Kebangkitan Peluru Ajaib

Tigre mengunjungi kantor Ellen beberapa hari setelah mereka berjalan di sekitar kota benteng. Lim duduk di sebelah Ellen membantunya memproses dokumen.

“Sudah lama. Apakah kamu punya bisnis? ”

Ellen menatapnya dan berbicara dengan nada ringan. Tigre merespons dengan ekspresi serius.

“aku ingin melihat beberapa dokumen yang kamu kerjakan. Tentu saja, aku tidak berharap kamu mengizinkan aku melihat semuanya, hanya yang kamu bisa. ”

“Hmm?”

Irisan Ellen yang merah dan cerah menatapnya dengan kaget dan tertarik.

“Bolehkah aku mendengar alasanmu?”

Lim menatap Tigre dan berbicara dengan nada seolah-olah dia menginterogasinya. Ekspresinya menunjukkan bahwa dia tidak akan mengampuni alasan yang tidak pantas.

Tigre menggaruk kepalanya karena malu dan menjawab dengan jujur.

“Ketika aku kembali ke Alsace, aku pikir aku mungkin dapat menerapkan sebagian dari apa yang aku pelajari.”

Dia malu karena jawabannya benar-benar sederhana.

Mengobrol dengan Ellen saat mereka berjalan melintasi kota berdampak kuat pada Tigre.

“Lim, bantu dia. kamu masih belum berterima kasih padanya untuk boneka binatang itu. Ini seharusnya benar. ”

“Eleanora-sama.”

Rupanya dia diejek karena hobinya yang memalukan. Lim menyipitkan mata birunya karena marah.

“Dimana kamu akan bekerja? Akan sangat bagus jika kamu bisa melakukannya di sini, karena kami tidak perlu khawatir kehilangan dokumen apa pun, dan akan lebih mudah membunuh kamu jika kamu melakukan sesuatu. ”

“Lakukan di kamarnya. aku memiliki tanggung jawab untuk mengelola dokumen-dokumen ini yang tidak dapat dilihatnya. ”

Setelah diberitahu dengan dingin, Lim dan Tigre memegang banyak dokumen dan meninggalkan kantor.

Rurick, yang berdiri di dekatnya, diminta untuk menyiapkan meja dan kursi saat keduanya berjalan menyusuri koridor.

“Apakah tidak apa-apa meninggalkannya sendirian?”

“Dia akan baik-baik saja. Tidak ada banyak waktu sejak pembunuh terakhir muncul, dan Eleanora-sama selalu punya alasan ketika bergerak diam-diam. ”

Lim menjawab tanpa memandang Tigre.

“Alasan?”

“Dia pergi untuk mendapatkan alkohol, mencoba hidangan baru di restoran favoritnya, atau bermain-main dengan penyanyi begitu rumor muncul di Istana Kekaisaran … Tidak ada pembicaraan seperti itu yang ditemukan, jadi dia akan bekerja dengan rajin untuk sementara waktu.”

Rurick dibuat untuk membantu membawa meja dan kursi ke ruang yang ramai.

“Terima kasih atas pekerjaanmu, Rurick.”

Membiarkan Rurick beristirahat, Lim pergi ke seberang meja dan duduk berhadap-hadapan dengan Tigre.

“aku pernah mendengar Alsace adalah tanah yang dipenuhi gunung dan hutan. Apakah kamu khawatir tentang pengendalian banjir? Atau mungkin hak di lapangan dan irigasi? Atau apakah kamu khawatir tentang pemeliharaan jalan raya? ”

“Karena kita miskin, aku ingin menghindari sesuatu yang mahal. Kita perlu waktu lima atau sepuluh tahun untuk menabung. ”

“aku mengerti. Mari kita mulai dari sana. ”

Sejenak, Tigre melihat Lim tersenyum. Meskipun wajahnya berubah sejenak, dengan cepat kembali normal.

Dokumen-dokumen, dalam arti tertentu, lebih sulit dibaca daripada buku-buku sejarah karena Tigre masih tidak pandai membaca bahasa Zhcted.

Namun, Tigre terkejut dengan cara sopan yang diajarkan Lim ketika dia tidak mengerti sesuatu. Dia cukup sabar untuk membantunya sampai dia mengerti.

Awalnya, mereka memeriksa dokumen dengan lambat. Setelah satu koku (sekitar dua jam), mereka berhasil melewati dua pertiga tumpukan. Keduanya memutuskan untuk istirahat.

Lim memanggil pelayan untuk minum.

“Terima kasih. Aku belajar banyak.”

Ketika Tigre berterima kasih padanya, Lim menggelengkan kepalanya.

“Tidak ada yang spektakuler. Meskipun aku telah membaca ini sebelumnya, itu memungkinkan aku untuk meninjau hal-hal sekali lagi. ”

Lim menjawab dengan nada singkat, lalu memandang Tigre dengan ragu-ragu. Setelah menghabiskan minumannya, Tigre memperhatikan dia meliriknya, seolah ragu-ragu tentang apa yang harus dikatakan kepadanya.

Lim, meskipun ragu-ragu, tampaknya menunjukkan ekspresi dengan suasana ramah yang luar biasa.

“Kamu – Apa kamu yakin bisa kembali ke Alsace?”

Ekspresi Tigre membeku. Keheningan memenuhi ruangan. Kata-katanya tidak termaafkan.

Empat puluh hari telah berlalu sejak Tigre ditawan.

Kurang dari sepuluh yang tersisa.

Jika uang tebusan telah disiapkan, sudah saatnya surat jawaban tiba.

Namun, tidak ada laporan seperti itu. Dia berbicara seolah-olah Tigre sudah lupa.

Akhirnya, Tigre tertawa untuk memecah kesunyian.

“… Bahkan jika aku mempertimbangkan skenario terburuk dan tebusan belum dipersiapkan, tidak ada gunanya bagiku untuk menjadi cemas.”

“Kurasa itu benar.”

“Jika aku bingung, itu akan menjadi penghinaan bagi orang-orang yang bekerja keras demi aku.”

Ketika dia berpikir dia mungkin tidak melihat Teita lagi, dia menjadi cemas dan kehilangan tidur. Meski begitu, Tigre tetap percaya padanya.

Paling tidak, dia ingin memberikan penampilan itu. Meskipun perasaannya sedikit berbeda, itu akan terlalu memalukan jika dia mengekspresikan perasaannya dengan jelas.

“… Aku akan mengatakan itu setengah kecemasan, setengah kesombongan.”

Dia mudah dilihat.

“Namun, aku mengerti perasaanmu.”

Lim menundukkan kepalanya pada Tigre untuk meminta maaf, dan ruangan itu menjadi sunyi.

“Kalau begitu, kita harus segera menyelesaikan pekerjaan kita.”

Meletakkan cangkir keramiknya yang kosong di atas meja, Lim tersenyum. Tigre terkejut melihat ekspresi yang begitu lembut. Sesaat kemudian, wajah Lim kembali ke ekspresi yang biasanya membeku.

Hari sudah gelap sebelum mereka berhasil mengerjakan dokumen yang tersisa.

“Terima kasih atas kerja kerasnya.”

Sambil membungkuk, Lim menghela napas dalam-dalam. Tigre melemparkan tubuhnya ke tempat tidur dan berbaring telentang.

Meskipun dialah yang bertanya, dia telah membaca lusinan dokumen yang ditulis dalam bahasa asing. Itu tugas yang sulit.

“Kamu bisa beristirahat apa adanya. Aku akan menyuruh Rurick membawakan makan malam untukmu. ”

“Terima kasih. kamu telah menyelamatkan aku. ”

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Lim meninggalkan ruangan. Setelah dia menutup pintu, dia menghela nafas.

“— Apakah dia bekerja karena dia tahu?”

Saat ini, suasana yang intens telah menelan Brune.

Para prajurit diperintahkan untuk tidak berbicara dengan Tigre tentang situasi di Brune, tetapi informasi seperti itu masih bisa bocor.

“Dia mungkin sudah menebaknya.”

Setelah ragu-ragu, Lim menggelengkan kepalanya.

“Bahkan jika aku memberitahunya, dia hanya akan menjadi gelisah …”

 

◎

 

Di Brune Kingdom, Massas sibuk berusaha membantu Tigre.

Namun, tidak ada yang menawarkan bantuan. Semua orang khawatir dengan keselamatan mereka sendiri.

Duke Thenardier telah mendengar dari seorang bangsawan yang akrab.

Kisah itu muncul ketika banyak bangsawan berkumpul di sebuah paviliun, minum-minum dan mengobrol bersama.

Sang Duke mengerutkan kening, mendengar tentang Dinant.

“Itu adalah pertempuran yang mengerikan. Karena kebodohan orang lain, bahkan anak aku bisa dikalahkan. ”

Duke telah menjadi 42 tahun. Fisiknya yang besar dan janggut hitamnya yang memesona terbungkus pakaian sutra mewah. Di usianya yang tigapuluhan, kerajaan mensponsori dia untuk ikut berperang. Dia selalu mendapatkan layanan militer yang luar biasa dalam pertempuran melawan Zhcted.

Bakatnya juga ditunjukkan di pengadilan. Karena keahliannya, ia dapat memperoleh kekuatan yang bisa membungkam bahkan Raja.

Ada perbedaan antara kepercayaan dan kesombongan. Tidak ada rasa takut di matanya.

Tetap saja, kepercayaan diri menjadi terlalu percaya diri, yang sering kali mengarah pada kekejaman. Meskipun dia melanjutkan tindakan seperti itu, tidak ada yang menghentikannya.

“Apa yang terjadi di Dinant?”

“Seorang bangsawan muda, Earl Vorn, ditawan oleh Jenderal musuh, para Vanadis …”

“Betapa menyedihkan. Alih-alih bunuh diri, dia memilih hal yang menyedihkan. Dia juga meninggalkan teman-temannya sendiri. Karena orang-orang seperti itulah kami dikalahkan. ”

Setelah tanpa henti melecehkannya secara lisan, Duke mengangguk dan melanjutkan kata-katanya.

“Jika aku ingat, satu-satunya keterampilan bocah itu adalah dengan busur. Dia kemungkinan ditangkap setelah melemparkan busurnya ke samping dan melarikan diri. Jika itu anakku, dia akan bertarung dengan berani sampai pedangnya atau tombaknya hancur. ”

Sang aristokrat, yang adalah seorang tamu, perlu mengurangi amarah Duke kalau-kalau dia patah.

— Bahkan Duke adalah orang tua. Dia telah belajar tentang kekejian Dinant dari putranya. Wajah seperti apa yang dia miliki saat itu?

Zaien, putra Adipati Thenardier, melarikan diri, meninggalkan mereka di sebelah kiri dan kanannya di belakang, saat dia mendengar tentang komandan tertinggi, sang Pangeran, sekarat di medan perang.

Meskipun Duke tidak tahu tentang itu, aristokrat tidak ingin memberitahunya. Meskipun amarahnya tanpa alasan, itu tidak terlalu berbahaya.

“Lord Massas, yang akrab dengan Earl Vorn, tampaknya sedang mempersiapkan tebusan untuknya. Apa yang akan kita lakukan, Duke? ”

“Dia ingin bertanya padaku? Apakah dia mengharapkan aku untuk membantu tindakan tak tahu malu ini? ”

Tangan tebal Duke bergetar ketika aristokrat terus berbicara.

“Pikirkan tentang itu. Bahkan seorang bangsawan yang berada di luar bantuan kamu mungkin berguna, Yang Mulia. Rahmat kamu mungkin menjadi efektif dalam memerangi Sir Ganelon. ”

Perang antara Duke Thenardier dan Duke Ganelon tidak bisa dihindari.

Itu diakui oleh bangsawan domestik. Warga juga berpikir begitu.

Istri Thenardier adalah keponakan Raja. Suami dari kakak perempuan Ganelon adalah keponakan Raja.

Karena Ganelon terhubung melalui kakak perempuan Raja, dia semakin jauh dari kekuasaan. Hak atas takhta di Brune memberikan prioritas kepada laki-laki, seperti yang biasanya terjadi.

Raja yang sekarang tidak memiliki saudara laki-laki maupun anak, hanya seorang keponakan dan keponakan laki-laki. Tidak ada yang akan berkompromi pada posisi siapa yang akan naik takhta.

“Maukah kamu menjawab persyaratan mereka sebelum Adipati Ganelon … Itu mungkin bertindak sebagai katalis bagi mereka yang masih ragu-ragu.”

Kontak dengan Duke, baik sebagai sekutu atau tidak, diinginkan.

Namun, Duke menolak.

“Meskipun itu bukan rencana yang buruk, aku tidak akan melakukan hal seperti itu untuk seorang pengecut.”

Setelah para tamu pergi, Duke memanggil pelayan setelah berpikir tiba-tiba.

“Siapkan peta.”

Melihat peta yang dibawa oleh pelayan, dia mengkonfirmasi lokasi Alsace.

“Jadi ini tanahnya.”

Desahan kekecewaan bocor dari Duke.

Alsace tidak hanya jauh dari pusat kerajaan tetapi juga kecil. Mayoritas tanahnya adalah gunung atau hutan. Dikatakan tidak ada banyak di sana, dan sulit untuk menangkap apa pun.

“Namun … Itu berhubungan dengan perbatasan Zhcted. Itu tidak bisa dilupakan. ”

Setelah berpikir sebentar, Duke memanggil putranya.

“Kau memanggilku, Ayah?”

Zaien muncul di hadapan ayahnya. Dia adalah seorang bangsawan muda dengan penampilan dan pakaian yang sesuai.

“Aku berharap kamu melakukan sesuatu.”

Sang Duke memberi isyarat kepada putranya dan menunjuk ke suatu tempat di peta.

“Apakah kamu tahu tentang Alsace? Bawa tiga ribu prajurit bersamamu dan bakar ke tanah. ”

Zaien mengerutkan kening. Dia tidak terkejut dengan instruksi kejam ayahnya. Dia memikirkan masalahnya, mengingat itu adalah tanah yang jauh di bawah perawatan Tigre.

“Aku tidak akan menolak perintahmu, Ayah, tapi bolehkah aku mendengar alasannya?”

Duke pertama kali menceritakan kisah yang dia dengar dari aristokrat.

