Prolog

Angin yang mengandung bau darah berhembus kencang.

Ini adalah medan perang. Lebih tepatnya, itu adalah sudut medan perang. Sesama kelompok tentara bayaran yang disewa oleh kedua pasukan bentrok dan itu sedikit sebelum salah satu tentara runtuh.

Sisi yang dipekerjakan oleh Figneria, yang hilang.

Musuh mengejar sekutunya yang melarikan diri dan sekutunya bubar. Ketika dia perhatikan, tidak ada lagi sekutu di sekitar Figneria, tetapi hanya beberapa musuh yang mengejarnya.

Ketika dia berlari, dia menebang musuh satu demi satu dan di tempat di mana masih ada dua musuh, Figneria akhirnya berhenti melarikan diri.

Salah satunya adalah seorang pria jangkung yang mengenakan baju kulit dan menyiapkan kapak bermata dua. Yang lainnya adalah seorang pria kurus yang mengenakan surat berantai dan memegang tombak.

Figneria menurunkan kepalanya, menghindari kapak yang diayunkan ke samping seolah-olah melawan angin. Dia menendang tanah, melompat ke dada pria jangkung itu dan menebasnya dengan tajam dengan pedang pendek yang masing-masing dia pegang di kedua tangannya.

Jeritan singkat terdengar. Saat tangan kanan dan perutnya, yang tidak ditutupi dengan baju kulit, diwarnai dengan darah; pria jangkung itu terhuyung. Figneria maju selangkah lagi dan menyelipkan pedang pendek ke leher lelaki jangkung itu. Pria jangkung itu batuk-batuk darah muntah, berguling-guling di tanah dan berhenti bergerak tak lama.

Lelaki dengan tombak itu berdiri diam dengan takjub. Sementara dia bingung bagaimana cara menyerang, rekannya terbunuh. Tidak heran.

Figneria tidak mengabaikan kesempatan itu. Awalnya, dia mengincar pria jangkung pertama untuk menutup serangan pria dengan tombak dengan menggunakan tubuh besar pria jangkung sebagai perisai.

Dia memperpendek jeda dalam satu napas. Figneria melemparkan pedang pendek yang dipegang di tangan kirinya. Ketika pria itu secara refleks mencoba menjatuhkan pedang pendek itu, dia memegang tombaknya.

Ketika pedang pendek itu membiarkan suara logam yang keras bergema dan jatuh di tanah, Figneria mendekat pada pria itu.

Karena bilahnya tidak bisa menembus rantai surat, dia menusukkan pedang pendek tangan kanan ke wajah pria itu. Dengan suara * kahah! *, Pria itu membuka matanya lebar-lebar dan jatuh terlentang.

Masih memegang pedang pendek yang berlumuran darah dan lemak, Figneria tanpa ekspresi menatap ke bawah ke arah para pria. Ketika dia memastikan bahwa mereka sudah mati, dia mengambil pedang pendek lainnya dan melihat sekeliling.

Langit gelap karena tertutup oleh awan tebal abu-abu gelap. Tanah dipenuhi dengan puluhan mayat. Peralatan hanya untuk tentara bayaran tersebar di sekitar; dan jika ada mayat yang mengenakan baju kulit, ada juga mayat yang memakai baju besi dan helm.

“── Pertempuran yang mengerikan.”

Disambut oleh suara dari samping, Figneria secara refleks melompat kembali dari sana sambil memegang pedang pendeknya. Saat melihat ke arah suara itu, seorang pria berdiri di sana.

Usianya sekitar 30. Dia memiliki tubuh sedang dan memegang pedang di tangannya. Armor yang dia kenakan kotor dengan darah dan lumpur. Bekas luka putih di pipi kirinya sangat mencolok, tetapi lebih dari itu, itu adalah seorang pria yang senyumnya tenang tidak cocok untuk medan perang.

“Dari sisi mana kamu disewa?”

Sambil bertanya dengan nada seolah-olah mengobrol dengan seorang teman, pria itu menurunkan pedangnya. Itu untuk mengatakan bahwa dia tidak memiliki permusuhan. Figneria, yang tidak melepaskan kewaspadaannya, memberikan jawaban singkat sambil mengukur jarak dengan pria itu. Pria itu menghela nafas lega.

