Sekutu Pembohong

Bagaimana ini terjadi?

Berkat kehangatan yang kuat di bahuku, aku sama sekali tidak bisa rileks. Aku membeku, tidak yakin apa yang harus kulakukan, bahkan tidak bisa menggerakkan satu jari pun. Terkadang angin bertiup ke arah kami dan mengacak-acak rambut Lord Phillip, menggelitik leherku dengan helaian rambutnya yang lembut. Pada saat yang sama, aroma yang manis juga akan tercium ke arahku. Aku tidak tahu sudah berapa lama kami duduk seperti itu.

Akhirnya, dari sudut mataku, aku melihat seorang pembantu mendekati kami. Dia memegang teko di tangannya dan sepertinya berencana untuk mengisi ulang cangkir kami. Namun begitu dia melihat kami, wajahnya memerah, dan dia berbalik.

Melihat reaksinya, dia pasti salah paham. Aku yakin dia akan menyebarkan informasi yang salah kepada pembantu lainnya. Aku merasa malu karena harus menatap mata mereka di masa mendatang. Kami tidak bisa terus-terusan seperti ini, dan aku memeras otak untuk mengatakan sesuatu kepada Lord Phillip. Sebelum aku sempat membuka mulut, dia sudah lebih dulu mengatakannya.

“Terima kasih…”

“H-Hmm?”

“Terima kasih sudah datang hari ini. Itu membuatku bahagia.”

Dia menggumamkan kata-kata itu tanpa mengangkat kepalanya dari bahuku. Mengapa dia mengatakan sesuatu seperti itu saat ini?

Yang bisa kukatakan dalam kebingunganku adalah, “Aku seharusnya berterima kasih padamu.”

Setelah beberapa menit, Lord Phillip perlahan mengangkat kepalanya dari bahuku dan menyarankan agar kami pergi. Kemudian kami kembali ke kereta bersama-sama, dan aku diantar pulang. Pandangan kami tidak pernah bertemu lagi sepanjang malam.

***

Tiga hari setelah acara jalan-jalan kami, aku sedang membaca buku favorit aku di kamar ketika seseorang mengetuk pintu dan memberi tahu aku bahwa aku kedatangan tamu. aku tidak mengharapkan kedatangan siapa pun hari ini, dan hanya sedikit orang yang aku kenal yang akan datang tanpa pemberitahuan seperti ini. Mungkin Jamie, yang sakit hati karena penolakan baru-baru ini. Dengan mengingat prediksi itu, aku menuruni tangga.

Tamu itu menunggu di ruang penerima tamu, bukan di ruang tamu, yang membuatku memiringkan kepala. Namun, aku tetap berjalan menuju ruang penerima tamu. Begitu melihat siapa yang menungguku di dalam, aku tanpa sadar melangkah mundur, karena orang yang paling tidak ingin kutemui saat ini sedang menatapku.

“Hai, Vivi kecilku yang manis. Aku merindukanmu.” Ia duduk di sofa dengan kaki jenjangnya disilangkan, dan melambaikan tangannya padaku.

Mengapa dia ada disini?

“Maaf… Kamu siapa?”

Mendengar pertanyaanku, matanya terbelalak sebelum dia tersenyum lebar kepadaku dengan jengkel.

“Ah, benar juga, kau tidak punya ingatan atau semacamnya, ya? Ayahmu baru saja menceritakan semuanya padaku. Wah, kau mengalami masa-masa sulit. Aku sepupumu, Rex.”

Rex Dowland, sepupuku, lima tahun lebih tua dariku dan putra seorang bangsawan. Orang-orang menganggapnya sebagai tipe jenius yang lahir sekali setiap generasi atau semacamnya, dan dia bekerja sebagai pejabat sipil di istana kerajaan. Tidak hanya itu, dia juga ramah dan tampan, dan dengan rambut pirang dan mata hijau, dia sangat populer di kalangan wanita.

Namun, aku tidak begitu menyukai Rex. Dia memiliki kepribadian yang buruk. Meskipun begitu, Lord Phillip dan Rex telah berteman sejak kecil, dan mereka tampaknya masih bertemu sesekali untuk makan.

