Akhir dari Perampas Kekuasaan

Kami berdiri di depan pintu masuk kediaman sang adipati.

“Penjaga! Penjaga! Ambil posisi kalian!”

Sekelompok tentara ditempatkan di sekitar pintu masuk. Mereka bersenjatakan busur silang, yang dengan cepat mereka arahkan ke arah kami. Jelas, mereka telah mengetahui bahwa mereka perlu menggunakan busur silang seminimal mungkin untuk menimbulkan kerusakan pada Swarm. Memang, anak panah busur silang dapat melukai Sérignan dengan parah.

Dengan asumsi hal itu kena.

“Tembak!” teriak seorang perwira, dan semua pengawal melepaskan panah otomatis mereka sekaligus. Pandangan mereka tertuju pada Roland dan Sérignan, yang menjadi barisan depan pasukan kecil kami.

“Haaah!”

Mereka berdua berhasil menumbangkan anak panah panah itu dengan tebasan pedang mereka yang cepat.

“Lysa, tahan mereka!”

“Roger that, Yang Mulia!”

Lysa menarik tali busur panjangnya yang kencang dan mulai melepaskan anak panah satu demi satu. Anak panahnya menembus leher para penjaga, dan mereka pun jatuh terkulai ke tanah, mencakar leher mereka dengan putus asa karena teriakan mereka tidak mau keluar. Lysa terus menyerang, menembak jatuh sebanyak mungkin orang.

Busur silang dan busur panjang sangat berbeda dalam hal waktu pengisian ulang. Busur silang memiliki daya tembak yang kuat, tetapi butuh waktu untuk mengisi ulang. Busur panjang lebih lemah, tetapi laju tembakannya jauh lebih cepat. Sekarang setelah menjadi Swarm, Lysa menggunakan busur besar yang memberinya kekuatan mengerikan dalam jangkauan yang luas. Meskipun kamu tidak mempertimbangkan status Swarm barunya, Lysa adalah penembak yang jauh lebih cepat daripada penjaga mana pun.

“Bagus sekali, Lysa! Kita akan urus sisanya!” seru Sérignan, dengan senyum buas di bibirnya.

Dia melompat ke arah para penjaga, bilah hitamnya berayun di udara. Para penjaga yang tersisa berusaha keras mengisi ulang busur silang mereka, tetapi mereka tidak punya cukup waktu.

“Aaaah!”

Teriakan perang Sérignan bergema di udara saat dia membelah kepala seorang penjaga menjadi dua. Penjaga itu terhuyung ke lantai, tubuhnya kejang-kejang saat busur panah terlepas dari tangannya dan jatuh ke tanah.

“Ini belum berakhir!”

Setelah mendarat dengan anggun, Sérignan berputar di tempatnya berdiri, menusukkan sengatnya ke arah keributan. Kemudian dia memenggal kepala penjaga lainnya.

“Sialan kau!”

Pada saat itu, penjaga lain selesai mengisi ulang busur silang miliknya dan mengarahkannya ke Sérignan. Ia terlalu dekat sehingga Sérignan tidak dapat menghindari atau memotong proyektil tersebut.

“Aku akan melindungimu!” teriak Roland sambil melompat untuk membelanya.

Aku menghela napas lega. Roland memotong tangan penjaga itu, lalu menggunakan momentum tebasan ini untuk memenggal kepala penjaga itu. Darah mengalir di udara, mewarnai karapas hitam Roland menjadi merah metalik gelap.

“Kerja bagus, Roland. Ayo terus maju.”

Sayangnya, aku tidak bisa berkontribusi banyak dengan statistikku yang jauh di bawah rata-rata. Jadi, sementara Sérignan, Roland, dan Lysa menangani para penjaga yang berteriak, aku mengalihkan kesadaranku ke pertempuran yang terjadi di gerbang kota.

Kami telah berhasil; gerbang luar terbuka. Ratusan ribu Swarm menyerbu masuk, membanjiri kota Doris. Para penyihir yang tersisa dengan putus asa melepaskan mantra, mencoba untuk menerbangkan Swarm beserta gerbangnya jika perlu. Namun pada titik ini, sihir mereka tidak dapat menghentikan banjir.