“Kalau begitu, kenapa kita tidak kabur bersama? Sepertinya ini adalah pertarungan yang hilang. ”

Figneria tidak segera menjawab dan mengalihkan pandangannya ke kejauhan.

Kedua pasukan itu bertempur dengan intens. Suara raungan, jeritan, benturan besi dengan besi, dan suara daging yang dihancurkan bercampur; dan suara keras khas medan perang bisa terdengar sampai sini.

Seperti yang dikatakan pria itu, didorong mundur adalah pihak yang mempekerjakan Figneria.

Ketika tentara bayaran dari pasukan yang kalah ditangkap, dijual kepada pedagang budak masih bagus. Dalam kebanyakan kasus, bahkan masalah seperti itu terhindar dan mereka terbunuh di tempat. Karena Figneria adalah seorang wanita, dia mungkin akan memiliki pengalaman mengerikan.

Masih jauh dari lelaki itu, Figneria bertanya.

“Apakah kamu punya kawan lain?”

“Iya. aku sudah membiarkan yang aku temukan teruskan. aku juga datang ke sini untuk berjaga-jaga, tapi …… ”

Pria itu menunjukkan wajah masam. Berdiri di sini hanya Figneria. Pria itu tidak punya ruang untuk memeriksa mayat satu per satu untuk melihat apakah ada rekannya.

Figneria ragu apakah dia harus mempercayai pria itu. Dia belum pernah menjadi anggota kelompok tentara bayaran sejauh ini. Baik itu pertempuran yang diperoleh atau pertempuran yang hilang, dia selalu meninggalkan medan perang sendirian.

“──Ayo pergi.”

Tiba-tiba, pria itu berbalik dan mulai berlari. Meskipun Figneria belum memberikan jawaban, dia mulai berlari dipimpin oleh gerakan pria itu.

Satu kavaleri musuh mengejar Figneria dan pria itu, tetapi mereka berdua dengan mudah membunuh kavaleri.

Mereka kemudian mengambil kudanya dan meninggalkan medan perang.

 

Nama pria itu adalah Vissarion. Dia adalah pemimpin kelompok tentara bayaran yang disebut “Silver Gale”.

“Pemimpin, apakah kamu berkeliaran di medan perang untuk mencari bawahanmu?”

Ketika Figneria menatap Vissarion dengan wajah kagum, pemimpin kelompok tentara bayaran itu sangat mengangguk dengan senyum riang.

“Ini caraku melakukan sesuatu. Bagaimanapun juga, kita tidak sebanyak itu. ”

Figneria saat ini berada di kamp “Silver Gale”. Setelah berhasil melarikan diri dari medan perang dengan Vissarion, dia berhenti ketika dia diundang olehnya. Dia ingin mengetahui hasil pertempuran, dan ada juga kebutuhan untuk membahas bagaimana mereka akan berbagi kuda yang merupakan satu-satunya rampasan perang.

Meskipun, jika seseorang bertanya apakah mereka dapat berbicara segera setelah tiba di kamp, ​​maka itu tidak terjadi.

Itu adalah pertempuran yang hilang. Kamp kecil itu penuh dengan orang yang terluka. Keluhan yang muncul dari rasa sakit dan jeritan tanpa kata bisa terdengar di sana-sini.

Para wanita berlarian dengan perban dan botol-botol anggur di tangan di antara lelaki yang membulatkan punggung mereka dan berjongkok atau berbaring di mantel yang terbentang di tanah.

— Juga termasuk mereka yang bukan petarung, mereka sekitar kurang dari 30 orang.

Figneria memikirkan hal seperti itu sambil melihat tentara bayaran yang menerima perawatan. Meskipun berskala kecil, untuk mengelola kelompok tentara bayaran, tampaknya personil yang diperlukan umumnya berkumpul.

Fakta bahwa wanita berada dalam kelompok tentara bayaran tidaklah aneh. Ini karena orang-orang yang memasak, mencuci, menjahit, dan berbelanja di kota diperlukan. Ada perbedaan dalam kecakapan antara seorang wanita, yang pekerjaan rumah tangga dimasukkan dalam kehidupan sehari-harinya sebagai sesuatu yang alami, dan seorang pria yang tidak demikian.

Selain itu, mereka juga berperan sebagai pelacur. Mereka menemani pria-pria yang bercanda; kadang-kadang mereka mengambil peran sebagai pendengar keluhan malas mereka atau kisah-kisah heroik, menghibur mereka dan mereka (pria) tidak dapat dihibur kecuali itu seorang wanita.