“Apakah kamu baik-baik saja? Kudengar luka bisa tiba-tiba terasa sakit setelah beberapa saat, jadi kamu harus berhati-hati. Luka lamaku, misalnya, masih terasa sakit dari waktu ke waktu.”

“Terima kasih…atas perhatianmu…”

Rex begitu santai sehingga ia merasa bahwa ini adalah rumahnya . Ia menatap pembantunya dan berkata, “Ah, kamu tidak perlu menuangkan teh untuk Viola.”

“Hah?”

“Kita akan pergi ke kamarnya sekarang, jadi dia akan membawanya ke sana.”

“Tunggu, apa—?”

Rex berdiri dari sofa setelah memberikan perintahnya yang lancang, lalu berjalan ke arahku saat aku masih terpaku di pintu masuk. Ia tersenyum kecil lalu mencondongkan tubuhnya ke depan untuk berbisik di telingaku.

“Kaulah orang yang paling dirugikan jika kita terus mengobrol di sini, bukan?”

Aku langsung mengerti semuanya saat mendengar kata-kata itu. Jadi aku diam-diam mengikutinya kembali ke kamarku.

Inilah sebabnya aku tidak ingin menemuinya.

Saat kami sampai di sana, Rex menyuruh pembantu menyiapkan teh kami, lalu menyuruhnya pergi. Aku meminta pembantu itu mengikuti perintahnya lalu menghela napas dalam-dalam.

“Hei, jadi kenapa kamu berpura-pura menjadi penderita amnesia?”

Tanyanya sambil tersenyum saat kami hanya berdua. Matanya berbinar-binar seperti anak kecil saat diberi mainan baru.

Aku tak pernah menyangka bisa mengelabui dia, jadi aku menyerah dan bertanya, “Kapan kamu sadar kalau aku berpura-pura?”

“Begitu aku melihat wajahmu. Saat kau melihatku, kau sedikit meringis. Kalau kau tidak punya ingatan, itu pasti pertama kalinya kita bertemu, kan? Tidak ada wanita yang akan menunjukkan ekspresi seperti itu saat melihat pria setampan aku.”

Meski klaim itu konyol, dia benar-benar serius.

“Yah, itu hanya candaan… atau mungkin tidak. Pokoknya, aku jadi yakin setelah kita benar-benar bicara. Saat aku menyebutkan luka lamaku, kau menatap lengan kiriku tanpa ragu, meskipun aku bahkan tidak menyebutkan di mana aku terluka.”

aku tidak dapat membantahnya, dan dia melanjutkan, “kamu tidak akan pernah bisa menipu aku, terutama pada level yang kamu miliki. aku benar-benar heran tidak ada orang lain yang bisa melihat kamu. Keajaiban memang ada!”

Aku tidak mendapat tanggapan, tetapi Rex terus menggangguku, bertanya mengapa aku melakukan semua ini. Jadi, aku memakai sepatu botku yang besar dan memutuskan untuk menceritakan semuanya kepadanya. Jauh lebih baik melakukan itu daripada mengambil risiko dia marah karena aku diam saja.

Aku bercerita padanya tentang bagaimana aku ingin memutuskan pertunanganku dengan berpura-pura amnesia, dan juga tentang bagaimana Lord Phillip mulai mengarang kebohongan aneh. Setelah aku selesai menceritakan semuanya, Rex mulai tertawa, memegangi perutnya. Dia bahkan menangis karena betapa lucunya semua ini baginya.

“Kenapa kamu tidak memberitahuku sebelumnya? Ini lucu sekali!” katanya, menyalahkanku.

Aku berharap dia akan meletakkan tangan di dadanya dan merenungkan tindakannya sendiri sebelum menanyakan hal itu padaku.

“Tapi tetap saja, dia memang berani sekali,” gerutu Rex sambil menyeka air matanya. “Tidak aneh jika Phillip juga menyadari aktingmu yang buruk, tapi kurasa itu agak sulit. Dia selalu tampak kehilangan sel otaknya di dekatmu.”

“Hmm?”

“Oh, kurasa itu menjelaskan kenapa dia bertanya padaku tempo hari tentang tempat kencan yang mungkin kamu sukai.”

