Menyelam di Laut

aku telah menaklukkan Kadipaten Schtraut. Kemenangan itu dibangun di atas kematian yang tak terhitung jumlahnya: Adipati Sharon, Basil de Buffon, orang-orang dari Serikat Petualang… Tak satu pun dari orang-orang ini yang pantas menerima nasib mereka, begitu pula semua Swarm kecil pemberani yang kehilangan nyawa mereka dalam konflik itu.

Kawananku tidak takut apa pun; banyak yang dengan gagah berani melangkah menuju kematian agar kita bisa semakin dekat dengan kemenangan kita. Hidup mereka adalah pengorbanan yang penting. Jika bukan karena mereka, kita tidak akan menang.

Yang menjengkelkan, Kadipaten itu terhubung dengan kekuatan besar di selatan—Kekaisaran Nyrnal—melalui hutan elf. Selain itu, wilayah itu berbatasan dengan Kepausan Frantz di sebelah timur. aku telah berhasil memecah belah Frantz dan Nyrnal selama Dewan Internasional, tetapi setelah satu negara menyatakan perang terhadap kami, sebuah target besar telah dicoret di punggung kami. Kekuatan besar lainnya selalu berusaha memanfaatkan fakta bahwa kami ditekan di satu sisi untuk menyerang kami di sisi lain.

Karena itu, aku menjadikan penguatan pertahanan perbatasan sebagai prioritas utama. Para Swarm membangun tembok dan mendirikan Eyeball Spire di sepanjang perbatasan. Eyeball Spire adalah struktur pertahanan tetap yang secara otomatis menyerang musuh yang mendekat. Selain itu, mereka juga mengamati sekeliling mereka dan akan memberi tahu kami jika ada pasukan yang mendekati perbatasan.

Namun, perbatasan Schtraut sendiri sangat luas. aku memerintahkan pasukan besar Worker Swarm untuk memulai pembangunan, disertai dengan Ripper Swarm untuk melindungi mereka, tetapi tidak ada yang tahu kapan mereka akan selesai membentengi seluruh perbatasan.

Kami mulai dengan bekerja di perbatasan dengan Frantz. Di mata aku, Frantz adalah ancaman yang lebih nyata, karena telah mengorganisasi pasukan sekutu dengan tujuan khusus untuk melawan kami.

Saat ini juga, Eyeball Spires tambahan sedang dibangun di sepanjang perbatasan.

Bekerja, bekerja, bekerja.

Untuk sementara, tampaknya tidak ada yang menghalangi kami untuk membangun pertahanan. Mungkin Popedom tidak takut pada kami, atau mengira tembok itu mudah dirobohkan. Meskipun tidak mudah dihancurkan, tembok kami hanya terbuat dari batu yang disatukan oleh ludah Kawanan Pekerja; tembok itu tidak bisa dihancurkan.

Namun jika tampaknya tembok itu akan diserang, kami akan mengerahkan pasukan ke lokasi yang terkena dampak. Tembok itu ada di sana untuk mengulur waktu musuh kami, bukan menghentikan mereka sama sekali. Di antara perbatasan panjang yang dipegang Schtraut dengan Frantz dan perbatasan kami sendiri dengan Nyrnal, pasukan Swarm tersebar tipis. Itu berarti musuh harus menyerang benteng kami satu per satu. Dan sementara mereka tertahan oleh tembok, kami akan memobilisasi pasukan kami untuk mencegat.

Itulah strategi yang telah kuputuskan untuk saat ini. Saat aku memikirkannya sekali lagi dalam pikiranku, aku mengawasi konstruksi tembok.

Bekerja, bekerja! Bangun, rakyatku, bangun!

“Y-Yang Mulia?” Sérignan menatapku dengan pandangan ragu saat aku menghasut Kawanan Pekerja di kepalaku.

 Aww, bukan kesadaran kolektif lagi. Dia mendengar nyanyianku.

“Abaikan aku, Sérignan. Aku hanya, uhh, sedang membakar semangatku sendiri.”

“Jadi begitu.”

