Bonus Cerita Pendek

Don Bayangan

Ekspresi para bangsawan pesisir Kuwol muram saat mereka duduk di ruang pertemuan.

“Jadi mereka mengirim kita Raja Manusia Serigala Hitam Meraldia…”

“Aku pernah mendengar bahwa manusia serigala adalah ras iblis yang hidup di Meraldia.”

“Tidak hanya dia salah satu jenderal paling menonjol di pasukan iblis, tapi dikatakan dia bertarung di garis depan atas nama beberapa Raja Iblis.”

“Seharusnya, dia memusnahkan seluruh pasukannya sendiri beberapa kali, dan setiap orang yang dia lawan akan ditebas dengan satu serangan.”

“Aku juga pernah mendengar bahwa dia adalah ahli sihir dan memiliki banyak keterampilan yang bahkan belum pernah didengar oleh para penyihir terhebat Kuwol. Mereka mengatakan dia bahkan bisa memimpin pasukan orang mati.”

“…Monikernya tampaknya memang pantas.”

Sebagian besar bangsawan Kuwol bisa mendapatkan informasi yang cukup akurat tentang Meraldia dari raja muda Meraldian yang mereka perdagangkan. Mereka menelan ludah bersama-sama ketika mereka menyadari orang macam apa yang akan mendarat di pantai mereka.

“Raja Manusia Serigala Hitam tidak diragukan lagi adalah kartu truf terbesar Meraldia. Dia diplomat mereka yang paling berhasil; prajurit terkuat mereka; dan jenderal mereka yang paling cerdas.”

“Kurasa ini berarti Meraldia akhirnya menganggap serius keadaan kita.”

Tentu saja, ini adalah perkembangan yang diharapkan para bangsawan pesisir. Tetapi bantuan yang dikirim Meraldia begitu luar biasa sehingga mereka merasa lebih gentar daripada gembira.

“Orang seperti apa Lord Veight, menurut perkiraanmu?”

“Yah …” Birakoya Bahza bergumam, tidak yakin bagaimana menggambarkannya. Pada akhirnya, dia memilih untuk mengeluarkan surat dari sakunya dan membacanya dengan keras.

“Dia pria yang ramah dan lembut yang lebih suka menghindari konflik. Sebenarnya, dia lebih dari seorang pedagang daripada seorang prajurit, dan lebih dari seorang sarjana dari seorang pedagang. Dia adalah seorang bijak sejati yang menghargai budaya dan akademisi di atas segalanya.”

“Lady Birakoya adalah surat dari lelaki tua yang keras itu… err, maksudku Tuan Petore?”

“Dia. Aku tidak percaya bahwa kakek yang keras kepala akan menganggap seseorang begitu tinggi, tetapi menilai dari seberapa koheren surat itu, aku ragu dia akan pikun. ” Birakoya tersenyum tipis. “Aku curiga dialah alasan semua raja muda Meraldia menyerah pada pasukan iblis. Kekuatan militer dan insentif keuangan saja tidak akan cukup untuk menyatukan kota-kota utara dan selatan.”

Para bangsawan lainnya mengangguk setuju.

“Kedengarannya masuk akal… Kamu akan membutuhkan pemimpin yang sangat berbakat untuk menyatukan seluruh Meraldia di bawah penguasa iblis.”

“aku membayangkan ini berarti kita bisa mempercayainya.”

Birakoya mengangguk dan menyelipkan surat itu kembali ke sakunya. “Dia akan tiba di pelabuhanku dalam beberapa hari. aku bermaksud menyembunyikan identitas aku yang sebenarnya selama pertemuan awal kami untuk melihat bagaimana dia memperlakukan aku.”

“Ahahaha… aku melihatmu ceroboh seperti biasanya, Nona Birakoya.”

Para bangsawan tua saling tertawa. Ketika dia masih muda, Birakoya secara teratur terlibat dalam segala macam kenakalan bersama dengan dua pembuat onar Meraldia, Hiu Putih, Petore, dan Paus Hitam, Grasco. Tampaknya usia tidak banyak membantu untuk meredam semangatnya yang sulit diatur.

Salah satu bangsawan lainnya bertanya, “Apa yang kamu rencanakan untuk dilakukan jika dia bukan pria hebat seperti yang selama ini kita yakini?”

“Kalau begitu, aku akan dengan sopan memintanya pergi sebelum dia bisa membuat kekacauan. aku bahkan akan memberinya beberapa hadiah sehingga dia tidak punya alasan untuk mengeluh. ” Birakoya menjawab tanpa ragu-ragu. Dia terkekeh dan menambahkan, “Tapi aku ragu itu perlu. aku percaya pada penilaian Peter. Lord Veight pasti lebih mengesankan daripada Pahlawan karena orang tua itu memujinya begitu. aku tidak sabar untuk melihatnya sendiri!”

Birakoya menyeringai, dan meskipun kerutan melapisi wajahnya, dia tampak seperti remaja muda yang terburu nafsu.