Pasukan Swarms memasuki jalan-jalan kota. Orang-orang yang telah melarikan diri dari gerbang dan milisi telah membarikade diri mereka di dalam rumah-rumah warga sipil, menggunakan perabotan untuk menutup pintu-pintu. Mereka berusaha mati-matian untuk melawan, menembakkan panah dan membaca mantra melalui jendela-jendela.

“Hancurkan mereka,” perintahku.

Kawananku, makhluk yang setia, melaksanakan perintahku tanpa gentar. Kawanan Penggali yang kami bawa ke kapal menggali di bawah rumah-rumah dan menerobos lantai, melahap semua orang di dalamnya. Sementara itu, Kawanan Pengiris yang telah melewati gerbang menerobos pintu masuk yang dibarikade dan mulai membunuh siapa pun yang mereka temui.

Tidak ada yang bisa menghentikan makhluk-makhluk ini. Milisi dipersenjatai dengan sabit dan cangkul, yang sama sekali tidak bisa menghentikan serangga-serangga raksasa aku. Peralatan petani ini memantul dari rangka luar mereka tanpa menimbulkan kerusakan apa pun, sehingga membuat milisi rentan diserang.

Para penjaga gagal mengisi ulang busur silang mereka tepat waktu, jadi mereka hanya berhasil menghabisi satu atau dua Swarm sebelum mereka dilahap. Bahkan jika Ripper Swarm terkena anak panah busur silang, mereka masih bisa maju terus asalkan bagian vital mereka tidak terkena. Butuh tiga tembakan busur silang atau hantaman dari claymore atau tombak untuk mengalahkan Ripper Swarm secara permanen.

Namun, manusia-manusia ini tidak dapat diharapkan untuk bertindak tenang di tengah panasnya pertempuran. Karena pusing karena ketakutan, para penjaga menembakkan panah mereka ke segala arah, dan mereka tidak memiliki senjata yang lebih besar.

Sungguh menyedihkan. Ketidakmampuan Leopold sebagai pemimpin telah mendorong mereka ke titik ini. aku hampir harus bersyukur atas betapa buruknya dia; jika dia mengantisipasi kemungkinan pendaratan kami di pulau itu dan menyisihkan orang untuk menghadapi kami, kami mungkin akan menjadi pihak yang merasakan kekalahan.

Salam hormat Leopold, ya? Berkat adipati yang tidak berguna ini, Doris sekarang menjadi milik kita.

“Yang Mulia, kami telah menekan para penjaga.”

Oh, aduh.

Sementara aku sibuk dengan pertempuran di gerbang dan di dalam kota, keamanan sang adipati telah benar-benar hancur. Itu terjadi terlalu cepat. Dua yang lain bukanlah unit pahlawan seperti Sérignan, tetapi mereka tetap sangat berguna. Itu sudah pasti, tentu saja. Satu-satunya anggota Arachnea yang tidak berbakat dan terampil adalah aku.

“kamu adalah orang yang terampil, Yang Mulia. Jika bukan karena kamu, kita tidak akan memenangkan pertempuran ini.”

“aku menghargai pujiannya, Sérignan.”

Statistik aku masih jauh di bawah rata-rata seperti sebelumnya. Kecerdasan dan keterampilan kepemimpinan aku tampaknya sangat tinggi, tetapi siapa yang bisa menjamin seberapa dapat dipercaya penilaian itu sebenarnya.

“Jika kita sudah selesai mengurus para penjaga, ayo kita temui sang adipati. Kita harus banyak bertemu dengan teman baik kita, Leopold,” kataku, sambil memimpin yang lain masuk ke dalam istana.

♱

Begitu kami masuk ke dalam, kami mencari penjaga tambahan, tetapi tidak ada yang terlihat. Rupanya, mereka semua sudah mati. Jujur saja, ini sedikit antiklimaks. Ketika kami menghancurkan Kerajaan Maluk, mereka setidaknya menggunakan permata aneh milik mereka untuk mencoba melawan. Di sisi lain, kami hanya disambut dengan keheningan.

