Kehidupan Pejabat Publik

Sudah sepuluh hari sejak Tigre menolak undangan Ellen.

Hidupnya sebagai tawanan damai dan monoton.

Pertama-tama, dia akan bangun di siang hari.

Dia memanggil tentara yang bertanggung jawab padanya dan menuju ke dapur.

Nama prajurit itu adalah Rurick, pria yang memberinya hormat. Namun, untuk beberapa alasan, ia tidak memiliki rambut di kepalanya.

Meskipun rambut hitamnya, yang turun ke pundaknya, cocok dengan wajahnya yang alami dan sopan santun, kepalanya yang botak juga mengesankan.

“Tuan Tigrevurmud. Di masa depan, aku, Rurick, akan melayani untuk memantau kamu. Yah, aku lebih suka kamu tidak memiliki waktu yang tidak menyenangkan, jadi tolong hubungi aku. ”

Dia tersenyum menyegarkan dan membungkuk, yang mengejutkan Tigre. Setelah ragu-ragu, Tigre memutuskan untuk berbicara dengan jujur.

“Um … Rambutmu?”

“Itu dicukur.”

Tanggapan singkat.

“Vanadis-sama memerintahkan aku mengambil apa yang paling aku hargai setelah hidupku. Biasanya, aku akan dihukum mati. Berkat kebajikan Dewa Tigrevurmud aku masih hidup. ”

— Jadi itu karena aku.

Entah bagaimana Tigre ingin meminta maaf, tetapi tiba-tiba Rurick berlutut.

“Meskipun terlambat, tolong permisi tindakan tak tahu malu aku dan terima kata-kata terima kasih aku. Juga, aku benar-benar terkesan dengan keterampilan manusia super kamu dengan busur. aku cukup percaya diri dengan panahan aku, namun sekarang aku merasa itu belum matang. ”

Dia berbicara dengan serius.

“Aku, aku mengerti. Yah, aku dalam perawatanmu. ”

Meskipun Tigre mengetahui apa yang terjadi sebelumnya, dia masih merasa cemas. Rurick memperhatikan ekspresinya dan bertindak seolah itu bukan tugas yang rumit sama sekali.

Dia tiba-tiba bersikap ramah.

Ketika dia sampai di dapur, makan siang sudah selesai, jadi Tigre mengambil sisa makanan.

Dia bisa makan dengan segera.

Para pelayan di dapur bersedia membuatkan makanan untuknya, tetapi Tigre bisa segera makan dan dia merasa lebih baik, karena dia tidak begitu memperhatikan waktu itu.

“Tigre-san, aku minta maaf, tapi bisakah kau membantuku?”

Kadang-kadang, ia diminta untuk membantu beberapa tugas dapur seperti menguliti kelinci, burung, dan rusa. Tigre menerima tugas itu dengan gembira.

“Apa yang kamu perlu lakukan?”

“Kami akan menggunakan Elk malam ini.”

Setelah membimbingnya ke belakang dapur, Tigre diserahkan pisau.

Seekor rusa indah berbaring di atas meja di sudut. Tigre dengan cepat dan bersih membukanya.

Dia mengupas bulu, memotong daging menjadi potongan rata, dan memilah-milah isi perutnya.

Sementara Tigre bergerak secara metodis, bahkan tidak mengangkat alis ke pemandangan atau bau, Rurick memandang dengan kagum pada kemahirannya.

“Tidak peduli berapa kali aku melihatnya, kamu sangat baik. Berapa kali kamu melakukan ini? ”

“Kurasa aku sudah terbiasa dengan itu, karena aku telah menghabiskan banyak hari tinggal di pegunungan.”

Karena membawa pulang gimnya untuk penyimpanan tidak sesuai, ia sering melakukan hal-hal seperti itu di tempat.

Faktanya, menilai ternak, seperti sapi dan babi, adalah sesuatu yang buruk bagi Tigre. Meskipun dia bisa membuat perbandingan langsung, masih ada perbedaan besar dalam keahliannya.

Ketika dia selesai, Tigre meninggalkan dapur dan dihadiahi koin tembaga, kue, dan anggur berkualitas.

Dia kemudian mulai menjelajahi daerah tersebut.

Dia terus berjalan melalui Istana Kekaisaran sampai Rurick berkata, “Dilarang melangkah lebih jauh.” Dia memastikan untuk mengingat.

Ketika matahari mulai terbenam, mereka menuju ke area pelatihan untuk berlatih memanah.

“Bahkan di dapur, apakah benar-benar baik untuk membiarkan seorang tahanan mendapatkan alat bermata dengan begitu mudah?”

Saat berlatih dengan busur, dia menanyakan pertanyaan itu.

Tigre bingung betapa mudahnya dia mendapatkan izin seperti itu.

“Sungguh menyakitkan bagiku untuk mengatakan ini, tetapi seandainya kamu menunjukkan tanda-tanda menahan seseorang sebagai sandera, aku harus membunuhmu tanpa ampun.”

Rurick berbicara dengan wajah tulus.

“Aku yakin kamu tahu ini, tetapi ketika memegang makhluk itu, tidak sekali pun kamu membawa pisau ke orang lain. Jika kamu mencoba untuk menyerang siapa pun, aku akan menempatkan diri di depan mereka. ”

“Tapi bukankah itu berbahaya?”

“Aku sadar.”

Kepala botak Rurick terpantul di bawah sinar matahari. Dia tertawa dengan cara yang menyegarkan.

“Jujur, bahkan dengan keahlianmu, kamu tidak ketinggalan latihan. Sungguh, aku terkesan lagi. ”

“Ah iya…”

Dipuji dengan cara seperti itu, Tigre merasa malu. Sulit baginya untuk mengatakan sesuatu lagi.

Agar tidak membuat panahan, Tigre melanjutkan pelatihan. Suatu hari, dia ingin menang melawan Ellen. Kekalahan Tigre di Dinant sangat mengejutkan.

Dia berlatih dengan Rurick dan pemanah lainnya.

Segera, Tigre berada dalam posisi untuk mengajar yang lain, mulai dari postur tubuhnya hingga bagaimana menyiapkan tujuannya, bahkan sampai bahan dan perawatan busur.

“Untuk seseorang seperti Lord Tigrevurmud, aku tidak berpikir kamu akan berusaha keras untuk tunduk. Dengan keahlianmu yang menakjubkan, kamu bisa menggunakan busur inferior. ”

“Tetap saja, jika kamu ingin panahnya terbang lebih baik, yang terbaik adalah menggunakan material yang bagus. aku sendiri telah mematahkan busur dan tali busur … ”

“Apakah hal-hal mahal lebih baik?”

