Bab 3: Serangan di Malam Hari

“Kyaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!!”

Teriakan Akane bergema di seluruh distrik yang seharusnya sudah tertidur saat itu.

“Apa yang terjadi!? Apakah ada orang dari Centaurus Star yang menyerang!?” Saito tersentak bangun dari tempat tidur, pikirannya masih linglung.

Akane duduk di tempat tidur, memegang lututnya dan menggulung punggungnya, sambil menutupi kepalanya untuk membentuk posisi bertahan sepenuhnya. Dia menyerupai armadillo yang meringkuk ketakutan karena serangan puma.

“AAA hantu! Ada hantu muncul!”

“Hantu…? Di mana?”

“Di sana!” Akane menunjuk ke ujung tempat tidurnya.

“…Tapi tidak ada apa-apa di sana?”

“Itu ada di sana beberapa detik yang lalu! Wajah pucat pasi, menggumamkan omong kosong yang tidak bisa kupahami! Apakah itu boneka terkutuk? Hantu pendendam? Pokoknya, itu sesuatu yang berbahaya!”

“Baiklah. Baiklah, selamat malam.” Saito menyerah untuk mendengarkan, dan kembali bersembunyi di balik selimut.

“Bangun dong! Bangun! Jangan tinggalkan aku sendiri!” Akane menggoyang-goyangkan tubuh Saito dengan panik.

Tentu saja, ini bukan lingkungan yang menjamin tidur nyenyak. Jadi, Saito menunjukkan tangannya dari balik selimut, dan mengacungkan jempol kepada Akane.

“Tidak apa-apa, kamu tidak sendirian. Ibu Pertiwi dan semua orang di dunia ini memberimu kekuatan.”

“Jangan asal memberiku jawaban asal-asalan supaya kau bisa tidur lagi! Kalau kita tidak membuka mata bersamaan, hantu itu akan mendekat!”

“Mana mungkin ada aturan seperti itu! Tidurlah lagi!”

“Aku tidak akan melakukannya! Dan aku juga tidak akan membiarkanmu tidur!” Akane berteriak, dan menarik selimut Saito.

Itu adalah tipe penyerahan diri seperti ‘kita maju bersama, kita mati bersama’. Saito berencana untuk kembali tidur, tetapi sekarang dia sudah benar-benar terjaga. Dia punya tebakan sendiri saat mereka memainkan game horor, tetapi ini hanya mengonfirmasinya.

“Kamu… Kamu benar-benar takut, kan?”

Akane berkedut karena terkejut, namun mengangkat dagunya dengan sombong.

“A-aku tidak takut!”

“Kamu gemetar.”

“Karena aku kedinginan.”

“Tapi aku tidak kedinginan?”

“Gadis tidak memiliki massa otot yang sama untuk menjaga suhu tubuh mereka seperti anak laki-laki, itu sebabnya aku kedinginan! Lagipula, apakah kau punya rasa bahaya di sini!? Apa yang akan kau lakukan jika hantu itu mengambil jiwamu!?” Mata Akane serius, terpojok.

“Bahkan jika kau menanyakan hal itu padaku…”

Karena Saito bahkan tidak percaya akan keberadaan hantu, tidak ada yang bisa dilakukan di sini. Tentu saja, sains telah membuktikan segalanya, tetapi tidak ada cukup bukti untuk mendukung fenomena gaib tersebut. Meski begitu, jika dia tidak segera menenangkan Akane, ini akan menjadi malam yang panjang tanpa banyak tidur. Dia mengeluarkan buku catatan dari laci meja di samping tempat tidurnya, menulis ‘Roh Jahat, pergilah!’ di atasnya, dan menyerahkannya kepada Akane.

“Ini dia, jimat yang manjur. Terus pegang itu, dan kembali tidur. Selamat malam.”

“Jangan mengejekku!” Akane sangat marah dan merobek kertas itu tanpa ampun.

“Apa yang kau lakukan? Aku sudah mencurahkan seluruh hatiku ke dalamnya.”

“Kamu sama sekali tidak mencurahkan isi hatimu ke dalamnya, dan itu sangat jelas!”

“Jadi, kau sudah menemukan jalan keluarnya.”

“Tentu saja aku mau! Sekarang setelah semuanya menjadi seperti ini, kita perlu mempersembahkan korban hidup kepadamu, dengan harapan itu akan meredakan amarah hantu itu.” Akane menggigit kuku jempolnya, dan mulai berpikir.

“Jadi pada dasarnya, aku juga akan berubah menjadi hantu pendendam, kan?”

“Kamu mungkin akan menjadi orang yang lemah, jadi tidak apa-apa.”

“Itu kasar sekali, benar juga.”

Ketika keduanya asyik bercanda di tengah gelapnya malam, terdengar suara berderak dari kamar sebelah mereka.

“Kyaa!?” Akane tak ragu menerjang Saito.

“Wah, hai…!”

Saat dia menempel di dada Saito, sikapnya yang keras kepala seperti biasanya tampak seperti kebohongan. Di balik pakaian tidurnya yang tipis, dia merasakan kelembutan seorang gadis muda. Akane melingkarkan lengannya di punggung Saito, meremasnya erat-erat. Karena belum lama waktu berlalu sejak dia mandi, aroma sampo yang kental dan beraroma bunga tercium di hidung Saito.

Karena Akane gemetar ketakutan, dia bisa merasakan napas paniknya. Itu adalah situasi yang cukup menggairahkan dan campuran sensasi yang bisa dirasakan selama malam yang kacau seperti ini. Melihat sisi yang lemah dan rapuh dari gadis yang selalu bersikap tangguh, Saito tidak bisa tidak melihat Akane sebagai gadis yang imut.

“aku akan memeriksa apa itu.”

“T-Tidak. Jangan. Tetaplah di sini!”

“Tapi kalau tidak, kita tidak akan pernah tahu.”

“Silakan!”

Agar tidak memberi Saito kesempatan untuk melarikan diri, Akane memeluknya lebih erat lagi. Menyadari bahwa ia tidak bisa meninggalkan gadis ini sendirian, Saito mendesah.

* * *

Lanjut ke malam berikutnya. Saito sedang membaca buku di kamarnya, ketika Akane menyerbu masuk, sambil membawa buku referensi. Dia tidak mengucapkan sepatah kata pun saat berjalan ke sudut ruangan, dan jatuh ke tanah, memeluk lututnya.

“Tidak…aku tidak bisa…Bergerak…Pengusiran setan…” Dia bergumam, seperti sedang melantunkan sesuatu.

“Baiklah, apa yang terjadi?”

Saat Saito baru saja mencapai adegan ranjang dalam novel, ia buru-buru menutup bukunya. Karena ia tidak membaca novel erotis, tidak ada alasan khusus untuk panik, tetapi ia tetap merasa enggan jika ada teman sekelas perempuannya yang melihatnya saat membaca novel itu.

“Ia muncul lagi…hantu itu…Saat aku sedang belajar di kamarku, aku mendengar suara langkah kaki di ruang tamu…Tap tap tap, tap tap tap, kau tahu…”

“Baiklah, kalau begitu ambil saja fotonya sebagai bukti.”

“Tidak mungkin aku bisa melakukan itu!” teriak Akane, wajahnya pucat dan tanpa warna apa pun. “Aku akan dihantui, dan telepon pintar itu akan meledak!”

“Wah, hantu zaman sekarang punya banyak sekali senjata, ya.”

“Itu mungkin akan meledakkan seluruh rumah…”

“Apakah hantu itu menggunakan rudal atau semacamnya?”

Bagaimana mungkin hantu bisa mengganggu dunia material dengan cara yang begitu ekstrem dan fisik? Akane tidak terlalu peduli dengan jawaban Saito, dan membuka buku referensinya untuk kembali belajar. Dia bahkan membawa buku catatan dan alat tulisnya.

“Mengapa kamu melakukan ini di sini sekarang?”

“A-Aku berjaga untuk memastikan kamu tidak diserang hantu itu!”

“Aku baik-baik saja di sini, jadi kamu bisa kembali.” Saito mendekati Akane untuk mencoba mengusirnya, tetapi dia mulai mendesis seperti kucing liar.

“Aku tidak akan pergi dari sini! Ini kamarku!”

“Ini kamarku.”

“Mulai hari ini, aku pemiliknya!”

“Tuan tanah…”

Akane tidak menunjukkan tanda-tanda akan bergerak dalam waktu dekat. Dia memegang buku referensinya seperti perisai, dan penanya seperti pedang. Pandangannya menyerupai seorang prajurit yang akan menuju medan perang. Jika Saito mencoba mendorongnya keluar seperti ini, dia mungkin akan mengajukan tuntutan pelecehan s3ksual. Melihat tidak ada peluang untuk mengubah situasi ini, Saito kembali membaca. Tentu saja, membaca adegan di kamar tidur itu terlalu berat baginya saat itu, jadi dia melewatkannya, dan melanjutkan.

— Ini sangat menegangkan…

Tidak seperti ruang tamu, yang berfungsi sebagai ruang keluarga bersama mereka, ini seharusnya menjadi satu-satunya oasis bagi Saito. Rasanya seperti teman sekelasnya yang perempuan datang berkunjung, dan sekarang sedang duduk di kamarnya sendiri. Karena ruang belajar pribadinya jauh lebih sempit daripada ruang tamu, jaraknya dengan Akane terasa lebih dekat, dan dia menjadi lebih menyadari kehadirannya.

Akane duduk dengan satu kaki, sambil menatap buku referensinya. Ujung roknya sedikit terangkat, yang memperlihatkan pahanya yang indah. Ketika dia menyibakkan rambutnya yang menjuntai ke wajahnya, aroma samar tercium ke udara.

“…Mau pakai mejaku?”

Saat Saito memanggil Akane, dia menunjukkan sikap permusuhan dan ketegangan yang jelas, sambil memeluk erat buku referensinya.

“K-kenapa kau tiba-tiba bersikap baik padaku? Apa kau ingin memancingku masuk lebih dalam ke kamarmu, lalu menyerangku!?”

“Kau menerobos masuk ke kamarku, ingat!?”

“Kamu sangat ingin aku ada di dekatmu, jadi aku tetap tinggal bersamamu karena kebaikan hatiku sendiri.”

Benar-benar rekayasa ingatan yang mengerikan, sungguh.

“Pasti tidak nyaman belajar di lantai seperti itu, jadi kupikir kita bisa bertukar. Aku bisa membaca di lantai dengan baik.”

“Kau berkata begitu, tapi kau ingin mengintip rokku, kan!?” Akane menurunkan roknya, menyembunyikan pahanya.

“Tidak mungkin! Aku menghargai hidupku, oke.”

“L-Lalu…” Akane dengan enggan berdiri, dan duduk di kursi Saito.

Dia menaruh buku referensi dan catatannya dengan hati-hati di atas meja, lalu meletakkan pulpennya di sebelahnya. Setiap gerakannya terasa canggung dan tidak pasti.

“Apakah kamu gugup atau bagaimana?”

“A-Apaan nih!? I-Ini pertama kalinya aku masuk ke kamar cowok!”

“Aku mengerti…”

“A-Apakah itu buruk…?”

Akane mencengkeram rok di lututnya, dan mulai menggerakkan kakinya. Melihat reaksinya yang begitu bersemangat, Saito merasa semakin canggung. Ia meletakkan buku itu, dan melangkah keluar ke lorong. Akane tersentak berdiri, mengikutinya.

“Mau ke mana? Ke luar negeri!?”

“Ke toilet! Tetaplah di kamarku, oke!”

“Kalau begitu aku akan mati! Orang yang sendirian akan selalu diserang lebih dulu!”

“Kau pasti tidak akan melakukannya! Lima menit lagi, terima saja!” Saito berlari menuruni tangga untuk menjauh dari Akane, menyerbu ke kamar mandi, dan mengunci pintu di belakangnya.

Akane tidak menyukainya, dan menggedor pintunya.

“Buka saja! Biarkan terbuka sampai selesai!”

“Seolah-olah aku akan melakukan hal itu!”

“Anjing menyelesaikan urusannya di depan manusia, kan!”

“Aku bukan anjing, sialan!”