“Tidak ada malaikat atau monster yang bersembunyi di sudut sana, kan?” tanyaku dalam hati.

“Kadipaten Schtraut tidak memiliki ordo ksatria yang mampu memanggil malaikat,” jawab Roland. “Dan tidak ada yang seperti Permata Evolusi yang dimiliki Kerajaan Maluk. Kurasa perlawanan mereka sudah berakhir.”

“Benar. Yah, kuharap dia tidak mencoba hal lain. Aku bukan orang yang mencari masalah jika tidak perlu; aku tidak masokis seperti itu. Aku akan mengambil kemenangan mudah jika aku bisa mendapatkannya.”

Aku sudah muak dengan malaikat dan monster. Melihat makhluk-makhluk itu merangkak keluar dari balik kayu sungguh buruk bagi sarafku. Aku lebih suka metode bertarung yang lebih manusiawi. Aku lebih suka pertempuran menggunakan senjata primitif daripada fenomena supranatural seperti malaikat setiap hari dalam seminggu.

“Kalau begitu, mari kita cari sang adipati. Aku dan dia perlu mengobrol sebentar.”

Dengan itu, kami mulai mencarinya.

Keluarlah, keluarlah, di mana pun kau berada… Aku punya cukup banyak tulang untuk kuambil bersama denganmu untuk membangun satu atau dua model kerangka…

“Ripper Swarm, bisakah kau mencium baunya?”

“Itu mungkin, Yang Mulia.”

“Bagus. Bukankah kamu anak yang baik? Tolong tangani ini untukku, oke?”

Anjing pemburu andalanku akan mengendus burung pengecut ini yang tampaknya ingin terbang menjauh.

Sekarang, mari kita minta Duke Lorraine keluar dan menyambut kita, ya?

“Lysa, bisakah kau mengawasi pintu masuk? Aku tidak ingin terkejut dengan bala bantuan apa pun. Gunakan kesadaran kolektif untuk memanggil Ripper Swarm dari jalanan jika perlu.”

“Serahkan saja padaku, Yang Mulia. Aku akan mengawasinya.”

Untungnya, hanya ada satu jalan menuju gedung ini. Selama kita mengawasinya, musuh seharusnya tidak dapat mencapai kita. Mereka dapat memutuskan untuk mengambil jalan yang tidak beraspal sebagai gantinya untuk menghindari deteksi, tetapi aku ragu ada di antara mereka yang dapat berpikir sejauh itu dalam kekacauan ini. Para prajurit tersebar di seluruh kota, dan rantai komando mereka telah lama hancur. Mereka berada di bawah kekuasaan Ripper Swarms… yang tentu saja tidak ada. aku tidak mengantisipasi adanya gerakan licik.

Sejujurnya, satu-satunya alasan aku benar-benar meninggalkan Lysa untuk mengawasi pintu masuk adalah karena aku tidak ingin seorang gadis muda seperti dia melihat apa yang akan terjadi. Apa yang kami persiapkan agak terlalu radikal.

“Ada seseorang di depan,” kata Ripper Swarm.

“Bagus. Sérignan, buka pintunya.”

“Dengan kemauanmu, Yang Mulia.” Dia menendang pintu hingga terbuka, lalu memasuki ruangan, pedangnya terangkat tinggi.

“Itulah kau, Arachnea.”

Yang duduk di sana bukanlah Leopold, melainkan seorang pria tua. Ia mengenakan seragam militer Schtraut, dan hiasannya memberitahuku bahwa ia adalah seorang marshal. Ekspresinya penuh dengan kepasrahan yang telah kulihat berkali-kali sebelumnya dalam penaklukan kami.

“Ya, ini dia,” kataku. “Kami sudah punya janji dengan Duke Lorraine. Apakah kamu tahu di mana kami bisa menemuinya?”