“Lord of Alsace tidak ada. Meskipun tanah itu tidak layak untuk diambil, aku lebih suka Ganelon tidak menjarahnya. Akan lebih merepotkan jika Zhcted mengambil kendali. ”

“Memang. Namun, untuk mengirim tiga ribu pasukan ke negeri sekecil itu, bukankah itu terlalu banyak? ”

“Meskipun tidak ada apa-apa di sana, orang-orangnya mungkin sangat teritorial. Bunuh semua yang melawan, tangkap dan ambil semua yang bisa kamu bawa. Kami dapat menjual benda dan orang ke Muozinel. Wanita tampan mana pun, bisa kamu berikan kepada para prajurit. ”

Zaien senang mendengar kata-kata ayahnya.

“Terima kasih ayah. Ini akan membantu moral prajurit juga. aku kira itu tidak perlu untuk mengumpulkan para Ksatria kalau begitu. ”

“Tidak, ambil setidaknya seribu Ksatria. Lewati tanah para bangsawan lain dan tunjukkan kekuatanmu. Tunjukkan pada mereka House Thenardier. ”

“Sesuai keinginan kamu. Ngomong-ngomong…”

Zaien menurunkan suaranya, sekarang berbicara sebagai ayah dan anak.

“Bagaimana dengan Yang Mulia, Raja?”

“Dia ada di kamarnya seperti biasa. Dia secara mental dan fisik lemah dari apa yang aku dengar. Diragukan dia akan hidup bahkan untuk satu bulan lagi. Dengan keluarnya Pangeran, akan menjadi hal yang baik jika dia mati. ”

Mendengar gloat Duke, mata Zaien tampak ketakutan.

… Ada rumor bahwa ayahnya dan Adipati Ganelon telah bekerja sama untuk membunuh Yang Mulia, Pangeran …

Dia menindas orang-orang di wilayahnya. Meskipun Zaien menganggapnya hanya sebagai penghancuran serangga, dia tetap menghormati Raja dan Pangeran sebagai pengikut Keluarga Kerajaan.

Dia memandang dengan takut dan kagum pada ayahnya yang dengan mudah melampaui batas.

— Jadi rumor itu benar.

Memikirkannya, dia tidak punya alasan untuk tidak patuh.

Dia menundukkan kepalanya. Setelah menyiapkan pasukannya, dia berangkat ke Alsace.

“Zaien-sama.”

Sebuah suara datang dari belakang Zaien ketika dia meninggalkan kamar ayahnya dan berjalan menyusuri koridor. Berbalik, dia melihat seorang lelaki tua mengenakan jubah hitam.

Zaien mengerutkan kening jijik.

“Ada apa, Drekavac?”

Drekavac adalah lelaki tua yang membungkuk ke depan.

“Sepertinya kamu akan bertarung, Zaien-sama. Aku akan memberimu hadiah. ”

“Hadiah? kamu akan memberikan satu kepada aku? ”

Seringai Zaien menjadi lebih parah.

Pria tua ini adalah seorang peramal yang melayani keluarga Thenardier selama bertahun-tahun.

Namun, Zaien tidak pernah sekalipun menyukai Drekavac. Sebaliknya, dia cukup membencinya untuk membunuhnya. Dia ingin membuang pria itu daripada membelanjakan uangnya.

Dia tidak melakukannya, karena pria itu telah ditunjuk oleh ayahnya.

Zaien tidak bisa berbuat apa-apa ketika menyangkut anak buah ayahnya, tetapi dia menghindari melihat Drekavac sebanyak mungkin.

“Tolong, datang ke sini.”

Drekavac menoleh ke belakang dan mulai berjalan. Zaien dengan enggan mengikuti.

Mereka meninggalkan aula dan menuju ke istal.

Ketika mereka mendekati kandang yang dipenuhi dengan aroma binatang yang dibenci, Zaien mencoba berteriak dengan lalai. Drekavac, bagaimanapun, mengambil jalan memutar ke belakang.

“Disini.”

Drekavac mengangkat sehelai kain dengan tangannya. Di bawahnya ada kepala Naga.

Satu adalah Suro Earth Dragon dan satu lagi adalah Vyfal Wyvern, keduanya delapan puluh chet (sekitar delapan meter) tingginya. Mereka membual tubuh besar dengan anggota tubuh pendek, kekar dan sisik kuat menutupi seluruh tubuh mereka, melindungi mereka dari pedang dan tombak. Seekor Naga dapat dengan cepat berlari dengan kekuatan yang cukup untuk menghancurkan dinding dan memiliki kekuatan dan vitalitas.

Sayap besar Wyvern dapat digunakan untuk membiarkan manusia terbang. Meskipun sisiknya keras, mereka tidak sekuat Naga Bumi.

“… Oh.”

Zaien kewalahan, karena ini adalah pertama kalinya dia melihat Naga. Dia mengira keberadaan mereka hanyalah mitos atau dongeng. Itu di luar pengetahuannya.

“Pelatihan mereka hampir selesai. Bahkan jika kamu melepaskan mereka di medan perang hari ini, mereka akan bekerja dengan baik. ”

“Apakah, apakah ini benar-benar oke?”

“Tentu saja. kamu dapat menyentuh mereka jika kamu mau. ”

Meskipun ragu-ragu, Zaien penasaran, melihat Naga untuk pertama kalinya. Ketegarannya mengalahkan ketakutannya. Dia dengan hati-hati melangkah ke Wyvern.

Meskipun Wyvern membungkuk tiba-tiba, seolah-olah itu pemalu, ia tetap diam ketika telapak tangannya menyentuhnya.

Zaien menarik napas dalam-dalam, merasakan timbangan kasar.

“… Aku harap itu sesuai dengan keinginanmu.”

“Iya. Bagus sekali, Drekavac. aku akan naik Wyvern ini! ”

Suasana hatinya yang buruk dari beberapa waktu yang lalu benar-benar terpesona. Zaien memberikan kata-kata penghargaan kepada orang tua itu.

Di mana dia menangkap Naga? Bagaimana mereka dilatih? Dia tidak memikirkannya sama sekali.

“… Hanya ada satu hal yang harus diwaspadai.”

“Apa?”

“Naga belum terbiasa dengan aroma tempat tinggal manusia. Tolong, jangan bawa ke kota. ”

Meskipun Zaien mengerutkan kening, dia ingat cerita bahwa Naga hidup dalam ceruk tak berpenghuni di pegunungan dan tidak menyukai bau manusia. Meskipun dia tidak tahu apakah itu benar, dia merasa itu masuk akal.

— Yah, aku tidak akan memasuki kota. Itu akan cukup menakutkan untuk berjalan begitu saja.

Jantung Zaien berdenyut, membayangkan tontonan seperti itu.

 

◎

 

Hanya dua hari tersisa sampai batas waktu tebusan.

— Apakah itu tidak mungkin?

Tigre berbaring di tempat tidur dan berguling-guling, menatap kegelapan. Dia terbangun di tengah malam. Pertama kali ini terjadi adalah beberapa malam yang lalu.

Tidur nyenyak sampai tengah hari tidak berubah. Meskipun dia berusaha untuk tidak khawatir, dia tidak dapat mengubah kondisi tubuhnya.

“Seperti dugaanku … aku takut.”

Itu adalah nasib masa depannya. Dia mungkin dilemparkan ke dalam situasi yang tidak akan dia jalani.

Ketukan terdengar di pintu. Itu cukup kecil sehingga dia tidak akan sadar kalau dia sudah tidur.

“Pada saat ini…?”

Dia waspada, karena dia tidak diizinkan untuk menyimpan pisau sekalipun. Tigre membuka pintu sambil mengencangkan cengkeramannya di haluannya.

“Oh, kamu datang.”

Rurick berdiri di depannya, memegang sebuah kandil. Api kecil itu menyala. Sulit melihat sesuatu di luar Rurick.

“Apa yang salah?”

Melihat dia bertindak berbeda, Tigre menenangkan suaranya.

Rurick membisikkan sebuah penjelasan.

“Lord Tigrevurmud, ada seseorang yang ingin bertemu denganmu. Bisakah kamu mengikuti aku? Cobalah untuk membuat sesedikit mungkin kebisingan. ”

Tigre mengangguk.

Di lorong gelap gulita malam itu, keduanya berjalan dengan hati-hati. Tampaknya mereka bergerak agar tidak memperingatkan prajurit lain, karena mereka maju melalui bagian yang berbeda dari norma.

Tigre tiba di area pelatihan.

Seorang lansia duduk terlindung oleh beberapa tentara. Wajahnya, diterangi oleh obor tentara, sudah dikenal luas oleh Tigre.

— Batran!

Hampir mengeluarkan suaranya, Tigre bergegas ke Batran, mengabaikan para prajurit, dan mengambil tangannya.

“Tuan Muda! Tuan Muda! Kamu aman dan sehat! ”

“Kamu juga, syukurlah! Sungguh, syukurlah! Apakah Lord Massas selamat? Bagaimana dengan Teita? Dan Alsace? ”

Sambil memegang erat tangan pria tua itu, air mata jatuh dari matanya. Tigre menangis dari lubuk hatinya. Para prajurit di sekitarnya terkejut, tidak sabar, dan panik.

“Tigre-san, suaramu, suaramu.”

“Ah, Ah, maaf.”

Setelah dimarahi, Tigre meminta maaf, karena ia bermaksud untuk menurunkan suaranya.

Akhirnya Tigre memperhatikan para prajurit dan melihat mereka bergaul dengan jujur.

“Untunglah. kamu semua kenal. ”

Rurick, setelah menyusul, tersenyum lega.

“Pria tua ini tiba-tiba menyelinap ke Istana Kekaisaran. Karena dia berbicara dengan aksen Brune, dia ditangkap. Ketika aku membawa nama Lord Tigrevurmud secara kebetulan, dia bersikeras bahwa kami memperkenalkan kamu kepadanya. ”

“Nasib baik.”

Salah satu prajurit mengangkat bahu.

“Itu baik bahwa mereka yang tidak suka kamu tidak menangkapnya. Mereka mungkin akan melukainya tanpa mengajukan pertanyaan. ”

“Bahkan jika tidak ada orang yang begitu ekstrem, selama Limlisha tidak diberitahu, dia akan dipenjara tanpa bertemu denganmu.”

“Semuanya, terima kasih.”

Tigre menghapus air mata dari matanya saat dia mengucapkan terima kasih kepada para prajurit.

“Tolong jangan khawatir. Bukannya kita juga bisa memikirkan apa yang harus dilakukan mulai sekarang. ”

Salah satu prajurit membuat wajah yang sulit.

“Kami harus melaporkan bahwa seorang lelaki tua datang untuk membantu kamu melarikan diri dan menangkapnya. Juga, kamu harus kembali ke kamar kamu dengan patuh. ”

Meskipun mereka memiliki persahabatan dengan Tigre, mereka masih melayani Ellen. Ada batasan untuk apa yang bisa mereka lakukan.

“Aku minta maaf jika ini berakhir dengan kamu dimarahi.”

“aku mengerti. Batran, aku ingin mendengar apa yang terjadi … ”

Tigre ingin mengkonfirmasi keselamatan Teita. Dia bertanya kepada Batran, yang menangis.

“Tuan Muda, tiga ribu pasukan milik Duke Thenardier maju menuju Alsace …”

“… Apa maksudmu?”

Tigre bingung. Dia tidak bisa mengerti.

Tentu saja, dia tidak cocok dengan Zaien atau Duke Thenardier, tetapi para prajurit tidak akan tergerak oleh emosi saja. Raja tidak akan mengizinkan tindakan seperti itu.

Alsace bahkan tidak berdekatan dengan wilayah Duke Thenardier. Itu antara tanah bangsawan lain.

Bangsawan yang berpengaruh melewati rumahnya.

“Aku tidak tahu bagaimana cara memberitahumu …”

Menggunakan lengannya yang layu untuk menghapus air matanya, Batran menarik napas dalam-dalam saat ia mengambil surat dari saku dadanya.

“Ini adalah surat dari Lord Massas. Sebenarnya, dia telah menyediakan peta dan kuda … ”

Tigre mengambil surat itu dan segera membacanya setelah dengan tidak sabar memotong segelnya. Mula-mula ada permintaan maaf karena tidak dapat mempersiapkan tebusan. Alsace merasa damai untuk saat ini. Juga, tertulis bahwa Teita pergi ke kuil untuk berdoa setiap malam.

— Teita …

Meskipun Tigre tergerak untuk menangis, tubuhnya menjadi panas karena marah setelah membaca kalimat berikut. Duke Thenardier mengirim tiga ribu tentara untuk membakar Alsace dan akan menjual orang-orang yang ia tangkap ke Muozinel.

Selain itu, Duke Ganelon tahu tentang hal itu dan berusaha untuk memindahkan tentaranya lebih dulu.

Dia akan melakukan yang terbaik untuk menekan Ganelon, jadi dia ingin Tigre melarikan diri dari Zhcted dengan cara apa pun yang dia bisa.

“Mereka melakukan apa pun yang mereka inginkan …!”

Pada saat dia menyadari, Tigre telah menghancurkan surat di tangannya.

Kemarahannya yang meluap tidak bisa ditekan saat dia mengepalkan giginya.

Mutters bocor dari tentara di sekitar Batran dan Tigre. Mereka menunjukkan kesedihan dan duka; itu adalah kegagalan dalam perilaku mereka. Mereka tiba-tiba menjadi terlalu baik kepada Tigre.

“Tuan Tigrevurmud …”

Para prajurit saling bertukar pandang, mencoba mendorong peran yang tidak menyenangkan pada orang lain. Rurick maju saat dia berbicara.

“Meskipun aku bersimpati dengan perasaanmu, aku mohon padamu, kembalilah ke kamarmu.”

“Aku miskin, tapi aku tidak bisa mematuhinya.”

Menempatkan surat itu ke pakaiannya, Tigre berdiri dan berjalan menuju gerbang kastil, Dia dikelilingi dalam lima langkah.

“Silakan kembali.”

Rurick menatap Tigre, nadanya sekarang lebih kuat.

“Aku tidak ingin bersikap kasar. Tidak, kamu harus memiliki hukuman mati jika kamu mendekati benteng. aku akan dipaksa untuk memberi tahu Vanadis-sama. ”

“Aku mengerti, tapi aku akan tetap pergi.”

Meskipun suaranya tenang, itu mengerikan dan menakutkan bagi mereka yang mendengar.

Rurick terbiasa berperang. Dia jauh dari malu-malu, menjadi seorang veteran.

