Bab Terakhir: Di Akhir Semua Cinta dan Kebencian

—Emma membuka matanya.

“…Kau kembali bersama kami?”

Ketika dia membuka kelopak matanya yang berat, hal pertama yang terlihat adalah Rintarou. Dia mengangkatnya dari tempat dia pingsan, menatap wajahnya. Dia telah membatalkan mantra transformasinya.

Kemudian, dia melihat Luna, Sir Kay, Felicia, dan Sir Gawain sedang menatapnya.

Langit malam itu gelap gulita, dan daerah sekeliling mereka hanyalah sisa-sisa zona konstruksi yang tua dan sepi.

“…Bagaimana perasaanmu?”

“…” Dia tidak mengatakan apa pun, memeriksa konstitusinya perlahan.

Dia tidak terluka sama sekali. Semua lukanya telah sembuh. Namun dia merasa lemah dan lesu.

Rasanya hampir seperti dia baru saja menghadapi kehilangan kosong yang menghancurkan dadanya, seolah jiwanya telah tercabik-cabik.

Bahkan dalam setengah kesadarannya, dia mengalihkan pandangannya dan menatap Excalibur di tangannya.

Bilahnya patah menjadi dua bagian.

“…Begitu ya… Aku kalah…” Emma mengingat semuanya, bergumam seolah terkejut.

Excalibur adalah pedang yang memantulkan jalan hidup seorang Raja. Itu adalah cermin yang memproyeksikan hatinya.

Dan jika hatinya mengakui kekalahan, maka jelas hatinya akan hancur—seperti yang terjadi pada Raja Arthur ketika ia takluk pada kekuatan Raja Pellinore yang tak tertahankan.

“ Hiks… a—aku…kalah… aku kalah… Hiks … dan sekarang… keterlibatanku dalam perebutan suksesi… sudah… berakhir…” Emma menangis pelan, sambil memegangi wajahnya dengan kedua tangannya. Air mata hangat mengalir dari matanya.

“Kami telah membatalkan Kutukan Perubahan Hati padamu,” kata Rintarou kepada Emma tanpa perasaan.

“…Kutukan…?”

“Itu sampai ke kepalamu, kan? …Itu sebabnya.”

Sekarang setelah dia mengatakannya, kepala Emma terasa lebih jernih.

Saat itulah dia akhirnya menyadari ketidaknormalan pikiran, emosi, dan tindakannya selama ini.

“Mungkin kau tidak mau mendengarkanku, tapi kupikir… orang yang memberikan kutukan padamu adalah—”

“Tidak, aku tahu… aku sudah tahu…”

Emma telah bersama Sir Lamorak sejak dia tiba di pulau itu.

Tidak mungkin seseorang bisa memberikan kutukan ini padanya tanpa menarik perhatian seorang ksatria seperti Sir Lamorak.

Dalam kasus itu, pembicaraannya mudah. ​​Orang yang telah memberikan kutukan padanya pastilah Sir Lamorak…atau orang luar yang membantunya, Jack.

Bagaimana pun juga, Emma telah dikhianati oleh kesatria kepercayaannya.

“…Tuan Lamorak…” Emma dengan lembut menggenggam Pecahan Bulat di pinggulnya. Pecahan itu kini juga telah patah.

Dia punya firasat…ada sesuatu yang salah yangmembebani Sir Lamorak. Dia tahu dia tidak bisa membantu. Dia tahu…bahwa Sir Lamorak telah berurusan dengan keinginan dan kekhawatiran yang tidak dapat dipahami oleh orang normal.

Akan tetapi terlepas dari itu, Sir Lamorak adalah satu-satunya Jack yang menjawab panggilan Emma… Emma tidak mengira Jack-nya telah memalsukan kesetiaannya, kebaikannya, pengabdiannya pada iman… Ia tidak ingin mempercayai itu.

“…Mengapa…?”

Namun orang yang bisa menjawab pertanyaannya telah…pergi.

