Bab 6: Orang Suci Berdarah & Ksatria dengan Perisai Merah

Sudah beberapa waktu setelah Emma terbangun akan jalan kerajaannya yang baru.

Kelompok itu berada di suatu tempat di Area Tiga kota internasional Avalonia di sebuah rumah bergaya Barat dengan ruang tamu yang dipenuhi perabotan bagus.

“Serius nih… Sekalipun ini cuma sandiwara, aku harap kamu bisa lebih lunak sama aku,” tegur seorang gadis yang mengenakan jubah hitam.

Dialah yang kepalanya dilempar oleh Sir Lamorak di tempat parkir bawah tanah. Melawan segala rintangan, dia baik-baik saja dan sehat saat berdiri di sudut ruangan.

“Hampir saja. Maksudku, aku hampir saja mati… Yah, kurasa kita harus melakukan hal-hal ekstrem untuk menipu mata Rintarou Magami.”

“Hai, Morgan… Apa kau tahu cara terbaik untuk menikmati minuman?” kata Sir Lamorak, sambil duduk di sofa mewah dan mengabaikan keberatan gadis itu. Dia menyesap anggurnya.

Selama beberapa saat, Sir Lamorak mengagumi cahaya redup lampu gantung yang menyinari cairan merah tua di gelasnya. Bibirnya yang manis menciumnya.

“…Aku tidak mengerti apa yang ingin kau katakan. Apa yang ingin kau katakan dengan pertanyaan itu?” tanya gadis berpakaian hitam, yang dipanggil Morgan, dengan tatapan tidak terkesan.

“Hihihi… Chateau Latour 1950… Aku suka yang ini,” bisik sang ksatria dalam hati.

Sir Lamorak mengambil botol anggur yang telah diletakkan di atas meja rendah dengan tutup kaca dan melihat labelnya. “Baiklah, mari kita lanjutkan dari tempat terakhir kita tinggalkan. Jawabannya adalah kehancuran . Saat itulah seseorang menjadi yang paling cantik dan tersayang di dunia. Untuk memadukan kehancuran ini dengan minuman… Itulah saripati dewa di surga… Itulah kesimpulan yang aku dapatkan.”

“…Apakah itu sebabnya? Apakah itu sebabnya kamu menjawab panggilan Emma Michelle?” Morgan tampak jengkel.

Sir Lamorak menyeringai. “Ya. Aku tahu kehancuran Emma akan luar biasa, terutama dengan semua cita-citanya yang tidak jujur. Dia gadis baik yang tidak akan pernah bisa mencapai tujuan palsunya. Bahkan Jack sebaik ini tidak bisa menyelamatkannya. Dan aku mendukungnya dengan segala yang ada di gudang senjataku. Ketika dia mengetahui kebenarannya, dia akan bingung, menangis tersedu-sedu karena kekecewaan, kesedihan, dan keputusasaan—tidak mampu menerima kenyataan. Hanya membayangkan manisnya air mata itu…memperdalam rasa anggur ini,” kata Sir Lamorak dengan gembira, sambil mencondongkan gelas untuk menghabiskan isinya.

Gulp. Lehernya yang menggoda menegang.

“Aaah… Ya, karena itulah, Emma adalah Raja terbaik bagiku. Masuk akal bagiku untuk mempertaruhkan segalanya padanya. Aku tidak bisa hadir saat kehancuran Raja Arthur, meskipun aku mempertaruhkan seluruh jiwaku untuknya… ‘Kali ini, aku akan membakar visi kehancuran Raja ke mataku… dan menyaksikannya terjadi’… Itulah sebabnya aku bertarung.”

“Ha-ha-ha… Kau sudah gila,” kata Morgan dengan gembira sekaligus jijik. “Aku heran kau bisa disebut seorang ksatria.dari Meja Bundar yang melindungi iman saat kamu menjalani gaya hidup yang kacau balau. Dan itu berarti sesuatu, mengingat kamu berasal dari zaman legenda. Rasa kesetiaan kamu yang menyimpang. Kecintaan kamu pada kehancuran. Bukankah kamu seharusnya menjadi seorang Kristen? Apakah kamu tidak takut akan murka Dewa kamu, Bapa kamu?”

“Takut? Kenapa aku harus takut?” tanya Sir Lamorak dengan heran. “Aku dicintai oleh Dewa—lebih dari siapa pun di dunia ini ,” katanya, seolah-olah itu fakta. Dia berbicara tanpa ragu-ragu.

“Akulah kesatria terkuat yang ada. Aku tidak pernah kalah dalam pertarungan satu lawan satu. Maksudku, kau pasti tahu ini. Duel antara dua kesatria adalah upacara suci yang diberikan kepada kita sebagai kehendak Dewa yang mahakuasa. Jika Dewa menjauhiku, jika aku menerima hukuman ilahi, aku pasti sudah kehilangan tempatku sejak lama. Benar begitu, kan?”

“……”

“Ya, aku tahu Dewa mengasihi aku karena aku telah mengumpulkan seribu kemenangan. Karena Dewa mengasihi aku, aku dijanjikan kemenangan. Karena aku menang, Dewa telah mengampuni dosa-dosa aku. Dewa sedang meneguhkan jalan hidup aku yang bengkok.

“Karena itu, sampai hidupku berakhir, aku akan terus membuktikan kasih Dewa dengan pedangku.

“Karena aku adalah aku, aku tidak bisa membiarkan segalanya berjalan dengan damai dan teratur. Aku mencintai kehancuran dan mendambakan kesenangan. Aku akan terus maju, bertempur dalam seribu pertempuran, yang menghasilkan gunung mayat dan sungai darah. Itulah kesopanan bagi Lamorak dari Gales,” kata Sir Lamorak tanpa ragu sedikit pun.

“Ha-ha-ha! Ha-ha-ha-ha… Rintarou Magami… Maksudku, Merlin , prajurit yang tak tertandingi dan penyihir terkuat di dunia. Kekasihku. Kekasihku. Betapa aku merindukanmu, tetapi aku tidak pernah dapat menemukan kesempatan untuk bertarung. Jika aku mengalahkannya, aku dapat membuktikan kasih Dewa kepadaku. Bagiku untuk bertemu dengannya di era ini hanya bisa menjadiKehendak Dewa! Aaah, sungguh menakjubkan! Betapa indahnya dunia ini! Bagiku, cinta Tuhanku akan meluap, terpenuhi. Betapa cemerlang dan agungnya!”

Bagaikan seorang anak yang berbudi luhur, ia tersenyum seraya menggambar salib di tubuhnya dengan tangan kirinya dan menangkupkan kedua telapak tangannya seperti sedang berdoa.

“Itulah sebabnya kau menanggapi kesepakatanku ketika aku menghubungimu secara rahasia,” kata Morgan, seolah-olah dia hampir jengkel padanya.

“ Kau menyuruhku memberikan Kutukan Hati yang Berubah pada Emma untuk mengobarkan api cinta… Kau akan membuat Emma dan Rintarou Magami putus sehingga kau punya dalih untuk melawannya sampai mati. Kau melakukannya agar tidak menyimpang dari cara hidup para kesatria. Kau melakukannya untuk menghancurkan Emma.”

“Ya, benar.”

“Aaah… Aku penasaran apakah rencana nekatmu itu akan berhasil. Berdasarkan pandanganku, Emma sangat mencintai Rintarou Magami. Aku penasaran apakah dia bisa membencinya?”

“Semuanya akan baik-baik saja. Aku yakin semuanya akan berjalan sesuai rencana,” Sir Lamorak menyatakan dengan percaya diri. “Rintarou Magami pasti akan menolak Emma… Dikhianati, Emma akan berjuang melawan cinta dan kebencian. Rintarou Magami akan memilih Luna Artur, orang yang seperti reinkarnasi Arthur. Aku yakin tidak ada Raja lain dalam pikirannya, tetapi… alasan terbesar dari semuanya”—dia berhenti sejenak untuk menarik napas—“adalah karena aku dicintai oleh Dewa.”

Perkataan Sir Lamorak penuh dengan keyakinan, bahkan Morgan hanya bisa mendesah.

“Aku tidak mengerti. Bukankah kau mencintai Emma, ​​tuanmu, dari lubuk hatimu?”

“Ya, aku mencintainya. Aku bahkan akan menyerahkan tubuhku, jiwaku—apa pun demi dia.”

“Lalu mengapa kau memperlakukannya dengan kejam?”

“Karena…ini adalah satu-satunya cara aku bisa mencintai seseorang.”

Pada saat itu, nada bicara Sir Lamorak merendah sedikit.

“Aku pasti terlahir gila. Aku ingin memaksakan cintaku untuk menghancurkan. Aku ingin menghancurkan bersama mereka. Aku ingin kita jatuh serendah mungkin. Namun, terkadang aku membayangkan situasi lain… Jika aku adalah orang yang mencintai secara normal dengan orang yang mendukungku yang sama… Aku bertanya-tanya apa yang akan terjadi,” katanya, seolah-olah itu tidak dapat dihindari. Sir Lamorak tersenyum tipis, sendirian.

“Tuan Lamorak, tampaknya kita tidak akan sependapat.”

“Ya, aku tidak menyangka kau begitu gigih dan mulia,” kata Sir Lamorak, seolah mencoba membuat Morgan marah.

Untuk sesaat, alis Morgan sedikit terangkat.

“Oh? Apa aku menyinggung perasaanmu? Ha-ha, maaf soal itu. Itu cuma candaan, Morgan.”

“…Tidak. Aku tidak mengerti apa maksudmu.”

“Benar. Ha-ha-ha. Sebagai seorang penyihir, kau telah membuat banyak pria menjadi gila sebagai penggoda yang tak tertandingi… Baiklah, mari kita akhiri pernyataan pendahuluan itu… dan segera mulai bekerja.”

Sir Lamorak melirik Morgan, yang tampak tidak senang. Dia meletakkan gelasnya dan berdiri.

“Menurutku Rintarou Magami harus mulai mendekati Emma sekarang. Aku akan menghentikan mereka di tengah jalan.”

“Benar-benar lelucon… Baiklah, tidak apa-apa. Tuan Lamorak, jika kamu mengatakan akan melawan Rintarou Magami, itu sudah cukup bagi aku. Toh, kepentingan kita sejalan.”

Setelah percakapan itu, Sir Lamorak dan Morgan mulai berlari menembus kegelapan malam, menuju gereja tempat Rintarou dan Emma akan berada.

Setelah itu, Rintarou mengkhianati Emma, ​​dan Sir Lamorak campur tangan sebelum dia bisa melaksanakan rencananya.

Emma menjadi panik, dan Sir Lamorak nyaris menyelamatkannya.

“Sungguh pemandangan yang menyedihkan!”

Itulah hal pertama yang dikatakan Luna kepada Rintarou ketika mereka bertemu kembali.

“…Diamlah.” Rintarou menghadapinya dengan tangan disilangkan. Dia duduk bersila di lantai dan merajuk.

Mereka berada di lokasi konstruksi terbengkalai di Area Tiga, dikelilingi oleh bangunan lain. Di sekeliling mereka terdapat puing-puing yang hancur, papan kayu berserakan, balok penyangga, dan batang tulangan yang menembus beton.

Luna, Felicia, Sir Kay, dan Sir Gawain mengelilingi Rintarou yang merajuk.

“Bwa-ha-ha! Itulah yang terjadi jika kamu pergi sendiri dan mencoba menyelesaikan pertengkaran sendirian! Lihat apa yang terjadi jika kamu terbawa suasana?!”

“Oh, diamlah! Diamlah.”

“Sebaiknya kau berterima kasih pada Felicia karena telah menyelundupkan Guide Pixie ke dalam sakumu!”

“Ya, aku mengerti maksudnya! Jelas sekali! Aku salah! Terima kasih banyak, Felicia! Apa itu cukup bagus untukmu?! Sial!” Dia mengacak-acak rambutnya dan menggaruk kepalanya. Peri kecil telah terbang di atas kepalanya sejak tadi… Akhirnya, peri itu menghilang, menghilang begitu saja.

“Serius nih… Kamu ceroboh banget,” kata Felicia kesal, sambil duduk dengan sopan di atas terpal yang menutupi bahan bangunan. “Tuan Magami… Kamu sama sekali nggak pernah berpikir untuk memihak Emma sejak awal, kan?”

“…Yah,” Rintarou mengaku, seolah-olah ide itu muncul begitu saja di benaknya. “Dulu Emma dan aku…sedikit akrab. Gara-gara aku, Emma terjebak dalam pertempuran yang tidak ingin ia ikuti. Itulah sebabnya aku ingin memberinya perpisahan yang tenang.

“aku mengerti apa yang Luna coba lakukan ketika dia bilang dia mencoba ‘menjual aku’ dan mengapa dia menerima tantangan untuk ‘memutuskan kapasitas mereka sebagai Raja’ juga. Itu caramu mencegah aku dan Lamorak bertarung, kan? Karena Luna memulai percakapan itu, Lamorak harus mengikuti penilaian dan arahan Emma—karena dia seorang kesatria yang setia. Itu sudah menjadi karakternya. Kesetiaan Lamorak kepada Rajanya sangat dalam.”

“Ya, benar. Transformasi Fomorian -mu …bukanlah kemampuan yang bagus, kan? Itu adalah jenis kekuatan yang menggerogoti hal-hal yang tak tergantikan…seperti hidupmu, atau jiwamu, atau kewarasanmu.”

Seolah mencoba melarikan diri dari tatapan mata Luna yang tulus, Rintarou memalingkan mukanya.