Rex mengangguk pada dirinya sendiri setelah mengatakan itu, dan aku menatapnya. Ketika aku bertanya apa yang dia katakan sebagai tanggapan atas pertanyaan Lord Phillip, dia tertawa dan memberiku jawabannya.

“Aku tidak tahu ke mana kamu suka pergi, dan kupikir Phillip tidak punya nyali untuk mengajakmu keluar. Jadi kukatakan padanya bahwa kamu mencoba merahasiakannya, tetapi kamu sebenarnya sangat menikmati memancing di sungai. Dan mungkin aku juga pernah mengatakan padanya bahwa kamu sangat suka berburu serangga di hutan.”

“Tunggu sebentar.”

Serius deh, boleh nggak sih dia berhenti dulu? Jadi ternyata Lord Phillip yang tiba-tiba mengajakku memancing di sungai itu salah Rex . Aku sangat bersyukur Lord Phillip tidak memilih opsi kedua. Lord Phillip memilih orang yang salah sejak awal, dan dia seharusnya tahu bahwa dia tidak boleh menganggap serius lelucon konyol Rex. Ada yang salah dengan mereka berdua. Memang, memancing itu menyenangkan .

Ini berarti bahwa ketika Lord Phillip mengajakku memancing tempo hari, dia bertindak berdasarkan keinginan tulus agar aku bersenang-senang. Jadi, masuk akal mengapa dia tampak benar-benar terkejut ketika melihat ketidakmampuanku menggunakan tongkat pancing. Aku pikir dia aktor yang hebat, tetapi ternyata tidak.

Sedikit rasa bersalah karena aku curiga padanya mulai membuncah dalam diriku. Namun, dia sebenarnya telah berbohong kepadaku beberapa kali. Tidak ada lagi cara bagiku untuk membedakan mana yang benar dan mana yang salah. Aku memberi tahu Rex bahwa kami benar-benar pergi memancing berkat kebohongannya, dan dia mulai tertawa keras lagi.

“H-Ha ha, aku tidak bisa bernapas! Ah, kawan, Phillip memang yang terbaik.”

“Tolong jangan ganggu kami.”

Setelah dia akhirnya tenang, dia menyesap tehnya lalu menatapku. “Jadi, mengapa kamu ingin memutuskan pertunanganmu lagi?”

“Bagaimana apanya?”

“Bukannya kamu membenci orang itu atau semacamnya, kan?”

Aku pernah mengatakan kepada Lord Phillip bahwa aku membencinya di masa lalu…tetapi itu tidak lagi kurasakan. Aku ingin berpisah darinya karena aku tahu dia membenciku dan bahwa aku tidak akan menjadi pasangan yang cocok untuknya. Yang lebih penting, setiap kali kami berdekatan, suasananya begitu canggung hingga terasa menyesakkan.

Melihatku terdiam saat memikirkan Lord Phillip, bibir Rex melengkung membentuk senyum. “Yah, dia tidak akan pernah menyakitimu, jadi kamu bisa tenang saja. Tidak setiap hari kamu mendapat kesempatan seperti ini, jadi daripada membaca buku seperti itu , mengapa kamu tidak mendekati ini sebagai batu tulis kosong dan mencoba jatuh cinta?”

Mata Rex beralih ke buku yang sedang kubaca sebelumnya yang kutinggalkan di mejaku. Buku itu adalah novel romansa yang sangat lembut dan manis berjudul A Prince Just for Me ♡ . Aku berharap dia mau mengurus urusannya sendiri.

“Oh, diamlah,” kataku. “Berhentilah bersikap seolah-olah ini bukan urusanmu.”

“Karena itu bukan urusanku. Meski begitu, aku ada di pihakmu, Viola.”

Pembohong. Alih-alih mengatakannya dengan lantang, aku mendesah lalu melotot padanya. “Kenapa kamu malah datang ke sini hari ini?”

“Oh, benar juga. Aku hampir lupa.” Dia merogoh saku kemejanya dan mengeluarkan sebuah undangan.

Saat melihat senyum lebar Rex dan segel lilin pada amplopnya, aku mulai merasakan firasat buruk.