Ketika sekitar setengah koku berlalu, perawatan orang-orang yang terluka hampir berakhir dan kamp menjadi tenang, Figneria memperhatikan beberapa tatapan berbalik ke arahnya.

Itu bukan jenis permusuhan. Seorang wanita tentara bayaran jarang terjadi. Selain itu, pakaian Figneria cukup aneh. Dia mengenakan pakaian hitam; mantel tanpa lengan dan rok yang menjulur hingga ke atas, semuanya menyatu. Desain elang yang dijahitkan di pakaiannya tampak jelas.

Ada juga faktor Figneria sendiri yang menarik perhatian. Lekuk-lekuk tubuhnya yang halus sampai-sampai mereka bahkan bisa dilihat di balik pakaiannya, dan daya tarik S3ks juga bisa dirasakan dari rambut hitam panjangnya yang mengalir untuk menutupi mata kirinya.

Bahkan ketika terkena mata yang ingin tahu, Figneria tetap tenang karena dia tidak menggerakkan satu alispun. Dia terbiasa dengan tatapan seperti ini. Tapi, dia hanya berpikir bahwa jika dia diprovokasi dengan cara yang aneh, dia akan memukul mereka dengan keras. Meskipun pedang pendeknya digantung pada obi biru yang terluka di pinggangnya, seperti yang diharapkan dia tidak bermaksud untuk menghunus mereka tiba-tiba.

Namun, orang pertama yang memanggilnya adalah seseorang yang tidak terduga.

“Apakah kamu seorang tentara bayaran?”

Ditujukan dengan suara seperti anak kecil di mana ketegangan, kegembiraan dan harapan bercampur, Figneria melihat ke sana. Dia memicingkan matanya, menunjukkan sedikit kebingungan.

Berdiri di sana ada dua anak. Jadi, wajar kalau itu adalah suara seperti anak kecil.

Seseorang memang gadis yang lincah dengan rambut perak dan mata merah. Dia akan berusia sekitar 10 tahun. Dia mengenakan pakaian rami polos dan rok pendek, dan dia membawa pedang di punggungnya.

Yang lainnya adalah seorang gadis jangkung yang mengikat rambutnya yang pirang dan kusam di sisi kiri kepalanya. Dia terlihat dua atau tiga tahun lebih tua dari gadis berambut perak itu. Seseorang bertanya-tanya apakah dia gugup karena ekspresinya kaku. Mata birunya tidak diarahkan ke Figneria, tetapi ke arah gadis berambut perak itu.

“Elen. Bukankah seharusnya kamu menyapanya lebih dulu? Selain itu, tidak sopan untuk tidak memperkenalkan diri. ”

Untuk kata-kata gadis berambut pirang itu, gadis berambut perak bernama Elen mengangguk kecil. Dia kemudian menegakkan punggungnya dan menundukkan kepalanya ketika dia sekali lagi menatap lurus ke arah Figneria.

“Senang bertemu denganmu, pengunjung. aku Eleonora. Gadis jangkung di sini adalah Limalisha. Errr …… Tolong untuk berkenalan denganmu. ”

Figneria, yang tidak bisa mengucapkan suaranya sekaligus, menatap kedua anak itu dengan ekspresi bingung. Gadis itu memanggil Limalisha, Eleonora ── Elen jelas berbeda. Dia terlalu muda untuk bahkan bertanggung jawab atas pekerjaan sambilan dan itu juga aneh baginya untuk membawa pedang di punggungnya.

“──Terima kasih atas kesopananmu. aku Figneria. ”

Setelah beberapa saat, Figneria akhirnya mengembalikan kata-kata ini. Mungkin karena dia terdorong oleh kenyataan bahwa balasan diberikan, Elen mencerahkan sepasang murid merahnya dan sangat condong ke depan.

“Figneria. kamu seorang tentara bayaran, kan? Saat ini aku magang, tetapi suatu hari aku akan menjadi tentara bayaran. Tolong, ceritakan sebuah kisah. Misalnya tentang aturan tentara bayaran atau cara bertarung dan sejenisnya …… ​​”

Figneria sangat bingung saat dia memohon dengan bersemangat.