Meski begitu, mendengar suara dan pandangan Tigre, dia diliputi oleh semangat juangnya. Karena kehausan akan darah yang dikeluarkan Tigre, dia hanya bisa menjauh.

Mengulurkan tangannya, Tigre berjalan ke depan, mendorong Rurick ke samping.

“Cukup berisik …”

Mendengar suara yang cerah, Tigre menghentikan kakinya.

“Kemana kamu pergi begitu larut malam?”

Melipat tangannya, Ellen berdiri di gerbang kastil, rambut putih peraknya bermandikan cahaya bulan. Itu bersinar dan tersebar, seperti partikel halus.

Melihat Tuan mereka, Rurick dan para prajurit lainnya berlutut. Rasa hormat, ketakutan, dan kegelisahan memikat mereka.

Meskipun Vanadis dikenal toleran, dia sama sekali tidak manis.

“Aku yakin aku mengatakan kamu tidak harus mendekati benteng.”

Meskipun saat itu tengah malam, Ellen mengenakan baju dan rok lengan panjang berwarna biru gelap. Pedangnya ada di pinggangnya.

“Jadi, kamu perhatikan.”

Dia tidak akan tidur di pakaian itu, dan dia tidak akan punya waktu untuk muncul setelah berpakaian.

“Aku juga bisa keluar dengan pakaian yang aku tiduri, tapi apakah kamu bisa mengenaliku?”

Tigre tidak bergaul dengan nada suaranya yang akrab dan menggoda.

“Tolong, biarkan aku lewat. aku harus kembali ke Alsace. ”

“Apakah kamu lupa posisi kamu? Katakan alasanmu untuk saat ini. ”

Meskipun waktu yang diperlukan untuk menjelaskan itu disesalkan, Tigre berbicara tentang isi surat yang dikirim oleh Massas.

“Apakah kamu memiliki bukti untuk menjamin kepastiannya?”

“Tidak ada. Meski … jika itu Thenardier, itu kemungkinan akan terjadi. ”

Silahkan. Tigre memohon dengan putus asa.

“Akan terlambat kalau rumahku sudah terbakar. Tolong biarkan aku pergi. aku pasti akan kembali. ”

Ellen tidak menanggapi. Dia melihat ke bawah, seolah sedang memikirkan sesuatu. Cahaya misterius bisa dilihat di mata merahnya yang cerah, seolah memuji Tigre.

“Jika kamu pergi ke Alsace, apa yang akan kamu lakukan?”

“Aku akan membela bangsaku.”

Tigre menjawab dengan kesal, tidak mengerti arti di balik pertanyaan Ellen.

“Bagaimana?”

“Bagaimana…?”

Dia mendapati dirinya kehilangan kata-kata.

“Aku tahu keahlianmu dengan busur, bagaimanapun, kau bukan pahlawan abadi. Bisakah kamu melakukan ini sendirian? kamu mungkin percaya diri dengan keterampilan kamu, tetapi kamu akan bodoh untuk berpikir kamu bisa bertarung tiga ribu sendirian. ”

“aku tahu itu.”

“Bahkan jika kamu mengerti, kamu akan pergi?”

“Namun, apa … apa lagi yang bisa aku lakukan!”

“Pria yang serampangan. Apa kamu benar-benar berpikir kamu bisa melakukan apa saja begitu sampai di sana? ”

Bahkan jika dia berteriak, dia akan segera dipotong.

Ellen menghela nafas, melihatnya dan meletakkan tangannya di Flash Perak di pinggangnya.

“— Melarikan diri dari panggilan hukuman mati. Apakah kamu lelah hidup? Jika kamu menuju kematian kamu di Alsace, mungkin lebih baik mengakhiri hidup kamu di sini di LeitMeritz. ”

Menghunuskan pedangnya, dia mengarahkan ujungnya ke Tigre dengan tangan lurus.

“Jadi, kamu … tidak akan membiarkanku lewat.”

Tigre menatap Ellen dengan marah. Dia bertingkah seperti anak manja, tidak mampu mengeluarkan kata-kata yang lebih baik.

Dia mengerti. Dia mengerti mengapa Ellen melakukan apa yang dia lakukan.

“Kenapa kamu tidak mengerti aku?”

Nada bicaranya tiba-tiba berubah. Ellen terus memarahinya.

“Mengapa kamu tidak menggunakan kebijaksanaan yang kamu miliki di Dinant ketika kamu meningkatkan kesempatanmu, bahkan dalam situasi seperti itu? Mengapa kamu memindahkan emosi kamu sekarang? ”

“Apa yang kamu katakan…”

Meskipun Tigre bingung dengan kata-kata Ellen, dia menatap iris merah cerahnya dan menelan kata-katanya. Dia tidak mempertimbangkannya … Saat ini, apa yang bisa dia lakukan?

Tigre akan mati oleh pedang Ellen jika dia tidak bisa menjawab.

Dia memiliki busur di tangannya, tetapi tidak ada panah.

Apa yang ingin dia lakukan. Apa yang harus dia lakukan.

Pedang memantulkan cahaya dan bersinar. Tigre hanya bisa meliriknya. Tiba-tiba, sebuah pertanyaan muncul di benaknya.

— Kenapa Ellen tidak menimpaku dalam situasi ini? Kenapa dia tidak memerintahkan Rurick untuk menangkapku?

Dia mengerti uang tebusan tidak bisa lagi dibayar saat ini.

Meskipun Ellen tidak terobsesi dengan uang, dia membuat perbedaan yang jelas, mengatakan dia akan menjualnya kepada Muozinel.

Dia tidak perlu lagi mengatakan apa pun.

… Bisa jadi.

Tigre tiba pada jawaban.

Ellen berusaha mempekerjakannya dengan cara seefisien mungkin.

Dia memberinya kesempatan.

Maukah kamu melayani aku?

Ellen menanyakan itu pada Tigre sebelumnya.

Mungkin masih valid.

— Ini satu-satunya kesempatanku.

Jika dia melakukan kesalahan, Ellen akan meninggalkannya.

Dia mengambil nafas kecil lalu mengeluarkannya. Tigre menenangkan napas untuk menenangkan diri.

Apakah ini sama dengan ketika aku menghadapinya di Dinant? Tubuh aku tegang, dan lutut aku gemetaran.

“… aku memiliki sebuah permintaan.”

Tigre membungkuk pada Ellen.

“Tolong, pinjamkan aku prajuritmu.”

Berlutut, napas Rurick berhenti sejenak.

— Di antara para prajurit, dia adalah sahabatnya …!

Sebagai tawanan, belum pernah terjadi sebelumnya bahwa ia meminta dipinjamkan kepada tentara.

“Ha ha ha! Ahahaha! ”

Mata Ellen terbuka lebar. Meskipun Tigre menyaksikan wajah yang penuh kekaguman, tubuhnya membungkuk, tertawa terbahak-bahak.

Untuk tidak mengatakan apa-apa tentang Tigre, bahkan para prajurit belum pernah melihat Ellen tertawa seperti ini.

“Sungguh … entah bagaimana, kelancanganmu menyegarkan.”

Meskipun Ellen tertawa lebih dari satu menit, setelah itu berakhir, dia menyeka air mata di sudut matanya saat dia memandang Tigre.

Dia bertanya-tanya apa yang dia katakan akan membuatnya begitu bahagia. Bahkan angin sepoi-sepoi terasa bergoyang bahagia.

“Kamu ingin aku meminjamkannya padamu, tapi aku tidak baik. Secara alami, aku tidak bisa melakukannya secara gratis. ”

“Apa yang kamu inginkan?”

“Semua dari Alsace.”

“… Selama kamu memerintahnya dengan cara yang sama seperti LeitMeritz.”

Meskipun dia pikir itu tidak perlu dikatakan, itu adalah janji yang diperlukan untuk membela orang-orang di wilayahnya.

“Aku tidak bisa mengaturnya sama persis, tapi aku akan mengingatnya.”

Ellen bertanya padanya dengan lirikan. Tigre mengangguk setuju.

“Kalau begitu, ayo pergi!”

Ellen menyarungkan Flash Perak dan berbalik ke Istana. Lim berdiri di sampingnya dengan tombak. Dengan kegembiraan dalam suaranya, Ellen meneriakkan perintah.

“Lim, ini perang! Ambil Zirnitra Black Dragon Flag.”

 

◎

 

Di bawah komando Ellen, seribu tentara akan menuju ke Alsace.

Meskipun hanya sepertiga jumlah musuh, ada banyak keadaan.

Pertama, dia mengutamakan kecepatan.

Gerakan tentara besar itu tumpul.

Butuh waktu untuk menyiapkan senjata dan makanan yang dibutuhkan untuk memberi makan para prajurit. Itu juga perlu untuk melewati jalan di Pegunungan Vosyes.

Tetapi jumlahnya tidak bisa terlalu kecil, atau mereka tidak bisa bertarung.

Karena faktor-faktor ini, seribu pasukan dianggap perlu.

Itu hampir seluruhnya terdiri dari kavaleri. Adapun kuda-kuda, tiga kali jumlahnya disiapkan.

Sejumlah besar kuda pengganti disiapkan untuk meningkatkan jarak gerak.

“aku terkejut.”

Di kamar pribadi Ellen, Lim membantu mengenakan zirahnya, mengekspresikan keterkejutannya dengan ekspresi acuh tak acuh.

“Aku tidak pernah berpikir dia akan memintamu untuk meminjamkan para prajurit.”

“Harapanmu juga tidak terpenuhi.”

Ellen merespons dengan gembira.

Lim segera melihat Batran menyelinap ke Istana Kekaisaran, serta penangkapannya oleh para prajurit.

Dia menduga mereka akan membiarkan Tigre dan Batran bertemu. Lim melaporkan kepada Ellen, mengatakan bahwa ia kemungkinan datang untuk membebaskan Tigre. Ellen dengan cepat berganti pakaian dan pindah ke gerbang kastil.

Pada saat itu, Lim dan Ellen bertaruh.

Ellen akan muncul di gerbang kastil dan tidak akan membiarkan Tigre melarikan diri.

Apa yang akan dikatakan Tigre ketika terpojok, tindakan apa yang akan dia ambil?

Lim mengira Tigre akan menantang Ellen dengan busur. Jika dia menang, dia akan melarikan diri.

Ellen merasa Tigre akan mengingat kembali pembicaraan mereka dan mengira dia akan meminta untuk menjadi bawahannya. Dengan melakukan itu, wilayahnya akan menjadi miliknya, dan Ellen akan menggunakan tentaranya untuk mempertahankannya.

Jika dia mencoba untuk memaksa jalan keluar atau melarikan diri dengan cara lain, dia akan menebangnya.

“Yah, jawabannya lebih dekat dengan ideku, jadi lebih dekat untuk menjadi kemenanganku, Lim.”

“Tidak. Jika kata-kata kamu tidak membawanya ke keputusannya, kamu akan kalah, Eleanora-sama. ”

“aku mengajukan pertanyaan sederhana. aku tidak membimbingnya. ”

“Jika kamu bertindak seperti biasa, Eleanora-sama, kamu akan memaksanya menggunakan segala cara yang mungkin.”

“Aku tidak sekeras itu.”

“Apakah kamu lupa apa yang kamu katakan di Dinant?”

Meskipun Ellen memanas, Lim membalas dengan lembut. Sekarang hanya ada kesunyian.

Tak lama, Ellen selesai mengenakan armornya. Gauntlets, greave, dan penutup dada menekankan ringan dan mudah bergerak. Tidak ada helm.

Lim mengenakan baju besi yang berbeda, tubuhnya terbungkus cangkang keras. Ellen adalah seorang Vanadis, dan dia memegang pisau argent. Lim tidak akan pernah pergi ke medan perang dengan penampilan seperti itu.

Ketukan terdengar di pintu. Ketika Lim membuka pintu, Tigre berdiri di depannya.

“Apa kamu sudah selesai?”

Mengundangnya di dalam, Lim menjawab pertanyaan Tigre.

Setelah melompat ke pandangan Tigre adalah penampilan Ellen ketika dia mengenakan jubah, memberikan latar belakang biru untuk membandingkan baju besinya. Dia berdiri dengan bangga dengan tangan di pinggulnya.

“Lihatlah sampai kamu puas. kamu tidak akan punya waktu di medan perang. ”

Dia berbicara dengan bangga seperti anak kecil. Meskipun Tigre berharap dia berbicara kata-kata seperti seorang putri, dia keberatan dengan tingkah lakunya sambil memikirkan Ellen.

“Apakah kamu sudah menyelesaikan persiapanmu?”

“Seperti yang kau lihat.”

Tigre mengenakan sarung tangan kulit dan baju besi. Pelindung dan mantel tulang keringnya juga terbuat dari kulit.

Dengan busur di tangan dan gemetar di pinggangnya, dia dipersenjatai seperti ketika ditahan di Dinant.

“Kerahmu bengkok.”

“Baik. Dan rambut kamu, lebih baik menyisirnya sedikit. ”

“Kamu bisa menggunakan sisirku, Lim.”

Tangan Ellen mengulurkan tangan dan menyentuh tengkuk leher Tigre. Lim menyentuh rambut Tigre. Didorong dari kanan dan kiri oleh keduanya dan tidak mampu mengeluarkan kebingungannya, Tigre berdiri tegak, mempertahankan penampilannya sebanyak mungkin saat sedang dirawat.

Ketika mereka selesai, keduanya menatap Tigre.

“Armormu adalah kulit … Meskipun digelapkan, itu pudar dan terlihat kokoh. Meskipun itu tidak buruk untuk pertempuran, seperti seseorang memimpin pasukan … ”

“Yah, tidak ada waktu, karena kita tidak melihat kedatangan ini.”

Kedua tepuk tubuh Tigre di sana-sini.

Meskipun dia mengerti mereka tidak memiliki motif tersembunyi, Tigre merasakan kegembiraan dan ketegangan yang aneh. Dia mati-matian mempertahankan kehadiran pikirannya.

Bahkan napasnya sudah berhenti, dan ia tetap seperti patung. Agar tidak menimbulkan reaksi aneh dengan tubuhnya, ia terus melafalkan nama-nama Dewa dalam benaknya. Tentu saja para Dewa yang namanya dia lafalkan terganggu olehnya.

“Ayo pergi.”

Akhirnya, berpisah dari Tigre, Ellen berbalik dan berjalan ke koridor. Lim mengikuti Ellen. Tigre, dengan panik, buru-buru mengejar keduanya.