Emma menggenggam Pecahan Bulat yang pecah dan menangis dalam kesedihan.

“…Kenapa… Terkikik … Ugh… Hic … Urp…” teriaknya.

Saat Rintarou terus memeluknya, Emma bahkan tidak peduli dengan bagaimana penampilannya di mata orang lain, menangis tersedu-sedu.

Tak seorang pun yang dapat mengatakan sepatah kata pun padanya.

…Setelah dia melepaskan dan menangani emosinya sendiri, dia kembali tenang.

“…Sekarang sudah…baik-baik saja…” Emma bangkit dan berdiri, mengusap matanya yang bengkak. “Aku…kalah. Perebutan tahta sudah berakhir bagiku. Tapi…aku yakin ini yang terbaik.”

Dia tersenyum tipis. Meskipun bibirnya basah karena air mata, dia tampak lebih cerah, seolah-olah dia telah mengusir setan dalam dirinya.

“…Pada akhirnya… aku tidak memiliki kapasitas untuk menjadi seorang Raja… Aku bertarung dengan Luna…dan aku mengerti itu sekarang. Aku…lemah.”

Kemudian, Emma menoleh ke Luna. “Maafkan aku… karena aku bilang kau tidak cocok untuk tuanku karena reputasi dan perilakumu… Tentu saja kau hebat… Tuanku selalu benar.”

“Eh, bukan seperti itu… Aku memilih Luna berdasarkan kemampuannya.” Rintarou memasang ekspresi rumit.

Emma tersenyum kecil padanya.

“Tuan…dan Luna…aku harap kamu terus bekerja keras. aku yakin Luna adalah Raja sejati yang akan menang dalam perebutan takhta ini. Dan, Tuan, mohon pastikan kamu mendukung Luna.”

Dengan itu, Emma berbalik dan pergi.

“Apa yang akan kamu lakukan sekarang?” Rintarou memanggilnya.

“Maksudmu… aku? …Benar.” Dia berhenti, menatap langit sambil berpikir sejenak…

“Kurasa aku akan pulang.”

“”!”” …!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!”

“aku baru saja pindah ke sini, tetapi… karena pertempuran ini sudah berakhir bagi aku, aku tidak punya alasan untuk berada di sini lagi. aku berpikir untuk berhenti sekolah dan kembali ke Orleans, kembali ke rumah…”

Rumah Emma—Ordo Religius Saint Joan. Karena memiliki darah Raja Arthur di nadinya, ia dipaksa menjalani kehidupan yang melelahkan, dicuci otak, dan disiksa. Itu adalah sarang orang-orang yang tidak berperikemanusiaan.

“Kau… Tapi itu…”

“Ya, aku tahu. Kurasa tidak ada gunanya kembali ke kampung halamanku. Mungkin mereka akan memaksaku menikah dengan seseorang untuk melindungi garis keturunan Raja Arthur? Atau mungkin mereka akan meninggalkanku karena aku tidak berguna lagi? …Tapi aku tidak punya orang tua atau saudara. Sebagai seseorang yang tidak punya siapa-siapa lagi di dunia ini, satu-satunya tempat yang bisa ku datangi untuk pulang…adalah di sana…”

“—Nah?!”

“…Selamat tinggal, Tuan… aku sangat senang bisa bertemu kamu lagi…”

Di akhir cerita, Emma memberikan penghormatan kepada Rintarou dengan senyum penuh perasaan yang basah oleh air mata.

Emma mulai pergi.

Sambil memperhatikan sosok kesepiannya dari belakang, Rintarou tenggelam dalam pikirannya.

Dia telah dibebaskan dari nasibnya yang kejam. Dia tidak perlu menjadi Raja keselamatan. Dia tidak pernah ingin menjadi seperti itu sejak awal. Aku membebaskannya. Itu adalah tindakan yang drastis, tetapi seseorang harus melakukannya. Aku tidak salah. Tetapi dia masih belum diselamatkan.