Akane yang ketakutan memang menggemaskan, tetapi pasti ada batasnya. Saat ini, Saito tidak memiliki tempat aman di rumah ini lagi, tetapi karena alasan yang berbeda dari sebelumnya. Ketika dia keluar dari toilet, dia disambut oleh Akane yang berlinang air mata dan cemberut marah saat dia berdiri di depan pintu. Bahkan saat dia mencuci tangannya, bahkan saat dia menaiki tangga dan kembali ke kamarnya, Akane tidak mau meninggalkannya.

—Apa yang harus aku lakukan mengenai hal ini…

Saito menghela napas, dan fokus membaca bukunya. Akane tampak khawatir Saito akan meninggalkannya, karena ia terus meliriknya, sehingga tidak fokus pada pelajarannya sama sekali. Malam terus berlanjut seperti ini, dan segera tiba saatnya untuk bersiap tidur.

“…Aku mau mandi.”

“Benar.”

Akane mengumpulkan buku referensi dan catatannya, lalu meninggalkan ruangan. Saito menghela napas lega, mengira ia akhirnya bisa mendapatkan kedamaian. Ia ingin membaca adegan kamar tidur sebelumnya, jadi ia membalik halamannya—

“Eh…”

“Apa!?”

Akane tiba-tiba kembali, dan Saito langsung membanting buku itu hingga tertutup. Akane membawa pakaian tidurnya, mengintip ke dalam kamar dari pintu. Wajahnya merah padam, saat ia enggan berbicara.

“Terlalu berbahaya bagiku untuk mandi sendirian, jadi… B-Bisakah kau… ikut denganku…?”

“Huuuuh!?” Saito bingung.

Ia tidak pernah menyangka bahwa gadis yang mengancam akan mematahkan jarinya dengan satu sentuhan kini memohon padanya untuk melakukan hal seperti itu.

“Ikut denganmu… ke dalam kamar mandi?”

“Y-Ya…Saat aku mencuci rambutku, aku perlu menutup mataku, jadi aku tidak berdaya…”

“Tidak akan terjadi apa-apa…”

Setidaknya Saito akan aman dari serangannya untuk sementara waktu.

“Apakah itu…tidak bagus?” Dia mendongak ke arah Saito dan bertanya padanya.

Kalau saja dia tetap diam, dia pasti sudah menjadi model cantik kelas atas, jadi menghadapi ekspresi tidak yakin ini punya kekuatan destruktif yang luar biasa.

“…Baiklah, hanya untuk malam ini.” Saitou menyatakan dengan suara gemetar.

Lima menit kemudian, Saito sudah berdiri berjaga di dalam ruang ganti. Hanya ada sebuah pintu yang menghalanginya dan Akane yang sedang mandi.

— Baiklah…aku tahu. Oke, aku tahu ini akan terjadi!

Saito mengangguk pada dirinya sendiri, dan dengan panik menyangkal semua perasaan menyesal di dalam dirinya. Bahkan jika orang yang dimaksud adalah musuh bebuyutannya, tidak ada anak laki-laki seusianya yang dapat menahan godaan untuk bergabung dengan wanita cantik seperti Akane saat dia mandi. Di seberang pintu, dia mendengar suara Akane sedang mencuci rambutnya, serta suara air dari pancuran yang jatuh ke lantai. Melalui kaca buram, dia dapat melihat siluet tubuh telanjang Akane. Karena dia benar-benar pernah melihatnya telanjang sebelumnya, dia tidak dapat menahan diri untuk membayangkan pemandangan di balik pintu.

“Hei, kamu di sana? Kamu di sana, kan? Kamu baik-baik saja, ya?” tanya Akane dari kamar mandi.

Segala hal tentang situasi ini terlalu merangsang bagi seorang remaja laki-laki yang sehat. Saito berusaha sekuat tenaga untuk tidak merasakan hasrat berahi terhadap musuh bebuyutannya. Dia mulai menghitung tokoh-tokoh sejarah penting di dalam kepalanya dari ingatan, dan mengurutkannya menurut tahun kemunculannya. Dengan melakukan itu, dia membebaskan dirinya dari pikiran-pikirannya yang primitif.

— Akulah Dunia. Dunia adalah Aku.

Tepat saat Saito mencapai pola pikir seperti dia melakukan yoga untuk merilekskan tubuhnya…

“Kenapa kamu nggak jawab!? Aku marah, ya!” Akane menampakkan wajahnya dari balik pintu, sudah setengah menangis.

Kulitnya yang putih masih berbusa. Bahunya menusuk Kaito, begitu pula tulang selangkanya yang menawan. Dua gunungnya yang memerah berguncang tepat di depan tatapannya.

“Sembunyikan tubuhmu, ya!?”

Semua keinginan duniawinya meledak dan menciptakan ledakan besar.

* * *

“Heeey, Saito-kun! Saito-kun! Bumi untuk Saito-kun!”

Setelah dipanggil beberapa kali, Saito akhirnya kembali ke dunia nyata. Himari sedang meletakkan wajahnya di atas tangannya di meja Saito, menatapnya. Kenangan terakhir Saito adalah guru matematika yang berdiri di depan papan tulis. Benar-benar membosankan untuk ditonton, tetapi suara ketukan yang berirama membuat Saito tertidur. Di tengah kesadarannya yang terbangun, Saito bergumam.

“Apakah…dunia sudah kiamat?”

“Tidak, masih semangat. Tapi kelas sudah berakhir. Kita harus pindah ke kelas tambahan sekarang, ingat?”

Hampir tidak ada siswa yang tersisa di kelas 3-A.

“Terima kasih sudah membangunkanku. Aku hanya kurang tidur akhir-akhir ini.”

“Kamu mungkin menonton film porno sampai larut malam, kan?” Himari menutup mulutnya dengan tangan, sambil terkekeh.

“Tidak.”

“Ehhh, kamu bohong~ Aku tahu, oke? Anak laki-laki seusiamu selalu melakukan hal-hal cabul, kan?”

“…Tidak benar.”

Namun, karena alasan kurang tidurnya adalah Akane setelah kejadian kemarin, dia tidak bisa tidak setuju dengannya. Tidak peduli berapa lama Saito terus melantunkan kutipan sastra klasik, tubuh Akane yang telanjang dan basah tidak akan meninggalkan pikirannya.

“Jadi? Hal-hal seperti apa yang biasanya kamu tonton?”

“Baru saja bilang aku tidak, kan?”

“Lalu, tipe cewek seperti apa yang kamu suka? Ada yang bilang kalau kamu nggak terlalu suka tipe cewek seksi.”

“Siapa?”

“Ahh, yah…itu rahasia~! Akan merepotkan jika aku kehilangan sumber informasiku jika aku mengadu sekarang~!” Himari menempelkan jari telunjuknya di bibirnya, dan mengedipkan mata.

Sikap itu memang menyebalkan sekaligus lucu, tetapi dia tidak akan populer di kelas ini jika bukan karena itu.

“Aku tidak begitu paham, tapi apakah cinta benar-benar sesuatu yang bisa kau kategorikan berdasarkan jenisnya?”

“Jadi, orang yang kamu sukai itu adalah tipemu?”

“Sama sekali tidak. Maksudku, tipe hanyalah pola yang terbatas, kan? Tapi, orang tidak sesederhana itu, kamu perlu belajar lebih banyak tentang mereka, dan menyukai mereka apa adanya. Penampilan luar, bakat, sekadar jatuh cinta pada penampilan seseorang adalah kekanak-kanakan.”

Saito berbicara berdasarkan pengalamannya, karena meskipun gadis itu tampak sempurna, dia bertingkah seperti alien, seperti Shisei, atau naga agresif seperti Akane. Pria yang jatuh cinta pada Akane hanya karena penampilannya pasti akan sangat menderita. Bahkan Saito kelelahan sampai-sampai dia takut menjadi botak.

“Haaa… Sudah kuduga… Enak sekali…” Himari bergumam dengan nada mengantuk, matanya seperti berada di atas awan.

“Apa maksudmu?”

“Ah, sudahlah! Aku hanya berpikir betapa hebatnya sudut pandangmu, Saito-kun! Semua pria yang menyatakan cinta padaku bahkan tidak mengenalku sedikit pun. Itu membuatku berkata ‘Apa yang kau suka dariku? Payudaraku, ya!?’, kau tahu.”

“Pasti sulit menjadi wanita cantik sepertimu.” Saito mengangkat bahu polos, tapi Himari tersipu.

“A-Astaga, memanggilku cantik! Berani sekali kau, Saito-kun!”

“Hanya kesan aku. Apakah kamu tidak?”

“Kamu tanya begitu!? Kalau aku bilang iya, berarti aku akan ketahuan sebagai seorang narsisis, kan!?”

Saito mendengarkan ini, dan menyatakan secara luas.

“aku menganggap diri aku seorang jenius, bagaimana dengan itu?”

“Dia seorang narsisis?!”

Di mata masyarakat umum, itu memang konsensus yang sangat kuat. Namun, mampu menilai kemampuan dan keterbatasan diri secara objektif sama pentingnya, atau setidaknya itulah yang dinilai Saito. Di Jepang, kesopanan dipandang sebagai suatu kebajikan, tetapi itu hanyalah kemunafikan belaka. Himari berdeham, dan menatap Saito.

“Kau tampaknya cukup berpengetahuan luas tentang cinta dan semua itu, tapi… Saito-kun, kau masih perawan, kan?”

“A-Ada apa dengan itu!?”

“Ahh, jadi kamu tidak menyangkalnya, aku sudah tahu~”

“Apakah ada masalah dengan itu, ya?”

“Tidak, aku senang.”

“Kau bersenang-senang meremehkanku, ya…” Saito mulai curiga dengan setiap kata-katanya.

Himari hanya mengangkat bahu dan menyeringai.

“Kamu salah~ Aku senang kita sama!”

“Sama…?”

Saito mulai memikirkan makna di balik kata-katanya, tetapi merasa canggung setelah mendapatkan jawabannya. Pada saat yang sama, ia merasa bingung mengapa ia membicarakan hal seperti ini dengan teman sekelasnya sebelum tengah hari.

“Sudahlah, kita harus segera bergerak atau kita akan terlambat.”

“Ah, satu pertanyaan terakhir! Kamu tidak jatuh cinta karena tipemu, tetapi jika itu adalah seseorang yang kamu kenal dan pelajari banyak hal tentangnya, kamu setidaknya tahu preferensimu, kan?”

“Yah…kurasa begitu.” Saito mengangguk.

Himari meletakkan satu tangan di atas meja, dan mendekati telinga Saito dengan bibirnya. Rambut pirangnya yang panjang menggelitik leher Saito, sementara aroma parfum yang manis tercium di hidungnya. Dengan suara yang hampir menghilang setiap detik, Himari berbisik.

“Lalu bagaimana dengan…aku?”

“Eh…?” Tubuh Saito berkedut. “Apa yang kau…” Ia bingung dengan apa yang baru saja terjadi, ketika Himari sudah menjauhkan tubuhnya darinya.

“Hanya bercanda! Aku bercanda~ Ayolah, kamu tersipu-sipu begitu, menggemaskan sekali~”

“kamu…”

“Maaf, maaf! Sampai jumpa nanti!” Himari berjalan pergi, tetapi daun telinganya juga merah.

—Apa yang membuatmu malu…?

Saito tidak tahu apa yang sedang dipikirkannya, atau apa rencananya untuk ini. Jika ini hanya cara untuk menggoda Saito, maka setidaknya dia harus lebih tenang. Saito mulai mengipasi wajahnya yang memerah, ketika dia mendengar suara di bawahnya.

“Bersemangat di sekolah, hm.”

Shisei telah menyelinap ke arahnya dari bawah meja, lalu meletakkan kepalanya di antara lututnya.

“Tidak ada orang yang bernafsu.”

“Benar. Aroma hormonmu yang meluap-luap begitu kuat.” Shisei mendekatkan hidungnya ke arah Saito, mengendus aroma tubuhnya dengan jelas.

Namun Saito tidak membiarkannya bebas berkeliaran, dan menghentikannya dengan cakar besi yang keras ke dahinya.