“Dengan kurang dari setengah musuh, dapatkah kamu menang?”

“Itu mungkin.”

Mendengar kata-kata Lim, Ellen menjawab seolah itu bukan apa-apa.

“Pertama, kita memiliki keunggulan geografis.”

Melihat Vanadis meliriknya dari samping, Tigre mulai menjelaskan.

“Meskipun benar kita memiliki keunggulan dalam hal geografi, orang-orang yang mengikuti Duke Thenardier telah mengunjungi Alsace di masa lalu. Sudah beberapa tahun sejak itu, tetapi mungkin mereka telah menandai daerah itu. Tetap saja, aku bisa menggambar peta, dan jika kita kembali ke tempat tinggal aku, ada peta yang lebih rumit yang dibuat oleh kakek aku. ”

“Begitu, mereka menganggap Alsace sebagai semacam resor. Mereka tidak akan mengharapkan perlawanan. ”

Mendengar kata-kata Tigre, Ellen merespons dengan gembira.

“Aku pernah mendengar Ganelon berselisih dengan Thenardier. Thenardier tidak dapat menyisihkan terlalu banyak pasukan untuk menyerang Alsace. Itu seharusnya memberi kita peluang bagus. ”

Melihat iris merah cerahnya dipenuhi keinginan untuk bertarung, Tigre memandang Ellen sekali lagi.

Baju besi yang Ellen kenakan dalam dirinya sendiri.

Namun, itu tidak sempurna.

Dengan cahaya di matanya, dia lengkap sebagai Vanadis.

Dewi Perang ini cantik dan bermartabat – perwujudan dari sesuatu yang mitos. Dia memandang mengagumi kecantikannya. Tigre menatap Vanadis dengan rambut putih perak tanpa bicara.

“Daripada hanya mengagumi aku, mengapa tidak mengatakannya dengan kata-kata, seperti mengatakan betapa cantiknya aku.”

Ellen menggodanya seperti biasa.

“Itulah pikiran yang muncul di benakku ketika aku pertama kali melihatmu di Dinant.”

Bertentangan dengan kasih sayang dalam kata-katanya, dia berbicara terus terang tanpa merasa puas.

“… Is, begitukah.”

Ketika dia mengatakan itu, mantel biru Ellen dengan cepat berkibar saat dia dengan cepat berbalik, menyembunyikan wajahnya yang telah memerah karena kata-kata yang tak terduga.

 

◎

 

Ada beberapa orang di sepanjang jalan ke Celesta di tengah musim panas.

Untuk melarikan diri dari Pasukan Thenardier, orang-orang melarikan diri ke pegunungan dan hutan di pinggiran kota.

Para prajurit yang menerima instruksi dari Massas dipandu oleh pelayan, Teita.

“Mereka yang kokoh, pergi ke gunung atau hutan di pinggiran. Untuk orang tua dan anak-anak, mohon berlindung di kuil. ”

Ini ditulis dalam surat yang dikirim oleh Massas.

“Dia adalah pria Brune, jadi dia tidak bisa menyerang kuil. Bahkan seandainya Thenardier menjadi seorang pria yang tidak takut akan Dewa, jika dia menyerang sebuah kuil, kuil-kuil akan menyejajarkan diri dengan Ganelon. Thenardier pasti tidak akan mengganggu mereka. ”

Para prajurit bergerak sesuai dengan instruksinya.

Tigre, Penguasa Alsace, tidak ada. Kepala desa dan berbagai orang berpengaruh di kota bingung apa yang harus dilakukan, jadi mereka berterima kasih atas bimbingan Massas.

“Teita, apakah kamu akan berlindung di luar kota?”

“Aku akan tetap di mansion.”

Setelah melihat orang-orang ke tempat penampungan, Teita menanggapi pertanyaan prajurit itu.

“Tigre-sama pasti akan kembali. Ketika dia melakukannya, aku tidak ingin tempat tinggal menjadi tidak berpenghuni. aku ingin menjadi yang pertama menerimanya. ”

Meskipun prajurit itu mencoba memikirkan kata-kata untuk membujuknya, dia menyerah.

Banyak orang berlindung. Teita, setiap kali ditanya, merespons dengan cara yang sama. Dia hanya ingin menunggu Tigre.

“aku mengerti; Namun, beri tahu aku kapan saja jika kamu ingin melarikan diri. ”

“Terima kasih banyak.”

Teita membungkuk sambil tersenyum, ekor kembarnya yang berwarna coklat kastanye gemetar karena tindakannya. Dia kemudian kembali ke mansion.

Alasan yang dia berikan kepada prajurit itu bukanlah dusta.

Namun, dia punya alasan lain yang tidak bisa dia jelaskan dengan mudah.

Jika dia meninggalkan rumah, Tigre mungkin tidak kembali.

Meskipun tidak beralasan, Teita merasa tidak aman.

— Tidak apa-apa. Batran pasti akan kembali dengan Tigre-sama. aku hanya perlu menunggu di rumah untuk Tigre-sama. aku harap dia segera kembali …

Meskipun cemas, dia terus berharap. Memeluk busur hitam, pusaka keluarganya, Teita berdoa Tigre akan kembali dengan selamat.

— aku tidak ingin dievakuasi.

Surat Massas memberikan jumlah hari yang tersedia untuk mengevakuasi orang-orang sebelum Pasukan Thenardier muncul, tetapi dia tampaknya tidak memikirkannya.

Alasan terbesar adalah tidak adanya Dewa, Tigre, meskipun ada alasan lain.

Orang-orang yang tinggal di Alsace awalnya memiliki perasaan krisis yang buruk ketika datang ke perang. Ini bahkan lebih karena tanah itu hanya memiliki kota kecil dan desa.

Jalan raya tidak melewati Alsace; gunung dan hutan ada di mana-mana.

Itu tidak menguntungkan untuk pergerakan atau penempatan tentara besar. Wilayah lain tidak akan mengarah ke Alsace, jadi hanya ada sedikit alasan bagi pasukan militer untuk melewatinya. Kecuali tentara, tidak ada yang akrab dengan perang.

Selain itu, mereka tidak tahu kekejaman Thenardier.

Para bangsawan Alsace, Tigre dan Urz, berhubungan intim dengan Massas, dan para bangsawan yang memerintah wilayah-wilayah yang berdampingan semuanya ramah.

Mereka tidak serius mempertimbangkan situasi dengan Pasukan Thenardier.

— Jika Tigre-sama kembali …

Teita pergi ke tempat tidurnya, dengan putus asa menahan keinginannya untuk menangis.

Mengingat jumlah hari sejak Batran meninggalkan Celesta, ia seharusnya kembali.

— Apakah itu tidak mungkin? Akankah Tigre-sama tidak kembali?

Tigre juga tidak kembali hari itu.

Pasukan Thenardier, dipimpin oleh Zaien, bergerak dengan berjalan kaki dan akan mencapai Alsace dalam dua hari.

 

◎

 

Zaien maju di hadapan tiga ribu pasukannya yang kuat dengan sikap megah di atas Vyfal Wyvern.

Suatu kali, ia mencoba terbang di langit bersama Wyvern, tetapi menyerah karena angin dingin yang menusuknya. Itu juga lebih cepat dari yang diharapkan, jadi dia harus berjalan Wyvern.

— Terbang melintasi langit dengan Wyvern sangat sulit. Sensasinya terlalu berbeda dari kuda, jadi aku akan berlatih begitu aku kembali dari tugas aku.

Di belakang Wyvern adalah Suro Earth Dragon. Tekanan yang muncul karena ukuran dan kekuatannya yang besar membuat para prajurit ketakutan. Mereka menjaga jarak sejauh mungkin saat berbaris.

Meskipun Zaien telah melewati wilayah dua atau tiga bangsawan, dia tidak mengalami gangguan.

Semua orang takut pada rumah Thenardier.

Zaien merasa nyaman.

“Segera setelah kita membakar Alsace, kita akan mengirim sandera ke depan dan mampir ke daerah ini. Mungkin bagus untuk membuat mereka berjanji kesetiaan, dan kita dapat mengambil istri dan anak perempuan mereka … ”

Ayahnya mungkin juga senang, karena pertempurannya dengan Ganelon akan segera menyusul.

Zaien memikirkan hal-hal seperti itu dengan riang ketika seorang pengintai kembali melaporkan.

“Penduduk telah berlindung?”

“Sepertinya mayoritas telah melarikan diri ke hutan dan gunung.”

“Sisanya?”

“Mereka telah membarikade diri di dalam kuil. Kami tidak bisa ikut campur. ”

“Licik…”

Gigi Zaien terlihat.

“Sangat baik. Ayo tinggalkan desa sekarang dan pergi ke Celesta dulu. ”

“Tidak, tidak apa-apa. Kami akan terus ke Celesta seperti kita. ”

Zaien menggelengkan kepalanya mendengar proposal bawahannya.

“Tentu saja, kita tidak bisa menghancurkan kuil, tetapi kita bisa menghancurkan yang lainnya. Kami hanya harus membakar semuanya. Orang-orang akan menyerah dan meninggalkan kuil dengan pasti. ”

Zaien tersenyum ketika bawahan lain muncul untuk melapor.

“Seseorang telah datang, mengaku sebagai pria dari Celesta yang ingin bertindak sebagai matamu, Zaien-sama.”

“Orang macam apa dia?”

“Dia punya dua nama. Orang tua itu tampaknya cukup berpengaruh juga. ”

Zaien, yang diberi tahu terus terang, kehilangan minat.

“Bunuh dia. Lempar jenazahnya di kota. ”

Pria dengan dua nama adalah korban pertama dari Alsace.

Dinding yang melingkupi Celesta tidak terlalu tinggi atau tebal. Menyerang itu tidak akan membutuhkan senjata pengepungan.

Tidak akan butuh banyak waktu untuk menghancurkannya.

Gerbang kastil dapat rusak menggunakan kapak atau tombak. Zaien teringat kata-kata Drekavac mengenai kemampuan Suro Earth Dragon untuk menembus dinding hanya dengan mengisi daya.

“Kelilingi kuil. Kami akan mengangkat suara kami dan membuatnya lelah secara mental dan fisik. Kami tidak hanya akan merampas kebebasan mereka, kami juga akan membakar rumah mereka. ”

Zaien berbicara dengan keras, dan dada prajurit membengkak dengan harapan.

“Namun, penting untuk tidak membunuh atau menghancurkan terlalu banyak. Perlakukan para wanita dengan sopan santun, dan menghukum yang lainnya. ”

Ini bukan pertarungan tapi penjarahan.

Dia memberi persetujuan kepada tentara untuk melepaskan kemarahan dan kebrutalan mereka.

Mereka akan membobol rumah, mengambil uang dan harta benda, lalu membakar gedung.

Mereka yang berlari dan berteriak, berusaha melarikan diri, akan diserang. Mereka yang melawan akan ditusuk dengan tombak. Darah mereka mewarnai bumi.

Puing-puing dan puing-puing bangunan dan kios berserakan, kebun dan kebun anggur diinjak tanpa ampun. Dengan pedang di tangan kanan dan botol, dicuri dari suatu tempat, di sebelah kiri, para prajurit terhuyung-huyung tentang kota, mabuk alkohol dan kehancuran.

Tawa yang mengingatkan kita pada orang barbar bercampur dengan suara. Asap hitam melesat ke langit.

Meskipun jumlah yang mati sedikit, ini karena perintah ketat Zaien. Para lansia yang tidak dianggap layak dibantai tanpa ampun.

“Hm, desa ini sangat kecil, mudah dihancurkan.”

Zaien berada jauh dari pasukan dengan Naga dan kuda, menonton dengan tenang. Pemandangan orang-orang yang meminta dan mencoba melarikan diri memenuhi hati Zaien.

Zaien melangkah ke jalan dan menarik kudanya ke sebuah gedung. Itu adalah perkebunan besar dibandingkan dengan rumah-rumah di sekitarnya. Mengingat ukuran dan lokasinya, itu milik Dewa.

“Jadi ini rumah Vorn. Ini adalah struktur yang buruk untuk rumah bangsawan. aku akan melihat ke dalam sebelum aku membakarnya. ”

Zaien menurunkan kudanya dan memasuki mansion dengan maksud untuk mengejeknya.

 

◎

 

Teita ada di mansion.

Ketika Pasukan Thenardier muncul di luar kota, Teita ingin menghadapi mereka sebagai perwakilan Tigre. Dia dihentikan oleh orang lain, dan tetap di mansion. Tiga ribu pasukan diam-diam membanjir seperti lautan perak. Setelah beberapa waktu, mereka yang keluar sebagai wakil dikembalikan sebagai mayat.

Sekarang, mereka membakar, menjarah, dan menghancurkan kota.

“… Tigre-sama!”

Dari lantai pertama rumah, Teita menyaksikan kehancuran dengan ekspresi pahit.

Dia tidak bisa melakukan apa-apa, tubuhnya tetap diam karena syok, sedih, dan takut.

Dia merasa tidak berdaya; air mata mengalir dari mata Teita.

Pintunya dibuka dengan keras. Teita kembali sadar.

— Lantai pertama? Apakah ada yang masuk?

Tubuhnya menegang. Dia tahu seseorang telah masuk.

— Tigre-sama, tolong beri aku keberanian.

Teita pindah ke lorong, dengan erat memeluk busur hitam. Dia menuruni tangga ke lantai satu.

Seorang pria muda berdiri di aula, memandangi kandil di sudut. Dia menendangnya sambil tertawa, suara itu bergema di seluruh mansion.

“Siapa disana?”

Suaranya bergetar.

Pria muda itu – Zaien Thenardier – berbalik perlahan.

Kedua matanya menatap tubuh Teita, seolah menjilatnya. Teita bergidik karena perasaan sakit.

“Gadis yang sangat tampan. Jika kamu sujud kepadaku, aku mungkin akan memelukmu.

“… Silakan pergi.”

Teita meremas kata-kata itu dari mulutnya.

Zaien tampak ragu-ragu dan tertawa ketika dia mendekatkan tangannya ke telinganya.

“Apa aku salah dengar? Apakah pelayan Vorn benar-benar bodoh? Tolong, katakan lagi. ”

“… Keluar.”

“Apa?”

“Aku menyuruhmu pergi!”

Dengan wajah merah, Teita berteriak pada Zaien.