“Bahkan jika kamu menggunakan yang sulit didapat, bukankah itu bisa dengan mudahnya kamu memperbaikinya? Apakah kamu tahu apa itu bambu? Itu adalah tanaman yang tumbuh di negara yang jauh di timur, di seberang lautan. ”

“Aku pernah melihatnya sekali. aku tidak yakin apakah itu pohon atau bukan. ”

“Meskipun bahannya bagus, jarang dan sulit didapat, jadi harganya mahal.”

“Aku ingin busur yang terbuat dari Naga.”

Rurick tersenyum kecut sambil mengangkat bahu ke arah Tigre.

Dia merujuk pada sesuatu yang tidak ada.

Naga itu sendiri ada.

Mereka hidup jauh di dalam hutan dan tinggi di pegunungan. Mereka mendiami daerah yang tidak ramai.

Baik Batran dan Massa telah hidup lebih dari lima puluh tahun di tanah terpencil, namun mereka belum pernah melihat Naga liar.

Naga itu tidak ada. Ada banyak yang berpikir bahwa mereka adalah legenda, tetapi jumlahnya sedikit.

Selama satu perburuan, Tigre bertemu dengan Naga. Bahkan ketika mengingat ingatannya, dia merasa kedinginan.

Itu adalah pengalaman semacam itu.

Tidak ada yang sesulit tubuh Naga.

Tidak mungkin diproses. Kuku, taring, sisik, bagaimanapun caranya, sulit untuk dikerjakan. Pisau akan hancur, palu akan pecah. Bahkan jika dipanaskan selama puluhan hari, tidak ada yang terjadi.

Karena itu, tidak ada yang terbuat dari Naga.

Objek seperti itu hanya muncul dalam legenda dan dongeng.

Setelah setengah koku (sekitar satu jam), ketika pelatihan berakhir, tentara lainnya berbicara kepadanya.

“Oh, Rurick, Tigre-san, apa kamu bebas?”

Itu adalah undangan untuk bermain. Mereka akan memainkan permainan seperti kartu, catur, dan permainan lainnya.

Karena mereka secara fundamental bertaruh, Tigre harus meminjam uang dari Rurick pada awalnya.

“Semua uang tunai di tangan dan siap menangis. aku ikut. ”

“Tigre-san, apakah kamu akan meminta uang pada Rurick lagi? Atau mungkin kamu akan mencuri anggur atau kue dari dapur. ”

“Kamu, berapa kali kamu akan memanggil Lord Tigrevurmud seperti itu … Dia adalah tahanan Vanadis-sama.”

Meskipun Tigre tidak terlalu kuat, dia mampu memenangkan cukup banyak untuk mengembalikan uang Rurick entah bagaimana juga mengumpulkan beberapa untuk dirinya sendiri.

Dia belum pernah mendengar hal baru tentang Brune.

Dia mendengar informasi hanya sekali, meskipun, tentu saja, dia tertidur.

“Maaf. Limlisha-sama menyuruh kami untuk tidak berbicara tentang Brune di depanmu. ”

Karena dia bukan anak kecil, dia memutuskan untuk menyerah.

Selain itu, bahkan jika dia bertanya, dia tidak akan mendengar apa pun.

Ketika matahari terbenam, para pria berkumpul di tempat latihan untuk bermain.

Meskipun ada pemandian umum, waktu yang ditentukan ditentukan. Kayu bakar perlu dibawa dan air mendidih. Tigre sering menggunakannya juga.

Setelah itu, dia kembali ke ruang makan untuk makan malam, makan, dan kembali ke kamarnya.

Sedemikian rupa, Tigre tampaknya telah beradaptasi dengan kehidupan tahanannya.

Meskipun dia telah beradaptasi dengan gaya hidupnya, Tigre tidak bisa mengatakan dia sepenuhnya menikmatinya.

Jauh di dalam benaknya, dia selalu mempertanyakan situasi.

Dia punya dua pilihan jika dia ingin kembali ke Alsace.

Baik membayar tebusan atau melarikan diri.

Sarana pelariannya telah disegel.

Selain itu, meskipun keterampilan memanahnya lebih unggul, tidak mungkin baginya untuk melepaskan diri dari Rurick dan mengalahkan para prajurit, terutama jika dia tidak bisa mempersiapkan jumlah panah yang diperlukan. Jika Ellen keluar, mustahil baginya untuk menang.

“Uang, kan …”

Di kamarnya, sambil duduk di tempat tidur, dia bermain-main dengan selusin potongan tembaga di tangannya. Jumlah itu hampir tidak cukup untuk uang tebusan.

Dia bahkan telah menghubungi Ellen.

“Apakah ada pekerjaan di mana aku bisa mendapatkan uang?”

“Maukah kamu menjadi bawahanku? Atau mungkin kamu bisa bekerja di kapal dapur Muozinel. Jika kamu hanya mendayung selama setahun, aku bisa mempertimbangkan untuk memperkenalkan kamu pada pekerjaan itu. Bahkan jika kamu mati, jumlah yang kamu peroleh akan dikurangkan dari tebusan dan dikembalikan ke keluarga kamu. ”

“… Jadi jika aku tidak menjadi bawahanmu, aku harus bekerja sampai mati.”

“Kamu tidak bisa tetap menjadi tawanan perang untuk waktu yang lama, bukan? Masih belum terlambat. ”

Karena dia tidak bisa memikirkan hal yang baik, Tigre hanya bisa pasrah pada Ellen.

… Mungkin Teita dan Batran atau Massas dapat menyiapkan tebusan.

Tetap saja … itu tidak menyenangkan karena harus bergantung pada mereka.

Bukan karena dia tidak mempercayai Teita dan yang lainnya.

Dia hanya tidak ingin mereka melakukan begitu banyak pekerjaan yang tidak masuk akal untuk mempersiapkan tebusan dalam waktu sesingkat itu.

— Aku tidak punya pilihan selain melarikan diri, tetapi itu akan sulit.

Meskipun dia berjalan-jalan setiap hari, para penjaga membela semua area vital.

Selain itu, dia tidak mengerti keamanan di dekat benteng, karena dia tidak pernah diizinkan di dekat mereka.

Juga, ada lebih dari satu dinding.

Bahkan jika dia bisa melarikan diri dari Istana Kekaisaran, tidak mungkin untuk melewati dinding yang mencakup kastil.

Setelah itu, dia akan mencapai kota.

— Aku hanya punya satu kesempatan, jadi aku akan menyelidikinya dengan benar.

Sampai tanggal tebusan, masih ada waktu. Tigre membujuk dirinya sendiri.

 

◎

 

“Tigre, bisakah kamu menggunakan sesuatu selain busur?”

Suatu hari, Tigre dipanggil ke kantor dan diminta oleh Ellen tanpa penjelasan.

“Aku miskin dengan tangan lain.”

“Apakah begitu? Itu tidak baik, bahkan jika kamu menyembunyikannya. ”

Ellen memandang Tigre, seolah meragukannya. Alih-alih mengolok-oloknya, dia meragukannya.