“Kita akan melanjutkan pembicaraan ini setelah kamu keluar dari sana…”

“Ditolak dengan tegas. Shise akan selamanya hidup di dalam selangkangan Kakak.”

“Itu bukan tempat tinggal yang layak bagi manusia!” Saito dengan paksa menarik Shisei dari antara lututnya.

* * *

Semenjak keributan hantu itu, Saito dan Akane akhirnya jarang bertengkar, tetapi itu melelahkan dalam arti yang berbeda. Setiap kali Akane panik karena hantu itu, dia benar-benar lupa akan jarak yang mereka jaga sebelumnya. Untuk menyembuhkan jiwanya yang kelelahan, Saito mengungsi ke atap saat istirahat makan siang.

Hanya ada Saito dan Shisei di atas atap, menciptakan suasana yang jauh lebih damai daripada yang mungkin terjadi di rumahnya. Saito memegang sebungkus susu di tangannya, dan mulai menggerutu seperti orang biasa di bar.

“Baru-baru ini, dia hanya…”

“Menggerutu soal istrimu?” keluh Shisei sambil meneguk susu lewat sedotan di ransel Saito.

“Aku tidak menggerutu. Bagaimana kau tahu aku sedang membicarakan Akane?”

“Dari nada suaramu. Saat kau kelelahan karena istrimu, kau berlindung di dada Shise. Shise adalah wanita yang menggoda dan jahat yang menyembuhkanmu dengan cara itu.”

“Jangan membuatku terdengar seperti orang menyimpang.”

“Tidak. Setiap orang butuh tempat pelariannya sendiri, tempat yang aman. Kamu butuh Shise, Kakak, dan Shise butuh kamu.”

“Kamu tidak salah, tapi…”

Bagi Saito, yang telah dibuang oleh orang tuanya, Shisei adalah sosok yang lebih dekat dengannya daripada siapa pun, keluarga di atas keluarga. Bahkan sebelum pernikahannya dengan Akane, dia sudah ada di sana, mendukung Saito.

“Jangan menahan diri, andalkan saja Shise. Dengan kelembutan Shise yang meluap, dia akan merangkul segalanya.” Shisei dengan lembut membuka lengannya.

Ekspresinya selembut model lilin, memancarkan cahaya jahat dan hampir menyeramkan. Dia menyerupai peri yang menawan, tetapi jika kamu menyerah pada godaan, kamu akan tenggelam lebih dalam ke air mancur.

“Berbahaya jika berada di pegangan tangan, jadi turunlah.”

“Fuwah.”

Saito meraih Shisei yang berdiri di pegangan tangga dan menurunkannya dengan lembut. Betapapun menawannya dia, dia masih muda, jadi dunia belum bisa jatuh ke tangannya.

“Jadi, bagaimana dengan istrimu?” tanya Shisei.

“Akane berbicara tentang hantu yang konon muncul di rumah kami. Dia mengatakan bahwa terkadang ada seseorang yang berdiri di sampingnya, atau dia bisa mendengar suara langkah kaki, yang membuatnya ketakutan. Dia bahkan tidak mandi sendirian lagi.”

“Saudara Cabul.” Shisei menatap tajam ke arah Saito.

“Tidak ada yang cabul tentang ini! Kita tidak benar-benar mandi bersama!”

“Tapi kamu menginginkannya, kan?”

“B-Tidak mungkin!” Saito panik.

Sulit untuk mengakuinya, tetapi bukan berarti dia tidak punya pikiran jahat selama ini.

“Kakak mesum yang suka sembunyi-sembunyi.”

“Aku juga bukan orang mesum yang suka menyembunyikan identitasnya!”

“Shise tahu… Kakak adalah tipe pria yang rela mengorbankan hidupnya hanya untuk melihat seorang gadis telanjang… Bahwa kamu adalah tipe pria yang akan mengintip ke jendela gedung tinggi hanya untuk itu…”

“Orang itu memang terlalu putus asa, benar juga.” Saito lebih memilih untuk hidup pasrah.

“Apakah kamu melihat hantu itu, Kakak?”

“Tidak, sama sekali tidak. Aku yakin itu hanya tikus, tetapi apa pun yang kukatakan, Akane tidak mendengarkanku. Dia penuh kecurigaan, mengatakan hal-hal seperti ‘Apakah kau sekutu hantu itu!?’, aku tidak tahu harus berbuat apa lagi.”

Shisei menggulung tangannya, dan mulai berpikir.

“…Itu mungkin hantu sungguhan.”

“Silakan…”

“Itu bukan sepenuhnya mustahil. Kakek dibenci oleh banyak orang, jadi itu mungkin hantu seseorang yang bunuh diri setelah restrukturisasi, atau seseorang yang tinggal di tempat itu sebelumnya. Mereka tidak akan membiarkan cucu Kakek hidup bahagia, dan sekarang mencoba mengutuk dan membunuhmu.”

“Kalau begitu, mereka bisa langsung menghubungi Kakek sendiri, oke?”

Sungguh cara yang buruk untuk melampiaskan kemarahan. Lagipula, Saito dan Akane bahkan tidak hidup bersama sebahagia yang terlihat. Sebaliknya, mereka malah menjadi lebih dekat akibat serangan-serangan itu.

“Tidak mungkin hantu itu ada.”

“Memang. Shise pernah melihatnya sebelumnya,” katanya tanpa berkedip.

“Dengan serius!?”

“Serius. Aku kasih roti melon Shise.”

“Menurutku itu bukan hantu.”

“Mereka bilang mereka tidak butuh ucapan terima kasih dan menyuruhku menerima ini, dan salah satu dari mereka bahkan mendorong uang pada Shise sambil menangis.”

“Sekali lagi, itu sama sekali bukan hantu, tapi penggemarmu.”

Tentu saja, menerima hadiah berupa uang dari orang asing kemungkinan besar lebih menakutkan daripada hantu biasa, tetapi membiarkan orang asing bertindak di luar aturan seperti itu adalah keahlian jahat Shisei.

“Lebih baik kau berikan saja uang itu ke polisi, kan?” Saito membenarkan, tetapi Shisei menggelengkan kepalanya.

“Tidak, aku menggunakannya untuk bermain dengan Kakak.”

“Urk… ternyata aku adalah partner in crime…!” Saito memegang kepalanya dengan putus asa.

Dia menyadari bahwa dia perlu mengendalikan pemasukan dan pengeluaran uang Shisei di masa mendatang. Dia ingin menghindari penggunaan uang kotor…atau lebih tepatnya, uang yang menakutkan.

“Bagaimanapun juga, faktanya ‘Sesuatu’ ada di tempatmu, Saudaraku. Bahkan jika itu bukan hantu, sebaiknya kamu tidak membiarkannya terlalu lama.”

“Yah…kamu tidak salah, kurasa.”

Saito memikirkannya lagi, dan bagi seekor tikus, suara-suara yang didengarnya itu terlalu keras. Jika itu pencuri atau penjahat jenis apa pun, Saito dan Akane berada dalam bahaya besar.

“Shise akan mencari tahu apa sebenarnya yang mengganggumu. Karena Shise tidak sebodoh Kakak, dia seharusnya bisa melihat identitas hantu itu.”

“Tapi, itu artinya Akane tahu kalau kamu tahu segalanya.”

Akane terus-menerus memperingatkan Saito untuk tidak membocorkan apa pun mengenai pernikahan mereka.

“Tidak apa-apa, serahkan saja pada Shise, dia akan melakukan sesuatu.”

“Dan apa yang ada dalam pikiranmu?”

“Sesuatu adalah sesuatu. Jangan khawatir tentang apa pun, Kakak. Shise akan melindungi Kakaknya yang penting dari penyerbu yang berbahaya.” Shisei menunjukkan ekspresi yang dapat diandalkan.

* * *

Setelah kembali ke kelas 3-A bersama Saito, Shisei segera berjalan menuju tempat duduk Akane.

“Akane, Akane, apakah kamu punya waktu sebentar?”

“Eh… Aku? Apa itu?” Akane menunjukkan reaksi yang meragukan.

Meskipun mereka berada di kelas yang sama sejak mendaftar di sekolah ini, mereka hampir tidak pernah melakukan banyak hal bersama, dan Saito jarang melihat mereka berbicara satu sama lain. Sekarang, Shisei meletakkan tangannya di meja Akane, dan berbicara.

“Akane, kamu sudah menikah dengan Kakak, kan?”

“!?” Akane membeku.

—Mengapa dia mengatakan itu di sini!?

Saito bingung. Pendekatan Shisei terlalu kaku. Pandangan Akane langsung tertuju ke arah Saito, menatapnya seolah-olah dia sudah memasukkannya ke dalam daftar incaran.

— Kau sudah memberitahunya, kan!?

— Aku tidak bersalah!

Saito melambaikan tangannya dengan panik, tanda menyangkal. Biasanya, mereka adalah rival dan musuh, tetapi di saat-saat seperti ini, kontak mata sudah cukup untuk menyampaikan pikiran mereka. Namun, Shisei bahkan tidak menyadari reaksi mereka, dan melanjutkan.

“Shise tahu segalanya. Kamu dan Kakak hidup bersama—”

“Baiklah! Bagaimana kalau kita jalan-jalan, hmmmmmm!?”

“Benar sekali, jalan-jalan bersama kedengarannya menyenangkan!”

Saito menutup mulut Shisei, sambil menggendong kepalanya, sedangkan Akane memegang kedua kakinya, dan mereka berdua bekerja sama untuk menculiknya. Para siswa di lorong bahkan menatap mereka dengan hangat, sambil berkata ‘Sama seperti biasa, ya…’. Saito dan Akane menyerbu ke ruang kelas yang kosong, mengunci pintu, dan mengurung Shisei.

“Kerja sama tim yang sempurna… Jadi inikah kekuatan pasangan yang sudah menikah…” Shisei mendesah kagum.

“Jika kamu akan membicarakan hal itu, setidaknya pertimbangkan waktu dan tempat!”

“Sudah kulakukan. Tidak ada seorang pun yang dekat dengan kami, jadi Shisei tidak khawatir ada yang akan mendengar kami.”

“Kamu tidak akan pernah tahu kapan seseorang berjalan lewat, kan!?”

“Itulah bagian dari sensasinya. Hidup adalah pertaruhan.”

“Tidak ada yang butuh sensasi di sini!” protes Saito, yang membuat Akane menghantamkan tinjunya ke papan tulis.

“Saito, kau…” Dia menyibakkan poninya ke atas dengan jelas karena kesal, karena terlihat urat nadi muncul di dahinya.

Dia pasti sangat marah.

“Bukankah sudah kubilang padamu untuk tidak membocorkan hubungan kita kepada orang lain!? Apa yang kau pikirkan!? Kau mau diremukkan!?”

“Tertimpa dimana!?” Saito melompat mundur untuk memberi jarak antara dirinya dan Akane.

Shisei mengangkat tinjunya.

“Shise merekomendasikan selangkangannya.”

“Jangan rekomendasikan apa pun!” Saito menyembunyikan tubuh bagian bawahnya di bawah bayangan meja. “Sepertinya kau salah paham tentang ini, tapi aku tidak memberi tahu Shise! Dia sendiri yang menyelidikinya! Benar, Shise!?” Saito menoleh ke arah Shisei untuk meminta persetujuannya, tetapi Shisei menghentikannya dengan telapak tangannya.

“Tunggu, Shise sedang sibuk sekarang. Dia kesulitan mengingat kalimat penutup dari pertunjukan komedi yang ditontonnya kemarin.”

“Siapa yang peduli tentang itu sekarang!? Hidupku bergantung pada ini!” Saito memohon.

Namun Shisei meletakkan satu tangan di dahinya, mengerang saat memikirkan hal ini.

“Kehidupan saudara atau kalimat pamungkasnya… yang mana…”

“Jangan ragu!? Apakah kau bersamaku, atau melawanku!?”

Saito merasakan datangnya akhir yang buruk yang diakhiri dengan ditikam dari belakang. Akane menyiapkan penghapus papan tulis di kedua tangannya, perlahan tapi pasti mendekatinya. Dia tidak sepenuhnya yakin jenis serangan apa yang bisa dilakukannya dengan penghapus itu, tetapi dia secara naluriah tahu bahwa ini adalah situasi yang berbahaya.

