Bab 1 – Kekalahan Pasukan Ksatria Moonlight

Ketika dia bangun, Eleonora Viltaria ── Elen memperhatikan bahwa dia dibuat untuk mengambil postur yang tidak wajar.

Dia duduk di tanah dengan punggung menempel pada tiang besi yang panjang dan sempit, dan kedua lengannya tertahan di atasnya. Ketika kesadarannya mereda, dia merasakan sakit yang tumpul di seluruh tubuhnya.

—Dimana di tempat ini ……?

Lingkungan sekitarnya diterangi oleh cahaya yang sangat redup, mencegahnya melihat sesuatu. Tidak mungkin untuk mengatakan apakah itu siang atau malam. Dia bisa mendengar suara gemerincing datang dari dalam kegelapan, tetapi tidak dapat membedakan suara dari itu.

Ketika dia mencoba menggerakkan tangannya, sesuatu melingkar di kedua lengannya membuat suara gemerincing.

Itu rantai. Sensasi yang dingin dan tidak menyenangkan membuat Elen kembali tenang.

Mempersempit matanya, Elen menatap lekat-lekat ke dalam kegelapan. Pertama-tama dia harus membiasakan matanya dengan kegelapan. Pada saat yang sama, dia mencari ingatannya untuk mengingat apa yang terjadi sebelum dia kehilangan kesadaran. Mengapa dia berada dalam situasi seperti itu?

“Betul. Aku, oleh musuh—— ”

Murid-murid seperti ruby ​​seperti Elen berkilauan, diwarnai kemarahan. Namun, dia segera menenangkan diri.

Ini adalah kamp musuh. Daripada marah, ada hal-hal lain yang harus dilakukan sebelumnya.

Dia mengalihkan perhatiannya ke tubuhnya sendiri. Berbagai bagian tubuhnya terluka karena cedera yang dideritanya di medan perang. Namun, dia tidak bisa merasakan tulangnya patah.

Dia bergerak untuk melihat apakah dia bisa mengeluarkan tangannya dari rantai yang melingkari kedua lengannya, tetapi itu berakhir dengan hanya rantai yang bergemerincing. Rantai itu tampaknya terhubung ke tiang besi di belakang Elen, bahkan tidak membiarkannya berdiri. Tiang besi itu tertancap jauh ke tanah, dan sepertinya mustahil untuk memindahkannya hanya dengan menekannya dengan punggungnya.

Sementara dia melakukan semua itu, matanya akhirnya terbiasa dengan kegelapan dan, meskipun samar, dia bisa melihat sekelilingnya.

—Tampak seperti tenda.

Suara gemerincing yang bisa didengarnya dari luar mungkin adalah suara serdadu musuh. Tidak ada yang lain selain meja tua di dalam tenda; tampaknya telah dipasang hanya untuk membatasi Elen.

“──Arifal”

Dia menyebut nama Dragonic Tool yang dicintainya. Alat Naga akan langsung muncul di tangan tuannya saat dipanggil.

Tapi tidak peduli berapa lama waktu berlalu, sensasi yang dikenalnya tidak kembali ke tangan Elen.

“Jangan bilang itu karena rantai ini ……?”

Suara kaget keluar dari mulutnya. Putri Angin dari Silverflash tahu keberadaan logam yang kekuatan Dragonic Tool tidak bekerja sama sekali. Itu sama untuk Durandal pedang suci Kerajaan Brune, dan rantai yang ada di Naga berkepala dua dan Fire Drake yang sebelumnya telah digunakan oleh Duke Thenardier.

—Bahkan ketika aku ditahan oleh mereka, aku juga tidak bisa menggunakan Skill Dragonic.

Dia ingat peristiwa yang terjadi sebelum dia pingsan.

Dia bertarung dengan pasukan musuh dan kalah. Kamp sekutu-sekutunya runtuh dan para prajurit mulai melarikan diri dengan tidak teratur ke segala arah.

Elen tetap tinggal dan bertempur di kamp musuh untuk membeli waktu agar sekutunya melarikan diri.

Sebelum dia menyadarinya, dia telah dikelilingi oleh sejumlah besar tentara musuh.

Elen, yang sedang ditekan karena kelelahan yang luar biasa bertarung untuk waktu yang lama, tidak punya pilihan selain menggunakan Keterampilan Dragonic-nya. Dia tidak menggunakannya untuk mengalahkan musuh-musuh di sekitarnya, tetapi sebaliknya untuk melarikan diri dari pengepungan dengan membungkus dirinya dalam angin.

Tapi, Skill Dragonic tidak aktif. Memikirkannya sekarang, dia mungkin telah dibawa ke tempat di mana rantai yang serupa dengan ini telah ditempatkan sebelumnya.

Saat keterkejutan dan kebingungannya menciptakan celah sepersekian detik, Elen gagal untuk sepenuhnya menghindari pisau yang dilepaskan prajurit musuh.

Meskipun lukanya ada di lengannya, itu dangkal dan tidak akan menghalangi kemampuan bertarungnya.

Namun, segera setelah dia berpikir begitu, Elen kehilangan keseimbangan dan jatuh. Lengan dan kakinya menjadi mati rasa dan visinya bergetar. Dia tidak bisa berdiri atau berbicara, dan dia tidak bisa mempertahankan cengkeramannya pada senjatanya.

Dia menyadari bahwa racun digunakan.

Tentara musuh mengerumuninya sekaligus adalah pemandangan terakhir yang dilihatnya.

“Mereka tidak hanya membuang racun di sungai, mereka juga mengoleskannya di mata pedang mereka, ya. Mereka benar-benar melakukannya. ”

Dia menjadi tawanan seperti ini karena kecerobohannya sendiri. Bahkan ketika dia berpikir begitu, dia tidak bisa menghapus kemarahan yang menyala-nyala di lubuk hatinya. Jelas bahwa musuh menggunakan cara pengecut.

—Namun, bahkan jika aku mengerti bahwa mereka menahanku dengan rantai saat mereka mewaspadai Skill Dragonic ……

Terhadap Vanadis yang hanya ada di bawah Raja di Kerajaan Zhcted, perlakuan ini tidak bisa dianggap kasar. Dia tidak tahu tujuan musuh, tetapi dia tidak bisa mengharapkan perawatan yang layak.

—Aku bertanya-tanya apakah Tigre aman. Lim juga ……

Wajah pemuda berambut merah gelap dan ajudannya, yang juga sahabatnya, muncul di benak Elen. Tigre adalah nama panggilannya dan ketika memanggilnya dengan tepat, itu adalah Tigrevurmud Vorn. Sama untuk Lim, yang merupakan nama panggilan; namanya adalah Limalisha.

Tigre adalah komandan tertinggi Moonlight Knight Army, pasukan gabungan yang terdiri dari tentara Brune dan tentara Zhcted. Elen mengambil bagian darinya sebagai komandan pasukan LeitMeritz, dan Lim bertindak sebagai bantuannya.

Elen menganggap Tigre sebagai kawan seperjuangan, tapi itu hanya sebutan untuk menipu lingkungan dan hatinya sendiri. Dia sendiri tahu bahwa baginya, dia adalah orang yang tak tergantikan lebih penting daripada orang lain.

—Aku hanya berharap dia aman.

Tiba-tiba, cahaya bocor dari sudut kegelapan. Kemudian, seorang pria yang memegang lampu datang ke tenda. Berkat cahaya lampu, bagian dalam tenda menjadi terang sekaligus.

“Bagaimana perasaanmu? Eleonora-dono ”

Pria itu menatap Elen, yang duduk di tanah dan mengungkapkan senyum yang menyenangkan di wajahnya yang anggun seperti seorang bangsawan muda. Pria itu berusia sekitar akhir dua puluhan. Dia dengan hati-hati mengatur rambut abu-abunya dan membungkus sosoknya yang tinggi dengan pakaian sutra mewah dengan bordir emas.

Ketika dia meluangkan waktu dan mengingat nama pria itu bersama dengan kenangan yang tidak menyenangkan, Elen melemparkan tatapan penuh kebencian padanya. Dia tahu pria di depannya.

“Greast ……”

Charon Anquetil Greast. Itu nama pria itu. Dia adalah seorang marquis dari Brune dan bekerja sama dengan Duke Ganelon dalam perang saudara dua tahun lalu. Ketika Duke Ganelon dikalahkan, ia menghilang dan tidak pernah keluar lagi ke panggung depan.

Selama perang saudara itu, Elen hanya pernah bertemu Greast. Saat itulah Greast, sebagai wakil Ganelon, merekomendasikan Tigre untuk menyerah.

Meskipun dia menuntut jabat tangan pada Elen sebagai tanda hormat, Putri Angin Silverflash merasakan merinding meluas ke seluruh tubuhnya dengan sentuhan telapak tangannya.

“aku merasa terhormat bahwa kamu ingat nama aku.”

Greast meletakkan lampu di atas meja dan mendekati Elen. Ketika dia berjongkok agak jauh dari kakinya, dia melihat ke wajah Vanadis yang berambut perak.

“Sudah dua tahun sejak itu. Kamu sudah cukup cantik saat itu, tapi sepertinya kamu menjadi lebih cantik sekarang. ”

Elen tidak menjawab. Bukannya dia tidak merasa perlu menjawab. Dia merasakan dingin pada tatapan Greast yang panas dan agak lengket yang merayapi seluruh tubuhnya.

Apa yang Elen kenakan adalah pakaian militernya yang biru, dan beberapa tempat robek dan robek karena serangkaian pertempuran sengit. Seperti yang diharapkan, dia telah kehilangan gigi pelindungnya seperti pelindung dada, sarung tangan dan penjaga kaki.

Tanpa diduga, perawatan medisnya dilakukan dengan benar, pakaian yang diolesi obat-obatan didorong ke bagian yang terluka dan perban juga terluka.

Greast menuangkan tatapannya yang dipenuhi nafsu tanpa cadangan pada kulit Elen yang terbuka.

“Ada urusan apa denganmu?”

Elen mempertanyakan Greast saat dia memperbaiki napasnya dan mempertahankan semangat juang di matanya. Meskipun pihak lain adalah seseorang yang dia ingin hindari bertukar kata dengan, dia harus tahu tujuan dari kunjungannya.

Senyum yang melayang di bibir Greast semakin mesum.

“Tidak banyak menyebutnya bisnis. Jika aku dipaksa untuk mengatakannya, maka aku akan mengatakan bahwa aku datang untuk mengagumi milik aku . ”

“Apa?”

Menanggapi jawaban yang tak terduga, Elen menatap Greast dengan wajah tercengang. Ketika Greast berlutut di tanah dan berjalan ke Elen, dia meletakkan tangannya di paha kirinya. Dia dengan lembut dan hati-hati mengelusnya seolah-olah memegang barang pecah belah.

“Berhenti……!”

Elen mengangkat kaki kanannya dengan suara marah. Namun, kakinya tidak bergerak seperti yang dia inginkan karena tubuhnya dibatasi, dan dengan demikian mudah dihindari oleh Greast.

“Sepertinya racunnya habis. aku puas dengan yang lemah karena aku akan bermasalah jika ada efek samping. Tapi, sepertinya aku bisa merasa lega jika kamu begitu energik. ”

Greast tertawa bahagia dan berdiri. Dia berkeliling di belakang Elen dengan langkah tenang. Kedua tangannya yang dia rentangkan dari belakangnya memegang kedua pipi Elen.

“Eleonora-dono. Alasan mengapa aku menangkap kamu bukan karena hal-hal seperti menahan kamu sebagai sandera Zhcted atau untuk membanggakan prestasi militer aku. ”

Ketika dia menusuk hati Elen dengan setiap kata, Greast perlahan memutar kata-katanya.

“Itu untuk membuatmu menjadi milikku. Apa pun dan segala sesuatu tentang kamu sampai satu helai rambut perak ini. ”

Tangan Greast berpisah dari pipi Elen dan pergi menyentuh rambutnya. Untuk menikmati sentuhan itu, ia menyisirnya berkali-kali dengan membiarkan jari-jarinya mengalir.

Elen menggertakkan giginya dan mati-matian menggerakkan kedua tangannya, tetapi rantai itu tidak menunjukkan tanda-tanda melonggarkan sama sekali. Bahkan ketika dia memutar tubuhnya, itu hanya merangsang hati sadis Greast dan membuatnya lebih senang.

Tangan Greast membelai tengkuknya, menelusuri bentuk telinganya dan menyentuh dahinya. Ketika dia menyatakan, pria ini tampaknya mencoba menjadikan Elen miliknya dengan meninggalkan jejak tangannya di tubuhnya.

Dia menyentuh bahu Elen, membelai jari-jarinya dan menyentuh tangannya yang erat. Greast dengan indahnya mengayunkan kepalan tangannya yang terkepal.

Saat berikutnya, sensasi aneh ditransmisikan di punggung tangan Elen. Saat itu diulangi sedetik, kemudian ketiga kalinya, Vanadis berambut perak mengerti apa yang sedang dilakukan padanya.

Greast menjilati tangan Elen. Bukan hanya punggung tangannya. Dia juga membuat lidahnya merangkak di antara jari-jarinya yang terkepal satu per satu.

“Aku ingin melakukan ini sejak pertama kali aku bertemu denganmu.”

Memisahkan mulutnya dari tangan Elen sejenak, Greast berkata dengan ekspresi gembira.

“Harapan aku akhirnya menjadi kenyataan. Seperti yang aku harapkan, tidak, lebih dari itu. ”

Wajah Elen memucat. Kali ini, rasa jijik yang sebelumnya dia rasakan saat melihat Marquis yang berambut abu-abu berubah menjadi ketakutan ketika dia bergidik.

Tapi, Elen menahannya sambil mengepalkan tangannya agar tidak berbicara. Ini karena dia mengerti bahwa jika dia berbicara, tidak peduli apa kata-kata yang keluar dari mulutnya, itu akan menyenangkan pria yang menjijikkan ini. Tidak ada cara perlawanan selain melalui itu tanpa reaksi apa pun.

Ketika mulut Greast dipisahkan dari tangannya, Elen aus. Tapi, dia tidak diizinkan untuk bersantai. Pelanggaran Greast baru saja dimulai.

Tangan Greast sekali lagi membelai lengan Elen. Turun sedikit demi sedikit, menyusuri ketiaknya dan menyentuh dadanya.

Jari-jari kering pria itu merangkak di dada Elen di atas pakaian militernya seperti serangga beracun. Mereka bergerak tanpa henti untuk merasakan bentuk dadanya yang berlimpah.

“Berat ini, ukuran ini, bentuk ini. Lembut, namun elastisitas ini yang mendorong kembali jari aku. Darahku mendidih. Eleonora-dono, sudahkah kamu membiarkan orang lain selain aku menyentuh benda indah ini? ”

Elen tidak menjawab. Dia bertahan tidak ingin berteriak keras. Kukunya memotong kepalan tangannya yang erat dan darah mengalir.

“Kamu tidak mau menjawab, ya. Tidak, aku tidak keberatan. Sangat menyenangkan melihat wajahmu itu. ”

Untuk menikmati elastisitasnya, Greast memijat kedua bukit itu. Dia tiba-tiba menghentikan tangannya dan mencondongkan tubuh ke depan dan memandang wajah Elen dari sisi kanan.