Dia masih tampak ragu, tetapi aku tidak terlalu memperdulikannya. Lagipula, perbatasan itu begitu panjang sehingga jika aku tidak bernyanyi dalam hati, aku tidak akan bisa tetap waras. Daripada membangun dalam garis lurus, aku menyuruh Gerombolan Pekerja untuk menggeser Menara Bola Mata sehingga garis tembak mereka akan berpotongan.

Permainan ini mengajarkan aku bahwa kemenangan diraih oleh orang yang bergerak pertama, jadi aku jarang mengandalkan struktur pertahanan seperti ini. Mentalitas aku sebagai pemain Arachnea adalah mengalahkan musuh dengan taktik ofensif, seperti serangan Ripper Swarm, daripada bertahan.

Dengan kata lain, Arachnea menjadi kurang efektif jika harus fokus pada pertahanan semata. Fraksi ini dibangun berdasarkan serangan yang tak henti-hentinya, dan imbalan atas pembantaian adalah daging para korban, yang dapat digunakan untuk membuat bakso dan meningkatkan pangkatnya.

Bertempur dengan struktur pertahanan akan menjadi kesalahan strategis dalam kasus Arachnea, karena hal itu akan membatasi laju peningkatan jumlah pasukannya dan sebaliknya menempatkan laju pertempuran di tangan musuh. Jika aku hanya bertempur dalam pertempuran defensif dengan Arachnea, aku tidak akan memenangkan banyak permainan seperti yang aku lakukan. Itu masuk akal; permainan harus seimbang, dan tidak ada faksi yang bisa menjadi tak terkalahkan.

Namun, mengingat situasi kita saat ini, aku harus memikirkan kembali taktik kami. Pada dasarnya aku tidak memiliki informasi tentang apa yang sedang direncanakan musuh, terutama yang berkaitan dengan Kekaisaran Nyrnal. Kekaisaran memang telah meninggalkan aliansi, tetapi aku tidak berharap mereka hanya akan bermalas-malasan dan mengurus urusan mereka sendiri. Lalu ada pembicaraan tentang naga—wyvern yang konon hanya bisa digunakan oleh Nyrnal.

Wyvern adalah subspesies naga, dan aku mengasosiasikan naga dengan sesuatu yang sangat spesifik… yang membuat aku merasa sangat tidak enak. Sejauh ini, kami belum menemukan faksi lain dari permainan, tetapi itu tidak berarti mereka tidak ada di suatu tempat. Dengan asumsi bahwa wyvern hanyalah monster biasa, semuanya baik-baik saja. Namun jika kecurigaan aku benar, dan mereka bukan monster biasa, Arachnea akan berhadapan dengan musuh yang sangat mengancam.

Ini hanyalah satu alasan lagi mengapa aku fokus untuk memperkuat pertahanan kami. Kami terus waspada terhadap apa yang sedang dilakukan musuh dan bersiap untuk menyerang. Kami mungkin harus berhadapan dengan Frantz terlebih dahulu, tetapi kami harus mencoba mengumpulkan informasi tentang mereka berdua yang bergerak maju. Oleh karena itu, aku saat ini sedang terlibat dalam tugas yang agak membosankan yaitu membangun benteng perbatasan.

Mungkin aku terlalu optimis untuk berpikir bahwa, jika diberi cukup waktu, Swarm akan belajar cara membangunnya sendiri.

“Perbatasannya panjang banget… aku harap kita punya cukup sumber daya untuk membangun semua temboknya.”

Membangun benteng yang cukup untuk menutupi seluruh perbatasan akan membutuhkan banyak sumber daya. Aku telah memerintahkan Gerombolan Pekerja untuk menebang pohon dan menggali batu, tetapi aku mulai ragu apakah tujuan kami akan tercapai.

Perhitungan sederhana aku membuat aku yakin bahwa kami akan memiliki cukup bahan untuk dinding dan Eyeball Spires, tetapi sebagian medan di sepanjang perbatasan bahkan bukan tanah yang kokoh. Itu berarti beberapa dinding perlu dibangun dengan cara berkelok-kelok dan zig-zag. Mengingat kayu dan batu yang kami miliki saat itu, aku tidak yakin itu dapat dikelola…

“Yang Mulia, ada sepatah kata?” sebuah suara memanggil ketika aku sedang menghitung angka-angka.