“…Yah, pokoknya, kupikir aku bisa menggunakan gencatan senjata ini sebagai kesempatan untuk merasuki pikiran Emma. Untungnya, Emma ada di dekatku. Kupikir aku mungkin bisa memanfaatkannya dengan cara tertentu.”

““Oh, itu sudah kelewat batas.”” Sir Gawain dan Sir Kay sama-sama menjauh darinya.

“Aku tidak akan menyangkalnya. Tapi Emma memang keras kepala, terlepas dari penampilannya. Dia bukan tipe yang mau mendengarkan jika aku berbicara padanya. Emma berbeda dari Luna, Felicia, Kujou, atau siapa pun yang benar-benar memiliki kapasitas untuk menjadi Raja. Dia hampa. Terus terang, dia adalah tipe orang terburuk yang bisa menjadi Raja.

“Tetapi meskipun aku yang menjadi sasaran dendamnya, dia harus dihentikan. Kalau tidak, dia akan mengalami hal yang lebih buruk. Emma merasa punya kewajiban terhadap orang-orang yang telah memberinya makan dan tempat tinggal. Dia berbeda dari bajingan sepertiku. Aku tidak ingin gadis baik-baik menuju kehancurannya… Ini bukan saatnya untuk pilih-pilih tentang bagaimana kita menghentikannya.”

Rintarou mendesah kesal. “Tapi…aku butuh sedikit waktu lagi sebelum aku bisa menggunakan Carved Seal of Control untuk membuat Emma keluar. Lamorak akhirnya menghalangi… Yah,setelah semua hal yang terjadi, aku yakin ada orang lain yang mengendalikan di balik layar. Mereka benar-benar membuatku… Sial.”

Rintarou tiba-tiba menatap Luna seolah menyadari sesuatu. “Sebenarnya, Luna…aku tidak menyangka kau akan mengetahuinya.”

“Cari tahu apa?”

“Yah…aku tidak mengkhianatimu. Kau menyelamatkanku tepat pada waktunya karena kau memang melakukannya, kurasa.”

“Oh, itu yang kau bicarakan. Bukankah itu mudah?” Luna membusungkan dadanya dan berbicara dengan seringai yang ingin ditepis siapa pun. “Karena pada akhirnya, kau tidak pernah menyebut Emma sebagai Rajamu sekali pun!”

“”!”” …!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!”

“Ketika kita berpisah selama hubungan kita dengan Tuan Kujou, kau mengatakan hal yang sama. ‘Selamat tinggal. Semoga hidupmu menyenangkan, Yang Mulia… Tidak, Luna .’ Tapi… saat kau meninggalkanku tadi, apa yang kau katakan?”

“Sampai jumpa. Jaga dirimu, Luna… maksudku… Raja .”

“Begitulah yang membuatku mengerti. Aku tidak benar-benar mengerti alasannya, tetapi aku mengerti bahwa aku menang dalam pertempuran melawan Emma untuk melihat siapa di antara kita yang merupakan Raja yang paling cakap. Aku tahu kau akan segera kembali padaku.”

“……” Rintarou menoleh ke arah lain, tampak getir dan muram… Luna berputar dan memandangi wajahnya dari atas sambil menyeringai puas.

“Apa? Kurasa ini artinya kau benar-benar menyukaiku. Kau ingin menjadi pengikutku? Ah-ha-ha! Astaga! Apa yang akan kulakukan padamu? Kau sangat berhati-hati!”

“Uuuuurg…! Diamlah…”

Mereka telah mencapai titik di mana dia akan berakhir malu,Bahkan jika dia mencoba membantahnya, wajah Rintarou memerah karena dia hanya bisa terdiam.

“Aaah. Bisakah kalian berhenti bertingkah seperti orang bodoh?” Felicia menenangkan suasana seolah-olah mengatakan bahwa dia sudah muak. “Jadi, apa yang akan kita lakukan? Emma pasti akan membalas kita.”

“Jika kita tetap di sini, tidak ada cara untuk menghindari bentrokan… Kita harus menyerang,” Rintarou menyatakan, sambil berdiri. “Tapi kali ini, semua ini adalah masalah dan tanggung jawab pribadiku… Aku akan membereskannya sendiri, jadi kalian semua cepatlah dan pergi—”

“Dasar bodoh! Raja macam apa yang menelantarkan pengikutnya?!” sela Luna.

“L-Luna…kamu…?”

“Aku yakin kau ingin aku ikut denganmu, Rintarou! Benar? Tidak? Kau mau, kan? Astaga! Kurasa aku tidak bisa menolak! Membersihkan kesalahan pengikut adalah tugas Raja.”

Rintarou terkejut ketika Luna dengan senang hati menusuk pipinya.

“Jika Luna menolak mundur dan bertarung, maka aku, tentu saja, akan bertarung juga.” Sir Kay mengangguk sebagai jawaban.

“Meskipun gencatan senjata kita hanya sementara, sungguh tidak masuk akal bagi seorang Raja untuk meninggalkan sekutu! Aku juga akan ikut bertarung! Selain itu, aku sudah siap untuk itu!” Felicia menyatakan dengan bangga. “Y-yah, Tuan Magami? Aku berutang budi padamu karena telah menyelamatkan hidupku…tapi jangan salah paham! Aku tidak menghunus pedangku demi dirimu! Aku melakukan ini demi temanku, Luna! Ini demi Luna!”

“Hmph. Dan tentu saja, pedangku akan bergabung dengan pedang tuanku. Sejujurnya, aku punya beberapa beban dengan Sir Lamorak, tetapi sebagai seorang kesatria yang tidak penting di Meja Bundar…aku akan menunjukkan keberanian padanya.” Berdiri dengan gugup, Sir Gawain melemparkan senyum lebar kepada mereka.

“… K-kalian.” Rintarou tampak sedikit terkejut saat melihat orang-orang di sekitarnya. Mereka bertemu pandang dengannya.

Akhirnya, dia mendengus seolah tidak peduli dan berbalik.

“Jadi, Rintarou? Apa rencananya, secara teknis? Kita tidak tahu apa pun tentang kemampuan Excalibur milik Emma…dan Sir Lamorak sangat kuat,” kata Luna.

“Selain itu, Rothschild milik Sir Lamorak berarti masalah… kamu mengatakan bahwa ia secara otomatis masuk ke mode pertahanan, dan ia memiliki jumlah kekuatan yang sama dengan Sir Lamorak? Bagaimana kita bisa berakhir memainkan permainan yang mustahil ini…?” Felicia terdiam.

“Sejujurnya, aku rasa kita tidak akan bisa mengalahkan Sir Lamorak bahkan jika kita berlima bersatu untuk melawannya! Ah-ha-ha!” Sir Gawain terkekeh.

Dalam situasi yang sama sekali tanpa harapan itu, mereka semua hanya bisa tersenyum datar.

“Jika menyangkut Sir Lamorak, taruhan terbaik kita adalah menempatkan orang terkuat kita dalam pertempuran untuk menghadapinya dari garis tembak. Orang itu adalah Rintarou. Tapi… sejujurnya, aku pikir mereka berdua berada di level yang jauh berbeda,” Sir Kay menambahkan. “Meskipun jumlah kita lebih banyak, jika Rintarou dan Sir Lamorak mulai bertarung, tidak ada yang bisa memberi Rintarou bantuan yang berarti.”

“Maksudku, bahkan saat kita bertarung dengan Sir Lancelot… yang bisa kita lakukan hanyalah bertahan…,” keluh Felicia.

“Bagaimana kalau kita serahkan Sir Lamorak pada Rintarou, dan yang lainnya akan menghancurkan Emma? Meskipun, itu juga tampak pengecut,” Luna mengakui.

“Menurutmu Sir Lamorak akan membiarkan hal itu terjadi? Dia memiliki Rothschild. Jika dia memberikan satu perisai saja kepada Emma untuk perlindungan, maka kita tidak akan bisa menyentuhnya.”

Mendengar ucapan Sir Gawain, Luna terkejut. “Apa?! Dia bisa melakukan itu?! Bukankah itu tidak adil?!” tanya Luna, terkejut.

“Ya, dia bisa. Saat Sir Lamorak menunjukkan kemampuannya yang sebenarnya…itu jauh lebih menakjubkan daripada yang pernah kamu bayangkan. Dia bisa melindungi orang lain dalam pertempuran,” jawab Sir Gawain dengan malu.

“S-hanya itu yang bisa kulakukan sebagai seorang ksatria… Pokoknya, kita harus melakukan sesuatu terhadap Rothschild milik Sir Lamorak…” Luna mengangguk khawatir, dan mereka semua pun melakukan hal yang sama.

“Menurutku, ada cara untuk menerobos Rothschild,” kata Rintarou santai.

“““…Maaf?””” Mata mereka yang berbinar-binar menatap Rintarou.

“Hei, hei! Gawain… Kenapa kau bertingkah begitu terkejut? Kau berhasil menembus Rothschild milik Lamorak, kan? Dalam perjalanan pulang dari turnamen Surluse.” Rintarou menatap Sir Gawain, lelah.

“Yah… tapi Sir Lamorak baru saja bertarung melawan puluhan ksatria yang luar biasa. Kami melancarkan serangan mendadak padanya saat dia kelelahan… dan kami juga mengadu empat lawan satu…”

“Ha-ha-ha! Dasar bodoh. Tidak mungkin kuartet penipu kalian bisa menghadapi dan mengalahkan Rothschild milik Sir Lamorak. Tidak peduli seberapa lelahnya dia,” Rintarou menegur tanpa ampun.

“Rintarou Magami! Kau menggores seluruh nadiku!” Wajah Sir Gawain memerah saat dia menghentakkan kakinya.

“Jadi…apa, Rintarou?”

“aku punya ide tentang bagaimana kita bisa mengalahkan Rothschild. Tapi jujur ​​saja, itu berisiko. aku tidak tahu apakah aku benar tentang ini. Sebenarnya, tidak ada yang pernah melawan Lamorak secara adil dan menang. aku bahkan mempertanyakan apakah Sir Lancelot bisa melakukannya.”

Sir Lamorak melawan Sir Lancelot. Di era legenda, pertarungan itu tidak pernah terjadi. Namun, itu adalah pemikiran yang mengerikan.

Rintarou melanjutkan dengan hati-hati. “Tetapi jika kita mencoba menang melawan Emma, ​​yang bisa kita lakukan hanyalah bertaruh.”

“Aku setuju,” kata Luna tanpa ragu. “Karena itu analisismu, Rintarou. Seorang Raja harus percaya pada pengikutnya.”

“Yah, kurasa tak ada pilihan lain… Aku juga ikut,” imbuh Felicia.

“Lalu? Apa yang sebenarnya kita lakukan?” tanya Sir Gawain.

Semua orang percaya pada Rintarou. Mereka semua mengangguk.

“Felicia…Gawain…kalian semua…” Rintarou menatap semua orang dan membalas tatapan mereka.

“Ha-ha, kita semua… ‘teman’ sekarang, bagaimanapun juga,” imbuh Felicia sambil tampak malu-malu.

Dia tersenyum manis kepada mereka. “Baiklah, kalian tidak perlu melakukan apa pun. Kalau kalian melakukan apa pun, itu akan menimbulkan masalah.”

“…Hah?” Felicia berkata, tidak sepenuhnya memahami gambaran itu.

“Aku agak merasa tidak enak mengatakan ini setelah kalian semua sudah bekerja keras dan berjanji untuk membantu, tapi…kalian semua akan menghalangi.”

“APAAAAA?! Kau yang ngajak kami ngajak! Kau bilang kau tidak akan mengizinkan kami masuk tim?! Ap-ap-ap-ap-apa maksudnya ini?!”

Felicia dan Sir Gawain mengalihkan pandangan tidak ramah ke arah Rintarou.

“Ini akan menjadi satu lawan satu.”

“Hah?”

“Tidakkah kau mengerti? Dalam pertarungan Lamorak… dia terobsesi dengan duel-duel ini. Dia menganggap ‘duel’-nya sakral dan tidak dapat diganggu gugat. Itu harga dirinya sebagai seorang kesatria. Itulah sebabnya—”

Rintarou tersenyum dengan ekspresi jahat dan keji. Sebagai pembelaan, meskipun tidak jelas apa yang membuatnya merasa dibela.

“Aku akan memukulnya dengan keras… dan menghancurkannya.”

Mereka berlari. Mereka berlari cepat melewati pinggiran Area Tiga Avalonia. Emma dan Sir Lamorak berlari secepat angin.

Mereka terbang di udara dari atap-atap gedung yang tersebar. Sesekali, mereka melompat ke jalan, berlari cepat di jalanan, sebelum terbang tinggi lagi. Mereka berlari melewati dinding-dinding gedung dan menari-nari di tengah kegelapan.

“…Mereka sudah dekat,” gumam Emma sambil mengikuti sisa aura yang ditinggalkan oleh Guide Pixie.

“Ya. Tapi apakah kau yakin tentang ini, Emma? Apakah kau yakin ingin membiarkanku membawa Merlin… maksudku, Rintarou Magami?” Sir Lamorak bertanya dengan gamblang saat mereka berlari melewati atap-atap gedung.

“Aku tidak keberatan. Hasilnya sama saja, entah aku melakukannya dengan tanganku sendiri atau tanganmu.” Emma membidik ke arah gedung berikutnya, meluncur di udara.

“Tapi…kau mencintai Rintarou Magami, bukan?”

“Justru karena aku mencintainya, aku tidak bisa memaafkannya… aku membencinya…!” teriak Emma, ​​tegang. Matanya kabur karena efek Kutukan Hati yang Berubah.

Dewa ada di surga. Dunia baik-baik saja. Sir Lamorak diam-diam terkekeh sendiri.

Akhirnya, mereka berdua terbang menembus malam dalam bayangan.