Dia seharusnya menghentikannya. Membiarkannya seperti ini adalah tindakan yang tidak bertanggung jawab. Itu berarti dia belum membebaskannya.

Namun, aku tidak memiliki kualifikasi untuk melakukan itu. Selain menghancurkan sistem pendukungnya, aku juga semakin menjauh dari kehidupan yang berbudi luhur…

Rintarou tidak memiliki sifat-sifat yang dibutuhkan. Dia juga tidak memiliki apa pun yang dapat dikatakannya kepadanya.

Kata-kata apa pun yang bisa ia sampaikan hanya akan menyelamatkan muka. Kata-kata itu tidak akan membuat perbedaan yang nyata.

Tapi untungnya, ada seseorang di sini, bukan? … Ada seseorang yang sempurna dalam situasi seperti ini. Mulut Rintarou diam-diam melengkung ke atas.

Seseorang mencengkeram bahu Emma dengan kuat dari belakang.

“Apa? …Tunggu sebentar, Emma. Kau pikir aku akan membiarkanmu lolos?”

Itu Luna.

“… Mm? Uh. Hmm… Luna? ”

“’Aku kalah. Menang menggantikanku. Selamat tinggal.’ … Kau benar-benar berpikir kau bisa pergi begitu saja dengan sedikit drama remaja itu? EM-MA?” Luna tersenyum sangat jahat, dan Emma langsung goyah.

“Apa? Uh… I-itu… Aku memang telah menyebabkan banyak masalah padamu… dan aku minta maaf atas hal itu, tapi…”

“Maafkan aku?! Kalau permintaan maaf bisa menyelesaikan masalah, kita tidak akan punya pengadilan militer dan polisi pascaperang! Sekarang, mari kita lihat. Hutang macam apa yang harus kita tagih dari seorang Raja yang gagal sepertimu?! Hmm?!”

“I-i-i-i!” Emma menangis mendengar ancaman mafia Luna.

“Baiklah. Bagaimana kalau kita lakukan ini? Tempatku pada dasarnya adalah rumah besar, dan kita tidak punya cukup orang untuk mengerjakan tugas-tugas… Tapi, kita tidak bisa mempekerjakan orang biasa. Jadi ini perintah kerajaan, Emma! Aku perintahkan kau untuk menjadi pembantu di Logres Manor!”

“Hah?! Apaaaaaaaaaaaa?!” Emma meninggikan suaranya karena bingung. “Ke-kenapa aku harus melakukan itu ?!”

“ Apa?! Apa yang kaupikir kau katakan? Aku menang, dan kau kalah! Logika umum adalah bahwa yang kalah harus patuh sepenuhnya kepada yang menang! Aku punya hak atas hidupmu, dan kau tidak boleh menolakku! Sebagai Raja yang murah hati, aku memaafkan pemberontakanmu yang kurang ajar! Sebagai gantinya, aku akan dengan senang hati menerimamu sebagai salah satu pengikutku! Kau tidak punya hal yang lebih baik untuk dilakukan bahkan jika kau pulang, kan?! Kalau begitu, aku akan menjadikanmu pelayanku yang rendah hati sampai kau menemukan dirimu sendiri! Dan kau harus pergi ke sekolah! Mengerti?!”

“T-tapiiii!”

Luna telah menciptakan keributan besar. Dari sudut matanya, Rintarou memperhatikan pertengkaran kecil mereka.

Ya… Ini bagus. Sikap agresifnya… adalah hal yang tepat untuk situasi seperti ini.

Rintarou menyeringai dan membalikkan punggungnya.

“Ah, baiklah… Jangan bilang ini rencana kecilmu selama ini.” Felicia meletakkan tangannya di pinggulnya, menggerutu jengkel pada Rintarou.

“Siapa tahu? Nah, kalau menyangkut Luna, aku punya firasat seperti ini jadinya,” akunya.

“Aku tidak percaya Merlin mau mengambil peran yang dibenci itu untuk menyelamatkan seorang gadis… Apa kepalamu terbentur atau semacamnya?” Sir Gawain menatap Rintarou seolah-olah dia sedang mengamati makhluk aneh.