Itu salah satu dari Ripper Swarm.

“Apakah ada yang salah?” tanyaku.

“Ya. Kami diserang oleh pasukan musuh. Kami berhasil memukul mundur mereka, tetapi hanya sedikit, dan musuh berhasil membawa kabur sebagian sumber daya kami.”

Saat menjawab pertanyaanku, Ripper Swarm mengirimkan apa yang dilihatnya melalui kesadaran kolektif.

“Mereka… datang dari laut?”

Yang aku lihat adalah sekelompok pria turun dari kapal layar berukuran sedang dan menaiki perahu yang lebih kecil, yang kemudian mereka dayung ke pantai kota pesisir yang telah aku taklukkan. Sayangnya, kota itu penuh dengan Gerombolan Pekerja yang mencoba membangun kembali tempat itu dan hanya segelintir Gerombolan Ripper yang ditempatkan untuk mempertahankannya. Gerombolan Ripper mencoba melawan, tetapi mereka dikepung dan dengan cepat dikalahkan.

Mereka berhasil mengalahkan beberapa orang musuh, dan beberapa Ripper Swarm yang tersisa mengawal Worker Swarm ke tempat yang aman. Sementara itu, para penyerang menyerbu gudang-gudang kota, mencuri sumber daya yang telah aku tabung untuk membuka bangunan baru. Setelah itu, mereka melarikan diri kembali ke kapal mereka.

“Bajak laut? Serius?”

Bajak laut adalah satu-satunya tipe orang yang dapat aku bayangkan melakukan hal seperti ini. Hal ini sesuai dengan modus operandi mereka—mereka muncul dari laut, mencuri barang milik orang lain, dan melarikan diri.

“Mereka terlalu ceroboh untuk menjadi pengintai dari Frantz. Mereka mungkin bajak laut,” simpulku.

“Bajak laut, katamu? Aku heran dari mana mereka berasal,” Sérignan bertanya-tanya dengan suara keras. “Akan sulit bagi kita untuk mengejar kapal bajak laut, tetapi jika mereka memiliki benteng, kita mungkin bisa melakukan pendaratan.”

“Ini menyebalkan. Aku tidak menyangka ada yang akan menyerang kita lewat laut.” Aku menghela napas. “Kita bisa melindungi perbatasan dengan semua pertahanan yang kita inginkan, tetapi itu semua tidak ada gunanya jika kita berhadapan dengan lautan terbuka. Kita harus mempertimbangkan untuk membentengi pantai sekarang juga. Aaah, ini membuatku pusing…”

aku pikir memperkuat perbatasan darat kita akan membuat kita aman, tetapi aku lalai mempertimbangkan kemungkinan bahwa musuh kita dapat dengan mudah berlayar ke wilayah kita. Sementara pihak kita sekarang mampu menangani kapal, kita hanya memiliki beberapa kapal yang dapat digunakan.

Kami telah mengecilkan semua pembuat kapal yang dapat membangun atau memperbaiki kapal menjadi bakso, dan Swarm tidak tahu cara membangunnya. Membangun armada untuk berpatroli di pesisir bukanlah pilihan yang layak.

Bahkan jika kami bisa mengaturnya, satu-satunya di antara kami yang memiliki pengetahuan tentang cara memobilisasi armada adalah Roland. Anggota Swarm lainnya telah belajar cara menangani kapal darinya, tetapi tidak ada gunanya mencoba membuat mereka menyerap pengetahuan tentang cara memimpin seluruh armada.

Arachnea adalah pasukan darat—jenis pasukan yang secara fundamental berbeda. aku tidak merasa perlu bagi kami untuk terlibat dalam peperangan laut. Satu-satunya pengalaman aku dalam mengendalikan unit air atau angkatan laut berasal dari saat-saat aku mencoba-coba faksi lain. Eksperimen ini tidak menghasilkan banyak keberhasilan; rasio menang-kalah aku selalu mengerikan dibandingkan saat aku bermain dengan Arachnea.