“aku yakin dia membawa beberapa prajurit bersamanya dan mengurung diri di gudang anggur. Katakan padaku, nona ratu Arachnea: mengapa kau menghancurkan Kerajaan Maluk? Bagaimanapun, itulah pemicu sebenarnya dari peristiwa ini. Jika kau tidak melakukan itu, keadaan tidak akan pernah seperti ini. Dari mana asalmu, dan mengapa kau melakukan hal seperti itu?”

“Untuk menjawab salah satu pertanyaan kamu, kami datang dari dunia lain. Tempat yang sangat berbeda dengan dunia kamu. aku rasa aku tidak perlu memberi tahu kamu di mana markas kami dan di mana perjalanan kami dimulai.”

“Kau benar. Tapi… dunia lain, katamu? Siapa yang bisa membayangkan ada dunia di mana monster sepertimu berkuasa…”

aku agak bersyukur karena dia tidak bertanya mengapa kami datang ke dunia ini. aku juga tidak tahu mengapa aku dibawa ke sini.

“Adapun alasan kami menghancurkan Kerajaan Maluk, itu karena mereka memancing kemarahan kami. Selain itu, Arachnea memiliki naluri pemandu, keinginan yang tak pernah berakhir untuk menyerang dan menaklukkan. Kami membunuh, kami makan, dan kami menjarah. Itu mengalir dalam darah kami.”

“Rasa haus yang tak pernah berakhir untuk menaklukkan, ya? Jadi, kamu mirip sekali dengan manusia, bukan?”

“Apa?”

Apakah dia baru saja membandingkan Arachnea dengan ras manusia?

“Manusia membunuh musuhnya dengan cara yang sama. Kita mempermalukan musuh kita, ingin merampas sebanyak mungkin dari mereka. Hati nurani kita yang lemah menahan keinginan ini, tetapi rantai itu terlepas dengan sangat mudah. ​​aku telah melihat cukup banyak perang untuk mengetahui kebenarannya.”

“Ya… Kau benar. Kita tidak terlalu berbeda dengan manusia. Aku sudah lupa.”

Setiap hari, berita di duniaku dipenuhi dengan laporan tentang perang yang mengerikan, pembunuhan, pemerkosaan, pencurian… Daftarnya terus bertambah. Ya, manusia bisa sama biadabnya dengan Arachnea. Kupikir kami istimewa, tetapi anehnya, itu adalah keangkuhan tersendiri.

“Namun, aku harus mengakui bahwa invasimu benar-benar biadab. Kau menghabisi seluruh desa, kota… seluruh negara seperti binatang. Jika kau menyebutnya naluri, maka aku bisa mengerti. Kau memang gelombang pasang yang hidup.” Ia menghunus pedang di pinggangnya. “Ratu Arachnea, aku adalah seorang prajurit dari militer Schtraut. Aku telah bersumpah setia kepada Kadipaten. Untuk mematuhi tugas itu, aku akan bertarung.”

Rupanya lelaki tua itu telah menunggu di sini selama ini karena ia bertekad untuk mati.

“Sérignan, jadilah lawannya yang terhormat.”

“Sesuai keinginan kamu, Yang Mulia.” Sérignan melangkah maju untuk menghadapi tantangannya.

“Kalau begitu, biarlah pertandingan kita…”

“Mulai!”

Marsekal tua itu mengayunkan pedangnya, dan Sérignan mengayunkan pedangnya sendiri untuk menghadapinya. Pedang mereka saling beradu, dan pedangnya mendorong pedangnya ke samping dengan selisih yang sangat tipis. Pedang Sérignan kemudian meluncur ke dada pria itu, dan darah merah mengalir keluar dari lukanya.

“Aku telah melakukan… tugasku.” Lelaki tua itu berlutut, lalu jatuh terduduk ke tanah, menghembuskan nafas terakhirnya.

“Dia adalah pria terhormat,” kataku.

“Ya. Layak dihormati,” gumam Sérignan sambil menatap mayatnya.