Itulah saatnya sesuatu terjadi.

Pemandangan itu hampir tampak diselimuti kegelapan saat terdistorsi di tempatnya. Penglihatan mereka diselimuti bayangan gelap malam, dan area di sekitar mereka berubah menjadi dunia yang disinari matahari yang menyinari mereka .

“H …

Pada saat yang sama, sorak-sorai keras menyapa telinga mereka dan mereka dikelilingi oleh antusiasme yang liar.

“Apa ini?!”

Karena perubahan mendadak dalam situasi mereka, Sir Lamorak dan Emma langsung berhenti.

Mereka tidak lagi berada di kota internasional Avalonia.

Sejauh mata memandang, ada dataran yang terus meluas. Matahari bersinar dan membakar langit. Para ksatria berkuda berdiri di sekeliling mereka dengan baju zirah yang megah.

Sebuah area penonton mengelilingi mereka dan para kesatria. Para bangsawan pria dan wanita berkumpul di sekitar mereka, dan sorak sorai masyarakat umum terdengar dalam kegembiraan dan dukungan.

Panji-panji kepahlawanan berkibar di udara dari beberapa perkemahan yang dibangun untuk para ksatria.

Percikan api yang beterbangan di udara sepertinya tidak akan pernah padam.

“…Tempat apa ini? Apa yang sebenarnya terjadi?” Emma mengamati sekeliling mereka dengan waspada.

“Ah! Oooh! …Ahhh! Ini…!”

Sir Lamorak terpesona. Ia tampak bernostalgia saat melihat pemandangan itu.

“Yo, bagaimana menurutmu?”

“…Emma. Kamu berhasil.”

Rintarou dan Luna muncul di depan keduanya.

“…Apakah kau yang menciptakan dunia bawah ini, Rintarou?” tanya Emma, ​​menginterogasinya.

Rintarou menyeringai. “Heh. Aku tidak tahan jika ada sekelompok orang menakutkan yang mengincar kita. Kita melakukan ini tanpa tipu daya murahan… Mari kita selesaikan ini tanpa ada yang menghalangi.”

“…Hanya kita?”

“Ya, benar. Sir Kay tidak akan lolos dalam hal kekuatan tempur. Felicia dan Sir Gawain tidak terlibat dalam kasus ini, karena ini tidak ada hubungannya dengan mereka. Akan lebih baik jika Luna dan aku menyelesaikan semua ini denganmu dan Sir Lamorak. Itu pasti melegakan kalian juga, kan? Itulah sebabnya aku menyiapkan dunia bawah ini.”

“Hmm… Aku tidak tahu apakah aku bisa mempercayainya.” Emma melototmenatap Rintarou dengan mata tajam. “Kau pengecut dan pengkhianat. Felicia, Sir Kay, dan Sir Gawain mungkin berada di suatu tempat di dunia bawah ini… Kau pasti menyembunyikan mereka agar mereka bisa menyergap kita secara tiba-tiba.”

“Mereka tidak ada di sini. Orang-orang itu tidak ada di mana pun di dunia ini saat ini. Kau seharusnya tahu itu, kan? Kau seorang Raja! Lihatlah baik-baik… dunia bawah ini!” katanya.

Emma menggunakan indra keenamnya.

Tirai Kesadaran yang memisahkan dunia nyata dan dunia ilusi telah dibuat samar sementara pada saat itu. Mantra Transformasi Netherworld telah digunakan untuk menciptakan dunia lain.

Ketika sampai pada penciptaan dataran ini, ada World Fusion Grade . Ini adalah indikator apakah dunia bawah telah diciptakan dari dunia nyata atau dunia ilusi.

Ada empat tahap: Assiah untuk materi, Yetzirah untuk pembentukan, Beri’ah untuk penciptaan, dan Atziluth untuk fondasi. Alam baka bisa lebih dekat dengan alam ilusi dan menjadi lebih kuat dengan menaiki anak tangga tersebut dalam urutan itu. Jika lebih dekat dengan realitas, hukum fisika dan materialitas akan mendominasi. Jika lebih seperti alam ilusi, unsur psikologis dan spiritualitas akan menjadi lebih kuat.

Bagaimanapun, satu-satunya orang yang dapat dengan bebas masuk dan keluar dari dunia bawah tanpa hukuman adalah sang pencipta dunia itu. Jika sang penyihir dikalahkan, dunia itu akan segera lenyap.

Selain itu, dunia bawah tidak dapat dipertahankan tanpa batas waktu. Dunia tidak akan membiarkan ketidakkonsistenan besar ini terjadi.

Itu adalah aturan mutlaknya.

“…Apa?!”

Saat dia mencari di alam baka, Emma terkejut. Dia membandingkan pembentukan alam baka dengan dasar-dasar yang telah disiapkan.

“ Yetzirah?! Aku seharusnya tidak mengharapkan lebih darimu, tuan… Aku tidak akan menyangka kau akan melakukan Transformasi Netherworld pada level ini! Untuk membuat Assiah saja dibutuhkan penyihir kelas satu…!”

Kelas World Fusion ini membuat masuk dan keluar dari dunia bawah hampir mustahil. Melakukan Knight Summons saja sudah mustahil, bahkan di Assiah .

Dengan kata lain, manusia yang ada di dalamnya tidak dapat keluar, dan manusia yang ada di luar tidak dapat masuk tanpa izin.

Emma adalah orang yang paling terkejut tentang hal lainnya.

“Dan…tidak ada orang lain di sini…? Tidak ada seorang pun…selain kita…?!”

Meskipun kerumunan penonton dan kesatria tampak ada di sana, mereka hanya tampak memiliki substansi.

Karena itulah, hanya mereka berempat—Rintarou, Luna, Emma, ​​dan Sir Lamorak—yang tersisa di alam baka.

“Bagaimana menurutmu? Kita sudah membakar semua jembatan. Ini adalah tingkat kesiapan kita. Apakah kamu mengerti sekarang?”

“Kau benar-benar…berniat menyelesaikan ini hanya dengan kalian berdua…?”

“Ya, benar sekali. Emma, ​​maafkan aku, tapi Luna akan berhadapan denganmu satu lawan satu, dan—” Rintarou menghunus kedua pedangnya dan menoleh ke arah Sir Lamorak.

“Aku lawanmu, Lamorak! Ini duel satu lawan satu—seperti yang kauinginkan! Ini adalah tempat yang kauinginkan untuk menyelesaikan pertarungan kita, meskipun kau sok penting!”

“…Aku suka ini.” Sir Lamorak terbungkus dalam kehampaan yang gelap, dan matanya yang gila dan berapi-api semakin dalam warnanya.

Seluruh tubuhnya dirasuki euforia yang bahkan bisa menembus surga. Euforia itu mengalir melalui tubuhnya bagai sambaran petir.

“Aku tidak akan pernah melupakannya! Seperti aku tidak akan pernah melupakannya! Ini! Ini dia!”Inilah tempat untuk turnamen Surluse! Ini adalah puncak kejayaanku saat aku diselimuti oleh kasih Dewa. Di sinilah aku terbunuh oleh tangan Sir Gawain dan ketiga kroninya saat aku dalam perjalanan pulang!”

Dia tersenyum lebar, seolah-olah dia sudah gila. Dia buas dan mengancam.

“Benar sekali! Ini dia! Ini tempat yang paling cocok untukku mengambil semuanya kembali! Aku akan mengalahkan Merlin dan membuktikan cinta Dewa untukku lagi! Aku akan mengambil kembali kejayaanku sebagai yang terkuat! Ah-ha-ha-ha-ha! Kau mendapatkan rasa terima kasihku, Merlin! Aku mencintaimu! Aku mencintaimu! Aku mencintaimu! Aku sangat mencintaimu sampai aku tidak tahan! Aku sangat mencintaimu sampai aku ingin membunuhmu! Aaah! Merlin! Darahmu, dagingmu, rambutmu, organmu, tulangmu, setiap bagian terakhir dari dirimu adalah semua— semua —milikku! Ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha!”

Seolah tak bisa menunggu lagi, Sir Lamorak mengambil pedang panjang berbentuk salib dan menancapkannya tegak lurus ke tanah seperti lambang suci. Ia menyatukan kedua tangannya dan berlutut dengan khusyuk seperti seorang gadis yang sedang berdoa.

“ Laudamus te. Benedicimus te. Adoramus te. Glorificamus te. Gratias agimus tibi propter magnam gloriam tuam. Cum Sancto spritu, in gloria dei patris … Marilah kita memuji Dewa kita. Hormatilah Dewa kami. Hormatilah Dewa kami. Sembahlah Dewa kami. Persembahkan rasa syukur kita pada keagungan Dewa kita. Kepada Roh Kudus dan Dewa, Bapa kami… Amin!”

Sir Lamorak berdiri dan menghunus senjatanya, mempersiapkan diri.

Matanya yang murni dan penuh gairah menatap Rintarou bisa saja milik seorang gadis yang sedang dimabuk cinta pertama.

“Pengabdian apa… Bukankah kamu populer?”

“Aku harap seseorang mau bertukar posisi denganku… Aku bahkan tidak mencoba untuk membuat masalah,” jawab Rintarou sambil menatap Luna yang sudah muak, yang tengah menyiapkan pedangnya.

“Baiklah… Pokoknya, kita akan melakukan ini, Luna!”

“Baiklah! Serahkan Emma padaku!”

Rintarou menggunakan Transformasi Fomorian miliknya . Luna menyiapkan Excaliburnya lagi dan melangkah maju.

“Hmph, itulah yang kuharapkan. Akan kutunjukkan padamu betapa berbedanya kita sebenarnya, Luna,” canda Emma.

“Benar, Merlin. Meskipun kau adalah penguasa dunia bawah ini, sebaiknya kau tidak kabur saat keadaan menjadi kacau. Baiklah, jika kau melakukannya, aku akan mengirim kepala Luna mengejarmu.”

Emma dan Sir Lamorak masing-masing menghadapi lawan mereka.

“Luna!” Rintarou menyemangati gadis di sebelahnya. “Emma adalah pejuang yang lebih baik darimu! Tapi kau jelas Raja yang lebih baik! Luar biasa!”

“?!” Mata Luna berkedip, dan Emma mengernyit tidak senang.

“Aku tahu pasti kau akan menang! Tidak mungkin kau akan kalah! Kau harus menang!”

“Heh… Kamu juga.”

Mereka bahkan tidak saling memandang selama percakapan singkat ini.

Lalu mereka menendang tanah dan berlari maju.

Rintarou menuju Sir Lamorak, Luna menuju Emma.

Mereka masing-masing menghadapi lawan mereka dan berhadapan satu sama lain.

Sir Lamorak dan Emma menyiapkan pedang mereka sebelum bentrokan besar.

Setelah semua pertikaian, momen ini memicu pertempuran terakhir mereka.

“AHHHHHHHHHHHHHHH!” Teriak penonton. Sorak sorai pun bergemuruh. Rintarou dan Sir Lamorak beradu dan menangkis, saling serang dalam pertarungan mereka sampai mati. Para penonton berdiri dan bertepuk tangan untuk menyemangati mereka.

“Uuuu-rah!”

“Hahahaha hahahaha!”

Dalam Transformasi Fomorian -nya , Rintarou mengayunkan pedang kanan dan kirinya, menghantamkannya ke pedang panjang tanah liat milik Sir Lamorak, yang berubah arah di udara seperti angin puyuh.

Ketika bilah pedang mereka bertemu, dampaknya bertiup bagai badai dan mengoyak area di sekitar mereka, mengamuk seiring berjalannya waktu.

“Fiuh.”

Terjadi kilatan yang sangat cepat. Serangan Sir Lamorak dari atas dihentikan oleh pedang kiri dan kanan Rintarou.

Namun, itu hanya bayangannya. Mereka menghanguskan tanah saat mereka menendangnya dengan sudut tajam dan saling mengitari. Rintarou berputar ke punggung Sir Lamorak.

“Tchhhh!”

Jika dia tidak dapat meraih kepalanya, pedang dingin itu akan menyerangnya.

Namun, tebasan horizontal yang menyebar seperti riak—

“Ha ha.”

Gonnng! Suasana terdengar seolah-olah telah berubah. Potongan-potongan cahaya beterbangan ke udara.

Sir Lamorak pasti sudah membaca langkah selanjutnya. Dia berbalik dengan tombaknya dan menghentikannya.

“Cih.” Rintarou mendecakkan lidahnya. Pada saat itu, Sir Lamorak menggunakan pegas di sekujur tubuhnya untuk mengayunkan pedangnya di depannya.

“Aaaaah?!” Kekuatan fisiknya tak terbayangkan.

Dengan kekuatan itu, Rintarou terlempar horizontal ke belakang, terpental seperti proyektil dalam ketapel.

Di mana pun kaki Sir Lamorak menyentuh tanah, pilar-pilar tanah menjulang tinggi.

Sir Lamorak mengikuti Rintarou saat dia terhempas. Dia menyerbu seperti peluru.

“Sialan?!”

Schwoof! Schwoof-schwoof. Rintarou berguling di tanah dan nyaris tidak bisa berdiri tegak.

“Ah-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha!” Sir Lamorak tampak terbang di udara untuk mengejarnya, menjatuhkan tombak tanah liatnya tanpa ampun.

Rintarou segera menendang tanah dan terbang ke kanan.

Bersamaan dengan ledakan itu, kolom-kolom tanah menyembur ke atas, dan tombak tanah liat itu membuat kawah raksasa di dalam bumi.

Namun saat itu, Sir Lamorak sudah mulai mengejar Rintarou lagi. Rintarou langsung berguling ke kiri.