“Tenang saja, Kakak tidak berbohong. Shise sendiri yang tahu tentang pernikahanmu.”

“Benarkah…? Saito tidak membocorkan apa pun…?” Ekspresi Akane masih setengah ragu.

“Tidak peduli siapa kamu, kamu tidak bisa menipu mata Shise. Shise adalah seorang pencari kebenaran, dan perwujudan asli kebenaran.”

“Kamu bicara seperti aliran sesat agama…Setidaknya hindari membuat aliran seperti itu.”

Dengan karisma yang dimiliki Shise, tidaklah aneh jika keberadaannya dijadikan sebuah agama bagi masyarakat di dunia ini.

“Kakek tahu tentang pernikahanmu, jadi tidak mungkin dia bisa menyembunyikannya dari Shise. Bahkan bawahannya mendengarkan apa pun yang dikatakan Shise.”

“Apa kau yakin tidak akan mencoba menyalip Grup Houjou?” Saito mulai cemas.

“Shise tidak tamak. Yang dia inginkan hanyalah jiwa Kakak.”

“Apakah kamu iblis!?” Saito tidak ingat pernah membuat kontrak apa pun dengan Shisei, yang membuatnya semakin khawatir.

“Begitu ya…kurasa masuk akal kalau keluarga Saito sendiri tidak menyadarinya…Maaf karena aku merahasiakan semua ini, Shisei-san.”

“Jangan khawatir.” Shisei mengacungkan jempol pada Akane.

—Wanita ini…Dia bersedia meminta maaf pada siapa pun kecuali aku…?

Saito dipenuhi perasaan ragu, tepat saat Akane melotot ke arahnya.

“Tapi, kenapa kamu menyembunyikan fakta bahwa Shisei-san mengetahuinya dariku!?”

“Karena aku tahu kamu akan marah padaku…”

“Aku tidak akan marah karena itu!”

“Kamu sedang marah saat ini, apa kamu tidak menyadarinya!?”

“Bisakah kau menyalahkanku!?” Akane tampak seperti iblis yang bereinkarnasi.

Shisei menyaksikan ini, dan menggelengkan kepalanya karena tidak percaya.

“Shise tahu kamu sudah menikah, tapi apakah kamu benar-benar perlu bercumbu di sekolah?”

““Kami tidak menggoda!””

Saito dan Akane berteriak bersamaan. Shisei melompat ke atas meja, mengepakkan kakinya yang terbungkus celana ketat putih ke atas dan ke bawah, lalu melanjutkan.

“Kudengar dari Kakak, ada hantu yang mengganggu tempatmu?”

“I-Itu benar! Belum lagi orang ini bahkan tidak percaya hantu! Dia tidak mengerti betapa gawatnya situasi ini!”

“Shise tahu. Rumah itu… dihantui oleh roh jahat.”

“Sudah kuduga!?” Akane mendorong tubuhnya ke arah Shisei.

“Shise bisa merasakan energi jahat yang tak terduga dari kalian berdua. Karena tekadmu begitu kuat, Akane, kau berhasil menahan upaya roh jahat untuk mengganggu. Kau melakukannya dengan baik sendiri.”

“Hicc…Shisei-san…” Akane mulai menangis sambil mengusap kepala Shisei.

“H-Hei, kalian berdua…”

Saito merasa situasinya berubah menjadi lebih buruk. Ini jelas merupakan pola di mana seseorang terpojok karena tekanan fisik dan mental, lalu terjebak dalam suatu rencana, mulai percaya begitu saja apa pun yang dikatakan orang lain. Karena kurang tidur, dan dengan tekanan di pundaknya, Akane gagal membuat penilaian yang tepat terhadap situasi tersebut.

“Jika kita tidak segera menyingkirkan hantu ini, malapetaka akan datang pada akhirnya. kamu bahkan mungkin mulai kehilangan 50 poin dalam nilai di setiap mata pelajaran.”

“Bencana yang mengerikan!!” Bahu Akane bergetar ketakutan.

“Itu sebenarnya bukan masalah besar…”

Akan tetapi, saat Akane terpesona oleh pengusir setan terampil di depannya, kata-kata Saito tidak sampai ke telinganya.

“Apa yang harus kita lakukan, Shisei-san!?”

“Shise hanya perlu ‘melihat’ rumahmu. Dengan begitu, dia ‘akan tahu’ apa yang sedang kamu hadapi, dan bagaimana cara menyingkirkannya, jadi percayalah pada Shise.” Shisei dengan lembut meletakkan tangannya di bahu Akane.

“Aku percaya padamu! Berapa yang harus kubayar!?” Mata Akane berbinar.

“Berhentilah memberikan uang!” Saito memisahkan istri dan adik perempuannya untuk menghentikan pertukaran barang-barang moneter.

* * *

Dalam perjalanan pulang, Saito, Akane, dan Shisei berjalan bersama. Jalan setapak itu panjang dengan pepohonan yang tumbuh di sisi-sisinya. Para siswa bersepeda melewati mereka bertiga, sementara seragam mereka berkibar tertiup angin. Ekspresi Shisei sama sekali tidak menunjukkan emosi seperti biasanya, tetapi karena langkahnya tampak lebih ringan dari biasanya, Saito menduga dia pasti sedang dalam suasana hati yang baik.

“Sudah lama sejak Shise pulang bersama Kakak. Dan ini mungkin pertama kalinya dia pulang bersama Akane.”

“Y-Ya…” Akane dengan canggung melihat sekelilingnya.

Dia pasti khawatir bertemu dengan salah satu teman sekelasnya.

“Mungkin sebaiknya kau pulang terpisah dari kami, Akane?”

“Tidak! Shisei-san sangat mencolok, jadi mungkin ada yang mengikuti kita. Aku harus berada di sekitar dan berjaga-jaga kalau-kalau ada yang kita kenal di sekitar kita!”

“Aku sungguh ragu ada yang akan mengikuti kita.” Saito mengangkat bahunya, tetapi Shisei menggelengkan kepalanya.

“Shise sering diikuti. Sebelumnya, seorang gadis datang bersamanya ke rumahnya, dan tersenyum sambil berkata ‘Selamat datang kembali’ saat mereka memasuki kamar Shise.”

“Itu terlalu mengerikan! Apa kau baik-baik saja setelah itu!?”

“Baiklah. Kakek sudah menduga hal ini akan terjadi, jadi dia menyuruh Shise untuk memegang ini.” Shisei tersenyum, dan mengeluarkan sesuatu yang tampak seperti tongkat sihir.

Namun, di ujung elektroda, percikan api terus menyambar.

“Ini adalah Penemuan Bela Diri Houjou Spesial—Pistol setrum yang pasti menang dalam uji coba, tidak meninggalkan jejak!”

“Meskipun memiliki tampilan yang seperti fantasi, tapi namanya juga mengerikan…”

“Tidak ada yang pernah berhasil melawannya. Bahkan gadis itu datang meminta lebih banyak keesokan harinya.”

“Apakah ini benar-benar membantu pembelaan diri, ya?” balas Saito.

Sebaliknya, kedengarannya seperti hal itu bisa menjadi kebiasaan bagi orang-orang tertentu. Meski begitu, Akane memperhatikannya dengan penuh minat.

“Senjata setrum… Ini pertama kalinya aku melihatnya dengan mata kepalaku sendiri. Kelihatannya lucu.”

“Shise punya dua, jadi kamu boleh punya satu, Akane. Kamu bisa menggunakannya saat Kakak melecehkanmu secara s3ksual.”

“Benarkah!? Terima kasih banyak!”

“Tunggu dulu, jangan paksakan semua ini.” Saito mengangkat Shisei, dan menyeretnya menjauh dari Akane tepat sebelum dia bisa menyerahkan pistol setrumnya.

Rumahnya sendiri sudah terlalu berbahaya, jadi dia lebih suka tidak mengubahnya menjadi neraka yang hidup.

“Shise sudah mengusir banyak roh dengan pistol setrum ini.”

“Senjata setrum ampuh melawan roh!?”

Shisei mengangguk dengan percaya diri.

“Berhasil. Hantu seperti gangguan di medan magnet, dan sinyal listrik di otak mereka mulai terpisah dan bekerja secara independen, jadi listrik bekerja dengan sangat baik.”

“Begitu ya… Shisei-san ternyata berpengetahuan luas…” Tatapan Akane penuh dengan rasa hormat, menunjuk ke arah Shisei.

Kurasa inilah arti sebenarnya dari pepatah ‘Orang yang tenggelam akan terperangkap dalam situasi yang tidak terduga’. Biasanya, Akane pintar dan bijaksana, tetapi dia kacau balau, tidak dapat berpikir dengan benar. Saito berbisik kepada Shisei.

“Jangan terlalu menipu Akane, ya? Aku khawatir dia akan benar-benar jatuh ke lubang ini, dan pergi keluar untuk membeli keberuntungan atau apa pun.”

Shisei menjawab dengan suara pelan.

“Tidak apa-apa, ini semua hanya bagian dari operasi Shise. Jika Akane menganggap Shise sebagai pengusir setan profesional, dia seharusnya tenang begitu Shise menyatakan bahwa ‘Tidak ada hantu di rumah ini!’, benar.”

“Yah…kamu mungkin benar…”

Shisei menepuk dadanya sendiri, penuh percaya diri.

“Shise selalu menjadi sekutu Brother. Dia tidak akan menyakitimu.”

“Itulah yang akan dikatakan seseorang yang akan menusukku dari belakang…”

Meski begitu, Saito tahu bahwa Akane tidak akan mencoba menyakitinya, jadi dia harus aman dengan menaruh kepercayaannya padanya. Tak lama setelah percakapan ini, ketiganya sampai di rumah mereka. Akane membuka pintu depan, dan Shisei melangkah masuk ke dalam.

“Ini…”

“Bagaimana menurutmu, Sensei…” Rasa hormat Akane terhadap Shisei tumbuh hingga ia memanggilnya ‘Sensei’ sekarang.

—Sekarang, katakan padanya, Shise! Katakan bahwa tidak ada hantu di sini!

Saito memandang Shisei dengan harapan dan aspirasi, dan Shisei terus melakukan bagiannya.

“Ada beberapa hantu yang beristirahat di rumah ini… Sebentar lagi, rumah ini akan jatuh ke tangan Dunia Bawah.”

“Shiseeeeeeee!?” Saito meragukan telinganya.

Akane menjadi pucat.

“U-Underworld!? Jadi apakah sudah terlambat!? Mungkin sebaiknya kita bakar saja seluruh rumah ini!?”

“Sekarang, tenang saja!” Saito dengan panik menghentikan Akane yang tengah berlari menuju dapur.

Dia tidak bisa membiarkan teman sekelasnya melakukan kejahatan serius seperti pembakaran.

“Jangan khawatir, inilah alasan Shise datang ke sini. Dia akan menemukan inti permasalahan ini, dan mengusir roh-roh yang menyebabkan semua ini.”

“Sensei, kumohon…!” Akane menatap Shisei seolah-olah dia adalah sang juru selamat.

Pada saat yang sama, Shisei melepas sepatunya dan memasuki rumah. Bersikap seolah-olah ini adalah rumahnya sendiri, dia berjalan santai menuju dapur.

“Aku merasakan kehadiran hantu di sini.” Dia membuka pintu kulkas, lalu berdiri dengan kedua kakinya.

Dengan menggunakan kedua tangannya, dia mengeluarkan sebuah wadah plastik.

“Itu… kinpira gobo yang kubuat…”

[TN: Akar burdock cincang (dan terkadang wortel) dimasak dengan gula dan kecap]

“Baunya sangat berbahaya…kalau kita tidak melakukan sesuatu, kita semua bisa pingsan kapan saja…”

“Tidak mungkin! Aku baru membuatnya tadi malam!” Akane menatap wadah plastik itu dengan kaget dan tak percaya.

“Ada satu cara untuk menyelesaikan masalah ini. Karena Shise memiliki ketahanan terhadap hantu, jika dia memakan semua ini, maka…”

“Kau bisa menyegel hantu di dalam perutmu…!? Tapi, apa yang akan terjadi pada tubuhmu…!?”