“Seorang gadis yang lemah pasti sudah menangis sekarang, tapi …… seperti yang diharapkan dari Eleonora-dono yang membuat hatiku sendiri.”

Elen memandang Greast dengan pandangan sambilan. Niat membunuh ada di matanya yang merah delima.

Saat berikutnya, Elen memiringkan kepalanya dan meludahi wajah Greast. Air liur putih membasahi pipi pria itu dan meninggalkan jejak aneh. Tercengang, Greast melepaskan tangan kanannya dari dada Elen dan membawanya ke pipinya.

Elen membuka matanya lebar-lebar ke tindakan selanjutnya yang diambilnya. Greast mengambil air liur di pipinya dengan jarinya dan kemudian memindahkannya ke mulutnya.

Melihat Elen terkejut, Greast mengungkapkan senyum tipis.

“Aku mengatakannya, kan? Bahwa aku akan membuat semuanya milikmu milikku. ”

Greast memisahkan tangannya dari payudara kiri Elen dan menggerakkan tubuhnya ke sisi kanannya. Dia mengulurkan tangannya dan memegang dagu Elen.

“Eleonora-dono. Apakah kamu sudah mencium siapa pun? ”

Elen menolak untuk menjawab ketika dia menatap Greast. Marquis yang berambut abu-abu melepaskan tangannya dari mulutnya dan memindahkannya ke perutnya. Elen mencoba melindungi perutnya dengan menarik kedua kakinya, tetapi dia tidak bisa menghalangi tangan Greast.

Tangan Greast yang membelai pusarnya perlahan meluncur ke bawah. Elen secara refleks menutup matanya dan menutup kedua kakinya dengan kuat. Mengkonfirmasi reaksinya, Greast melepaskan tangannya.

“──Virgin, ya”

Greast mengeluarkan gumaman penuh sukacita seolah-olah dia menemukan harta karun. Elen menenangkan diri dan menatap Marquis yang berambut abu-abu. Bantahan tak sengaja keluar dari mulutnya.

“Atas dasar apa kamu bisa menegaskan──”

“Aku tahu tentu saja.”

Menyela kata-kata Elen, Greast menumpahkan tatapan lembut pada Vanadis.

“Seorang wanita terpencil yang tidak pernah berbicara dengan pria lain selain keluarganya, seorang pelacur yang berdiri di sudut jalan, seorang gadis desa yang tidak pernah keluar dari desanya …… aku telah memeluk berbagai wanita sampai sekarang, tetapi perawan umumnya menunjukkan reaksi seperti itu. aku telah mendengar bahwa kamu memiliki hubungan dekat dengan Tigrevurmud Vorn, tetapi kamu belum membiarkannya menyentuh tubuh kamu, ya. Tidak, menilai dari kondisimu, kalian berdua bahkan belum mencium, kurasa. ”

Greast tertawa keras. Wajahnya yang berpenampilan bagus sangat terdistorsi karena nafsunya yang membengkak.

“Itu benar-benar keberuntungan, Eleonora-dono. aku akan mengambil bibir dan kesucian kamu setelah pertempuran dengan Tigrevurmud Vorn. Aku akan memelukmu di depan pria itu. Meski aku tidak tahu apakah lelaki itu akan hidup atau kepalanya baru saja dipenggal pada saat itu. ”

“…… Apakah tidak apa-apa bagimu untuk setenang ini?”

Bertindak berani sebisa mungkin, Elen entah bagaimana mengungkapkan senyum di bibirnya. Namun, Greast menangkal pandangan Vanadis dengan wajah penuh ketenangan.

“Sejak awal, aku tidak berniat menyelesaikan semuanya selama malam ini. aku berencana untuk mengambil waktu aku dan perlahan membuat kamu hanya milikku, kamu tahu? ”

Greast mencondongkan tubuh ke depan dan benar-benar menjilat bahu dan ketiak Elen. Elen nyaris tidak menekan mual yang muncul.

“Jika kamu adalah seorang wanita yang sudah mengenal seorang pria, aku akan sangat mengukir keberadaanku di sini sekarang, untuk meredupkan ingatan masa lalu. Tapi karena bukan itu masalahnya, maka ceritanya berbeda. ”

Kemudian, Greast memegang wajah Elen dari kedua sisi. Dia mendekatkan wajahnya dan lidahnya merayap di dahinya, pipi kirinya dan pipi kanannya masing-masing.

Sementara itu, Elen menahan sensasi yang tidak menyenangkan tanpa menutup matanya. Dia bermaksud menggigitnya jika dia mencoba mencuri bibirnya, tetapi Greast tidak menyentuh bibirnya seperti yang dikatakannya.

Mungkin dia puas dengan itu, Greast akhirnya berpisah dari Elen dan berdiri.

“Aku akan membiarkan ini untuk malam ini. aku akan datang lagi besok. Setiap malam sedikit demi sedikit, aku akan membuat tubuh kamu sepenuhnya mengingat rasa jari dan lidah aku. Sehingga kamu dapat sepenuhnya merasakan kenikmatan di depan pria itu. Sehingga matamu hanya akan memantulkan aku dan agar hatimu hanya akan merindukanku. ”

Greast mengambil lampu yang dia letakkan di atas meja. Cahaya berkedip, membuat siluet profil pria itu muncul dengan menakutkan.

“Aku akan menyiapkan makanan untukmu nanti. aku ingin membuat kamu makan dengan tangan aku sendiri, tetapi aku tidak punya waktu hari ini, kamu lihat? aku akan mengirim seorang gadis untuk merawat kamu secara pribadi. kamu harus beristirahat dengan nyaman. aku tidak akan membiarkan siapa pun selain aku, tidak peduli siapa dia, mendekati tenda ini. ”

Saat dia berkata begitu, Greast meninggalkan tenda sambil bersenandung. Hanya Elen yang tetap di tenda yang kembali menjadi gelap.

Untuk sementara, Elen mengertakkan gigi dan menundukkan kepalanya tanpa mengatakan apa-apa. Ini karena jika dia berbicara sedikit, dia merasa seperti akan kehilangan semua perasaannya. Dia meneriakkan nama Tigre berkali-kali di dalam hatinya untuk menyegarkan dirinya.

Ketika dia kembali tenang dengan waktu, dia merasakan sensasi yang tidak menyenangkan pada jejak di mana lidah Greast merangkak. Jika tangannya bebas, dia pasti ingin menggosok kulitnya sampai-sampai kulitnya mengelupas dan darah akan mengalir, untuk membuang sensasi menjijikkan ini.

—Tetaplah itu. Jangan menyerah.

Dia membujuk dirinya sendiri seperti itu. Penyiksaan seperti sebelumnya akan berlanjut besok juga. Apa yang akan dia lakukan jika dia kelelahan dan merasa putus asa hanya pada satu hari? Bukankah itu hanya membuat pria menjijikkan itu bahagia?

Selain itu, Tigre dan Lim pasti akan menyelamatkannya. Menilai dari apa yang dikatakan Greast, Tigre tidak tertangkap seperti dia.

Tentu saja, dia akan mencari kesempatan untuk melarikan diri sendirian, tetapi selain itu, jika dia tidak mengandalkan Tigre dan teman-temannya, mereka pasti akan marah.

Dia menutup matanya. Karena pemikirannya sudah mantap, ia harus beristirahat dan memulihkan kekuatan fisiknya meskipun sedikit.

Pertarungan yang panjang dan menyakitkan akan dimulai untuk Elen.

◎

Musim semi mendekati akhirnya, dan tanaman hijau yang menyelimuti seluruh Brune semakin jelas. Angin yang bertiup melintasi dataran berumput terasa hangat, dan bersamaan dengan sinar matahari yang tenang, memberikan kehangatan bagi bumi.

Di musim ini, jumlah pekerja meningkat hampir dua kali lipat di kebun-kebun anggur. Ini bukan karena mereka sibuk dengan pekerjaan, tetapi karena mereka hanya bekerja setengah dari waktu biasanya. Daripada bekerja dan mendapat upah, mereka memilih tidur siang sambil minum anggur yang melewati musim dingin.

“Musim semi tahun ini datang hanya tahun ini. Dan tidur siang hari ini hanya mungkin hari ini. ”

Di Brune, ada banyak syair puisi tentang konten semacam itu. Dengan kata lain, ini sudah menjadi sesuatu yang bahkan harus dikatakan sebagai kebiasaan sejak dulu. Tentu saja, pekerja yang memberikan jatah samping tahu itu; jadi dibuat sedemikian rupa sehingga setiap tahun mereka menambah pekerja dan sebagai gantinya menekan upah.

Meskipun, tahun ini khususnya, tidur siang itu menjadi sangat sulit juga. Ini karena begitu Tahun Baru dimulai, Kerajaan Sachstein di barat menyerbu dari selatan dan barat.

Selain itu, pemberontakan bahkan terjadi di ibukota Nice melawan Putri Regin Ester Loire Bastien de Charles, penguasa Brune. Melisande, keponakan almarhum Raja Faron dan sepupu Regin, diam-diam mengumpulkan kawan-kawan dan mencoba merebut tahta.

Yang, yang menyelamatkan Putri Regin, menekan pemberontakan dan dengan sangat menghalangi skema Melisande kali ini, adalah Tigrevurmud Vorn.

Sampai beberapa tahun yang lalu, dia hanyalah seorang earl yang memerintah Alsace, sebuah wilayah kecil perbatasan.

Namun, ia meraih kemenangan dalam banyak perang yang berasal dari perang saudara Brune, diberi gelar Star Shooter oleh negara tetangga Kerajaan Muozinel, diberi gelar Knight of the Moonlight in Brune, tempat ia dilahirkan dan dibesarkan, dan saat ini disebut pahlawan muda.

Mengenai invasi Tentara Sachstein kali ini, Tigre bertindak sebagai komandan tertinggi pasukan gabungan yang disebut Moonlight Knight Army. Dia mengalahkan Jenderal Kreuger musuh di medan perang, dan sekali lagi membuat Jenderal musuh, yang menggunakan pertempuran dan siasat, mundur; sepertinya Brune mendapatkan kembali kedamaiannya.

Dalam perjalanan kembali ke ibukota Nice, Tentara Ksatria Cahaya Bulan diserang oleh musuh. Mereka kalah dalam pertempuran dan pergi. Itu tiga hari yang lalu.

Awan gelap yang menutupi Kerajaan Brune tidak menunjukkan tanda-tanda akan hilang bahkan sekarang.

Melihat penampilan Mashas Rodant, yang muncul di ruang audiensi, para abdi dalem menahan napas. Ini karena rambut dan janggutnya yang beruban berantakan dan dibundel dalam bentuk yang aneh; warna kelelahan sangat dalam di wajahnya, dan darah dan lumpur tersangkut di armor yang menutupi tubuh pendek dan kokohnya.

Bahkan Putri Regin yang duduk di atas takhta dan Perdana Menteri Pierre Badouin yang berdiri di sisinya tercengang dan tidak dapat berbicara segera. Udara hangat musim semi, yang memenuhi ruang penonton, tampaknya telah tergencet oleh kesunyian yang dingin dan berat.

Tempat ini adalah ibu kota Nice of the Brune Kingdom. Itu adalah ruang penonton di istana kerajaannya. Dan itu adalah salah satu koku sebelum tengah hari bahwa Mashas, ​​yang bertindak sebagai pengganti komandan tertinggi Ksatria Cahaya Bulan, muncul di sana.

Mashas berjalan lurus di karpet merah tua, berhenti di posisi yang cocok dan berlutut. Armornya mengeluarkan suara berisik seolah berbicara tentang kepahitan pemakainya.

“Mashas Rodant, ke sini untuk melapor. aku sangat menyesal mengekspos tubuh yang kalah ini di depan Yang Mulia. ”

Mendengar kata-kata Mashas, ​​sedikit suara keluar dari antara para abdi dalem.

“Apakah Tentara Ksatria Cahaya Bulan benar-benar hilang …?”

“Tapi, bukankah mereka mengusir Tentara Sachstein?”

Pada saat ini, dua laporan bercampur di istana kerajaan dan terjadi kebingungan. Salah satu dari Tentara Ksatria Cahaya Bulan telah menang dan salah satu dari mereka kalah.

Keduanya benar. Ini karena ketika mereka membuat pasukan Sachstein mundur, dan ketika mereka diserang dan dikalahkan oleh musuh beberapa hari kemudian, Mashas segera mengirim utusan ke istana kerajaan. Jadi, tidak dapat dihindari bahwa istana kerajaan, yang menerima dua laporan yang saling bertentangan berturut-turut, tidak dapat menilai situasi.

“Earl Rodant. The Moonlight Knight Army ── kalian menang melawan Tentara Sachstein. Setelah itu, kamu terlibat dalam pertempuran dengan musuh yang tidak memiliki hubungan dengan Tentara Sachstein dan dikalahkan. Tidak ada perbedaan tentang itu, kan? ”

Regin bertanya. Ini adalah pertanyaan untuk membiarkan para abdi dalem memahami situasi. Dia sendiri tahu itu benar tanpa perlu memastikannya.

“Persis seperti yang Mulia katakan. aku pikir kamu tertarik pada detail pertempuran dengan Tentara Sachstein, tapi aku ingin melaporkan pertama tentang tentara bahwa kami menderita kekalahan melawan …… Apakah itu baik-baik saja? ”

Regin mengangguk mendengar kata-kata Mashas. Adapun dia, dia berterima kasih kepada Earl tua ini dan ingin memberitahunya untuk segera beristirahat, tetapi ketika berpikir tentang apa yang terjadi, dia tidak punya pilihan selain Mashas yang sedikit berlebihan.

Bahkan setelah mengalahkan Tentara Sachstein, kekuatan militer Moonlight Knight Army seharusnya lebih dari 30.000. Tapi, mereka menderita kekalahan telak. Bahkan jika itu bukan Regin, tidak mungkin orang tidak akan khawatir tentang itu. Apalagi sebagai penguasa Brune, Regin harus berurusan dengan musuh itu.

Saat dia sangat menghembuskan napas seolah-olah dia menahan rasa sakit, Mashas mengatur napasnya dan kemudian membuka mulutnya.

Itu tiga hari yang lalu. Pasukan Moonlight Knight Army yang berjumlah sekitar 34.000 yang dipimpin Tigre bergerak maju di jalan raya menuju kota Nice, ibukota. Mereka adalah pahlawan yang memukul mundur Tentara Sachstein, penjajah, sehingga mereka seharusnya menerima hadiah ketika mereka tiba di ibukota, menjadi aktor utama di tempat pesta perayaan dan dibanjiri dengan pujian.

Ketika mereka beristirahat di dekat sungai tertentu suatu ‘fenomena abnormal’ terjadi pada mereka. Para prajurit dan kuda yang minum air sungai tiba-tiba mulai menderita.

Racun dituangkan ke sungai.

Meskipun Tigre segera menghentikan dirinya dari minum air sungai, 6000 tentara, yang hampir 20% dari seluruh pasukan, dan sekitar 3000 kuda sudah meminum air beracun itu.