“Rumah ini, kota ini, milik Tigre-sama, jangan menyentuh mereka! Keluar!”

“… Kamu akan mengatakan itu kepada putra House Thenardier.”

Zaien mengeluarkan pedang di pinggangnya.

“Bahasa kasar memiliki kejahatan berat. Sepertinya aku harus mengajarimu dengan cara yang sulit. ”

Mata Teita terbuka lebar saat dia menarik napas dalam-dalam. Dia mundur, satu langkah, dua langkah.

Zaien menahan tawanya di tenggorokan.

Pedang yang berkilauan itu melengkung. Rok Teita sangat sobek, pahanya yang putih pucat, hampir menunjukkan alasnya, telanjang untuk dilihat.

“Apa itu? Jika kamu tidak terburu-buru dan lari, aku akan memotong kaki kamu berikutnya. ”

Teita membalikkan punggungnya ke Zaien dan berlari menaiki tangga. Zaien mengikutinya dengan senyum kejam, seolah berburu mangsa, bergerak menaiki tangga perlahan.

Teita kembali ke lantai dua dan berlari langsung ke kamar Tigre. Dia menutup pintu, dan, dengan tangan gemetar, menguncinya, meskipun dia gagal berkali-kali.

— Apa yang aku lakukan? Apa yang aku lakukan sekarang…

Bahkan dengan pintu dikunci, dia tidak merasa mudah. Dia akan tiba di kamar segera, dan tidak ada yang menghalangi pintu. Teita melihat ke sekeliling ruangan dengan ekspresi ketakutan.

Ketika mata Teita melihat meja Tigre, dia berlari ke sana.

“Jika aku ingat, ada pisau yang digunakan Tigre-sama …”

Dia dengan liar membuka laci dan menemukan pisau.

Mencengkeram pegangannya, Teita menghela napas lega, menyadari lagi bahwa satu tangan memeluk busurnya.

Dia melihat sekeliling ruangan dan, setelah ragu-ragu sejenak, berlari ke balkon setengah lingkaran.

Meskipun berisik di bawah balkon, dia tidak bisa melihat ke bawah. Suara sesuatu yang pecah terdengar di belakangnya.

Ketika dia berbalik, dia melihat Zaien menggunakan pedangnya untuk membuat lubang. Setelah menembus baut, dia menendang pintu ke bawah, berdiri dengan senyum yang terdistorsi.

“Kita sudah selesai?”

Teita menggenggam pisau di kedua tangannya, menunjuk ke arah Zaien yang terus tertawa mengejek. Dia menyerangnya dengan putus asa. Zaien masuk ke kamar dan mengacungkan pedangnya.

Dia menjatuhkan pisau itu dengan cara yang tidak memuaskan. Sebuah garis merah melintang di dada Teita. Dia melangkah mundur sampai dia terpojok di balkon.

Dia bersandar sambil memegang busur hitam. Wajahnya merah karena marah dan malu. Air mata mengalir ke matanya saat dia memeluk busur sambil menyembunyikan dadanya. Angin mengguncang rambut cokelatnya.

“Tigre-sama …”

“Apa ini, seorang pelayan rendahan yang tidak mengerti posisinya dan menyimpan perasaan untuk tuannya?”

Zaien dengan tenang mengarahkan pedangnya ke Teita saat dia menggumamkan penghinaan.

“Vorn pasti akan dijual ke Muozinel. aku akan melakukan hal yang sama kepada kamu. Mungkin kamu akan beruntung dan bertemu dengannya. ”

“Tidak, Tigre-sama … Tigre-sama pasti akan datang!”

“Betapa beraninya. Akan menyenangkan jika kamu memanggil namanya saat kamu berada di bawah aku. ”

Zaien mencengkeram bahu Teita dan melemparkannya ke bawah dengan sekuat tenaga.

Teita mengerang. Dia menutup matanya yang penuh air mata dan meneriakkan nama Tigre di benaknya.

Zaien memberi bobot pada Teita.

— Terdengar.

Suara pendek, lambat,.

“Apa?”

Zaien tidak bisa mempercayainya saat dia melihat tangannya.

Itu adalah tangan yang baru saja diulurkannya ke Teita.

Sebuah panah berlari melewatinya.

— Dimana …?

Alih-alih merasakan sakit, itu adalah hawa dingin yang mengalir di tulang belakang Zaien.

Akan sulit untuk mengarahkan melalui celah sempit pagar balkon, terutama karena ini adalah lantai dua.

“Teita!”

Di bawah balkon, sebuah suara memanggilnya.

Teita membuka matanya dan mendorong Zaien, yang terpana.

“Tigre-sama!”

Berdiri, Teita menangis karena kegirangan.

Bocah berambut merah dan busur itu menunggang kuda.

Teita, setiap hari, setiap malam, berdoa agar dia kembali dengan selamat.

“Lompat, Teita!”

Menempatkan busurnya di pelana, Tigre menangis sambil mengulurkan tangannya.

Teita, tanpa tanda-tanda ragu-ragu, melepaskan tangan Zaien ketika dia mencoba menangkapnya dan melompati balkon.

Pada saat yang sama, kuda yang ditunggangi Tigre tersandung dengan kaki patah dan terbentang ke depan.

— Aku tidak bisa mencapai Teita … Aku tidak akan berhasil.

Tigre berteriak.

Menginjak pelana, dia melompat dari kuda.

Tigre mengulurkan tangannya sejauh mungkin untuk mencapai Teita yang jatuh.

Mereka menyentuh.

Di udara, Tigre dengan kuat memeluk tubuh Teita yang lembut.

Meskipun keduanya tampak seolah-olah telah terlempar ke tanah, mereka tidak terluka. Segera sebelum menabrak bumi, angin misterius melilit keduanya. Tigre dan Teita mendarat dengan lembut.

Rok Teita melayang, bergoyang tertiup angin.

“— Kamu melakukan sesuatu yang gila untuk gadis ini, sungguh.”

Rambut Argent berkibar saat dia berjalan ke Tigre.

Dia menurunkan longsword di genggamannya. Ellen melihat ke bawah dengan ekspresi kagum dari atas kudanya. Dia menggunakan angin untuk membantu Tigre. Mendengar Ellen berbicara, Tigre mengerti itu.

“Aku tidak mengharapkan imbalan apa pun … tetapi jika aku tidak membantumu, tidakkah kamu akan terluka? Jika kamu mendarat dengan buruk, kamu bisa mati. ”

“Aku mengandalkanmu.”

Sambil duduk, Tigre berterima kasih pada Ellen. Matanya beralih ke balkon.

“Jadi Zaien ada di rumah …”

Namun, Zaien tidak lagi muncul. Dia pasti lari ke dalam.

“Zaien?”

“Putra Thenardier. Dia adalah pewaris saat ini. ”

“Ho, jadi dia mungkin Komandan mereka.”

Ellen melihat ke belakang dan berpikir. Ada hampir tiga puluh tentara yang menemaninya.

“Jadi bos ada di rumah. aku ingin sepuluh dari kamu di sana. ”

Para prajurit turun dari kuda mereka dan memasuki mansion dengan pedang dan tombak di siap. Tigre berbalik dan menatap Teita.

Meskipun Teita terkejut, air mata menutupi mata cokelatnya. Dia menempel erat pada Tigre.

“Tigre-sama!”

Dia memanggil nama Tigre berkali-kali, suara air mata bercampur dalam suaranya.

“Aku percaya … aku tahu Tigre-sama akan kembali.”

“Maaf sudah membuatmu khawatir. Tidak apa-apa sekarang. ”

Tigre ingin memeluk Teita erat-erat sampai dia tenang, tetapi tidak ada waktu. Tubuh mereka terpisah.

Tigre memperhatikan busur hitam yang dipegang Teita.

Pakaian Teita sobek, kulitnya yang putih dan pakaian dalamnya terlihat. Tigre melepas mantelnya dan dengan lembut membungkus tubuhnya.

“Mengapa kamu mengambil busur?”

“Ah, hanya ini yang bisa aku bawa …”

Teita sudah selesai menangis. Mengingat situasinya, dia malu ketika menjawab pertanyaan itu.

“Biarkan aku menjaga diriku sendiri. kamu harus dievakuasi. ”

“Aku, aku tidak bisa melakukan itu!”

Tigre mengerutkan kening. Teita menolaknya dengan nada yang kuat.

“Tigre-sama, kamu meninggalkan rumah untukku. Bahkan jika itu menakutkan, aku tidak bisa melarikan diri. ”

Tigre menghela nafas. Meskipun dia tahu tentang keras kepala Teita, itu di luar imajinasinya.

“Gadis yang energik. Apakah kamu menyukainya? ”

Ellen, dengan menunggang kuda, menatap Teita, tampaknya senang.

Mendengar suara itu, Teita menatap Ellen dan kemudian melihat sekeliling.

Di belakang Ellen, Ksatria dalam baju besi berbaris diam-diam dan bertambah jumlahnya.

Di sekitar mereka, banyak dari pasukan Thenardier berguling-guling di tanah.

“Apa, apa ini? Tigre-sama, siapa sebenarnya orang-orang ini … ”

“Ah, ini Ellen … Dia adalah Vanadis dari Zhcted, Eleanora Viltaria. Mereka adalah bawahannya. ”

Tigre menjelaskan dengan nada kosong. Teita bingung karena kata-kata, mulutnya sedikit agape.

“Jika aku harus memberitahumu lebih banyak, itu akan butuh waktu …”

Tigre berhenti bicara. Tangan kirinya mendorong ke depan wajah Teita saat dia mengambil anak panah dari bayang-bayang.

Tigre menarik panah yang baru saja ia tangkap dan menembakkan panah dengan cara yang begitu saja. Jeritan teredam datang dari tempat panah itu menghilang. Dia telah menembak tentara musuh yang tersembunyi, menyebabkan suara kekaguman terdengar dari sekutunya.

“Uu …”

Rasa sakit mengalir melalui tangannya sambil memegang busur. Tigre memandangi telapak tangannya. Dia pasti terluka ketika dia meraih panah, karena lukanya berlari secara linear.

“Tigre-sama, tanganmu.”

Teita merobek roknya tanpa ragu-ragu dan dengan hati-hati membungkus tangan Tigre dengan itu.

“Maaf, aku hanya pandai dalam hal-hal ini …”

“Cukup. Terima kasih.”

Dia menepuk kepala Teita dengan rasa terima kasih.

“Apakah kamu terluka?”

Tigre balas tersenyum ketika Ellen bertanya dengan cemas.

“Tidak masalah. aku masih bisa bertarung. ”

Pertarungan baru saja dimulai. Dia tidak akan berhenti dengan luka level ini.

“Aku berharap begitu. Lihat, bala bantuan. ”

Ellen memalingkan muka dan tertawa dengan tenang. Dari sisi lain dari jalan utama, banyak Ksatria berlari kencang di atas kuda mereka. Mereka adalah pasukan Thenardier.

Setelah menunggu mereka mendekati jarak tertentu, Ellen memerintahkan kavaleri.

” Bendera Naga Hitam Zirnitra !”

Spanduk Zhcted tergantung tinggi dan lebar. Para prajurit House Thenardier menjerit ketakutan. Sebagian besar telah berpartisipasi dalam Pertempuran Dinant.

Warna-warna cerah dari bendera berkibar di angin. Mereka telah belajar untuk takut pada pertempuran.

Ellen tersenyum dan mengarahkan pedangnya pada kekuatan yang tersisa.

“Biaya!”

Jeritan pertempuran terdengar dari pasukan Zhcted. Pasukan mengacungkan pedang dan tombak mereka dan berlari kencang pada kuda mereka.

Sebelum bertukar pedang, pasukan dari Thenardier kehilangan keinginan mereka untuk bertarung. Mereka menjerit dan berbalik untuk melarikan diri.

“Tigre, Kita pergi.”

Tigre memandangi busurnya ketika dia mencoba menjawab.

Ada celah yang dalam.

— Apakah itu ketika aku menangkap Teita?

Karena dia tergesa-gesa dan hanya memiliki pikiran yang samar, dia hanya sekarang menyadari kerusakan pada busurnya.

— aku tidak bisa menggunakan ini lagi. Butuh waktu dan bahan untuk memperbaikinya juga.

Panah yang dia tembak beberapa saat yang lalu akan menjadi yang terakhir.

“Tigre-sama.”

Teita berlari menghampirinya dengan langkah-langkah pendek dan memberikan busur hitam kepada Tigre dengan kedua tangan.

Dia telah mempertahankannya, busur hitam yang merupakan pusaka keluarganya.

Tigre mengingat kata-kata ayahnya.

Hanya ketika kamu benar-benar membutuhkan busur ini, kamu harus menggunakannya. Jangan menggunakannya sebaliknya.

Tigre ragu-ragu sejenak.

— Tidak.

Tentunya ini adalah saat seperti itu.

Tigre menerima busur.

Meskipun rasanya seram seperti biasanya, dia dengan ringan memetik senarnya. Dia telah mengabaikannya selama lebih dari sebulan. Udara bergetar samar dan elastisitas tertentu ditransmisikan melalui jarinya.

— aku bisa menggunakannya apa adanya.

Saat dia memegang busur yang tidak biasa dia kencani, perasaan harmonis menjalar di tangannya.

Meskipun dia telah menyentuh busur berkali-kali, itu adalah pertama kalinya dia merasakan hal ini.

Seolah busur itu rela membiarkannya menggunakannya.

— Ayah, sebagai kepala keluarga Vorn sekarang, aku akan menggunakan busur ini untuk menunjukkan pertarungan yang tidak akan mempermalukan namaku.

“Tuan Tigrevurmud!”

“Tuan Muda! Kamu aman! ”

Rurick dan Batran berlari menaiki kuda mereka. Tigre berdiri dan menjabat tangan mereka.

“Rurick, aku bergantung pada kamu untuk merawat gadis ini.”

Meninggalkan Teita ke pemanah botak, Tigre mencengkeram busur hitamnya dan menaiki kuda.

“Ah, um …”

Sambil duduk di atas kuda Rurick, Teita dengan ketakutan memanggil Ellen.

“Hm? Apa itu?”

Ellen memandang Teita dengan penuh minat.

“Apa hubunganmu dengan Tigre-sama?”

Ellen hampir tertawa, tetapi menjawab dengan nada aneh.

“Orang itu. Dia milikku.”

Itu bukan dusta.

