Masa Lalu yang Tak Terduga

“aku ingin berbicara dengan orang tuamu sebelum aku pergi.”

“Baiklah.”

Dengan itu, Lord Phillip dan aku berdiri dari kursi panjang itu, tangan kami masih saling bertautan. Tampil di hadapan orang tuaku seperti ini agak terlalu memalukan, bahkan bagiku. Ayahku, yang dulu menyarankan untuk memutuskan pertunangan demi aku, mungkin juga akan bingung melihatnya.

“Eh, Phil, tidakkah menurutmu sudah saatnya kita berhenti berpegangan tangan?”

“Kamu tidak menyukainya?”

“Bukan itu. Tanganku jadi sedikit berkeringat, jadi…”

“aku mengerti.”

Dengan itu, dia akhirnya melepaskan tangan kananku. Namun sebelum aku bisa benar-benar rileks, aku merasakan dia menggenggam tangan kiriku. Bukan itu yang kumaksud…

Namun, setelah kupikir-pikir lagi, akulah yang pertama kali melakukan kontak fisik. Rencanaku benar-benar menjadi bumerang bagiku. Aku merenungkannya sambil mencoba mencari alasan lain mengapa dia harus melepaskan tanganku, tetapi aku tidak dapat memikirkan apa pun. Jadi, aku mengikutinya ke ruang tamu tempat orang tuaku berada tanpa keributan lebih lanjut.

Ketika mereka melihat tangan kami yang saling bertautan, mereka berdua saling memandang dan berkata, “Sudah kuduga.” Mereka tampak sangat gembira. Bel alarm mulai berbunyi di kepalaku.

“Izinkanlah aku untuk tetap menjadi tunangannya,” kata Lord Phillip segera.

Aku pikir dia ingin mengucapkan selamat tinggal, jadi aku mulai terbatuk mendengar kata-kata yang tak terduga itu.

“Tetapi dia tidak memiliki ingatannya saat ini. Dia tidak akan dapat mendukungmu. Malah, kami khawatir dia hanya akan menimbulkan masalah bagimu, Lord Phillip,” kata ayahku.

“aku hanya meminta Viola untuk tetap berada di sisi aku. aku akan melakukan yang terbaik untuk memastikan bahwa dia dapat hidup dengan nyaman, bahkan dalam kondisinya saat ini. aku akan sangat menyayanginya, dan aku siap melakukan apa pun untuknya. aku bersumpah untuk melindunginya selama sisa hidup kita,” kata Lord Phillip dengan sungguh-sungguh. Seolah-olah dia sedang melamar. Kemudian, di akhir, dia menambahkan dengan jelas dan tegas, “aku mencintainya.”

Tampaknya orang tuaku sangat tersentuh oleh pernyataannya, dan ibuku bahkan menyeka matanya dengan sapu tangan. Tentu saja, aku tahu bahwa semua yang dikatakannya adalah kebohongan. Satu-satunya hal yang membuatku terkesan adalah kenyataan bahwa dia bisa mengucapkan begitu banyak kata sekaligus.

“aku mengerti perasaan kamu, Lord Phillip. Viola, apa pendapat kamu?” tanya ayah aku.

“Hmm? Uh, aku…”

“Sebelumnya, dia setuju untuk tinggal di sisiku juga.”

“Oh, begitukah? Baiklah, aku senang mendengarnya.”

Apakah dia berbicara tentang bagaimana aku mengangguk ketika dia berkata, “Jadi jangan mencoba meninggalkanku lagi”? Ada banyak hal yang ingin kukatakan tentang semua ini, tetapi melihat ekspresi lega orang tuaku membuatku menahan diri untuk tidak berkata apa-apa.

Akhirnya, ketika masih berdiri di hadapan orang tua aku, Lord Phillip membuat rencana agar kami bertemu minggu depan dan kemudian meninggalkan rumah.

***

Seminggu kemudian, saat aku duduk di kereta kuda menuju rumah besar Duke Lawrenson, aku berusaha keras untuk menemukan solusi atas masalah aku. Dalam situasi saat ini, mustahil untuk segera memutuskan pertunangan dengan Lord Phillip. Setelah memikirkannya, aku memutuskan bahwa hal terbaik yang dapat dilakukan saat ini adalah mencari tahu mengapa dia berbohong seperti itu.

Akhirnya, kami sampai di rumah besar itu. Biasanya aku akan diantar ke ruang tamu, tetapi entah mengapa hari ini aku dibawa ke kamar Lord Phillip. Mungkin sudah beberapa tahun sejak terakhir kali aku menginjakkan kaki di sana. Ada dua sofa berkualitas tinggi yang saling berhadapan, dan aku duduk di salah satunya. Anehnya, alih-alih duduk di seberangku, dia malah duduk di sebelahku.

“Dulu kami sering ngobrol seperti ini,” katanya.