“Aku tidak punya alasan untuk berbohong tentang hal seperti itu. Jika aku bisa menggunakan pedang atau tombak, aku akan mengambil senjata di Dinant ketika panah aku habis. Aku bisa menyergapmu. ”

Tigre mengangkat bahu. Jika dia memiliki pengalaman dengan pedang atau tombak, dia tidak akan pernah dibodohi di negaranya.

“Jangan merajuk. Teknik busur kamu membuat dampak pada orang-orang di sini. Bahkan Rurick melekat pada kamu. aku cukup terkejut. ”

“Bahwa…”

Tigre bermain dengan rambutnya, sedikit malu.

“Apakah ada gunanya melakukan itu pada rambutnya?”

“Dia perlu dihukum. Rurick dengan senang mencukur kepalanya. ”

“Dengan senang hati?”

“Ada dua alasan. Yang pertama adalah karena kamu menyelamatkan hidupnya, jadi dia sangat tersentuh. Yang kedua adalah karena dia mengagumi lengan busurmu, karena Rurick adalah orang yang paling unggul dalam memanah di sini. ”

Karena Rurick terampil dengan haluan, ia mengerti betapa sulitnya untuk membidik musuh dengan senjata yang lebih rendah.

Namun Tigre berhasil menyelesaikannya tanpa kesulitan.

Rurick mengalami kejutan sedemikian rupa sehingga dia benar-benar mencukur kepalanya dan mengabaikan fakta bahwa Tigre adalah tawanan perang.

“Popularitasnya dengan wanita tampaknya telah menurun, tetapi dia tampaknya tidak keberatan.”

“Ah, baiklah, kurasa tidak apa-apa.”

Tigre setuju secara tidak sopan, meskipun dia tidak bisa menyatakan itu bukan apa-apa.

“Dia juga rela menerima menjadi pengawasmu. Sebenarnya, dia meminta untuk melakukannya. ”

Tigre memiringkan lehernya. Dia salah mengerti hal-hal karena nada dan sikap Rurick.

Meskipun dia adalah orang yang mengawasi Tigre, peran awalnya meninggalkan citra suram.

Itu menjengkelkan untuk melakukan pekerjaan yang berlebihan.

“Semua orang tertarik padamu. Tentu saja, itu termasuk aku. ”

Ellen tersenyum tanpa sadar padanya.

“Aku ingin tahu apa yang kamu miliki. Mungkin saja kamu memiliki bakat yang tidak terduga. aku akan mencoba beberapa hal dengan kamu besok. ”

Karena dia adalah seorang tawanan, tidak mungkin untuk menolak.

Maka, hari berikutnya datang.

Di area pelatihan, hanya tiga orang, Tigre, Ellen, dan Lim, yang hadir.

Sebelum Tigre, Ellen memegang tombak dalam posisi sederhana.

Tigre juga berhadapan dengannya, sebuah tombak digenggam di kedua tangan. Tentu saja, karena mereka sedang berlatih, tipsnya dihapus.

Lim diam-diam memperhatikan keduanya dari kejauhan.

Di sampingnya ada lembing, battleaxe, kapak besar, pentungan, sabit, rantai, arbalest, dan banyak senjata lainnya.

“… Apa yang harus aku lakukan?”

“Lakukan sesukamu.”

Ellen tersenyum pada Tigre, yang kehilangan kata-kata.

Untuk saat ini, Tigre, sesuai dengan dasar-dasarnya, menusukkan tombak padanya. Ellen dengan ringan menangkisnya dengan pergelangan tangannya.

Bersamaan dengan suara yang tumpul, dampak yang berat ditransmisikan ke tangannya.

“Tidak bisakah kau melakukan ini sedikit lebih agresif?”

Dia memprovokasi dia dengan menghancurkan posturnya. Tigre, kesal, menyerang dengan cepat.

Menghancurkan dari atas, membelah dari samping, menusuk dari depan.

Namun, Ellen menerima semuanya.

Dia tidak menggunakan pedangnya.

Meskipun Tigre terkesan, itu masih memalukan.

— Namun, dia miskin dengan tombak dan hanya tahu dasar-dasarnya. Dia hanya menggunakan tombak untuk membunuh beruang coklat saat berburu.

Tiba-tiba, sebuah ide muncul di kepala Tigre.

Meskipun itu disebut pelatihan, Ellen memahami kemampuan Tigre berdasarkan pelanggaran dan pertahanannya. Dia memiliki sikap seolah-olah dia memiliki kekuatan untuk disisihkan.

— Aku akan melakukannya begitu Ellen melonggarkan penjagaannya …!

“Uoo!”

Mencengkeram tombak, Tigre bergegas maju dan berteriak, menyodorkan senjata padanya.

Ellen tersenyum kecut dan memukul senjata ke atas; Namun, Tigre tidak menghentikan kakinya.

Meskipun dia terhuyung-huyung dari tumbukan ketika tombaknya dikalahkan, dia menabrak pundaknya ke Ellen. Terkejut, Ellen tidak bisa menghindarinya, dan keduanya jatuh ke tanah.

“Bagaimana tentang itu?”

Dia mencoba menjepit Ellen dan tampaknya gagal.

Di bawahnya, wajah Ellen menunjukkan keterkejutan. Segera, itu diwarnai merah saat dia menatap Tigre dengan penuh perhatian.

Setelah itu, Tigre memperhatikan perasaan lembut di bawah tangan kanannya.

… Tidak mungkin.

Ketika dia memindahkan pandangannya, tangan kanannya meraih dada Ellen.

“Ah, tidak, bukan itu, ini …”

Meskipun dia mencari alasan, kata-katanya tidak keluar.

Lim, segera sesudahnya, berlari dan memukul kepala Tigre dengan sarung pedangnya.

Tigre berjongkok, memegangi kepalanya dengan kesakitan.

Ellen berdiri, pakaiannya sekarang kotor, dengan ekspresi rumit.

“Eleanora-sama, tolong, beri aku perintah. aku akan mengambil kepala pria ini. ”

“Ini, tidak apa-apa. Ini bukan masalah besar. ”

Ellen berusaha menunjukkan ekspresi yang baik tetapi gagal. Suaranya melengking dan wajahnya merah. Sambil menyapu kotoran dari pakaiannya, dia sangat menyentuh tempat yang diambil tangan Tigre.

“Mendorong Vanadis ke bawah, apakah itu tidak cukup untuk hukuman mati?”

Lim menatap Tigre, penuh niat membunuh.

“Itu kesalahan aku. aku merasa mudah untuk menguji kekuatannya. Jika kamu menunjukkan frustrasi kamu lebih lama lagi, itu akan menjadi ejekan bagi nama kami. ”

“… Jika Eleanora-sama mengatakan demikian.”

Lim menyimpan senjatanya dengan enggan. Ellen mengulurkan tangan ke Tigre dan dengan cepat berbicara.