Dengan ledakan lain, lebih banyak gumpalan tanah terlempar ke udara saat senjatanya menancap ke tanah lagi.

Dan kemudian Sir Lamorak memburunya.

“Guh.” Karena tidak dapat menghindarinya tepat waktu, Rintarou menyilangkan kedua pedangnya di atas kepalanya untuk bertahan.

“Ah-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha!”

Kekuatannya hampir seperti ledakan nitrat. Pedangnya menembus pertahanan pedangnya dan menghancurkannya.

Dan dia memotong Rintarou menjadi beberapa bagian.

Namun saat urat-urat darah menyembur ke sekelilingnya, dagingnya tiba-tiba meleleh dan menghilang di udara.

“Jangan meremehkanku.”

Dia baru saja melenyapkan satu Silhouette . Menggunakan itu sebagai umpan, Rintarou segera turun dari atas untuk menyerang kepala Sir Lamorak dengan putus asa.

Namun ada sesuatu yang berubah di udara—disertai ledakan dan percikan api.

Rothschild telah dipanggil di atas kepala Sir Lamorak, menghentikan pedangnya.

“Cih… Sialan! Hah…! Hah…!”

Sir Lamorak dengan gesit melompat menjauh dan mengambil jarak dari Rintarou.

Belum lama berlalu sejak dimulainya pertempuran, namun nafas Rintarou sudah mulai terengah-engah.

“Bagus… Kau hebat,” dengkur Sir Lamorak, membelai bilah pedangnya dengan tenang dan santai.

“Itu hebat sekali, Rintarou. Seranganmu semakin kuat dengan setiap percobaan… Tubuhku semakin panas dan panas… Menurutku kita sangat cocok.” Dia menatapnya dengan penuh gairah, dengan menggoda mendekatkan bibirnya untuk menyentuh bilah claymore miliknya.

“Tapi…menurutku kau bisa lebih baik. Jauh lebih baik.”

“……”

“Kau bertingkah seperti anak kecil yang kebingungan, seolah-olah ini adalah pengalaman pertamamu. Tapi itu tidak benar. Jika kau melakukannya sekuat tenaga, aku yakin kau bisa membuatku lebih bergairah… Aku yakin kau bisa membuatku merasakan kenikmatan yang belum pernah kurasakan sebelumnya… Benar begitu?” Sir Lamorak menyeringai ramah.

“Tidak apa-apa. Tidak apa-apa, lho. Jangan gugup. Sampai kamu terbiasa…sampai kamu bisa menunjukkan lebih banyak kekuatanmu…aku akan bersikap lembut padamu. Ha-ha-ha…”

“Aku… bersyukur akan hal itu… Uhuk… ” Rintarou mengatur napasnya sambil menyiapkan pedangnya.

“Sejujurnya, aku tidak percaya aku belum bisa mengeluarkan kekuatan Merlin… Kalau kau mau menungguku, tidak apa-apa… Tapi jangan menangis lagi nanti.”

Tiba-tiba seluruh tubuh Rintarou membengkak dengan aura hitam saat ia menghilang dalam kabut.

Lalu dia menyerang dari sisi kanan. Dia mengayunkan pedangnya ke arah Sir Lamorak—melompat sejauh sepuluh meter di antara mereka berdua dalam sepersekian detik.

Tapi Sir Lamorak memohon Rothschild di sisi kanannya, dantombak tanah liatnya menghadapi serangan seketika yang telah melampaui batas refleks manusia.

“…Itu lebih baik.” Sir Lamorak tersenyum puas dan menatap Rintarou dari atas pedang mereka yang bersilangan.

“Ha-ha, bagus! Bagus. Ya, begitulah cara melakukannya—”

“DIAM! UUUUP!” Rintarou menarik pedangnya dan menerkam, menggunakan seluruh tenaga dalam tubuhnya untuk menebasnya dengan serangan badai.

Terdiri dari lusinan kilatan pedangnya, pusaran angin itu mengamuk seolah hendak menghancurkan Sir Lamorak. Jika lawannya adalah orang biasa, penjara pedangnya akan menghancurkan mereka menjadi daging cincang dalam sedetik.

“Ya! Ya! Di sana! Lebih keras! Itu dia! Itu tempatnya! Oooh! Ya! … Uumph. Bagus. ” Sir Lamorak tersenyum tenang saat ia terus menangkisnya.

Saat pedang mereka saling menyerang, beradu, atau bersilangan, penonton bersorak memekakkan telinga. Tempat itu terus dijalankan dengan antusias.

“Haaaaaaah!”

“Hm!”

Luna dan Emma sedang menyiapkan pedang mereka saat mereka mendekat.

“Hyaaah!” Luna adalah orang pertama yang bergerak. Kilatan perak itu membentuk lingkaran dan melesat lewat.

Pedangnya berayun dari atas, menangkis serangan ke tubuhnya, lalu berputar untuk menebas kaki Emma.

Tarian pedangnya yang penuh gairah tidak biasa—tanpa cela. Ia menyerahkan segalanya pada bakat alaminya.

“Hah!” Emma telah menyiapkan pedangnya di tengah—menangkis semua serangan dengan gerakan seminimal mungkin, terlepas dari apakah serangan itu dari atas, bawah, atau diarahkan langsung kepadanya.

Ilmu pedangnya luar biasa hebat. Itu hampir seperti sebuah bentuk seni.

“Hah?!”

Konk! Emma menahan serangan terakhir Luna dengan badan pedangnya. Dengan memanfaatkan momentumnya, ia dengan indah mengembalikan ujung pedang, mengarahkan gagangnya tepat ke arah Luna.

Bam! Pada saat yang sama, dia melangkah maju dengan cepat.

Emma meninggalkan bekas tubuh kecilnya saat ia menerkam dan menancapkan gagang pedangnya ke perut Luna.

“Hurk!” Tubuh Luna terlempar ke belakang, menahan serangan balik Emma.

Dia berguling kikuk ke tanah.

“…Ugh! Aku benci pedang itu!”

“Hmph… Aku tidak ingin mendengar itu darimu, Luna. Yang kau lakukan hanyalah mengayunkan pedangmu.”

Saat Luna merangkak di tanah dan mengumpat, Emma menatapnya dengan mata dingin. “Gerakanku diajarkan oleh tuanku sendiri. Kau tidak akan bisa melawannya.”

“Diam kau!”

Sekali lagi, Luna melompat berdiri dan dengan tegas menyerang Emma.

Pertarungan mereka hanya berlangsung seperti pertukaran serangan berulang-ulang ini: Luna mencoba menyerang dengan berani, tetapi Emma akan menangani setiap upaya dengan cerdik. Kemudian, dia akan menggunakan serangan balik tanpa ampun pada serangan terakhir.

Luna bereaksi terhadap manuver penyeberangan itu dengan menggunakan nalurinya yang seperti binatang untuk menghindari luka fatal, tetapi bukan berarti dia lolos tanpa goresan. Dia hanya terus menerima lebih banyak memar.

“Aaack?!” Sekali lagi, dia didorong oleh serangan balik lainnya, terlempar ke belakang.

“…Berapa kali lagi kau akan berhasil? Kau benar-benar bodoh, Luna.” Emma menatapnya dengan jijik saat ia bersiap untuk serangan berikutnya.

“Aku tidak—” Seperti kuda poni yang hanya bisa melakukan satu hal, Luna melompat dan berlari ke arah Emma.

Tidak peduli seberapa sering Luna melakukan ini, itu tidak mungkin. Emma menunggu dengan pedangnya yang siap.

“Hah!”

Mereka berdua melangkah maju, berayun—

Kali ini, situasinya berbeda. Saat Luna melangkah maju, dia menggunakan kakinya untuk menggaruk tanah dan dengan kuat menendang awan debu ke arah Emma.

“Batuk?!” Sambil berusaha melindungi matanya dari serpihan yang beterbangan, Emma menoleh sedikit ke kiri.

“Kena kamu!”

Pada detik itu, Luna telah menciptakan titik buta. Dia menoleh ke kanan, menusukkan pedangnya dengan tajam.

Skkkkt! Logam beradu dengan logam menjerit saat terjadi benturan.

Pedang Luna melayang di sisi kanan Emma saat seorang Rothschild membelanya.

“Perisai itu lagi?!”

Bwoosh! Sudah waktunya Emma melakukan serangan balik. Ada kilatan dari samping, dan Luna melompat mundur dengan panik.

Benar saja, tampaknya Sir Lamorak telah memberikan Emma salah satu Rothschildnya.

Ketika Luna sesekali mengejutkan Emma, ​​perisai ini akan bertahan terhadap serangannya setiap saat. Pertarungan berlanjut dan merugikan Luna.

“Itulah sebabnya aku sudah memberitahumu bahwa itu tidak mungkin. Bahkan jika, secara kebetulan,”kalau kau menemukan celah, aku punya Rothschild milik Sir Lamorak. Tidak ada peluang bagimu untuk menang.”

“K-kamu menyebalkan sekali! Ada apa denganmu? Bertingkah angkuh dan sombong padahal kamu hanya meminjam kekuatan orang lain!” Luna berteriak tidak sabar.

“Kau dengar sendiri? Kekuatan pengikut adalah kekuatan tuannya… Dengan kata lain, itulah perbedaan kemampuan kita sebagai Raja… Bukankah begitu?” Emma menatapnya dengan dingin. “…Hanya ini yang kau lakukan, Luna…?”

“…—Nggh?!”

“Bagaimana…bisa Rintarou Magami memilihmu jika kau jelas-jelas lemah…?! Ada yang aneh dengan seluruh situasi ini… Ada yang salah dengan itu…!”

Emma mencengkeram pedangnya lebih erat, seolah dia tidak tahan lagi.

“Aku benar-benar lebih kuat darimu! Sebagai pendekar pedang! Dalam kemampuan kita sebagai Raja! Aku seharusnya lebih baik darimu! Tapi… tapi lalu kenapa—?”

“…Kau tidak tahu kapan harus diam. Kau sangat menyebalkan…,” Luna membentak balik, menggunakan punggung tangannya untuk menyeka darah yang menetes dari sudut mulutnya. “Jika itu benar, cepatlah dan buktikan dengan menghajarku… Aku menantangmu untuk mencoba. Aku masih di sini, kau tahu. Aku telah menerima tebasan pedangmu, tetapi aku masih hidup dan sehat! Pernahkah kau berpikir bahwa kaulah yang tidak berarti apa-apa?! Maksudku, hanya itu yang bisa kau lakukan setelah mendapatkan semua pelatihan dari Rintarou? Ayolah ! ”

“Apa…?!”

“Aaaaaah! Serius deh! Kalau kamu nggak punya Rothschild, aku pasti menang! Nah, Rintarou pasti akan melakukan sesuatu, kan?! Maksudku, pengikutku memang hebat!” Luna memprovokasi, sambil mengangkat pedangnya tinggi-tinggi di atas kepalanya.

Dia sudah babak belur. Bagaimanapun juga, dia sangat bersemangat. Hampir seperti dia tidak percaya bahwa dia akan dikalahkan oleh Emma—atau bahwa dia sedikit lebih rendah.

“Baiklah. Ayo. Saat kau kehilangan perlindungan Rothschild, saat itulah kau akan jatuh.”

“…Kalian hanya menggonggong tanpa menggigit!” Emma kembali menenangkan senjatanya, muak dengan gangguan itu. Ia membiarkan bendera pertempuran di gagangnya berkibar dan menyiapkannya pada posisi rendah.

“Baiklah… Sekarang aku akan memastikan kau mengakui kekalahanmu! Sebenarnya, hanya itu yang kuinginkan! Aku tidak akan berhenti sampai kau menyatakan kekalahanmu dan berlutut di hadapanku atas kemauanmu sendiri!”

“Apa-apaan ini…?” jawab Luna sambil mengejeknya—

Tiba-tiba, aura tebal dan berat muncul dari sekujur tubuh Emma. Pada saat yang sama, pedangnya menyala, melingkari api merah. Api itu membesar, dan panas menyengat kulit Luna. Luna mengerutkan kening.

Dan kemudian Emma menyatakan: “Royal Road.”

“Dan begitulah Raja Lot dikalahkan di akhir pertempuran yang sengit itu.

“Sebelas raja Inggris yang bersaing dikalahkan oleh pasukan Raja Arthur.

“Sepuluh raja yang selamat yang ditangkap Raja Arthur berteriak kesedihan.

“Raja Arthur sangat marah. Rasanya seperti kita sedang bertempur dalam pertarungan yang mengerikan melawan dewa jahat. Itu sama mengerikannya dengan neraka.

“’Aaah. Kami yang menentang Raja Arthur pasti akan dibunuh, dan tak seorang pun akan tersisa.’

“’Kita akan mati seperti orang yang gagah berani dan tak kenal takut itu—Raja Lot.’

“’Oh, betapa bodohnya kita.’

“Namun, Raja Arthur, dengan kemurahan hati dan kebesarannya, memanggil sepuluh raja yang tersisa dan berkata kepada mereka, ‘Aku akan memaafkanmu.’”

John Domba,

PUTARAN TERAKHIR ARTHUR , VOLUME KETIGA, BAB KESEBELAS

“Excalibur-ku—Pedang Baja Bimbingan Penuh Kasih!” teriak Emma sambil mengacungkan pedangnya.

Ujungnya melepaskan kilatan merah yang menembus bagian tengah dada Luna.

Ada yang tidak biasa dengan kejadian itu. Luna yakin dia telah melompat ke samping cukup cepat untuk menghindari kilatan merah itu, tetapi dia masih tertusuk pedang.

“Uuuuurgh?!”