Tigre dan teman-temannya juga ceroboh. Mereka telah mengusir Tentara Sachstein, dan sebelum itu, mereka telah menekan pemberontakan yang terjadi di istana kerajaan. Semua orang berpikir bahwa musuh yang akan datang telah menghilang.

Selain itu, sungai berada dalam lingkup pengaruh mereka, dan mereka sebelumnya menggunakannya dalam perjalanan mereka untuk melawan Tentara Sachstein, sehingga penjaga mereka diturunkan.

Meskipun itu disebut sebagai racun, itu bukan jenis racun yang mematikan, tetapi salah satu jenis yang menyebabkan sakit kepala, demam, dan diare jangka panjang. Meski begitu, para prajurit yang diracuni melemah dan tidak dapat dianggap layak untuk pertempuran untuk saat ini.

Lebih jauh lagi, 28.000 tentara yang tersisa, yang tidak mampu memenuhi dahaga mereka, akan menderita dehidrasi. Itu tidak seperti mereka menghabiskan air di tangan, tetapi karena mereka tidak dapat mengisi kembali persediaan air mereka, mereka harus ekonomis dengan itu.

Tigre berbicara dengan asistennya Mashas dan mereka mulai bergerak sambil mencari tempat lain dengan air. Sebagai persiapan ketika sesuatu terjadi, mereka menanyakan tempat-tempat dengan sungai yang bisa digunakan pasukan besar.

Mereka mengurangi kecepatan Maret menjadi sekitar setengah kecepatan yang mereka gunakan sampai saat itu. Ini karena mereka tidak hanya harus menukar prajurit beracun di antara kuda, mereka juga harus berhati-hati terhadap musuh. Orang-orang yang menargetkan Moonlight Knight Army seharusnya berada di dekatnya.

Ketika hari mulai gelap, di tempat mereka tiba sebagai sumber air baru, sekelompok sekitar 2.000 orang muncul di hadapan Moonlight Knight Army. Mereka tidak mendekati lebih dari yang dibutuhkan, mengirim utusan ke Tigre dan dia mengklaim bahwa mereka adalah bawahan Viscount Antiga.

Utusan itu mengatakan bahwa Viscount Antiga adalah bangsawan lokal yang memiliki wilayah yang terletak di sebelah barat dari sini, tetapi ia memindahkan tentaranya dan mengejar para penjahat yang membuat racun ke sungai-sungai di negara itu. Dia juga mengatakan bahwa Viscount Antiga sendiri tidak datang ke sini karena dia harus melindungi wilayahnya, sehingga salah satu pengikutnya memimpin 2.000 tentara untuk mengejar mereka.

“Apakah kamu kenal para penjahat?”

Ketika Mashas bertanya seperti itu, utusan pasukan Antiga dengan jelas menjawab.

“Mereka adalah bawahan Earl Cotillard. Ketika kami menginterogasi mereka setelah menangkap mereka, mereka mengatakan bahwa mereka meracuni sungai untuk menjadikanmu Tentara Ksatria Cahaya Bulan, menderita. ”

Tigre dan Mashas saling memandang. Mashas hanya tahu sedikit tentang Earl Cotillard. Dia adalah orang yang mengikuti Duke Thenardier dalam perang saudara dua tahun lalu, memegang ketidakpuasan terhadap pemerintahan Putri Regin setelah perang saudara dan mendukung Melisande.

Utusan tentara Antiga selanjutnya menuntut kerja sama dengan Tigre dan kawan-kawan.

“Jika Moonlight Knight Army adalah eksistensi yang menunjukkan keadilan Brune, maka bisakah kamu meminjamkan bantuanmu?”

Tigre jelas menolak permintaan ini. Dia menjelaskan bahwa Moonlight Knight Army adalah pasukan gabungan yang diorganisir oleh Putri Regin dan bahwa dia hanya diberi perintah sementara, dan terlebih lagi, diberitahu bahwa dari sudut makanan dan bahan, mereka tidak mampu mengambil tindakan yang tidak direncanakan.

Itu bohong. Alasan sebenarnya mengapa dia menolak adalah karena dia tidak bisa mempercayai mereka. Meskipun dia tidak bisa melihat poin aneh dalam penjelasan kurir, fakta bahwa mereka muncul dalam situasi ini mencurigakan sejak awal.

Selain itu, baik Tigre maupun Mashas belum pernah bertemu Viscount Antiga.

Viscount adalah seseorang, yang hanya tertarik pada wilayahnya; bahkan dalam perang saudara dua tahun lalu, dia menyatakan netralitas lebih awal dan tidak bergerak sampai akhir. Meskipun, ketika Regin menjadi penguasa Brune, seperti yang diharapkan dia mengunjungi istana kerajaan dan berjanji setia, dikatakan bahwa dia segera kembali ke wilayahnya setelah itu.

Bahkan mengenai interaksi antara para bangsawan, dengan para penguasa feodal setempat yang bertetangga di pusatnya, dia tidak memiliki interaksi dengan Tigre yang mengatur Alsace di timur laut dan Mashas yang memerintah Aude di utara.

Utusan tentara Antiga, yang ditolak oleh Tigre, tidak dengan patuh menarik diri.

“Lalu, bisakah kamu setidaknya membiarkan pasukan kita ikut denganmu sebentar? Dari tampilan itu, tampaknya ada banyak prajurit yang menderita racun. Kami ingin membantu perawatan mereka. ”

Tigre juga menolak ini. Tapi, dia tidak mencegah mereka mengikuti di belakang mereka. Ini karena dia berpikir bahwa akan lebih baik untuk menjaga mereka dalam pandangan daripada mengusir mereka dan menjadi buta terhadap gerakan mereka.

Ketika sekitar setengah koku lewat setelah mereka melanjutkan pawai mereka, sungai yang ditargetkan bisa terlihat.

Musuh juga muncul di dekat sungai. Itu adalah kelompok sekitar 8000 tempat kavaleri dan infanteri berbaur. Bendera pertempuran yang mereka angkat adalah milik Earl Cotillard House.

Dataran berumput dengan pasang surut yang lembut menyebar di dekat sungai dan ada beberapa bukit kecil di tempat terpencil. Di bawah langit kelabu, Moonlight Knight Army dan Cotillard berdiri saling berhadapan. Matahari sore, yang terbenam, mewarnai vermillion polos dan membuat permukaan sungai bersinar perak[1] .

Pasukan Viscount Antiga, yang mengikuti di belakang, menawarkan kerja sama dengan Moonlight Knight Army, tetapi Tigre terus terang menolak. Dia tidak punya waktu untuk berurusan dengan mereka.

Tigre memindahkan 6000 tentara yang telah dinonaktifkan oleh racun dan 3000 tentara yang menderita luka-luka serius dalam pertempuran melawan Tentara Sachstein ke belakang dan menugaskan 4000 tentara untuk mengawasi mereka. Mereka juga bertugas mengawasi pergerakan pasukan Antiga.

Bahkan jika dia memindahkan 13.000 tentara dari medan perang seperti itu, Tentara Ksatria Cahaya Bulan masih melebihi 20.000. Itu lebih dari dua kali lipat dari 8000 orang tentara Cotillard.

Namun, tentara Moonlight Knight Army belum pulih dari kelelahan pertempuran dengan Tentara Sachstein dan pemrosesan pascaperang yang terjadi beberapa hari yang lalu.

Setelah Tentara Sachstein pergi, mereka pergi ke desa-desa dan kota-kota yang terinjak-injak dan menjanjikan kompensasi; selain itu, mereka menaklukkan bandit dan perampok yang membidik desa-desa dan kota-kota ini dan mengerahkan diri untuk memulihkan ketertiban umum.

Masalahnya bukan hanya kelelahan. Karena mereka tidak dapat memasok air, ada banyak prajurit yang mengalami dehidrasi. Apalagi, pasukan Cotillard berbicara dengan satu suara dengan kata-kata berikut.

“Sungai ini juga telah diracuni! kamu dapat minum sebanyak yang kamu inginkan! ”

Tigre tanpa gentar mendorong tentaranya juga.

“Orang-orang itu seharusnya memiliki air yang aman di suatu tempat! Biarkan mengalahkan mereka dan rebut! ”

Itu adalah cara berbicara seperti bos bandit, tetapi itu memiliki efek tertentu dan beberapa prajurit pulih.

Seperti itu, kedua pasukan berbentrokan, tetapi Moonlight Knight Army dipaksa dalam pertarungan keras yang tidak terduga. Taktik komandan pasukan Cotillard cukup pintar sehingga mengejutkan Tigre dan kawan-kawan.

Sementara musuh memiliki sungai di belakang mereka dan tidak mengizinkan Tigre dan kawan-kawan untuk mengambil kembali, dia mengubah secara fleksibel bentuk pasukannya sendiri, menghentikan serangan sengit Prajurit Ksatria Cahaya Bulan dan menyerang sisi mereka menggunakan kekuatan yang terpisah.

Tentara Cotillard secara akurat menemukan tempat di mana formasi musuh mereka berantakan dan tempat di mana gerakan para prajurit menjadi tumpul, fokus pada para prajurit di sana dan mencoba untuk menghancurkan formasi mereka. Selain itu, ketika mereka mundur memikat musuh untuk keluar, mereka menyerang dengan menjepit dari kiri dan kanan dan mengalahkan tentara Moonlight Knight Army satu demi satu.

Mereka memancing Moonlight Knight Army ke rawa sementara yang mereka bangun dengan menarik air sungai dan ketika gerakan mereka (Moonlight Knight Army) menjadi tumpul di sana, mereka bahkan melakukan serangan di mana serentetan batu menghujani mereka. mereka. Mashas mengerang pada kenyataan bahwa mereka tampaknya telah benar-benar mempersiapkan diri ketika mereka sedang menunggu.

Selanjutnya, pasukan Cotillard sering menggunakan racun. Ketika mereka mengira bahwa satu unit yang terdiri dari sekitar puluhan orang dengan ganas menyerang mereka, senjata mereka semuanya dilumuri racun. Itu bukan racun yang mematikan, tetapi jenis yang menyebabkan pusing dan perasaan muntah; tetapi itu segera efektif.

Meskipun Mashas agak terlambat menemukannya, tujuan pasukan Cotillard mungkin bukan untuk membuat Moonlight Knight Army menderita dengan racun, tetapi untuk membuat mereka marah dan menghambat kekuatan penilaian normal mereka. Tidak ada keraguan bahwa itu (tujuan) telah dimulai sejak saat mereka melemparkan racun di sungai pertama. Melisande juga menggunakan racun ketika dia menyebabkan pemberontakan, tetapi ini adalah cara menggunakannya yang sama sekali berbeda dari idenya.

Tidak peduli seberapa tenang Tigre, Mashas dan Elen mengeluarkan instruksi, jika pasukan kapten di bawah mereka yang memimpin tentara tidak bergerak dengan sopan, tentara tidak akan berfungsi. Ketika mereka mengamuk dan mendorong lebih dari yang dibutuhkan, unit yang dikelilingi oleh musuh dan unit, yang panik saat celah mereka diserang, terus muncul satu demi satu.

Bahkan unit-unit, yang tidak mengalami nasib yang sama dengan yang disebutkan di atas, tidak dapat dikatakan bergerak dengan baik. Ketika inisiatif terus diambil oleh musuh, mereka didorong mundur ketika datang ke bentrokan. Kelelahan dan haus layu pada semangat juang mereka.

Jika komandan adalah orang biasa, dia akan lama gagal mempertahankan pasukan. Meski begitu, Tigre dan teman-temannya dengan gigih memberi arahan. Jika mereka terus bertarung seperti itu, bahkan jika mereka dipaksa untuk bertarung keras, Tentara Ksatria Cahaya Bulan pasti akan menang dengan perbedaan jumlah sumber daya material pada akhirnya.

Suatu perubahan datang dengan cara yang buruk bagi Tigre dan teman-temannya. 2000 pasukan Viscount Antiga yang mengambil posisi pengamat di luar medan perang sampai tiba-tiba maju dengan cepat dan menyerang Moonlight Knight Army. Selain itu, mereka menyerang para prajurit yang menderita racun atau mereka yang berada di belakang saat mereka terluka.

Sebelum ini, pasukan Cotillard telah melemparkan beberapa pasukan terpisah yang menunjukkan tanda-tanda ingin menyerang para prajurit ke belakang. Oleh karena itu, 4000 tentara yang ditinggalkan Tigre untuk melindungi pasukan yang terluka sedang berjaga-jaga melawan pasukan Cotillard, dan dengan demikian menjatuhkan kewaspadaan mereka terhadap tentara Antiga. Yang terakhir menyerang di jendela peluang ini.

Tentara Antiga menembakkan panah api satu demi satu dari angin, menyerang Moonlight Knight Army dengan api.

Keterampilan memanah mereka tidak begitu bagus, sampai-sampai bertanya-tanya apakah panah yang ditembakkan akan terbang 40 Alsins (sekitar 40 meter); tetapi api menelan rumput hijau terang yang menutupi tanah dan menyebar dengan kecepatan luar biasa.

Meskipun itu adalah strategi berbahaya untuk menggunakan serangan api karena bisa mengenai sekutu tergantung pada arah angin, pasukan Antiga terus menembakkan panah api tanpa rasa takut. 4000 tentara bingung karena api dan asap. Ada orang-orang, yang membuang senjata mereka dan melarikan diri, dan mereka yang memegang kawan-kawan mereka, yang tidak bisa bergerak, dan mencoba melarikan diri bersama mereka.

Tentara Antiga tanpa ampun menyerang para prajurit itu. Mereka menebas bahu mereka dengan pedang, menghancurkan kepala mereka dengan kapak dan menusuk mereka dari belakang dengan tombak. Mereka tanpa ampun menghabisi bahkan prajurit yang jatuh. Nyala api dan darah cipratan membuat pasukan Antiga bersemangat.

“Apakah orang-orang itu bersekongkol?”

The Moonlight Knight Army, yang menyaksikan adegan bencana dari jauh itu, menjadi marah. Kemudian, sekitar 5000 tentara mulai bergerak tanpa perintah Tigre. Demi kawan-kawan mereka yang menderita racun, mereka berhenti memikirkan untuk mempertahankan unit mereka dan membentuk kelompok yang mengumpulkan jumlah yang disebutkan di atas dengan bergabung dengan tentara dengan keadaan yang sama.

Kekuatan utama Pasukan Ksatria Moonlight sangat tidak teratur. Cotillard secara alami tidak mengabaikan perubahan ini. Tanpa memberi Tigre ruang untuk mengatur ulang, mereka dengan susah payah menerobos masuk dan membentangkan lukanya .[2]

Kekuatan kedua pasukan menciptakan aliran di medan perang. Semakin banyak pasukan Cotillard maju, semakin banyak Moonlight Knight Army mundur. Satu demi satu, tentara membuang senjata mereka dan mulai melarikan diri; sehingga Moonlight Knight Army dengan cepat runtuh.

Ketika pasukan Cotillard berhasil menerobos pasukan pusat Pasukan Ksatria Moonlight, bahkan Tigre tidak bisa lagi mengatur ulang garis. Tentara Ksatria Cahaya Bulan akhirnya runtuh.

