmasi jawabannya.

“Aku pernah ke kota sebelumnya. Kita bisa berjalan ke tenggara dari gerbang timur tempat sebuah kuil kecil seharusnya berada. Warga kota mengunjunginya sebulan sekali untuk berdoa, tetapi selain itu, itu harus kosong. ”

Tigre memandangi semua orang begitu Regin menyelesaikan penjelasannya.

“Selain orang-orang di sini, kita harus membawa sekitar sepuluh orang.”

“Kamu sudah memutuskan siapa yang harus dibawa?”

“Yang Mulia dan aku akan pergi. aku ingin membawa Batran dan Rurick juga dan dua orang yang mereka percayai. Aku akan membiarkan Lord Massas yang memutuskan sisanya. ”

Sebagai mediator bagi para prajurit, ia akan meninggalkan Lim, Massas, dan Augre. Gerard juga termasuk, karena dia tampaknya tidak cocok untuk tugas itu. Dia memutuskan untuk tidak mengambil Mira karena posisinya.

Mengenai Rurick, dia khawatir orang tua yang sudah lama melayaninya akan mengeluh. Dia khawatir tentang ini, tetapi Batran hanya tertawa seperti biasa.

“Tuan Muda. Ketika perang ini berakhir, kamu akan pergi ke Zhcted. ”

Kepada pria tua ini yang telah bersamanya sejak dia masih kecil, dia tidak bisa berbohong. Batran hanya tersenyum setelah memberi Tigre konfirmasi.

“Sampai perang ini berakhir, aku akan mengikutimu, ke mana pun kau pergi.”

Ada bayangan di senyumnya. Itu adalah melankolis yang hanya dimiliki oleh mereka yang telah hidup lama.

“Aku sudah setua ini. aku tidak akan berhasil keluar dari Brune. Bahkan jika aku ingin mengikuti kamu … tubuh aku tidak akan bertahan lama. ”

Senyum kesepian. Batran berusia 50 tahun ini. Dia telah melayani sebagai pendamping ayahnya, Urz. Dia berada di usia di mana dia bisa pensiun dan hidup normal. Dia sudah tidak bisa mengikuti tindakan orang-orang dari Zhcted.

— Sampai perang berakhir, kan?

Itu sebabnya dia memilih Batran.

Namun, dia tidak membuat pilihan ini murni dengan emosinya. Untuk usianya, Batran memiliki kekuatan dan keterampilan yang sangat baik dengan tombak. Meskipun belajar sendiri, dia juga cukup baik untuk mengajar Urz. Bukan untuk pertunjukan bahwa dia adalah seorang pelayan untuk waktu yang lama.

Selain itu, Tigre merasa diyakinkan dengan Batran di sisinya. Bagaimanapun, dia merawat Tigre sebagai seorang anak.

Ketika dia mengingat kembali percakapannya dengan Batran, Ellen tiba-tiba berbicara.

“Lalu aku akan pergi juga.”

Bukan hanya Tigre yang terkejut, tetapi Lim dan Mira juga. Sementara keduanya memandangnya dengan aneh, Ellen tersenyum.

“Penemuan ini juga terkait dengan masa depan aku. Tidak apa-apa bagiku untuk menemanimu? ”

“Tolong pikirkan posisimu, Eleanora-sama. kamu adalah seorang Vanadis. Mungkin ada perangkap keji atau binatang buas yang bersembunyi di dalam. ”

“Betul. Jika aku tidak bisa menangani sebanyak itu, aku tidak akan cocok sebagai Vanadis. ”

Kedua orang itu mengeluarkan aura keras yang memengaruhi Regin lebih dari Ellen. Tidak dapat dipungkiri bahwa perangkap akan ditempatkan di Sangroel [Gua Suci Istana]. Kata-katanya menyakitkan bagi seseorang dari kedudukan Mira untuk didengar.

Ellen menangkap tatapan mereka dengan mata merahnya yang cerah.

“Lim. Bisakah kamu mempersiapkan lima orang di pasukan kami yang bisa mengalahkan aku? Jika kamu bisa, maka aku akan membiarkannya apa adanya. Ludmira, ini akan menentukan. Apakah aku cocok menjadi seorang Vanadis? Biarkan ini memberi kamu jawaban. ”

Lim dan Mira tidak bisa menolak sesaat. Dia berusia 16 tahun dan petarung terkuat di LeitMeritz. Dia memiliki Flash Perak, Arifal, di atas segalanya. Satu-satunya yang mungkin bisa bertarung secara merata dengan Ellen di pasukan adalah Mira.

Setelah membungkam keduanya, Ellen menoleh ke Tigre.

“Dengan mengatakan itu, kamu adalah Jenderal tentara. aku menyerahkan keputusan kepada kamu. ”

Tigre bingung karena kata-kata tiba-tiba ditekan untuk mengambil keputusan. Memang benar keputusan terakhir adalah keputusan Tigre, tetapi itu masih menjadi masalah.

Semua gadis kecuali Ellen memperhatikan dengan napas tertahan. Dia adalah Silvfrau [Wind Princess of the Silver Flash]. Mereka diam-diam menunggu jawaban Tigre.

Sangat meyakinkan untuk memiliki Ellen bersamanya, tetapi, seperti yang dikatakan Lim, dia adalah seseorang dari LeitMeritz. Dia seharusnya tidak mengekspos dia pada bahaya yang tidak perlu.

“… Jika sesuatu terjadi.”

Tigre menyatukan pikirannya dan memaksa dirinya untuk berbicara.

“Kamu memprioritaskan dirimu dan Yang Mulia, Regin, tidak peduli bahaya apa yang menimpa kita. Jika kamu melakukannya, aku akan membawa kamu. ”

“Ya, mengerti.”

Ellen menjawab dengan segera.