Tanpa ada waktu untuk mempertanyakan apa pun, Luna terlempar ke belakang akibat benturan itu, dan dia berguling di tanah.

“…Jangan khawatir. Pedangku tidak dimaksudkan untuk membunuh siapa pun.” Emma membalikkan pedangnya dan menyiapkannya lagi.

“Excalibur milikku adalah pedang yang membimbing. Pedang itu keras terhadap mereka yang jahat dan bermusuhan. Kadang-kadang, pedang itu keras, seolah-olah membakarmu di tiang pancang, tetapi jika kau bertobat dan menyerah, pedang itu akan mereda. Pedangku adalah perwujudan belas kasih Raja Arthur—dan betapa pentingnya dan dalamnya belas kasih itu ketika ia menambahkan orang-orang ke dalam pengikutnya… Meskipun melancarkan satu serangan dengan tulisan aslinya tidak akan merenggut nyawamu, tidak akan pernah ada cara untuk menghindari serangan darinya .”

“Ugh! Gah…! Batuk…! ” Luna memegang dadanya yang telah tertembak oleh kilatan merah, berjongkok saat dia mulai berkeringat dingin.

 

“Tetapi itu tidak akan berakibat fatal sampai serangan kesepuluh. Pada serangan kesebelas, kematian pasti akan menghampirimu. Itu fatal—dan tidak ada cara untuk melawannya. ” Mulut Emma menyeringai. “…Itu pedang yang penuh belas kasihan, bukan? Selama kau memilih untuk menyerah padaku, meminta maaf padaku, bersumpah setia, dan tunduk sebelum serangan kesebelas, nyawamu akan terselamatkan.”

“Hah… Itu bodoh… Itu lebih membosankan dari yang kuduga!” Luna menggunakan pedangnya sebagai tongkat saat dia berdiri. “Aku hanya… harus mengalahkanmu sebelum kau memukulku sebelas kali, kan?!”

“Ya, itu benar, tapi—” Emma mencoba mengatakan sesuatu…ketika itu terjadi.

Roooar! Bersamaan dengan halusinasi pendengaran itu, api yang berkobar berkobar di dada Luna yang tertusuk.

“Aduh! Aaaaaaah!”

Rasanya seperti terbakar! Rasa sakit yang luar biasa. Menyedihkan—dan dia tidak bisa bernapas.

Di titik kontak, Luna tiba-tiba merasa seolah-olah dia dibakar hidup-hidup di neraka. Tanpa disadarinya, Luna menjatuhkan pedang di tangannya. Dia hampir merasa seolah-olah dia dibakar di tiang pancang sebagai hukuman.

“Ah! Gaaaar! Uuuugh! A-apa ini…? Ah! Aaah…?!”

Itu bukan api sungguhan. Pakaiannya tidak terbakar, dan tidak ada satu pun luka bakar di tubuhnya. Ini semua hanya halusinasi.

Lalu mengapa dia merasa seolah-olah seluruh tubuhnya disiksa?

Detik berikutnya, seluruh tubuh Luna basah oleh keringat dingin, dan dia menjerit kesakitan.

“Sekarang kau mengerti? Dengan setiap serangan, siksaan yang mengerikan akan semakin meningkat. Dan begitu kau menerima rasa sakit itu, rasa sakit itu tidak akan pernah hilang.”

“…Apa?” Wajah Luna berubah putus asa.

“Orang yang berkemauan lemah akan lumpuh karena rasa sakit hanya dengan satu serangan. Luna… Mengenalmu, aku yakin kau akan mampu melawannya, ya. Tapi apakah kau benar-benar bisa bertarung dengan baik?”

Ketika Emma melihat keputusasaan Luna, dia tersenyum samar—tetapi jelas .

Excalibur adalah cermin yang memproyeksikan wajah asli seorang Raja. Luna menginginkan persahabatan, Felicia menghargai kebanggaan dan kemuliaan, Kujou percaya kebenaran mengalahkan orang lain dengan penaklukan… Excalibur akan mencerminkan keadaan hati seseorang melalui bentuk dan kemampuannya.

Kalau begitu, apa yang dikatakannya tentang kemampuan Emma yang menyiksa? Apa artinya kekuatannya tampaknya mencakup belas kasih yang mendalam tetapi anehnya terdistorsi?

…Pikirannya benar-benar kacau…! Luna menahan rasa sakit yang amat sangat yang menyerang tubuhnya dan menggertakkan giginya sambil menatap tajam ke arah Emma.

“Baiklah. Sekarang saatnya untuk konselingmu, Luna.” Emma kembali tersenyum lebar kepada Luna. “Nyatakan bahwa kau tidak memiliki kapasitas untuk menjadi penguasa dan menolak untuk menjadi Raja. Akui bahwa aku lebih unggul darimu. Kau harus memohon ampun padaku. Jika kau melakukannya, aku akan membebaskanmu dari rasa sakit itu—dan mengampuni nyawamu.”

“…Kau pasti bercanda,” gerutu Luna saat Emma membanggakan diri seolah-olah dia sudah menang. Dia berdiri dan menyiapkan pedangnya. “Mana mungkin ada orang yang mau mengakui anak ‘lemah’ sepertimu!”

“Ah… Ah, sudahlah. Aku tidak menyangka kau sebodoh ini,” gerutu Emma dengan iba, seolah-olah dia sedang memandang rendah Luna.

“Jalan Kerajaan—”

Sekali lagi, dia mencoba melepaskan kemampuan Excalibur.

“AAAAAAAAAAAAAAAH!” Dengan kecepatan yang tak terbayangkan, Luna menerkam dada Emma.

Ini adalah satu-satunya jalan keluar. Jika lawannya akan melepaskanserangan yang tak terelakkan, satu-satunya pilihan adalah mengalahkan Emma sebelum terkena serangan. Satu-satunya pilihan Luna adalah bergerak terlebih dahulu dan mengalahkan Emma.

Namun karena itulah satu-satunya cara perlawanannya…

“Aku mengerti apa yang kau lakukan.” Emma dengan mudah menangkis pedang Luna, menyerangnya dengan serangan balik yang tepat.

“AAAAH?!”

Pedang Emma memotong sisi tubuh Luna sebelum dia dengan tenang mengambil jarak dari Luna, yang telah terjatuh ke tanah.

“Pedang Baja Bimbingan Penuh Kasih Sayang—Excalibur!”

Sekali lagi, kilatan merah keluar dari ujung pedang, diarahkan langsung ke Luna. Saat dilepaskan, serangan itu sudah mengenai bahu kiri Luna. Itulah kenyataannya.

Serangan itu benar-benar selalu mengenai sasarannya. Bahkan seorang pahlawan wanita atau prajurit yang tak tertandingi tidak akan pernah mampu menghindari serangan itu.

“Aghhhhh?!” Saat siksaan yang amat sangat hebat itu berkobar di bahu kirinya, Luna tak kuasa menahan diri untuk berteriak.

“Hehe. Sembilan pukulan tersisa.”

Emma tersenyum. Cara dia tersenyum tampak gelap dan menyeramkan.

“RAAAAAAAR!” Rintarou meraung. Dia membakar mana-nya hingga batas maksimal dan mengubahnya menjadi aura.

Terpicu oleh panggilannya, aura hitam membengkak dari seluruh tubuhnya.

Pola yang diukir di tangannya menimbulkan suara berdesing saat jiwanya mulai terkikis.

Pada saat yang sama, Rintarou melonjak dengan kekuatan baru.

“Mengi! Haaah! Haaah!” Rintarou berusaha keras untuk mengatur napasnya.

Perubahan ini berlanjut saat ia memanggil lebih banyak leluhurnya.

Jiwa Fomorian mencoba melahap jiwa Rintarou.

Fenomena itu biasanya tidak akan muncul hanya dengan menerapkan Transformasi Fomorian .

Ia beradu pedang dengan ksatria terkuat di era legendaris—Sir Lamorak—dan pertarungan sengit mereka berlangsung cepat. Di sela-sela hidup dan mati, ia terpaksa membangkitkan kekuatannya sebagai Merlin secepat mungkin. Efek tersebut hanya terjadi karena ia berusaha keras menguasai energinya.

“…Ini luar biasa. Benar-benar hebat,” gumam Sir Lamorak seolah mabuk, seperti gadis yang bingung dengan cinta pertamanya, saat dia melihatnya membangkitkan kekuatan yang jauh melampaui kekuatannya sebelumnya.

“Kau benar-benar hebat… Tidak mungkin… Aku akan jatuh cinta padamu…”

“GAAAAAAH!”

Dengan energi tak terkendali yang menyebar dari seluruh tubuhnya, Rintarou berdansa dengan Sir Lamorak.

Pedangnya merobek fondasi atmosfer.

Tetapi Rothschild menghentikan serangan heroiknya.

Kedua pedang Rintarou telah dihentikan dengan kuat oleh perisai.

“Ha-ha. Aku tidak akan pergi ke mana pun. Kau tidak perlu serakah seperti itu…” Dia menatapnya penuh kasih, dilindungi oleh kekuatan pertahanannya.

Dia menggertakkan giginya, dan dia mengayunkan tombak tanah liatnya—dan membalas dengan ganas.

“AAAARGH?!” Tubuhnya melengkung saat dia terhempas ke belakang.

“Jangan berhenti! Aku yakin kau masih bisa datang!” Sir Lamorak mengejarnya, membelah tanah saat dia berlari ke arahnya. “Lebih banyak lagi! Ayo! Kumpulkan kekuatanmu! Buat aku gembira! Ayo maju bersama!”

Dia melesat ke arah Rintarou yang terjatuh, melompat berdiri, dan kembali menyeimbangkan senjatanya.

Sir Lamorak memukulnya dengan tombak tanah liatnya—dan Rintarou menghentikannya.

Jujur saja…ini hampir saja terjadi. Apa yang akan terjadi padaku setelah pertarungan ini…?

Sir Lamorak menyerang Rintarou dengan serangan badai saat dia sedang berpikir.

Jiwanya berderit, berderit di bawah tekanan. Ia telah mengerahkan terlalu banyak kekuatan dalam waktu yang terlalu singkat. Ia telah maju terlalu cepat.

Entah dia menang atau kalah, dia kemungkinan besar tidak akan keluar tanpa cedera.

Dia mungkin kehilangan kekuatannya sebagai Merlin. Rintarou menghadapi firasat ini.

“Seolah aku bisa…kalah…!”

“-Hah?!”

Semuanya atau tidak sama sekali. Rintarou menggunakan pedangnya untuk melawan Sir Lamorak.

“Dia…bergantung padaku…! Dia percaya padaku, bagaimanapun juga!”

Jack mundur sejenak untuk kembali berdiri, dan Rintarou terbang ke arahnya.

“Ini tidak buruk…! Ya, ini… tidak terasa terlalu buruk!” teriak Rintarou.

“AAAAAAH!” Teriakan Luna menggema di medan perang.

Api halusinasi itu berkobar di lutut kiri Luna dan bahu kanannya.

“Jalan Raya Excalibur ini,” Emma mulai berbicara, memutar pedangnya sambil berjalan keluar dari jangkauan setelah Luna menjadi sasaran serangan lainnya.

Dari atas bendera yang berkibar, Emma punya beberapa kata pilihan untuknya.

“Kita sudah mencapai sembilan serangan… Ada apa, Luna? Kau akan mati setelah dua serangan lagi. Apakah kau sudah sedikit lebih dekat untuk menyerah padaku? Bagaimana perasaanmu?”

“Ah… Gah… AAAAAAH?!” Api yang menyiksa itu menjilati tubuh Luna.

Dia nyaris tidak bisa berdiri tegak dengan menopang pedangnya sebagai tongkat. Saat itu, dia merasakan sakit yang luar biasa. Dia pikir dia akan gila.

Dia bahkan tidak bisa bernapas dengan benar. Mempertahankan kesadaran tanpa menjadi gila menjadi semakin sulit.

“Guh…! Uuuurgh! Errgh… Ack…”

Tetapi bahkan saat itu, Luna menggertakkan giginya dan berdiri.

“Bagaimana…kabarku…? Ha-ha… Ah-ha-ha… Lumayan…”

“…Apa? Lumayan? Apa kau sudah gila?”

“…Tidak juga? Tidak seperti gadis yang pikirannya hanya tertuju pada satu hal…yang egois…melakukan segala sesuatunya hanya untuk dirinya sendiri…dan melemparkan tanggung jawabnya kepada orang lain… Kau tidak akan pernah mengerti…!” Luna meludah dan memasang kuda-kuda bertarungnya.

“Kau masih ingin terus maju? Kurasa kau tidak akan mengerti sampai aku memberimu pukulan kesepuluh. Kau akan mengerti perbedaan sebenarnya antara kita… dan kapasitas kita sebagai Raja.”

Saat itulah Emma melihat bola api yang menelusuri jalur melengkung, terbang lurus ke arahnya seperti bola dodgeball. Dengan menggunakan sihir, Luna telah melepaskan Bola Api generik .

Emma langsung melompat menjauh.

Benda itu jatuh menghantam tanah—tepat di tempat dia berdiri—dan menimbulkan badai api sebelum meledak.

“Hah?! Kau melakukan semua ini dengan sia-sia…!”

Emma teralihkan oleh Bola Api . Pada saat itu, dia berpaling dari Luna…

“Ahhh!” Luna mengangkat pedangnya ke punggung Emma, ​​lalu mengirisnya.

Gonnng! Namun, tangannya yang putus asa ditangkis oleh Rothschild.

“Ugh?! L-lagi… Serius, apa yang dia lakukan…? Cepat dan”lakukan sesuatu tentang ini sekarang juga…” Luna mengernyitkan wajahnya karena frustrasi dan sedikit gembira saat pedangnya ditangkis dalam pertarungan langsung.