Tigre dan Mashas mengaku kalah. Bukan karena mereka menyerah pada pertempuran. Mereka masih memimpin pasukan dengan menyebar pesanan dan mengabdikan diri untuk membiarkan sekutu sebanyak mungkin pergi.

Demikian pula, Elen meninggalkan perintah pasukan LeitMeritz ke Lim dan dia sendiri memegang Flash Perak di bagian paling belakang pasukan. Dia sesekali memutar kudanya dan dengan tegas menebas musuh, yang memberi mereka pengejaran, sehingga pengejaran mereka tumpul.

Pada saat hari terbenam dan rumput yang menutupi tanah tidak lagi terlihat, pertempuran akhirnya berakhir.

Moonlight Knight Army kehilangan lebih dari 10.000 tentara. Dan──.

Atas laporan Mashas, ​​seorang punggawa tertentu melontarkan kata-kata mengutuk dan yang lain membocorkan desah kesedihan. Mereka tidak bisa menyembunyikan kebencian mereka pada musuh pengecut yang melemparkan racun ke sungai.

Kemarahan Regin meningkat seiring dengan perasaan jijik yang kuat dan dia mengepalkan tangannya dengan kuat. Kukunya memotong begitu dalam ke telapak tangannya sehingga dia berdarah.

Dalam pemberontakan Melisande sebelumnya, racun juga digunakan dan itu membuat sejumlah besar tentara, yang melindungi istana kerajaan, menderita. Sarana yang diambil musuh membuat Regin mengingatnya sekali lagi, dan itu sudah cukup untuk membuatnya terbang marah. Selain itu, dalam kasus kali ini, itu bahkan membahayakan wilayah yang menggunakan sungai.

Tidak mengernyit sama sekali bahkan setelah melihat reaksi mereka, Mashas dengan acuh tak acuh melanjutkan laporan.

“──Dalam kebingungan kekalahan, komandan tertinggi Tigrevurmud Vorn dan Vanadis Eleonora Viltaria-dono dari Kerajaan Zhcted hilang …”

Sebelum Earl tua menyelesaikan kalimatnya, Regin tanpa sengaja berdiri dari tahta. Emosi hilang dari wajahnya dan dia menjadi pucat.

—Tigre hilang ……?

Dia telah mendengar dari pembawa pesan bahwa Tigre hilang. Meski begitu, Regin berpikir bahwa itu semacam kesalahan. Dan jika tidak, mereka hanya kehilangan pandangan untuk sementara waktu.

Dia percaya bahwa tidak mungkin Tigre, yang memukul mundur pasukan Muozinel, mengalahkan Duke Thenardier, melindunginya dari tangan jahat Melisande dan terlebih lagi mengalahkan Tentara Sachstein sekarang, akan hilang hanya dengan satu kekalahan. Dia percaya bahwa dia pasti akan menunjukkan sosoknya yang aman.

“──Yang Mulia”

Badouin memanggilnya dengan lembut. Regin akhirnya sadar. Saat melihat, Mashas menghentikan laporannya dan menunggunya pulih. Begitu juga para abdi dalem juga.

Regin mengambil napas kecil dan mengangkat dirinya kembali ke singgasana dengan gerakan tenang.

“Earl Rodant. Tolong lanjutkan.”

Mashas melanjutkan laporannya. Setelah Tigre dan Elen menghilang, Mashas mengirim tentara ke segala arah untuk mencari keberadaan mereka. Di sisi lain, ia entah bagaimana berhasil memimpin Moonlight Knight Army yang jumlahnya menurun hingga 21.000 dan kembali ke ibukota Nice.

Menunggu Mashas menyelesaikan laporannya, Regin perlahan membuka mulutnya.

“Kemarin pagi, pasukan yang menyebut diri mereka sendiri Tentara Ksatria Cahaya Bulan muncul di dekat ibukota. Jika kamu belum mengirim utusan, kami mungkin akan membiarkan mereka memasuki ibukota. Sekali lagi aku mengucapkan terima kasih. ”

Mashas diam-diam membungkuk mendengar kata-kata Regin.

Ketika dia mengirim utusan untuk memberi tahu Putri tentang kekalahan mereka, Mashas menambahkan ini.

“Musuh, yang mengalahkan kita, mungkin menyamar sebagai Tentara Ksatria Cahaya Bulan. Tolong, atur tindakan pencegahan sekaligus ”. Regin, yang mendengarnya, memanggil Perdana Menteri Badouin dan memerintahkan agar semua gerbang benteng di sekitar ibukota ditutup.

Dengan demikian, pasukan yang menyamar sebagai Tentara Ksatria Cahaya Bulan, tidak bisa masuk, mengajukan banding ke benteng berkali-kali; dan ketika mereka mengerti bahwa tidak ada hasil, mereka menyerah dan pergi.

Itu adalah hari berikutnya bahwa Moonlight Knight Army yang asli muncul. Dengan kata lain, hari masih pagi hari ini. Mashas berdiri di barisan depan yang disebut dan Viscount Augre dan putranya Gerard yang berada di benteng segera bergegas membuka gerbang.

Dan kemudian Mashas langsung menuju ke depan ke istana kerajaan dan muncul di ruang audiensi.

“Kamu mengatakan bahwa yang menyerang kalian adalah pasukan Earl Cotillard dan pasukan Viscount Antiga, tetapi apakah tidak ada keraguan?”

Regin bertanya dengan nada waspada. Musuh adalah orang-orang yang tidak ragu menuangkan racun di sungai. Mereka juga menyamar sebagai Moonlight Knight Army dan mencoba menipu Regin dan yang lainnya. Ragu apakah mereka benar-benar pasukan Earl Cotillard dan Viscount Antiga.

Dia ingin menghindari membuat kesalahan dalam berurusan dengan ini dan menciptakan musuh yang tidak perlu.

Mashas mengangkat kepalanya dan menjawab ketika dia terkesan dengan kata-kata tuannya.

“Aku berpikir untuk memberitahu Yang Mulia tentang hal itu dengan tepat. Ketika kami mempertanyakan beberapa tentara musuh setelah kami menangkap mereka, tampaknya merupakan kebohongan bahwa mereka adalah tentara Viscount Antiga. ”

Mengencangkan wajahnya dalam ketegangan, Mashas melanjutkan lebih jauh.

“Namun, tidak ada keraguan tentang Earl Cotillard. Mayoritas musuh adalah mantan ksatria, bandit dan sejenisnya, tetapi yang membentuk inti pasukan adalah prajurit Earl. Tetapi, mereka mengatakan bahwa Earl sendiri sudah meninggal karena sakit dan bahwa, di ambang kematian, dia memberikan perintah kepada Marquis Greast. ”

“Greast ……?”

Regin membuka matanya lebar-lebar pada nama tak terduga yang keluar. Kejutan dan kebingungan melayang di murid biru Putri. Itu juga sama untuk Badouin dan para abdi dalem dan ruang penonton terbungkus dalam kebisingan.

Greast adalah seorang pria yang memihak Duke Ganelon pada perang saudara di Kerajaan Brune dua tahun lalu. Dia dipercayakan dengan tentara oleh Ganelon dan memojokkan pasukan Thenardier. Tapi, dia berpisah dari pasukan saat dia dengan tergesa-gesa dipanggil oleh Ganelon dan kemudian menghilang begitu saja.

Pasukan Ganelon setelah Greast pergi menerima kerusakan parah oleh lima naga yang ditambahkan Thenardier dalam formasi pertempurannya dan dicap. Adipati Ganelon, yang menerima laporan itu, membakar Artishem, kota di mana rumahnya sendiri berada dan dikatakan bahwa ia berbagi nasib yang sama dengan rumahnya yang terbakar dan runtuh.

Setelah kehilangan orang yang bertindak sebagai pemimpin fraksi mereka, orang-orang yang mengikuti Ganelon tersebar. Di antara mereka, ada orang-orang yang bergabung dengan Pasukan Meteor Perak yang dipimpin Tigre pada saat itu dan ada juga yang bersikap netral karena mereka tidak berniat untuk memegang kekuatan lain.

Namun, di antara mereka, Greast tidak ditemukan di mana pun dan bahkan ketika perang saudara berakhir, keberadaannya sama sekali tidak diketahui. Siapa pun berpikir bahwa Greast sudah mati. Regin menyita tanah Evreux yang Greast memerintah dan mengirim seorang gubernur kepala.

“──Silence”

Badouin, yang berdiri di samping Regin, maju selangkah. Matanya sedikit miring ke atas perlahan-lahan melihat sekeliling para abdi dalem. Ujung kumisnya yang membentang tegak ke sisi-sisi di wajah bulatnya yang mengingatkan kembali pada kucing sedikit bergetar.

“Semua orang. aku mengerti bahwa kamu terkejut, tetapi kamu berada di hadapan Yang Mulia. ”

Badouin menjabat sebagai Perdana Menteri sejak periode mendiang Raja Faron. Kilau di matanya memiliki kekuatan yang cukup untuk membuat para bangsawan dan bangsawan feodal yang berjejer diam.

Menunggu sampai ruang audiensi menjadi sunyi, Regin bertanya pada Mashas dengan ekspresi kaku.

“Earl Rodant. Sebut musuh, yang mengalahkan kalian, pasukan Greast, menggunakan nama komandan mereka. Jika mereka tidak menuangkan racun ke sungai, apakah kamu akan menang melawan mereka? ”

Setelah jeda singkat, Mashas menjawab.

“Aku tidak bisa menegaskannya.”

“Bahkan dengan kekuatan kalian yang mengalahkan Tentara Sachstein?”

“Meskipun prajurit pasukan Greast terdiri dari berbagai macam orang, komandan mereka Greast sangat ahli dalam peperangan. Bahkan jika kita memeras otak kita, mencoba semua cara yang mungkin dan kemudian menghadapinya dengan keyakinan kemenangan tertentu, dia bukan lawan yang kita akan dengan mudah menang melawan. ”

Bahkan ketika di dalam dirinya tampak bingung dengan pertanyaan Regin, yang tidak seperti dirinya, Mashas dengan jujur ​​mengungkapkan pemikirannya. Bagaimanapun, dia harus mengerti bahwa Greast bukan lawan biasa. Tapi, itu juga tidak baik baginya untuk dianggap mendapatkan kaki dingin.

“Meski begitu, tulang tua yang satu ini cukup menimbulkan amarah dan semangat juang di hatinya. Jika Yang Mulia mengizinkannya, aku ingin menghapus aib kekalahan dengan tangan aku sendiri. ”

Regin, tidak segera membalas kata-kata, dengan santai mengalihkan pandangannya ke kiri dan ke kanan, dan kemudian sekali lagi menatap Mashas. Putri berambut pirang diceritakan dengan ekspresi dan nada tegas.

“Sangat baik. aku kemudian akan memerintahkan kamu. Atur ulang Moonlight Knight Army sebagai panglima tertinggi bertindak dan kalahkan pasukan Greast yang merupakan musuh Brune. Selain itu, kamu akan terus melakukan pencarian Earl Vorn dan Eleonora-dono. Sampai saat itu, tanggung jawab kekalahan kali ini tidak akan menjadi masalah. ”

Mashas sangat menundukkan kepalanya. Dia akhirnya mengerti niat Regin.

Salah satunya adalah dengan jelas menyatakan Greast sebagai musuh Brune. Mereka mungkin orang-orang di antara kerabat dan kenalan Greast yang akan mencoba untuk menutupi dirinya. Regin menyegel tindakan seperti itu sebelumnya dengan kata-kata itu.

Yang lain adalah kata-kata tentang tidak mempertanyakan tanggung jawab kekalahan. Meskipun cara pengecut digunakan, itu adalah fakta bahwa Moonlight Knight Army hilang. Mungkin ada orang di antara para abdi dalem yang akan mengatakan bahwa mereka harus mempertanyakan tanggung jawab. Dia mencegah mereka agar suara seperti itu tidak terangkat.

“Badouin. Kirim utusan masing-masing ke Lutetia dan Evreux. Dan selidiki tentang tujuan Greast dan orang-orang yang mungkin bekerja sama dengannya. ”

Lutetia adalah tanah yang pernah diperintah oleh Ganelon. Demikian pula dengan Evreux yang pernah diperintah oleh Greast, sekarang telah menjadi wilayah di bawah kendali langsung keluarga kerajaan. Mempertimbangkan hubungan antara Greast dan Ganelon, menyelidiki Lutetia adalah tindakan yang wajar. Badouin membungkuk hormat.

Setelah itu, Mashas melaporkan tentang pertempuran dengan Sachstein dan setelah dipuji atas kemenangan dengan kata-kata singkat, ia meninggalkan ruang audiensi.

Mungkin dia ingin mengerahkan lebih banyak kata untuk mengungkapkan rasa terima kasihnya kepada Mashas. Hanya sesaat, Regin menunjukkan wajah meminta maaf kepada Earl tua.

◎

Mashas, ​​yang keluar dari ruang audiensi, beristirahat di ruang tamu yang disiapkan Perdana Menteri Badouin.

Dia melepas baju besinya, membawa air dan menyeka tubuhnya, memperbaiki janggutnya dan berganti pakaian menjadi baru. Kemudian, dia berbaring di tempat tidur dan santai. Dia menahan diri dari alkohol.

Seperti itu, ketika matahari naik ke posisi tertinggi di langit, Mashas bangkit dan meninggalkan ruang tamu. Dia menuju ke sebuah ruangan yang digunakan untuk konferensi. Tidak ada jendela di ruangan itu, dindingnya tebal dan pintunya dua lapis; jadi tidak akan bocor bahkan seseorang harus berbicara dengan suara yang sangat keras.

Ketika Mashas masuk ke dalam ruangan, orang lain sudah hadir dan mengelilingi meja berbentuk elips. Api lilin diletakkan di atas meja menerangi mereka.

Salah satunya adalah Perdana Menteri Badouin tua yang membungkus tubuhnya dengan pakaian resmi abu-abu.

Pria tua bertubuh kecil di sebelahnya dan mengungkapkan senyum ramah adalah Hugues Augre. Dia adalah teman dekat Mashas dan ayah Tigre, Urz dan salah satu bangsawan Brune yang mendukung Regin.

Gadis jangkung, yang mengikat rambut pirangnya yang kusam ke sisi kiri kepalanya dan membiarkannya terurai, adalah Limalisha. Setelah Elen hilang, dialah yang mengelola pasukan LeitMeritz.

Meskipun Lim memiliki ekspresi yang biasanya tidak ramah, jika mereka, yang mengenalnya dengan baik, memandangnya, mereka akan mengerti bahwa mata birunya dibutakan oleh kecemasan. Dia khawatir tentang Elen.

Duduk di sebelah Lim adalah seorang wanita cantik dengan rambut hitam panjang kebiruan. Dia membungkus tubuhnya dengan gaun putih murni yang dihiasi mawar-mawar beraneka warna dan memperlihatkan senyum yang tak bernoda. Di dinding di belakangnya disandarkan sabit panjang yang diwarnai dengan hantu yang tidak menyenangkan.