“Dapatkah kamu berdiri?”

“… Terima kasih.”

Sambil menggosok bagian belakang kepalanya yang sakit dengan tangan kirinya, Tigre menggunakan tangan kanannya untuk berdiri.

“Aku pikir kepalaku patah.”

“Bersabarlah.” Aku tidak memukulmu karena kedengkian. ”

“Jelas ada haus darah.”

“Mau bagaimana lagi.”

Setelah tertawa ringan, Ellen bergumam dengan suara kecil yang hanya bisa didengar Tigre.

“Kamu menyentuh dada wanita. Itu mungkin tidak selalu berakhir dengan aman. ”

Tigre melihat ke bawah dan mengalihkan pandangannya, melihat wajah Ellen lurus sejenak.

“Baiklah, mari kita lanjutkan.”

Ellen akhirnya mendapatkan kembali ketenangannya, dan Tigre juga kembali.

“Ketika itu datang kepadamu, aku tidak akan kecewa sama sekali. aku kira aku akan menyerang tanpa ampun saat menguji kamu. ”

Melihat gunung senjata, Ellen dengan senang hati berbicara dengan nada yang tidak menyenangkan.

Setelah selesai dengan semua senjata, Tigre berbaring menyebar di tempat.

Keringat menutupi tubuhnya, dan napasnya kasar. Dadanya bergerak naik turun, dan lengan dan kakinya merasakan sakit yang tidak biasa, karena dia dipukuli tanpa ampun.

“Kamu benar-benar tidak berguna jika kamu tidak menggunakan busur.”

“Itu … apa yang aku katakan …”

Lim menatap Tigre dengan mata dingin ketika dia membalas balasan yang kelelahan.

“Itu tidak seperti kamu mengerikan. Karyawan baru sama seperti kamu. Jika kamu adalah kolega atau bawahan aku, aku akan melatih kamu dari awal. ”

“Kau seharusnya tidak menggodanya begitu banyak, Lim.”

Ellen menepuk pundak Lim sambil membuang kata-kata itu. Keduanya berkeringat samar.

Keduanya bertindak sebagai mitra Tigre, bergiliran. Ellen maupun Lim sama lelahnya dengan Tigre.

“Tetap saja, busurnya sangat baik.”

Melipat tangannya, Ellen menganggukkan kepalanya dengan gembira.

Karena dia mengerti kemampuannya dengan haluan, dia menyuruhnya melakukan pelepasan berturut-turut sebelumnya.

Untuk melakukan ini, ia menembakkan tiga puluh panah berturut-turut dengan cepat, mencoba mengenai target dengan akurat. Dia menembak dengan cepat, menarik panah dari tabungnya, menarik tali busur, dan mengulangi tindakannya. Waktu diukur sampai dia mencapai target.

Tigre telah mencapai hasil sedemikian rupa sehingga tidak ada yang bisa menandinginya.

“Aku akan menyimpan ini.”

Lim memunggungi Ellen dan Tigre, senjata di tangan.

“Bisakah kita bantu?”

“… Itu baik-baik saja.”

Dia mengusulkan itu sambil berbaring dan dengan cepat ditolak.

Melihat punggung Lim, pundak Ellen bergetar ketika dia menahan tawa. Dia tersenyum pahit saat dia berbalik ke Tigre.

“Jangan merasa sangat buruk. Dia cukup banyak berkata, ‘Pergilah tidur dan berhenti memikirkan hal-hal aneh.’ ”

“Dia tidak terlihat berbeda dari biasanya.”

“Lim sedang mengevaluasi kamu dengan caranya sendiri. Jika kamu secara resmi menjadi bawahan aku, dia akan menunjukkan lebih banyak rasa hormat. ”

Dia bertanya apakah dia ingin bergabung tanpa langsung mengucapkan kata-kata. Tigre menghela nafas panjang. Meskipun dia tertarik, itu tidak mungkin, karena dia tidak bisa membuat dirinya benar-benar bekerja di bawahnya.

Ellen sedikit mengangguk dan memegang roknya.

“Aku akan membantu Lim. kamu beristirahat di kamar kamu. ”

“… Sendiri?”

Tigre secara tidak langsung mengatakan bahwa dia mungkin melarikan diri.

Rurick, yang mengawasinya, tidak hadir. Sebelum menguji senjata, Lim memberi tahu yang lain untuk tidak datang.

Juga, hari itu sudah mendekati akhir.

Dalam setengah koku (satu jam), langit akan menjadi gelap.

“Aku yakin kamu ingat jalannya. Jika kamu tersesat, tanyakan saja kepada pelayan atau tentara. ”

Ellen tersenyum ketika dia berjalan pergi.

Tigre menatap langit yang berwarna merah dan menghela nafas.

“… Dia menangkapku.”

Dia tahu dia tidak akan pernah memaafkan dirinya sendiri.

Dia merasa nyaman di sini. Tentu saja, tempat terbaik adalah Alsace.

Dia adalah seorang tawanan. Ada batasan di mana dia bisa pergi, dan dia dirawat oleh seorang penjaga.

Namun, dia tidak pernah menderita pelecehan atau pelecehan. Kamar dan pakaiannya juga dibersihkan.

Bahkan ketika dia tidur sampai tengah hari, tidak ada yang mengatakan sepatah kata pun. Meskipun Lim menunjukkan kekecewaannya, tidak ada keluhan.

Makanannya tidak berbeda dengan makanan para prajurit.

Beruntung, dia bisa mendapatkan pangsit apel panggang, ikan trout panggang, sup dengan acar, daging sapi, dan kentang, dan jus jeruk yang enak.

Bumbu dan aroma ikan trout dan keasaman moderat, meskipun hampir tidak besar, sederhana dan membuat Tigre hangat.

Tekstur daging sapi sangat indah, dan kentang dibuat dengan baik.

“Sangat lezat. Aku ingin tahu apakah Teita bisa melakukannya suatu hari nanti … ”

Pikiran seperti itu datang kepadanya.

Di atas segalanya, keterampilan memanahnya diterima di sini.

Lim tidak menyukai Tigre, meskipun hanya dengan hal-hal “tidak berurusan dengan haluan.”

Dia ingat kata-kata Ellen.

Dia memintanya untuk menjadi bawahannya. Dia menatap matanya.

Dia menilai dia berdasarkan kemampuannya.

— Bagi aku, hanya ada haluan.

Dia pikir dia harus berada di tempat di mana dia diterima. Itu hampir tidak wajar.

“Yah, mau bagaimana lagi.”

Tetap saja, Teita dan Alsace tetap penting.

“Ngomong-ngomong, aku akan dipaksa bangun lebih awal jika aku menjadi bawahannya.”

Lim akan tanpa ampun membangunkannya. Juga, akan ada pekerjaan, dan tidak mungkin baginya untuk pergi berburu.