Tigre meminta Ellen untuk meminjamkan tentaranya, tetapi dia masih belum dibebaskan sebagai tahanan.

Dan dalam beberapa hari yang dibutuhkan untuk mencapai Alsace dari LeitMeritz, batas waktu, sebagaimana ditentukan oleh tebusan, berlalu.

— Tigre mungkin belum menyadarinya. Either way, dia tidak bisa berbuat apa-apa.

Ellen memandang ke arah Pasukan Lalu Lintas dengan senyum yang cerah.

Meskipun Teita terkejut, dia menatap Ellen dan menggenggam tangannya, meremasnya untuk mengumpulkan keberaniannya.

“Aku, aku tidak akan kalah …!”

“Aku tak sabar untuk itu. aku harus berbicara dengan Tigre tentang siapa dia akan menikah. ”

Ellen tertawa ketika melihat Teita pergi.

Seorang tentara muncul dengan sebuah laporan.

“Maaf, pemimpin musuh melarikan diri.”

“aku melihat. Yah, mau bagaimana lagi. ”

Ellen bergumam dengan menyesal.

Ketika Tigre mendengar Teita tetap di mansionnya ketika Pasukan Thenardier menyerang, dia dengan terburu-buru berlari ketakutan.

Dengan hanya kudanya, dia dengan cepat menuju ke mansion.

Ellen panik dan menyuruh anak buahnya mengikutinya. Dia menyusul ketika Teita jatuh dari lantai dua.

Pada saat itu, Zaien bisa melarikan diri.

— Aku agak cemburu.

“Musuh sedang mengatur ulang dan sedang bersiap untuk mundur.”

“Kamu bekerja keras.”

Setelah memberikan ucapan terima kasih kepada prajurit itu, Ellen membawa kudanya di dekat Tigre.

Meskipun Batran sedang berbicara dengan Tigre, dia mengangguk sedikit ketika dia melihat Ellen.

“aku akan pergi.”

“Ayo pergi, kalau begitu.”

Keduanya berbicara pada saat yang sama dan tertawa ketika mereka saling memandang.

“Tinggalkan seratus orang untuk mencari orang-orang yang bersembunyi di kota. Kami akan menyerang dengan yang lain. ”

Mereka bertarung dengan kekuatan tiga kali ukuran mereka. Tigre dan Ellen, serta para prajurit yang mereka pimpin, memiliki semangat juang yang tinggi.

“Jangan biarkan seorang prajurit pun lolos. Kami akan membayar mereka sepenuhnya. ”

Dia tidak memiliki keinginan untuk mengusir mereka atau menyelesaikan pertempuran. Dia akan menghancurkan mereka.

“Batran.”

Tigre menoleh ke prajurit tua di sisinya. Senyumnya penuh amarah dan keinginan untuk bertarung.

“Pegang getaranku dan ikuti aku.”

“Dengan kedua tangan? Aku tidak keberatan, tapi bisakah aku memiliki pedang untuk dihadang? ”

“Bersantai.”

Tigre tersenyum lebar ke arah lelaki tua itu yang sedang melakukan kejenakaan normal.

“Selama kamu bersama Ellen dan aku, pedang atau panah tidak akan menjangkaumu. aku tidak akan membiarkan itu terjadi. ”

 

◎

 

Zaien melarikan diri melalui pintu belakang rumah besar itu dan menghindari mata para prajuritnya. Sekembalinya, ia menerima laporan yang mengejutkan.

“Tentara Zhcted sedang menyerang! The Zirnitra Black Dragon Flag!”

“Zhcted? Mustahil! Mengapa mereka muncul di sini! ”

Wajah para prajurit menjadi pucat. Kekuatan yang mereka miliki ketika menyerang kota tidak lagi ada.

Sambil mengobati tangan yang terkena Tigre, Zaien menatap tentaranya.

— pengecut seperti itu. Mengapa aku mengambil orang-orang ini?

Kali ini, Zaien memimpin tiga ribu tentara, dan lebih dari 80% telah berpartisipasi dalam Dinant.

Zaien ingin menghapus ketidakpuasan dan ketakutan akan kekalahan dari mereka secepat mungkin. Mereka akan segera berperang dengan Ganelon.

Itu benar-benar menjadi bumerang.

Ketakutan mereka terhadap Tentara Zhcted kembali pada tentaranya.

“Naga hitam…”

Suara Zaien bergetar, keringat dingin membasahi dahinya. Bukan hanya para prajurit yang takut.

“Tapi mengapa Vorn ada di sini … Bukankah Vorn adalah tahanan Zhcted?”

Zaien yakin.

“Apakah dia menjual dirinya ke negara itu? Dia membelot ke Zhcted, dan tepat ketika kita menyerang kota … pengkhianat itu, pengecut itu. ”

Pasukan Thenardier meninggalkan kota Celesta dan bergabung dengan tentara yang tersebar saat mereka bergerak menuju Molsheim Plains.

Molsheim Plains memiliki medan datar dan akan menjadi lokasi terbaik untuk menunjukkan kekuatan pasukannya.

Zaien memanggil unit-unitnya dan mengaturnya kembali.

“Berapa banyak prajurit?”

“Sekitar dua puluh tujuh ratus.”

Zaien jengkel. Tiga ratus tentara hilang di kota.

Jika dia tidak membiarkan pasukannya terlibat dalam kekacauan dan mengambil alih pasukannya, dia akan dapat melarikan diri dari kota tanpa pengorbanan yang terlalu besar.

“Dan musuh?”

“Aku tidak tahu pasti … paling banyak beberapa ratus, seribu.”

“Aku perlu tahu berapa banyak! Tambah jumlah pengintai! Temukan nomor pastinya! ”

Zaien menggertakkan giginya saat dia mengusir para prajurit.

“… Sial. Yah, aku punya Naga di sini. ”

Meskipun dia tidak berpikir dia akan memiliki kesempatan untuk menggunakannya, tidak akan ada kekurangan pakan jika musuh menyerang.

“Kami akan mengalahkan dan menghancurkan mereka. aku akan menyingkirkan aib dari Dinant. ”

Zaien membagi pasukannya yang tersisa menjadi dua.

Satu kelompok terdiri dari pembawa tombak dan infanteri.

Kelompok lainnya terdiri dari seribu pasukan dan tetap tinggal di tanah bersamanya.

Kekuatan utama seribu tentara berdiri di belakang Wyvern Vyfal .

Pasukan Brune berbaris dalam tiga baris di Molsheim Plains. Itu adalah rencana yang lebih efektif.

 

◎

 

Meskipun rumah besar Tigre hancur, beberapa benda aman, peta wilayah Alsace termasuk.

Saat mempelajari peta, Ellen, Tigre, dan Lim, menunggang kuda, berbicara satu sama lain.

“Meskipun kita memiliki seribu pasukan, kita perlu meninggalkan beberapa untuk mempertahankan kota. Kami hanya akan memiliki sembilan ratus untuk bertarung. Berdasarkan pengintai kami, musuh berjumlah tiga ribu. Bahkan jika mereka agak menurun, kita masih kalah jumlah tiga banding satu. ”

Ellen memandang Tigre setelah mendengar penjelasan Lim.

“Tigre, apakah kamu tahu di mana musuh bisa melarikan diri?”

“Mungkin Dataran Molsheim.”

Tigre menunjuk ke peta.

“Zaien akan menempatkan pasukannya untuk memaksimalkan serangan balik, maka dia akan mengikuti kita. Sampai saat itu, dia hanya akan tetap dalam posisi. Satu-satunya tempat dia bisa melakukan itu adalah di Molsheim Plains. ”

Berbeda dengan sisa Alsace, penuh dengan pegunungan dan hutan, Dataran Molsheim memiliki bukit-bukit yang lembut.

“Kekuatan Brune terletak pada kemampuan mereka untuk tenang dan bergegas maju dengan tombak dan perisai.”

Seperti yang dia katakan, Brune unggul dalam kekuatan bergegas dan kemampuan untuk menembus pertahanan.

Mereka memegang tombak panjang dan mengenakan baju besi tebal saat menunggang kuda. Mereka menyerang melalui celah-celah di antara pembawa perisai.

Perisai akan disatukan dengan erat dan cukup besar untuk menutupi mereka dari kepala ke pinggang. Meski berat, mereka bisa melindungi diri mereka sendiri saat dipasang.

Berbaris dan saling mengisi, itu adalah salah satu taktik yang paling sering digunakan Brune.

Yang paling menakutkan adalah betapa sulitnya melarikan diri dari serangan mereka. Dengan baju besi berat dan tombak panjang, bahkan para prajurit di belakang garis depan bisa ditusuk.

“Jika mereka menggunakan perisai, maka kita hanya harus menghujani mereka dengan panah.”

Brune penuh dengan orang-orang bodoh yang membual tentang kekuatan mereka, semua sambil mengecilkan panah.

“Brune Kingdom memiliki banyak padang rumput bergelombang. Cara bertarung itu adalah suatu keharusan. ”

“Sangat baik. Kami akan menembak mereka. ”

Ellen menyatakan dengan jelas.

“Tigre, empat ratus tentara, dan aku akan pergi. Lim, aku serahkan sisanya padamu. Ambil keuntungan apa pun yang kamu bisa. Ngomong-ngomong, ada saran? ”

“aku ingin tali. Lebih baik jika itu adalah seutas tali tipis. Sebanyak mungkin.”

Setelah mendengarnya, Tigre dengan hati-hati mengajukan pertanyaan kepadanya.

“Apa yang akan kamu lakukan dengan kuda-kuda itu?”

Mereka bepergian dari LeitMeritz dengan tergesa-gesa. Lim memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Apakah itu masalah jika kita meninggalkan mereka di Celesta?”

“Aku baru saja memikirkan sesuatu. Apakah kamu akan membiarkan aku menggunakannya? ”

Itu terjadi setengah koku kemudian.

Kedua pasukan berhadapan di Molsheim Plains.

Ellen dan Tigre memimpin empat ratus kavaleri, mengecilkan jarak sedikit demi sedikit.

Mereka mencapai jarak di mana dia bisa mengarahkan panahnya. Tigre menelan ludahnya dengan tegang.

“Apakah kamu takut?”

Ellen berbicara pelan kepada Tigre sehingga hanya dia yang bisa mendengar.

“aku takut.”

Meskipun Tigre menjawab dengan cara seperti itu, dia tersenyum.

Memang benar Tigre takut, tetapi dia di sebelah Ellen, yang membuatnya tenang. Alih-alih cemas, dia merasa keberanian mengalir deras di dalam tubuhnya.

“Tapi – aku merasa tidak ingin kalah.”

Pasukan di depannya lebih dari dua kali lipat pasukannya.

“Sungguh kebetulan, sama di sini.”

Ellen menghunus pedang panjangnya dan mengangkatnya tinggi-tinggi. Angin kecil membelai Tigre dan Ellen, seolah mendorong para pejuang.

“Aku ingin tahu apakah aku merasakan ini untuk pertama kalinya karena kau di sebelahku.”

Begitu mereka selesai bercanda, senyumnya menghilang. Dia mengayunkan pedangnya.

“Biaya!”

Di tengah kebisingan medan perang, angin misterius membawa suara gadis itu melintasi medan perang.

Empat ratus pasukan Zhcted berlari melintasi tanah ketika mereka mengangkat teriakan perang. Langit di atas Pasukan Thenardier ditutupi dengan panah yang tak terhitung banyaknya saat kedua pasukan melepaskan tembakan.

“Arifal.”

Angin tenang berputar di sekitar pedang Ellen. Serangan berputar-putar di sekitar pasukan, membuat semua anak panah jatuh ke tanah.

Tigre menarik panah dari anak panahnya dan menarik mereka di antara masing-masing dari empat jari dan melepaskan mereka, menusuk tiga musuh melalui wajah pada waktu yang hampir bersamaan. Mereka jatuh, tak bergerak.

“Kamu benar-benar pria tanpa konvensi.”

Ellen tampak terkesan ketika dia berbicara dengan kagum.

“Mendengar aku kurang konvensi darimu sedikit tidak memuaskan.”

“Jangan khawatir, itu pelengkap.”

Kedua pasukan itu bentrok.

Tombak ditusukkan dari kanan dan kiri ke Ellen.

Kudanya dengan terampil menghindari mereka. Ellen mengangkat pedangnya, dan, dengan dua kilatan cepat, darah mengalir dari dua leher.

Rambut putih peraknya melambai tertiup angin. Setiap kali Flash Silver berkilauan, air mancur darah segar dari musuh telah dibuat.

— Silvfrau [Wind Princess of the Silver Flash] dan Meltis [Danseuse of the Sword], kan?

Dengan gemilang menaiki kudanya, pedangnya bergerak menembus angin seolah menari. Tigre berpikir kedua nama panggilan itu sangat cocok.

“Aku tidak bisa kalah di sini.”

Tigre menarik busurnya hingga batas dan memukul kepala Komandan dan pembawa bendera. Para pemanah masih jauh.

Berpikir secara normal, itu aneh untuk bisa mengarahkan panahnya begitu akurat dalam situasi seperti itu.

Bilah musuh mendekat dari ujung pandangannya. Jeritan dan darah keluar sebelum dia menyelesaikan tujuannya.

Tigre tidak menghindar atau membela dan hanya berkonsentrasi pada haluannya. Kepercayaannya pada Ellen memungkinkannya.

Menanggapi imannya, Ellen tidak membiarkan tombak atau pedang mencapainya. Semua tentara ditebang, semua anak panah terlempar.

Formasi pertama Thenardier, dengan Komandan dan pembawa bendera mereka ditembak jatuh, bingung untuk sementara waktu dan dengan cepat ambruk.

Ellen menerobos unit pertama.

Formasi kedua musuh, kekuatan utama, muncul.

Jumlah dan kekuatan mereka yang besar memberi mereka kekuatan dan teror.

“Biaya!”

Deru sepatu kuda dan bentrokan Ksatria mengguncang bumi.

Tigre melepaskan panah ke arah prajurit yang menunggang kuda. Meskipun orang-orang itu jatuh dari kuda mereka, dia tidak membiarkan dirinya untuk bersantai.

“Serahkan padaku. kamu mengambil bendera dan Komandan dan menurunkan moral mereka. ”

Para prajurit Zhcted bergegas maju, mengalahkan musuh.

Tigre membidik pembawa bendera musuh di daerah di mana pasukan bertabrakan.