Namanya adalah Valentina Glinka Estes. Seperti Elen, dia adalah salah satu Vanadis Zhcted dengan nama Putri Ilusi dari Hollow Shadow. Di Moonlight Knight Army, dia memimpin pasukan Osterode. Sabit berwarna merah tua dan hitam legam di belakangnya adalah Dragonic Tool Ezendeis miliknya.

Menunggu Mashas menutup pintu, Badouin menyebarkan banyak peta di atas meja. Selain itu, Augre menuangkan teh dingin ke dalam cangkir perak yang disiapkan untuk sejumlah orang.

“Apakah aku membuatmu menunggu?”

Ketika Mashas duduk di kursi kosong sambil mengatakan itu, Augre menggelengkan kepalanya.

“Aku baru saja datang juga. ── Sudah mengerikan, eh. ”

Augre mengerutkan bagian luar canthus matanya dan berterima kasih kepada temannya. Perasaan terhibur, menyemangati, simpati, dan sejenisnya meluap dalam kata-kata singkat ini. Mashas mengungkapkan senyum berani.

“Apa, jika ini aku, maka itu bukan masalah besar. Ada banyak hal yang ingin aku bicarakan. Dan suatu hari aku akan membicarakan hal itu bahkan ketika minum alkohol dengan Tigre. ”

“Mengenai Earl Vorn itu, tapi ……”

Badouin menatap Mashas dengan ekspresi tegas.

“Apakah itu benar-benar kebenaran bahwa dia tidak hilang, tetapi apakah bertindak sendiri untuk menyelamatkan Eleonora-dono yang telah ditangkap oleh musuh?”

“Jika Tigre benar-benar hilang, aku tidak akan begitu tenang di hadapan Yang Mulia.”

Mashas menjawab dengan wajah seolah itu adalah fakta.

“Meskipun kamu punya alasan, kamu menipu tuanmu; jadi sebaiknya kamu tidak mengambil sikap yang sedikit terpuji, Earl Rodant? ”

Mashas mengabaikan sarkasme Badouin dan minum seteguk tehnya. Perdana Menteri dengan wajah yang mirip kucing licik melanjutkan kata-katanya lebih jauh.

“Meskipun tidak ada yang membantunya bahkan jika aku mengatakannya pada jam selarut ini, mengapa kamu membiarkan Earl Vorn bergerak sendiri? Dia sekarang merupakan keberadaan yang perlu bagi Brune. Bukannya kamu tidak mengerti itu, kan? ”

Tatapan dan nada bicara Badouin mencapai tingkat menyalahkan kritik di atas, dan Mashas menanggapi dengan wajah putus asa.

“Tidak lain adalah Tigre sendiri yang meminta untuk pindah sendirian. Tentu saja, aku tidak menghentikannya, tetapi ini karena tindakan seperti itu akan sia-sia. Dia begitu bertekad bahwa satu langkah yang salah dan dia mungkin telah meninggalkan pasukan tanpa mengatakan apa-apa. Daripada melihat itu terjadi, akan jauh lebih baik untuk mengirimnya pergi ketika mengetahui tujuannya. ”

Kata-kata Earl tua itu tidak bohong. Jika Tigre bisa dihentikan dengan dibujuk, tidak mungkin Mashas akan membiarkan kata-katanya tertuju padanya.

“Bahkan jika itu masalahnya, bukankah kamu harus memiliki setidaknya menugaskan orang yang sangat baik dalam mencari dia?”

Untuk Badouin, yang berpegang teguh pada itu, Mashas tertawa seolah-olah dia tidak keberatan.

“Kamu sama sekali tidak tahu Tigre adalah pemburu. Jika itu berjalan di sekitar perbukitan dan ladang, akan lebih baik jika itu sendirian. Kecuali orang-orang dengan cukup kemampuan, mereka hanya akan menjadi hambatan. Bukankah kamu juga memiliki pendapat yang sama denganku, Limalisha-dono? ”

“Eh? Ya …… I-Itu benar. ”

Mungkin karena dia tiba-tiba diminta untuk setuju, Lim menunjukkan wajah bingung sesaat. Kemudian setelah jeda singkat, dia mengungkapkan senyum kaku seolah-olah telah mengingat sesuatu.

“Sekarang setelah kamu menyebutkannya, bahkan ketika dia berada di LeitMeritz, ada beberapa kali ketika dia pergi ke gunung dan tidak kembali selama tiga hari. Pada awalnya, kami khawatir, tetapi dia setiap kali akan kembali membawa rampasan berburu tanpa menunjukkan tanda-tanda kelelahan. Sebelum kami sadar, aku dan Eleonora-sama sudah berhenti khawatir. Tidak, aku ingat bahwa Titta memiliki wajah yang tenang sejak awal. ”

Titta adalah pelayan yang melayani Tigre. Dia adalah seorang gadis yang memiliki fitur yang cantik, kepribadian yang cerdas dan ketabahan dan yang, bahkan dalam perang melawan Sachstein kali ini, mengikuti Tigre untuk merawatnya. Dia adalah salah satu orang yang mengenal baik Tigre sejak kecil.

“Wajah yang agak tenang, bukankah itu wajah yang takjub? Mengatakan bahwa dia akan kembali dalam dua hari, lalu kembali tiga hari kemudian dengan wajah seolah-olah itu wajar dan dimarahi oleh Titta adalah kehidupan sehari-hari Tigre. ”

Mashas berkata dengan nada bercanda. Ketika dia bisa dengan mudah membayangkan adegan itu, Lim tersenyum lebar. Augre, Badouin dan bahkan Valentina tersenyum.

“Jadi, seperti itu. Untuk jaga-jaga, aku akan mengirim beberapa tim pencari, tetapi pada dasarnya kita harus meninggalkannya sendirian. Aku bahkan tidak tahu di mana dia sekarang. Tidak ada keraguan bahwa dia mengejar pasukan Greast. ──Jadi, bagaimana itu? Apakah ada beberapa orang yang menunjukkan semacam reaksi? ”

Ketika Mashas bertanya ketika dia mengganti topik pembicaraan, Badouin memicingkan matanya dengan perasaan tidak senang, Augre mengangkat bahu dan keduanya mengangguk.

Di ruang penonton, sementara Mashas melaporkan keadaan dan Regin dengan hati-hati mendengarkannya, Badouin yang berdiri di sampingnya dengan penuh perhatian memperhatikan para abdi dalem. Augre berbaur dengan para abdi dalem dan mengamati mereka juga.

Untuk mengetahui orang-orang yang memiliki hubungan dengan Greast.

Sampai dua tahun lalu, Greast adalah bangsawan Brune yang terhormat. Kemungkinan bahwa orang-orang, yang berinteraksi dengannya dan secara batin memendam permusuhan terhadap Regin, diam-diam melakukan kontak dengannya tidak berarti rendah.

Meskipun ada perbedaan dalam cara menggunakannya antara mereka, yang bekerja sama dengan pemberontakan Melisande dan orang-orang di pasukan Cotillard, bahwa ada titik umum yang aneh dari menggunakan racun juga merupakan masalah yang memprihatinkan.

“Ada tiga orang yang aku khawatirkan. Mereka adalah orang-orang yang aku sudah waspada sejak sebelumnya, tapi …….. ketika kamu berbicara tentang kekalahan Pasukan Ksatria Moonlight, ketiga orang ini tidak marah dan memiliki wajah seolah-olah mereka sudah mendengarnya. ”

“Sedangkan bagiku, ada dua orang yang menurutku mencurigakan. Ketika Yang Mulia Regin berdiri dari tahta, karena sebagian besar anggota istana terkejut, mereka khawatir tentang Yang Mulia. Tapi, kedua orang itu tertawa. Seolah ingin mengatakan bahwa dia sudah mati. ”

Badouin dan Augre masing-masing mengangkat nama para abdi dalem yang mereka khawatirkan. Sambil membelai jenggot abu-abunya, Mashas menampakkan senyum seperti penjahat.

“Kalau bukan aku, tapi Tigre yang memberikan laporan, atau jika Yang Mulia dengan tenang mengatasinya karena dia tahu situasinya, musuh mungkin tidak menyerahkan diri. Nah, Badouin. Kamu akan membiarkan banyak itu berenang sebentar, kan? ”

“Kita harus benar-benar tahu bagaimana mereka menghubungi pihak luar. Selain itu, kita harus membuat Greast berpikir bahwa keberadaan Earl Vorn tidak diketahui. ”

Jika dia mendengar bahwa Tigre hilang, Greast akan mencoba memastikan apakah itu benar atau tidak. Kemudian, dia harus mendapatkan informasi bahwa itu tampaknya benar. Tidak ada keraguan bahwa dia tidak akan mungkin berpikir bahwa Tigre mengejar pasukan Greast sendirian.

Jika Greast membiarkan pertahanannya turun sedikit karena itu, itu akan sangat membantu bagi Tigre yang bertindak sendiri.

—Tapi, aku kagum bahwa Tigre datang dengan ini dalam situasi itu.

Mashas dalam hati membocorkan kekaguman.

Dengan melaporkan bahwa Tigre hilang, mereka akan menemukan orang-orang, yang berhubungan dengan Greast.

Orang yang memikirkan rencana ini adalah Tigre. Dan terlebih lagi ketika Tentara Ksatria Cahaya Bulan kalah, Elen telah hilang dan semua orang dilemparkan dalam kebingungan bahwa dia datang berbicara dengan Mashas.

Tidak ada keraguan bahwa Tigre ingin bergerak sendiri karena dia ingin menyelamatkan Elen dengan tangannya sendiri.

Tapi, jika dia bersikeras hanya itu, maka tidak peduli berapa banyak drive yang dia miliki, Mashas tidak akan membiarkannya dikirim. Dia akan melakukannya karena dia akan menilai bahwa Tigre telah kehilangan ketenangannya.

“Badouin. Menipu Yang Mulia tentu bukan sesuatu yang harus dilakukan seseorang sebagai pengikut, tetapi musuh itu tangguh. aku berpikir bahwa masalah kali ini adalah sesuatu yang tidak dapat dihindari untuk menang dan demi kebaikannya juga. ”

“Jika kamu memiliki tekad sebanyak itu, maka itu baik-baik saja. Tugas untuk menceritakan keadaan segala sesuatu kepada Yang Mulia dan menerima omelan akan diserahkan kepada kamu. ”

Saat dia dengan lancar mendorong tugas yang menyusahkan ke Mashas, ​​Badouin bertanya dengan cara yang hati-hati.

“Ngomong-ngomong, ini tentang fakta bahwa Vanadis-dono telah ditangkap oleh tentara Greast, tapi …… Apakah ada semacam permintaan dari Greast sampai hari ini?”

“Tidak.”

Lim menggelengkan kepalanya dengan lemah. Kelelahan dan iritasi kabur di suaranya dan mata birunya. Badouin membelai beruang-beruangnya yang sepertinya ingin mengatakan bahwa itu tidak dapat dipahami.

“Bahkan terhadap kita, Greast belum merumuskan permintaan apa pun. Meskipun sudah datang langsung dekat ibukota ini kemarin. aku berpikir bahwa jika dia menahan seseorang seperti Vanadis, tidak mungkin dia tidak akan menyampaikannya. ”

“Apakah kamu menyiratkan bahwa kita berbohong?”

Lim menatap Badouin dengan tatapan tajam. Itu adalah ekspresi marah sejauh bahwa jika dia memiliki pedang di pinggangnya, dia mungkin dengan cepat melepaskannya.

“Entah dia berniat untuk mengambil tahanannya tetapi membiarkannya mati karena kesalahan, atau dia telah terluka lebih dari yang dia kira. Dan dengan demikian, dia mungkin bingung tentang apa yang harus dia lakukan. ”

Kata Valentina dengan wajah dingin sambil mencicipi tehnya. Kelompok laki-laki membuat wajah terkejut pada ini. Ini karena ketika mereka memikirkan kemungkinan itu, mereka menghindari kata-kata.

Bahkan ketika menjadi mata yang diwarnai dengan niat membunuh oleh Lim, Vanadis yang berambut hitam tidak mengubah ekspresinya sedikitpun. Dia sedikit menggerakkan kepalanya dan dengan dingin menerima tatapan Lim dengan murid-muridnya yang ungu.

“Ketika aku keluar di medan perang, aku memikirkan skenario terburuk dan menyelesaikan diriku. Itu harus sama untuk Eleonora. Selain itu, tidak seperti aku, dia berdiri di barisan depan para prajurit dan memegang pedangnya. Meskipun begitu, mengapa kamu, ajudan Eleonora, bertindak sedemikian rupa? ”

Nada Valentina terlalu dingin untuk mencaci maki dan itu bahkan terdengar sebagai provokasi. Meskipun Lim merasakan kemarahan yang kuat mengalir di kedalaman dadanya, dia dengan sungguh-sungguh menekannya.

Meskipun dia tidak suka bagaimana Vanadis berambut hitam mengatakannya, Lim tidak bisa tidak mengakui kebenaran dari apa yang dia katakan. Jika dia membantah di sini, itu mungkin dianggap sebagai menolak resolusi Elen yang dia bicarakan.

“…… Aku minta maaf, Valentina-sama. aku melakukan sesuatu yang kasar. ”

Kemudian, Lim juga menyampaikan kata-kata permintaan maaf kepada Badouin. Terhadap Perdana Menteri suatu negara, sikapnya sebelumnya jelas tidak sopan.

“aku tidak keberatan. Sangat sulit untuk tetap tenang ketika datang ke bahaya tuan seseorang. ”

Ketika dia menghibur Lim sambil berkata begitu, Badouin kembali ke topik tanpa mematahkan sikap tenangnya.

“Mengenai Greast, tapi …… Meskipun dia menangkap Vanadis-dono, karena dia tidak dapat memutuskan bagaimana menggunakannya, dia belum mengatakan apa-apa kepada kita. aku pikir kita harus berasumsi seperti itu untuk saat ini, tetapi apakah itu baik-baik saja dengan kamu? ”

Lim diam-diam mengangguk atas saran Perdana Menteri yang lama dan Valentina menjawab “Aku tidak keberatan” sambil tersenyum.

-Tidak baik. Limalisha-dono lebih lelah dari yang aku kira. Mungkin lebih baik untuk meninggalkan perintah prajurit LeitMeritz kepada orang lain dan beristirahat setidaknya saat kita berada di ibukota.

Melihat Lim, yang menundukkan kepalanya benar-benar tertekan, Mashas memikirkan hal seperti itu.

Meskipun kelima orang yang ada di sini memiliki pengalaman yang berlimpah, meskipun demikian tidak ada satu pun di antara mereka yang berpikir bahwa Greast menangkap Elen karena keinginannya sendiri.

Lebih tepatnya, hanya Augre yang memikirkan kemungkinan itu. Ini karena ketika Greast bertemu Elen untuk pertama kalinya dua tahun lalu, Viscount lama ada di sana bersama Tigre.

Tapi, tidak mungkin dia bisa menyuarakannya dengan itu sebagai dasar. Terlebih lagi jika dia memikirkan perasaan Lim yang mengkhawatirkan keselamatan Elen.