Senyum masam naik ke wajah Tigre saat dia membayangkannya. Tigre berdiri, pakaiannya basah oleh keringat dan menempel di tubuhnya. Tubuhnya terasa tidak enak.

— Aku akan mandi.

Tigre menuju ke sumur dekat area pelatihan. Semua prajurit, ketika selesai dengan pelatihan, menuju ke sana.

Meskipun ada pemandian untuk para prajurit, ada waktu-waktu tertentu yang bisa mereka gunakan, dan, tentu saja, mereka diharuskan membawa dan merebus air.

Itu sebabnya sumur lebih sering digunakan.

Di tempat di mana sumur datang untuk melihat, Tigre menghentikan kakinya.

Rupanya, tiga puluh tentara telah berkumpul di sekitar sumur, baru saja menyelesaikan pelatihan. Ada lebih dari sepuluh orang dalam barisan.

— Mungkin aku akan mencari perubahan pemandangan.

Tanpa membiarkan mereka menemukannya, Tigre mengubah arah dia pindah.

Saat bermain dengan tentara, ia harus bertaruh sesuatu. Karena tidak kenal baik dengan para prajurit, dia tidak ingin mereka meminjamkan apa pun kepadanya.

Tentu saja, masih ada orang-orang yang menganggap buruk kehadiran Tigre.

Saat ini, kelompok itu sedang mandi. Dia ingin menghindari gesekan yang tidak perlu.

Jadi dia pergi.

Tigre berbelok di sudut sebuah bangunan dan memasuki jalan setapak yang tidak mencolok.

Di luar ini, ada sumur lain. Dia menemukannya suatu hari saat berjalan-jalan.

Sebatang pohon pendek tumbuh lebat, menghalangi pandangan jalan.

Saat mendekati sumur, dia mendengar suara air mengalir.

“Aku ingin tahu apakah ada orang lain di sini.”

Tigre mencapai sumur sambil berpikir begitu. Segera, napasnya berhenti, matanya terbuka lebar, dan tubuhnya menegang.

Ellen, tanpa sehelai pakaian pun, sedang mandi. Sebuah benda kasar warna karat hijau terbentang di kakinya.

“Hm? Ah, ini kamu. ”

Ellen, tanpa tanda-tanda rasa malu, memandang Tigre yang tertegun. Ellen tertawa kecil tanpa berusaha menyembunyikan tubuhnya.

Tigre tidak berbicara. Dia tidak bisa menggerakkan jari sementara dia menatap tubuh Ellen dengan penuh perhatian. Rambutnya yang kasar menempel di kulitnya yang indah, payudaranya ditekankan oleh air, garis pantatnya yang bulat dan lembut dan pinggangnya yang ketat sensasional. Karena itu, bahkan senyumnya yang biasa tampak asmara.

Air mengalir dari tengkuknya ke lembah di antara payudaranya.

“… Bahkan aku akan malu jika kamu melihatku begitu banyak.”

Suara Ellen samar-samar diwarnai rasa malu.

Akhirnya, Tigre kembali ke kenyataan. Dia berbalik dengan panik.

“Aku, aku minta maaf. Meskipun aku mendengar seseorang, aku, tidak … ”

Dia mengucapkan kata-kata, berusaha mencari alasan yang tepat.

Wajahnya memerah, dan jantungnya menari-nari liar.

Bahkan jika dia panik dan menutup matanya dengan erat, tubuh putihnya terukir kuat di benaknya.

— Beberapa saat yang lalu, aku menyentuhnya di sana.

Dia ingat perasaan lembut di tangan kanannya. Itu terlalu kuat untuk Tigre dalam berbagai cara.

“Kamu tidak perlu meminta maaf. kamu datang untuk mandi, kan? Tidak perlu kembali. ”

Tigre tidak mengerti.

“Um, apakah normal bagi pria dan wanita untuk mandi bersama di Zhcted?”

Pikirannya tidak beroperasi secara normal, namun entah bagaimana dia berhasil mengeluarkan kata-kata.

“Tidak akan lagi lucu jika keduanya lebih tua dari 6 atau 7 tahun.”

Dia jelas merasa terhibur. Dia juga tidak marah. Tigre membenamkan kepalanya di tangannya dan membungkuk di tanah.

“Aku sudah bilang sebelumnya, itu agak memalukan, tetapi sebagai Vanadis, sebagai pemimpin LeitMeritz, aku harus berbicara dan bertindak sesuai dengan posisiku. Bahkan jika mengejutkan terlihat telanjang, aku tidak bisa berbicara atau bertingkah seperti gadis kecil. ”

“Ah, ah … Begitu.”

Jika Tigre lebih tenang, dia mungkin memperhatikan bahwa Ellen mencuci dengan cukup cepat. Dia juga tidak berbicara secara formal.

“Apakah kamu di sini dengan penjagamu? Atau apakah kamu sendirian? ”

“Aku sendirian sekarang. Jika dia terjebak di sekitar aku sepanjang hari, itu akan mencekik. Lagipula, aku juga ingin mandi. ”

“Bukankah kamu terlalu tak berdaya? Kamu diserang oleh seorang pembunuh di lain hari. ”

Meskipun dia telah berbicara tentang pembunuh itu, Tigre belum melihat penyerang itu sendiri.

“Aku tidak berdaya. Pedangku ada di dekatnya. ”

Ketika dia mengatakan itu, dia ingat bahwa longsword bersandar pada sumur. Tetap saja, dia gelisah.

Tiba-tiba, Ellen angkat bicara.

“Secara kebetulan, apakah kamu datang ke sini tidak mengetahui bahwa ini hanya untuk wanita?”

“Apakah begitu?”

“aku sering menggunakannya karena dekat dengan kamar dan kantor aku dan para prajurit selalu menjaga jarak. Begitu Lim dan para pelayan mempelajarinya, mereka mulai menggunakannya. Itu menjadi perempuan saja sebelum aku sadar. Mungkin aku seharusnya memberitahumu ini. ”

“Sungguh, aku minta maaf. aku akan berhati-hati lain kali. ”

“Ya itu bagus. Tidak apa-apa jika hanya aku, tetapi jika itu Lim atau orang lain, mereka akan berteriak. Bahkan aku pun tidak bisa melindungimu. ”

Dia tidak bisa membayangkan Lim yang tanpa ekspresi berteriak.

Sekali lagi, dia mendengar suara air.

“Apakah kamu tidak datang?”

“Saat kamu selesai.”

Meskipun dia pikir dia menggodanya, suaranya terdengar alami. Sulit baginya untuk tidak menjawab dengan ketus.

“aku mendapatkannya. Tunggu sebentar.”

Suara air berlanjut ketika Tigre menatap langit yang redup.

Jika dia berbalik, Ellen akan berada di sana telanjang. Dia tidak bisa tenang. Suara air jelas terdengar.

— Aku seharusnya pergi segera setelah meminta maaf.