“Itu Sebastian de Silhouette,” kata Roland, memasuki ruangan dari belakang kami. “Dia veteran yang dikenal keras kepala, tapi aku tidak menyangka kekeraskepalaannya akan sejauh ini.” Roland mendekati pria itu dan dengan lembut menutup kelopak matanya.

“Dia bilang Leopold ada di gudang anggur, kan? Aku akan menunjukkan jalannya. Gudang itu dilindungi oleh pintu besi, tapi itu seharusnya tidak menjadi masalah besar.”

aku berharap Roland benar, tetapi aku punya firasat bahwa segala sesuatunya tidak akan sesederhana itu.

♱

Kami mendekati gudang anggur. Pintunya besar dan terbuat dari logam, lebih mirip pintu brankas daripada yang lain.

“Gudang anggur juga berfungsi sebagai tempat berlindung saat terjadi keadaan darurat, jadi pintu masuknya cukup kokoh.”

“Tidak ada terowongan pelarian, kan?”

“Tidak ada yang pernah kudengar, tapi aku tidak bisa menyangkal kemungkinan itu. Bagaimanapun, ini adalah benteng terakhir mereka.”

Tidak akan lucu jika mereka kabur sekarang setelah kita sampai sejauh ini. Aku harus menangkap Leopold apa pun yang terjadi dan memberinya pelajaran.

“Sérignan, bisakah kau membuka pintu ini?”

“Aku akan menanganinya.” Sérignan menghunus pedang sucinya yang rusak dan menghadap ke pintu. “Haaaaah!”

Suara Sérignan meledak dari paru-parunya saat dia mengayunkan pedangnya ke pintu. Yang mengejutkan aku, dia benar-benar membelahnya menjadi dua bagian, membuat kedua bagian itu jatuh ke tanah. Benda itu setebal empat sentimeter, jadi aku terkejut bilah pedangnya berhasil memotongnya.

“aku mendeteksi banyak makhluk di tempat ini, Yang Mulia. Tidak semuanya manusia,” Ripper Swarm memperingatkan aku.

“Hati-hati, kalian berdua. Tidak ada yang tahu apa yang mungkin bersembunyi di sana.” Apa yang dikatakan Ripper Swarm menggangguku.

Apa yang ada di bawah sana yang tidak berbau manusia?

“Sesuai keinginan kamu, Yang Mulia.”

“Kamu bisa tenang.”

Sérignan dan Roland melangkah masuk ke gudang anggur yang gelap. Aku benar-benar bisa merasakan ada sesuatu yang mengintai di sana. Geraman seperti binatang terdengar dari bawah, begitu pula suara sesuatu yang menggeliat dan menggeliat.

Aku tak pernah pandai menghadapi kejutan menakutkan seperti ini…

“Serius, hati-hati, ada sesuatu di sana—”

Namun sebelum aku bisa menyelesaikan kalimatku, sebuah jeritan seperti binatang hampir memecahkan gendang telingaku.

“Sial! Bukankah sudah kubilang tidak ada lagi malaikat atau monster?!”

Aku bisa mendengar rak-rak dan botol-botol berjatuhan ke lantai saat binatang itu semakin dekat. Aku tidak tahu makhluk macam apa yang bisa mengeluarkan suara itu, tetapi saat ia mendekat, aku mendapati diriku membeku karena ketakutan.

“Yang Mulia, kamu harus kembali!” Gerombolan Ripper mencengkeramku dan menarikku keluar dari ruang bawah tanah.

Saat aku terlempar keluar dari ruang bawah tanah, makhluk itu terlihat. Makhluk itu tampak seperti ular raksasa, hanya saja ia memiliki kaki dan sayap ayam jantan. Sebuah zat yang tampak seperti asap beracun mengepul dari mulutnya.

“Itu basilisk!” seru Roland sambil mencabut pedang panjang berwarna hitam yang mirip dengan milik Sérignan.

“Seekor basilisk? Maksudmu salah satu jenis ular berbisa itu?” tanyaku, samar-samar teringat pernah mendengar tentang makhluk ini.