“Diamlah! Dewa, tinggalkan aku sendiri. Oh, ngomong-ngomong… Ada sesuatu yang ingin kukatakan pada kalian semua.”

Rintarou menggaruk kepalanya dengan jengkel dan menatap tajam ke arah Felicia.

“Tentang pertarungan dengan Emma dan Lamorak…”

Felicia dan Sir Gawain menenangkan diri, merasa khawatir.

Tuanku, beginilah keadaannya… , pikir Jack.

…Kalau terus begini, dia akan terus mengomel pada kita tentang kekecewaan kita padanya , Felicia menuntaskan.

Dilihat dari perilakunya, keduanya mendesah, seolah-olah mereka sudah pasrah dengan nasib mereka.

Ketika mereka mengingatnya kembali, satu-satunya orang yang mampu melawan Sir Lamorak secara langsung adalah Rintarou.

Sisanya hanya perisai daging untuk mencapai jumlah orang yang tepat.

Mereka berdua bersiap untuk omelan Rintarou…

“…Eh…jadi tentang itu…”

Tanpa diduga, dia punya hal lain untuk dikatakan.

“…Felicia…uh, aku senang kau ada di sini…kurasa. Sejujurnya, jika kami tidak memiliki sihirmu dan Excalibur, kami pasti sudah tamat…”

“…Apa?”

“Dan, Gawain…kau juga… Uh, kurasa kau sudah melakukan pekerjaan dengan baik?”

“Hah.”

“Aku tidak menyangka kau benar-benar bisa menerima pukulan dari Lamorak dan tetap hidup… Kau mungkin bajingan yang busuk, tapi kau masih bagian dari Meja Bundar, kurasa? …Hmph,” gerutu Rintarou dengan nada rendah.

“Yah…itu tidak sempurna, tapi kau juga membantu menyelamatkan Emma. Terima kasih… Itu saja yang ingin kukatakan.” Dia mendengus dan memunggungi mereka.

“……”

“……”

Untuk beberapa saat, Felicia dan Sir Gawain membiarkan mata mereka keluar dari kepala mereka, menatap tajam ke punggung Rintarou…

“Kau benar-benar sudah keterlaluan, ya?!”

“Yang Mulia?! Aku yakin Rintarou terbentur kepalanya saat pertempuran!”

“Pasti! Tentu saja! Itu saja! Tunggu saja, Rintarou! Aku akan segera menggunakan sihir Penyembuhan di kepalamu—”

Pasangan itu meraung, cepat mengelilingi Rintarou untuk menangkapnya.

“DIAM, KALIAN BERDUA!!” Rintarou berteriak, dahinya berkedut karena marah. Dia mencengkeram mereka masing-masing dengan telapak tangannya.

““AAAAAAAAAAH?!””

Dia membanting mereka ke tanah.

Kecemasan yang meningkat akibat pertempuran itu pasti akhirnya hilang, karena mereka bertiga saling bertarung dengan kasar.

Sir Kay ada di depan mereka.

…Rintarou, Felicia, dan Sir Gawain… Masing-masing punya peran sendiri dalam pertempuran ini… Mereka punya kekuatan sebesar itu…tapi aku… Dia hanya bisa melihat mereka dengan mata yang jauh.

Luna tidak tahu bahwa hal ini mengganggu Jack-nya. “Ngomong-ngomong! Aku baru saja mendapat pembantu yang cantik! Sebaiknya kau bahagia, Rintarou!”

Dengan bangga, Luna mengacungkan jempol dan menarik Emma yang tampak putus asa, yang tampak menyerah pada nasibnya.

“Uh… Aku tidak tahu apa-apa tentang menjadi seorang pembantu, tapi… Aku akan menjadi tanggung jawabmu untuk sementara waktu, Tuan…”

“Begitu ya, nasibmu memang buruk. Nah, kenapa tidak? Jauh lebih baik daripada pulang kampung, kan?”