“Seperti yang kukatakan, semuanya sia-sia.”

Emma menendang Luna dengan keras menggunakan punggung kakinya dan membuat Luna terpental.

“Pedang Baja Bimbingan Penuh Kasih Sayang—Excalibur!”

Kilatan cahaya lain diarahkan ke Luna di udara, menghujaninya.

“Astaga! Ah?! AAAH!”

Serangan kesepuluh tanpa ampun mengenai lengan kanan Luna. Ia merasakan sakit yang menusuk otaknya seakan-akan ia dibakar menjadi abu. Rasa sakit itu semakin parah.

Namun Luna menggertakkan giginya, menahannya, dan memutar tubuhnya untuk mendarat. Ia langsung menendang tanah dengan keras dan melompat ke dada Emma.

“Haaaaaaaaah!” Dia menggunakan kaki kirinya untuk berputar dan melakukan tendangan memutar ke arah Emma dari atas dengan kaki kanannya, mengerahkan seluruh tenaganya.

Dia tidak lagi punya taktik cerdik untuk digunakan. Serangannya nekat dan ceroboh.

Faktanya, tindakan itu cukup menyedihkan bagi Emma sehingga ia membiarkan keluarga Rothschild membelanya dan memutuskan bahwa serangan balik apa pun akan menjadi tindakan bodoh. Ia hanya mengangkat bahu.

Rintarou versus Sir Lamorak.

Luna versus Emma.

Setiap pertarungan memiliki pemenang yang jelas pada saat itu.

Bahkan jika Rintarou meningkatkan kekuatannya dengan membiarkan Transformasi Fomorian mengikisnya, Sir Lamorak akan menghancurkannya, menjatuhkannya, dan menahannya.

Sambil memegang pedang lincah di tangan, Emma terus bermain-main dengan Luna.

Di atas segalanya, mereka berurusan dengan Rothschild, yang melindungi Sir Lamorak dan Emma.

Siapa pun yang menonton dari pinggir lapangan akan merasa kasihan pada Rintarou dan Luna selama perkembangan sepihak itu.

Pertarungan sudah diputuskan.

Jika ada penonton sungguhan, mereka akan secara kolektif membuat pengamatan ini. Satu-satunya masalah adalah bahwa mereka hanyalah khayalan belaka, yang membuat mereka tidak mampu merumuskan pikiran.

Kubu Emma menang. Kekalahan membayangi kubu Luna.

Hasilnya sudah ditetapkan.

Luna dan Rintarou nyaris bertahan, tetapi pertarungan sudah berakhir.

Kemudian-

“…Hmm?”

Dalam pertempuran di mana dia memiliki keuntungan yang jelas, Sir Lamorak tiba-tiba menyadari sesuatu.

Sementara mereka bertarung dengan penuh semangat, dia mengejar Rintarou, dikejar, dan terus membuntuti Rintarou. Dalam rentang waktu itu, medan pertempuran mereka, pada suatu saat, bergeser dari tempat turnamen Surluse.

Hutan lebat berada di kedua sisi jalan tunggal.

Mereka berada jauh dari hiruk pikuk lapangan—sebaliknya, di jalan raya sepi yang didominasi keheningan.

“Tempat ini…?”

Adegan itu membangkitkan kenangan lama dan pahit.

Dia tidak bisa melupakannya.

Tempat ini adalah jalan pulangnya hari itu setelah Sir Lamorak memenangkan puluhan pertandingan sebagai pemenang yang tak terkalahkan.

Keesokan harinya, dia akan melakukan pertempuran yang menentukan untukmenentukan siapa yang terkuat bersama Sir Lancelot, yang juga memenangkan setiap ronde. Itu seharusnya menjadi puncak kejayaan Sir Lamorak, tetapi kehormatan itu tidak pernah sampai ke tangannya—karena semuanya telah terjadi pada hari yang menentukan itu.

Saat dia sedang menuju pulang dengan menunggang kuda di jalan itu, Sir Lamorak tiba-tiba diserang.

Mereka berempat—Sir Gawain, Sir Agravain, Sir Gaheris, dan Sir Mordred—telah menyerangnya.

Dia pasti ceroboh. Itulah satu-satunya penjelasannya. Dia tahu saudara-saudaranya merasa bermusuhan terhadapnya karena dia adalah putri Pellinore, musuh ayah mereka—Lot—dan menaruh dendam terhadapnya karena menjadi kekasih Morgause, ibu mereka sendiri, tetapi…dia tidak akan pernah menduga mereka akan menerkamnya.

Keempat senjata mereka menusuk Sir Lamorak. Meskipun dia disebut yang terkuat dan bertarung dengan penuh kemenangan, dia telah menemui ajalnya secara tiba-tiba.

“Aaah… Aku teringat sesuatu yang sangat tidak menyenangkan.”

Dunia bawah tidak mungkin dibuat dengan selera yang lebih buruk. Dia tidak dapat membayangkan bahwa dia akan melanjutkan dengan mereproduksi tempat ini.

Sambil mendecakkan lidahnya, Sir Lamorak melihat ke jalan raya dengan jengkel. Jauh di bawah, Rintarou babak belur dan berlumuran darah, nyaris tak bisa berdiri saat ia menggunakan pedangnya sebagai ganti tongkat.

“Mengi… Hah…”

Rintarou sudah hampir mati. Ia terkulai, tengkurap. Kalau saja ia tidak mendengar napasnya yang kasar bercampur muntahan berdarah, ia tidak akan mengira ia masih hidup.

Sir Lamorak menghadap Rintarou, berjalan ke arahnya.

Tidak lagi menjadi masalah bahwa kejayaannya telah diambil darinyadi masa lalu. Dia akan memulai lagi di sini. Dia akan mengalahkan Merlin dalam duel suci ini dan merebut kejayaannya sekali lagi.

Tirai akan terbuka pada petualangan barunya, ujian lain untuk mendapatkan cinta Dewa.

Hal terbaik dari pertarungan ini adalah kekuatan Rintarou dari masa lalunya bangkit kembali.

…Dia akan segera bisa melahapnya.

“Sekarang, Merlin… Apakah kamu sudah cukup beristirahat?”

Dia akan meneruskan pertempuran itu—perselingkuhan yang penuh gairah.

Dia mabuk dan terpesona oleh pertarungan itu. Ketika Sir Lamorak menerjang Rintarou, dia menyiapkan tombak tanah liatnya di pinggangnya dan mengumpulkan kekuatannya di kakinya—

“Maaf ini sangat tiba-tiba, tapi—”

Rintarou tiba-tiba menyeringai… Sudut mulutnya terangkat dengan mengerikan.

“—kamu tahu bagaimana aku bilang aku akan berduel denganmu? …Maaf—itu bohong.”

“…Apa?”

“Heh! Mana mungkin ada orang yang mau menghadapi monster sendirian! Duuuuummy!”

Sir Lamorak sempat terkejut sesaat…dan saat itulah sesuatu terjadi.

“ aku sudah cukup menjalani terapi fisik! Sekarang! Lakukan!”

Tiba-tiba, tiga retakan terbuka di sisi kanan, kiri, dan belakang Jack.

“Tuan Lamoraaaaak!”

“Haaaaaah!”

“Siapkan dirimu!”

Sir Gawain, Felicia, dan Sir Kay melompat keluar dari celah.

Sama seperti waktu itu, mereka menyerang Sir Lamorak dalam serangan mendadak yang tidak terduga.

“Apaaa?!”

Bahkan Sir Lamorak terkejut dan berputar-putar di sekitar claymore dengan panik. Dia menepis pedang Sir Gawain, tetapi Felicia menusuk dari samping. Sir Kay menebas dari belakang. Mereka mengenai sasaran, menusuknya dari samping dan memotong punggungnya.

“Gaaaah! AAAAH?!”

Karena dia telah memutar tubuhnya, dia telah terhindar dari luka yang fatal, tetapi itu bukanlah luka yang sepele.

“Tidak…?! Kenapa…?! Ke-kenapa kau di sini…?!”

Wajahnya berubah terkejut, menatap orang-orang yang seharusnya tidak bisa memasuki bagian dalam alam baka.

Bwoosh! Sir Lamorak mengayunkan senjatanya dalam jarak yang jauh dan mengusir mereka bertiga. Namun, darah mengalir keluar dari sudut mulutnya yang manis, dan saat dia melemah, dia jatuh berlutut tanpa disadarinya. Tampaknya bilah senjatanya telah mengenai bagian vitalnya.

“Hah? Aku benar-benar memukul Sir Lamorak dengan pedangku…?” gumam Felicia.

“…K-kita benar-benar menangkapnya…? Dia tidak memanggil Rothschild…?”

Dari kejauhan, ketiganya terkejut dengan perkembangan ini.

“Heh-heh-heh. Sepertinya kita benar-benar punya kesempatan kedua untuk ini… Wah, kerja bagus! Kalian hebat sekali!”

Di tengah semua keterkejutan mereka, Rintarou menyeringai puas seperti orang sok tahu.

“Dasar bodoh. Aku tidak percaya kau mau percaya pada musuh.”

“MERLIIIIIIIIN!” Sir Lamorak melolong. Matanya hampir merah saat dia meraung dalam kemarahan dan kemurkaan.

Teriakannya membuat kulit orang-orang di sekitarnya merinding.

“Aku tidak akan memaafkanmu… Aku tidak akan pernah memaafkanmu! Merlin… kau berniat menodai duel suci ini?! Betapa… kejamnya…!”

“Heh! Sampai kapan kau akan berpura-pura berada di jalan yang benar,”Dasar psiko-sadis gila? Skakmat. Sekarang kami menangkapmu.” Dengan ekspresi tak kenal takut, Rintarou mengarahkan pedangnya ke Sir Lamorak, yang sedang marah besar. “Rothschild yang kau banggakan itu tidak berlaku lagi sekarang! Ya, inilah yang terjadi ketika kau berakhir dalam situasi satu lawan empat!”

 

“Hah?!” Raut wajah Sir Lamorak berubah malu.

“Rothschild adalah relik suci seorang Saint Kristen Celtic! Tiga perisai untuk Bapa, Putra, dan Roh Kudus—Tritunggal. Itulah representasi suci Gunimo , Philiotaio , dan Ramheid ! Yang keempat mengacaukan harmoni itu. Itu adalah angka yang tidak menyenangkan dan tidak beruntung dalam tradisi Celtic, tetapi aku yakin kamu sudah mengetahuinya!”

“K-kamu tidak mungkin?!”

“Benar sekali. Perlindungan dari Rothschild yang tak terkalahkan hanya akan hilang saat kamu menghadapi empat musuh — tidak lebih, tidak kurang! Tidak boleh tiga atau lima! Harus empat! Begitulah cara tim peretas Gawain yang beranggotakan empat orang menang melawan kamu!”

“Rintarou Magami, kau benar-benar membuatku jengkel!” teriak Sir Gawain.

Rintarou melanjutkan. “Heh… Itu risiko besar, entah tebakanku benar atau tidak, tapi…sepertinya memang begitulah cara kerjanya, dan taruhannya terbayar, Lamorak…”

Menggertak… Sir Lamorak menyeka darahnya yang menetes dan menggertakkan giginya.

“I-ini tidak masuk akal…” Bahunya bergetar karena marah.

“Dunia bawah ini adalah Yetzirah — tahap pembentukan…! Tidak seorang pun seharusnya bisa masuk dari luar kecuali mereka datang bersamamu sejak awal…! Bagaimana…?!”

Kemudian…

“ Apaaa? Kapan aku bilang aku yang membuat dunia bawah ini?” Rintarou pura-pura tidak tahu, memprovokasinya.

“Apa?! K-kamu tidak mungkin…?!” Sir Lamorak mengalihkan pandangannya ke samping.

Di depan mata Sir Lamorak, Felicia berdiri teguh dengan pedangnya yang siap sedia.

“Ya, akulah yang menciptakan dunia bawah ini. Akulah penguasanya. Tidak menyangka, ya? Perlu kau ketahui… terlepas dari penampilanku, aku menganggap sihir sebagai kebanggaanku.”

“Apaaa…? Apaaa…?!”

“Benar sekali. Hanya penyihir yang menciptakan dunia yang bisa masuk dan keluar atas kemauannya sendiri… Dengan kata lain, Felicia bisa membawa orang sebanyak yang dia mau!”

“Betapa bodohnya…?! Mengatakan seorang gadis kecil melakukan ini…?!”

Sir Lamorak hanya terdiam. Dia tercengang.

Dia sudah menduga hal itu dari Merlin, tetapi dia tidak percaya bahwa Felicia cukup ahli dalam sihir untuk menciptakan dunia Yetzirah … Sir Lamorak menyadari bahwa dia dan Emma telah ditipu.

“Setelah itu, kita tinggal menunggu waktu yang tepat! Kau ingin tahu kenapa kita harus melakukannya sekarang?! Itu karena kalau kita melancarkan serangan kejutan beranggotakan empat orang kepadamu di tempat ini—yah, kami tahu kau akan sangat marah! Mwa-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha!”

Suara tawa Rintarou yang keras bergema menyeramkan.

Aku tak percaya dia akan menyusun strategi untuk secara khusus menabur garam di lukanya setelah trauma mengerikan yang dialaminya… , pikir Sir Kay.

Aku sudah mengetahuinya, tapi dia adalah orang terburuk yang pernah ada… , kata Felicia.

…Merlin mengerikan , kata Sir Gawain sambil menggigil.

Ketiganya menghindar, wajah mereka pucat dan mata mereka jijik.