“Ya, Dukedom adalah habitat alami basilisk. Konon racun mereka pernah digunakan di masa lalu untuk membunuh para adipati. Mereka adalah jenis monster yang terkenal, dan Adventurers’ Guild bahkan sering mengeluarkan misi untuk mengurangi populasi mereka.”

Sambil berbicara, dia menggunakan pedangnya untuk menangkis taring tajam basilisk yang menggelengkan kepalanya dan menerjangnya. Hal ini membuat makhluk itu semakin marah, mendorongnya untuk menyerang Roland dengan lebih ganas.

“Racun, ya? Benda ini pasti kartu truf mereka.” Aku menatap asap beracun yang mengepul dari mulut Basilisk. “Mereka akan menyuruh musuh masuk ke ruang bawah tanah, tempat Basilisk akan meracuni dan memakan mereka. Namun, itu tidak akan berhasil melawan kita dengan mudah. ​​Jangan pedulikan racunnya, kalian berdua. Bunuh saja dia.”

“Dimengerti, Yang Mulia.”

Setiap kali Basilisk mengembuskan napas, ia mengembuskan lebih banyak asap beracun ke dalam gudang anggur. Jika ada manusia normal yang memasuki gudang itu, mereka kemungkinan akan mulai batuk darah hingga mereka takluk pada racun itu. Namun, racun itu tidak berpengaruh apa pun pada Swarm, yang memiliki ketahanan terhadap racun sebagai salah satu keterampilan rasial mereka. Mereka dapat dengan mudah berjalan melewati racun mematikan dan gas saraf tanpa sedikit pun rasa geli.

Roland telah menjadi Swarm, dan Sérignan adalah salah satunya sejak awal, jadi racun itu tidak membuat mereka gentar sedikit pun. Mereka hanya harus berhadapan dengan monster ganas ini. Di sisi lain, aku bukanlah Swarm sungguhan, jadi masuk ke dalam kabut beracun itu akan membunuhku.

“Haaah!”

“Graaah!”

Sérignan dan Roland menerjang basilisk itu, pedang mereka terhunus.

“Skreeeeah!” Basilisk menjerit saat bilah-bilah pisau mengiris sisik-sisik di sepanjang tubuhnya.

Meskipun terluka, basilisk terus menyerang. Ia mengayunkan cakarnya ke arah Sérignan dan mencoba menancapkan taringnya ke Roland, tetapi masing-masing taring menangkis dan memblokir serangan. Sekarang, basilisk tidak lagi menjadi ancaman; ia telah menjadi mangsa predator yang lebih kuat.

Serangan Sérignan dan Roland secara bertahap memojokkan makhluk itu.

“Roland, ayo kita habisi dia!” seru Sérignan saat basilisk itu terhuyung mundur.

“Dimengerti, Nona Sérignan!”

Keduanya bergerak dengan sangat sinkron, menusukkan bilah pedang mereka ke tubuh basilisk. Pedang Sérignan menembus tenggorokannya, sementara pedang Roland menusuk jantungnya. Buih darah keluar dari mulut basilisk, tumpah ke lantai ruang bawah tanah.

Makhluk ini dapat dikalahkan oleh petualang biasa, jadi tentu saja ia bukan tandingan Sérignan dan Roland. Basilisk itu terkulai lemah di tanah, memuntahkan racun, dan menghembuskan napas terakhirnya yang beracun.

“Apakah sudah selesai?”

“Benar, Yang Mulia.” Sérignan menyeka darah basilisk dari bilah pedangnya. “Yang tersisa hanyalah menemukan Leopold si pengecut.”

“Nah, seharusnya ada ruangan tersembunyi di suatu tempat di gudang anggur ini,” kataku. “Mereka mungkin tidak tinggal di ruangan yang sama dengan basilisk, dengan asumsi mereka tidak sepenuhnya bodoh. Ripper Swarm, cari tahu keberadaan mereka.”

Kami kembali berburu. aku memasuki gudang anggur setelah menunggu udara menjadi bersih, melihat ke lemari yang telah ditabrak basilisk saat mengamuk.

“Yang Mulia, baunya sepertinya berasal dari balik lemari.”