Sampai sekarang, dia tanpa ampun merobohkan para lelaki yang telah mendekatinya dengan motif tersembunyi dan mengabaikan mereka yang memalingkan wajah kebencian dan memandang rendah padanya.

Tapi, ini adalah pertama kalinya dia ditanya oleh seorang anak. Tidak dapat mengabaikannya, namun tidak tahu harus berbicara apa, Figneria diam-diam menatap kedua gadis itu.

Berbicara tentang Limalisha, dia menatap Elen dengan ekspresi setengah kagum. Sepertinya dia tidak bermaksud menghentikan Elen kecuali dia melakukan sesuatu yang serius.

“Hei, kalian berdua, jangan buat masalah untuk tamu kita.”

Figneria mengangkat kepalanya ke suara yang tenang. Elen dan Lim juga melihat ke sana.

Vissarion berjalan di jalan mereka. Berbeda dengan Figneria yang merasa lega di dalam hatinya, Elen merajuk dengan tidak senang.

“Aku tidak menyebabkan masalah padanya. Aku hanya ingin bertanya padanya tentang berbagai hal …… ”

“aku melihat. Lakukan pada kesempatan berikutnya. aku harus berbicara dengannya tentang sesuatu yang penting mulai sekarang. Lim, bawa dia ke suatu tempat agar dia tidak menguping. ”

Sambil berkata begitu kepada Limalisha ── Lim, Vissarion memberi tahu Figneria dengan isyarat tangan untuk masuk ke dalam tenda. Tentara bayaran perempuan berambut hitam itu dengan ringan menepuk kepala Elen.

“Sampai jumpa lagi.”

Dengan cara itu, setelah memasuki tenda tanpa melihat reaksi Elen, dia sedikit menyesal telah mengambil tindakan yang tidak seperti dirinya.

 

Negosiasi dalam diri mereka sendiri segera berakhir. Mereka berbicara dan memutuskan soal menukar kuda menjadi uang; Figneria menerima setengah dari jumlah uang itu dan kuda-kuda itu sendiri menjadi milik Vissarion.

Kemudian, keduanya melanjutkan pertukaran informasi. Mereka saling mengajar tentang hal-hal seperti di mana perang kelihatannya akan terjadi di waktu berikutnya, atau yang merupakan raja feodal yang memberikan upah yang baik. Ketika mereka selesai dengan itu, Figneria tiba-tiba bertanya pada Vissarion tentang apa yang dia khawatirkan.

“Gadis itu, Eleonora, apakah dia putrimu?”

“Apa yang kamu tanyakan tiba-tiba?”

Vissarion menatap Figneria dengan wajah kagum. Meskipun tentara bayaran wanita berambut hitam itu merasa iritasi ringan dalam reaksinya, dia menjelaskan tentang bagaimana Elen tidak terlihat seperti seseorang yang bertanggung jawab atas berbagai pekerjaan dan juga tentang bagaimana dia membawa pedang di punggungnya.

“Aku belum pernah melihat kelompok tentara bayaran mempekerjakan anak seperti itu sebagai murid.”

“Ya, benar.”

Vissarion menampakkan senyum masam saat dia menggaruk rambut hitam pendeknya.

“Dia mungkin tidak terlihat seperti itu, tetapi Elen adalah seorang veteran. Lagipula, dia sudah di sini sejak sepuluh tahun yang lalu. ”

Menurut cerita Vissarion, sepertinya dia menjemput Elen ketika dia masih bayi sepuluh tahun yang lalu. Karena dia ragu-ragu untuk meninggalkannya, dia memutuskan untuk membesarkannya dalam kelompok tentara bayaran.

“Sejak dia menyadari hal-hal di sekitarnya, mungkin itu karena dia dikelilingi oleh orang jahat. Bukannya dia tidak bisa melakukan pekerjaan lain-lain, tapi dia tentu saja bocah nakal yang mengayunkan pedang ke sekitarnya. ”

Meskipun dia mengatakan bocah nakal, ada kasih sayang tertentu untuk Elen dalam suara Vissarion. Dia bangga menjadi orang tua angkatnya, dan tidak ada ruang untuk meragukan fakta bahwa dia merasa senang tentang hal itu.

Itu adalah kisah ketika Figneria berusia 18 tahun dan Elen berusia 10 tahun.