Karena dia berkata untuk menunggu sebentar, dia merasa sulit untuk bergerak.

Suara gemerisik datang dari belakang saat sesuatu mendekati kakinya. Itu adalah Naga muda dengan tubuh kekar, panjangnya sekitar empat chet (sekitar empat puluh sentimeter).

“Naga…?”

Itu adalah makhluk hidup dengan sayap yang mirip dengan kelelawar, berkibar di sudut. Dua tanduk tumbuh dari kepalanya. Yang menutupi sebagian besar tubuhnya adalah sisik biru-hijau yang kasar.

Naga itu mengangkat kepalanya dan memandang Tigre dengan mata tajam.

“Ini adalah nagaku, Lunie.”

Dia mendengar suara Ellen dari belakang. Kebetulan, makhluk ini berada di dekat kakinya beberapa saat yang lalu.

Naga bernama Lunie menyipitkan matanya dan menggosok kaki Tigre.

“Kamu sangat tidak biasa.”

Naga dikatakan memiliki kecerdasan tinggi. Bahkan pada usia muda, mereka dapat secara akurat mengidentifikasi wajah manusia.

Ini adalah pertama kalinya Tigre melihat Naga muda. Dia dengan tenang membungkukkan pinggangnya untuk mendapatkan tampilan yang lebih baik. Lunie berhenti bergerak dan memperhatikan Tigre dengan tenang; sayap-sayap di punggungnya sedikit bergetar.

— Sayapnya bergerak dengan kuat. Mungkin itu adalah Vyfal Wyvern.

“Apakah ini pertama kalinya kamu melihat Naga?”

“Tidak. Dua tahun lalu, aku melihat satu ketika berburu di pegunungan. Itu berada di daerah yang terisolasi, sekitar enam puluh atau tujuh puluh chet (sekitar enam atau tujuh meter), meskipun itu adalah Naga Bumi Suro . ”

Naga dewasa berkisar dari seratus hingga seratus lima puluh chet. Meskipun manusia dapat mempertahankannya ketika mereka masih muda sampai sekitar setengah ukuran dewasa mereka, itu masih lebih dari lima puluh chet.

“Kamu beruntung. Aku belum pernah melihat Naga selain Lunie sampai sekarang. ”

“Naga ini memiliki dua mata.”

Ketika dia mengulurkan tangan untuk membelai Lunie, itu berlari dari Tigre dan kembali ke tuannya. Ellen tersenyum pada Naga dan mengangkatnya di lengannya, seolah menenangkan seorang anak.

“ Naga Suro Bumi dengan satu mata? Apa yang terjadi?”

“Itu menyerang aku. Setelah melawannya, entah bagaimana aku berhasil melarikan diri. aku pikir aku akan mati kalau begitu. ”

Efisiensi tempur Naga berbeda dari hewan lain.

Naga besar itu menginjak bumi dan menebang pohon. Tigre mengawasinya sambil menghindari kematian berkali-kali. Dia entah bagaimana berhasil mengalahkannya menggunakan medan.

“Berjuang melawan Naga dan menang itu luar biasa. Ngomong-ngomong, warnanya apa sisiknya? ”

“Itu warna kuningan. Apakah ada sesuatu yang salah dengan itu?”

“Ah, itu bagus. Di negara ini, tidak diperbolehkan membunuh Naga muda atau Hitam. ”

Tigre membayangkan bendera di kepalanya setelah mendengar kata-kata itu.

Naga berada dalam mitologi banyak negara. Naga mendiami daerah terpencil, bahkan di Zhcted. Dari Naga di Zhcted, Naga Hitam adalah makhluk mitos.

Naga dengan sisik hitam memberikan perlindungan kepada orang yang paling dekat dengannya. Itu adalah kisah yang terkenal.

“Negara aku tidak memiliki hal-hal seperti itu. Apakah ada pelatih Naga di Zhcted? ”

“Aku tidak tahu tentang individu, tetapi Naga tidak disimpan sebagai bagian dari pasukan, karena mereka pemakan besar.”

Separuh kata-katanya yang terakhir kemungkinan diarahkan pada Lunie.

“Tetap saja, kamu tidak diterima, meskipun kamu mengalahkan Naga?”

“Aku tidak bisa menunjukkan kepada mereka mayat itu. Mustahil untuk memotong bagian mana pun dari itu, dan aku lelah. aku berpikir untuk kembali, tetapi ketika aku kembali, tanah longsor telah menutupinya. ”

“Betapa mengecewakan.”

“Tidak, tidak apa-apa.”

Diam diikuti. Hanya suara air yang bisa didengar.

“… Boleh aku bertanya satu hal padamu?”

Sambil memandang ke langit, Tigre dengan cemas mengajukan pertanyaan yang samar.

“Karena ada pembunuh, tidak bisakah kamu bergantung pada Yang Mulia?”

“Iya?”

Melihat reaksinya yang meragukan, dia bergumam dalam kebingungan.

“Sayangnya, Yang Mulia tidak akan bergerak jika tidak ada bukti. Karena musuh tahu ini, mereka datang dengan resolusi untuk dihancurkan. ”

“… Ini situasi yang serius, bukan?”

Tigre memiliki wajah yang kompleks. Raja Zhcted, Raja Brune, keduanya hanya mengabaikan hal-hal.

“Biarkan aku bertanya sesuatu padamu.”

Sementara Tigre dengan pahit memikirkan kenyataan, Ellen mengajukan pertanyaan.

“Tempat seperti apa Alsace?”

“Apa kamu merasa cemas?”

“Sedikit. Meskipun aku memberi kamu beberapa kondisi yang baik, kamu menolak aku tanpa ragu, jadi aku sedikit terluka. aku sedikit tertarik. ”

“Aku juga berpikir kondisinya baik.”

Setelah dia menjawab, Tigre mengendurkan mulutnya.

“Sederhananya, itu adalah negara yang terbuat dari hutan dan gunung. Jalan raya utama tidak lewat. Untuk mencapai ibu kota, aku harus menuju ke wilayah tetangga untuk mencapai jalan yang baik. Itu bisa memakan waktu berhari-hari. ”

“Kau membicarakannya dengan sayang.”

Itu adalah kota penting tempat ia dilahirkan dan dibesarkan.

Bahkan jika dia berbicara tentang kesalahannya, dia masih bangga akan hal itu.

“Ada serigala dan beruang coklat di hutan dan gunung. Kadang-kadang, macan tutul salju muncul. Ada banyak kacang-kacangan dan tumbuhan liar yang dapat ditemukan, dan kamu dapat mengatur hidup melalui musim dingin dengan sedikit makanan jika kamu memiliki sedikit pengetahuan. Orang-orang di bawah tanggung jawab aku baik, dan damai. Meskipun musim dingin bisa parah, tidur sambil dibungkus selimut di depan perapian adalah perasaan terbesar. Sebaliknya, musim panas itu sejuk, dan ada banyak hari cerah yang cerah. Di atas bukit adalah samudera hijau, sejauh mata memandang, dan ketika angin bertiup, kamu bisa bersantai dan berjemur di bawah sinar matahari. ”

“Kamu hanya suka tidur.”