“I-Itu mungkin benar…tapi apakah kamu yakin ingin aku menghalangi jalanmu…?”

“Kau sudah mendengar perkataan kepala keluarga. Jangan khawatir,” Rintarou menghibur, dan dia mendesah khawatir.

Dia memperhatikan hal lainnya.

Ini yang kauinginkan, kan? Astaga. Kau pengikut yang merepotkan, Rintarou. Luna menggerakkan bibirnya tanpa suara dari belakang Emma, ​​sambil menyeringai. Ia langsung membaca gerakan bibirnya.

“!” Rintarou menatap wajah Luna yang puas dan berkedip.

…Ah, baiklah, kurasa aku tidak sebanding dengan Rajaku. Dengan jengkel, dia menyeringai kecut, mengangkat bahu sebagai jawaban.

“Hei! Mm! Hmm!” Dengan sinar seterang matahari pertengahan musim panas, Luna mengangkat tangan kanannya dan menyentakkan dagunya. Sepertinya dia sedang bersiap untuk tos.

“…Baiklah, baiklah,” kata Rintarou seolah-olah dia tidak punya pilihan, sambil mengangkat tangan kanannya.

Keduanya, yang tidak satupun dari mereka yang menjadi pemrakarsa, melangkah ke arah satu sama lain, dan—

BERTEPUK TANGAN!

Saat berpapasan, tangan mereka saling bersentuhan, bergema melalui malam yang sunyi di atas kepala mereka.

Pertempuran Suksesi Raja Arthur baru saja dimulai.

Dari sini, mereka akan mampu mengatasi kesulitan apa pun yang mereka hadapi. Inilah yang membuat mereka berpikir—dan percaya—oleh pertarungan ini. Suara dering ini tampaknya menegaskan hal itu.

Keesokan harinya, mereka kembali ke Logres Manor.

“Yoo-hoo! Pembantu kecilku! Tuanmu sudah pulang!”

Luna pulang lebih lambat dari biasanya—tertahan di rapat dewan siswa di Camelot International. Dia menendang pintu depan hingga terbuka dan menerobos masuk ke aula masuk.

Di belakang Luna, Rintarou mendesah dan menggaruk kepalanya. Nayuki Fuyuse mengintip ke tanah, matanya berkedip-kedip.

“Kami membawa tamu penting dari dewan siswa hari ini! Cepat bawa dia ke ruang tamu dan siapkan teh!”

“Waaah. Uhhhh, y-ya, tuan…” Emma menyapa mereka dengan seragam pelayan dan mata berkaca-kaca.

“Oh, apa? Aku tidak tahu Emma juga tinggal di sini. Tapi kenapa dia memakai itu…?”

“Ugh… Tolong jangan tanya, Nayuki…”

Dalam Rintarou Pursual Battle sebelumnya, Nayuki telah belajar mengenali wajah Emma. Ia memiringkan kepalanya saat bahu Emma terkulai, menghindari pernyataan yang jelas.

“Um… Luna? Kenapa aku juga jadi pembantu?”

Di samping Emma…dengan pakaian pelayan yang sama, Sir Kay juga menangis.

Mengabaikan kedua orang yang menyedihkan itu, Luna menoleh ke Nayuki. “Heh, Nayuki! Bagaimana menurutmu? Ini kastilku! Bukankah megah?!”

“Y-ya… Aku tidak percaya kau punya pembantu dan tinggal di rumah mewah ini… Luna, kau hebat sekali. Tentu saja, kurasa itu yang diharapkan dari keluarga Inggris kelas atas… Tapi kenapa Emma…?”

“Ha-ha. Aku tahu, kan? Masuklah! Santai saja! Kita semua akan mulai mengadakan pesta teh—secepatnya!”

“Eh…Luna…?”

“kamu tidak bisa mengatakan apa pun untuk mengubah pikiran aku, Tuan Kay… Cepat dan siapkan teh untuk tamu kita…”

Mengundurkan diri dari pekerjaan baru ini, Emma dan Sir Kay melewati kru Luna.