“Itu mungkin meledak…”

“Meledak!?” Mata Akane terbuka karena terkejut.

“Namun, itu bukan masalah. Jika Shise bisa melindungi kalian berdua, maka apa pun yang terjadi…”

“Kau hanya ingin memakannya, kan?” Saito meraih lengan Shisei yang hendak membuka tutup panci.

Shisei tidak dapat menyembunyikan keinginannya, air liur mengalir di pipinya.

“Sensei, tolong tanggapi ini dengan serius!” Bahkan Akane pun ikut mengeluh.

“Hmpf…” Shisei dengan enggan mengembalikan wadah itu ke dalam lemari es.

Setelah itu, pengusir setan yang terlatih itu dengan luas dan percaya diri memandang sekeliling dapur terbuka dan ruang tamu.

“Di mana kamu melihat hantu itu?”

“aku tidak bisa melihatnya dengan jelas, tetapi aku mendengar suara langkah kaki dari ruang tamu. aku kira itu sekitar pukul 8 malam.”

“Oh…?” Shisei berkedip.

“Apakah kau menyadari sesuatu, Sensei…?” Akane menatap Shisei dengan penuh harap.

“Hmmm…Hmm?” Shisei menempelkan jari telunjuknya di pipinya, lalu memiringkan kepalanya bersamaan dengan seluruh tubuhnya.

“Ada sesuatu di sana? Pasti ada hantu anak kecil, kan! Aku yakin hantu itu sedang melihat kita sekarang!” Akane panik sambil menyembunyikan tubuhnya di balik meja dapur, mengambil pisau dari laci di bawah wastafel.

Atau lebih tepatnya, dia mencoba mengeluarkan satu, hanya untuk dihentikan dengan panik oleh Saito, yang menghabiskan seluruh kekuatannya.

“Shise kekurangan informasi untuk memberikan penilaian yang tepat. Investigasi lebih lanjut diperlukan.” Shisei meninggalkan ruang tamu, diikuti oleh Saito dan Akane.

“Kau pasti punya semacam petunjuk, kan? Ada ide apa yang sedang terjadi?”

“Sampai Shise tahu dengan pasti, sebaiknya jangan beritahu siapa pun yang amatir.”

“Amatir…”

Shisei juga bukan pengusir setan profesional. Akan tetapi, Akane terlalu sibuk untuk memeluk tubuhnya sendiri yang gemetar untuk menyadarinya.

“Aku yakin ada banyak sekali hantu yang memenuhi rumah ini lewat kulkas… Pintu menuju Dunia Bawah telah terbuka…”

“Mengapa rumah kita berubah menjadi tempat berkumpulnya hantu? Jika memang begitu, itu akan sangat mengagumkan.”

“Kenapa!? Apa kau pelayan Dunia Bawah!?” Akane berteriak tak percaya, sambil melotot ke arah Saito.

“Siapa yang kau sebut pelayan Dunia Bawah? Aku tidak percaya pada semua hal ini, tapi menghadapi hal yang tidak diketahui membuatku bersemangat.”

“Tidak, itu sama sekali tidak menarik! Bagaimana kau bisa merasa seperti itu!? Apa kau manusia!?”

Entah mengapa, Saito merasa ragu bahwa dia satu ras dengan mereka. Pada saat yang sama, Shisei menaiki tangga dengan langkah percaya diri, dan berhenti di depan sebuah pintu.

“Ruangan apa ini?”

“Ruang belajar aku. Namun, karena aku tidak menggunakannya untuk itu, ruang belajar aku lebih seperti tempat untuk membaca.”

“Jadi kamu menggunakannya saat membaca buku cabul?”

“Saito…?”

Kedua gadis itu menatap Saito dengan tidak percaya.

“Tidak, aku tidak membaca buku cabul!”

Shisei menunjuk Saito, terdengar seperti seorang detektif.

“Shise tahu. Buku-buku yang kamu baca punya banyak adegan cabul dan tidak senonoh. Saat Shise ingin melihatnya, kamu selalu menutupnya dengan panik.”

“B-Bagaimana…”

“Shise tahu. Dia ingat ketebalan buku di halaman tempatmu berhenti, dan kembali membaca halaman itu nanti saat kau pergi.”

“Urk…” Saito menggertakkan giginya.

Pada saat yang sama, Akane terperangah.

“Membaca buku cabul di rumahku, aku tidak akan memaafkanmu! Menjijikkan!”

“Itu novel biasa! Bahkan film pun punya adegan ranjang, kan!”

“Shise perlu melihat ruang buku cabul milik Kakak.”

“Ini bukan ruang buku cabul!”

“Buku-buku yang tidak senonoh akan disita!”

Baik Shisei maupun Akane dipenuhi rasa ingin tahu dan keinginan untuk mengetahui lebih banyak, saat mereka menyerbu ke ruang belajar Saito.

“Bukankah tujuanmu berubah, oi!?” protes Saito, tetapi gadis-gadis itu tidak melambat sama sekali.

Shisei pertama-tama memasukkan tubuh kecilnya ke dalam lemari sempit.

“Ohhh.”

Di dalam lemari, dia mengeluarkan suara terkejut.

“Apa kau menemukan sesuatu!? Hantu buku cabul!?”

“Sekarang kau mencampuradukkan semuanya! Luruskan prioritasmu!” Saito mencengkeram kaki Shisei, menariknya keluar dari lemari.

“Celana dalam si Kakak Berbintik.” Namun, dia berhasil meraih celana dalam Saito dan melambaikannya.

“A-Apa yang kau tunjukkan padaku!?” Akane tersipu malu, sambil menutupi matanya.

Pada saat yang sama, Shisei membenamkan wajahnya di celana dalam Saito, mengendusnya dengan seksama.

“Baunya tidak seperti Brother, tapi seperti deterjen. Jadi kamu mencucinya dengan benar.”

“Tentu saja aku mau!?” Saito mencoba mencuri kembali celana dalam itu, tetapi Shisei dengan mudah menghindari serangan itu.

“Harta karun pertama hari ini telah ditemukan. Shise akan membawa pulang ini sebagai miliknya.”

“Shisei-san, tanganmu akan membusuk! Buang itu sekarang juga!”

“Apa kau ingin aku berakhir tanpa celana dalam!?”

“Saudara yang tidak memakai celana dalam memiliki kekuatan yang cukup untuk menyelesaikan semua masalah masyarakat.”

“Sungguh tidak kusangka!”

“Kamu nggak pakai celana dalam, dasar orang menyimpang!”

“Kau berencana membuangnya, kan!?”

Butuh waktu lama untuk mengusir kedua gadis itu keluar dari ruangan, dan mengambil celana dalamnya dengan selamat. Akibatnya, Saito terengah-engah, dan memutuskan untuk menyimpan celana dalamnya di dalam laci yang terkunci dengan kunci. Melihat Akane melihat celana dalamnya sungguh memalukan.

“Selanjutnya, Shise akan menyelidiki ruang belajar Akane.”

“Tunggu…Shisei-san…tidak ada hantu di kamarku…tidak ada apa-apa di sana…jadi…” Akane menunjukkan ekspresi seolah-olah dia berjalan menuju neraka, saat dia memegang bahu Shisei.

Shisei mencoba berjalan terus tanpa menanggapi, tetapi dia tidak bisa bergerak sedikit pun.

“Tidak ingin celana dalammu terlihat oleh dunia?”

“Tentu saja tidak! Cari saja hantunya!”

“Celana dalam kedengarannya lebih menarik.”

“Tentu saja tidak!”

Karena tidak berhasil melewati penjaga besi, Shisei diseret oleh Akane. Saito dan Akane berdiri di sebelah kiri dan kanan Shisei, tidak membiarkannya melarikan diri. Tidak ada yang tahu apa yang akan dia lakukan atau ke mana dia akan pergi selanjutnya. Ketiganya berjalan menyusuri lorong, dan mencapai kamar tidur mereka. Akane menarik tubuhnya ke belakang, jelas takut.

“Saat aku tidur di sini, aku melihat bayangan berdiri di sampingku.”

“Seperti apa bentuknya? Mirip chupacabra?” Shisei mencoba mencari informasi sebanyak mungkin.

“aku tidak tahu apa itu chupacabra, tapi bayangannya terlihat kecil, seperti anak-anak.”

“Apakah dia menggigitmu?”

“Tidak. Saat aku berteriak, benda itu menghilang.”

“Begitu ya…” Shisei menyilangkan lengannya, dan mulai berpikir.

“Apakah kamu sudah menemukan jawabannya?”

“…………”

“Shisei-san?” Akane mencoba mengguncang bahu Shisei, tetapi Saito menghentikannya.

“Tunggu sebentar. Mungkin tidak terlihat seperti itu, tapi dia pintar. Ada kemungkinan besar sel-sel otaknya bekerja dengan sangat cepat untuk mencari tahu apa yang terjadi di sini… Karena mengenal Shise, dia akan segera menemukan kebenarannya.”

“B-Benar…Jika itu dia…”

Saito dan Akane memutuskan untuk mengawasi Shisei. Akhirnya, Shisei mengangkat kepalanya dengan gerakan tiba-tiba.

“Shise berhasil menemukan identitas hantu itu.”

“Benarkah!? Apa ini!?” Akane mendorong tubuhnya ke depan.

“Kucing, kan!? Mungkin tikus!?” Saito juga mendesak Shisei untuk menjawab.

Keheningan memenuhi kamar tidur. Begitu ketegangan mencapai puncaknya, Shisei mengangkat jari telunjuknya, seraya mengumumkan.

“Identitas hantu itu adalah… Shise!!!”

“”…Apa?””

Baik Saito maupun Akane mengeluarkan suara tercengang.

“U-Um…Apa maksudmu dengan itu?” tanya Akane, bingung.

“Lokasi tempat hantu itu muncul, waktu kemunculannya, dan pola yang ditunjukkannya, semuanya mengarah pada fakta bahwa Shise adalah hantu itu. Lagipula, Shise datang ke sini untuk bermain beberapa kali sebelumnya.”

“Kalau begitu, beritahu kami lebih cepat!”

“Mn!”

Saito tidak ragu-ragu mencengkeram pipi Shisei, menariknya ke kiri dan ke kanan.

“Begitu ya, jadi Shisei-san… Syukurlah. Seharusnya kau memberi tahu kami saja!” Akane terombang-ambing antara lega dan marah, sambil memarahi Shisei.

Sekarang mereka telah menemukan pelakunya, saatnya untuk bertanya. Saito menarik pipi Shisei yang seperti marshmallow, dan bertanya tanpa ragu.

“Aku sudah mengunci pintunya, bagaimana kamu bisa masuk?”

“Mhwaa.”

“Aku senang hanya kalian berdua yang terus masuk ke tempat kami, tapi mengapa kalian merahasiakannya dari kami?”

“Fuwaaah.”

“Kamu tidak punya hak untuk memanggil pengacara, kamu tahu itu kan?”

“Mnwaah.”

“Saito, lepaskan pipinya, ya. Dia bahkan tidak bisa berbicara dengan baik.” Akane memisahkan mereka berdua.

“Baiklah, kalian punya waktu lima menit.” Saito melepaskan penjahat yang dihukum itu.

Meski begitu, Shisei tidak menunjukkan tanda-tanda apa pun, bahkan pipinya terasa sakit, dan malah tersenyum.

“Shise akan menjawab semua pertanyaanmu. Pertama, kunci yang dia dapatkan dari kakek.”

“Orang tua itu…” Ekspresi Saito berubah karena jijik.

Shisei dicintai oleh semua orang di seluruh dunia ini, jadi tentu saja kakeknya Tenryuu tidak terkecuali. Dia jelas suka memanjakan Shisei, tidak seperti Saito, jadi tidak mengherankan jika dia mau mendengarkan permintaan seperti ini. Untuk melanjutkan, Shisei menunjukkan tanda perdamaian.

“Pertanyaan kedua. Alasan Shisei merahasiakannya dari kalian berdua adalah karena dia pikir dia tidak bisa mengganggu malam mesra kalian berdua.”

“K-Kita tidak bermesraan!” Akane tersipu malu, dan protes.