Meskipun mereka bertabrakan dengan kekuatan penuh, Ellen tidak goyah satu langkah pun. Dia menangkis pedang, memotong perisai, dan membelah helm musuh.

“… Apakah itu kekuatan pedangnya?”

Meskipun Ellen adalah wanita pedang yang sangat baik, tidak masuk akal untuk berpikir dia bisa memotong helm dengan lengan rampingnya. Para Vanadis berambut perak-putih merespons.

“Sebelum Silver Flash, baju besi tidak lain adalah kertas.”

Tigre menembak satu demi satu panah, menjatuhkan kuda-kuda itu dan memaksa para penunggangnya ke tanah. Meskipun dia melihat mayat-mayat di tanah, dia tidak tersentak dan melanjutkan tanpa ampun. Ketika tombak mendekat, dia beralih ke pedang.

Tentara Zhcted didorong mundur. Jumlahnya sangat berbeda, jadi mereka secara bertahap dipaksa mundur.

Juga…

” Naga Suro Bumi mendekat!”

Prajurit yang melapor tidak bisa menyembunyikan ketakutannya. Ellen mengerutkan kening.

“Apakah Thenardier berhasil menjinakkan Naga sementara aku tidak sadar?”

“Aku meragukan itu. Jika mereka menyiapkannya, itu akan muncul di Dinant. ”

Ketidaksabaran dan ketegangan melayang ke wajah Tigre.

Dia melihat Naga Bumi. Panjangnya lebih besar dari yang Tigre bunuh sebelumnya.

“Berwarna tembaga, kan?”

Naga Bumi mengaum. Orang-orang bergetar dan baju zirah mereka bergetar. Kuda-kuda itu lumpuh ketakutan, baik teman maupun musuh.

Naga Bumi menginjak tanah saat berlari. Ekornya memotong prajurit-prajurit Zhcted ketika melewatinya, dan ia merobek-robek prajurit dengan lengannya. Tidak ada yang berhasil melawannya.

Satu orang dimakan, yang lain dipotong setengah saat tubuhnya memuntahkan darah. Ada tentara yang menentangnya, tetapi serangan mereka tidak berhasil.

Sisik kuningannya tidak terluka. Pedang patah, tombak disingkirkan. Kapak dan mace memiliki pegangan yang retak.

Dengan senjata mereka hilang, mereka diinjak dengan kejam dan remuk.

Tigre menembakkan panah ke mata Naga.

Panah itu secara akurat diarahkan ke mata, tetapi mudah ditolak. Tigre tampak muram. Meskipun penglihatan Bumi Naga tidak terlalu bagus, sebuah film khusus melindunginya.

— Ada beberapa hal yang bisa aku gunakan saat itu …

Kali ini, itu adalah dataran yang luas, di mana Naga Bumi dapat menggunakan kekuatannya.

Para prajurit dipukul mundur. Naga Bumi mengamuk saat berbalik. Padang rumput itu berlumuran darah, benjolan-benjolan daging dan sisa-sisa besi merusak pemandangan.

Itu hanya Naga tunggal, namun ratusan orang tidak berdaya dan tidak bisa menghentikan kemajuannya.

— Apa yang harus aku lakukan…

Itu tidak mungkin untuk maju sambil menghindari Naga. Naga itu bergerak ke kiri dan ke kanan, menghalangi semua jalan ke Pasukan Thenardier. Begitu jarak ke Naga menyusut, pasukan bergerak lebih jauh ke belakang.

Para prajurit Zhcted bergetar. Ellen menggambar pedang panjangnya seolah memarahi tentaranya.

“Tetap ditempatmu! Ini akan menjadi kemenangan kita! ”

Tigre berdiri di sebelahnya. Pada jarak ini, dia bisa mengarahkan celah pada baju besi musuh.

— Meskipun aku tidak akan menembaki Naga, tembakanku akan terbatas.

Batran memegang lebih banyak panah dari belakang saat Tigre terus menembak. Dia tidak tahu berapa banyak yang dia tembak, meski jari dan tangannya mati rasa, Tigre terus menembak.

Tiba-tiba, mereka terpojok di medan perang.

Lapangan itu besar dan menampung empat ratus pasukan. Pada saat ini, pasukan Lim telah bergerak maju di sekitar Pasukan Thenardier.

— Aku sedang menunggu ini.

Ellen membuat kudanya maju. Dia mendorong lengannya secara vertikal dan bergegas menuju Suro Earth Dragon.

“Melawan Naga itu tidak terduga. aku akan menunjukkan sedikit trik dengan Naga Bumi ini. ”

Arifal, yang dipanggil oleh Ellen, memberi warna pucat sebagai tanggapan. Di sekitar bilah angin menderu, badai kecil muncul tentang itu.

Badai terus berombak. Itu mengembun menjadi badai mengamuk.

” Ley Admos Membelah Angin!”

Dia mengayunkan tangannya ke bawah, melemparkan angin di sepanjang tanah.

Dering angin membelah telinga. Itu bosan ke bumi saat bepergian.

Sisik-sisik, yang mustahil ditembus dengan pedang atau tombak, paku dan taring, keseluruhan Naga Bumi dicukur menjadi dua.

Di tanah terbaring mayat Naga, sebuah celah yang dalam terukir tentangnya.

Orang-orang dari Thenardier berdiri diam.

Mereka telah melihat sesuatu yang tidak wajar dengan mata mereka. Angin mengalir dari pedang Ellen dan membawa kemenangannya.

“Apa itu tadi? aku belum pernah melihat itu sebelumnya! ”

Tigre secara tidak sengaja berteriak kegirangan.

“Tentu saja, karena itu adalah pertama kalinya aku menunjukkan kepadamu.”

Melihat cahaya biru angin menghilang, Ellen menghela nafas kecil.

“Itu adalah kekuatan besar yang tidak bisa digunakan oleh manusia biasa. Ada beberapa yang pernah melihat. Apakah kamu tidak beruntung? ”

“Aku harap tidak ada yang terjadi yang mengharuskan aku melihatnya lagi.”

Meskipun mata Ellen menajam sesaat, tatapannya menggoda Tigre saat dia memandangnya. Mereka tertawa bersama.

Tentara Zhcted sekarang dapat terus bergerak.

Sesaat sebelum kekalahan Naga Bumi, Zaien menerima pesan bahwa tim kedua, terpisah dari unit, berukuran sekitar empat ratus, mendekati dari barat.

“Dari apa yang terjadi pada Dinant, kupikir mereka akan melakukan hal seperti ini.”

Pasukan Lim tahu tentang musuh yang mendekat dan mulai segera mundur. Mereka secara sporadis menghentikan perlawanan mereka dan tetap di bukit yang agak tinggi agak jauh.

Mereka adalah pasukan empat ratus yang dipimpin oleh Lim, dan mereka dikejar.

Tampaknya ada kecelakaan saat para prajurit Pasukan Thenardier bergerak ke atas bukit dengan cepat. Begitu mereka mencapai tengah lereng, mereka jatuh serentak, seolah tertangkap oleh sesuatu.

Mereka memperhatikan seutas tali berlumpur membentang di kaki mereka. Mereka jatuh tersungkur, dan banyak yang diikat menjadi satu.

Para lelaki itu mendongak, menyadari bahwa mereka terjebak. Pasukan dari Zhcted berbalik dan berlari menuruni lereng.

“Lihatlah musuh, mereka tidak memperhatikan tanah di bawah mereka dan jatuh.”

Lim bergumam dan menunjuk ke bawah bukit, membimbing prajuritnya.

Ini menghasilkan pembalikan cepat, di mana empat ratus pasukan yang terpisah mengalahkan Pasukan Thenardier dengan kecepatan yang mengejutkan.

— Ini berkat Lord Tigrevurmud.

Mengumpulkan pasukannya, Lim menggumamkan kata-kata di benaknya saat dia melihat ke arah yang diperjuangkan Ellen.

Lim meminta penduduk Celesta menyiapkan tali untuk bukit, tetapi tidak percaya akan ada cukup waktu. Meskipun begitu, cukup banyak yang dikumpulkan untuk menghancurkan pasukan Zaien.

— Aku ragu itu akan berjalan cukup baik hanya dengan kebencian mereka pada Thenardier. Itu pasti karena kepercayaan yang mereka pegang pada Lord Tigrevurmud.

Mendorong rambut emasnya ke samping, Lim memandang ke langit.

Matahari tenggelam.

Warna langit berubah; malam akan segera datang.

Zaien diberi dua laporan, satu demi satu. Korps terpisahnya diarahkan, dan pasukan darat, termasuk Suro Earth Dragon, dikalahkan.

“… Itu tidak mungkin.”

Dia bergumam, tubuh kecilnya bergetar saat dia berdiri di dekat Vyfal Wyvern.

“Bagaimana dengan Naga? Bukankah itu Naga Bumi? Bukankah itu kebal terhadap pedang dan tombak? ”

Tidak ada yang bisa dijawab.

“Zaien-sama, gunakan Wyvern.”

Satu orang menyarankannya untuk menyerah.

“Naga Bumi seharusnya membantai mereka!”

Zaien berteriak pada bawahannya.

“Itu adalah Naga berharga yang aku pinjam dari ayah. Cakarnya lebih berharga daripada bahkan seratus dari kalian! ”

Namun, dia tidak bisa memikirkan rencana lain.

Sebuah laporan baru dibawa kepadanya.

“Kekuatan musuh telah mendekat dari belakang!”

Zaien kesal.

“Ada berapa?”

“Sulit dikatakan karena mendekati malam, tetapi tampaknya ada dua ribu kavaleri yang tersembunyi di balik bayang-bayang.”

“… Dua ribu?”

Butuh waktu baginya untuk berbicara.

Dampak yang diterima Zaien sangat beragam. Moral yang dia simpan sampai sekarang akhirnya hilang.

Saat ini, ia hanya memiliki enam ratus prajurit yang tersisa. Naga itu tidak dalam perhitungannya sebagai manusia.

— Bagaimana aku bisa bertarung dengan lebih dari tiga kali musuh datang dari belakang?

Zaien tidak memperhatikan jumlah musuh yang sebenarnya.

Meskipun ada dua ribu kuda, hanya ada seratus orang.

Wilayah ini, ketika gelap, dibayangi oleh pegunungan dan hutan. Tigre mengerti itu.

Bukan hanya Zaien tetapi tentaranya yang tampak kesal.

Awalnya, dia tidak datang untuk bertarung di Alsace. Dia hanya datang untuk menjarah tanah.

“Panggil kembali formasi kedua! Minta mereka mundur! ”

Mendengar instruksi Zaien, para prajurit di dekatnya tertegun.

Mereka dikelilingi. Dia menyuruh mereka untuk berkumpul dan berjuang sampai akhir.

“Zaien-sama, tolong tetap di sini. Bahkan dengan dua ribu pasukan, Tentara Zhcted tidak dapat membawa kita keluar dalam sekejap. Jika kita bisa bertahan sampai musuh terakhir ditebas, kita akan menang! ”

“Diam!”

Zaien menghantam tanah dengan keras. Luka panah di tangannya menghancurkan sedikit ketenangan yang tersisa dalam dirinya.

“Kamu akan memegang tanahmu? kamu, apakah kamu sudah melupakan kekalahan menyedihkan kamu di Dinant? ”

Ketakutannya berubah menjadi kekerasan.

Zaien tidak ingin mencicipi kekalahan Dinant lagi.

“Selain itu, kita memiliki dua ribu pasukan mendekat dari belakang! Bagaimana mungkin kita bisa bertahan? ”

Jika dia tahu pasukan yang mendekat dari belakang hanya berjumlah seratus, dia mungkin bisa tetap tenang. Bisakah dia melawan? Pasti ada jalan.

Namun, tidak mungkin baginya untuk mengetahuinya. Karena perintah terampil Ellen dan Lim, dia tidak menyadarinya.

Ketika instruksi Zaien ditransmisikan ke formasi kedua, moral mereka sudah sangat menurun.

Pada jarak di mana pedangnya bisa mencapai musuh, dia akan bertarung dengan putus asa.

Dengan musuh yang tidak bisa dia lihat mendekat, dia harus memberikan instruksi yang tidak masuk akal.

Namun, mereka melayani House Thenardier. Pasukan tidak bisa bertindak secara independen.

Dengan mundurnya mereka, medan perang berubah.

Ellen tidak mengabaikannya.

“Kami melawan sekarang!”

Ellen berteriak kepada pasukannya. Sampai sekarang, dia telah membunuh banyak musuh, namun di wajahnya yang cantik, di rambut putih peraknya, tidak ada setetes darah pun. Dia mengangkat pedangnya, yang tetap tidak rusak.

Sebuah sorakan meletus dari para prajurit yang kelelahan.

Berbeda dengan Pasukan Thenardier, mereka datang untuk bertarung.

Ellen, Tigre, dan mereka yang memegang pedang di depan, tidak ada yang menahan.

Ketika musuh mundur, Ellen berteriak tanpa ampun.

Selain itu, pasukan Lim juga bergabung dengan mereka. Para prajurit menyerang dari dua arah.

Mengambil keuntungan dari mobilitas mereka, mereka memotong kavaleri, sedikit demi sedikit. Akhirnya, musuh runtuh.

Aliran pertempuran malam ini sepenuhnya mendukung Tentara Zhcted.

Ketika pasukan utama bentrok dengan Tentara Zhcted, Zaien, dijaga oleh lima puluh kavaleri dua belsta (sekitar dua kilometer) jauhnya, menjauh dari Vyfal Wyvern.

“Bajingan itu, bajingan itu …”

Kata-katanya tidak bisa didengar oleh yang lain. Tidak ada alasan untuk kekalahannya yang membawa malapetaka. Meskipun kekuatan utama, lebih jauh, masih bertahan, mereka jelas didorong kembali. Hanya masalah waktu sebelum mereka dipaksa mundur.

“Ini tidak mungkin. aku tidak mungkin kalah … Tidak untuk Vorn. ”

Dia terganggu di sana. Dia mengenali bayangan sepuluh pasukan musuh yang mendekatinya.

“Sangat …”

Dua yang berdiri di kepala sisanya adalah Tigre dan Ellen. Zaien tahu, telah melarikan diri sebelumnya.

Meskipun Tigre berencana untuk pergi sendiri, Ellen meninggalkan komando pasukan ke Lim dan mengikutinya dengan beberapa bawahan.