Selain itu, nilai utilitas Elen sebagai tahanan sangat tinggi. Tidak mungkin Greast, yang memiliki cukup banyak akal untuk melayani sebagai orang kepercayaan Ganelon, tidak akan menggunakan Elen untuk transaksi semacam itu. Dia pikir juga begitu.

“Mengenai metode untuk menyelamatkan Eleonora-dono, apakah Limalisha-dono dan Valentina-dono punya rencana tentang itu?”

Augre bertanya pada dua orang Zhcted. Lim menundukkan kepalanya dengan ekspresi kaku dan seperti yang diharapkan bahkan Valentina menggelengkan kepalanya dengan wajah serius kali ini.

“Itu menyedihkan, tetapi untuk saat ini kita berada dalam situasi di mana kita hanya bisa mengandalkan tuan Tigrevurmud.”

Lim menjawab demikian dengan ekspresi tertekan dan Valentina juga berbicara dengan nada tenang.

“Jika musuh yang menangkap Eleonora maju, kita tidak akan bisa bertarung, kan? Di sisi lain, bahkan jika kita mengorganisir sebuah unit untuk menyelamatkannya, kita hanya akan menghalangi cara Earl Vorn. Kita tidak bisa menjadi ceroboh. ”

“Tidak, aku minta maaf telah mengajukan pertanyaan yang tidak perlu.”

Augre dengan ringan menundukkan kepalanya. Jika Lim punya rencana, tidak ada keraguan bahwa dia akan lama mengeksekusinya. Badouin mengerutkan kening dengan cemas dan berkata pada Mashas.

“Apakah kamu tahu bagaimana pasukan Greast akan bergerak? Setelah meninggalkan ibukota kemarin pagi …… ”

Mashas mengambil salah satu peta yang tersebar di atas meja dan meletakkannya di atas. Itu yang menggambarkan bagian utara Brune sebagai pusatnya. Baik Evreux, yang merupakan wilayah Greast dan Lutetia, yang pernah diperintah Ganelon, juga digambar di peta.

“Menurut laporan kepanduan, mereka tampaknya bergerak bukan di jalan raya utama, tapi jalan raya yang setara dengan jalan raya ke utara. Ini laporan tentang kemarin malam. ”

Sambil melihat karakter “Lutetia” yang tergambar di peta, Augre bertanya.

“Berbicara tentang Greast …… Benarkah Ganelon masih hidup? aku tentu berpikir bahwa kematiannya dua tahun lalu terlalu mendadak. ”

Mashas tidak menjawab secara langsung dan mengalihkan pandangannya ke Valentina.

“Valentina-dono. Meskipun singkat, aku sudah mendengar kisah tempo hari dari Tigre. Bisakah kamu juga memberi tahu kami tentang hal itu? ”

Itu tentang malam ketika Melisande menyebabkan pemberontakan. Tanpa pemberitahuan sebelumnya, Ganelon muncul di istana kerajaan. Meski hanya ada empat orang yang mengkonfirmasi sosoknya. Mereka adalah Tigre, putra Mashas, ​​Gaspar, dan orang-orang Zhcted, Rurick dan Valentina.

Di antara mereka, baik Gaspar dan Rurick langsung terpana oleh Ganelon, sehingga mereka tidak tahu keadaan terperinci.

Meskipun Tigre kurang lebih membicarakannya dengan beberapa orang termasuk Mashas, ​​dan mereka telah memutuskan untuk memikirkan cara konkret untuk menghadapinya setelah pertempuran dengan Tentara Sachstein akan berakhir. Sebelum musuh yang tangguh, yaitu Sachstein, mereka tidak punya ruang untuk memikirkan hal-hal lain.

“Aku akan menyimpang sedikit dari topik saat ini, tapi ……”

Tidak menunjukkan tanda-tanda gelisah bahkan setelah menerima tatapan Mashas, ​​Valentina sedikit menundukkan kepalanya ke samping. Mashas dan teman-temannya mengangguk tanpa ragu.

Menilai dari kenyataan bahwa Ganelon masih hidup dan terlebih lagi muncul di istana kerajaan baru-baru ini, aman untuk berpikir bahwa itu terhubung ke Greast. Itu perlu untuk mengetahui tujuan mereka.

Saat Valentina meletakkan cangkir perak yang dipegangnya di atas meja, dia mengalihkan pandangannya ke Augre.

“Baiklah, pertama aku akan menjawab pertanyaan Viscount Augre. Duke Ganelon masih hidup. Malam ketika pemberontakan terjadi, aku bertemu dengannya dan kami telah sedikit bertukar kata. ”

“Tigre mengatakan bahwa dia tiba-tiba diserang dan kemudian diselamatkan olehmu.”

Ketika Mashas berkata begitu, Valentina menegaskan dengan senyum.

“Iya. aku khawatir tentang penyebab keributan dan berjalan di koridor. ”

Vanadis berambut hitam membalikkan tubuhnya dan menatap sabit yang bersandar di dinding di belakangnya.

“Walaupun aku memiliki konstitusi yang lemah, aku juga salah satu dari para Vanadis. Selama aku punya anak ini, setidaknya aku bisa melindungi diriku sendiri. Dan kemudian, aku bertemu mereka. aku juga terkejut pada kenyataan bahwa Adipati Ganelon ada di sana, kejutan yang aku terima ketika aku tahu bahwa dia adalah iblis, bahkan lebih dari itu. ”

Mendengar kata “iblis” yang keluar dari mulut Valentina seolah itu wajar, Mashas dan Lim terkejut, dan Augre dan Badouin menatapnya tanpa bisa menyembunyikan kebingungan mereka.

“Maaf, Vanadis-dono. aku ingin mengkonfirmasi satu hal. ”

Augre mengangkat tangannya dan bertanya pada Valentina.

“Baru saja, kamu mengatakan” setan “, tapi …… Ketika kamu bertemu Duke Ganelon, penampilan seperti apa yang dia miliki?”

“Sepertinya caraku menjelaskan itu tidak baik. Penampilan luar adalah sangat Adipati Ganelon yang kalian dan aku kenal dengan baik. Dia tidak memiliki tiga atau empat mata dan juga tidak menumbuhkan tanduk. ”

“Meskipun begitu, kamu mengatakan bahwa kamu tahu bahwa Duke Ganelon adalah iblis?”

Ketika Augre mengajukan satu demi satu pertanyaan, Valentina sekali lagi melihat kembali ke Alat Naga miliknya.

“Anak ini memberitahuku hal itu. Meskipun kamu pasti pernah mendengarnya dari para Vanadis lainnya, Dragonic Tools memiliki kekuatan untuk merasakan keberadaan setan. Meskipun sepertinya itu bukan sesuatu yang kamu akan tahu kalau itu ada di dekatnya. ”

“Hah?” Augre mengembalikan suara konyol seperti itu. Yah, itu mungkin reaksi alami. Badouin mengalihkan pandangan meminta bantuan ke Mashas.

Mashas dan Lim tahu benar apa yang membuat mereka berdua bingung. Bagi Augre dan Badouin, yang sebenarnya belum pernah melihat setan, mereka tidak dapat membayangkannya secara konkret bahkan setelah diberi tahu tentang setan. Lebih-lebih ketika mereka diberitahu bahwa mereka memiliki penampilan manusia.

Mashas dan Lim telah menemui iblis bernama Baba Yaga di Lebus Kerajaan Zhcted. Mereka juga telah mendengar cerita dari Tigre dan Elen. Itu sebabnya mereka tidak terlalu terkejut dengan kisah Valentina.

—Itu bukan sesuatu yang bisa dipahami kecuali mereka benar-benar menyaksikannya.

Ketika Mashas menghentikan sementara pembicaraannya dengan batuk, ia berbicara kepada Augre dan Badouin.

“Hei, kalian berdua. Apakah kamu ingat cerita rakyat yang diceritakan perawat basah ketika kamu masih anak-anak dan juga puisi-puisi monster yang dibacakan oleh para penyanyi? Misalnya, monster katak Vodyanoy. Penyihir sapu Baba Yaga. Setan putih Torbalan. Apakah kamu tidak ingat setidaknya satu dari mereka? ”

“…… Apakah kamu memberi tahu kami bahwa monster itu benar-benar ada?”

Dahi tengah Badouin diukir dengan beberapa kerutan yang dalam ketika dia membuat wajah yang sepertinya ingin mengatakan bahwa itu tidak masuk akal. Mashas mengguncang tubuhnya yang pendek dan gagah dan mengangkat bahu.

“Aku tidak tahu tentang hal itu. Tapi, memang benar ada orang yang mengambil nama monster seperti itu dan memiliki kekuatan melebihi nama manusia. ──Valentina-dono. ”

Mashas memalingkan wajahnya ke Vanadis berambut hitam.

“Menilai dari fakta bahwa kamu memanggilnya iblis, bahkan jika penampilannya seperti manusia, aku pikir Ganelon menunjukkan kekuatan luar biasa kepadamu. Misalnya, terbang di udara, atau meludahkan api dari mulutnya atau membawa guntur dari langit …… ”

Sementara Valentina menaruh teh di mulutnya, dia menatap Earl tua dengan mata yang terkesan jujur.

Bergantung pada interaksi Augre dan Badouin, dia berpikir untuk mengakhiri penjelasan menggunakan itu[3] sebagai alasan, tetapi seperti yang diharapkan, sikap Mashas, ​​yang telah melihat setan, fleksibel. Menyatukan diri dengan kata-katanya, Augre dan Badouin sekali lagi menunjukkan sikap mendengarkan cerita.

“Ada dua poin yang kulihat yang memberitahuku bahwa Duke Ganelon adalah eksistensi yang terlepas dari manusia.”

Sambil memegang cangkir peraknya di tangan kanannya, Valentina mengangkat jari telunjuk tangan kirinya.

“Satu adalah kekuatannya. Dia telah dengan mudah menghancurkan baju besi bersama dengan manusia yang memakainya hanya dengan menangkapnya dengan tangannya. Selain itu, ia berlari di atap istana kerajaan dengan kecepatan seperti binatang buas. Karena bahkan Alat Naga aku tidak bisa melukainya, akan sia-sia untuk melawannya dengan pedang dan tombak biasa, kan? ”

“aku melihat. Dan yang lainnya? ”

Meskipun wajah Mashas menjadi pucat karena ketakutan, dia dengan singkat mendesaknya untuk melanjutkan dengan wajah serius.

“Yang lainnya adalah kekuatan persis seperti dalam dongeng. Dia melepaskan bola api sebesar ini dari tangannya. Dan bola api itu terbang dengan kecepatan panah. ”

Valentina menggunakan kedua tangannya untuk menggambarkan ukuran bola api itu. Itu kira-kira sebesar kepala orang dewasa.

“Itu semua untuk apa yang aku lihat” ketika Valentina mengatakan itu, Mashas, ​​Augre dan Badouin menatap Vanadis berambut hitam dengan ekspresi serius, tetapi mereka saling memandang satu sama lain sebelum lama.

“Jadi, begitulah Duke Ganelon sekarang, ya …… Apa yang kita lakukan?”

Badouin menggumamkan kesannya dengan nada tenang dan bertanya pada dua lainnya. Sambil membelai janggut abu-abunya dengan wajah sedih, Mashas menjawab.

“Yah, bahkan jika kamu menanyakan itu, bola api disamping, kami diberitahu bahwa pedang tidak berfungsi …….. Omong-omong, Gaspar itu, dia mengatakan bahwa pedangnya hancur dalam sekejap dan dia tidak mengerti mengapa . ”

“Dengan kata lain, hal-hal yang dihadapi para pahlawan dibacakan dalam mitos, ya. aku bertanya-tanya bagaimana kekuatan fisiknya. Penampilan luarnya sama dengan Ganelon yang kita tahu, jadi aku ingin tahu apakah mungkin untuk menyerangnya dengan angka dan membuatnya lelah. Tapi aku tidak bisa mengatakan itu metode yang bagus. ”

Untuk kata-kata Augre, Mashas mengangguk sepertinya ingin mengatakan bahwa itu tidak bisa dihindari.

“Kurasa hanya ada itu. Ikatkan dia dengan rantai …… Tidak, jika dia bisa menghancurkan besi, maka rantai itu tidak berguna. Meski sedikit brutal, bagaimana kalau membuatnya jatuh ke lubang yang dalam, menuangkan minyak dari atas dan kemudian membakarnya menjadi abu? ”

“Atau, ada juga metode menempelkan berat badan padanya dan menenggelamkannya di danau yang dalam atau rawa ……”

Augre selanjutnya mengusulkan sebuah rencana, dan Badouin merangkum ceramah itu.

“Selain apakah kita benar-benar bisa melakukannya atau akan berhasil, mari kita pikirkan tentang keduanya untuk saat ini. Lagipula, tidak seperti saat ini kita tahu segalanya tentang dia. ”

Sambil mengamati pria-pria tua itu, Valentina dengan sabar menahannya saat dia hampir tertawa. Kali ini sepertinya adalah gilirannya untuk memendam pikiran yang memadukan keheranan dan kekaguman.

Baik Augre dan Badouin, yang mendengar “iblis”, bingung karena mereka membayangkannya sebagai monster yang licin. Mereka merevisi pengakuan mereka berkat Mashas yang mengatakan bahwa “itu adalah makhluk dengan kekuatan gaib”.

Itu akan lebih baik hanya itu, tetapi mereka serius bermaksud untuk melawan makhluk itu. Tanpa bingung bagaimana mereka harus melawannya, mereka tidak menyerah sebelum bertarung dan, untuk saat ini, melakukan tindakan penanggulangan untuk menghadapinya.

Keberanian yang tak tergoyahkan ini tanpa ragu adalah apa yang memungkinkan mereka untuk menyingkirkan perang saudara dan invasi bangsa musuh. Meskipun Tigrevurmud Vorn, yang dipuja sebagai pahlawan, tidak seperti Brune telah memperoleh berbagai kemenangan dengan hanya kemampuannya saja.

“Valentina-dono. Ada beberapa hal yang ingin aku tanyakan kepada kamu, tetapi apakah itu baik-baik saja? ”

Badouin menoleh dengan penuh minat pada Vanadis yang berambut hitam.

“Kamu mengatakan bahwa hari itu adalah pertama kalinya ketika kamu mengetahui bahwa Duke Ganelon adalah …… bukan ‘manusia’.”

Dia tampak sedikit ragu untuk memanggilnya “setan”. Dengan tegas mengekspresikan Ganelon seperti di atas, Perdana Menteri yang berwajah kucing melanjutkan kata-katanya.

“Interaksimu dengan Duke Ganelon seharusnya sudah ada sejak beberapa tahun yang lalu. Sampai saat itu, apakah kamu tidak pernah menyadarinya? Atau, pada masa itu Duke Ganelon masih manusia? ”

Itu adalah interaksi dengan seorang bangsawan besar yang bersaing untuk menjadi salah satu yang terbaik di Brune dan seorang Vanadis dengan posisi kedua setelah Raja di Zhcted. Tidak mungkin Badouin, yang adalah Perdana Menteri, tidak akan tahu.

Valentina membuat ekspresi agak suram dan menjawab.