“Kalian berdua sangat mesra. Kakak hampir jatuh dari tempat tidur saat dia sedang tidur, dan kalian berusaha keras untuk membantunya tetap terjaga dengan—”

“Gyaaa! Waaaaaah!” Teriak Akane untuk menenggelamkan kata-kata Shisei.

“Saat aku hendak jatuh dari…apa itu?”

“Aku mencoba menendangmu dari tempat tidur karena kamu sudah hampir terjatuh!”

“Mengapa kamu begitu membenciku!?”

“Ini salahmu karena lengah! Mati saja kalau kau menunjukkan punggungmu, itu aturan rumah ini!”

“Kalau begitu aku benci di sini! Aku ingin tinggal di rumah biasa!”

“Akane tidak akan melakukan hal seperti itu. Malah, dia—” Shisei mengatakan sesuatu, tetapi Akane menutup mulutnya sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya.

“Diam, oke! Kita berhenti membicarakan itu sekarang, oke!? Dan saat kita membicarakannya, lupakan semua yang baru saja kita bicarakan!”

“Apa yang kau lakukan padaku saat aku sedang tidur…” Keraguan dan kecemasan Saito semakin menjadi-jadi.

Dia tidak bisa membayangkan hal yang lebih kejam daripada ditendang dari tempat tidur. Jika dia tidak tahu lebih baik, dia akan mengira dia sudah mati.

“Semuanya diselesaikan dengan rapi, jadi Shise ingin makan malam sebagai hadiah.”

“Kau adalah detektif sekaligus penjahat dalam kasus ini, Shise!”

Penipuan macam apa ini?

“Shise pernah makan masakan buatan Akane, itu sangat lezat. Shise iri karena Kakak bisa makan masakan Akane setiap hari. Itu kemewahan.”

“B-Benarkah…?” Bahu Akane berkedut.

“Shise sampai ingin menangis, begitu nikmatnya. Masakan Akane adalah yang terbaik di dunia.”

“Y-Yah, ya! Aku sudah melakukan lebih banyak penelitian dan usaha daripada orang lain! Orang yang tahu pasti bisa mengetahuinya. Tidak ada seorang pun di seluruh Bima Sakti… Tidak, di setiap dunia paralel yang mungkin ada yang lebih jago memasak daripada aku!” Akane mengangkat dagunya dengan percaya diri.

Dia jelas-jelas membiarkan hal ini membuat dia sombong.

“Shise ingin makan masakan Akane. Dia lapar…” Shisei mencubit baju Akane, lalu menatapnya dengan tatapan semanis coklat.

Itu adalah gerakan yang bisa membunuh, betapa menggemaskannya gerakan itu. Hanya Saito yang bisa bertahan dari serangan semacam ini. Tentu saja, mata Akane berputar.

“O-Oke! Aku akan membuat makanan kesukaanmu sebanyak yang kau mau!”

Tidak butuh satu menit bagi Akane untuk terjatuh.

* * *

“Enak sekali… Rasanya seperti surga…” Shisei membawa mangkuk nasi, sambil menggoyangkannya dengan kuat.

Di atas meja, tersaji beberapa hidangan yang masih mengepul. Yakisoba, ayam panggang, ikan panggang, daging dan kentang tumbuk, panekuk, dan sebagainya. Deretan hidangan ini sungguh mewah bagi mereka bertiga, tetapi semua ini terjadi karena Akane menyiapkan apa pun yang diminta Shisei.

“aku senang kamu menikmatinya. Jika ada hal lain yang kamu inginkan, beri tahu aku saja!”

“Lalu…Rebusan dan kari dan nasi daging cincang dan ramen dan mi Cina dingin…”

“Tahan sedikit, ya!” Saito mendaratkan pukulan tebasan di kepala Shisei.

Jujur saja, sangat mengerikan bahwa dia mungkin berhasil memakan semua itu juga.

“Shise tidak perlu melakukannya, dia bisa memperlakukan ini seperti rumahnya sendiri.”

“Kamu seharusnya tidak mengatakan itu, Shise.”

“Jangan khawatir, Shisei-san, semakin bahagia dirimu, semakin berharga semua usahaku. Tidak seperti seseorang yang bahkan tidak mengatakan ‘Enak sekali’ di awal.” Akane menatap Saito dengan pandangan mencela. “Lihat.” Dia mengarahkan dagunya ke arah Shisei.

“Urk…” Saito mengepalkan tangannya karena menyesal.

Namun, makan malam dengan lebih banyak orang dari biasanya juga tidak terlalu buruk. Makan malam terasa lebih nyaman dan kekeluargaan.

“Kakak, potong-potong ikan itu untukku.”

“Ya ya.” Saito mengeluarkan tulang dari ikan itu.

Shisei menaruhnya di atas tumpukan beras, dan memasukkannya ke dalam mulutnya. Meski begitu, karena kecantikannya yang tak tertandingi, itu sama sekali bukan pemandangan yang memalukan, dan malah memikat dan menawan.

“Enak sekali.” Shisei menyerupai seekor tupai, yang sedang mengisi pipinya sebelum hibernasi, sambil menggigit ikan panggang dan nasi putih.

Akibatnya, butiran nasi memenuhi mulutnya, tepat di tempat yang tidak seharusnya.

“Ada nasi yang menempel di pipimu.”

“Hmm…”

Saito mengambil nasi dengan jarinya, dan Shisei pun menurutinya. Dia tampak seperti binatang kecil yang sedang dimandikan dengan sampo.

“Apa…” Akane mengeluarkan suara bingung.

“Ada apa?”

“…Tidak, tidak apa-apa.” Ucapnya sambil menunjukkan ekspresi enggan.

—Mungkin dia marah karena tata krama Shisei di meja makan sangat buruk…?

Saat Saito merenungkan kemungkinan alasannya, Shisei mengambil ayam panggang dari piringnya, menggunakan tangan kosong.

“Hei, jangan makan barang orang lain seperti itu.”

“Mmmm, nom nom! Tidak, tidak, tidak!

Saito terlambat mengambil makanannya sendiri, karena makanan itu sudah habis ditelan Shisei. Menghadapi hal itu, Shisei tampak cukup puas.

“Barang milik Kakak adalah barang milik Shise.”

“Seperti neraka saja.”

“Benar. Konstitusi menyatakan bahwa adik perempuan berhak atas semua yang dimiliki kakak laki-lakinya. Shise sudah mencari tahu.”

“Jangan mengarang omong kosong hanya untuk membuktikan pendapatmu.”

Saito tentu saja tidak ingin tinggal di negara yang membiarkan adik perempuannya menginjak-injak hak kakak laki-lakinya seperti itu. Dia juga sangat menyukai ayam panggang buatan Akane.

“Tidak bisa menahannya. Karena Shise sangat baik, dia akan memberikan sebagian yakisobanya kepada Kakaknya yang egois.”

“Jangan pegang-pegang dengan tanganmu!”

Shisei memegang beberapa yakisoba di tangannya, menyodorkannya ke arah Saito. Tentu saja, tidak ada yang baik dari pemandangan yakisoba yang tergantung di tangannya. Namun, dia tidak terlalu mempermasalahkannya, dan langsung memasukkan makanan itu ke mulut Saito, sambil memiringkan kepalanya, bertanya.

“Apakah ini lezat?”

“Maksudku, memang begitu, tapi…aku ingin memakannya secara normal.” Saito mengunyah yakisoba dengan ekspresi rumit.

Menatap ke sisi ini, ekspresi Akane sendiri mulai tampak semakin tidak senang.

— Ini buruk sekali…

Saito merasa kedamaian dan ketenangan keluarga ini sedang terancam, jadi dia berbisik pelan ke telinga Shisei.

“Tidak bisakah kau sedikit memperbaiki sopan santunmu? Akane cukup rajin dalam hal itu.”

“Shise punya sopan santun yang sempurna. Dia belum mulai menari di atas meja.”

“Aku belum pernah melihatmu melakukan itu, dan jika aku melakukannya, aku akan mempertimbangkan kembali hubungan kita saat ini.”

“Akan jadi masalah jika kau menyingkirkan Shise. Jangan singkirkan dia.” Shisei berpegangan erat pada Saito.

Kerutan lain muncul di alis Akane saat dia melihat itu.

“Lihat, Akane sedang marah sekarang. Setidaknya tetaplah tenang saat makan malam, oke?”

“Baiklah. Shise akan menelan rasa malunya, dan bersikap seperti wanita muda yang sopan.”

“Kamu seorang wanita sejati, apa yang kamu bicarakan?”

Ayah Saito mungkin seorang pekerja kantoran biasa yang dikeluarkan dari Houjou Group, tetapi adik perempuannya, yaitu ibu Shisei, kini bertindak sebagai presiden perusahaan dari sebuah bisnis anak perusahaan. Tidak seperti rumah Saito yang membosankan dan biasa-biasa saja, ia tinggal di tempat tinggal yang mencolok dan mewah.

Shisei membetulkan posisi duduknya, dan menegakkan punggungnya. Dengan gerakan yang berwibawa, dia memegang pisau dan garpu, memotong panekuk dengan tenang, dan memasukkan sepotong ke dalam mulutnya. Dia benar-benar tampak seperti wanita bangsawan. Ditambah dengan kecantikan alaminya, kamu akan mengira kamu sedang melihat lukisan daripada kenyataan.

“…Lihat, kau bisa melakukannya.” Saito mengungkapkan kekagumannya, dan Shisei pun menutup mulutnya dengan satu tangan.

“Tentu saja, ohoho.”

“Ohohoho…?”

Dengan satu kalimat itu, keadaan mulai terlihat buruk bagi Saito lagi.

“Jika kau memberiku perintah, kakakku tersayang, aku akan memenuhi permintaanmu tidak peduli betapa memalukannya itu. Tolong, perintahkan aku untuk meredakan hasrat liarmu malam ini lagi.” Shisei membungkuk sopan.

Pada saat yang sama, Akane mulai gemetar karena marah.

“S-Saito…Kamu selalu memaksa Shisei-san melakukan hal seperti itu…?”

“Itu salah paham! Shise, jangan beri dia omong kosong seperti ini!”

“Ohoho.”

Saito mengguncang bahu Shisei, tetapi dia terus saja tertawa provokatif.

* * *

Makan malam berakhir, dan Saito mulai mencuci piring. Shisei duduk berlutut di kursi yang sama seperti sebelumnya, memperhatikan Saito yang sedang mencuci piring.

“Jarang sekali melihat Kakak mengerjakan pekerjaan rumah dengan sungguh-sungguh seperti ini.”

“Lagipula, aku tidak bisa menyuruh Akane melakukan semuanya. Dia yang memasak, aku yang membersihkan.” Saito berbicara dengan suara keras untuk menunjukkan permohonannya kepada Akane.

Karena Akane jelas-jelas sedang dalam suasana hati yang buruk, ia harus mencoba segala cara untuk menghiburnya. Namun, Akane bahkan tidak menyadarinya, dan hanya fokus pada pelajarannya dalam diam.

“Biasanya kamu akan membiarkan cangkir-cangkir itu berdiri hingga mulai membusuk.”

“Gelas tidak akan membusuk tidak peduli berapa lama kamu membiarkannya kotor.”

“Shise bisa melihat Kakak tersenyum polos di sebuah rumah besar yang berubah menjadi kantong sampah raksasa…”

“Tidak bisakah kau tidak memperlakukanku seperti aku orang yang tidak berguna?” Saito mematikan keran, mengeringkan tangannya yang basah dengan kemejanya, lalu duduk di sofa.

Shisei tentu saja mengikutinya. Dia berlutut di hadapannya, dan berbaring.

“Karena Shise menginap di sini, dia jadi ingin banyak bermain dengan Kakak.”

“Baiklah. Apa yang ada dalam pikiranmu?”

“Sebuah permainan. Guts Hazard 3, co-op.”

“Bahaya Nyali!?”

Mendengar kata-kata itu dari Shisei, pandangan Akane terangkat dari buku referensi yang sebelumnya difokuskannya.

“Apakah kamu suka isi perut, Akane?”

“Tentu saja tidak! Segala hal yang bersifat naluriah itu terlalu berlebihan!”