Ellen tersenyum pahit.

“Apakah kamu … tidak ingin menjadi Raja?”

“Bukannya ini alasan yang bagus, tapi mimpi itu agak terlalu banyak.”

Dia bisa menangani diejek sebagai orang desa karena itu adalah fakta.

Namun, tidak ada kenangan yang ingin dia lupakan.

“Aku pernah mendengar haluan itu dicemooh, tetapi aku tidak berpikir itu akan dibesar-besarkan.”

Di Alsace, termasuk Teita, tidak ada satu orang pun yang harus melakukan latihan ayunan.

Itu sebabnya semua orang percaya pada Tigre.

“Ini lebih dari yang bisa kau bayangkan. Dalam semua literatur militer, nada berubah sepenuhnya ketika berhadapan dengan haluan. Di Alsace, bahkan bangsawan dan Ksatria yang memiliki perbuatan gagah berani jelas dicemooh. Bahkan para wanita dan anak perempuan mereka mengejek mereka karena pengecut. Meskipun memiliki nilai, haluannya selalu diabaikan. ”

Tidak ada kegelapan yang bisa terdengar dalam suara Tigre saat dia berbicara.

“Ayahmu mengajarimu haluan dengan baik, mengingat situasinya.”

“Meskipun aku tidak ingat, sepertinya aku sering bermain dengan busur sebelum aku cukup umur untuk memikirkannya. Ayah melihat itu dan mendorong aku untuk melanjutkan jika aku tertarik. Semua leluhur aku adalah pemburu. ”

“Kalau begitu, kurasa aku harus mengucapkan terima kasih kepada ayahmu. Bagaimanapun, aku bertemu dengan kamu – Kemudian lagi, aku tidak akan didorong ke bawah atau terlihat telanjang. ”

Dia mengucapkan kata-kata terakhirnya dengan nada tidak sopan dan menggeram pada Tigre secara naluriah.

“Aku sudah selesai. kamu bisa berbalik sekarang. ”

Menengok ke belakang, Ellen berdiri di depannya, berubah menjadi jubah pendek, pedang panjang di pinggangnya. Kain tebal membungkus rambutnya yang panjang dan kasar. Tangan dan kakinya yang putih keluar dari jubahnya yang pendek memperlihatkan penampilan yang agak asmara. Karena dia tidak bisa menatap lurus ke arahnya, Tigre menatap Lunie, berjongkok di dekat kakinya.

“Itu adalah percakapan yang menarik. Sampai jumpa.”

Naga muda mengikuti Ellen dan menghilang ke jalan yang tertutup pepohonan. Tigre menghela nafas ketika dia memutuskan untuk membersihkan dirinya sendiri dengan cepat.

Setelah pakaiannya dilepas dan dibuang ke samping, dia menuju ke bak mandi dan menuangkan air ke tubuhnya berkali-kali untuk melupakan pemandangan dari beberapa saat yang lalu.

Itulah sebabnya dia terlambat memperhatikan langkah kaki yang mendekat.

“Eleanora-sa …?”

Di sisi lain pohon, Lim tampak mengenakan jubah pendek sambil memegang bak mandi.

Lim, kehilangan kata-kata, melihat sosok Tigre sebelum dia bisa selesai merespons.

Biasanya, wajahnya kurang emosi, tapi dia jelas terpana sekarang.

Tigre juga ketakutan. Bagian bawah tubuhnya cukup memalukan untuk dilihat, setelah melihat Ellen sebelumnya.

“Ah–…”

Setelah beberapa detik hening, Tigre mengeluarkan suara, meskipun ia masih bingung.

Dia bermaksud menemukan kata-kata yang cocok sambil mencari cara untuk melarikan diri.

“Perilaku yang sesuai dengan posisiku …”

Dia memikirkan percakapannya sebelumnya dengan Ellen.

“Kamu tidak perlu khawatir tentang aku.”

Meskipun ia berusaha menyembunyikan rasa malunya dengan kata-kata yang bermartabat, bak mandi itu dilemparkan kepadanya bersamaan dengan jeritan.

 

◎

 

“Ho, jadi kamu melihatnya.”

Ellen mengembalikan Lunie ke kandang tempat Naga muda ditahan dan kembali ke kantornya. Dadanya bergetar, siap meledak, saat dia mendengar cerita Lim.

Rambut putih peraknya berkilau karena lembab, baru saja selesai mandi.

“Aku belum melihatnya. Seperti apa dia? ”

“Tidak ada komentar.”

Kulitnya yang marah menyertai amarah di mata birunya. Lim menghela nafas panas.

“Kamu harus membatasi gerakannya lebih.”

“Meskipun dia sudah beradaptasi di sini? Dia berhubungan baik dengan tentara dan staf memasak. ”

“Apakah pernah ada tawanan yang terbiasa dengan kehidupan seperti itu?”

“Bagaimanapun, aku masih menunggunya untuk meminta menjadi bawahanku.”

Lim menghela nafas.

“Ada juga di antara para prajurit yang tidak menyukai perilakunya.”

Lim menyiratkan mungkin ada konflik antara mereka yang menyukai Tigre dan mereka yang tidak.

“Apakah mengurung Tigre ke kamarnya benar-benar menyelesaikan segalanya?”

“Cepat atau lambat, dia akan kembali ke rumahnya di Brune jika tebusan dibayarkan, atau dia akan dijual ke pedagang dari Muozinel.”

“Itu sebabnya aku memberinya pilihan untuk menjadi bawahanku.”

Ellen mengambil dokumen dari tumpukan di mejanya dan menunjukkannya kepada Lim. Mata Lim tampak meragukan ketika dia membacanya, tetapi segera kemarahannya menghilang.

“… Brune tampaknya berada dalam situasi yang mengerikan.”

“Aku juga terkejut. Hanya satu bulan telah berlalu sejak kejadian di Dinant, dan situasinya sudah seperti ini. ”

Dokumen itu adalah ringkasan situasi dari seseorang Zhcted yang tinggal di Brune sebagai duta besar. Orang itu menyamar dan melakukan perjalanan tentang Brune sebagai penjual keliling, menjelajahi situasi sendiri, dan melaporkan kembali secara berkala.

Itu bisa dijelaskan dalam satu kalimat.

[Ada tanda-tanda perang saudara di Brune.]

[Raja yang kehilangan putranya, sang Pangeran, hanyalah cangkang kosong. Dia telah meninggalkan urusan politik dan telah menutup diri di kamarnya. Dia tidak menghentikan perilaku aristokrat yang lebih kuat.]