“Seperti yang kamu katakan, interaksi aku dengan Duke Ganelon meluas sekitar tiga tahun dari lima tahun lalu hingga dua tahun lalu.”

Lima tahun yang lalu, untuk membuat Osterode yang dia kelola menjadi lebih kaya, Valentina, yang berpikir untuk berdagang dengan Brune, menghubungi Ganelon.

Pada saat itu, Ganelon, dengan wilayahnya Lutetia sebagai pusat, memegang pengaruh yang sangat kuat di bagian utara Brune. Jika Valentina, yang memiliki pangkat seorang duke di bagian timur laut Zhcted, berpikir untuk berdagang dengan Brune, itu adalah pilihan alami untuk bersahabat dengan Ganelon.

“Tapi, kurasa dia tidak pernah menunjukkan kehadiran seperti itu sekali pun. Ezendeis aku tidak menunjukkan reaksi juga. Apakah dia terus bersembunyi menjadi iblis atau dia masih manusia pada waktu itu, aku tidak tahu. ”

Ini bohong. Hari itu ketika dia bertemu Ganelon untuk pertama kalinya, Ezendeis bereaksi padanya. Sambil mengetahui bahwa pihak lain adalah setan yang tidak manusiawi, Valentina melanjutkan perdagangan dengannya.

Meskipun mengatakan bahwa Alat Naga menarik seperti itu, itu adalah sesuatu yang hanya dipahami oleh Vanadis. Jika dia mencap adipati negara lain sebagai iblis tanpa bukti konklusif, itu akan mengundang masalah diplomatik yang serius.

Selain itu, meskipun Ganelon samar-samar menebak bahwa identitas aslinya ditemukan oleh Valentina, dia tidak bernafas sepatah kata pun tentang hal seperti itu. Sambil menunjukkan sikap seperti bangsawan yang hebat tentang perdagangan, dia sehat dan jujur.

Sebagai seorang raja, Ganelon adalah orang yang kejam yang menindas rakyatnya dengan kekerasan dan ketakutan; tapi dia tidak menunjukkan sikap seperti itu kepada bangsawan dari negara asing dan pedagang, sehingga sebagai mitra pedagang, tidak ada masalah pada khususnya.

Tapi, Valentina tidak mengungkapkan sepatah kata pun tentang fakta-fakta itu.

Sebelumnya, di tempat pertemuan[4] pada malam Festival Matahari, Valentina mengadopsi sikap yang tidak diketahuinya tentang setan. Dengan menambahkan itu, dia harus berpura-pura tahu tentang identitas Ganelon sesudahnya.

Meskipun Tigre tidak ada di sini dan Valentina juga satu-satunya Vanadis yang hadir, sangat mungkin bahwa Lim dan Mashas akan membicarakannya dengan Tigre dan Vanadis lainnya.

Ketika Badouin mendengarkan kata-kata Valentina sambil mengangguk beberapa kali, dia pindah ke pertanyaan berikutnya.

“Kamu mengatakan bahwa kamu bertukar kata-kata dengan Ganelon, yang muncul di istana kerajaan, tetapi bisakah kamu memberi tahu kami apa yang dia pikirkan atau jika dia telah mengungkapkan tujuannya?”

Setelah menyelesaikan pertanyaannya, Badouin membuat wajah mengatakan bahwa mereka akhirnya kembali ke masalah yang sebenarnya. Bukan hanya dia, begitu juga Augre, Mashas dan Lim juga.

Pertemuan ini adalah untuk berbicara tentang bagaimana berperang melawan tentara Greast. Karena tidak ada perubahan pada kenyataan bahwa Ganelon juga merupakan musuh yang harus dikalahkan untuk Brune, mereka memikirkan cara untuk melawannya; tetapi kecuali mereka membuat hubungan antara Ganelon sendiri dan tentara Greast, itu tidak bisa menjadi topik pembicaraan.

Sambil menundukkan kepalanya sedikit ke satu sisi saat dia mengeksplorasi ingatannya, Valentina menjawab kepada Perdana Menteri.

“Duke Ganelon tampaknya merencanakan sesuatu, tetapi aku tidak tahu apa-apa tentang itu. Tapi, ketika dia muncul di istana kerajaan ini, dia membidik Earl Vorn. ”

“Di Tigre?”

Ekspresi Mashas dan perusahaan menjadi curam. Bahkan Lim, yang telah mendengarkan pembicaraan itu dengan tenang sampai saat itu, mengungkapkan sedikit ketegangan pada wajahnya yang tidak ramah.

Sambil menatap cangkir peraknya di mana sedikit teh tersisa di bagian bawah, Valentina menjawab.

“Aku hanya menyadarinya baru-baru ini, tetapi haluan yang dimiliki Earl Vorn tampaknya memiliki kekuatan untuk mengusir setan, seperti Dragonic Tools kami. Mungkin, Duke Ganelon membidiknya. ”

“Jadi, dia mencoba mencuri senjata yang bisa melukainya, atau membunuh penggunanya Earl Vorn.”

Kepada Badouin, yang menyipitkan matanya dan memiringkan kepalanya ke samping, Valentina mengangguk.

“Namun, ini adalah akhir yang pahit. Pada akhirnya, dia melarikan diri sebelum mengungkapkan tujuannya. ”

“Namun ……” kata Mashas sambil melipat tangannya dan melihat peta di atas meja.

“Karena kita tidak tahu tujuan Ganelon, kita hanya bisa memikirkan tujuan Greast dari gerakannya, ya.”

Fakta bahwa Ganelon bukan manusia tentu informasi penting. Mereka juga mengerti tentang hubungan antara Valentina dan dia. Tetapi jika seseorang harus mengatakannya, itu yang mereka tahu.

Karena Mashas dan pihak perusahaan yang memintanya, Valentina tidak berniat untuk mengungkapkan ketidakpuasannya; tetapi sangat disayangkan bahwa itu tampaknya tidak menjadi petunjuk untuk mengetahui tujuan Greast.

“Mungkin tidak ada keraguan bahwa dia akan membidik Lutetia atau Evreux, tapi …… Tidak, menilai dari kenyataan bahwa jelas bahwa Ganelon masih hidup, apakah itu akan menjadi Lutetia?”

Pandangan Augre sedang sibuk datang dan pergi ke Lutetia dan Evreux di peta, tetapi kemudian diperbaiki pada Lutetia. Jaraknya tujuh hingga delapan hari berjalan kaki dari ibukota Nice.

“Serang Lutetia, jadikan basis mereka dan kemudian bangun kekuatan untuk memberontak dengan menganggap Ganelon sebagai pemimpin. Bukankah niat musuh seperti itu? ”

Atas kata-kata Lim, Mashas dan teman-temannya menyetujui. Dua tahun berlalu sejak perang saudara sebelumnya, jadi baik Ganelon maupun Great tidak akan memiliki kekuatan kohesif mereka seperti sebelumnya. Tapi, sisa-sisa fraksi Melisande dan mereka, yang masih menentang Regin, pasti akan berkumpul di bawahnya.

“Yang Mulia mengatakan bahwa pasukan Greast adalah musuh Kerajaan.”

Badouin menatap Mashas dengan ekspresi tegas.

“Earl Rodant. Apakah mungkin untuk mengejar mereka dan mengalahkan mereka sebelum mereka menyerang Lutetia? ”

“Mustahil untuk mengalahkan mereka, tetapi jika kita membuat tidak membiarkan mereka mendekati Lutetia sebagai tujuan nomor satu kita dan mendapatkan waktu dengan mengabdikan diri untuk pertahanan, maka mari kita lihat …… jika kita memilih, di antara para prajurit, hingga 7000 orang-orang dengan luka ringan dan dengan energi yang tersisa dalam kekuatan fisik, suruh mereka memulihkan energi mereka dengan beristirahat sampai besok dan berangkat dari sini pagi hari lusa, lalu ”

Tanpa memiliki ruang untuk pulih dari kelelahan mereka dari pertempuran melawan Tentara Sachstein, Tentara Ksatria Cahaya Bulan berperang melawan tentara Greast dan kalah. Dan kemudian, mereka kembali ke ibukota sambil menyeret tubuh mereka yang terluka. Adapun Mashas, ​​dia benar-benar ingin memberi mereka istirahat setidaknya selama lima hari.

Tetapi seperti yang diharapkan, jika mereka meninggalkan pasukan Greast sendirian selama lima hari, Lutetia akan direnggut. Bahkan sekarang, mereka telah bergerak maju selama kurang lebih satu hari.

“Apa yang berterima kasih kepada kita adalah bahwa pasukan Greast tidak dapat langsung menuju ke Lutetia. Antara ibukota dan Lutetia, ada wilayah yang diperintah oleh tuan feodal yang tidak bekerja sama dengan Ganelon dan benteng tempat perintah kesatria ditempatkan. ”

Tidak peduli seberapa kuat Greast dalam pertempuran, dia akan menderita kerugian jika dia bertarung. Itu juga akan memakan waktu. Selain itu, jika dia akan menyerang Lutetia, persiapan yang sesuai akan diperlukan.

“Di sisi lain, kita bisa pergi ke Lutetia pada jarak terdekat melalui jalan raya. Sementara meminta kerja sama dengan tuan feodal dan tatanan kesatria. Perbedaan ini besar. Jika kita pergi pagi lusa, kita akan menyusul mereka. ”

Mashas dan Augre saling memandang. Mereka entah bagaimana berhasil bertarung.

Tentu saja, ada kemungkinan bahwa Greast memaksa jalannya melalui wilayah tuan feodal dan bergegas ke Lutetia, tetapi mereka harus memiliki harapan dari sekutu mereka di sana. Bahkan jika mereka memaksa pasukan yang kelelahan berjalan dan mengejar musuh, mereka hanya akan dengan mudah ditendang.

“Aku minta maaf, tapi──”

Saat itu, Valentina sedikit mengangkat tangannya. Kepada Mashas dan kawan-kawan, yang membuat wajah bingung, Vanadis berambut hitam itu dengan jelas mengatakan dengan sikap dan nada tenang.

“Aku dan tentara Osterode berniat untuk meninggalkan ibukota besok pagi paling lambat.”

Keheningan turun di ruang konferensi. Mashas, ​​Lim, Augre dan Badouin menatap Valentina dengan wajah tercengang tanpa bergerak satu inci. Kejutan yang terlalu berat dan kebingungan telah mengubah keempat orang itu menjadi patung.

“A-Apa …… Apa maksudmu dengan itu, Valentina-dono?”

Setelah kurang dari sepuluh detik berlalu, Mashas akhirnya meremas suaranya. Seseorang bisa melihat keterikatan di lidahnya sampai-sampai gemetaran.

“Bahkan jika kamu bertanya padaku apa yang kumaksud”

Bahkan ketika terkena tatapan empat orang, Valentina tidak mematahkan sikap tenangnya.

“Alasan aku di sini adalah atas perintah Yang Mulia Raja Victor dari negaraku. Perintah Yang Mulia adalah untuk bekerja sama dengan Brune dan mengalahkan Sachstein. Sekarang sudah berakhir, aku tidak punya alasan untuk tetap di Brune. ”

Mendengar jawaban ini, tidak hanya Mashas, ​​tetapi juga Augre dan Badouin membuka mata lebar-lebar.

Meskipun kata-kata Valentina tampaknya kejam, itu adalah argumen yang masuk akal dan mempertimbangkan posisinya, itu adalah klaim yang masuk akal. Ini karena dia pertama kali memiliki tanggung jawab mengenai tentara, yang adalah bawahannya, dan harus menghindari melakukan sesuatu seperti mengekspos mereka terhadap bahaya dengan mendorong lehernya dalam pertempuran yang tidak perlu.

Lim, yang pulih lebih dulu, berdiri dari kursinya dan menundukkan kepalanya ke Valentina.

“Valentina-sama! Aku mohon padamu. Untuk menyelamatkan Eleonora-sama, bisakah kau tetap di sini ……? ”

“Limalisha. Aku seharusnya sudah memberitahumu evaluasiku tentang Eleonora. ”

Mashas juga dengan penuh semangat meninggalkan kursinya dengan wajah pucat. Ketika dia berjalan sampai di sebelah Valentina, dia menundukkan kepalanya dengan sangat dalam seperti Lim.

“Apa yang kamu katakan itu benar. Bahkan setelah memahaminya, aku masih memohon padamu. Bisakah kamu bekerja sama dengan kami setidaknya sampai kita mengalahkan pasukan Greast? ”

Selanjutnya, Augre dan Badouin berdiri dan menatap Valentina.

“Jika kamu mengatakan bahwa kamu harus memiliki izin dari Raja Zhcted, aku akan pergi ke Zhcted. aku akan menjelaskan keadaan dan memintanya untuk memberikan kebebasan bergerak Vanadis-dono. Karena itu, tidak bisakah kamu meminjamkan bantuanmu di sini? ”

Ketika Augre berkata begitu, Badouin juga memohon pada Valentina dengan ekspresi serius.

“Aku juga memohon padamu. Jika kamu menginginkannya, tidak bisakah kamu memberikan beberapa syarat? ”

Pasukan tentara Osterode berjumlah sekitar 2600. Mereka 3000 ketika mereka menginjakkan kaki di tanah Brune, tetapi mereka telah kehilangan 400 tentara dalam pertempuran sampai hari ini.

Meskipun itu bukan pasukan besar, mereka terlatih dengan baik, dengan loyal digerakkan oleh perintah Valentina dan dengan berani bertempur. Itu 2600 bahwa Moonlight Knight Army tidak bisa melepaskannya.

Selain itu, ketenaran Valentina sebagai Vanadis tidak bisa diabaikan.

Di bawah keadaan saat ini di mana Elen hilang, jika Vanadis yang lain pergi, moral pasukan Ksatria Cahaya Bulan akan sangat menurun dan sebaliknya, semangat juang musuh akan meningkat.

Selain itu, ini adalah sesuatu yang mereka benar-benar tidak bisa bersuara, tetapi satu kekhawatiran lahir di benak Badouin dan Mashas.

Mereka bertanya-tanya apakah Valentina, yang akan meninggalkan ibukota, tidak akan bergabung dengan pasukan Greast.

Seberapa dekat Vanadis berambut hitam itu dengan Ganelon? Di antara orang-orang yang hadir di tempat ini, hanya Valentina sendiri yang tahu. Dalam hal ini, intinya, bahwa mereka tidak tahu dengan jelas tujuan Ganelon dan Greast, membuat ketakutan di dalam kedua pria itu.

Namun, bahkan ketika dia diminta oleh empat orang, Valentina tidak setuju.

“Semuanya, aku minta maaf karena membuatmu menundukkan kepalamu, tapi aku sudah memutuskan.”

Mashas dan kawan-kawan berdiri diam di tempat. Dia adalah Vanadis dari Zhcted, jadi meskipun itu adalah Regin, dia tidak akan bisa memaksakan sesuatu padanya.

—Karena ini yang terjadi, bahkan jika aku bergantung padanya tidak enak dilihat ……

Meskipun Mashas berpikir begitu, dia tidak bisa bergerak. Jika dia merusak suasana hatinya dengan melakukan itu, semuanya akan berakhir.