“Hmm? Luna, kamu sudah kembali.”

“Oh, selamat datang di rumah, Luna.”

Felicia dan Sir Gawain muncul di tangga.

Felicia mengenakan pakaiannya yang biasa—gaun gotik. Namun, Sir Gawain tampak sangat kasual dengan tank top dan celana militer, bukan pakaian kesatria yang biasa.

“Aku pulang! Oh, Nayuki, aku akan memperkenalkanmu! Itu Felicia. Dia salah satu keluarga Ferald, keluarga bangsawan terkemuka di Irlandia Utara, dan itu pelayannya, Gawain.”

“Seorang—seorang wanita bangsawan dan pelayannya… S-senang bertemu denganmu! Aku sekretaris dari dewan siswa! Namaku Nayuki Fuyuse! Maaf telah mengganggu tempatmu!” Nayuki malu setelah mendengar tentang gelar mereka.

“Hehe, senang bertemu denganmu juga, Nona Nayuki.” Felicia membungkuk dengan anggun sambil meremas ujung roknya.

Nayuki menghembuskan suara kekaguman.

“Felicia, kita akan mengadakan pesta teh sekarang. Kamu mau ikut?”

“Oh? Kamu yakin?”

“Tentu saja!”

“Begitu ya. Kalau begitu aku senang bergabung dengan kamu. Sir Gawain?”

“Ya! Tentu saja, aku akan bergabung denganmu, Tuanku!”

Felicia dan Sir Gawain melanjutkan ke ruang tamu.

“A—aku ingat kau menceritakan semua ini padaku, tapi…Rintarou, sepertinya kau berbagi rumah dengan orang-orang yang luar biasa… Sepertinya mereka berasal dari dunia lain…” Nayuki merendahkan suaranya, berbicara dengan hati-hati pada Rintarou saat mereka berjalan mendekat.

“Hmm, baiklah, uh…itu seperti…jatuh ke pangkuanku…”

Rintarou tidak punya pilihan selain bersikap ambigu.

“Sejujurnya, dia membeli rumah ini dengan uangku , jadi aku tidak tahu mengapa Luna bersikap seolah-olah dialah pemilik rumah ini…”

“Hah? Apa? Apa kau mengatakan sesuatu?”

“Tidak ada… Tidak ada sama sekali,” tipu Rintarou sambil mengangkat bahu.

“Benarkah? …Ngomong-ngomong…rasanya menyenangkan dan mengasyikkan di sini. Enak.”

“Menurutmu begitu? Kedengarannya berisik bagiku.”

“aku tinggal sendiri di apartemen yang dulunya adalah rumah kos… jadi mungkin aku sedikit iri karena rumah itu bernyawa. Itu kebalikan dari rumah aku.”

“Serius? Kalau begitu, kamu mau ikut ke sini juga? Kita masih punya kamar kosong,” usulnya bercanda.

“Ah-ha… Baiklah. Aku mungkin… akan melakukannya suatu saat nanti.”

Nayuki melemparkan senyum sedikit nakal padanya.

“Hai, Rintarou?” tanya Nayuki lembut. “Bagaimana kehidupanmu bersama… Luna dan yang lainnya? Apakah menyenangkan?”

“Hmm?”

Ada sesuatu yang lebih dalam dari pertanyaan Nayuki. Dia bisa merasakannya.

Rintarou memiringkan kepalanya.

“Yah, aku tidak bosan,” jawabnya terus terang.

Namun ketika dia mengamati profilnya, tampaknya dia tidak sepenuhnya tidak senang…

“…Ha-ha, bagus.” Nayuki menatap Rintarou, tersenyum lembut.

Pada hari itu, mereka mengatakan pesta teh itu sangat menyenangkan—dengan Rintarou, Luna, Sir Kay, Felicia, Sir Gawain, Emma, ​​dan tamu kehormatan mereka, Nayuki Fuyuse, semuanya hadir.