“Tampaknya Thenardier dan Ganelon adalah dua bangsawan terbesar. Setiap hari tampaknya merupakan konflik kekerasan antara keduanya. ”

Ellen tidak berbicara seolah-olah itu urusan orang lain.

LeitMeritz adalah wilayah yang berbatasan dengan Kerajaan Brune.

Jika Brune mengakar dalam perang, ada kemungkinan negaranya akan terlibat.

“Mereka tidak mungkin mampu untuk peduli dengan situasi Tigre. Alsace sendirian di sini. Mereka tidak akan bisa menyiapkan tebusan. ”

“Ngomong-ngomong, mengapa jumlahnya begitu besar?”

“Busurnya.”

Mengetuk mejanya, Ellen menghela nafas.

“Saat memegang tawanan pendekar pedang yang hebat, bukankah kamu menambah tebusan berdasarkan keahliannya? Meskipun negara-negara meninjau perjanjian mengenai jumlah tebusan, mereka menetapkan jumlah yang berat untuk pemanah. Bagi Brune, itu masalah sepele. ”

Ketika Lim mendengar kata-kata Ellen, wajahnya yang pucat berubah tanpa ekspresi.

“Meskipun aku bisa menurunkan jumlahnya, aku tidak ingin menciptakan preseden karena simpati. aku juga tidak punya alasan untuk mengabaikan perjanjian itu. ”

“… Maka Tuan Tigrevurmud tidak bisa membayar tebusan.”

“Meskipun aku bermaksud menggunakan Muozinel sebagai ancaman, itu mungkin terwujud pada tingkat ini.”

“Jadi itu sebabnya kamu ingin dia menjadi bawahanmu?”

“Akan sangat disesalkan mengingat keterampilan memanahnya. Kepribadiannya juga tidak menjadi masalah. Jika aku mengajarinya dengan benar, dia bisa menjadi ajudan yang baik, dia hanya perlu kerja lebih banyak. ”

Ellen tertawa.

“Aku akan menawarkan tanganku sekali lagi pada hari terakhir. Dia pernah menolakku sekali, itu tidak akan berlaku untuk kehormatanku jika aku ditolak dua kali. ”

Lim menenangkan diri dan mengajukan pertanyaan.

“Namun, apakah itu benar-benar tidak dibayar? Baik Ganelon atau Thenardier dapat mengambil keuntungan dari situasi ini dan membayar tebusan untuk Lord Tigrevurmud. Orang bisa menunjukkan bahwa dia bukan orang yang akan meninggalkan bangsawan kecil ke tanah gurun. ”

“Sejauh yang aku tahu, Tigre memilih untuk tidak melayani di bawah Ganelon atau Thenardier. Sama sekali tidak bermanfaat baginya. Apakah kamu tahu seberapa parah perawatan di bawah salah satu dari mereka? Mereka adalah bangsawan Brune asli yang mencemooh haluan. ”

Ekspresi Ellen sulit mengingat percakapannya dengan Tigre.

“Bagaimanapun juga, katakan pada para prajurit bahwa aku akan mendengar keluhan yang mereka miliki.”

 

◎

 

“Ho, Earl Vorn …”

Kaum bangsawan yang mendengar cerita Massas memiliki ekspresi yang menyedihkan.

“Kami kehilangan lebih banyak tentara di Dinant daripada yang kami miliki dalam beberapa tahun terakhir. Kerusakannya parah, dan banyak bangsawan meninggal. ”

“Iya. Namun, meski ditawan, Lord Tigrevurmud masih hidup. Sebagai teman ayahnya yang sudah meninggal, aku ingin menyelamatkannya. ”

Massas berada di rumah seorang kenalan bangsawan.

Dia memiliki kehidupan yang makmur. Di ruang tamu yang dilewati Massas, ada permadani mahal buatan Muozinel dengan gambar burung dengan sayap emas menghiasi dinding. Di kursi ada bulu macan tutul salju. Anggur mahal dituangkan ke dalam cangkir kristal dan disajikan ke Massas.

— Ini adalah orang kelima. Jika ini tidak berhasil, aku tidak punya orang lain untuk diandalkan.

Jika dia tidak bisa bergantung pada orang lain, dia tidak akan berhasil pada tenggat waktu.

Sambil berdoa kepada para Dewa di dalam hatinya, Massas membungkuk di hadapan para bangsawan di depannya.

“Silahkan. aku akan mengembalikan uang itu, tidak peduli berapa lama waktu yang dibutuhkan. Akankan kamu menolongku?”

Hanya kesunyian yang tersisa.

“Maafkan aku.”

Meskipun aristokrat melirik Massas dengan penuh simpati, dia diam-diam mengucapkan kata itu untuk memecah keheningan.

Massas mati-matian mengepalkan tinjunya, menahan air mata yang ingin ditumpahkannya, terlepas dari usianya.

“Sebelum Dinant, aku akan menjawab permintaanmu, Lord Massas. Namun, mengingat perkembangan terakhir … ”

Sang bangsawan terus berbicara dengan nada berat.

“— Perang saudara akan segera terjadi di negara ini.”

“… Antara Dukes Ganelon dan Thenardier.”

Massas merespons tanpa kekuatan di wajahnya atau suaranya.

Dia telah mendengar cerita itu baru-baru ini.

Karena kejutan kematian Pangeran Regnas, urusan negara dibuang ke samping. Dia telah membatasi dirinya dalam pikirannya.

Pria itu adalah bangsawan terkenal yang bisa menikmati kehidupan yang begitu baik.

Ganelon dan Thenardier adalah sepupu jauh dari sang Raja, dan konfrontasi mereka semakin dalam dari hari ke hari. Selain mereka, ada banyak bangsawan lain yang, mengingat situasinya, perlu bertindak dengan kebijaksanaan. Kesalahan apa pun dapat memperburuk situasi dan bahkan dapat menghancurkan rumah.

Namun, mereka mungkin memiliki beberapa emas cadangan, informasi, atau asosiasi dengan bangsawan lain. Karena itu adalah keadaan darurat, bahkan jika mereka memiliki banyak emas, mereka tidak mau menggunakannya.

Meskipun dia adalah teman dekat, mereka tidak akan meminjamkan uang kepadanya.

Massa pergi dengan langkah berat.

“… Jadi itu tidak berguna.”

Matahari telah tenggelam dan langit berwarna abu-abu gelap. Dengan bagaimana awan itu terlihat, hujan akan segera turun.

Massas tidak dapat menyalahkan mereka, karena Massas juga tidak punya uang untuk membantu Tigre.

Banyak orang bekerja di kediamannya, dan itu perlu untuk mempertahankan prajurit dan wilayahnya. Ada batasan untuk apa yang bisa dia lakukan.

— Tigre, maaf … Teita, Batran, aku minta maaf … Maafkan aku …

Massas diam-diam kembali ke rumah ketika hujan turun.