Rupanya aku secara tidak sengaja menemukan pintu masuk rahasia itu.

“Kerja bagus, Ripper Swarm. Kau mungkin bisa masuk dengan menyingkirkan lemari ini. Lihat, lihat lantai; ada bekas yang terlihat seperti sesuatu yang tergelincir di tanah. Roland, kau buka pintunya. Sérignan, Ripper Swarm, lindungi dia.”

“Sesuai keinginanmu.”

Roland mendorong lemari itu, sementara Sérignan dan Ripper Swarm bersiap menyerbu ke dalam ruangan.

“Aku akan membukanya!” seru Roland sambil mencambuk pintu rahasia itu hingga terbuka, pedangnya sudah siap dihunus.

“Yaaargh!”

Saat pintu terbuka, sekelompok prajurit menyerbu keluar dari ruang rahasia. Sérignan melompat maju, menebas mereka satu per satu, sementara Ripper Swarm menggunakan sabit dan taringnya untuk membunuh yang lain.

“T-Tunggu! Jangan bunuh aku!” rintih seseorang dari dalam saat prajurit terakhir terjatuh.

“Keluarlah, Leopold. Baiklah, kurasa mereka memanggilmu Duke Lorraine sekarang.”

“S-Siapa kamu?!”

“Grevillea, Ratu Arachnea. Kau Leopold de Lorraine, kan?”

Aku bahkan tidak perlu bertanya; aku tahu dialah orang yang sama yang telah mengejekku di pesta malam itu. Seorang pria yang sangat pengecut dan hina, Roland bahkan tidak bisa menganggapnya sebagai saudara lagi.

“I-Itu benar. Aku Duke Lorraine, penguasa Schtraut. A-Aku telah bersiap untuk berdamai denganmu. Aku punya… usulan! Ya! Yang akan menguntungkan kita berdua. Aku tahu tidak ada satu pun dari kita yang menginginkan perang ini!”

“Benarkah? Nah, sayangnya bagimu, aku tidak mencari kedamaian. Satu-satunya yang kuinginkan adalah kepalamu yang ditusuk tombak.”

Dengan itu, Ripper Swarm menyeret Leopold ke tempat terbuka.

“Sekarang, apa yang akan kami lakukan padamu? Aku harus bilang bahwa melihat apa yang kau lakukan pada Marine benar-benar membuatku marah. Kupikir akan adil jika aku membalasmu atas perbuatanmu itu. Hmm, bagaimana aku harus melakukannya?”

“Jangan… Aku mohon padamu! Aku hanya berusaha melindungi negaraku!”

Mungkin dia memang percaya itu jauh di lubuk hatinya, tetapi cara yang dilakukannya sangat buruk sehingga membuat metode “pembuatan perdamaian” kita kalah bersaing. Marsekal tua itu mengatakan naluri manusia dikendalikan oleh hati nurani yang kecil, tetapi pria ini sama sekali tidak memiliki hal semacam itu.

Jelas, aku bukan orang yang suka mengkritik orang yang tidak punya hati nurani, tetapi aku tetap membenci pria ini dengan penuh amarah. Mengapa para petualang dan resepsionis yang memperlakukan kami dengan baik harus mati? Mengapa orang-orang yang mengobrol dengan kami di bar menjadi bagian dari ini? Mengapa pria ini harus terus membunuh semua orang yang terlibat dengan kami? Itu menyebalkan.

aku membencinya.

“Dia harus membayar,” simpulku. Aku menoleh ke Roland. “Kau tidak keberatan aku melakukan apa pun yang kuinginkan pada saudaramu?”

“Silakan saja. Dia bukan saudaraku lagi.”

“Roland! Apa kau lupa kalau kita ini keluarga?! Semua hal yang kita lakukan bersama, semua yang telah kulakukan untukmu! Namun kau meninggalkanku?! Dewa Cahaya tidak akan pernah memaafkan itu! Ini pengkhianatan!”

Roland meringis, tetapi bukan karena kata-kata itu membuatnya sakit.