 

Setelah itu, Figneria mengembara dari medan perang ke medan perang sendirian tanpa menjadi anggota kelompok tentara bayaran. Bilahnya bertambah tajam dalam setiap pertempuran dan dia membunuh tentara bayaran dan ksatria terkenal satu demi satu.

Sebelum dia tahu, dia datang untuk dipanggil dengan nama panggilan “Finé of the War Blade”.

Dia memiliki kesempatan untuk bertemu “Silver Gale” beberapa kali; dia telah membantu mereka dengan pekerjaan mereka dan juga telah dibantu oleh mereka. Vissarion adalah pemilik kemampuan unggul baik sebagai pemimpin kelompok tentara bayaran atau sebagai prajurit, dan ia juga sangat dipercaya oleh orang-orang dari kelompok tentara bayaran.

Figneria dengan aneh bergaul dengan dia juga, dan hubungan mereka menjadi sejauh mereka saling bercanda sambil minum alkohol bersama; tapi dia tidak menjadi anggota “Gale Perak”.

Suatu kali, Figneria tahu tentang fakta bahwa Vissarion memiliki mimpi tidak seperti tentara bayaran. Bukan dia yang memberitahunya. Di tempat pesta untuk memenangkan pertempuran, putrinya membiarkannya keluar dari mulutnya.

“Kau tahu, Vissarion ingin membuat negara.”

“……Negara?”

“Di mana setiap orang bisa selamat dari kedinginan yang membeku, berada tanpa kelaparan, ditakuti oleh bandit dan binatang buas, dan di mana setiap orang bisa hidup sambil tertawa. Dia mengatakan bahwa dia ingin membuat negara seperti itu. ”

Buat negara

Mimpi itu terlalu agung yang hanya bisa dievaluasi sebagai menggelikan. Bahkan orang-orang “Silver Gale”, yang memiliki kepercayaan mutlak pada Vissarion dan tidak pernah menentang perintahnya, tidak pernah menganggap ini serius dan menganggapnya sebagai cerita lucu.

Lebih tepatnya, hanya ada satu orang yang percaya pada mimpinya. Itu adalah Elen.

Dia tidak ragu-ragu menyatakan secara terbuka bahwa dia akan membantu impian Vissarion. Karena itu, ia berlatih ilmu pedang dan belajar membaca dan menulis.

Figneria menunjukkan reaksi yang sama seperti hampir semua anggota “Silver Gale” lakukan ketika dia mendengar cerita ini untuk pertama kalinya. Dia benar-benar terdiam.

“Bahkan jika itu adalah mimpi, kenapa kamu tidak melakukan sesuatu yang sedikit realistis?”

“Aku bermaksud mewujudkannya.”

Figneria gagal menertawakan jawaban Vissarion. Ini karena meskipun pemimpin kelompok tentara bayaran itu tersenyum, kedua matanya dipenuhi dengan tekad yang tenang.

Setelah itu, Figneria tak berdaya menemani pembicaraan Vissarion beberapa kali. Ini karena kecuali dua orang: Elen dan Lim, dia adalah satu-satunya orang yang ada di sana untuk mendengarkan mimpinya.

Secara alami, Figneria tidak memiliki pengetahuan di tangan. Dia pada dasarnya hanya memainkan peran pendengar dan hanya mengajukan pertanyaan tentang bagian-bagian yang dia minati. Meski begitu, Vissarion tampaknya senang mendapatkan pendengar yang berharga.

Namun, impian Vissarion tidak pernah menjadi kenyataan.

Figneria yang memisahkan mimpinya dengan hidupnya.

Di medan perang tertentu, dia dan “Silver Gale” menjadi musuh bersama. Dalam pertempuran, Figneria bertarung melawan Vissarion dalam pertarungan satu lawan satu dan memotongnya.

Untuk kelompok tentara bayaran, bagian itu tergantung pada kemampuan pemimpin kelompok karena komandannya besar. “Silver Gale” tidak terkecuali juga. Setelah perang berakhir, beberapa tentara bayaran meninggalkan grup pada hari yang sama. Bahkan wanita, beberapa yang tertutup bagi tentara bayaran meninggalkan grup; dan beberapa mengatakan bahwa mereka akan kembali ke kota asal mereka dan menghilang.

Seperti salju yang meleleh, kelompok tentara bayaran diam-diam menghilang.

Itu adalah kisah ketika Figneria berusia 20 dan Elen berusia 13.