Kebohongan mengalir keluar darinya hari ini semudah minggu sebelumnya. Saat pembantu menyiapkan teh kami, mataku melayang ke sekeliling ruangan dan aku melihat sebuah potret yang dipajang di dinding. Itu adalah lukisan Lord Phillip, Duke dan Duchess Lawrenson, dan Lord Cedric, yang merupakan adik laki-laki Lord Phillip. Dalam potret itu, rambut panjang biru tua Lord Phillip diikat, dan terasa nostalgia melihatnya.

“Saat itu aku berusia tiga belas tahun,” kata Lord Phillip ketika dia melihat aku sedang menatap gambar itu.

Itu mengingatkanku. Mengapa dia memotong rambutnya yang indah dan panjang itu? Suatu hari, dia tiba-tiba memotong rambutnya, memendekkannya hingga ujungnya hampir menyentuh bahunya, kira-kira sama panjangnya dengan sekarang. Dalam kasusnya, dia terlihat bagus tidak peduli gaya rambutnya seperti apa.

“Aku memotong rambutku.”

“Ya, kelihatannya menakjubkan.”

“Jadi begitu…”

Kalau aku ingat dengan benar, percakapan itu terjadi tepat setelah dia memotongnya. Perubahannya begitu kentara sampai-sampai aku merasa bingung mengapa dia berusaha keras memberitahuku tentang hal itu. Karena satu-satunya tanggapannya adalah “Begitu” sebelum dia berdiri dan pergi, aku tidak dapat menanyakan alasannya saat itu. Tapi bukankah ini kesempatan yang tepat untuk melakukannya, terutama karena aku berpura-pura kehilangan ingatanku? Dengan pikiran itu, aku membuka mulutku.

“Jadi kamu dulu berambut panjang waktu muda. Kamu masih sangat tampan sekarang, tapi kenapa kamu memotongnya pendek?”

“Karena kamu bilang kamu suka rambut pendek.”

“Begitu ya. Jadi itu karena aku… Tunggu, aku bilang begitu?”

“Benar sekali.” Lord Phillip mengangguk tanda mengiyakan ketika tanpa sadar aku menanyakan pertanyaan itu lagi.

aku bisa katakan dengan pasti bahwa aku sama sekali tidak ingat pernah mengatakan hal seperti itu kepadanya. Dia sekali lagi memanfaatkan amnesia palsu aku untuk membuat kebohongan acak.

Ketika aku menganggapnya demikian, dia melanjutkan, “Lebih tepatnya, aku tidak sengaja mendengar kamu mengatakan hal itu kepada seorang teman.”

“Kepada…seorang teman?”

“Ya, ketika Lady Preston bertanya apakah kamu lebih suka rambut panjang atau pendek, kamu mengatakan kepadanya bahwa kamu menyukai rambut pendek.”

Lady Preston, atau Jamie Preston, adalah putri Marquess Preston, sekaligus sahabat karibku. Aku mengingat-ingat, bertanya-tanya apakah apa yang Lord Phillip gambarkan benar-benar terjadi . Saat mengingat-ingat, aku menahan diri untuk tidak terkejut.

Apa yang dikatakannya memang benar. Beberapa tahun yang lalu, Jamie memang menanyakan hal seperti itu kepada aku saat kami berada di sebuah pesta dansa. Jamie adalah tipe yang tegas dalam hal mengejar pasangan, dan dia pernah mengatakan sesuatu tentang memutuskan pria mana yang akan dia ajak bicara tergantung pada jawaban aku. Karena seorang kenalan pria yang Jamie sebut “imut” di masa lalu telah menghadiri pesta dansa itu, aku menjawab “rambut pendek” karena memang begitulah rambutnya. Meskipun aku lebih menyukai rambut pendek, aku berpendapat bahwa gaya rambut itu sendiri tidak menjadi masalah, selama itu cocok untuk orang tersebut.

Bukankah Lord Phillip sudah minta izin saat itu? Aku tidak pernah mengira dia mendengar pembicaraan kami. Dan sekarang setelah kupikir-pikir, dia sudah memotong rambutnya saat itu. Jadi itu artinya…

“I-Itu satu-satunya alasan kamu memotongnya pendek?”

“Bagi aku, tidak ada alasan yang lebih besar.”

Hanya karena pendapat acak yang aku ungkapkan tanpa pikir panjang, dia memotong semua rambut indahnya yang sudah lama tumbuh?

“Mengapa…?”

“Aku ingin kau lebih menyukaiku, meskipun hanya sedikit.” Setelah mengatakan itu, dia tersenyum lembut padaku, dan jantungku berdebar kencang melihatnya.

Mengapa dia berkata seperti itu? Entah mengapa, aku tidak bisa menganggap ini sebagai salah satu kebohongan tak masuk akal Lord Phillip seperti sebelumnya. Meski begitu, tidak mungkin kata-katanya benar.

Karena jika itu benar , bukankah itu terdengar seperti Lord Phillip sungguh-sungguh mencintaiku?