“Kaulah yang meninggalkanku lebih dulu, Leopold. Kaulah yang menyebabkan semua ini. Aku sudah bilang padamu untuk berhati-hati dalam mendakwa Duke Sharon, tetapi kau mengabaikanku. Jika neraka benar-benar ada, kuharap kau akan menghabiskan keabadian di sana, meratapi penyesalan.”

Pria yang berubah menjadi Swarm itu tidak memiliki rasa cinta keluarga di matanya. Dia menatap Leopold dengan jijik, seolah-olah dia adalah hama yang menjijikkan.

“Tidak ada yang keberatan? Bagus,” kataku sambil mengeluarkan Kawanan Parasit dari lengan bajuku. “Kalau begitu, mari kita mulai eksekusimu.”

aku selalu membawa Parasite Swarm untuk berjaga-jaga jika aku membutuhkannya. Wah, aku benar-benar membutuhkannya.

“Sérignan, jepit dia dan tahan mulutnya agar tetap terbuka.”

Sérignan melakukan apa yang kukatakan padanya. Tanpa basa-basi aku memasukkan Kawanan Parasit ke dalam bibirnya. Kawanan itu merayap ke tenggorokannya, menempel di tempatnya, dan mulai menjulurkan tentakelnya ke dalam otaknya.

“Cabut kukumu sendiri,” perintahku.

Leopold melakukan apa yang diperintahkan. Ia mulai mencabuti kuku-kukunya sendiri, sambil terus berteriak.

Pasti menyakitkan, Leopold. Mimpi buruk yang benar-benar menyakitkan. Tapi bukankah orang-orang Marine menderita sesuatu yang jauh lebih buruk?

“Patahkan jarimu sendiri.”

“Sobek telingamu.”

“Cungkil matamu.”

Aku berikan perintah satu demi satu, dan Leopold menurutinya sambil berteriak dan menangis.

“Roland, apakah ini sulit bagimu untuk menontonnya?”

“Tidak. Orang ini mengkhianati negaranya sendiri dan menghukum mati jutaan orang tak berdosa. Kalau boleh jujur, apa yang telah kamu lakukan belum cukup.”

“Benarkah? Wah. Kau pria yang hebat, tahu?”

Jika aku harus melihat seorang saudara mengalami hal seperti ini, aku akan berusaha menghentikannya apa pun yang terjadi. aku manusia yang lemah.

“Kalau begitu, ini yang terakhir. Gunakan pedang ini untuk merobek isi perutmu, dan mengeluarkan isi perutmu sendiri.”

Aku sampaikan perintah terakhirnya. Menyakiti orang ini lebih jauh tidak akan mengembalikan kebaikan hati orang-orang Marine. Balas dendam ini hanyalah bentuk pemuasan diri. Balas dendam ini hanya untuk memuaskan sifat sadisku. Aku tidak yakin apakah itu lahir dari kesadaran kolektif atau memang sudah menjadi bagian dari diriku sejak awal.

“Gaaah… Aaagh…”

Leopold merobek perutnya sendiri dan dengan lemah mulai menarik keluar organ-organ dalamnya. Saat darahnya menggenang di lantai, Leopold jatuh ke dalamnya dan berhenti bergerak.

“Semuanya sudah berakhir. Balas dendam benar-benar hal yang sia-sia,” bisikku sambil menatap tubuhnya yang hancur.

“kamu telah membawanya ke pengadilan, Yang Mulia. Itu benar.”

“aku hanya bisa berdoa agar itu terjadi. Ya, setidaknya bukan kepada Dewa Cahaya.”

Setelah mengatakan itu, aku meninggalkan gudang anggur itu. Akhirnya selesai juga.

Atau apakah itu…?

Dengan kematian Leopold, Popedom Frantz kemungkinan akan menyeberangi perbatasan untuk menduduki wilayah Kadipaten. Tugas menghentikan mereka jatuh padaku, ratu Arachnea.

Itu milikku… Aku… Aku…

“Yang Mulia?!”

Aku… tiba-tiba benar-benar lelah…