Sama sekali tidak peduli dengan tatapan keempat orang itu, Valentina tersenyum kepada Badouin.

“Perdana Menteri. Bisakah kamu mempersiapkan pass (gratis) untuk aku? ”

“Sebuah izin ……?”

Pria itu, yang telah menjabat sebagai Perdana Menteri suatu negara selama bertahun-tahun, tanpa bersuara mengulangi kata-kata Vanadis. Valentina bergandengan tangan dan menjawab “ya”.

“Aku dan prajuritku akan pergi ke utara dari ibukota, melewati Lutetia dan kemudian kembali ke Zhcted dari kota pelabuhan yang terletak di pantai utara. Bagaimanapun juga, aku ingin menghindari kesalahpahaman yang tidak perlu. ”

Badouin tidak dapat membalas kata-kata sekaligus.

Jika Valentina, yang memegang izin, akan bertindak bersama dengan Greast, Greast akan dapat bergerak secara terbuka di sekitar tanah Lutetia. Ini adalah kedatangan terburuk bagi Brune. Namun, jika dia menyuarakannya, dia pasti akan marah pada Valentina.

Dia harus terampil menghindari permintaannya.

“Vanadis-dono. Seperti yang telah kita bicarakan sebelumnya, Lutetia adalah negeri yang akan menjadi medan perang mulai sekarang. kamu tampaknya berpikir untuk lewat di sana sebelum pertempuran dimulai, tetapi kita tidak tahu apa yang mungkin terjadi adalah jalan dunia. Kami merasa sulit untuk secara tidak sengaja membuat kamu terpapar bahaya. ”

“aku berasumsi bahwa itu adalah pemikiran Perdana Menteri, kan?”

Seolah menunggu Badouin selesai berbicara, Valentina bertanya. Meskipun Perdana Menteri lama sedikit mengernyit, dia mengangguk dengan sikap tenang. Dia mengernyit dalam benaknya pada apa yang ingin dia katakan.

“aku berterima kasih atas perhatian Perdana Menteri. Tapi, aku juga ingin pasukanku kembali dengan cepat. aku akan menyusahkan kamu, tetapi bisakah kamu menanyakannya kepada Yang Mulia Regin? Jika bahkan Yang Mulia mengatakan bahwa dia tidak bisa menyetujui, pada saat itu aku akan tinggal di ibukota bersama dengan prajurit aku. ”

Sambil membelai kumisnya dengan gerakan santai, Badouin dengan cepat mengamati kata-kata Valentina. Tidak ada masalah tentang menyampaikan permintaannya kepada Regin. Yang mengganggunya adalah bahwa Valentina tampaknya berpikir bahwa Regin akan membuat keputusan yang berbeda dari Badouin

“aku mengerti. aku akan mendapat balasan dari Yang Mulia hari ini dan menyampaikannya kepada Vanadis-dono. ”

Dan dengan demikian, dengan iritasi, ketidaksabaran, dan keraguan tersisa di beberapa hati, pertemuan berakhir.

Setelah tiga orang Augre, Lim dan Valentina keluar dari ruang konferensi, Mashas dan Badouin tetap tinggal. Badouin memanggil dan menahan Mashas, ​​yang akan pergi bersama Lim dan teman-temannya.

Kedua pria itu duduk dengan cara yang sama seperti pada saat pertemuan sambil saling berhadapan dengan meja di antara mereka. Di atas meja, mereka adalah lima gelas perak kosong dan beberapa peta masih menyebar seperti apa adanya.

“Ada sesuatu yang aku ingin kamu kerjakan denganku.”

Badouin langsung memotong ke pengejaran.

“aku ingin menjadikan Tigrevurmud Vorn sebagai Raja negara kita. Secepatnya.”

* GATAN *, suara kursi bergetar bergema di dalam ruangan. Mashas setengah bangkit. Jawaban Perdana Menteri lama hanya singkat, tetapi itu cukup banyak untuk mengejutkan Earl tua.

“Ketika aku bertanya-tanya berapa banyak masalah yang akan kamu keluarkan, ini lebih dari yang aku harapkan. Kalau bukan kamu, aku akan menertawakannya sebagai lelucon yang buruk …… ”

“aku serius. Itu bukan ide yang baru saja mengejutkan aku, aku sudah memikirkannya sejak sebelumnya. ”

Ketika Badouin menjawab dengan nada singkat yang tidak seperti dia, dia menghela nafas.

“Tapi, aku bermaksud mengambil lebih banyak waktu untuk itu. aku ingin dia melayani di istana kerajaan dan terus menimbun prestasi selain di medan perang, membuatnya bertindak sebagai mediator para bangsawan muda, meningkat sedikit demi sedikit waktu yang akan dia habiskan bersama dengan Yang Mulia dan dengan demikian secara bertahap menyebarluaskan pencapaian mereka. hubungan.”

“…… Ada banyak hal yang ingin aku katakan, tapi aku akan mengesampingkannya untuk sementara waktu. Dalam hal itu, mengapa kamu tidak melakukan itu? Kenapa terburu-buru? ”

Mashas bertanya dengan ekspresi yang masih tersisa karena terkejut. Badouin mengerutkan alisnya dan semakin membusungkan pipinya yang bulat karena ketidaksenangan. Dia mengambil salah satu peta yang tersebar di atas meja. Itu yang menggambarkan negara-negara tetangga.

“Dia diberi gelar yang mulia sebagai pejuang oleh Muozinel, dia sangat dievaluasi sampai memiliki kesempatan untuk berbicara satu-satu dengan Raja Zhcted, dia memukul mundur pasukan besar Sachstein, dinegosiasikan dengan pijakan yang sama dengan Duke Tallard Graham, yang dianggap sebagai Raja Asvarre selanjutnya, dan mendapatkan dia sebagai sekutu …… ”

Sambil mengetuk berbagai negara di peta dengan jari, Badouin membuat wajah heran. Salah satu yang dia anggap sangat berbahaya adalah Kerajaan Asvarre. Perilaku mereka tidak memiliki integritas, tetapi sebagai hasilnya, hanya Asvarre yang berdiri hampir tanpa cedera dalam perang ini.

“Bukan lagi hanya prestasi di medan perang. Keberadaan Earl Vorn akan menjadi penting bahkan dalam hubungan dengan berbagai negara di masa depan. Apalagi dia masih muda dan lajang. Kemungkinan Zhcted atau Asvarre mengangkat pembicaraan tentang pertunangan di masa depan sangat bagus. ”

“Yah, mungkin begitu ……”

Mashas membuat wajah sedih. Dia ingat tentang bagaimana sebelumnya berbagai bangsawan di negara itu mengajukan wawancara pernikahan ke Tigre dan akan mengirim putri atau keponakan mereka sebagai pekerja magang.

“aku tidak mengatakan bahwa itu akan benar-benar terjadi. Tapi, akan terlambat untuk mengambil tindakan balasan setelah pembicaraan seperti itu diajukan. Yang sangat menakutkan adalah kasus di mana masalah akan terjadi dalam diplomasi di masa depan jika kita menolak. ──Sekarang ”

Sambil membelai ujung kumisnya yang tegak lurus, Badouin membuat wajah serius.

“Pemerintahan Yang Mulia Regin juga dua tahun. Sudah saat yang tepat baginya untuk memikirkan pernikahan, kan? Pernikahan bangsawan harus memberikan prioritas pada manuver politik, tetapi tidak ada yang mengkritik tentang Earl Vorn saat ini tentang hal itu. Yang terpenting, Yang Mulia menyukainya. ”

“Bahkan jika Yang Mulia …”

Setelah mengatakan sampai di sana, Mashas memikirkan sesuatu dan mengerutkan alisnya. Mengapa Badouin tiba-tiba mulai berbicara tentang sesuatu seperti ini? Bahwa dia telah memikirkan hal itu sejak sebelumnya mungkin bukan dusta, tapi bukankah tidak baik membicarakannya setelah pertempuran melawan Greast berakhir?

—Apakah dia memperhatikan bahwa Tigre merindukan Eleonora-dono?

Saat ini, Tigre bertindak sendiri untuk menyelamatkan Elen. Itu bukan karena tanggung jawab sebagai komandan tertinggi Ksatria Moonlight Knight. Itu seperti seorang pria muda yang sangat merindukan seorang wanita muda.

Baik Tigre dan Elen memiliki posisi masing-masing dan pertama-tama tidak mungkin mereka dapat menikah, tetapi meskipun begitu Badouin ingin mengambil tindakan demi Regin.

“Bahkan jika Yang Mulia menyukai Tigre, dia adalah penguasa Alsace dan tidak berasal dari keluarga yang bergengsi. Bahkan jika ia memiliki prestasi perang yang cemerlang dan sangat dievaluasi oleh negara lain, bukankah itu akan sulit? Di atas segalanya, dia tidak bisa menggunakan pedang atau tombak bahkan sekarang dan hanya unggul dalam memanah. ”

“Selain jika itu sampai tahun lalu, negara kita dalam kondisi saat ini tidak mampu untuk memilih ‘orang yang tidak berbahaya dengan silsilah dan garis keturunan yang baik’ sebagai Raja. Kuat dalam perang dan mampu bersaing dengan berbagai pihak bahkan dalam bidang diplomasi. Itulah yang dituntut dari seorang Raja. Mereka, yang menemukan masalah bahwa Earl Vorn tidak dapat menggunakan pedang atau tombak dan curiga bahwa dia adalah boneka Zhcted, akan berperilaku sendiri dengan fakta bahwa dia menekan pemberontakan dan melindungi Yang Mulia. Jika sekarang, akan ada beberapa keberatan. Dan juga, apakah kamu tahu tentang gelar Knight of the Moonlight yang diberikan oleh almarhum Raja Faron? ”

Faron adalah ayah Regin dan Raja Brune sebelumnya. Untuk pertanyaan yang tak terduga, Mashas membuat wajah bingung dan menggelengkan kepalanya.

“Aku pernah mendengar itu, sementara itu terjadi cukup lama, bahkan tidak yakin bahwa seseorang yang diberi gelar itu ada, tapi …… apakah ada arti khusus untuk itu?”

“Hampir 100 tahun yang lalu, hanya ada satu orang yang telah dihormati dengan gelar itu. Orang itu menikahi putri Raja dan menjadi Raja berikutnya. ”

Mashas membuka mulutnya lebar-lebar. Kejutan itu membuat Earl tua tak bisa berkata-kata.

“T-Lalu, bukankah akan lebih baik bahkan jika lebih banyak yang diketahui tentang itu ……?”

Meskipun dia entah bagaimana menenangkan diri dan mengajukan pertanyaan, Perdana Menteri yang acuh tak acuh itu menjawab tanpa gelisah.

“Apakah kamu berpikir bahwa seseorang, yang mampu menikahi putri Raja, baru saja diberi gelar itu sendirian? aku mendengar bahwa orang itu juga memenangkan banyak gelar lainnya dan dipanggil dengan berbagai nama panggilan. ”

“Apakah kamu berniat untuk memilih waktu yang tepat, menyebarkan itu dan berteriak bahwa Tigre dan Yang Mulia menikahi adalah kehendak Yang Mulia Faron?”

Badouin tidak membalas kata-kata. Ekspresinya dipenuhi dengan tekad di atas semua jawabannya.

Mashas membuat wajah cemberut dan membelai janggut abu-abunya dengan kuat seolah merobeknya.

Tigre tidak diragukan lagi akan menjadi Raja yang baik.

Dia memiliki niat yang akan menjadikannya penguasa yang baik dan juga kemurahan hati meminjamkan suara kepada orang-orang. Regin, Badouin dan Mashas hanya harus mengimbangi kemampuan yang kurang.

Selain itu, jika Tigre menjadi Raja, posisi Mashas, ​​yang sangat ia percayai, akan menjadi kokoh dan Rodant House akan sangat makmur. Meskipun Mashas tidak begitu tertarik pada kekuasaan dan pengaruh, dia secara alami memiliki keinginan ingin membuat Rumah Rodant dan tanah Aude yang dia kelola menjadi makmur.

Bukan hanya Mashas. Augre, orang-orang Alsace dan semua orang, yang telah menemani Tigre dalam pertempuran sampai sekarang, akan diberikan bantuannya.

Tapi, Mashas menggelengkan kepalanya dengan senyum masam.

“Badouin. aku mengerti pemikiran kamu. Maaf, tapi aku tidak bisa membantu kamu. ”

“Bisakah aku mendengar alasannya?”

Untuk kata-kata Perdana Menteri, Earl tua mengangguk dengan senyum di seluruh wajahnya.

“Ayahnya adalah seorang lelaki yang memiliki anak perempuan dari tukang kebun tanpa kerabat sebagai seorang istri. aku pikir itu adalah pilihan yang tidak seperti bangsawan, tetapi orang-orang itu sendiri tampak bahagia. Sebagai orang, yang adalah teman dari orang seperti itu, aku ingin Tigre menikah dengan seseorang yang ia cintai. ”

“Kamu seperti pengganti ayahnya, ya.”

Badouin mengungkapkan senyum kompleks yang dicampur dengan nostalgia, iri hati, dan perasaan agak kecewa. Dia juga tahu Urz.

“Aku tidak sesombong itu. Tapi, aku hanya ingin Tigre berjalan di jalan yang dia percayai. Jika dia sendiri menginginkan tahta, aku akan dengan senang hati mengerahkan diriku untuk tujuan itu. Tetapi jika tidak, aku tidak ingin dia memikul beban yang lebih berat dari ini di punggungnya. ”

“…… Dipahami.”

Mengembalikan kata-kata seperti itu dengan nada tenang, Badouin berdiri dari kursi.

“Jika aku berhasil membujuk Earl Vorn, aku akan sekali lagi meminta kerja samamu.”

“Lakukan yang terbaik.”

Mashas juga berdiri dan kedua pria itu keluar dari ruang konferensi.

Kemudian, karena mereka bahkan belum mengambil beberapa langkah, kedua pria itu dipanggil untuk berhenti dengan suara keras. Ketika mereka melihat ke belakang, seorang pejabat sipil berlari ke arah mereka. Dalam keadaannya yang tidak biasa, Perdana Menteri dan Earl tua menghapus suasana tenang beberapa saat yang lalu dan mengencangkan wajah mereka.

“Badouin-sama. Dan Earl Rodant juga …… ”

Pejabat sipil memperbaiki nafasnya dan dengan sungguh-sungguh melaporkan sambil memperbaiki kekacauan pakaian resmi kelabunya.

“Laporan dari perbatasan tenggara ……! Dikatakan bahwa pasukan besar Muozinel telah menyerbu! ”

Mashas dan Badouin berdiri kaku di tempat ngeri.

 

Catatan penerjemah dan referensi

[1]bukankah itu emas di sini? Mungkin salah ketik dari penulis (kiniiro dan giniiro memiliki pengucapan yang hampir sama dengan satu-satunya perbedaan k dan g)?

[2] yang berarti mereka menyerbu ke dalam barisan yang berantakan dan kemudian mengacaukan barisan itu

[3] di sini merujuk pada penjelasan bahwa Alat Naga dapat merasakan setan

[4] bertemu dengan semua Vanadis dan Tigre untuk membicarakan iblis