“Kamu tidak bisa melarikan diri selarut ini dalam pertempuran.”

Menatap Zaien, Tigre membuang kata-kata itu dengan marah.

Namun, Zaien tidak peduli dengan perasaan Tigre. Mengambil perisai dan tombak, dia maju. Abhorrence melayang di matanya, seringai menutupi wajahnya.

“Jadi, kau akan mengkhianati negaramu. aku kira darah pemburu yang rendah akan mengundang musuh. kamu memasang wajah cukup puas. Beraninya kau! ”

“Sebelum kamu menghinaku, kamu harus melihat dirimu sendiri.”

“Apa?”

“Membakar rumah orang tak berdosa, mencuri harta benda mereka. Kamu tidak lebih baik dari pencuri. ”

Tigre mengucapkan kata-kata itu dengan amarah yang tenang. Suaranya kuat. Zaien menarik napas dalam-dalam.

“Orang-orang?”

Zaien berbicara dengan jijik. Dia tidak akan memaafkan dirinya sendiri jika dia membiarkan Tigre memanggilnya pencuri. Penghinaan Tigre tidak bisa dimaafkan.

“Orang-orang, katamu. aku hanya mengambil apa yang mereka buang dan memotong barang-barang yang aku lewati. Mengapa aku harus repot khawatir? ”

Ellen bergumam seolah dia orang yang sepele.

Tigre tidak menanggapi. Dia menyadari kata-kata akan sia-sia.

“Aku tidak tahu apa yang kamu pikirkan, tapi aku tidak akan memaafkanmu karena menginvasi wilayahku dan melukai orang-orang di bawah kekuasaanku.”

“Bertingkah seolah kamu penting …”

Tidak ada lagi kata yang keluar dari mulut Zaien. Mengabaikan Tigre, dia mengarahkan tombaknya dan berteriak.

“Lawan aku, Vorn! Atau itu tidak mungkin, karena kamu selalu melarikan diri? ”

“Apakah kamu kehilangan akal?”

Ellen berbicara dengan takjub. Meskipun dia mencoba meneriakkan perintah kepada bawahannya, Tigre mengulurkan lengannya, menahannya.

“Tidak mungkin, kamu berencana untuk melakukannya?”

Tigre mengangguk dengan tenang dan kuat. Ellen cemberut dan mengeluarkan suara kecil sesaat, lalu dia menepuk pundak Tigre sambil tersenyum.

“Sangat baik. Ini pertarunganmu. ”

“… Terima kasih.”

Berterima kasih kepada Ellen tanpa melihat ke belakang, Tigre memegang busurnya dan bergerak maju dengan kudanya.

Melihat Tigre, Zaien menatapnya dengan curiga.

“Senjatamu? kamu tidak mengambil pedang atau tombak dari bajingan Zhcted itu? ”

“Ini senjataku.”

Tigre menyodorkan busur hitam legamnya dengan cara yang bermartabat. Zaien menatapnya dengan jengkel.

“Apakah kamu bercanda? Bagaimana kamu akan bertarung dengan busur? Yang bisa kamu lakukan adalah mendapatkan serangan mendadak. ”

“… Mau coba aku?”

Tigre menarik panah dari tabungnya dan menembaknya setelah menyodoknya.

Meskipun panah itu merobek angin dan melesat menuju kepala Zaien, panah itu terhalang oleh perisai.

Tigre tidak peduli dan membidik dada Zaien. Itu, sekali lagi, diblokir oleh perisai.

“Tidak peduli berapa kali kamu mencoba, itu tidak berguna.”

Zaien mencemooh. Ellen hanya menonton dalam diam.

Tigre mengambil tembakan ketiganya dan membidik lengan kanan Zaien. Sekali lagi, itu menempel ke perisai.

“Cukup!”

Zaien menatap Tigre dengan marah dan mengejek.

“Sepertinya kamu tidak berguna dalam pertempuran. kamu tidak hanya pengkhianat, kamu hanya dapat menggunakan busur. Hingga akhirnya kamu tidak bisa bertindak seperti bangsawan Brune. Aku akan mengambil lehermu yang berharga dan mengakhiri semuanya di sini. ”

Dia tidak lagi ingin bergaul dengan Tigre dan membuat keputusan. Dia kemudian bergegas maju dengan tombak di tangan.

Tigre tidak bergerak dan menusuk panah.

Bahkan mata Ellen terpaku pada pemandangan itu. Meskipun dia maupun tentaranya tidak tahu apa yang akan terjadi, dia menggenggam pedangnya dan mulai berteriak.

Pada saat itu, kedua bayangan itu melintas.

Darah muncul di tombak Zaien saat menimpa tubuh Tigre. Tigre berhasil melarikan diri dengan selisih yang sempit.

Di sisi lain, Tigre menembakkan panah yang menembus perisai.

Itu terjadi segera setelah itu.

Erangan terdengar.

Itu suara Zaien. Menghentikan kudanya, dia berjongkok ke depan. Wajahnya yang tampan kotor oleh rambut hitamnya, terdistorsi kesakitan. Dia dipenuhi keringat berminyak dari rasa sakit yang tajam.

Tembakan panah yang dilakukan Tigre menembus perisai dan menembus lengan kiri Zaien dengan dalam. Serangannya terjadi sedikit sebelum tombak menghantam Tigre, jadi gerakan Zaien tumpul.

Saat itu, Zaien memperhatikan.

Tigre memusatkan semua panah pada bagian yang sama dari perisai. Yang keempat mampu menembus ek tebal.

Dia menggigil ketakutan.

Zaien belum memperbaiki gerakan perisainya; alih-alih, dia bergerak sesuai dengan panah yang ditembak Tigre. Tembakan terakhir terjadi ketika mereka saling melewati.

— Apakah dia membaca bagaimana aku akan memindahkan perisaiku?

Tidak ada di antara Pasukan Thenardier yang bisa memahami keterampilan Tigre.

Namun, Tigre telah menembus perisai dengan hanya empat panah.

Mereka telah menahan haluan sampai sekarang.

Pemanah telah dihina, diejek, diasingkan, dan diperlakukan sebagai penjahat.

Sekarang, mereka terpaksa takut apa yang bisa dilakukan.

Tigre mengarahkan panah kelimanya. Keringat dingin menetes dari wajah Zaien.

Tangisan terdengar. Zaien pindah. Tentara menunggang kuda mereka untuk membela Zaien.

Ellen diam-diam bertindak saat melihat gerakan mereka. Dia memerintahkan anak buahnya untuk mengisi daya saat dia mengacungkan Flash Perak.

Pasukan Zhcted dan Pasukan Thenardier saling berhadapan. Tigre terperangkap dalam kekacauan, tetapi dilindungi. Zaien juga dibantu oleh anak buahnya dan menghilang dari pandangan Tigre.

“Lihatlah dirimu.”

Ellen memanggil dengan suara marah ketika dia mendekat kudanya. Jari putihnya dengan lembut menelusuri luka Tigre yang berdarah.

“Ini hanya potongan … Jangan terlalu khawatir padaku.”

Ellen menunjukkan ekspresi peduli, tidak cocok sebagai Komandan atau pendekar pedang tetapi seorang gadis seusianya. Tigre tidak bisa menatap langsung padanya.

“Tanganmu juga terlihat mengerikan.”

Ellen melihat cedera di tangan kirinya untuk pertama kalinya.

Luka telah terbuka lagi. Kain yang Teita lilitkan di tangannya basah dengan darah saat dia memegang busurnya.

Akhirnya menyadarinya, dia merasakan sakit di tangannya, meskipun dia masih bisa menembakkan panah.

— Di mana Zaien?

Tigre mencari Jenderal musuh.

Hembusan angin kencang bertiup, dan kuda-kuda tersentak. Tigre melindungi wajahnya dengan lengannya dan memandang sekeliling dengan cermat.

“… A Vyfal Wyvern !?”

Dengan sayap besar yang mengingatkan kita pada seekor kelelawar, yang sekarang berkembang sepenuhnya, Wyvern terbang tinggi ke langit, membawa Zaien di punggungnya.

Setiap kali ia mengepakkan sayapnya, angin yang dihasilkan memaksa Tigre dan Ellen untuk berhenti. Wyvern terbang tinggi ke udara.

Itu berputar di udara untuk menstabilkan dirinya sendiri. Kemudian berbalik dan menjauh dari medan perang.

“Anginku tidak bisa mencapai itu …!”

Ellen mengerutkan kening dalam penyesalan.

Tigre mengarahkan panah ke busurnya; Sosok Zaien disembunyikan oleh Wyvern.

Panahnya akan mencapai, tetapi itu tidak akan menembus skala Wyvern. Itu tidak berbeda dari pertarungan dengan Suro Earth Dragon.

… Dia tidak memiliki kekuatan.

Dia tidak bisa membiarkan hal seperti itu terjadi.

[Tembak Naga.]

Tiba-tiba, suara tenang terdengar di kepala Tigre.

— Apa itu tadi?

Tigre tampak terkejut, tetapi tidak ada yang memanggilnya.

Meskipun itu terdengar seperti suara wanita, Ellen fokus pada musuh di depannya.

[Aku akan mengatakannya sekali lagi. Tembak Naga.]

Dia mendengar suara itu lagi.

Dia memahaminya dengan jelas saat ini.

Terlepas dari jeritan, suara senjata bentrok, armor pecah, dan mayat jatuh, suara itu bergema.

Suara yang sampai ke telinganya jelas berbeda.

Tigre melirik busur hitam di tangannya.

— Mungkinkah ini?

Dia merasakan ketidaksesuaian dengan busur hitam, itu sebabnya dia memikirkan itu.

Melihat langit lagi, Wyvern telah bergerak lebih jauh.

— Jika aku tidak mengembalikannya, aku tahu aku akan menyesalinya …!

Tigre, bertekad, menarik panahnya ke belakang.

Kotanya hangus dan orang-orangnya terluka. Dia tidak akan pernah mengizinkan orang yang menyakiti Teita melarikan diri.

Sesuai dengan kata-katanya, dia mengarahkan busurnya ke Wyvern dan menembakkan panah.

Apakah itu benar-benar panah? Saat panah itu dilepaskan, serangan balasan yang sengit mengenai tubuh Tigre. Pada saat yang sama, Silver Flash di tangan Ellen memancarkan cahaya pucat.

Tembakan itu terbang lurus, didorong oleh angin heliks.

Itu terdengar seperti raungan binatang buas. Itu terbang menuju Wyvern Vyfal dan melewati.

Meskipun Wyvern kehilangan keseimbangan, ia tidak terluka.

— Apa yang terjadi?

Tigre menatap Wyvern dan awan yang cacat dengan kejutan kosong.

Dia belum pernah mendengar panah yang bertindak sedemikian rupa.

“Tigre!”

Tigre kembali dengan suara Ellen. Dia juga terkejut. Tigre merasa seolah itu adalah pertama kalinya dia terkejut di medan perang.

“Apa itu tadi …? aku hanya melihat sesuatu seperti itu dengan Viralt [Alat Naga ]. ”

Tidak ada jawaban yang dapat ditemukan. Dia tidak bisa menjawab pertanyaan Ellen.

“Aku juga tidak tahu …”

Sebuah bayangan bergerak di atas kepala Tigre ketika dia merespons dengan bingung.

Wyvern entah bagaimana pulih. Itu berlari dari medan perang lagi.

Tigre menyiapkan panah baru. Meskipun dia tidak mengerti, dia tahu dia bisa membunuh Wyvern.

— Selanjutnya … akan memukul!

Ellen mendekatkan kudanya ke Tigre dan mengangkat pedang panjangnya.

“Aku akan membereskan angin. kamu hanya mengarahkan panah! ”

Ellen tidak tahu apa-apa tentang busur Tigre.

Namun, ketika Tigre menembakkan panahnya, pedangnya menyala sebagai tanggapan. Seolah-olah itu memungkinkannya menembakkan panahnya secara supernatural.

— Aku tidak tahu apa yang terjadi … Tapi jika Tigre, dia bisa melakukannya.

Meskipun itu tidak berbeda dengan intuisi, Ellen mengenalnya [Alat Naga].

Itu bukan longsword yang dia temukan.

[Silver Flash] -nya diberi nama Koma no Zanki [Brilliant Beheader of the Fallen Spirit].

“— Silahkan.”

Ellen tidak mengenal Tigre dengan baik.

Tapi dia percaya padanya.

Sambil memegang lengannya dan membidik Wyvern, dia menarik busurnya hingga batasnya.

Dia melepaskannya.

Suasana membengkak dan ruang terdistorsi, memutar panahnya.

Gelombang kejut membuat para prajurit di dekatnya pergi.

Asap mengikuti jejak panah, membentuk badai yang mengamuk cukup kuat sehingga orang-orang terdekat tidak bisa membuka mata mereka.

Panah Tigre melesat maju, tornado brutal di belakangnya. Itu mengenai perut Vyfal Wyvern.

— Menusuknya.

Wyvern mengeluarkan suara yang mengejutkan karena terluka. Itu bergerak lemah bolak-balik dan menabrak rawa di dekatnya.

Itu menghantam air dengan suara membosankan.

Naga benar-benar tenggelam. Zaien tidak mengambang ke permukaan.

Semua memandangi tempat Wyvern jatuh, benar-benar terpana. Bahkan Tigre, yang menembakkan panah, menyaksikan dengan takjub.

Para prajurit Pasukan Thenardier menjatuhkan tangan mereka. Butuh beberapa saat bagi semua orang untuk kembali ke kesadaran, bahkan Ellen.

“… Tigrevurmud Vorn telah membunuh Zaien Thenardier!”

Mengikuti suara Ellen, sebuah teriakan kemenangan terdengar dari Tentara Zhcted.

Para prajurit Thenardier gemetar, dan mata mereka goyah.

Pasukan utama Pasukan Thenardier, yang bertempur, tidak jauh dari sana, memandangi Wyvern ketika jatuh ke bumi. Mereka berpisah dan berusaha melarikan diri sementara musuh mereka merayakan kemenangan mereka.

Pedang dan tombak mereka dibuang, dan mereka mencoba melarikan diri, jatuh satu sama lain.

Pasukan Thenardier menyerbu Alsace dengan tiga ribu pasukan. Mereka yang melarikan diri hanya berjumlah sembilan ratus.

Komandan mereka hilang, senjata dan baju besi mereka disingkirkan, dan orang-orang yang terluka melarikan diri.