“Merli… Rintarou Magamiiiii?!” Sir Lamorak mengamuk, menyebabkan udara di sekitarnya menjadi berlistrik. “Kau pikir kalian semut punyamencapai apa pun hanya karena kalian bisa berkelompok dan memberiku luka?!”

Dia mengayunkan pedangnya dan menerjang mereka semua sekaligus.

Gedebuk.

Sir Lamorak membuka matanya lebar-lebar dan berlutut ketika tubuhnya tiba-tiba terasa berat.

“A-apa ini…? Tiba-tiba aku merasa lambat…?!”

“…Hei, Lamorak, pastikan kamu tidak terlalu meremehkan kami.”

Tuan Lamorak melihat sekeliling.

“Royal Road! Excalibur—Pedang Baja Bercahaya yang Mulia. Maafkan aku, Sir Lamorak.”

Felicia telah mengangkat rapiernya, dan mengucapkan perintahnya.

Cahaya menyilaukan terpancar dari Excalibur milik Felicia dan meredam kekuatan Sir Lamorak.

“Baiklah, Berkat Matahari telah dilancarkan, Yang Mulia.” Itu berarti Sir Gawain tiga kali lebih kuat dari biasanya.

“Aduh… Ke-kenapa kau…?!” Untuk pertama kalinya, Sir Lamorak tampak gelisah, seperti yang terlihat pada ekspresinya.

“Heh… Kalau kamu dalam kondisi normal, dan aku melakukan Transformasi Fomorian , Felicia menggunakan debuffnya, Sir Gawain menjadi tiga kali lipat kekuatannya… dan Sir Kay… uhhh… Sir Kay?”

“Tidak apa-apa! Kau tidak perlu memaksakan diri untuk melibatkanku!”

Sir Kay menangis.

“Yah, pokoknya begitu. Bahkan jika kami melakukan banyak hal, kami tidak akan menang melawanmu. Kau memang terlalu kuat.”

Namun Rintarou tersenyum tanpa rasa takut. “Sekarang setelah kau membiarkanku berlatih keras, kekuatanku hampir setara denganmu! Selain itu, kau kehilangan Rothschild-mu, dan kau terluka parah… Sekarang, aku bertanya-tanya ke arah mana timbangan akan berpihak?”

Sir Lamorak menggertakkan giginya karena kebencian.

“Untuk… Untuk menciptakan situasi ini, kau menipuku untuk berduel…?! Kau melakukan ini karena kau tahu bahwa aku akan melatihmu dalam pertarungan satu lawan satu?!”

“Ha! Tentu saja! Kalian semua, para kesatria, menganggap pertempuran itu sakral dan adil—untuk mengalahkan lawan dengan kekuatan penuh… Maksudku, kalian melakukan itu karena kalian semua bodoh!” Tawa mengejek Rintarou begitu keras.

Dan hal itu membuat Sir Lamorak marah.

“Baiklah… Dasar brengsek…! Kalau kau rela melakukan hal sejauh itu untuk mati dengan cara yang mengerikan… maka aku akan melakukannya!” teriaknya.

Sir Lamorak mengangkat tombaknya dan menerjang Rintarou dan yang lainnya.

“Ahhhhhhh?!”

Pada saat itu, Emma merasakan hantaman kuat yang mengguncang kepalanya dan membuatnya berguling-guling di tanah sambil menangis sejadi-jadinya.

Itu disebabkan oleh tendangan memutar terakhir Luna.

Emma telah mencoba menerima serangan itu bersama Rothschild, tetapi tentu saja, ada yang tidak beres.

Rothschild yang melindunginya…tiba-tiba kehilangan wujudnya dan lenyap begitu saja.

Hasil akhirnya adalah Emma merasakan sepenuhnya tendangan Luna di sisi kepalanya, terlempar.

“Hmm, lihat itu. Kurasa akhirnya aku mengerti maksudnya?”

Saat Luna perlahan menurunkan kakinya dari posisi yang diangkat tinggi di atas kepalanya, dia tersenyum tanpa rasa takut.

“Ke-kenapa Rothschild melakukan itu?! S-Sir Lamorak…?!” Sambil menggelengkan kepalanya, Emma bangkit dan melihat sekelilingnya tetapi tidak dapat menemukan Jack-nya.

Tampaknya karena dia begitu asyik dengan pertempuran, mereka terpisah di suatu titik.

Sebagai seorang Raja, Emma memiliki garis spiritual yang berhubungan dengan Jack-nya. Berdasarkan hubungan mereka, dia tidak merasakan bahwa Sir Lamorak telah dikalahkan, tetapi…hanya itu yang dia dapatkan. Mereka tampaknya berada dalam situasi yang aneh.

“Ha-ha… Sekarang perisai menyebalkan itu akhirnya selesai-zo… Dengan kata lain, Rintarou melakukannya dengan baik… Yah, aku sudah tahu itu sejak awal! Semua sesuai rencana!”

“Ap…apa yang sebenarnya kau lakukan…?!”

“Wah, wah. Yang lebih penting, bagaimana perasaanmu? Matamu baru saja ditutup oleh ‘bawahanmu’! Siapa yang merendahkan siapa sekarang?!”

“Aaah! Ini tidak masuk akal…!” Emma menggunakan pedangnya untuk menopang berat badannya saat ia memaksakan diri untuk berdiri.

“Entahlah apa yang terjadi, tapi seranganmu hanya berhasil karena Rintarou Magami! Bukannya aku kalah darimu ! ”

“Eh? Apa yang kau bicarakan? Kekuatan pengikut adalah kekuatan tuannya, kan? Itulah perbedaan kemampuan kita sebagai Raja? Apakah itu mengingatkanmu?” Luna membalas.

“Ack?!” Emma hanya bisa menggertakkan giginya.

“Baiklah, bagaimanapun juga…pertempuran ini…dimulai sekarang…!”

Meski seluruh tubuh Luna compang-camping, dia menyiapkan pedangnya.

Saat berhadapan dengan semangat Luna yang sulit dipahami dan ulet, Emma terpesona sesaat dan mundur.

“…I-itu tidak ada gunanya. Bahkan jika aku tidak memiliki Rothschild, aku lebih kuat darimu, Luna. Ini tidak mengubah bagaimana pertempuran ini berakhir.”

“Aku jadi bertanya-tanya…apakah itu benar…!” Luna berkata, meskipun kesadarannya mulai kabur.

“…Apa kau tidak mengerti situasi yang kau hadapi? Atau kau sudah kehilangan akal sehatmu sampai-sampai kau tidak bisa membuat penilaian?” Emma menatap Luna, yang terhuyung-huyung dan dalam kondisi putus asa.

Gadis yang lebih muda itu kembali tenang dengan jengkel. “Kau sudah menerima sepuluh serangan Excalibur-ku. Dengan kata lain, hanya dalam satu serangan lagi, kau akan didatangi oleh kematian yang menentukan dan tak terelakkan. Pertarungan sudah berakhir.”

Dia melihat sepuluh api merah menyala di sekujur tubuh Luna. Luna diselimuti api kiasan.

“Aku heran kau bertahan selama ini, tapi…kenapa kau tidak menyerah saja? Pikirkan kata-kata yang akan kau gunakan untuk memohon maaf—”

“Diam kau, dasar bodoh! Aku akan mengatakan ini sebanyak yang aku perlukan!” seru Luna sambil mengayunkan pedangnya. Bwoosh!

“Sebagai seorang Raja, aku lebih unggul darimu!” teriaknya. “Ditambah lagi, kau telah kehilangan perlindungan dari Rothschild, dan ilmu pedangku lebih baik darimu! Kau tidak memiliki kesempatan untuk menang lagi! Kaulah yang seharusnya cepat-cepat menyerah!”

“…Aaah. Kurasa kau tak bisa diselamatkan.” Emma menyipitkan matanya dengan dingin dan menyiapkan pedangnya. “Sekarang sudah baik-baik saja. Rasa belas kasihku sebagai seorang Raja sudah mencapai batasnya. Luna, kumohon matilah—seperti raja kesebelas yang mati menentang Raja Arthur, menolak untuk menerima rasa belas kasihnya sampai akhir. Temui penciptamu seperti Lot.”

“—Ng?!”

Kemudian…

“Royal Road…” Emma mencoba melepaskan perintah terakhir, tetapi…

“RAAAAAH!” Luna melompat ke dada Emma dengan kecepatan yang tak terlihat.

Bagaimana dia bisa bergerak secepat itu dalam kondisinya?

Emma hanya bisa tercengang dalam hati melihat kegigihan Luna.

“Seperti yang kukatakan, tak ada gunanya!” Pedang Emma berputar pelan.

Dia telah berlatih untuk menangkis serangan dan memberikan pukulan. Itu seperti ingatan otot pada saat ini. Dia menangkap pedang cepat Luna, menyapukannya ke samping, dan pada saat yang sama, dia menusukkannya dalam-dalam ke dada Luna.

Dengan ini, semuanya berakhir.

—Atau seharusnya begitu.

Namun…

“AAAAAAAAAAAH!”

“Apa?!”

Pikiran Luna tidak dapat dipahami, tetapi dia melangkah maju, bahkan saat dia menghadapi pedang Emma. Karena itu, Emma tidak mengenai sasarannya. Meskipun luka Luna parah, lukanya tidak fatal.

Gong! Dia menanduk kepala Emma, ​​meskipun Luna sedang berdarah.

“Aduh?!”

Pada saat itu, penglihatan Emma berkedip. Karena tidak mampu menahan serangan itu, ia membungkuk dan melompat menjauh.

Itu adalah pertama kalinya Emma mundur dengan sengaja sejak pertarungan dimulai.

“Heh-heh… Bagaimana? Astaga… Jadi ini semua yang kau lakukan saat kau tidak memiliki Rothschild?”

Sambil memuntahkan darah dan menahan sakit, Luna menyeringai puas.

“Hah…? A-apa yang kau katakan…?”

Sambil memegangi kepalanya yang perih, Emma bertanya-tanya apakah Luna akhirnya menjadi gila.

Luna dengan bangga mengatakan bahwa dia berhasil mengenai Emma, ​​tetapi… gadis yang lebih muda itu hanya menerima satu kali sundulan kepala. Di sisi lain, Luna mengalami luka pedang yang tidak sepele.

Dalam pertandingan itu, pemenangnya sudah jelas terlihat, tapi—

“ Mengi… Hah… Ugh… ada apa? Kau tidak mungkin suci, kan? Batuk! ” tanya Luna, tetapi matanya jelas menyatakan sesuatu yang lain.

Dia bilang: Aku menang.

“Ke-kenapa kau…!”

Meskipun dia telah terpojok tanpa harapan,Luna yakin akan kemenangannya, tanpa menyerah dan tanpa mengalah. Ia datang ke medan pertempuran untuk menang. Emma merasa mual karenanya.

“Baiklah! Kalau begitu, kita lihat saja berapa lama kau bisa bertahan dengan tanganku sendiri!” Emma mencoba sekali lagi untuk menyiapkan pedangnya dan melepaskan Royal Road.

“AAAAAAAAH!”

Dan tentu saja, Luna tidak punya pilihan selain melompat ke dada Emma lagi.

“Aku tahu itu yang akan kau lakukan!” Emma dengan mudah menepis pedang Luna.

“Aku keciiii …

Namun Luna tidak berhenti, meskipun ia telah mengalami cedera parah, kepalanya terbentur kepala Emma. Pikiran gadis muda itu terguncang dan menjadi pucat pasi sesaat.

“Ah! Gah?! Ke-kenapa?! Kenapa?! ” Tak mampu menahan rasa sakit yang menusuk, Emma mengambil jarak, tapi—

“aku belum selesai! aku bahkan belum mendekati akhir!”

Luna mengejar Emma tanpa ampun—tanpa henti, tanpa gagal.

Rintarou telah meningkatkan Transformasi Fomoriannya ; Felicia telah menggunakan Excaliburnya; Sir Gawain telah mengaktifkan Sun’s Blessing miliknya; serangan kejutan tersebut telah berhasil mendaratkan pukulan yang kuat. Mereka telah berhasil mengusir Rothschild.

Bahkan dengan semua kondisi tersebut…

“RAAAAAAAAAGH.”

…Sir Lamorak memiliki kekuatan yang melampaui jangkauan mereka.

Dengan ganasnya, dia mengayunkan tombaknya ke arah Rintarou, Felicia, Sir Gawain, dan Sir Kay yang menyerangnya dari segala arah. Serangannya menghantam mereka, membuat mereka melayang, menjatuhkan mereka, dan mengguncang mereka.

Jika Felicia tidak mengeluarkan Spring Wind of Abundance ke semuanyamereka—yang memiliki sihir peri abadi yang terus menyembuhkan luka-luka mereka yang terus bertambah—mereka pasti sudah berada enam kaki di bawah tanah sekarang.

“Aku yang terbaik! Aku ksatria terkuat di tempat ini! Yang bisa kalian lakukan hanyalah mengeroyokku! Aku tidak bisa kalah darimu!”

Namun-

“HAAAAAAAH!” Pedang Rintarou bergerak lebih cepat, menyerangnya lebih cepat dan lebih kuat. Ini sama sekali tidak seperti awal pertarungan.

“UUUUH-RAH!” Pedang Sir Gawain datang membantunya.

“Aduh! Hah?!”

Mereka mulai menimbulkan kerusakan yang lebih parah daripada sekadar kerusakan kecil pada Sir Lamorak.

“K-kalian bajingan…! Kalian bajingan kecil!”