Dengan kata lain, aku sama sekali tidak memiliki keterampilan dalam pertempuran laut.

“Apa yang harus kita lakukan, Yang Mulia?” tanya Ripper Swarm.

“Kita akan menyuruh Gerombolan Pekerja mendirikan Menara Bola Mata di sepanjang kota pesisir dan menempatkan pasukan cadangan di sana. Itu akan membuat mereka tetap terkendali.”

“Dimengerti, Yang Mulia. Sesuai keinginan kamu.” Gerombolan Ripper menunjukkan sikap kesetiaannya dan melarikan diri.

“Kamu bisa berenang, Sérignan?”

“aku, berenang? Tidak, aku tidak bisa. Maaf, Yang Mulia…”

“Aku tidak menyalahkanmu, hanya bertanya.”

Swarm tidak pandai menyeberangi air, dan Sérignan tidak terkecuali.

“Namun, sungguh sayang sekali. Kita sudah menaklukkan pantai-pantai indah ini, tetapi kita bahkan tidak bisa berenang.”

Laut Schtraut berwarna biru safir yang indah, dan tampaknya menyenangkan untuk berenang di sana. Ditambah lagi, saat itu sedang musim panas, jadi aku benar-benar ingin berenang.

Apakah itu kekanak-kanakan menurutku?

“Apakah kamu ingin berenang, Yang Mulia?”

“Ya, itu akan menjadi perubahan suasana yang menyenangkan. Namun, aku tahu sekarang bukan saat yang tepat untuk itu.”

“Jika itu keinginan kamu, Yang Mulia, kita boleh berenang,” kata Sérignan. “kamu telah bekerja keras selama ini; kamu tentu layak beristirahat. Silakan saja berenang.”

“Kau sangat bersemangat tentang hal itu, mengingat kau sendiri tidak bisa berenang. Kau yakin?”

Apakah dia benar-benar akan senang pergi bersamaku jika dia tidak bisa berenang?

“Kesenangan aku bukan faktor penting di sini. aku hanya menyarankan kamu untuk beristirahat karena aku rasa itu perlu, Yang Mulia. kamu tampak sangat lelah, dan kamu pingsan beberapa kali selama perang memperebutkan Kadipaten. aku rasa itu membutuhkan istirahat.”

Dia tidak salah; akhir-akhir ini aku agak lelah. Pembantaian Maluk adalah satu hal, tetapi banyaknya kematian di Schtraut sangat membebani pikiranku. Jika keadaan berjalan sedikit berbeda, orang-orang yang kami bunuh mungkin adalah sekutu kami, dan itu membuatku merasa seperti kehilangan seorang teman.

“ Jangan pernah melupakan hati manusiamu .”

aku teringat kata-kata yang pernah diucapkan seseorang kepada aku. Saat itulah aku menyadari bahwa aku masih memiliki hati manusia… dan itulah sebabnya aku berduka untuk orang-orang Schtraut.

Selain beban emosional, aku telah berjuang tanpa henti, dan aku bahkan telah diracuni—dua kali! Wajar saja jika aku kelelahan saat itu, meskipun aku tidak menyadarinya.

Sekali melihat ke cermin, jelaslah bahwa tubuhku yang sudah kurus kini menjadi lebih kurus dari sebelumnya. Mungkin Sérignan benar, dan aku butuh perubahan suasana.

“Baiklah, kalau begitu, ayo kita berenang. Dan karena kamu tidak bisa berenang, kita bisa mengadakan pesta barbekyu juga. Kita akan bermain di pantai, dan kita bisa kembali bekerja setelah itu. Kurasa musuh tidak akan menyerang kita lagi secepat ini, dan jika mereka menyerang, kita akan menghancurkan mereka menjadi pasta.”

“Sesuai keinginan kamu, Yang Mulia. Kami akan memulai persiapan.”

Menyelam di lautan, ya?

Sudah dua atau tiga tahun sejak terakhir kali aku berenang. Aku khawatir kulitku akan terbakar matahari, tetapi itu hanya masalah kecil. Sekarang, aku ingin bermain-main dan bersenang-senang sebelum aku harus kembali ke dunia perang yang ganas.