“Tapi, isi perutnya sangat lembek dan lucu.”

“Imut-imut…?”

Tampaknya orang kebanyakan tidak memahami nilai-nilai kecantikan Shisei. Tentu saja, Saito juga tidak mengetahuinya.

“Jangan main GuZard hari ini.” Saito berbisik ke arah Shisei.

“Kenapa? Kamu tidak mencintai GuZard, Kakak? Itu sebabnya Shise bahkan…”

“Akane buruk dalam hal-hal yang mengerikan.”

“Lalu dia bisa pergi ke kamarnya sendiri untuk belajar.”

“Begitulah cara kerjanya…”

Jika Saito melakukan sesuatu yang mendekati pengusiran dari ruangan, ia punya alasan untuk khawatir tentang kehidupan pernikahan mereka di masa depan. Terutama dengan seseorang seperti Akane, yang bisa sangat pemarah, ia tidak ingin memulai apa pun.

“Kalau begitu, pilih saja, Kakak. Shise tidak masalah asalkan bersamamu.”

Shisei duduk di pangkuan Saito, menatapnya. Dia tidak menunjukkan ekspresi seperti biasanya, tetapi karena dibesarkan bersama dengannya, Saito merasa seperti melihat senyum tipis di antara ekspresinya.

“aku membeli game teka-teki baru tentang kucing. Meski bukan teka-teki, game ini lebih seperti game aksi. Mau memainkannya?”

“Jika kamu benar-benar mengajariku semua hal, Kakak.”

“Kena kau.”

Saito mendudukkan Shisei di pangkuannya, sembari ia memulai permainan dengan kontroler. Di layar muncul beberapa ratus kucing. Mengenakan pakaian, mengenakan topi, mereka semua memiliki ciri khas masing-masing.

“Ini adalah permainan di mana kamu harus menangkap kucing yang datang dari luar angkasa untuk bermain prank. Pada dasarnya ini adalah permainan tangkap-tangkapan. Awalnya aku membeli ini agar Akane dan aku bisa memainkannya bersama karena dia suka kucing, tapi…” Saito mengarahkan pandangannya ke Akane, yang menggelengkan kepalanya.

“aku baik-baik saja, aku perlu mempersiapkan diri untuk besok.”

“Kamu bisa memainkannya dengan maksimal empat orang, lho.”

“Jangan coba-coba memaksaku ke dalam permainan peran yang aneh!”

“Ini bukan permainan peran yang aneh, ini adalah permainan video!”

“Maksudku, aku tidak punya waktu untuk ikut-ikutan permainan kekanak-kanakanmu!”

Bahkan suara pena Akane yang digoreskan ke kertas terdengar mengerikan. Jelas terlihat bahwa suasana hatinya sedang sangat buruk, meskipun Saito tidak tahu apa alasannya.

“Kakak, Kakak, ayo cepat kita bermain.” Shisei mengepakkan kakinya yang tertutup celana ketat putih ke atas dan ke bawah.

“Y-Ya…”

Saito memilih mode dan panggung, lalu menyerahkan kontroler kepada Shisei. Panggungnya terbuka lebar dengan kucing-kucing berlarian bebas dan sama sekali tidak peduli, sementara Shisei mengejar mereka dengan karakter yang dapat dimainkan. Namun, dia tidak membuat banyak kemajuan dalam menangkap alien kucing itu.

“Mereka cepat berlari. Apakah kamu punya peralatan seperti penyembur api?”

“Apa yang akan kau lakukan dengan penyembur api!?” Akane mengeluh dari meja.

“Dengan membakar pemain tersebut, Shise berencana untuk menangkap kucing-kucing yang khawatir dan mendekatinya.”

“Baiklah, mungkin kita bisa mencoba menangkap mereka dengan cara yang lebih damai. Kamu hanya perlu memanfaatkan lingkungan dan medan untuk keuntunganmu.”

Saito meletakkan tangannya di tangan Shisei untuk mengoperasikan kontroler bersamanya. Setelah itu, ia dengan cepat menangkap kucing-kucing yang tersesat di pipa tanah, atau yang berjalan ke jalan buntu.

“Ohh, kamu baik sekali.”

“Benar? Cobalah sendiri.”

“Tunggu, bantu Shise sedikit lebih lama.”

“Kau sudah tahu cara melakukannya, kan?”

“Shise memang begitu, tapi membiarkan Kakak memegang tangannya terasa menyenangkan.” Shisei mengusap pipinya ke tangan Saito.

Kulitnya yang seputih salju terasa sehalus sutra. Pada saat yang sama, Saito merasa seperti sedang membelai kucing yang menggemaskan. Saat itu juga, Akane membanting buku referensinya hingga tertutup, kedua tangannya di atas meja, dan menatap Saito dengan wajah merah padam.

“D-Dengar, kalian berdua…”

“A-Apa yang kau inginkan…?” Saito merasakan ketegangan memenuhi udara, dan mempersiapkan tubuhnya.

“…………Tidak apa-apa.” Akane membuka buku referensinya lagi.

“Tidak ada apa-apanya! Bukankah kamu sudah marah selama ini!?”

“aku tidak marah!”

“Benar sekali! Wajahmu sekarang seperti iblis!”

“Beraninya kau memanggil seorang gadis dengan sebutan setan seperti itu! Haruskah aku mencabut semua gigi depanmu!?”

“Menakutkan!”

Tidak diragukan lagi, dia adalah iblis. Saito tidak mampu kehilangan harga dirinya sebagai seorang pria di depan adik perempuannya, tetapi dia benar-benar ingin melarikan diri dan mengunci diri di kamarnya. Sekarang setelah sampai pada titik ini, dia memutuskan untuk mengungsi dari tempat ini, tetapi tetap menjaga kehormatannya. Untuk itu, dia berdiri.

“Sudah malam, jadi aku akan mandi sekarang…”

“Shise akan bergabung denganmu.” Shisei mengikutinya seperti hal yang paling wajar di dunia.

“Tunggu dulu!? Shisei-san, kamu seumuran dengan kami, kan!?” Akane tersentak dari kursinya.

“Sejujurnya, usia kami tidak sama. Kakak berusia 18 tahun, dan Shise berusia 17 tahun.”

“Bukan itu masalahnya! Maksudku, kalian jelas belum cukup umur untuk mandi bersama, kan!?”

Shisei hanya berpegangan erat pada pinggang Saito.

“Shise selalu mandi bersama Kakak.”

“Selalu!?”

“Tapi tidak terlalu sering akhir-akhir ini, pastikan kamu menambahkannya!”

“Akhir-akhir ini!? Tidak banyak!?” Mata Akane berputar karena bingung.

Shisei hanya memiringkan kepalanya.

“Jika kita berdua tidak bisa, mengapa kita tidak masuk bersama-sama?”

“Jangan pernah!! Kalian berdua mandi sendiri-sendiri! Lanjutkan saja!”

“Baik, Tuan!”

Saito berlari keluar ruang tamu sebelum bom waktu yang dikenal sebagai Akane meledak.

* * *

Ketika Saito sedang membaca buku di tempat tidurnya, Akane memasuki kamar tepat setelah selesai mandi. Seperti biasa, meskipun berada di rumah, pakaiannya tidak memperlihatkan sedikit pun celah. Ia meletakkan ponsel pintar dan botol airnya di meja kecil, lalu duduk di tempat tidur.

“Dimana Shisei-san?”

“Masih main game. Aku menyiapkan futon tamu untuknya, dan menaruhnya di ruang tamu, jadi dia akan tidur di sana begitu dia lelah.”

Belum lagi Saito menemukan pakaian tidur seukuran Shisei, jadi kakeknya mungkin meramalkan bahwa Shisei akan datang untuk menginap pada akhirnya. Akane mendesah.

“Akhirnya kami bisa bicara berdua saja.”

“Hm…? Kau ingin bicara denganku?” Saito terkejut mendengarnya, tetapi Akane segera mengoreksinya.

“T-Tidak sama sekali! Aku hanya punya banyak keluhan yang ingin kusampaikan padamu! Lagipula, itu sulit diucapkan di depan Shisei-san!”

“Kamu terus-terusan cari gara-gara sama aku di sekolah, bahkan di depan Shise, kan?”

Dalam kamus Akane, kata menahan diri seharusnya tidak ada.

“SS-Diam! Berhenti membantahku tentang hal-hal kecil, atau aku akan marah!”

“Tapi kamu sudah marah?” Saito juga tidak membalas sama sekali, dia hanya mengajukan pertanyaan yang sudah jelas. “Yah, terserahlah. Masuk saja.” Saito mengangkat satu sisi selimut.

“Ap…Hentikan omong kosong itu!” Akane tersipu malu.

“Mengapa?”

“Karena itu tidak senonoh!”

“Bagaimana ini bisa tidak senonoh?”

“Benar sekali! N-Dengan santainya mengundang seorang gadis… di sampingmu di ranjang…” Akane tampak semakin malu sekarang, dan menutupi pipinya dengan kedua tangannya.

Mendapat reaksi yang tak terduga ini, Saito menjadi bingung sendiri.

“Aku tidak mengundangmu! Aku hanya berpikir kau tidak akan berhenti mengeluh begitu kau mulai, jadi aku mendesakmu untuk segera tidur sebelum tubuhmu menjadi dingin setelah mandi!”

“A-Apa yang sedang kau rencanakan, tiba-tiba bersikap baik padaku…?” Akane mulai curiga.

“Aku juga tidak merencanakan apa pun! Aku hanya tidak ingin repot-repot merawatmu sampai sembuh kalau-kalau kamu masuk angin lagi!”

“Aku bertanya-tanya…Mungkin aku seharusnya membeli beberapa bom untuk perlindungan diri…”

“Itu bukan upaya membela diri, tapi tindakan yang berlebihan!”

“Kamu tidak akan mati karena ledakan seperti itu.”

“Kurasa kau terlalu percaya padaku, oke.”

Meskipun terus menerus mengeluh, Akane tetap meringkuk di tempat tidur. Saito menggunakan remote untuk mematikan lampu, dan lampu tidur menyinari mereka dengan warna jingga yang nyaman. Rambut Akane masih sedikit basah, karena menutupi bantal.

“aku akan mendengarkan keluhanmu.”

“Ya…Eh…pagi ini, kamu lupa bawa sampah, kan?”

Saito mendengar ini, dan menunjukkan senyuman yang tak terkalahkan.

“Hehe…aku tidak lupa. Aku hanya ingin melihat fenomena apa yang akan terjadi jika aku menyimpan sampah selama seminggu.”

“Hentikan itu, kau hanya akan menimbulkan tragedi.” Akane merasa ngeri.

“kamu tidak akan pernah tahu jika tidak mencobanya. Apakah kamu pernah membuktikannya dengan mata kepala sendiri?”

“Aku juga sebenarnya tidak mau!”

“Ya. Itulah rahasia kehidupan.”

“Kalau begitu jangan coba-coba! Kamu cuma mencoba mencari-cari alasan yang masuk akal, kan!”

“Ketahuan, ya.”

“Tentu saja aku mau, aduh…” Akane mendesah kelelahan.

“Maaf, aku akan melakukannya lain kali.”

“Silakan lakukan.

Biasanya, Akane akan jauh lebih gelisah dari ini, tetapi anehnya dia bersikap jinak malam itu. Sepertinya tujuan utamanya bukanlah sekadar mengeluh, tetapi sekadar berbicara dengan Saito.

— Nah, aku terlalu memikirkan hal ini.

Saito merasa malu karena proses berpikirnya telah berubah menjadi terlalu sadar diri.

“Ada lagi?”

“Hmm… Permainan kucing itu, kalau kamu benar-benar membelinya untukku, aku harap kamu memberitahuku lebih awal.”

“Kamu selalu sibuk belajar, jadi aku tidak ingin menghalangimu.”

“Tidak akan. Bahkan aku butuh istirahat dari waktu ke waktu. Belum lagi…aku ingin memainkannya terlebih dahulu.”

“Kau ingin menjadi lebih baik dariku, hanya untuk menginjak-injakku? Jahat sekali.” gerutu Saito.