Untuk menang, Jack ini harus keluar dari situasi yang tidak menguntungkan ini, yaitu satu lawan empat dan mengalihkan fokusnya untuk melakukan serangan balik. Namun, berkat Angin Musim Semi Kelimpahan milik Felicia , luka-luka yang dangkal akan segera sembuh, dan Sir Lamorak tidak dapat melakukan apa pun untuk bertahan.

“Kalian ini gigih sekali! Apa kalian semua zombie atau semacamnya?!”

Dalam kasus itu, dia harus merenggut nyawa mereka dengan satu serangan.

Begitu dia memutuskan hal itu, Sir Lamorak melanjutkannya dengan peluang sesaat yang dia lihat pada Rintarou, yang semakin lelah dalam pertempuran panjang itu. Dia menggunakan seluruh jiwanya, mengumpulkan semua aura di tubuhnya dan mengumpulkan kekuatannya untuk mengayunkan pedangnya sekali.

“ MATI! Rintarouuuuuu!”

Oh sial, apa salahku?! Pada detik itu, Rintarou bersiap untuk kematiannya sendiri, tapi—

“Rintaro Magami!”

Darah menyembur ke udara.

Tidak lain adalah Sir Gawain yang telah menengahi mereka. Ia datang untuk menghentikan ayunan pedang mematikan itu dengan Galatine miliknya. Namun, serangannya terlalu ganas. Ia tidak mampu menghentikannya, dan pedang itu dengan keras membelah baju besinya, menusuk dagingnya dalam-dalam.

Akhirnya, satu orang terjatuh.

Bukan hanya Sir Lamorak yang mempercayai hal itu, tetapi semua orang di sana, termasuk Rintarou.

“Kenapa…?!” Sir Lamorak membentak. “Sir Gawain… Kenapa kamu belum mati…?!”

Serangannya seharusnya memiliki kekuatan yang cukup untuk membunuh makhluk normal mana pun, meskipun dia telah menekan kekuatannya. Serangan itu pasti berakibat fatal.

Faktanya bahkan Rintarou akan mati dalam wujudnya saat ini.

Namun, Sir Gawain masih hidup, berdiri dengan kedua kakinya sendiri. Selain itu, ia menahan tombak panjang milik Sir Lamorak dengan tubuhnya sendiri.

“Ah…aku tidak bisa…mengeluarkan pedang itu…?! Lepaskan…! Lepaskan … !”

“Maaf, tapi… aku bangga dengan kekuatan dan ketangguhanku…” Sir Gawain tersenyum seolah dia telah menipunya, darah menetes dari sudut mulutnya.

“Kurasa itu mungkin karena aku bagian dari garis keturunan Danann. Jika aku memfokuskan auraku pada pertahanan, aku sulit dibunuh,” gerutunya.

Kalau dipikir-pikir , kenang Rintarou.

Ia teringat kembali pada pemberontakan Mordred di kehidupan mereka sebelumnya. Itu adalah pertarungan terakhir antara Gawain dan Lancelot. Selama beberapa hari, Gawain terus bertarung sampai mati, bahkan setelah dipukuli habis-habisan oleh Lancelot.

Sir Gawain. Dia memang tertinggal satu langkah dalam hal pedang atau tombak, tetapi dia memiliki kegigihan terbesar di Meja Bundar.

Sir Gawain telah menyebabkan runtuhnya Meja Bundar. Terus terang, Rintarou mengira dia adalah orang yang paling menyebalkan di seluruh dunia. Bagaimanapun, dia adalah Merlin. Tapi…pada saat itu, dalam situasi itu, Sir Gawain mendapatkan kepercayaan Rintarou.

“Saatnya bertindak! Kau harus melakukannya, Rintarou Magami!” teriak Sir Gawain.

“HYAAAAH!” Rintarou bergerak cepat, mengacungkan kedua pedangnya untuk menggambar dua bulan sabit metalik di udara.

“AAACK! URK—!”

Fwoosh! Senjata-senjata yang dipasangkan itu mendekat ke sisinya, menyebabkan semburan darah menyembur dari tubuh Sir Lamorak.

Lukanya dalam, berbentuk salib. Hampir fatal—cedera parah.

“Hurk?! Ke-kenapa kauuuuuuuu!” Sir Lamorak mengerahkan seluruh tenaganya untuk menendang Sir Gawain, menarik kembali pedangnya dan melompat menjauh untuk menjauh dari Rintarou.

Berlumuran darah, Sir Lamorak menyiapkan tombak tanah liatnya.

Rintarou juga lengket dengan urat nadinya, menghadapi Sir Lamorak dan melesat ke arahnya dengan kecepatan tinggi.

Dia sudah hampir mencapai batas kemampuannya.

Yah, dia sudah melampaui batasnya.

Jika dia tidak menghabisinya dengan pukulan berikutnya, mereka akan kalah.

Sadar sepenuhnya akan firasat itu, dia berlari secepat yang mampu dilakukan kakinya.

Dia mengerahkan sisa tenaganya dan melancarkan serangan terakhir pedangnya.

“LAMORAAAAAAAAAAAK!”

“RINTAROUUUUUUUUUU?!”

Rintarou dan Sir Lamorak menuju pertarungan terakhir mereka, saling mendekat.

Kemudian-

“Mengapa ini terjadi?!”

Akhirnya, Emma mulai menangis.

“Kenapa…? Kenapa? Kenapa-kenapa-kenapa-kenapa?! Kenapa aku tidak bisa mengalahkanmu?! Kenapa kau tidak mau menyerah saja?!” Emma tidak bisa lagi mencerna situasi ini.

Dalam keadaan compang-camping, Luna berdiri di hadapan Emma. Yah, akan menjadi penghinaan bagi orang-orang compang-camping jika memanggilnya seperti itu.

Dia telah menerima sepuluh serangan Excalibur milik Emma, ​​menerima hantaman pedangnya berkali-kali. Dia berlumuran darah dan musnah—perjuangan yang sia-sia. Bahkan, dia tampak hampir mati saat itu.

Dan Emma ingin dia mati.

Emma hanya menerima kerusakan berupa sundulan kepala—dan itu pun tidak sampai sepuluh kali.

Dari survei yang dilakukan terhadap seratus orang, jelas bahwa semua orang akan mengatakan Emma adalah pemenangnya di sini.

Namun…

Terlepas dari seluruh situasi ini…

“ Uhuk! Koff! Apa? Sudah berakhir—? Uhuk !” Luna tersenyum mengancam.

…Orang yang menguasai tempat itu, orang yang mendominasi, bukanlah Emma.

Itu jelas-jelas Luna.

“ Wheeze… Aaaah… Kalau dipikir-pikir, aku juga sebenarnya dalam keadaan yang buruk… Aku bisa mati kalau terus begini…,” kata Luna sambil memuntahkan darah.

“I-Itu benar! Jika kau terus seperti ini, kau akan mati! Kau akan binasa! Cepatlah dan akui kekalahanmu dan menyerahlah padaku—”

“…Aku tidak akan melakukannya!”

Mengapa?! Emma siap menangis, tanpa peduli bagaimana orang lain melihatnya.

“Baiklah… Aku sudah cukup lama menunggu. Sekarang, kupersembahkan padamu… Royal Road-ku,” Luna tiba-tiba berkata. “Setelah ini… selesai…!”

“Oh…”

Tiba-tiba, ekspresi Emma berubah ketakutan.

Begitu ya… Itulah rencananya selama ini! Jalan Kerajaannya! Dia punya kartu as di balik lengan bajunya. Itulah sebabnya dia tidak kehilangan harapan dan terus bersikap keras kepala… Astaga!

Para Raja yang memasuki pertempuran suksesi memiliki kartu truf—yaitu Jalan Kerajaan Excalibur mereka.

Saat mendengar tanda bahwa Luna akan memamerkannya di depan umum, seluruh tubuh Emma bergetar karena gugup.

T-tapi…kalau dia punya Royal Road yang bisa membalikkan situasi putus asa ini…Apa itu…?!

Seketika, Emma kehilangan ketenangan yang diberikan oleh keunggulannya. Sarafnya menjadi kacau, membuat napasnya tersengal-sengal.

Tidak, tidak apa-apa. Jika dia menyimpannya sampai sekarang, maka itu pasti serangan mematikan dari Military Pursuit. Atau mungkin itu adalah Kingly Epiphany yang memberinya dorongan… Itu tidak mungkin manifestasi yang paling berbahaya: Royal Menace… Dalam hal ini, aku masih bisa menang, selama aku bisa terus memprediksi serangannya…! Emma mempersiapkan diri dan pedangnya.

“Baiklah, aku siap! Datanglah padaku kapan saja!”

“Ya? Huh… Kalau begitu, aku akan melakukannya, dan—”

Luna mulai berlari maju.

Pada jam kesebelas, dia menoleh ke arah Emma sekaligus—dengan kecepatan yang tak terbayangkan dan tanpa ragu-ragu. Dia mengangkat pedangnya, memikul bebannya.

“Jalan Kerajaan!” seru Luna.

Emma terkekeh sendiri.

Pada saat itu, Luna berlari semakin dekat dan dekat dalam jarak pertarungan.

Aku yakin. Dia punya tipe yang sangat cocok untuk pengejaran militer! Dan tipe kemampuan yang harus dilakukan dalam jarak dekat!

Dengan kata lain, ada kemungkinan dia bisa mengatasinya dengan ilmu pedangnya.

Emma telah menang.

Astaga!

Namun entah mengapa, Luna tiba-tiba melemparkan pedangnya ke samping, tepat di depan mata Emma.

“………Apa?” Pikiran Emma menjadi kosong ketika dia menyaksikan kejadian yang tidak terduga.

Apa? Kenapa? Apa dia baru saja menjatuhkan pedangnya?! Royal Road macam apa itu?! I-itu tidak mungkin Wahyu Ilahi, kan?! Itu hanya rumor! T-tidak! Itu tidak mungkin…

Karena jika memang begitu…

Saat Emma memfokuskan seluruh indranya pada serangan yang datang, dia telah meninggalkan celah untuk sesaat.

Meskipun hanya satu detik.

Namun hal itu tetap terjadi pada saat itu.

“Royal Road! Excalibur-ku—Tinju Baja Kemauan Keras!”

Dia menerkam dada Emma dan meninjunya dengan tangan kosong .

“Mm— Apa? Apa itu…?”

Dalam kebingungan, Emma melompat mundur, mencoba mengayunkan pedangnya untuk mencegat, tetapi sudah terlambat.

Sebelum pedang Emma bisa menangkap Luna, pukulan langsung dari tangan kanannya telah mengenai pipi kiri Emma.

Tanpa ampun, Luna mengayunkan tinjunya—menyerang satupukulan, yang dilancarkan oleh gerakannya yang tak kentara dengan seluruh berat tubuhnya di belakangnya.

 

Pukulan itu menghantam Emma, ​​mengguncangnya hingga kehilangan keseimbangan dan melemparkan tubuh mungilnya ke belakang.

Pada saat itu…

“Ah-”

…ada sesuatu yang rusak dalam diri Emma.

Itulah yang telah dia lindungi dengan pengabdian yang sebesar-besarnya.

Saat terjadi benturan, dia merasa seperti melayang—kabur, karena kesadarannya dengan cepat berubah menjadi putih.

Emma merasakan Excaliburnya perlahan retak.

“Kenapa…aku…? Kenapa Rothschild…? Aku tidak mungkin…dikalahkan…olehmu…?” Emma bergumam pada dirinya sendiri, saat kesadaran dan tubuhnya melayang di udara…

“Bukankah itu jelas? Itu karena pengikut kita berbeda,” jawab Luna dengan jelas.

“AAAAAAAAH!”

“SIAPAAAAAAA!”

Di medan perang, dua jiwa yang berteriak bercampur menjadi satu.

Rintarou dan Sir Lamorak menyatu saat mereka berpapasan.

Pedang mereka terayun semaksimal mungkin.

“……”

“……”

Medan perang itu sunyi senyap. Suasananya tenang, seolah-olah waktu telah berhenti.

Tidak ada sensasi dan adrenalin, tidak ada suara lengkingan senjata yang beradu. Rasanya jauh sekali—hampir seolah-olah mereka tidak pernah ada sama sekali.

Felicia, Sir Gawain, dan Sir Kay menelan ludah saat mereka menyaksikannya.

Rintarou dan Sir Lamorak masih dalam posisi yang sama seperti saat mereka mengayunkan pedang. Mereka hanya berdiri diam dengan punggung saling membelakangi.

Akhirnya, keheningan dan keheningan yang seolah membentang hingga abadi itu berakhir.

“…Apakah kita…kalah…?” Sir Lamorak telah memproses situasi Emma secara menyeluruh, menggunakan saluran spiritual mereka.

Dia membuka mulutnya yang bergetar, sambil mendongak seolah memohon kepada surga.

“ …Eli, Eli, Lema Sabakhtani…? Allahku, Allahku, mengapa Engkau meninggalkan aku…?”

Seolah-olah dia tidak tahu, bahwa dia tidak bisa mengerti… Sir Lamorak mempertanyakan Dewa…

“Bukankah sudah jelas? Luna dan Emma… Mereka sangat berbeda—dalam hal kemampuan mereka sebagai Raja,” Rintarou berkata terus terang. Dia bahkan tidak mau menoleh.

“Ya Dewa…!” Sir Lamorak meludah di akhir, sebelum tubuhnya berubah menjadi partikel cahaya dan mulai hancur.

Inkarnasinya memudar, menguap menjadi kabut mana. Dan dia diam-diam dan tiba-tiba menghilang ke udara tipis.

Kemudian-

Penglihatan Luna dan Rintarou menjadi putih membara—murni dan cerah.

Segalanya seputih yang diharapkan.

Dunia telah berubah. Dan dunia yang dibuat-buat ini pun berakhir…