♱

Tak lama kemudian, kami sampai di pantai. Air biru berkilauan tidak menunjukkan jejak monster. Ini, bersama dengan bukit pasir putih yang indah, membuat semuanya tampak seperti resor pantai. aku tidak akan pernah bisa pergi ke pantai seperti ini di dunia aku dulu.

“Lautnya cantik sekali!” seru Lysa.

“Benar. Sayang sekali kita tidak bisa berenang,” kata Roland sambil mengangguk.

aku dikawal oleh beberapa Ripper Swarm dan Masquerade Swarm, serta Lysa, Sérignan, dan Roland.

“Mengapa kau bersembunyi di sana, Sérignan?” aku memanggilnya. “Jangan malu-malu; kemarilah dan lihatlah laut.”

“T-Tapi, pakaianku ini…” Sambil gelisah, dia mengintip dari balik bebatuan.

Baju renang Sérignan adalah bikini yang agak mencolok yang telah kuminta untuk dibuat oleh Worker Swarms. Kain putihnya melengkapi kulitnya yang pucat dan membuatnya tampak seperti wanita dewasa. Setidaknya dalam hal bentuk tubuhnya, jika tidak ada yang lain.

Sementara itu, Lysa dan aku mengenakan pakaian renang one-piece, juga milik Worker Swarms. Pakaianku tidak mencolok, tetapi pakaian Lysa memperlihatkan punggungnya jika Mimesisnya hilang dan sayapnya muncul.

“Ayolah, kau terlihat bagus memakainya, Sérignan. Kau satu-satunya di kelompok kami yang bisa mengenakan sesuatu seperti itu, jadi banggalah dengan apa yang kau miliki.”

“Ehm, atas kemauan Yang Mulia…” Setelah itu, dia menyeret tubuhnya ke arah kami.

“Baiklah, Lysa dan aku akan pergi berenang. Kamu dan Roland bisa bersantai dan menikmati barbekyu kalian.”

“Jangan pernah berpikir seperti itu, Yang Mulia! aku tidak bisa makan sebelum kamu mencicipi suapan pertama!”

Kau mungkin orang yang sangat keras kepala, Sérignan… Tapi kurasa itulah yang membuatmu begitu imut.

“Baiklah, kamu bisa makan nanti. Ayo, Lysa!”

“Roger that!”

Lysa dan aku mendekati air, mencelupkan kaki kami ke dalam ombak yang surut.

“Wah, enak dan sejuknya!” serunya.

“Ini pertama kalinya kamu ke pantai, kan? Bersenang-senang?”

Kami berdua mulai bermain air, airnya mencapai pinggang kami.

“Ya! Aku ingin menunjukkan ini pada Linnet…”

“Ya… Benar.”

Perasaan Lysa terhadap Linnet tidak berkurang sedikit pun. Kematian Linnet juga merupakan kematian pertama seseorang yang sangat kusayangi. Kematiannya telah mendorongku untuk menghancurkan Kerajaan Maluk dan membawa kami ke tempat kami berada saat ini. Itu juga merupakan titik balik yang besar bagi Lysa.

“Ada yang bisa kubantu?” tanyaku padanya. “Kau sudah lama meninggalkan desa peri. Kau pasti rindu kampung halaman.”

“Tidak, aku baik-baik saja,” katanya sambil menggelengkan kepala. “Awalnya, berjalan-jalan di kota dan tempat lain yang jauh dari hutan membuatku cemas, tetapi kehadiranmu dan Sérignan bersamaku sangat membantu.”

Kau gadis yang pemberani sekali, Lysa.

aku sendiri agak kangen rumah. aku bertanya-tanya bagaimana keadaan orang tua aku, apa yang sedang dilakukan teman-teman aku, dan bagaimana keadaan dalam permainan… Tapi tidak, aku datang ke pantai untuk membiarkan pikiran-pikiran itu hilang. aku menyingkirkannya dan mencoba berkonsentrasi untuk bersenang-senang.

“Kamu bisa berenang, Lysa?”

“Ya, dulu aku sering berenang di sungai.”