“Tidak! Bukan itu yang kumaksud. Aku ingin memainkannya sebelum Shisei-san…” Akane memainkan selimut sambil menggumamkan kata-kata itu dengan canggung.

“Jadi kau juga ingin menghancurkan Shise… Jahat sekali.”

“Lagi-lagi, itu bukan… Um, yah… Ahh, aku tidak mengerti! Kenapa aku ingin memainkannya lebih dulu!?”

“Bagaimana aku bisa tahu!?”

Kemarahan macam apa yang akan terjadi? Saito tidak tahu.

“Kalau begitu, pahamilah! Apakah semua nilai bagus itu tidak ada artinya!?”

“Apa maksudnya!”

“Maksudku, tidak akan ada yang berubah bahkan jika kamu memasang komputer baru ke kamaboko!”

[TN: Pasta ikan berbumbu yang dikukus, biasanya dibentuk setengah silinder di atas sepotong kayu dan diiris untuk dimasukkan ke dalam sup, dll.]

“Aku tidak ingat pernah menjadi seperti itu!?”

“Ahh, sungguh disayangkan, ingatanmu telah dipermainkan… Kau tidak diragukan lagi adalah bagian yang bagus dari kamaboko.”

“Omong kosong!”

Meskipun sudah larut malam, mereka berdua masih saja bertengkar seperti biasa. Bahkan di tengah suasana yang memanas ini, ada sesuatu yang intim dan akrab yang bisa ditemukan. Akane merentangkan tangannya dengan puas.

“Fiuh, aku merasa segar sekarang…”

“Karena kita bertengkar? Gila kamu.”

“Sepertinya aku harus mengajukan setidaknya satu keluhan kepadamu setiap hari.”

“Bisakah kau berhenti bersikap seolah-olah aku ini samsak tinju yang harus kau pukul setidaknya sekali sehari?”

Namun, Saito juga merasa jauh lebih rileks. Meluapkan ketegangan dan ketidaksenangan yang terpendam dalam candaan seperti ini mungkin adalah yang terbaik. Itu membuatnya merasa mereka juga semakin dekat.

“Hanya itu saja?”

“Ah…Satu hal lagi.”

“Ada apa?” ​​tanya Saito, yang membuat Akane dengan canggung mengalihkan pandangannya.

“U-Um…Yah…tentang Shisei-san.”

“Maaf aku membiarkannya menginap tiba-tiba seperti itu.”

“Tidak apa-apa! Aku ingin dia memakan makan malamku. Dia juga sangat manis. Tapi…bagaimana ya mengatakannya…bukankah kau terlalu memperhatikannya?”

“Dia tipe orang yang akan mulai memakan batu dari pinggir jalan jika aku tidak memperhatikannya. Apakah itu masalah?”

“Tidak… sungguh… Tapi… Hm…? Kenapa aku mengeluh… Urk…” Akane menggertakkan giginya.

“Hei, jangan biarkan aku tergantung seperti ini.”

“Kau tidak perlu tahu! Cukup tentang itu!” Akane berguling-guling di tempat tidur, membelakangi Saito.

“Itu tidak akan berhasil. Aku ingin tahu lebih banyak tentangmu.”

“M-Lebih banyak tentangku!? WWW-Kenapa!?” Bahu Akane terangkat.

“Sekarang setelah kita hidup bersama seperti ini, akan lebih baik bagi kita untuk saling mengenal, bukan? Itu akan membuat segalanya berjalan lebih lancar.”

“Ah, i-itu yang kau maksud! Aku mengerti!”

“Mengapa kamu panik seperti itu?”

“Aku sama sekali tidak panik! Jangan bersikap sombong sekarang!”

“Bagaimana mungkin aku bersikap sombong…” Saito bingung.

“Tapi…aku sendiri tidak begitu mengerti…Kenapa aku merasa begitu bimbang…”

“Bingung? Perutmu terasa berat?”

“Bukan itu…Hanya saja…Ih!?” Akane menjerit, berbalik ke arah Saito, dan mengerutkan kening. “K-Kau…kau baru saja menyentuh pantatku, kan…”

“Huuuuh? Nggak mungkin aku akan… Apaa!?” Merasa ada yang menggelitik pahanya, Saito pun ikut berteriak. “Kamu juga baru saja menyentuh pahaku, kan!?”

“Apa untungnya bagiku melakukan hal jahat seperti itu!?”

“Kaulah yang jahat! Aku tidak sebodoh itu untuk menyentuh naga!”

“Bagaimana mungkin aku seekor naga!? Aku akan membakar rambutmu hingga hangus sehingga tidak ada sehelai pun yang tersisa, kau dengar aku!?”

“Itulah yang aku maksud!”

Mereka saling mengirim percikan api, ketika…

“Diamlah, Shisei tidak bisa tidur seperti ini.” Shisei mendorong wajahnya keluar dari balik selimut.

Dia tampaknya telah meringkuk di tempat tidur mereka tanpa sepengetahuan mereka.

“Shisei-san!?”

“Sejak kapan!?”

“Sebelum peradaban manusia dimulai.”

“Tidak mungkin kau melakukan itu!”

“Tepat saat Kakak mulai berbicara pada dirinya sendiri dengan ‘Hehehe… begitu Akane kembali dari mandinya, aku akan mencicipi pantatnya dengan nikmat!’, pikir Shise.”

“Saito…aku tahu itu…”

“Itu juga bohong!”

Dihadapkan dengan tatapan penuh niat membunuh, Saito dengan panik membantah omong kosong Shisei. Mempertaruhkan nyawanya demi bokong seorang gadis, ketidakseimbangan itu terlalu besar baginya untuk mengambil risiko seperti itu.

“Shise juga akan tidur dengan Kakak. Begitulah yang selalu kami lakukan saat dia menginap di tempatnya.”

“Selalu…Tidak hanya mandi, kalian juga tidur bersama…?” Alis Akane berkerut karena curiga.

“Tidak selalu! Hanya saja Shise tidak menyerah, seperti hari ini…”

“Shise selalu bersama Kakak sejak dia masih kecil, jadi bersamanya adalah saat yang paling menenangkan.” Kaki ramping Shisei menempel pada kaki Saito.

Dia merasakan sensasi kulit langsung di tubuhnya. Sambil membenamkan wajahnya di dada Saito, Shisei mendesah puas.

“T-Tapi, dia menyiapkan futon untukmu di ruang tamu, kan?”

“Menjadi sendirian itu terlalu sepi. Tidak adil kalau Akane bisa tinggal bersama Kakak sepanjang waktu.”

“I-Itu sama sekali tidak tidak adil! Aku tidak melakukan ini karena aku ingin atau menikmatinya!”

“Benarkah?” Shisei menatap langsung ke wajah Akane.

“Benarkah! Pernikahan ini diputuskan hanya karena kakek-nenekku! Itu sebabnya… ya! Jika ada orang lain yang ditambahkan sekarang, mereka akan marah!”

“Kalau begitu, tidak apa-apa. Shise menelepon Kakek dan meminta izin. Kakek menyuruh Shise untuk ‘Lakukan apa pun yang kamu mau’.”

“Dia benar-benar memanjakanmu…”

Mengetahui bahwa dia mungkin akan memberikan Shisei seluruh perusahaan jika dia memintanya, Saito menggigil ketakutan. Agar dia tidak mencoba melakukan hal yang buruk, dia sekali lagi memutuskan untuk memberinya makan dengan benar kapan pun dia memintanya. Saat dia menyadari bahwa dia bisa mendapatkan roti kukus sebanyak yang dia inginkan hanya dengan mengambil alih Grup Houjou, semuanya akan berakhir bagi Saito.

“Jika kau benar-benar ingin menyimpan Kakak untuk dirimu sendiri, maka tidak ada cara lain.”

“A-Aku tidak putus asa untuk itu atau apa pun!”

“Agar Shise tidak menghalangi saat kalian bercinta, Shise akan tidur di lantai.”

“Kami tidak pernah melakukan hal seperti itu!”

“Jadi, kamu ada acara malam ini? Shise minta maaf karena mengganggumu.” Shisei turun dari tempat tidur.

“Tidak ada rencana juga! Jangan mengarang cerita seperti itu! Ayo kita tidur bersama, oke!?” Akane dengan panik menarik Shisei kembali ke tempat tidur.

* * *

Saito akhirnya tertidur, meninggalkan Akane terjaga dengan perasaan yang campur aduk. Karena Shisei tidur di antara mereka berdua, dia aman dan terlindungi dari potensi pelecehan s3ksual, tetapi meskipun begitu… Memiliki dua gadis, dua teman sekelasmu, tidur di sebelahmu, dan tertidur lebih cepat daripada Akane sendiri, dia bertanya-tanya seperti apa ketahanan mental dan kekuatan yang dimiliki pria ini. Mendengar dengkuran samarnya hanya membuat Akane semakin gelisah.

“Akane, payudaramu ternyata besar sekali.”

“Kyaaaaaaa!?”

Merasakan tangan-tangan kecil membelai dadanya dengan penuh semangat, Akane menjerit. Ia bangkit dari tempat tidur setelah berguling, dan menutupi dadanya.

“Kau sudah bangun!? Dan, kenapa kau menyerangku seperti itu!? Apa kau suka hal semacam itu!?”

“Itu bukan kekerasan s3ksual, Shise hanya menyentuh payudara yang ditakdirkan untuknya.”

“Jika logika itu bisa diterima di pengadilan, maka pelecehan s3ksual akan dimaafkan oleh hukum!”

“Gadis-gadis lain dengan putus asa memohon agar Shisei menyentuh payudara mereka.”

“aku pikir sebaiknya kamu membicarakan hal itu dengan guru-gurumu.”

Akane mulai merasa khawatir akan keselamatan Shisei. Ia mengerti bahwa Shisei sudah sangat dewasa, dan semua orang memujanya, tetapi beberapa hal memang sudah keterlaluan.

“Jadi kamu cemburu, Akane.”

“Eh, apa yang sedang kamu bicarakan?”

“Tentang Kakak. Waktu Shise dan Kakak lagi main mata, kamu jadi marah, kan?”

“H-Huuuh!? Aku tidak marah sama sekali!”

Shisei menekankan ujung jarinya ke dagu Akane.

“Bohong. Kamu mencoba menghentikan Shise mandi bersama Kakak. Sama halnya dengan tidur bersama.”

“I-Itu…Aneh sekali kalau anak laki-laki dan perempuan seusiamu mandi bersama! Tentu saja aku akan menghentikanmu kalau kau mencoba melakukan hal yang tidak senonoh di rumahku!” Akane terus mengoceh, sambil merasakan darahnya mendidih.

— Aku jelas tidak…merasa cemburu.

Dia tidak punya perasaan atau kasih sayang apa pun terhadap Saito. Dia hanya merasa malu karena disalahpahami, itulah sebabnya darahnya mengalir deras ke kepalanya.

“Kau tidak bisa menipu mata Shise.” Shisei dengan lembut menempelkan telapak tangannya yang dingin di pipi Akane yang memerah.

Seolah ingin memastikan kehangatan Akane, dia mengusap lembut wajah, leher, dan daun telinganya. Dengan mata yang bersinar lebih terang dari langit malam berbintang, tetapi dengan ekspresi tanpa emosi, dia menatap Akane. Dia merasa seperti jiwanya tersedot lebih dalam ke dalam diri Shisei, tidak bisa membiarkannya lolos.

“Akane, apakah kamu gugup?”

“Tidak sedikit pun!”

“Karena Kakak sekeras batu bata, dia tidak akan mengerti kecuali kau memberitahunya.”

“Katakan padanya apa!?”

Shisei menghela napas pelan.

“Shise merasa sedikit lega sekarang. Dia khawatir apakah Kakak bisa hidup bahagia di sini.”

“…Apa maksudmu?” Akane bertanya, tetapi tidak mendapat jawaban.

Shisei hanya meringkuk dalam pelukan Saito, dan mengusap wajahnya di dada Saito.

“Malam.”

“Hei, jangan biarkan aku menggantung seperti ini! Lagipula, kau terlalu dekat! Apa kau tidak punya rasa malu!?”

Akane mencoba menarik Shisei dari Saito, tetapi Shisei tertidur tak lama kemudian.