“Kalau begitu, ayo kita berlomba. Siapa pun yang sampai ke karang di sana, dialah pemenangnya!”

Dengan itu, aku mulai berenang cepat menuju karang, sementara Lysa mengejarku dengan tergesa-gesa. Berenang sungguh menyenangkan, dan aku merasa berada di puncak dunia. Kontras antara hangatnya sinar matahari dan dinginnya air memenuhi tubuhku dengan energi. Semua kelelahan yang menumpuk dalam diriku mencair.

“Aaah!” Kepalaku menyembul ke permukaan, dan ternyata aku yang pertama kali mencapai karang.

aku menang!

“kamu cepat sekali, Yang Mulia!” seru Lysa saat ia berhasil menyusulku.

“Bagaimana menurutmu tentang apel itu?” kataku sambil membusungkan dadaku yang (kurang berisi). “Baiklah, ayo kembali dan makan sesuatu. Kamu pasti lapar.”

“Mm, tidak juga.”

“Oh, benar juga. Kalian tidak makan.”

Swarm tidak membutuhkan makanan, meskipun mereka bisa menikmati rasanya.

“Baiklah, tidak apa-apa. Paling tidak, rasanya harus enak, jadi kamu bisa menikmatinya.” Setelah mengatakan itu, kami berdua berenang kembali ke tepi pantai.

“Bagaimana renang kamu, Yang Mulia?” tanya Sérignan saat aku kembali.

“Itu menyenangkan. Aku hanya berharap kamu bisa mencobanya juga.”

“Oh, tidak. aku khawatir aku tidak bisa berenang… Pokoknya, barbekyu sudah disiapkan. Ke sini, Yang Mulia.”

Sérignan bersikeras dia tidak bisa berenang, tetapi aku berpikir bahwa itu mungkin saja terjadi jika dia menggunakan Mimesisnya.

“Pesta yang luar biasa,” kataku sambil sedikit terkejut.

Pesta barbekyu kami tampak seperti pesta besar yang digelar di seluruh pantai. Aroma arang yang terbakar memenuhi udara, menggugah selera makan aku. Yang kurang hanyalah aroma daging panggang.

“Masquerade Swarm, Ripper Swarm, kalian semua bergabunglah.”

“Kami akan melakukannya jika itu yang kauinginkan, tapi itu mungkin akan mengganggu kewaspadaan kami.”

“Aku tidak keberatan. Lagipula, yang datang ke sini hanya bajak laut.”

Benar, para bajak laut. Dari mana mereka berasal? Apakah mereka punya tempat persembunyian di dekat situ tempat mereka menyembunyikan semua barang rampasan mereka? aku berasumsi mereka mungkin punya bendera hitam dengan tengkorak di atasnya.

Dalam pikiranku, bajak laut itu seperti karakter dalam dongeng. Aku pernah melihat berita tentang bajak laut yang menjadi masalah di Somalia, tetapi aku belum pernah mendengar tentang ancaman mereka di Jepang.

Namun, bajak laut terasa seperti konsep lama yang hanya ada dalam cerita rakyat: manusia laut yang buas, gagah berani, dan nekat yang membangun gunung harta karun, bersembunyi di benteng rahasia, dan bertarung dengan parang. Begitulah gambaran aku tentang mereka.

“Baiklah, mari kita masak daging,” kataku, menepis pikiran itu.

“Ini dia, Yang Mulia. Tusuk sate sudah siap.”

Roland dan Masquerade Swarms telah menusuk daging dan sayuran bersama-sama. Kami menaruh panggangan jala di atas api dan menaruh tusuk sate di atasnya. Tak lama kemudian, aroma yang menggugah selera tercium di udara.

“Sudah hampir matang?” tanyaku sambil mengambil satu. Aku menambahkan sedikit saus barbekyu buatan sendiri dan menggigitnya. “Mmm… Enak sekali. Aaah, barbekyu di pantai yang indah… Nikmat sekali.”

Untuk sesaat, aku bisa melupakan semua pertikaian itu.

“Kalian juga harus punya,” imbuhku.

“Aku akan mencobanya.” Sérignan mengambil sebagian dari diriku sekarang setelah aku memakannya.

Kawanan itu tidak membutuhkan makanan, tetapi Sérignan, Lysa, dan Roland semuanya pada awalnya adalah manusia dan karenanya mampu merasakan dan menghargai rasa. Sérignan suka makan daging, dan dia tidak pilih-pilih.

Itu gadis yang baik.

“Bagaimana? Apakah kamu menyukainya?”

“Ya! Enak sekali!”

Meskipun seorang Swarm, Sérignan sangat suka makan. Melihatnya, aku teringat saat dia dengan senang hati melahap sandwich yang kubuat beberapa waktu lalu. Itu membuatku ingin menyuapinya dengan berbagai macam hidangan. Itulah yang paling bisa kulakukan untuk kesatria tekun yang berjuang atas namaku ini.

“Bagaimana denganmu, Lysa?”

“Ya, enak. Selain itu, makan di tempat seperti ini benar-benar pengalaman yang berbeda.”

Awalnya aku mengira Lysa dan para elf akan menentang makan daging, tetapi ternyata para elf di dunia ini sama sekali tidak mempermasalahkannya. Ketika aku mengunjungi desa mereka, mereka sering berbagi daging olahan mereka dengan aku. Namun, mereka dilarang memburu lebih banyak daging daripada yang bisa mereka makan, sebagai bagian dari kepercayaan mereka untuk hidup berdampingan dengan alam.

Peri benar-benar menyatu dengan alam dengan cara yang sama sekali asing bagi orang-orang yang tinggal di masyarakat lain. aku benar-benar tidak dapat memahami mengapa ras yang damai dan baik seperti mereka dipandang sebagai suku yang buas. Mereka puas hanya tinggal di hutan, dan mereka tidak menginginkan apa pun lebih dari itu.

“Makanan seperti ini bukan sesuatu yang aneh bagimu, kan, Roland?” tanyaku sambil menoleh ke arahnya.

“Tidak, tapi makan di pantai adalah hal baru bagiku.”

Roland awalnya adalah seorang bangsawan, jadi dia terbiasa dengan masakan mewah, tetapi bahkan dia tidak terbiasa memanggang di pantai. aku sedikit terkejut.

“Sekarang, masalahnya ada di laut ini…” gerutuku.

aku datang ke sini untuk mengalihkan pikiran dari perang, tetapi pikiran aku melayang ke sana dengan sendirinya.

“Berapa banyak kapal yang kita miliki?”

“Kami memiliki satu kapal layar besar, dua kapal berukuran sedang, dan sekitar sepuluh kapal dagang yang tidak cocok untuk laut lepas,” jawab Roland.

Banyak kapal kami yang masih bisa dipakai rusak atau tenggelam saat kami mendarat di Doris, sehingga hanya menyisakan segelintir kapal yang masih bisa dipakai. Kami hanya punya tiga kapal yang bisa bergerak bebas di lautan, yang berarti pencarian para perompak di perairan luas ini mustahil dilakukan.

“Tidak bisakah Kawanan Pekerja membangun kapal?” tanya Lysa.

“Mereka tidak memiliki pengetahuan apa pun tentang pembuatan kapal, jadi aku rasa mereka tidak akan mampu melakukannya.”

Bahkan Gerombolan Pekerja, meskipun mereka sangat terampil, tidak dapat menyelamatkan kita dari situasi ini. aku menghabiskan waktu untuk memeras otak mencari solusi.

“Kurasa aku punya ide,” kataku akhirnya.

Pada dasarnya, kami hanya perlu menaklukkan benteng bajak laut. Melakukan hal itu, aku sadari, akan jauh lebih mudah daripada yang aku kira sebelumnya.

“Baiklah, ayo makan. Setelah selesai membersihkan tempat ini, kita akan mulai menyusun rencana untuk para bajak laut itu.”

Kami tidak bisa berdiam diri dan membiarkan mereka merampok sumber daya kami sepanjang waktu. aku ingin mereka tenang dan berperilaku baik… dan mungkin kami bisa lebih mengamankan wilayah kami dalam proses itu.